元曜隐约听见壮汉醒来之后，在拍醒同伴，“快醒醒，我们怎么会在这里？”
“咦？这是哪里？哎哟哟，老子的鼻子好痛！”
“他娘的，俺的腰好像折了，昨晚是哪个兔崽子从背后一闷棍，把俺给打晕了？！”
“老子昨晚也被人偷袭了！”
“可恶，要是让爷知道是谁，爷要他好看！”
元曜提心吊胆，害怕壮汉们闯进缥缈阁，但门外的众人好像没有看见缥缈阁，七嘴八舌地抱怨了一番，互相搀扶着走了。
“呼——”元曜松了一口气。
元曜走到寝具边，望着熟睡的乞丐。如果他不是花狸猫，那他是谁？为什么长着一张猫脸？
乞丐毛茸茸的猫脸看上去像是一张面具，元曜忍不住伸手去扯他的胡子，看是不是面具。
“咿呀——”乞丐吃痛，一下子惊醒，坐起身来。他看见小书生扯他的胡子，有些生气，瞪着小书生。
元曜尴尬地道：“小生…小生只是想知道兄台是不是戴着面具…”
“咿呀呀——”乞丐生气地挥拳，似乎在说你才戴面具！
元曜道：“小生知道这么问有些失礼，但是小生实在有些好奇，兄台为什么长了一张猫脸？”
乞丐闻言，眼神一黯，用被子蒙了头倒下，转身背对着元曜。
“呜呜呜——”乞丐浑身战栗，悲伤地哭泣。
“兄台你别哭了，小生不问你就是了。”元曜心软，看不得人哭。
“呜呜呜——”乞丐哭得更厉害了。
吃过早饭，趁乞丐坐在后院发呆时，元曜偷偷地问白姬，“你早知道那位乞丐兄不是花狸猫，对吗？”
白姬点头，“是啊。他明明是人嘛。”
“你怎么不早告诉小生？”
“轩之又没问。”
“他为什么长了一张猫脸？”
“我怎么知道？”白姬摊手，随即诡异地笑了，“比起他为什么长了一张猫脸，我倒是更好奇他为什么能够踏进缥缈阁。”
就在这时，乞丐来到了白姬、元曜面前。乞丐的眼中布满了血丝，他用深碧色的眼眸望着白姬，以嘶哑的声音吃力地道：“愿…望…”
他说出这两个字时，仿佛撕裂了喉咙，非常吃力，甚至于嘴角都涌出了鲜血。
白姬笑了，“什么愿望？”
乞丐掏出一把匕首，寒光闪闪。他用匕首沿着自己的额头，脸颊，下巴划了一个圈，鲜血滴落。他扔下匕首，用手抠住额头的创口，沿着匕首划下的线，生生地撕开了猫脸。揭开猫脸皮，下面是赤裸裸的血肉。
“咿呀——咿呀呀——”乞丐痛得哀号起来，撕心裂肺。
“咯咯——”元曜吓得牙齿打颤，险些晕厥过去。然而，不到半盏茶时间，乞丐脸上的伤口以肉眼可见的速度愈合，皮肤粉红，细毛生出，又长成了一张猫脸。
乞丐的手上还拿着一张血淋淋的猫脸皮。
元曜惊愕地张大了嘴，不知道这是怎么一回事。
乞丐悲哀地望着白姬。
白姬诡异地笑了，“原来，是中了咒术。你的愿望，是让我还原你的脸么？”
乞丐点头。
白姬走到乞丐身边，靠近他的脸，翕动鼻翼，“是狸猫的咒术，充满怨恨的咒术。”
乞丐望着白姬，喉咙里发出咿呀声。
白姬笑了，“不必担心。在缥缈阁中，任何愿望都能够被实现。”
两行热泪滑落乞丐的脸，手中的猫脸皮掉在了地上。
第三章玉面
白姬带元曜去二楼仓库，寻找记载咒术的古籍。找了大约半个时辰，白姬才从一个木箱底下翻出一卷羊皮卷。
元曜偷眼望去，羊皮卷上的文字像是乱爬的蚯蚓，不知道是哪一国的文字。
“这是什么地方的文字？”元曜问道。
白姬笑道：“西域以西的国度，黑巫术盛行的永夜之乡。”
元曜挠头，不知道是哪里。他想要细问，白姬已经拿着羊皮卷飘走了。
白姬坐在柜台后面翻看羊皮卷，羊皮卷很长，展开几乎有一米半。羊皮卷上全是密密麻麻的蚯蚓文，还有一些图案。白姬似乎在找什么，专心致志，沉溺其中。
乞丐坐在后院发呆，离奴买鱼去了，元曜拿着鸡毛掸子给古董弹灰，心不在焉。
“啊哈，终于找到了！”不知道过了多久，白姬发出一声欢呼，她看了一会儿，又自言自语，“唔，材料有些难找齐…”
白姬望了一眼神游天外的小书生，眼珠一转，红唇挑起一抹笑，“轩之，今天花狸猫送来了什么报恩的礼物？”
元曜拉长了苦瓜脸，道：“哎，别提了，它把昨天在苏府门前揍小生的九条大汉给丢在门口了，真是吓死小生了。”
白姬沉吟了一下，道：“那明天，躺在门口的恐怕就是苏谅了。”
元曜闻言，吓了一跳，“千万不要。那苏谅来了，指不定又闹出什么乱子！”
昨天，小书生挨了打，心中虽然很气愤，但是冷静下来一想，这件事终归是花狸猫不对在先，它不该去偷苏谅的布料。他挨了一顿打，也算是代替花狸猫受了惩罚，也不打算再和苏谅纠缠下去，只盼事情就此了结了。如果，花狸猫再去打苏谅一顿，丢来缥缈阁前，只怕冤冤相报，自此不得安宁。
“白姬，你有什么办法让花狸猫不要再报恩了吗？它的好意，小生心领了。”
“嘻嘻。”白姬笑了，“办法倒是有一个，可以让花狸猫明天不送苏谅来。”
“什么办法？”元曜问道。
白姬提起紫毫，蘸饱墨汁，飞快地在一张纸上写了一些字。元曜还未来得及看清楚，白姬已经折好了纸，放入了一个信封中。她点燃蜡烛，滴蜡封死了信封。
白姬把毛笔递给元曜，笑道：“轩之，在信封上写几个字吧。”
元曜接过毛笔，疑惑地道：“信里写的是什么？你要小生写什么字？”
白姬跳过了元曜的第一个问题，直接回答他的第二个问题，“写上‘玉鬼公主启，元曜拜上’。”
元曜疑惑，“谁是玉鬼公主？”
白姬笑道：“花狸猫呀。”
元曜张大了嘴，“那只花狸猫是一位公主？”
白姬笑道：“是呀，它不是狸猫，是猞猁。玉鬼公主是猞猁族中最…咳咳，最有趣的一位公主。看起来，玉鬼公主似乎很喜欢轩之，说不定会让轩之去做猞猁族的驸马呢。”
“去！不要胡说！”元曜生气地道，他提笔在信封上写下了‘玉鬼公主启，元曜拜上’，还是有些疑惑，“白姬，你在信中写了什么？”
白姬掩唇笑道：“没什么，只是一些让玉鬼公主明天不要把苏谅丢来缥缈阁前的话罢了。”
“哦。”元曜放心了。
白姬把信封放在了缥缈阁外面的台阶上。元曜不放心，一盏茶时间过后，出去看了一下。信已经不在了。难道，那位玉鬼公主一直潜伏在缥缈阁外面？！元曜也不知道该悬一颗心，还是该松一口气。
元曜回到缥缈阁，朝坐在柜台后的白姬走去，想问一问玉鬼公主的事情。
白姬猛地抬起头，一张毛茸茸的猫脸赫然映入元曜的眼帘，猫眸中发出幽森的碧光，獠牙尖利如镰刀。
“白姬…变猫妖了…”元曜吓得眼前一黑，砰地倒地，口吐白沫，四肢抽搐。
“哎，轩之，你怎么了？”白姬摘下了戴在脸上的一张狰狞的猫脸面具，这是她刚用乞丐扒下的猫脸皮做的面具，疑惑地道：“我只是想让你看看这狸猫面具做得好不好，你怎么倒下了？”
元曜醒来时，发现自己躺在里间。他刚侧过头，又是一张猫脸映入眼帘，碧瞳森森。元曜吓得一个激灵，抓起手边的鸡毛掸子就打，“猫妖退散！退散！！”
黑猫灵巧地跃起，躲开了鸡毛掸子，顺势一爪子挠向元曜，“死书呆子，你不想活了？竟然连爷也敢打？！”
元曜捂着疼得发烫的脸，才看清原来是离奴，他眼泪汪汪，“离奴老弟，大白天的，你不去做饭，蹲在小生的枕头边盯着小生干什么？对了，小生刚才好像看见白姬变猫妖了，长了一张凶恶的猫脸…”
离奴解释道：“主人在做狸猫面具，书呆子胆小，自己吓晕了。”
元曜松了一口气，“呼，原来是这样。”
离奴在元曜眼前走了一圈，问道：“书呆子，好看吗？”
元曜望了黑猫一眼，奇道：“什么好看？”
离奴笑道：“帽子。爷戴这一顶帽子好看吗？你的眼光太差，爷今天特意绕去帽子铺又买了一顶。”
元曜定睛望去，才发现黑猫的头上扣了一顶西域风格的纯黑色小圆帽。黑猫戴上黑帽子，不仔细看，还真看不出来。
元曜道：“感觉离奴老弟不像是戴了一顶帽子，倒像是少了两只耳朵。”
“你才少了两只耳朵！”黑猫拉长了脸，挠了小书生一爪子，气呼呼地跑了。
因为昨天乞丐的饭量很大，几乎卷走了所有的饭菜，让白姬、元曜、离奴都没能吃。离奴今天就做了许多菜，也多煮了一锅饭，菜肴摆满了桌案。没想到，今天乞丐心情忧郁，胃口不佳，只吃了半碗饭，夹了两筷子菜，就放下了饭碗，继续发呆去了。白姬、元曜、离奴为了不浪费食物，只好拼命地吃，撑得要死。
秋月如盘，寒蛩微鸣。
乞丐早早地就睡了。因为晚饭吃的太多，白姬、元曜、离奴没有丝毫睡意，坐在后院赏月。黑猫捧着圆滚滚的肚子，在草丛中翻过来，滚过去。
白姬拿了一件连头的白色斗篷，打算出去散步消食。元曜也想去散步消食，央求白姬带他一起去，白姬答应了。
白姬、元曜走在空荡荡的街道上，夜风呼啸而过，落叶飞舞。
白姬突然停住了脚步，白色的斗篷随风翻飞，“轩之，有人跟着我们。”
元曜回头，身后空荡而寂静，没有看见什么人。
元曜道：“哪有人？即使有什么，也是一两只偶尔飘过的孤魂野鬼吧。”
白姬的声音缥缈如风，“嘘，轩之，你听，很多脚步声。”
元曜侧耳一听，除了风声，什么也没听见。
元曜苦着脸道，“白姬，今天小生已经被你吓晕一次了，你就不要再吓唬小生了，让小生安心地散个步，消个食，好不好？”
白姬道：“如果想要安心，轩之最好不要抬头看两边。”
元曜抬头向两边一望，顿时头皮炸裂开来。道路两边的大树上，围墙上，有几百双碧幽幽的眸子在黑暗中注视着他，阴森而凶残。
“喵呜——喵呜呜——呜呜——”突然，没有任何征兆的，夜空中响起了无数凄厉而凶恶的猫叫，像是婴儿在夜哭，一声高过一声，一浪高过一浪，刺痛了白姬、元曜的耳朵。
“怎么这么多野猫？”元曜倒吸了一口凉气。
“不知道。”白姬睨目望去，淡淡地道，“好像，从没见过这些野猫。”
树上的，围墙上的野猫无声无息地跳下地，密密麻麻一片，约莫有几百只，它们潮水般包围了白姬、元曜。野猫们有的冲着元曜凄厉地嚎叫，有的发出呜呜的声音，露出了尖利的獠牙和爪子。
为首的一只独眼麻花猫凶恶咧齿，呜呜地低吼。看样子，来者不善。
元曜比较迟钝，没有看出野猫的杀机，道：“这些野猫一定是饿了，才叫得这么厉害，它们跟着我们是来要鱼干吃的吗？”
白姬道：“唔，轩之拿出几吊钱，给它们买鱼干吧。”
元曜摸了摸衣袖，只有三文钱，道：“小生的钱不够买那么多鱼干…白姬，你给吧。”
白姬道：“一只猫给一文钱吗？”
“一只猫给三文钱吧，一文钱买的鱼干哪里够吃？”
白姬笑道，“就听轩之的。”
大群野猫渐渐逼近，口中发出呜呜的声音，利齿如刀。
白姬掀下风帽，从衣袖中拿出一只木盒，她打开木盒，一颗巴掌大小的透明水球浮上了半空。白姬红唇微启，吹出了一口寒气，水珠中哗啦啦地滚下洪水，一波一波地冲向围逼而上的野猫。
凶恶的野猫们一看见水，顿时懵了，气势全无，四散奔逃。但是，它们跑不过洪水，一只一只全被淹没了。这时候，更奇怪的事情发生了，地上的洪水自发形成大大小小几百个水球，每一个水球里都困着一只猫，猫脑袋留在外面，身子陷在水球里。大大小小的水球滚来滚去，也不跌散成水，只苦了一群猫彼此撞来撞去，喵喵地叫。
元曜冷汗，“白姬，你干什么？”
白姬道：“轩之没看出来，这群野猫想袭击我们吗？”
元曜挠头，“有吗？小生没看出来。”
虽然这些野猫看起来很凶恶，但是迟钝的元曜却没看出它们的恶意，还以为它们只是饿了。
白姬走向那只独眼麻花猫，一脚踏进水球中，踩住了它的脖子。
独眼猫哀嚎起来，“大仙饶命…饶命…小的再也不敢了，请大仙饶了我和兄弟们…”
白姬冷冷道：“以前，从没在长安城见过你们。你叫什么名字？从哪里来的？为什么要袭击我和轩之？”
独眼猫道：“这话说起来就长了。小的姓张，父母没有给起名字，因为生了一身麻花，道上的朋友就叫小的张麻子。小的祖籍在沧州，出生在青州，后来因为生活所迫，落草为寇，偶尔带着兄弟们干一些打家劫舍的勾当。今年，青州、齐州大旱，颗粒无收，小的和兄弟们混不下去，听说长安富饶繁华，遍地是金，就来见个世面，也谋一条生路。”
话唠的独眼猫说到这里就住了嘴，不再说了。
白姬重复了一遍独眼猫避而不答的问题，“为什么要袭击我和轩之？”
独眼猫道：“大旱起来，可真要命，毒辣辣的日头，晒得大地裂开，人兽都得褪一层皮…”
见独眼猫有意回避问题，白姬移动脚，把独眼猫的头踩进了水里，“既然刚从大旱的地方来，你就多喝一点儿水吧。”
独眼猫在水中拼命地挣扎，几乎窒息。
元曜有些气愤白姬的作为，要去阻止，独眼猫已经挣扎出水中，嚎道：“大仙饶命，大仙饶命，小的说就是了。是玉面狸，是那该死的玉面狸让小的来偷袭这位元公子，说是杀了元公子，它就把一座大祠堂让给小的和兄弟们容身，还供给我们水食。小的初来乍到长安，人生地不熟，又带着这么多等吃饭的兄弟们，实在是没有办法。那玉面狸给小的看了元公子的画像，让小的潜伏在光德坊附近逮元公子，不成想元公子竟是金身罗汉下凡，还带着一位大仙护法。那杀千刀的玉面狸，也不说清楚，这不是把我往火坑里推吗？”
元曜冷汗，这只猫眼怎么一口油腔滑调的江湖腔，不知道是跟谁学的。
“原来是他…”白姬眼中闪过一抹寒光，如同刀锋。
“谁？谁是玉面狸？”元曜问道。
“苏谅。”白姬道。
“苏谅？小生和他并没有大仇大怨，他为什么要害小生？”
白姬道，“猫妖小心眼，爱记仇恨。咳咳，不要让离奴听到，它会不高兴的。也许，轩之自己不觉得，但是苏谅却恨上轩之了。”
话唠的独眼猫插嘴道：“哪里，哪里，小的们就从不小心眼，记仇恨，我们道上的朋友都是相逢一笑泯恩仇。大仙，你就饶了小的和兄弟们一命吧，我们一定不记仇，只记恩。”
白姬笑眯眯地道：“饶了你们可以。不过，轩之说了，一只猫给三文钱。所以，你们每人留下三文钱，就可以走了。”
众猫瞪向元曜，眼神像看一个打劫的山贼。
元曜苦着脸对白姬道：“小生说的是你给每一只猫三文钱，不是每一只猫给你三文钱。”
白姬笑道：“不都是一只猫三文钱么？”
元曜道：“这其中，还是有很大的区别的。”
王麻子和它的兄弟们只好每人留下了三文钱，才脱了身。
白姬坐在一大堆开元通宝上，心情畅快，哈哈大笑。
元曜苦着脸站在一边，忍受着众猫的白眼。
白姬对张麻子道：“长安城中，千妖百鬼伏聚，不比青州，这里可不允许打家劫舍，这里有这里的规矩和禁忌。你明白吗？”
这条龙妖怎么好意思说？她自己不是正在干打劫的勾当么？元曜暗暗腹诽。
独眼猫道：“明白一点儿。不过，不打劫小的和兄弟们没法糊口。”
元曜道：“你们可以去找一些正经事做，养活自己。”
独眼猫道：“不瞒您说，我们都好吃懒做，不爱干活。”
“呃。”元曜闭嘴了。
白姬提议道：“不如，去打劫苏府吧。”
独眼猫瞪眼，“苏府？打劫那杀千刀的玉面狸？”
白姬笑道：“没错。玉面狸藏了很多顶珍贵的帽子哟，你们劫了他的帽子，去卖了换银两，一定能赚一大笔。”
独眼猫有些犹豫，“那玉面狸很厉害，听说它善化百形…惹恼了它，小的和兄弟们都会遭殃…”
白姬嘻嘻诡笑，阴森地盯着独眼猫，“惹恼了我，你会更遭殃哟。”
白姬连恐吓带利诱，张麻子答应去打劫苏谅了。
张麻子带着一群猫兄弟，踏着月色走向苏府。
白姬愉快地站起身，指挥元曜用袍子兜了开元通宝，一起回缥缈阁。
元曜兜着铜钱，迈着沉重的步伐，跟在身轻如燕的白姬身后。月色如此美丽，他却万分苦恼，这下子和苏谅的梁子算是结下了。
白姬、元曜回到缥缈阁，离奴还在后院的草丛中翻滚，白姬、元曜各自去睡了。
第四章 妖术