苏谅病好之后，心中茫然，就留在寺庙中打杂，空闲了就听僧人们念经。老方丈和僧人们都认为苏谅是猫妖，苏谅不能说话，也没办法解释。
老方丈总是劝苏谅出家，他觉得自己如果能够度化一只猫妖，会是一件了不起的功德。僧人们也都劝苏谅出家，他们觉得和一只猫妖做师兄弟，会是一件新奇而有趣的事情。
苏谅还惦记着小苏，还对小苏偷走他的脸的事情耿耿于怀，不愿意出家。老方丈和僧人们并不放弃，仍旧不时地发出一些“红尘悲苦，佛门清净”“爱恨嗔痴，皆是虚妄”的警句，苦劝苏谅出家。苏谅还是不答应。
有一天晚上，老方丈和僧人们趁苏谅睡着时，偷偷剃光了他的头发。
苏谅醒过来之后，发现自己没有了头发，十分生气。他一怒之下，离开了寺庙。
苏谅离开寺庙之后，觉得天地苍茫，无处可去，他思前想后，决定回长安。无论如何，他也要去找小苏，问它为什么要这么对他，并让它把他的脸还给他。
苏谅一路向东，回到了阔别两年的长安城。有了上一次的教训，苏谅不敢直接与小苏对峙，他装扮成乞丐，潜伏在苏府附近观察。
观察了两个月，苏谅悲伤地发现小苏彻底地取代了他。苏府上下，上至他的父母，下到仆从，以及他的朋友和同僚，他们都把小苏当成了他，没有人发现真正的他已经不见了。
苏谅很愤怒，也非常伤心。他对小苏那么好，小苏为什么要这么残忍地对待他？！
苏谅潜伏在苏府附近，想找机会接近小苏，但始终没有机会。有一天，他看见元曜挨了小苏的打，心中气愤，有心去帮助元曜，但又不敢露面，只好等小苏走了，跑去搀扶元曜。元曜误以为苏谅是玉鬼公主，带他回了缥缈阁。
在缥缈阁里，苏谅向白姬说出了自己的愿望，与她结下了‘因果’。他想起小苏，还是觉得伤心。他看见白姬和离奴相处融洽，想起了自己和小苏曾经也是那般和睦融洽，忍不住悲伤痛哭。
如今，他终于恢复了人脸，恢复了声音，各种心情涌上心头，万般苦楚辛酸，感慨万千。
苏谅流泪道：“我明明对小苏那么好，它为什么要那样对我？！我必须找它问清楚！”
元曜劝道：“苏兄，请从长计议。那只猫妖张扬跋扈，盛气凌人，苏兄你去找他，说不定又会被它变成猫。”
白姬也道：“先忍耐一下吧。说不定，它会自己来缥缈阁。”
苏谅还想说什么，但终究还是沉默了。
白姬、元曜、苏谅静静地坐着，不时有风吹过庭院中，檐铃叮当作响。月亮渐渐升上中天，夜空中的云彩变幻出美丽的花纹，像是镶嵌在月镜上的螺钿。
月亮西斜时，离奴回来了。
离奴神色古怪，道：“主人，事情非常奇怪，大家都说您昨天去向他们求亲了。离奴解释说主人不会乱求亲，他们一定认错人了。他们却笃定地说，绝对是您，不会弄错。因为您求的亲太多了，大家都很生气，说您戏耍他们，太无礼了。”
元曜、苏谅偷眼去往白姬，想看她会有什么反应。
白姬捧着酒杯，望着月亮，轻轻地“哦”了一声。
离奴顿了顿，道，“主人，离奴虽然不明白到底发生了什么，但是这一次确实闹大了。长安城中的千妖百鬼都十分愤怒，说您欺人太甚，拿婚姻大事来儿戏，是一种莫大的侮辱，他们打算联合起来，屠龙，斩猫，烧掉缥缈阁。”
白姬捧着酒杯，望着月亮，又轻轻地“哦”了一声。
离奴咽了一口唾沫，又道，“离奴没有害怕，只是觉得‘众怒难犯’这句俗话也有一定道理。不管怎样，主人您还是带着离奴去哪里躲一躲，避一避风头吧。缥缈阁留给书呆子看着，应该没有问题。”
元曜闻言，生气地道：“离奴老弟，请不要乱出馊主意！小生可不愿意留下来给千妖百鬼塞牙缝！”
白姬喝了一口桂花酒，道：“轩之太瘦，恐怕连塞牙缝也不够。”
离奴同意，“书呆子还很酸，恐怕要用蜂蜜腌渍一下，才能入口。”
元曜很生气，但又不敢反驳，只能呐呐地争辩，“小生不是食物！”
离奴道，“主人，离奴这就去收拾细软，连夜躲去洛阳避一避？等风头过了，再回长安来解释。”
白姬想了想，道：“今天太晚了，先去睡觉吧。明天再说。”
于是，弦月西沉时，四人分别去睡了。
第七章 化形
第二天早上，阳光明媚，秋风和煦。白姬早上飘出了缥缈阁，不知道去了哪里，过午了还没有回来。离奴今日不敢出缥缈阁买菜，就使唤元曜去，“书呆子，快去买鱼，不要一天到晚就知道偷懒！”
元曜想起之前白姬嘱咐他不要独自出门，也不敢去，“离奴老弟，买菜做饭是你的事情，你自己去。”
离奴不肯去，挥舞拳头，威胁元曜，“书呆子，你去不去？”
元曜道，“不去。”
离奴和元曜互相推诿，吵闹了一个上午，苏谅实在听不下去了，一把抓起菜篮子，卷出缥缈阁，买菜去了。
漫漫秋日，时光悠闲，元曜拿着鸡毛掸子给货架弹灰，离奴坐在柜台后面愁眉苦脸地吃鱼干。
离奴愁道：“如果事情真的发展到要离开长安的那一步，爷收藏的帽子可怎么办？”
元曜道：“帽子乃是身外之物…”
离奴道：“那不是身外之物，那是爷要送给阿黍的礼物。”
元曜道：“小生说一句离奴老弟不爱听的话吧。从你的描述来看，你和那位阿黍相交也不深，只是童年记忆中的朋友。这多么年过去了，阿黍根本不知道在哪里，更不知道它还记不记得你，认不认得你，你留着帽子恐怕也没有什么用。”
离奴神色一黯，有些伤怀。
突然，有人走进了缥缈阁。元曜、离奴抬头，原来是白姬回来了。
白姬穿着一袭云纹长裙，臂挽月下白鲛绡披帛，倭堕髻上斜簪着一朵胭脂色的秋海棠。她瞥了元曜、离奴一眼，径自飘向了后院。
元曜、离奴没有在意，一个继续给古董弹灰，一个继续吃鱼干。不一会儿，后院中传来一阵砰砰咚咚的声响。元曜、离奴觉得奇怪，急忙跑去后院，看发生了什么事。
秋叶纷落，金草起伏。白姬正在各处堆放木材，并往廊柱、门扇上泼松油。看样子，她似乎是想纵火。
元曜的脑袋“翁”地一下，他颤声道：“白姬，你在干什么？”
离奴也吓了一跳，“主人，您这是在干什么？”
白姬回头，诡异一笑，“烧了缥缈阁呀。”
元曜道：“好好地，你烧缥缈阁干什么？缥缈阁是你多年的心血，你怎么忍心烧了它？”
离奴也道：“主人，如果真的在长安呆不下去了，我们避去洛阳就好了，不用烧掉缥缈阁。”
白姬道：“还是烧掉比较干净。我意已决，你们不必多言。”
白姬继续往各处浇松油，元曜、离奴呆呆地站在回廊下看着。
白姬回头，道：“你们愣在那里干什么？还不快来帮忙？”
元曜、离奴没有办法，只好去帮白姬堆柴火，浇松油。不多时，缥缈阁内外已决堆满了木材，浇满了火油，只差点火了。
白姬很满意，掐腰大笑，“火要烧大一点儿，一定要烧得干干净净，哈哈哈哈——”
元曜觉得白姬疯了。他偷眼去看离奴，想让它再劝劝白姬，让她不要冲动行事，一切从长计议。但是，离奴一向为白姬马首是瞻，白姬说什么，它就做什么，它已经全身心地投入到火烧缥缈阁的行动中了。
离奴指着屋顶，道：“主人，要烧得干净，那屋顶上也得淋上松油。”
元曜心中发苦，道“离奴老弟，你忘了你的帽子了吗？”
离奴道：“主人都不要缥缈阁了，离奴还要帽子做什么？”
白姬赞许地笑道，“离奴，去屋顶淋松油吧。”
“是，主人。”离奴应道。
离奴跑上屋顶浇松油，元曜看得一头冷汗，觉得非常不妥。他回头望向白姬，想再劝说她两句。白姬也正好望着元曜，双眸盈盈如秋水，黛眉淡淡似春山。
没来由的，元曜的心快跳了两拍，脸也有些发烫。他急忙回过了头，不敢再看白姬。
白姬伸手，搭住元曜的肩膀，探头在他耳边道：“我喜欢轩之哟。”
元曜的脸涨得通红，有些手足无措，“白…白姬，你…你…小生…小生…”
白姬凤目微睨，红唇挑起一抹诡魅的笑，“轩之，我们成亲吧。”
元曜的脸更红了，“这…这…”
白姬道：“轩之不喜欢我，不答应吗？”
元曜心跳如雷，语无伦次地道：“不，不，小生…小生…喜欢…语言也是一种‘因果’…小生…喜欢…”
白姬牵了元曜的手，笑道：“轩之不反对，那事情就定下了。”
“…”元曜心情错乱，他隐隐觉得这一切怪怪的，好像哪里不对劲。但是，不知道为什么，听见白姬说喜欢他时，心中隐隐有一种很愉快，很甜蜜的感觉。好像，有一阵春风吹过死寂的荒原，让皑皑冰雪融化成潺潺清泉，清泉流经的地方，百花缓缓绽放，形成美丽而绚烂的花海。花海之上，蝴蝶飞舞，比翼双飞。
白姬、元曜正在执手凝望，一个人影沿着回廊幽幽地飘来后院。元曜侧目一瞥，觉得来者十分眼熟。那人是一名身姿婀娜的女子，身穿一袭云纹长裙，臂挽月下白鲛绡披帛，倭堕髻上斜簪着一朵胭脂色的秋海棠。她的面容十分美丽，左边眼角有一颗血红的朱砂泪痣。不是白姬是谁？！
白姬四下望了一眼庭院，将清泠的金眸定格在和元曜执手对望的白姬身上，掩唇诡笑，“嘻嘻，很有趣。”
另一个白姬松开元曜的手，黑眸在一瞬间变作了金色，她也掩唇诡笑，“嘻嘻，很有趣。”
元曜来回扫了两个白姬几眼，一下子懵了，他急忙跑去冲着正在屋顶上欢乐地泼油的离奴喊道，“离奴老弟，不好了！出怪事了！突然之间，有两个白姬了！！”
离奴停止泼油，往下一望，看见两个白姬正在对峙。它大吃一惊，脚底一滑，滚下了屋顶。
元曜想都没想，伸手就去接黑猫。谁知，黑猫在半空中突然变成了黑衣少年，他准备一个猛虎落地式跳跃，干净利落地着地。
元曜没有料到此变，躲避不及，被离奴压了一个结实。离奴也没有料到元曜挡路，回避不及，和元曜撞在一起，滚在地上。
离奴揉着脑袋，坐起身来，大骂元曜，“哎哟，摔死爷了！死书呆子，你挡爷干什么？！”
元曜眼冒金星，抱怨离奴，“哎哟哟，压死小生了！离奴老弟，你突然变成人干什么？”
元曜、离奴吵闹着爬起来，两个白姬一起向他们走来，白衣金眸，泪痣如血，身姿绰约，气质如仙。两人容貌一样，神情一样，举止一样，气质一样，仿佛是一面镜子中的里外两人。
元曜，离奴这一摔之下，已经完全分不清哪一个白姬是先来的，哪一个白姬是刚来的，两人面面相觑，心中发苦，不知道如何是好。
元曜问离奴，“离奴老弟，两个白姬，这该如何是好？”
离奴苦着脸道：“我怎么知道？反正，肯定有一个主人是假的。”
两个白姬一起道：“我是真的，她是假的。”
两人的声音，语气，表情都一模一样，实在无法分辨真假。
元曜傻了眼，对离奴道：“离奴老弟，你跟在白姬身边已经数百年了，一定能够认出她，你来分辨吧。”
离奴走过去，绕着两个白姬转了几圈，脸上露出迷茫而苦恼的神色。它想了想，对两个白姬道，“有了。你们谁能变成龙，就是主人了。”
元曜闻言，也觉得有道理，“不错。谁能变成天龙，谁就是真正的白姬。”
“嘻嘻。”两名白姬掩唇诡笑，一前一后腾空而起，两道白光乍起乍没，消失在了天空中。
元曜手搭凉棚，望向天空。
湛蓝如洗的天空中，一阵狂风吹来了许多白云，大片大片的浮云缓缓聚集。苍穹之巅，风起云涌，云层不断地蔓延，翻卷，遮盖了太阳，变幻了乾坤。
“轰隆隆隆——”，虽然是大晴天，但是在云天尽头，却传来了滚滚惊雷声。云层之上，两条巨大的白色龙影昂然游过，犄角如镰，须鬣张扬，身姿宛若灵蛇，鳞甲泛着七彩光华。两条白龙挺拔而英健，威猛而美丽，它们盘桓在长安城上空，时隐时现，吞云吐雾，发出震耳欲聋的雄浑龙啸。
如同一块巨石投入水中，在长安城中激荡起一片喧哗和骚动。众人纷纷走出房子，在旷地上争相观望天龙现身云端的奇景，各大佛寺也次第响起了洪亮而悠长的铜钟声，大明宫中也响起了“咚咚——”的擂鼓声。
元曜张大了嘴巴，“那就是白姬的真身么？也太巨大了一点儿吧？还有，为什么有两条龙？难道假白姬也能变成龙？”
离奴也懵了，“看来，假扮主人的家伙，道行也很深。”
祥云散尽，天龙隐身。缥缈阁后院中，两名白姬脚踏彩云飘下来，衣袂翩跹。她们站在草地上，望着离奴，掩唇而笑。
离奴觉得头大，对元曜道：“我有些头疼，书呆子你来分辨吧。”
一个白姬对元曜笑道，“轩之，你不认识我了吗？”
另一个白姬也笑道，“轩之，她不是白姬，我才是。”
元曜依次望向两个白姬，也觉得头疼。突然，他想起了什么，脑海中闪过一道火花，“有了。小生有办法知道谁是真白姬了！”
离奴急忙问道：“什么办法？”
两个白姬望着元曜，以袖掩唇，嘻嘻而笑。
“即使可以惟妙惟肖地伪装成白姬，甚至也能够化成天龙，但是假白姬就是假白姬，她不可能知道真白姬才知道的事情。”元曜镇定地道，他问左边的白姬，“白姬，你和小生第一次相遇是在缥缈阁中？还是在韦府？”
白姬想了想，笑道：“当然是在缥缈阁中了。”
元曜和离奴面面相觑，离奴突然一个跃起，化作凶恶的猫兽，扑向了左边的白姬。
元曜道：“小生第一次遇见白姬，是在城南的一座石桥上，不是在缥缈阁，也不是在韦府。真正的白姬，不可能不知道。”
右边的白姬哈哈大笑，“偶尔，轩之也可以很聪明呀。”
元曜生气地道：“什么叫偶尔？！”
离奴扑向“白姬”的瞬间，“白姬”蓦地化作一缕青烟，消失了。一个男子阴沉的声音虚渺如风，“原来如此，我失算了。不过，缥缈阁今日必将葬于火海，灰飞烟灭。”
男子话音刚落，一团火苗从一堆浇了松油的木柴上窜起。因为缥缈阁中到处都是火油和木柴，火苗以肉眼可见的速度飞速蔓延，扩张，转眼吞噬了庭院，往回廊的方向燃烧。
元曜吓了一跳，想要逃跑，但是四周火焰熊熊，他刚抬脚迈步，衣衫上也着了火。
离奴伏在火焰中，前体倾地，竖起耳朵，它在倾听周围的动静，判断假白姬的方位。
白姬叹了一口气，道：“火烧起来，缥缈阁就没了。”
元曜一边拍灭身上的火苗，一边嚎道，“那你还不赶快想办法灭火？！”
白姬抬手，捏了一个法印，口中喃喃念了几句咒语之后，道：“摩诃般若波罗蜜多，灼灼业火，皆化红莲。”
缥缈阁中的火焰倏地窜起，金红色的火苗渐渐变得血红，宛如莲华，刺人眼目。一阵风吹过，火焰如莲花般摇曳，花瓣纷纷散落，飞舞。随着红莲纷散，火焰也熄灭了。火焰烧过的地方，奇迹般地保持着火焰燃起之前的原貌。
漫天红莲花瓣乱舞，遮住了人的视线，元曜甚至看不清站在他身边的白姬和伏在地上的离奴。等红莲花瓣尘埃落定时，元曜才看清白姬。
白姬也侧头望向元曜，她轻轻地“咦”了一声，眼中露出玩味的神色，“哎呀，两个轩之。”
元曜扭头一看，也“咦”了一声。他身边站着一个青衫落拓的书生，那书生的面貌十分眼熟，他常常在镜子中看见。书生看见元曜，也“咦”了一声。两个元曜站在花雨中对望，神色惊奇，慌张。
元曜的脑子在一瞬间变得有些糊涂，但又很快恢复了清明。他明白一定是那个假扮白姬的妖怪又伪装成了他，混淆众人的视听。
元曜对白姬、离奴道：“真金不怕火炼，请白姬和离奴老弟问一些小生才知道的问题，辨识真假吧。”
另一个“元曜”也道：“请白姬和离奴老弟辨识真假吧。”
白姬和离奴对望一眼，笑了。
白姬道：“没有必要辨识真假，缥缈阁正缺人手，两个轩之一起使唤吧。”
离奴舔舌，也道：“没有必要辨识真假，一个书呆子清蒸，一个书呆子油炸，正好凑成一桌菜。”
元曜气得发抖，“你们…你们…”
另一个“元曜”闻言，“腾”地化作一缕青烟，想要逃走。离奴反应奇快，纵身扑了过去。青烟绕过绯桃树，离奴追过绯桃树。等青烟和离奴从绯桃树后出来时，已经变成了两个离奴。两只一模一样的猫兽伏在草地上，互相啮齿对望，嘴里发出“呜呜——”的声音。
元曜傻了眼，问白姬：“离奴老弟又变两个了，该怎么辨识？”
白姬道：“没有辨识的必要。离奴，擒住它，不要让它逃跑。”
“是，主人。”左边的离奴应道。它纵身而起，闪电般扑向右边的猫兽。它的指甲尖锐如镰刀，凌空划过一个圆弧，在右边的猫兽背上抓出了三道血痕。
离奴怒吼道：“喵！敢装成爷的模样，跪下受死吧！”
假离奴缓缓褪下了伪装，现出了真形。它也是一只猫兽，全身是松烟色，背上有七条棕色的花纹，没有尾巴。它的脸上生着仿佛一张人类的笑脸的黑纹，说不出的诡异。它的眸子中幽光灼灼，狡猾而凶残。正是玉面狸。
离奴看见玉面狸的模样，愣了一下。
玉面狸阴沉地道：“嘁！大爷我才不稀罕伪装成你那一块黑炭一样的丑陋模样。”
离奴大怒，咧齿扑上去，“没尾巴的野猫，也敢口出狂言？！”
“嗷呜——”玉面狸亮出利爪，冲上去迎战。
第八章 猞猁
阴云低沉，飞沙走石，两只猫兽在庭院中大战。白姬、元曜站在绯桃树下，观望这场战斗。两只猫兽的动作迅疾如闪电，只能看见两团影子交错纠缠。在“呜呜——”的嚎叫中，不时溅出鲜血。鲜血落在草地上，红艳如花。
白姬摘了一个桃子，咬了一口。
元曜见了，有些生气，“都什么时候了，你还有心情吃桃子？那玉面狸看起来十分厉害，离奴老弟万一有一个三长两短，可怎么是好？”
白姬又摘了一个桃子，扔给元曜，“轩之放心。我赌一个桃子，离奴不会输。除了做鱼，离奴最拿手的就是打架了呀。”
元曜接过桃子，咬了一口，还是不放心：“可是，看上去，离奴老弟没有占上风。”
白姬若有所思，“好像有些奇怪。离奴没有尽全力，它留情了。这种事情，还是头一次发生。”
离奴有两次机会可以抓破玉面狸的喉咙，但不知道为什么，它的爪子只堪堪擦过了玉面狸的肩膀。
玉面狸善于化形，不擅长战斗。在僵持的战局中，它渐渐觉得体力不支，落了下风。玉面狸瞥了一眼站在桃树下的白姬和元曜，白姬绕去了桃树左边，踮着脚摘桃子，元曜傻傻地站着吃桃子。玉面狸眼珠一转，突然在离奴的扑袭中诈逃，它就地一滚，迅速扑向元曜，卷走了他。
白姬、离奴反应过来时，玉面狸已经扑倒了元曜，用锋利的爪子抵住了他的脖子。它阴狠地道：“都别过来！不然，我割断这书生的喉咙！”
白姬望着趴在地上，满脸愁苦的元曜，叹了一口气，“轩之，你…”
离奴大骂玉面狸，“卑鄙无耻！打不赢爷，就拿书呆子做挡箭！”
元曜的嘴里还含着没来得及吞下的桃子，他心中发苦，想要说一句什么，却说不出来。
玉面狸阴笑，“只要可以活下去，卑鄙无耻又有何妨？这一招，可是跟人类学的。”
元曜吐出嘴里的桃子，对玉面狸道：“小生和你无怨无仇，你杀了小生，于心何忍？”
玉面狸冷笑，爪锋轻轻划过元曜的脖子，一串珊瑚珠般的鲜血滚落，“人不为己，天诛地灭。在人类的世界里，为了自己活下去，踩在别人的尸体上，不是很正常的事情吗？”