除了元曜，众人若有所思，陷入了沉默。
最后，白姬打破了沉默，笑道：“那我先说吧。”
屋外风雨交加，雷鸣电闪，白姬缓缓道来。
从前，有一个人，他生于尧舜时期，经历了夏朝和商朝。他天赋异禀，十分长寿，他都忘记自己活了多少年了。
人世风云变迁，乱世动荡，他为了躲避人祸，隐居在平模山中，与清风明月，山中树木作伴。他对世上的事物没有兴趣，也不追名逐利，只喜欢清静。
君王听说他是品行高洁的隐士，请他出山为官，他不能违逆君王，只好出山做了一段时间的官，最后还是借故辞官，隐居去了。人世间朝代更迭，唯有他没有变。他的长寿之名为世人所惊羡，大家都称他为活神仙。
他先后娶了四十九个妻子，生了五十四个儿子，妻子们都一一衰老死亡，儿子们也在岁月的流逝之中所剩无几，而他依然年轻力壮，始终是盛年的模样。
他觉得十分悲痛，看着爱人、亲人一个一个衰老死亡，弃他而去，他痛彻心扉，十分无奈。
他的每一任妻子过世时，他的心都会被掏空一次，他的每一个儿子去世时，他的眼泪就会干涸一次。这天地万物与他都永恒存在，天无心地无情不会悲伤，而他会因为一次又一次痛失所爱，而肝肠寸断，轮回煎熬。
当他娶第五十个妻子——采女的时候，他发现采女竟长得跟他的第一个妻子一模一样，他发现过去了这么多年，他竟从未忘记过他的第一位妻子的脸。她的一颦一笑历历在目，他以为自己忘记了，可是他并没有忘记。不仅第一任妻子，他的每一任妻子，他都不曾忘记。他希望自己忘记，可是岁月却让他记得更真切。他的痛苦重复叠加，让他快疯掉了。
他的长寿之名为世人所艳羡，而他自己却绝望而痛苦，想结束自己的生命。
采女是一位修道的玄女，她下嫁给他，是为了获取他的长生之道。而这时候的他厌倦了长生，一心寻死，听了采女的诉求，他笑得凄凉。
“没有什么长生之道。如果可以，我宁愿不要长生。”
采女笑得诡异，道：“你想死？那我成全你。”
采女用铁镣把他锁在暗无天日的密室里，每日饮用一杯他的鲜血，用作驻颜。她还经常剜下他的肉，带着鲜血吃下去，希望能够长生。
他早已对人世绝望，对活着也充满厌恶，所以没有反抗，任由采女折磨。她以为吃掉他就可以获得长生了么？真是好笑，可悲。
采女看出他眼中的讥笑与怜悯，笑了，道：“你知道你为什么能长生吗？”
他当然不知道，这是他困惑了八百年的问题。
采女一口饮下他的鲜血，用舌尖舔舐红唇，道：“你是遗腹子，三岁时母亲也死了，又赶上犬戎之乱，你跟着家人颠沛流离地逃到了西域之地。你四岁那一年，岁星在野，你在迁徙之中与家人失散，流落荒野，被一个神物捡到。这个神物用自己的肉喂养了你八天，又带你找到了家人。因为你吃了八天神物的血肉，故而你能活八百年。”
他惊道：“这件事我都不知道，你是怎么知道的？”
采女笑道：“我的消息最灵通了。孤陋寡闻之人，怎么配获得长生？”
他又问道：“救了我的是什么神物？”
采女眼里闪过狂热的光芒，她近乎呓语地道：“太岁。吃了太岁之肉，可以长生。”
他喃喃自语道：“原来，我长生是因为吃了太岁肉。我一直以为太岁是传说中的东西，并不存在于世间。”
采女笑了，道：“活了八百岁的你也是传说，可现在却活生生地在我眼前。”
他问道：“你要长生，为什么不去找太岁？”
采女道：“太岁几百年，几千年才出现一次，而且相遇也要机缘。我自知没有你那么好的福气，比起找太岁，还是找你简单一些。吃了八天太岁肉，世间福泽深厚如你这般的人，旷古绝今，我找不到太岁，吃你的血肉也一样。”
“随你。反正，我也觉得活够了。”望着采女的脸，他想起了第一任妻子，生无可恋，万念俱灰。
采女阴毒地笑道：“那我就慢慢地享用你了。”
采女对外宣传，自己的丈夫已经寿终正寝了。
世间之人大惊，为他的死感到悲伤，写下许多诗文纪念他，同时也哀叹自己短暂的生命。
他被采女囚禁在密室里，日夜遭受折磨。采女性情暴虐，内心恶毒，以折磨他为乐。她不仅在肉体上折磨他，还在精神上羞辱他，践踏他。
肉体和内心遭受的双重痛苦让他麻木如死，采女用自己炼制的丹药给他续命，然后继续吃他的肉，饮他的血。
很快，二十年过去了。
他仍旧是年轻的模样，她却老了。——他毕竟不是太岁，他的血肉没有让人长生的功效。
皱纹爬上了采女的脸，雪色覆盖了她的青丝，她捂着脸疯狂地嚎哭道：“啊啊——为什么没有用？为什么？为什么我不能长生？！”
他在锁链之下哈哈大笑，笑得十分悲凉。
采女愤怒了。她恨他，这份恨意源于嫉妒。他什么都不用付出，丝毫不需要努力，就可以获得长生。而她，付出了一切，牺牲了一切，努力了一辈子，却还是躲不过衰老，躲不过死亡。她憎恨，她愤怒，她疯狂，她绝望，她把他仅剩于世的三个儿子带入密室，在他面前虐杀了他们。
当第一个儿子被采女生生地割断喉咙，鲜血喷溅了他一身时，他麻木了许久的心如同被一根刺刺疼了。
当第二个儿子被采女刺瞎双目，又生生地被剥掉人皮时，他因为心中疼痛而大口大口地喘气，几乎没办法呼吸。
当第三个儿子被采女活生生地丢入装满沸水的铜鼎之中，他目睹着自己的儿子渐渐被煮熟到骨肉分离时，他心中喷涌出熊熊怒火。
他不想死了，也不想听天由命了，他愤怒，他憎恨，他复活了。
他恨采女，他无比地憎恨她，想要杀死她，所以他要活下去。爱不能让人死而复生，恨却可以。
他开始反抗，拼劲全力地想挣开铁镣，想要活下去。
而她，却消失了。
采女好久没有出现了，他记得她最后一次出现在他面前时，她眼中闪烁着狂热的光芒，她说：“我要修仙去了。你就留在这儿，自生自灭吧。再见。”
从此，他再也没有见过采女。虽然不见她，但她的脸日日夜夜出现在他的噩梦里，他时时刻刻都在憎恨她。也许是因为吃了太岁肉的缘故，他不吃不喝也不会死去，他用无尽的时间来憎恨她。
时光如流水，他对采女的恨一日比一日深，一日比一日疯狂。
也许过了十年，也许过了二十年吧，他记不清楚时间，他唯一记得的是对采女的恨。这份浓烈的，与日俱增的恨意支撑着他活下去，支撑着他对抗黑暗、孤独、与绝望。
很久以后的一天，人世已经不知更迭了多少朝代，一个误入密室的采药人发现了他，解开了他的锁链，将他放出了密室。
他回到人间的第一件事就是打听采女的消息，向她复仇。可是，他听说她已经修成正果，位列仙藉。
他疯狂而愤怒，凡人是不可能弑仙的。别说是弑仙，他甚至到不了她所在的地方。他空有一腔愤恨，却无法发泄。
他隐姓埋名，带着焚骨的憎恨行走在人世之间。他每时每刻都在憎恨采女，都在思索如何杀了她，可是始终没有办法。
他唯一能做的，是让自己活着，他不能让自己死在她前面。他要与天地齐寿，他要永远地活着，只要他活着，就一定有办法向她复仇。
如果他死了，他就输了。
以前，他嫌弃自己无尽的空洞生命，现在他却觉得这是上天的恩赐，这是他万般无奈之下对付她的唯一武器。
然而，苍天从不遂人愿。
他，开始衰老了。
他活了一千多年，行走过了很多地方，自然见识广博，他知道他的大限已经到了。他小时候吃了八天太岁肉，也就够他活一千多年而已。对于凡人来说，这已经是千万年难遇的福分。现在，除非他能够再吃到太岁肉，才能续命。否则，他也将要衰老死亡，尘归尘，土归土。
衰老死亡，是他曾经梦寐以求的事情。但是现在，他不想死，他也不甘心死，他还要复仇。如果现在死了，他胸中积压了几百年的仇恨将让他死不瞑目。
他开始遍寻长生之法，可是没有用。他走遍天涯海角寻找太岁，可是找不到。他已渐渐衰老，从一个青壮年变成一个耄耋老人。
天命难违，他却始终不甘心。
终于，他走进了一处可以实现六道众生任何欲望的所在。
他向女店主诉说了自己的欲望。
女店主虽有通天之能，但也没有办法弑仙。她只能帮他继续活下去。她给了他太岁肉，让他继续活下去。他们约定，每当太岁出世时，她就去找太岁肉，他来找她，她给他太岁肉。
于是，他继续活着，背负着仇恨活着，孤独地行走于人世间，期望有朝一日能够弑仙复仇。
白姬的故事讲完了。
篝火熊熊燃烧，众人都盯着篝火，没有人开口说话。
小男孩拍手笑道：“有趣。”
元曜忍不住道：“有什么趣，这个人太可怜了。”
小男孩笑道：“接下来谁讲故事？”
素衣女子笑道：“奴家来讲吧。”
屋外大雨如注，在哗啦啦的雨声之中，素衣女子开始缓缓道来。
第三章 不死
从前，有一个部落里的公主，她长得非常美丽。她的美貌如同盛开至极艳的鲜花，让众人迷醉。她很看重自己美丽的容颜，精心养护，希望美丽长存。
如同大多数美貌公主的归宿一样，她嫁给了一个大英雄。这位大英雄是一个部族的王，他射下了天上的九个太阳，拯救了黎民苍生，受到了百姓的尊敬和爱戴。
大英雄十分爱公主，可是他爱的是她的年轻美貌。十多年过去了，当公主的皮肤不再光滑细嫩，岁月爬上她的额头时，大英雄开始追求年轻貌美的河伯之妻。
在那个蛮荒的时代，各部族赖以江河为生，故尊奉江河为天神，名曰河伯。每隔一定的年月，部族之民会挑选族中最年轻貌美的少女献祭给河神，这些美貌少女被称为河伯之妻。
大英雄迷恋上的河伯之妻名曰巫姜。
公主听说大英雄爱上了河伯之妻，感到十分愤怒，她痛恨自己的丈夫，也痛恨抢走自己丈夫的巫姜。她悄悄地去探看巫姜，想看看她到底是怎样的美人，为什么会迷惑大英雄的心。
这一看之下，公主不由得妒火中烧。巫姜青春逼人，美丽耀眼，甚至比年轻时的她还要更美。巫姜的一举手一投足都那么勾魂摄魄，让人心驰神荡。
公主看到镜中自己苍老的容颜，虽然也十分美丽，可是在岁月的流逝中却失去了青春与生机，完全比不上巫姜。
公主嫉妒，且绝望。
大英雄不顾民众的劝谏，也不顾对河伯失礼，他将巫姜纳为王妃，长伴自己左右。
巫姜年轻气盛，依仗着美貌受宠，对公主没有丝毫尊敬，还不时地借故欺辱她。大英雄宠爱巫姜，总是偏袒巫姜，逐渐疏远冷落公主。
公主一直在忍耐，她没有别的办法，只有忍耐。她唯一的武器是美貌，可是现在她失去了武器，只能任人欺凌。
在巫姜的压迫下，公主虚有王后之名，却穿着破旧的麻衣，干着侍女做的粗活，吃着粗粝的食物。没有人帮公主，也没有人同情她，大家都忙着去讨好巫姜，奉承巫姜。
甚至，连大英雄也嘲笑公主道：“既然你都没有一个王后的样子了，不如自行退后，让巫姜当王后吧。”
公主绝望极了。
这一年，大英雄从西王母那儿讨来了不死之药，据说吃了不死之药可以永葆青春，长生不死，甚至可以登天成仙。
大英雄打算与巫姜服下不死药，一起长生。
公主趁着大英雄与巫姜开宴会庆祝长生时，偷了不死之药，吃了下去。
公主服下了不死之药，她感到了岁月逆流，青春重新回到她的身上。她感到身体也在逐渐变轻，似要乘风归去。
大英雄和巫姜大怒，想要杀死公主。
公主微笑着乘风而去，道：“我会在天上看着你们一日一日衰老死亡。巫姜，对你来说，衰老比死亡更可怕，你自求多福。”
公主来到了仙界，因为她十分美丽，神仙们都很喜欢她，给她建了一座宫殿居住。
宫殿华丽而空旷，虽然十分冷清，但也挺好。
公主住在宫殿里，望着人间。
岁月飞逝，巫姜老了，皱纹爬上了她的额头，大英雄又迷恋上了另一个年轻貌美的河伯之妻，又将她娶作王妃。大英雄万般宠爱新欢，把巫姜置之脑后，巫姜备受冷落，十分凄凉。巫姜没有公主幸运，她与不死之药没有机缘，只能在衰老之中抑郁而死。不多久，大英雄也衰老死亡了。凡尘之中，任何人都逃不过生老病死。
公主望着人间，日复一日，年复一年。世人都说公主窃灵药飞升，独自住在天宫之中该如何的寂寞与后悔，但事实上完全相反。公主一点也不寂寞，一点也不后悔，她反而感激上苍让她得到了不死之药，永葆了她的青春与美貌。
岁月静好，公主十分满足，她最大的乐趣就是望着镜子中自己美丽的容颜，陶醉于其中。她那么美丽，永远美丽，无论是神仙，还是凡人，看见了她之后，无不惊叹她的美，称赞她的美。她骄傲而满足。
然而，有一天，公主在照镜子时突然发现她的脸上开始出现蟾蜍一样的疙瘩，疙瘩很快蔓延到全身，她震惊而害怕。
公主一天一天变得丑陋，如同一个人形的蟾蜍，全身上下都分泌着腥臭的粘液。她不明白是怎么回事，思来想去，应该和吃下的不死之药有关。
不死之药是西王母之物。
公主急忙去往昆仑山，求教西王母。
西王母告诉公主，世上并没有什么不死药，公主吃下的只是她炼制的不死药试验品之一。当年，大英雄向她讨要不死之药，她就顺势把这个她也不知道会产生什么效果的不死药赐给了他。
公主十分害怕，也十分绝望。
西王母告诉公主道：“不死之药的药引是肉灵芝，也就是太岁肉。世间疑难杂症，欲治先溯本，你可以先吃下太岁肉试试，说不定能复原。”
西王母送给公主太岁肉，公主抱着死马当作活马医的心态，横下心吃了。结果，公主脸上、身上蟾蜍一样的疙瘩都消失了，她恢复了本来的模样。
西王母告诉公主，可能是因为不死之药里添加了金蟾液的缘故，公主吃下不死之药，所以引发了蟾蜍之疾。蟾蜍之疾会不定期地复发，要想根治一时半会儿恐怕没有办法，但要暂时缓解还是可以的，今日试了太岁肉有效，以后复发时再吃太岁肉就可以暂时压制蟾蜍之疾了。
神仙与天地齐寿，蟾蜍之疾复发的时间也是几百年一次了，有太岁肉压制，公主有很多时间可以研究根治蟾蜍之疾的方法。
西王母安慰了公主许久，公主才稍微宽心。
公主拜谢了西王母之后，离开了昆仑山，回去了自己的宫殿。
公主不再用漫长的岁月来俯视人间了，她开始在自己的宫殿里开辟药圃，遍种奇花异草，以及各种珍奇药材，还找了一只白兔来捣药。公主不时地去往昆仑山，向西王母学习医药之理，炼丹之术，想办法根治自己的蟾蜍之疾。
可是，几千年过去了，公主的蟾蜍之疾仍然没有根治，还会不定期地复发，她活得十分忧愁，因为总是担心蟾蜍之疾发作，自己变得丑陋。她唯一的解药是太岁肉，只有太岁肉能在蟾蜍之疾发作时拯救她。
素衣女子讲完了，她的眼眸中沉淀着岁月都化不开的浓烈哀伤。
众人沉默地望着篝火，屋外的雨声格外喧嚣。
元曜忍不住道：“这位公主好可怜。”
小男孩道：“接下来，谁讲故事？”
中年男子欲言又止，最后还是开口了：“我来讲。”
中年男子的故事是这样的。
很久很久以前，有两兄弟，他们的父母过世得早，他们相依为命，感情非常深厚。
那时候，正是部族混战的乱世，世人颠沛流离，生离死别。两兄弟在乱世艰难度日，挣扎求生，看多了生离死别，他们相携逃难到安宁的天台山中，定居下来。
兄弟俩很快融入了当地的村子里，以种田养羊为生，日子倒也温饱安宁。他们发誓，此生此世直到永远，都绝不分开。
有一天，弟弟在天台上放羊，突然遇到了一位仙人。不知道为什么，仙人看中了弟弟，一定要渡他成仙。
仙人对弟弟道：“成仙之后，就可以长生不死，远离世俗苦难。你有仙骨，是千年难遇的奇才，如今机缘到了，该归天位。”
弟弟对于成仙很好奇，一听成仙之后能长生不死，远离世俗苦难，就更动心了。弟弟同意了跟仙人去石室山修炼，因为走得匆忙，弟弟没来得及回村子跟哥哥道别，甚至连那一群羊都还在山中吃草。
弟弟不知所踪之后，哥哥十分伤心，到处寻找弟弟的下落。哥哥四方打探，为了一丁点不知道真伪的线索东奔西走，他一次一次地燃起希望，又一次一次地堕入绝望。
世人都劝哥哥道：“你弟弟说不定放羊时被山中的野狼叼走了，早就死了。又或者是被路过的蛮族抓走入伍，死在战场上了。找也无益，不如算了。”
哥哥道：“我与弟弟发誓同生共死，永不分离。如果他还活着，我一定要找到他。如果他死了，找到了他的埋骨之所，我就自绝于世。无论生死，我都要找到他。”
哥哥找了弟弟四十年，从一个青年变成了一个白发苍苍的老人，他近乎执念般地寻找弟弟，从未放弃。
有一天，哥哥遇见了渡化弟弟的那位仙人。仙人见哥哥对弟弟情深义重，就告诉了哥哥他弟弟在天台山中，已经得道成仙了。
于是，哥哥回到了天台山，这一找之下，果然遇见了也在寻找他的弟弟。哥哥已经是白头翁，弟弟却还是乌发人，兄弟俩分离半世，一见之下，抱头痛哭，发誓永不再分离。
弟弟带着哥哥一起在天台山修仙，希望哥哥也能成为神仙，这样他们就能一起长生不死，永不分离了。可是，哥哥没有仙骨，也没有仙缘，无法成仙，无法长生。
哥哥自己倒是淡然看待生死，道：“人从落地出生，上天赐给的寿命是三万三千八百天，不过百岁。生死有命，不需徒劳。”
弟弟却不甘心，他不希望哥哥死去，不希望哥哥离开他。他一想到将来漫长无涯的生命之中只有他一人形单影只，茕茕孑立，就觉得孤独而悲伤。如果失去了哥哥，他做神仙还有什么意思？不老不死枯守着岁月又有什么意义？不如做回凡人，与哥哥一起经历生老病死，倒更为圆满。
然而，神仙也不是想做就做，想不做就不做，天界有严苛的规矩，没有人可以违背。弟弟不能不做神仙，那只好想办法让哥哥长生了。
弟弟毕竟是神仙，仙界有很多奇迹，弟弟四方打探，终于找到了长生之法。他无力违背天意让哥哥成仙，却可以逆改人寿让哥哥长生。
弟弟找到的长生之法是太岁肉，让哥哥每隔百年吃一次太岁肉，就可以无限地延长哥哥的生命，让他陪伴自己。
哥哥吃下太岁肉，不仅逐渐恢复了青壮年的容貌，还不知不觉地逃脱了生死轮回，活了几千年。他不是神仙，却与神仙齐寿。
哥哥与弟弟愉快地在山中修仙，过着安宁的日子。他们有时候也会戏耍进山砍柴的樵夫，比如晋朝有一位樵夫到石室山砍柴，兄弟二人故意在青霞洞前布局弈棋，吸引樵夫观看。
樵夫对下棋很有兴趣，看见两位仙风道骨的中年男子在下棋，就放下斧头和木柴在一旁观看。
弟弟促狭一笑，给了樵夫一小片太岁肉，让他吃了。樵夫顿时感到浑身神清气爽，不再觉得饥渴，入神地看棋。
一局棋完毕，樵夫准备挑柴火回家，却看见砍柴的斧头的斧柄已经烂尽了，对弈的兄弟两人也不见踪迹了。
樵夫很奇怪，他下山回村了。不知道是不是错觉，他觉得村子比他进山砍柴时繁荣多了。他走进村子，一个人都不认识，众人也不认识他。
樵夫急忙回家，他家倒还在，但跟他进山砍柴时完全不一样了。他家院子里坐着一个白发老头儿正在逗小孙子玩，樵夫赶紧询问，老头儿起身答话。一问一答之下，樵夫懵了，老头儿眼泪汪汪，直喊樵夫爷爷。
原来，樵夫在山中看了一局棋，世间已经过了一百多年了。樵夫进山砍柴时，他儿子才刚学会走路，如今孙子都满头白发了。
哥哥与弟弟隐居在天台山中，被世人传为一双神仙。然而，实际上，只有弟弟是神仙，哥哥只是靠太岁肉延长生命而已。
每当太岁现世之时，弟弟就去人间为哥哥找寻太岁肉，以延长哥哥的生命。
中年男子讲完了，大家仍旧对着篝火沉默不语。
第四章 王子