副官嘴里应承着，深埋下头，悄悄退出门口。
周戉笑一笑，指指门外，责备说：“这么大的阵势，不知道的还以为里面住着位将军。”
“话不是这么说，我在科顿星拼死不就是为了这一刻吗？不享受应得的待遇，我何苦把脑袋系腰上？”周政洋洋得意地冲衣架扬扬下巴，“再怎么说，也要对得住我的新制服。”
周戉看一眼他新军服上亮晃晃的少校军衔，笑意更深。
“好不容易拼到个校级军官，也算值了。不过比你还差那么点。”周政比划着，满眼的嫌弃。
“看你这动静，全好了？”周戉知道和堂弟说下去，不知会扯到什么时候，他转移话题问。
“不行。手脚麻痹。”周政立刻皱眉，十分难受的样子。“还是要等小护士给我多揉揉。”
“装吧。”
周政注视他拉开椅子坐下，正色问：“昨晚，是她？”
“她？”
“跟我装糊涂。凶巴巴的，电晕我的那个。你昨晚救的是她？”
周戉想一想，沉默地点头。
周政满面钦佩。“她可真行啊，一天得罪了两个家族。”
“她得罪你了？”周戉冷然问。
周政闻言一滞，端详他，缓缓说：“我敢说她得罪我吗？明显的，不敢。”
周戉不觉微笑。“那祖父问起来……”
“该说的说，不该说的不说。我就知道，你会好心来看我？这明明是来统一口径的。不过有一点哥你瞒不住，我入院身体各项指标做过检查，当时我受的电击可不是一般警察部队用的警棍能造成，那可强多了，一上身我就知道不对头。我当时倒下去那一秒还在想，这种武器如果全军能装备，那可比破甲刀差不到哪里去，近身格斗绝对的防不胜防。要知道，破甲刀的金属矿多难得啊。”
机甲装配的破甲刀，金属材质来源于布鲁星深海之下，采集困难，勘察矿点矿脉更是难中之难，更兼矿源稀少，在全军无法普及配备。
周戉无声叹息，心中隐隐知道，能让身强力壮的周政在数秒内晕倒，他所承受的单位电能，能提供这种电能的载体只怕更加罕见。
“这一点我清楚，我做好了准备。祖父问起，你尽量少说话就是了。”为了应对莱茵市近郊那个阅历深厚目光老辣的老人，他会提供一个证物——来自G4星球，他从苏抗抗那里收缴到的，螺丝刀式电棍。比他昨天收缴的功能更弱，但有很大机会蒙混过去。
“那我有什么好处？”周政嬉皮笑脸问。
“你想要什么？”
“那个凶巴巴的丫头的联系方式，地址，通话号码，工作地点，父母叫什么，她叫什么，哪个学校毕业，有没有过男朋友，喜欢什么东西，爱吃什么……所有你知道的。”
周戉深深呼吸，被堂弟提醒，他发现自以为知道了她很多秘密，可仍然是冰山一角。他不知道她父母叫什么，什么学校毕业，有没有过男朋友。他甚至不知道她喜欢什么，爱吃什么。
“你别想了，我一无所知。”
周政一愕，随即清醒。他几乎要跳起来，问：“那你和她并没有开始？她也不是你什么人？哥，你说清楚，你跟她没关系，我可就上了。”
周戉第一次尝试这种滋味，像一台强悍的mars机甲乍地当机，无论如何尝试也无法启动，无措的他呆怔地望住堂弟，胸中蓦然翻涌出莫名的怒气。他沉下脸喝止说：“离她远一点！”
“你，”周政勉强把那句“不可理喻”咽回去，嘟囔着说，“你又不追，还不许我追？不是跟爷爷说要回科顿星？那她在银河城，你就不怕她被人骗走了？”
这正是周戉心情纠结郁闷的原因所在。他像说服自己一般，语气和缓地说：“苏是非常冷静理智的女人，她清楚自己的需要，不会轻易改变。我也会从战场回来。将来我们有很多时间。”
但是在出发之前，他必须把她安顿好，以他信赖的方式，将她呵护在周家的羽翼之下。
思绪及此，周戉站起身，今天还有很多事等待他处理。“我先回莱茵市。”
周政不掩失望，在堂兄起身时他忽然想起什么，开口问：“苏，她有妹妹吗？这你总该知道吧。”
戴上军帽的周戉笑意盎然。“有，叫苏萨沙。今年六岁。”
作者有话要说：
☆、第三十三章
周戉没有发现今天的笑容格外多，多到祖父周智勇注视他的车影消失后，仍是一副兴味表情。
冯绍谨慎地问：“就这样答应了？”
“答应。为什么不答应？”老爷子豪爽一笑。“老宅子安静太久，重新焕发生机是好事。”
冯绍暗自揣摩一番，听出一语双关的味道，站在周上将身侧的他，同样对未来生出拭目以待的期许。
从这座经历千年，修葺无数次，依旧不改原貌的老宅子到达莱茵市区，不过十多分钟。安德拉大婶站在巷口，把区警署的警员们送走不久。
昨日目睹那些联邦军官和警员们对周戉的恭敬，安德拉大婶再不敢像第一次一样，视他为一条多金的水鱼。
她挤出一个客套的笑容，问：“是找苏？请进请进，她在里面。”
相比之下，周戉更怀念初次见面时她的热情无限。他猜测是不是因为来得太过仓促，忘记像第一次那样，以满拖车的食物做礼物。
讨好人不是他的专长，幸而他常自省，学习能力也不差。
苏抗抗正坐在客厅剥豆子，右腿伸在茶几上，包扎好的创口外层，干涸的血渍斑斑驳驳，可见没有遵照医嘱老实养伤。红头发的苏萨沙紧挨着她身体一侧，仰起脸嘟囔了句什么。她做个鬼脸，然后揪一下小家伙的鼻子。
听见脚步声，苏抗抗调转目光，意外之余连忙喊苏萨沙倒水。
苏萨沙的嘴巴不乐意地撅起。
周戉走到另一边坐下，并不向苏抗抗寒暄，而是躬下身，问苏萨沙：“还认得我吗？”
小家伙咬住半颗青豆，抬眼望下姐姐，然后大声喊：“叔叔。”
他承认自己穿制服时分外威武，可是叔叔……
苏抗抗轻笑，抚着小家伙脑袋解释：“昨天被吓着了，今天醒来一见到我就揽住不撒手，走哪里跟哪里，像只考拉。”
“考拉是什么？”苏萨沙好奇。
“一种动物。常年爬在树上，爱吃树叶。”
以周戉的见识，他翻找记忆，没有任何关于考拉的印象。他将这个关键词谨记在心，没有多问。
安德拉大婶已从厨房端了杯子出来，恭恭敬敬地放在几上，介绍说：“这是南威尔顿山区的茶叶，家里留着专门招待贵客的。”
苏抗抗望住安德拉大婶的侧脸，莫名感觉她笑得谄媚。
周戉回以一笑，低头尝一口，跟着周智勇喝茶练出来的刁钻舌头立即品出不过尔尔。他夸赞说：“很好的茶叶，很香。”
安德拉大婶宽慰地收起托盘，见苏抗抗紧盯着她，不满之色尽显，她讷讷说：“你们聊，我还有事要出门。”
经过苏抗抗身边，老妇人附耳咬牙说：“尊荣以前，必有谦卑。学着点。”
苏抗抗忍笑，待她离开后才上下打量周戉，轻嘲说：“你居然也有口是心非的时候？”
周戉故作不解。
“南威尔士的茶叶多少钱？这一杯多少？周家人会尝不出？”苏抗抗学他的腔调，“很好的茶叶。很香。”
“这是尊重长辈。”
她冷哼。“虚伪。”边说边挤开豆荚，青豆由指缝滑下，不停落进碗里。
那双灵巧的手吸引了周戉的全部注意力，待她稍停，他才抬眼问：“好像对我有些不满？”
如果质问他为什么派人跟踪，必然牵缠出他对她诸多秘密的好奇。一方不罢休一方不顺服，如同过往很多次般，陷入怪圈，不欢而散。
苏抗抗想一想，选择不说。“没有。就像昨天你没有问过我任何问题一样，我也不会对有人莫名其妙地跟踪我表示不满。”
狡狯如斯。周戉无由地想起祖母曾说过，有一双灵巧双手的女人，必有一个灵慧的脑子。他放下茶杯，正色解释：“昨天是周政，我叔父的孩子，他只是对你好奇。”
苏抗抗不理解一个陌生人为什么会知道她，为什么会好奇，但隐隐明白这个问题不合适继续深入。她瞅了周戉一眼，将剥好的豆子交给苏萨沙，“拿去厨房。”
“拿去厨房之后呢？”苏萨沙接住大碗问。
“回来。”
“然后呢？”小家伙眨巴眼睛，不依不饶的。
“苏萨沙，你想做什么？”
“我想去玩。可是……”可是又很怕。
“可是想我陪你一起去？”苏抗抗轻声问，“看姐姐这样子，能动吗？”
难得姐姐在家，难得她不需要上学，结果哪里也不能去。苏萨沙捧着比她脑袋还大的碗，委屈地瘪嘴。
“小刀和五吨呢？”周戉不经意地环顾左右，两间小房一览无余，没有发现任何符合“矮小，金属制造，动作迅疾”这几个关键字的微型机甲的存在痕迹。
“警员问完话后他们去了艾尔伯家。艾尔伯后天下葬。”
苏萨沙怏怏地拖着那只粉红长毛象的鼻子走回来，告状说：“丽莎不理我。她和所有人说话，就是不和我说。”
周戉问她：“要不要去湖边看鸭子？”
苏萨沙眼睛突然一亮，兴奋地转向姐姐：“可以吗可以吗？”
苏抗抗鄙视地瞥周戉一眼，换得一个温煦微笑。她满怀无奈：“萨沙，把那根棍子递过来。”
早上五吨为她削好的木头棍子还没有递来手中，苏抗抗已被扶起抱住。她倔强地拒绝：“我自己能行。”
“你不行。”
苏萨沙早已跑到巷口翘首等待，把苏抗抗放到后座，周戉问她：“想学开车吗？”
小家伙抽口冷气，不止大眼睛忽闪，脸也亮了。
“来吧。”他说。
苏抗抗拦阻不及，周戉已将苏萨沙抱到前座，告诉她：“抓住方向盘，我们出发。”
说着他偷偷开启了自动系统，没有错过这个动作的苏抗抗放下心来，暗笑不已。
随着黑色威尔曼向前开始滑行，坐在周戉膝头的苏萨沙不知被欺骗，惊呼连连：“我真的会开车了，姐姐，看见没有？车动了！”
苏抗抗佯作认真，“看好路，别分心。”
瞅见红头发的小魔怪果然板起小脸，严肃地望向前方，她再次窃笑。不觉意间，从前镜一眼瞥见周戉望来的粲然笑容，目光轻触之下她率先调转视线。
她隐约感觉，自昨夜之后，和这位联邦上校之间类似猎物与猎手的关系，正在悄然改变。
她凝视那双包裹着苏萨沙小手的大掌，偷窥他轮廓鲜明，此时认真而专注的侧脸，他正谆谆教导着苏萨沙：“慢慢往左边转，看见没有？我们已经上了公路了。现在，往右边一点点，让我们摆正身体。”
不管在G4他们曾经发生了什么，他曾多少次或正面威吓，或旁敲侧击地窥探她的秘密，不管他昨晚的突然出现破坏了她的计划，留下沃伦卡恩这一大隐患，在这一刻，她不得不承认，他很不错。
时值午后，莱茵市的贝伦湖边，游人渐散。
周戉将苏抗抗安置在湖边的长椅上，带着苏萨沙去湖湾里看鸭子。
阳光照得人暖融融的，坐在长椅上的她像一粒遇热就蓬松的棉花糖，苏抗抗忍不住眯起眼打盹。再睁眼时，周戉肩膀上扛着苏萨沙正从湖湾走上台阶。青山蓝海芦苇深深，他们逆着光踏步而来，披拂着一层淡淡金晕。看不清面容，但他前进的步伐和姿势却让人联想到野外某种剽悍的生物，他望来的目光有种金属的强硬质感。
她屏住呼吸，只觉得眼前一幕如同一幅锐化过渡的图片，美丽而不真实。
他将苏萨沙放下说：“自己去玩。”
“我可以吗？”
苏抗抗点头，嘱咐她：“离水远一点。”
“知道啦。”小丫头应着，跑向湖边的花丛。
她含笑将目光收回，转向他：“这要让我说多少次谢谢？”
“不用说谢了。我正好有事要请你帮忙。”
她不答，只以目光相询。
“我回科顿星的日期定下来了，下个星期五。”
“说恭喜会不会太唐突？”见他对回到战地的确有欣喜之意，苏抗抗犹豫不决地问。
“不会，这是我期待已久的。”周戉望向花丛中穿插的，像只蝴蝶似的苏萨沙，眼中却仿若看见科顿星的滚滚战火硝烟，和满是尘土，辨不清面容的战友们。他心绪激荡。在他心中，有一种感情，让血液燃烧，发热发烫，可以为之付出灵魂，可以为之赴死。“成年以后我极少有大悲大喜的经历，可是在四年前，科顿星上，我感受过一种感情，永生铭记，不能或忘。”
苏抗抗不掩困惑。她以为那是爱情。
“是忠诚。”周戉专注地看她，在苏抗抗露出一丝恍然神情时，欣慰地发现她能理解。“对联邦，对这片土地，对战友手足的忠诚。能摆脱银河城的所有羁绊回到那里，我期待了很久。”
苏抗抗展颜：“那必须恭喜了。”
“谢谢。只不过我走后，我祖父未免寂寞。他已经九十二了。”
不明所以的苏抗抗望住他，一言不发。
“所以我想请你有空时带着孩子们去探望他，这样他也不至于每天无聊到去沼泽地观鸟，一看就是一上午。”
“我，带着孩子们去探望你祖父？周家的那位……”苏抗抗平和的目光渐趋犀利，隐隐感觉陷阱在前。
“除去那些历史现实的光环，他只是个寂寞的老人。”周戉无比诚挚地说。
“你告诉我，我该怎么敲响一扇陌生的家门？”苏抗抗坐直身体，观察周戉表情，“慢着，他知道我？”
周戉沉吟着，略一点头。
苏抗抗微张开口，难以置信的样子，随即干笑一声，问：“什么时候知道我的？”
“今天午饭时我提到你。”
她静默，再开口时语气冷厉，“你说谎。”
“让我想想。“不给周戉分毫自辩的机会，苏抗抗接着分析。“在机甲研究所，帮我解围不是你一个人能做到的事，必须利用周家的关系。他那时就知道了我。”
如果被她知晓自从他由G4带回一片蓄电池金属包装片，周智勇就开始表示关注，此刻她的反应恐怕将更加激动。周戉权衡一番，选择默认。
苏抗抗顿时有危机降临之感。无论是机缘巧合还是人为因素，这位联邦上校已经充分渗透她的生活，让她无法摆脱。如果再来一个站在联邦权力巅峰，阅人无数的九旬老人，那她还有什么退路？周戉说过“埋藏再深的秘密终有暴露的一天，只需要时间”，她警惕心大起，不详地预感到那个“时间”正在分分迫近。
“周政跟踪我，是听从你的安排，还是有其他人？”她灵机一闪，不禁动问。“我本来就认为你不可能做出那样的安排，你不是那种行事阴险狡诈的人。”
“苏……”周戉不料她居然敏锐如此。他在瞬息之间做出决定，宁愿她从人格上否定他，也不能再让她对爷爷起戒备防范之心。因为这关系到此番游说的结果，关系到她和孩子们的安全。“是我。我和周政谈起你，他好奇。我希望知道你的所有事，而他做事也一向随心所欲。我们是一拍即合。”
苏抗抗的态度少略缓和。“原谅我，这个忙我帮不了。我想你那位祖父，那种大人物，最不需要的就是孩子们的打扰。”
他就知道固执的她不是那样容易被说服。周戉沉吟说：“其实我的建议还有另一层意义。关于沃伦卡恩。”
她眉目一凛，静听他下文。
“虽然我和他接触不多，但从康笋，还有其他人那里，我了解到不少。我猜对昨晚的事，他绝不会轻易罢休，所以在我离开主星后，最不放心的就是你和孩子们。如果你能经常带着孩子去探望我祖父，给外界造成你在周家庇护之下的印象，有所顾忌的沃伦卡恩在短期内，至少在我回来之前，不会轻举妄动。”
沃伦卡恩。不提他还好，提到他，苏抗抗一时怒不可遏，假如面前这位自以为是的联邦上校昨晚不出现，今早的头条只会是沃伦卡恩的讣闻。
可他那句“最不放心的是你和孩子们”又莫名地牵动她的心。无论他做过什么，最起码昨晚和今天的安排都是出于善意。
沉默的僵持中，昨晚生死之际，那决然的表情再次出现在她的脸上。她笃定能掌握沃伦卡恩的生死？恃仗的是什么？周戉沉思。
“我想没有这个必要。不过还是必须谢谢你善意的安排。”
“你有把握处理沃伦卡恩？区警署知会我今早在洛基山发现一具尸体和一辆弃置的雪糕车，尸体和意图绑架小刀的那两位一样，截肢后动脉出血致死。苏，这是你的秘密武器？小刀提供的线索，‘矮小，金属制造，动作迅疾’，我猜，是一台微型机甲？”
随着他说出最后四个字，面前的女人肩膀骤然僵硬，眼中寒芒微闪。
其实这只是周戉众多疑问之一。他现在确信苏抗抗冒着极大风险潜进机甲研究所，目的就是制造一台微型机甲的关键部件。随之而来的疑点层出，她如何获得mars机甲的设计图？她在哪里学会制造机甲？最后，她是利用什么不为人知的方法，远距离操控？
但周戉昨天对这些疑问选择了沉默。因为他懂得，苏抗抗和所有女人不同，如果执意行事，只会将她逼迫得远遁，而他将永远失去了解她的机会。
正如她此刻的冷诮：“你又想刺探什么？”