白姬眼神一黯,道:“冰夷也是龙,他诞生于昆仑之巅,在那个混战无序,充满了强大与邪恶力量的蛮荒时代,我、阿九、冰夷一起结伴生存。冰夷……是我杀死的。阿九说我是一个没有心的怪物,他后悔带我离开囚龙岛,所以我们反目成仇了。”

“你为什么要杀冰夷?!他是你的朋友啊!”

白姬陷入了回忆之中,神色黯然。

“当时情况危急,冰夷被龙渊的邪恶之力吞噬,不杀死他,他就会化为狂魔,我与阿九都得死。”

“……白姬,这件事情并不怪你,你不要自责了。”

“轩之,我从未自责,即使阿九因此与我反目,我也不认为自己做错了什么。那种情况下,必须当机立断,不可犹豫分毫。不过,这些年想起冰夷之死,想起他临死前还对着我微笑,我还是有些难过的。有时候,想一想与阿九、冰夷一起艰难求生的岁月,以及曾经发生的事情,仿如夏日午睡时做了一场漫长的梦。”

“白姬,不要再困于梦境里的往事了,如今你有小生和离奴老弟相伴,要快快乐乐的。小生不该问这么多,你也不要多想了。对了,告诉你一件趣事,今天小生遇见了丹阳,与他一起赏灯,他邂逅了一个美人儿,想邀请佳人一起游夜,却被拒绝了。”

“噗!这位美人儿倒是十分明智。”

“这位佳人拒绝了丹阳,却又送给他一个定情的香囊。哪有拒绝了,又送定情信物的?小生不明白这位佳人是什么意思……”

“轩之,你亲眼看见这位美人儿送香囊给韦公子了吗?”

“没有,丹阳说的。”

白姬想了想,笑了。

“哪有美人拒绝求爱,却又送定情信物的?这香囊不是韦公子偷偷拿的,就是美人儿不小心掉了,叫韦公子给捡着了。”

“原来如此!”

元曜恍然大悟。他想起了香囊里的红珠,那红珠看上去颇为珍贵,佳人丢了红珠,怕是会很着急。既然不是佳人所赠,那他明天得去一趟韦府,劝韦彦想办法把香囊物归原主。

“对了,轩之,阿九说他带了一个婢女,留在了城外。阿九那家伙出行都有婢女伺候了,我作为四海之主,龙族之王,排场不能比他差,你说我是不是该去买几个昆仑奴、新罗婢(1)?”

白姬认真地问道。

元曜想了想,道:““正月昆仑奴、新罗婢都涨价,得二十多两银子一个。可以四月再买,最多也只要十五两。白姬,你买昆仑奴,新罗婢,小生也能轻松一些了。”

“唔,太贵了。昆仑奴、新罗婢还得吃饭,穿衣,生病,太费银子了。算了,不买了。”

白姬仔细地盘算了一番,放弃了。

“……要不,买一个也行。小生负责记账送货,离奴老弟负责买菜做饭,洒扫洗衣之类的杂活儿总得要一个人来做。”

“杂活儿你跟离奴分担一下就是了。反正也没多少活儿,凑合着过吧。”

“……”

“哈欠,好困,我上楼睡觉去了。”

白姬站起来,跟元曜道了晚安之后,上楼睡觉了。

元曜洗漱之后,跟还在后院糊灯笼的离奴道了晚安,也去睡下了。

正月十五,长安城内张灯结彩,热闹非凡,大家比过除夕还要兴奋。

离奴的凤尾莲花灯已经做好了,他一心等着胡十三郎来,晚上好一起去斗灯。

白姬一上午都在挑选晚上游灯会的穿戴,换了几身衣服之后,她决定了穿胡服,做男儿打扮。

元曜想着正月十五一过,生意就要忙起来了,便将缥缈阁洒扫了一番,布置了货架,归置了账本。

中午,离奴去街上买了些炸元宵回来,三人吃了一些,作为午饭。

吃过了午饭,白姬便上楼午睡去了,离奴闲来无事,跑去街上观察各家各户挂出来的花灯了。

元曜正想出门去韦府找韦彦,韦彦却来了。

韦彦穿着一身崭新的玄色窄袖胡服,腰间系着白玉腰带,整个人看上去玉树临风,风流倜傥。

“轩之,白姬呢?”

“在楼上午睡呢。丹阳,你怎么来了?”

韦彦走进里间,在青玉案旁坐下,道:“轩之,我琢磨了一晚上,也没想好给那妖怪美人儿送什么回礼。白姬好歹也是女子,又是妖怪,我想来问问她的看法。”

“问白姬的看法?她爱财如命,恐怕只会劝你送银子。对了,丹阳,这香囊是那妖怪佳人亲手送你的吗?”

“不是。她不好意思亲手送我,偷偷丢在地上,我捡起来了。”

“……丹阳,小生说一句话,你不要生气,会不会是你误会了?那位佳人只是不小心掉了香囊,被你捡了,她并没有送你香囊的意思。”

“怎么可能?!我一表人才,风度翩翩,美人儿为什么拒绝我,还不送我香囊?”

“你……你还是把香囊还给人家吧。香囊里的珠子看起来很不寻常,佳人丢了,会着急的。”

“……香囊真的不是她送我的吗?”

“应该不是。哪有拒绝你,却又送你香囊的道理?定是那位佳人不小心遗失的。”

韦彦想了想,道:“也罢,这样就不用苦恼送回礼了。如果这香囊重要,她必会在春明门外寻找……今晚再见到她,以还香囊为由,还可以再邀请她一起游夜。”

“丹阳,人家不愿意跟你一起游夜,你就不要纠缠勉强了。你如果非要艳遇什么的,灯会上还有许多别的佳人可以邀约呀。”

“昨晚她不愿意,说不定今晚她愿意呢。我如此英俊潇洒,她没有道理拒绝我,如果拒绝,我总得跟她理论一番。”

“丹阳,这种事情,没办法理论的……”

“总之,我今晚再去春明门外,见一见她。”

韦彦拿定了主意,也不等白姬睡醒,便回去了。

注释:(1)新罗婢:朝鲜婢女。唐朝有“昆仑奴,新罗婢”的说法,朝鲜那边的女子当婢女,乖巧又能干;昆仑的奴仆,健壮又忠诚。在唐朝时,新罗的婢女和昆仑的奴仆是抢手货,高官富商都争相购买。

 

 

第三章 (下?一)化蛇(1)

傍晚时分,月上柳梢头。

白姬、元曜、离奴吃过晚饭,梳洗穿戴了一番,准备去游灯会。

胡十三郎提着一盏百鬼灯来了。

打过招呼之后,胡十三郎便向白姬、元曜、离奴展示自己做的百鬼灯。

这盏百鬼灯做成走马灯的样式,四方如亭,贴着金色云纹,垂着红色流苏。灯面以麻纱蒙制,里面绘画着各种鬼怪,不知道有什么机巧,一旦点燃火烛,就见百鬼在灯面上或走或跑,或哭或笑,姿态各异,栩栩如生。

白姬、元曜赞不绝口。

离奴一见百鬼灯,顿时垂头丧气。它的凤尾莲花灯虽然华美细致,美轮美奂,可毕竟美得死板,不如百鬼灯精妙绝伦,栩栩如生。

元曜安慰离奴,道:“离奴老弟,你先不要灰心,且去斗灯。萝卜青菜,各有所爱,说不定喜欢华丽彩灯的人比较多。”

离奴一听,打起了精神。

白姬、元曜、离奴、胡十三郎便一起出门逛灯会了。

香车宝盖,花灯煌煌,数不清的灯火将满城照得亮如白昼。人们盛装出行,兴高采烈,长安城在元宵之夜变成了一座不夜城。

白姬、元曜打算去春明门外看灯轮,离奴、胡十三郎要在朱雀大街上斗灯,四人便在兴道坊兵分两路了。

白姬、元曜一边谈笑,一边观灯,不知不觉便走到了春明门外。

春明门外,二十丈高的灯轮拔地而起,五万余盏灯火悬挂其上,仿如一棵巨大的萤火花树,又似一个耀夜的星光火炬。

灯轮周围,游人如织。

人潮之中,白姬伸手,牵了元曜的手。

“人太多,这样就不会和轩之走散了。”

白姬笑道。

元曜脸一红,男女授受不亲,牵手似乎有违圣人的教诲。但是,不知道为什么,他又不愿意放开白姬的手,心中十分矛盾。

车马往来,华灯如昼,白姬、元曜牵手走在人潮之中,穿梭于繁华之间,仿佛可以一直走下去,一直走到时间的尽头。

“咦?阿九?他怎么还没走?”

白姬突然停下脚步,望向了一个方向。

元曜循着白姬的目光望去,看见了一个高大的男子。

男子似乎是异乡人,形貌不似长安儿郎。他穿着一身黑色锦袍,墨色长发随意地披散着,只用一道银玉抹额束住。他的容颜十分英俊,一双漆黑的眼睛仿如不可凝望的深渊,散发着冰冷的邪气,和漠视众生的冷酷。

“那是谁?”

元曜小声地问道。

“烛龙。”

白姬答道。

元曜一愣,那个传说中的可怕神兽,居然是一个英俊的美男子?!

元曜好奇地道:“他也来凑热闹看灯轮?”

白姬摇头,道:“不,阿九最讨厌热闹的地方,不应该会来看灯会。而且,昨天他说有急事要去南海,马上就会离开长安。”

“那他在这儿干什么?”

“去打个招呼,问一问吧。”

白姬牵着元曜,穿过人海,朝烛龙走去。

烛龙静静地站着,似乎在感知人海之中的某种气息。他蓦然回首,看见了朝他走来的白姬、元曜。

白姬朝烛龙挥挥手。

“阿九!”

烛龙似乎没想到会偶遇白姬,不由得一愣。

“祀人?”

白姬笑道:“阿九,昨日一别,又见面了。”

烛龙打量了一眼与白姬手牵手的元曜,目光停留在了他的身上。

元曜被烛龙盯得心中发毛。

白姬指着轩之,笑道:“这是轩之,我买的奴隶!”

元曜忍不住道:“小生是被丹阳诓骗,才签下卖身契的,才不是你的奴隶!”

烛龙笑了,笑容略带邪气。

“这个人类的身上,有水的味道,像冰夷。”

元曜一愣。

白姬盯着烛龙,笑道:“冰夷早就魂飞魄散,灰飞烟灭了。这个世界上,不再有冰夷。轩之,只是一个人类而已,与冰夷没有半分关系。”

烛龙邪魅一笑,不再作声。

白姬道:“阿九,你以前从不喜欢热闹,今天怎么跑来看灯会?”

烛龙望着白姬,神色凝重。

“祀人,你必须帮我一个忙,不然长安城会被洪水淹没,不复存在。”

元曜一惊。

白姬问道:“发生了什么事情?”

烛龙扶额,道:“昨晚,我去缥缈阁看你。我的婢女不能进城,在这里等我,她丢了一件东西。她十分喜欢那件东西,一定要找回来才肯走。她有些特殊,我刚把她从阳山带出来不久,她还不太会控制自己的力量。她的脾气不好,一旦愤怒,就会失控发狂。”

白姬一愣,道:“阿九,你确定这是你的婢女,不是你的主人?”

烛龙道:“大部分时间,红莲还是温柔可人的,只是愤怒失控时,十分可怕,我都对她没办法。她一旦失控,必会引发弥天之祸。”

白姬举目四望,问道:“她人在哪儿?”

烛龙犹豫了一下,才道:“我们找了一天,也没有找到她丢的东西,傍晚时我催她离开,可能我语气重了些,她赌气跑了。我也不知道她在哪里,估计是在某处继续找丢失之物。”

元曜冷汗。这红莲还真是一位十分有个性的婢女,而烛龙似乎也没有看上去那般邪恶冷酷,也有温柔的一面。

烛龙继续道:“祀人,不仅红莲失控会引发灾祸,她开口说话,长安城也会洪水滔天。我虽然叮嘱她行走人间界时不可开口,但现在她赌气跑了,我也不知道她会不会开口。一旦她开口说话,或者发怒失控,一切就晚了。”

白姬一怔,道:“开口?洪水?难道红莲是……”

“是的。”

烛龙点头道。

白姬摇头叹道:“阿九,你还真会给我出难题,居然把这种东西带到长安来了。”

烛龙一笑,道:“所以,昨晚我没让她入城,也没让她进缥缈阁。”

白姬问道:“红莲丢了什么?”

烛龙道:“香囊。”

“在哪儿丢的?”

“就在这春明门外。”

元曜一愣,似乎想起了什么,忍不住道:“红莲姑娘丢的是不是一个有流苏的红色香囊?香囊里放着一颗红珠子?”

烛龙想了想,道:“红莲佩戴的是红色流苏香囊,至于香囊里装着什么,我不知道。你怎么知道?”

白姬道:“轩之,难道红莲的香囊是被你捡到了?:”

元曜摇头,道:“不是小生,是丹阳捡到的!”

元曜便把昨晚与韦彦逛灯会发生的事情说了一遍。

“丹阳说,他今晚还要来这里偶遇红莲姑娘,说不定他现在就在这人群之中。”

烛龙扶额,道:“他可千万别遇上红莲,因为红莲认为她的香囊被人偷了,心中正有气呢。红莲遇上他,不知道会发生什么事。”

元曜一惊。

白姬却松了一口气,道:“虽然找红莲不容易,还好找韦公子不难。”

白姬从袖袋之中拿出一叠纸人,对着纸人吹了一口气。

纸人四散飘落,遁入了人群之中。

“韦公子经常来缥缈阁,纸人已经熟知他的气息了,找他不难。”

春明门外,人来人往,不远处的白梅花林里,也有不少观灯的游人前来赏梅花。

韦彦走在梅花林里,心中惦记着昨晚遇见的红衣女妖。如果再遇上她,一定要邀请她一起游夜,如果她还是不同意,那一定要跟她理论一番。

白梅如雪,月色清绝,不远处的巨大灯轮五光十色,仿如梦幻。

恍惚之间,韦彦看见一个红衣女子站在白梅花树下。她眉如翠羽,肌如白雪,双目漆黑如深渊,一点红唇似血般潋滟。

红莲的神色十分沮丧,沮丧之中,却含着一丝愠怒。

红莲也看见了韦彦,并且认出了他,她看清韦彦手中拿着的红色流苏香囊时,脸上更愠怒了。

韦彦毫无察觉,又遇到红衣女妖,他十分欢喜,急忙走上前去。

“姑娘,又见面了,看来我们颇为有缘。”

红莲不语,只是指了指韦彦手中的红色香囊。

韦彦道:“今夜再遇,也是缘分,不知道能不能邀请姑娘一起游灯会?”

红莲摇头,仍旧指着韦彦手中的红色香囊。

韦彦眼珠一转,道:“如果能与姑娘一起游夜,我就将香囊还给你。”

红莲摇头。

韦彦遗憾地道:“那我只好留下香囊,用来思念与姑娘的相遇了。”

红莲愠怒。

韦彦忍不住抱怨道:“我英俊潇洒,风度翩翩,只是想与姑娘一起结伴游夜而已,为什么……”

红莲神色愠怒,她张了张口,空气之中响起一阵刺耳的颤动。

说时迟,那时快,不远处一道黑影飞速而来,掠到了红莲身边,捂住了她的嘴。

正是烛龙。