阿渔闭目躺在床上,万万没想到会遇上一个狗鼻子,这个狗鼻子还这么多疑,凭着隔了几个月才闻到的味儿就疑上了她,还毫不犹豫地开始调查。到底是皇城司那种地方混的,不好糊弄。
真凭实据,他绝对找不到。顶多在叠翠叠绿处知道,七夕和中元这两天,她们喝醉了。
她离开酒楼时带着面具,且有意避人耳目低调离开。那两天都是节日,酒楼人来人往,店小二忙得后脚跟打后脑勺,又是好几个月前的事了,就算看见她离开也未必还记得。
就算寸到底,他也只能确认有人中途离开过酒楼,是谁离开,离开去做什么?她就不信他们还能找到她换装出去办事的证据,下药的事他们更加没有证据,除非他们能让猫儿说话。只是,皇家人要是铁了心不讲证据只讲怀疑就定她的罪,也不是没可能。这点她无法控制,真到那一步,大不了鱼死网破。
阿渔琢磨着应对之法,渐渐安心。
她能安心,程晏越想越不安,这一桩事沉甸甸的压在他心上。理智上来说,颜嘉毓绝不可能是那个面具姑娘,味有相似,肯定是他长久以来的偏见让他的判断产生了误差。可他的嗅觉从小到大就没错过。
派去找下人的手下至今还没进展,程晏却有些坐不住了,这几日他满脑子这桩官司。他实在不愿意相信人畜无害到让人怜惜的颜嘉毓只是看起来无害而已,实则把所有人都耍的团团转。他好不容易认识到自己的偏见的确是偏见,要是这回被证实他看走了眼。程晏觉得自己这辈子都没法再用公平合理又积极的态度看待这一类柔弱可怜的女子。
实在是教训太过惨痛!
思来想去,程晏又去了大理寺,他得再闻一闻。程晏不是空手上门的,他带了几件礼物,以赔罪之名。
“老程!”魏英韶颠颠跑过来。
程晏眼皮跳了跳,左等右等都等不到魏英韶旷工,这小子最近特别勤快,每天都乖乖在衙门坐着,知道这小子跟自己耗上了,他避不开只能送上门。
魏英韶露出一口大白牙,一幅就知道你肯定还会来的得意。
程晏糟心透了。
“算你机灵,知道找公孙大人不在的时候来,不然老大人非得跑过来盯着你。”魏英韶嘿嘿一笑。
一想公孙大人看贼一样的神情,程晏嘴角抽了抽。
魏英韶善解人意地提醒:“这两日,颜姑娘,啊不对,是嘉义县主,精神略好了些,中午能到院子里晒晒太阳。”斜他一眼:“今天你规矩点啊,心急吃不了热豆腐。”
程晏没解释,也解释不清,魏英韶认定了他心怀不轨,就是他自己也没法解释那天的行为。
余光瞥到几个面具,魏英韶纳闷:“我见过送胭脂水粉珠宝首饰的,还真没见过送面具,这不年不节的,要面具干嘛。”
程晏笑了笑:“送给嘉义县主把玩。”若真的是她,看到这些熟悉的面具兴许会露出些破绽。
魏英韶怜悯地看着他,彷佛在看一个不争气的倒霉孩子,叹了一口气:“回头我好好教教你怎么讨好姑娘。”
程晏懒得搭理他,免得他更来劲。
没人理,魏英韶这个话痨也能自说自话,恨铁不成钢的叨叨两句,转而说道:“昨天,陆家那群不要脸的找上来,搬出陆家老夫人,说陆老夫人要见嘉义县主。”
程晏拧眉:“打发走便是。”
魏英韶:“打发走一次容易,就怕他们没完没了地找,陆家老夫人总归是县主的嫡亲外祖母,眼下老太太又这么惨,难免又要说天下无不是之长辈。”
程晏瞥他一眼:“你魏公子还收拾不了这几个人。”
魏英韶瞪回去:“你傻啊,我这是给你制造机会,你替县主收拾了这些人,不就能去卖好了。”
程晏:“…我谢谢你了。”
“咱俩谁跟谁啊!”魏英韶语重心长:“老程啊,县主这身子骨,哎,你这条路可不好走,得做好心理准备。”若是一般人得劝程晏及时收手,以免将来伤心。但魏英韶那就不是一般人,在他看来,求不到天长地久,曾经拥有过也能聊做安慰,总比经年之后遗憾的好。
于颜姑娘而言,她幼而丧父丧母,亲人如豺狼虎豹,未婚夫无情无义,这十六年过的实在是太苦了。若能得一良人真心实意地照顾呵护,这一辈子总不至于苦到了头。
程晏脚步一顿,颜嘉毓的身体状况整个太医院的御医都束手无策,她现在就是在熬日子,能熬上几个月还是几年,端看老天爷怜不怜悯。
心中那杆秤不由偏向另一头,是自己多疑了吧。
院子里,阿渔正躺在软榻上晒太阳,整个人陷在柔软蓬松的狐裘里,只露出半张雪白雪白的脸,双唇泛白不见血色,从头到脚透出一股柔弱,彷佛一触即碎的瓷人。
程晏心中那杆秤偏的更厉害了。
“县主坐着,不必多礼。”在阿渔准备起身时,程晏连忙道,声音都不由自主地降低了几度。
阿渔轻声道:“那便失礼了。”
望着虚弱不堪的阿渔,程晏心头涌出一阵愧疚,却还是忍不住试探之心,不解开这个疑团,他寝食难安。
“那一日唐突了县主,我这次是专程来赔罪的。”程晏面皮微微发热:“这些小玩意儿,送与县主把玩,还请县主收下。”
放在最上面的是一张面具,是七夕那天那位面具姑娘戴着的那一张。那一天,他和魏英韶都露了正脸。
程晏不动声色地观察着她的神色,略有些不自然,不过这抹不自然在见到他那一刻就出现了,想必是那天自己唐突了她的缘故。
阿渔看了一眼那些姑娘家的小玩意,对突兀的面具多看了一眼,抿了抿唇,声音透着些许尴尬:“小王爷言重了。”
反应正常,程晏没来由地松了一口气,也有点尴尬地笑了笑,硬着头皮无视要接过礼物的丫鬟,径直上前几步,不着痕迹地闻了闻。
坐在靠椅上的阿渔像是本能地往后靠了靠,似乎对程晏的靠近心有余悸。
魏英韶暗骂一声白教了,上前想把程晏往后拉几步,靠这么近干嘛,没想到老程是这么猴急一个人。
程晏纹丝不动,仔细辨别着鼻尖气味,像,又不太像?思绪错乱了一瞬,程晏凝目,应该是不像…的吧!
第65章 白莲花表小姐24
拉了一下, 没拉动, 魏英韶震惊, 老程想干嘛?魏英韶出离愤怒了, 使出吃奶的劲用力往后一拉。
有防备但是没防备魏英韶如此用力的程晏被拉得一个趔趄, 魏英韶跟着重心不稳往后退,兄弟俩往后踉跄了三四步才稳住身形。
宫嬷嬷:“…”
桃柳:“…”
阿渔:“…”这哥俩是来搞笑的吗?
程晏臊红了脸。
魏英韶尴尬地抓了抓脸皮:“那个,那个哈哈,这面具怪好看的。”
一众人望着那凶神恶煞钟馗面具, 陷入迷之沉默。
“哈哈,哈哈。”魏英韶想打自己一嘴巴,什么破借口,干笑两声:“县主, 你好生歇息,我们就不打扰你了。”说罢拉着程晏便走。
程晏求之不得,回想自己的行为, 与登徒子无异, 只怕颜姑娘将他当做了色中饿鬼。不想还好,一想程晏脸颊抽了两下。
等人走了, 瞠目结舌的桃柳望着阿渔, 这小王爷也忒不讲究了,难不成他还想故技重施, 像上次那样不要脸地凑到颜姑娘面前, 幸好有魏大人在, 否则保不准小王爷就亲上来了。
桃柳羞红了脸, 不要脸,真是太不要脸了,就算他是小王爷也不能这么轻薄人啊。
宫嬷嬷也觉匪夷所思,小王爷人生得风流倜傥,却不是个风流的,宫里多少宫女暗送秋波,都是白费功夫。可对着这位新县主,小王爷却是一而再的亲近,莫不是小王爷终于开窍思凡了。
此时,阿渔掩嘴轻咳了几声,整个人透着一股羞窘恼怒。
宫嬷嬷心里咯噔一响,嘉义县主自然是个好姑娘,只是这身子骨真叫人发愁。
魏英韶也愁,怒其不争地瞪着程晏:“我说你怎么回事,这一路我白给你说了,让你悠着点,悠着点。你倒好,猴急成这样,要不是我拉着你,你是不是还要趁机凑到人颜姑娘面前,脸呢?”
程晏一只耳朵进一只耳朵出,无视魏英韶的聒噪。
是他弄错了,颜嘉毓不是那个面具姑娘,压在心头的巨石不翼而飞,程晏豁然开朗眉眼舒展。
落在魏英韶眼里就是:看来老程对颜姑娘用情至深,来的时候还心事重重,见过颜姑娘,人都舒展欢喜了。
算了算了,活了二十来年,老程都没正儿八经地和不是姐妹的姑娘接触过,大姑娘上轿头一回,情急失态也情有可原。
自己也别逮着冷嘲热讽挫了他的锐气,赶紧想想办法,帮他心想事成才是兄弟该干的事。
魏英韶清清嗓子,另起话题:“陆家人那边就交给你了。”
程晏盯着他看了两眼,想起自己再次唐突了颜嘉毓,便点了点头。莫说这家人现在成了无权无势的破落户,便是没出事前,他也不惧他们。
陆家人顿时遭了殃。搬到这座二进小宅院没几天,陆家人便叫苦连天不迭。住的像猪圈,陆家人自己是这么认为的,尚且还能忍一忍,可这吃的像猪食真的忍不了。
陆家在吃食上向来是食不厌精脍不厌细,一顿饭几十上百两司空见惯。可现在,厨艺精湛的大厨,没了;上等山珍海味,没了;鲜果佳酿,没了。吃的都是普通菜市场上买来的食材,被养叼了的陆家人哪里吃得惯,小娃娃哭哭咧咧不肯吃,就是大人都觉得味同嚼蜡。
一家人越发怀念以前锦衣玉食的好日子,三房把火往二房身上撒,二房人多势众不肯吃亏,两房吵得乌鸡眼似的。
吵完闹完,三房有人想起了阿渔。
“外甥女再心狠,还能彻底不管老太太,老太太可是她嫡亲的外祖母,又成了这样。” 陆三夫人抹着眼泪:“外甥女最是心软一个人,气了这么一阵,气也该消得差不多了,咱们去说说软和话,没准就原谅我们了。那些腌臜事都是他们干的,我们又没害外甥女儿。”
隔着杀母之仇,长房二房是别想再靠上去的。但是他们三房不同,他们没害颜陆氏也没害过颜嘉毓,他们是无辜的。
陆三老爷眼珠子转了转,是啊,他们又没对不起外甥女,顶多就是花了一些银子,外甥女能把百万家财都捐出去,就知道她不是个在乎钱财。眼下外甥女举目无亲,他们可是她在这世上唯一的亲人了。
陆三老爷抱着希望前往大理寺,被奚落了一顿轰出来,吃了一肚子火,如今连两个小小衙役都敢嘲笑他。
一路,陆三老爷都是骂着陆茂典柏氏一伙人回来的,回到府里,春杏凑上来说老太太的药吃完了,要重新抓。
“吃吃吃,哪来的银子。”陆三老爷气急败坏。
春杏缩了缩脖子,想说前几日,陆明远送来了一些银子,点名给老太太用,可终究没敢吱声,福了福身告退。
“等一下,”陆三老爷忍着糟心摸了一角银子扔过去:“抓药去吧。”老太太活着,陆明远就会继续送银子过来,算他还有点良心。且有老太太在,便还有让颜嘉毓回心转意的机会,她毕竟是老太太养大的,哪能不管老太太,消了气就好了。
今时不同往日,颜嘉毓现在可是皇帝亲封的县主,在皇帝跟前都有脸面。虽然颜家百万家财都捐了出去,但皇帝还是给她留了一些产业维持生活。只要颜嘉毓愿意原谅他们,他们就能继续过上好日子。
要是颜嘉毓真敢不管他们,光脚不怕穿鞋的,他就敢豁出去闹个天翻地覆,端看她还要不要名声了。
陆三老爷发狠地想着,然后被狠狠教训了一顿。
光脚的不怕穿鞋的,却怕钉子。
程晏找了一群地痞无赖,对付无赖就得用无赖,逼得陆三老爷不得不带着陆老夫人离开京城。作为仅剩下的儿子,给嫡母养老本就是他的责任,至于陆三老爷会不会善待陆老夫人,那不在程晏考虑范围之内。
这位老太太能眼睁睁看着外孙女被毒害,枉顾亲生女儿的冤情,如今再凄惨也无法让人生出丝毫同情之心。
陆三老爷不想走不愿走,可他若是不离开京城,那群无赖就敢闹得他家破人亡,挨了几回教训,陆三老爷怕了怕了。千不甘万不愿地收拾少得可怜的细软,准备带着只剩下半口气的陆老夫人离开。
陆三夫人哭天抹地怨这个恨那个,颜嘉毓也没能幸免。
传到程晏耳里,冷笑一声。三房其他人不说,这对夫妻心知肚明自己吃用着颜家的钱财,吃人嘴短,但凡有点良知,都会多加照顾颜姑娘,可据他了解这对夫妻对颜姑娘就是个面子情。
现如今,颜陆两家结了死仇,这对夫妻夜半还有滋有味地商量着怎么哄回颜姑娘,继续寄生在她身上享福,等她病故接收她的财产。
程晏这个外人听了都气得顶肺,若是颜姑娘知道了,怕是得齿冷心寒病上加病。
三泉进匆匆进屋:“小王爷,陆老夫人怕是不行了,她想见嘉义县主最后一面。”
程晏愣了愣,反问:“不行了?”
三泉便说了经过,下午的时候,陆明远上门送银子,后脚陆若灵跟了过来,吵着闹着不肯要拿回来,在陆老夫人面前和三房的人大吵起来,把柏氏和陆茂典的好事从头到尾嚷嚷了一遍。床上的陆老夫人气得吐了好几口血,人眼见的就不行了,请来郎中直接说没得救可以准备身后事。
别的怎么闹都没必要惊动颜嘉毓,只陆老夫人不行了,程晏想着还是得知会她一声的好,走了两步,猛然顿住,他亲自去干嘛啊!
程晏莫名其妙了一瞬,调转脚尖:“你告诉英韶,他会看着办的。”
三泉眼神微妙,他家小王爷这身体可比嘴巴诚实多了,还害臊上了。
半个时辰后,魏英韶风风火火地来了。
程晏诧异地看着他。
“县主到底重情,还是去见陆老夫人最后一面了。”魏英韶催促:“县主只带了宫嬷嬷和两个宫女,陆家一窝衣冠禽兽,老程,你赶紧去啊,晚了,县主就要被欺负了。”
程晏脸色一变:“你就让她这么过去了,没派几个人跟着?”
魏英韶老神在在地拉了把椅子坐下:“关我什么事,这不是你该做的事。”
程晏噎了噎:“我和你说过多少次了,我对嘉义县主不是你想的那种。”他只是怜惜颜嘉毓的遭遇,并且愧疚于自己对她的怀疑。
魏英韶一脸你编你编你继续编我信了算我输。都这样了还不是,真亲上了才算是吗?
“赶紧的,再晚,可能就迟了。”魏英韶二郎腿一翘,大爷似地往后一靠。
程晏气结,指了指他,走出两步,又折回来,拎着他的衣领再折回去。
“哎哎哎,你干嘛呢?拉我干嘛。”魏英韶无奈腹谤,又拉他当挡箭牌,谁让他是大理寺的人,素有急公好义的美名,哎!
落后一步的三泉摇了摇头,小王爷就是死鸭子嘴硬。他明明可以派人去,偏偏自己亲自去了,嘴上说着不是我们想的这样,行动上不就是我们想的这样。
啧啧两声,三泉快步赶上。嘉义县主花一样娇弱的美人,可别被陆家那群蚊蝇鼠蟑欺负了。
当程晏赶到陆家,却在院子里看见了一群将陆家人隔离在外的大理寺官差。
程晏盯着魏英韶看。
魏英韶嘿嘿一笑,盯着院子里的歪脖子树看,彷佛看出了一朵花。
心思浮动的陆家人自然也看见了程晏和魏英韶,暗自思量开,他们怎么来了?
躲在陆明远背后的陆若灵往里面缩了缩,不想让自己这狼狈模样被他们看了去。二房三房的人想把气死老太太的脏水泼到她身上,她被她们按着打了一顿,头发乱了衣服也脏了。这群不要脸的贱人,吃着她哥送来的银子,居然还敢打她,忘恩负义,恬不知耻。
程晏掠一眼神态各异的陆家人,在满脸沧桑落魄的陆明远脸上定了定,这一阵折腾陆家,意外发现陆明远往这里送银子,略一调查,居然发现他的银子都是晋阳郡主暗中提供。从前靠颜姑娘,现在靠晋阳郡主,陆明远可真够男人的。
程晏掀了掀嘴角露出一抹讥笑,想着是不是该支会安王一声,安王必不会轻饶了陆明远,这个念头转了下,程晏暂且压下了去,凝神细听里面动静。
屋内,宫嬷嬷扶着孱弱的阿渔坐在离床一步远的地方,床上的陆老夫人回光返照一般,嘴巴不歪了,终于又能说话,虽然口齿不清,但能让人听个明白。
“对不起,嘉毓,外祖母对不起你,对不起你娘…”陆老夫人如泣如诉:“外祖母知道错了,你原谅外祖母好不好?”
陆老夫人紧紧盯着阿渔,彷佛从她嘴里出来的原谅二字,就是她的救赎,她就能安心的去了。
看得宫嬷嬷都有些不忍了。
阿渔眼眶发红,泪珠扑簌簌下落,呼吸一岔,痛苦地咳嗽起来。她用帕子捂着嘴,那方月白色的帕子背面渗出淡淡血色。
涕泪交加的陆老夫人目眦欲裂,吓得浑身颤抖:“毓儿,毓儿。”
阿渔咳了好一会儿,才喘息稍平,把毒血咳出来对她身体有好处,不过在外人看来,这是不祥之兆。
陆老夫人吓得魂飞魄散一般,双目流泪不止,急切发问:“你怎么样了,郎中怎么说?能不能治好?”
阿渔抬眸,苍白的唇上还沾着未擦干的血迹:“我怎么样,老夫人不是早就清楚了吗?我时日无多了,老夫人可满意?”
陆老夫人呼吸一滞:“外祖母错了,外祖母脂油蒙了心,我老糊涂啊!”
阿渔眼中泪光闪动,缓缓摇了摇头:“老夫人不糊涂,老夫人你一直都很清醒。嫁出去的女儿泼出去的水,更何况外孙女,哪里比得上孙子重要。”
“不是,不是这样的。”陆老夫人抖抖索索地否认
阿渔悲凉一笑:“老夫人现在这般伤心后悔,不过是因为发现只剩下我这么一滴血脉,所以悔得肝肠寸断。倘若陆明远和陆若灵是你嫡亲的孙子孙女,你不会这般伤心。这会儿,你该是恨我将颜家的财产全部捐给了朝廷,逼得陆家倾家荡产流离失所。你应该在求着我逼着我原谅大夫人做的一切,帮衬陆明远兄妹了。”
陆老夫人瞳孔剧烈一缩,颤着声道:“不是,不,毓儿,不是会这样的。”
“是吗?”阿渔轻轻咳了两声,说这么一番话与她彷佛是一件很吃力的事:“可你的所作所为就是让我这么想的。为了陆明远虚无缥缈的前程,你就要我死。陆家这些年吃用的都是我们颜家的产业,可你却纵容着陆若灵肆意欺压我,还让我百般迁就她。”
陆老夫人哭得上气不接下气:“我错了,毓儿,外祖母错了。”
“你认错,只是因为我是你唯一的血脉,而不是你真正觉得自己错了。”阿渔注视着她的眼睛轻轻摇头:“儿子和女儿差别就这么大,大到为了儿子这一脉的些许好处,就能牺牲女儿这一脉的性命,明明都是十月怀胎生下来的骨肉。这些日子我一直都在想,越想越觉滑稽。世人多重男轻女,可笑的是,儿子的孩子不一定是亲生的,女儿的孩子肯定是亲生的,你们陆家不就是最好的例子,一不下心就是替别人做嫁衣,多可笑的事。”
被触及伤疤的陆老夫人只觉得有一把锥子在刺心,痛不欲生,泪流满面。
屋外的程晏默了默,竟然觉得她说的好有道理,完全无言以驳。忽尔听见里面又响起一阵撕心裂肺的咳嗽声,不由提了心吊了胆,猛地听见宫嬷嬷惊呼了一声:“县主!”
程晏一惊,拔腿冲进屋,就见阿渔面如金纸口角含血地倒在宫嬷嬷身上,两个宫女正想抱起她,却力有不逮,险些摔了她。倒不是颜嘉毓多重,而是她穿的太多,她畏寒,外面裹了一层又一层,像一个球。
见状,程晏没想太多,伸手抱起昏迷的阿渔。走到门口,迎着一群人震惊愕然的目光,终于意识到不妥。可这么把人扔下好像更不妥,索性懒得管他们,先送人就医要紧。
闭着眼装晕的阿渔心情一言难尽,她就是看出老太太只剩下一两个时辰的光景,不想膈应自己为她送终守灵,所以病遁。
他这样,自己略有点为难呀。她都准备好这小子要是再刨根究底调查下去,她就要做点什么让他消停消停。她还没给颜家过继一个孩子延续香火,且不能让他坏了事。
陆若灵两眼瞪得铜铃一般大,险些脱眶而出,小王爷,颜嘉毓,他们怎么可能!颜嘉毓到底使了什么狐媚手段,是不是老早他们就勾搭上了?他们陆家出了这么多事,肯定都是小王爷都在暗地里做的鬼,不然好端端的宋奶娘和忠全家的怎么会去自首。
越想越觉得是这么一回事的陆若灵一张脸因为愤恨嫉妒而扭曲一片。办完陆老夫人的丧事,陆若灵在一次和花田见面时,添油加醋说了程晏和阿渔的二三事。在她话里,阿渔和程晏就是早有奸情,为了光明正大解除婚约制造了陆家惨案。
花田眼皮抽了抽,觉得这故事略有耳熟,倏尔恍然,不就是自家郡主和陆公子之间的的翻版,自然这话她只敢在心里说说。
回去见了晋阳郡主,花田也只把程晏抱着晕倒的阿渔离开这事当做八卦说了,旁的一个字都没提。
晋阳郡主怔了怔,喃喃自语:“他们是最近好上的还是之前好上的?”若是之前,那她做的那些又算什么。程晏若是爱慕颜嘉毓,恐怕也会耍手段破坏婚约,自己这算不算是替他人做了嫁衣。
…
程晏完全不知道晋阳郡主想的这么多。那一天之后,他陷入新一轮的纠结之中。
身边人都觉得他喜欢颜嘉毓,他嗤之以鼻,可现在,他自己都快信了。他需要静一静。
三泉却不给他这个机会,送来一份讣告,安王妃殁了。
作为外甥,程晏必须前去祭奠上香,同样要去的还有六皇子。
骨瘦如柴的六皇子在院子里狠劈稻草人,对一个男人尤其是风流的男人来说,不举比死还难受。这两个月绝望,痛苦,羞辱,怨恨,后悔种种情绪交织翻滚,六皇子终于崩溃了。他的崩溃不是歇斯底里地闹,而是十分冷静地憋了个大招。