北胡同的王家门大开，王婆子糊糊迷迷拎着恭桶走出家门。她的儿媳妇还在坐月子，又舍不得闺女做这腌臜事，只得她自己做。
王婆子不太清醒，揉着鼻子眼睛，打着个哈欠，没注意到前面院子的树上有人低咳了一声。她半梦半醒中刚走出胡同口，突然从河边蹿出来一个红通通的什么物。
王婆子突觉眼前红影一闪，一下被那物撞了个跟头，她和手中的恭桶都倒在了地上，她滚了一身的屎尿。
王婆子吓坏了，闭着眼睛大哭大叫，“鬼啊，救命啊，来人啊……”
尖利恐怖的嗓音划破了黎明前的寂静，跟着有孩子哭了起来，前面的院子里也传狗叫熊嚎声。
许多人出了院子跑过去，看着还躺在地上的王婆子问道，“怎么了，哪有鬼，鬼呢？”
她一身屎尿，臭味传了老远，来的人都不敢扶她。她儿子和闺女也跑了出来，把她扶起来。
王婆子见来了这么多人，儿子闺女也在，方睁开眼哭道，“我刚刚被水鬼撞了，一个红影从河边飞来，一闪就没了。”她想抬手指河边，却抬不起来，又哭道，“哎哟，我的胳膊摔折了，我真是撞着鬼了……”
已经倒完夜香的田庆家的拎着桶走过来，说道，“魔怔了吧，我走这一路也没看到水鬼。”
另几个倒夜香的都摇摇头，表示没看到。但还是有人相信，说既然是是红影，有可能是水鬼，也有可能是河里的鲤鱼精……
夏离听着后院外的吵闹声，已经把当当身上的衣裳脱了下来。这衣裳是熊样的，当当穿着大，还用绳子捆了几圈。
她顺了顺当当的后背，悄声笑道，“我的小帅永远是最能干的。”
当当只要一听姐姐叫它小帅就兴奋，又冲又舔把夏离撞坐在地上。
夏离抱着当当笑着。心里暗爽，那坏婆子为了一己私利，居然敢那么污蔑夏氏，把胳膊摔断还是轻的。其实，还有更隐密的法子惩治那个婆子，但夏离喜欢这样，看着解气。
夏氏也被吵闹声惊醒了，在屋内问道，“怎么回事？”
夏离道，“我也没听清，好像谁撞到什么水鬼了。”
田庆家的已经回来了，大声说道，“哪里有什么水鬼，定是那王婆子自己没睡醒，摔着了，还编排出什么水鬼来。”又笑道，“王家人害怕水鬼缠着王婆子，说是要请道士来做法，让水鬼赶紧去投胎，不要在这里祸害人……”
夏离笑起来。
夏氏起床，虽然眼睛有些红，但精神面貌还不错。
她见夏离愣愣地看着她，脸有些红了。还是说道，“我想了一宿，想通了。”
夏离笑起来，说道，“娘想通了就好，赵大叔真的很好呢。”
夏氏的脸更红了，又道，“不是你想的那样。我的离离这么能干，聚儿又那么聪慧，让我一生有靠，老天已经厚待我了，我应该满足。其他的，哪怕再好，既然不属于我，我就不应该再多想，更不应该钻牛角尖。这山望着那山高，是会折福折寿的。”
听了夏氏的话，夏离无语。
她这哪里是想通，是彻底断了这辈子再嫁的念想。
夏氏把给赵妞妞做好的秋衫和小绣花鞋拿给夏离，说道，“改天离离把这两样东西拿给妞儿，就说是你做的。之前你们跟赵大人和妞儿如何相处，以后还是如何相处。”又解释道，“赵大人是山子的上峰，妞儿又那么讨喜，我不想跟他们把关系搞得太僵，最好能像原来那样相处。赵大人是好人，希望他能找个更好的。”
夏离点头，她也不愿意自家跟赵家的关系搞僵。这衣裳现在不好马上送，过几天吧。至于夏氏娘，那种事还是要随她的意，不能强求。不过，错过了赵亮，夏离都为她感到遗憾。
早饭后，田庆家的要去集市上买菜，夏离拿了几串铜钱给她。让能说会道的她找几个多嘴婆子说说话，再给她们一点小好处，把王婆子合离回家的的二闺女想嫁给赵亮的事和王婆子嘴坏专爱造谣的德性传开。这本来就是事实，也不算瞎说，希望能把夏氏的坏影响压一些下去。
上午，赵妞妞又来了，她比平时早来了一会儿，夏聚还在房里练大字，夏离和金铃正在给院子里的花草浇水。
赵妞妞把夏离拉到桂花树下，悄声说道，“离姐姐，昨天晚上我跟我爹说了王奶奶骂夏婶子的事，我爹爹很生气。他让我跟夏婶子道歉，对不起，因为我爹让夏婶子受委屈了。他还说，他会想办法挽回夏婶子的名声，找造谣的人算帐。”
夏离笑着扯了扯她松松的包包头，小声说道，“这事我娘还不知道，就不要告诉她了，免得她生气。走，进屋我给你梳头。”
她给小妮子梳着头，心里想着，找人算帐好办，可要挽回名声却不容易，不知赵亮要怎样挽回。当然，挽回名声的最好办法是他娶夏氏，可这条路明显行不通。
夏聚写完字后，两个小人儿又被华嬷嬷叫进了都司府，直到下晌都没回来。
大半天里，夏离一直悄悄地观察着夏氏。她的情绪虽然比昨天、前天好一些，但还是有些郁郁，笑也比较勉强。
嘴上说不在意了，谈何容易。
申时初，祝二赶着牛车急急来了。他说，夏山带着夏老汉、夏老太、夏柱突然来了庄子，夏梅娘根本不搭理他们，直接带着彭驼子和一双儿女回了三涧村那个破房子……
夏氏唬了一跳，赶紧要往庄子赶。
夏离叫住她，把当初叶风给的人参拿出来交给夏氏，让她给夏老汉炖鸡吃。老头子的身体不好，若他有个好歹，本是受害人的夏梅娘却会被这个时代所不容。
夏氏不让夏离去，夏离也不想去。不仅因为家里有夏聚，夏家那些事她也不想多参与。
按理，夏山不会让夏老汉他们来给夏梅娘添堵，一定是夏老汉不听劝，强要来的。夏老太不一定想来，定是被夏老汉硬拎来的。
晚饭前，小丫头红针来了，说她家大爷回来了，留夏聚在府里吃饭。
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第二百二十九章 猜测
红针走后，夏离对金铃说道，“聚儿穿得少了些，你拿件薄坎肩去给他加上。”
金铃明白了，大姑娘这是让自己去都司府一趟，把家里只剩她一个人的话“无意”传给叶大人。她应了一声，找了一件夏聚的薄坎肩快步去了都司府。
金铃回来后不久，一辆普通的马车就来到夏家门前。叶力赶的车，他把斗笠压得低低的，又低着头，不仔细看根本看不出来是他。
田庆一直在虚掩的门后看着，见马车来了，赶紧把院门大打开，马车进了前院。
叶风从马车上走下来，直接进了垂花门。
夏离站在正房门口，看着从晚霞中走来的男人。男人满眼含笑，踌躇满志，前世叶风每完成一项艰难的任务就是如此表情。
叶风走上台阶，与夏离相视一笑，进了房间。
内院只有他们两个人，房门和垂花门都没关，其他人在外院外后罩房吃饭，田庆还陪叶力喝着酒。
厅屋桌上摆着几个菜，还有一壶酒。
夏离给叶风斟了一盅酒，叶风一口喝尽，笑道，“离离，枪托，准星，都做出来了，枪管也做了改进，极是好用。我也采取了你的提议，把这种改造后的火铳叫火门枪……”
改造后的火门枪依然麻烦，动作也慢，需要两人操作，一个上火药点火，一个瞄准打枪。
不过可以布阵弥补，火枪兵可以排成三列，第一列打枪，打完后，第二列、第三列上前打，第一列装火药，这样火力依然密集……
至于夏离所说的更进一步的火绳枪，各方面的要求都非常高，首先现在的枪管精度就达不到要求，下一步再说。
而大炮安上准星的作用就更大了。虽然没有夏离所说的望远镜，打不到最精确的位置，但大目标基本能打到。只得过打的距离没有预计的好，炮筒还要继续试制……
这些暂时保密，等到时机成熟，也就是叶风能够回京的时候，再仔细报给皇上。叶风有一个奢望，他想染指火器营，用自己的想法和理念管理火器营。
“我祖父亲眼看见我用火门枪把远处的一只小麻雀打下来，麻雀的半个小身子都没了，看到大炮准确地打到一里外的那个小山头，极是开怀。对你也是赞许有加，说三点一线的道理很简单，可别人就是没想到……”叶风喝完杯中酒，极是得意地笑道。
他没好意思说的是，他当时看到叶老国公高兴，就对他说，“祖父，这些都是离离想出来的点子，也算是她的嫁妆。我提前把她的嫁妆搬来了咱们家，就应该娶她进门，不能只要嫁妆不要人。否则，人家会骂我们是邱家的大小齐氏，只管用杨家女的嫁妆，却不管人的死活……”
他的话还没说完，就被老爷子抽了脑袋几巴掌。
这次叶风依然没有跑去一边生闷气，继续好脾气地说道，“离离的聪慧还远不止这些，若被别家看中娶走，那可是咱们家的大损失。”
老爷子又抽了他一巴掌，骂道，“脑袋进水的小子，稀罕小姑娘稀罕傻了，连话都不会说了？你直接说后一句话不就完了，还说那么多屁话作甚？我们家家风清明，怎么能跟邱家相提并论，还是那两个臭娘们。”
老爷子虽然没有明说同意，但叶风知道他不会再反对了。为了刺况之前，也不好跟夏离说这件事。想到她真正的身世或许比跟寡母相依为命的孤女更让人怜惜，叶风很心疼，把她的小手拿起来，放在唇边亲了亲。
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第二百三十章 依然没做好准备
叶风的唇温暖湿润，暖到了夏离心里，她的脸上飞上两朵红运，垂目笑道，“哪怎么办，我也想大两岁呢……”好早些嫁给你。
后面的几个字她再皮厚也没好意思说出来。
烛光中的夏离，如月下的娇花，美丽得让人移不开眼睛，只不过太过娇嫩，没有完全盛开……还是个孩子呢。
叶风很是遗憾，不敢再亲，把那只柔嫩的小手移到他的脸上蹭了蹭，才放在桌上，却没有松开。
叶风和夏离对视着，没有说话。眉目流转间，尽是情意绵绵……
突然，外面传来夏聚的笑声和狗叫狼嚎声，驱走了屋里原本的柔情蜜意。
叶风赶紧松开夏离的手，两人都坐直了身子。
好像金铃跟夏聚和二狗一熊说了几句什么，他们又出了院子去外面玩。
没有了刚才那份旖旎心情，夏离便说了已经找到夏梅娘，还有赵亮来提亲夏氏矛盾的表现，以及王婆子败坏夏氏名声，她又整了王婆子这些事。
末了，说道，“……我觉得，应该把聚儿的身世告诉我娘了。她若知道聚儿以后会离开，或许会接受赵大叔。”
夏氏矛盾的表现也更加印证了叶风之前的猜疑，若夏氏之前境遇特殊，哪里敢随便再嫁，哪怕她再心悦赵亮。
叶风知道夏离一直希望赵亮能当她的继父，让夏氏有个靠。但在知道夏氏的确且身份之前，最好不要让夏氏知道夏聚的身世。他郑重说道，“聚儿的身世必须保密，实在要说，只说他的生父派人找上门，而不要说他出自邱家。”又道，“赵将军是条汉子，各方面都不错，值得女人托付。不过，既然你娘有抵触，这事暂时放一放，再给你娘一些时间多思量。至于赵将军，他那么爱慕你娘，不会轻易放弃……”
夏离点头，又请叶风照顾夏梅娘一些。
叶风说他会跟沙将军打招呼，给夏梅娘多安排一些活计，再给她长工钱。
两人又说了一阵话，夏离催促了几次，直至戌正二刻，叶风才不情愿地起身。
他送了夏离一个小锦盒，笑道，“我亲自去银楼里挑的。”
夏离打开锦盒，里面是一条红珊瑚珠串，珠串鲜艳莹润，颗颗饱满均匀。她拿出来戴在手腕上绕了三圈，显得皓腕更加浩白如玉，也比戴镯子活泼得多。
夏离笑得眉眼弯弯，“好看，我喜欢。”
叶风忍住想把皓腕拿起来亲亲的冲动，笑道，“以后去了京城，我给你买更好的。”
在外面陪着夏聚和二狗一熊玩的金铃终于看到叶风坐的马车走了，才长松了一口气。
夏聚困得打了好几个哈欠，不时揉着眼睛，二狗一熊也已经非常不耐烦了。
金铃之前不让他们回家的借口是，大姑娘在屋里对帐，要绝对安静，不能被打扰。
夏聚是个好弟弟，一听姐姐不能被打扰，就坚持不回去，也不许二狗一熊回去。
望着跑远的马车，金铃笑道，“大姑娘应该对完帐了，可以回家了。”
熊样却一下子爬在了地上，凭什么让它回它就回，不让它回它就不回。它生气了，自己累了一天，天黑还不让回家，太欺负熊了。它鼓着腮帮子耍赖皮，就是不走。它现在的体重大概有一百六、七十斤，没人抱得动它。
夏聚回去叫夏离，夏离来了跟它说好话，还说给它喝不加水水的蜂蜜，它也不走，还怂着鼻子流了泪，觉得姐姐实在怠慢它了。
路上的行人都来围过来看热闹，笑得不行，有些住家听到动静，也跑出来看。当当和黑子都不好意思陪它了，先回了家。
夏离心虚，不忍多怪它，只得让田庆去邻居家借了牛车过来，田庆和田庆家的把熊样抬上车，把它拉回家，再把它抬去它的榻上。
金铃在院子里给二狗洗脸洗“脚”，清洁口腔，还让它们在沙盘里拉粑粑。
唯独熊样继续赖在榻上不起来。夏离亲自给它擦洗完，它还躺着不去解决个人卫生。
这是夏离的底线，她说道，“你有本事就憋到明天早上，若是拉在榻上，我会把这个榻拆了，让你住去黑子的屋里。”
熊样听了一咕噜就爬了起来，极是麻利地跑去檐下的沙盘拉粑粑。这段日子黑子的眼神吓人，特别是看当当的时候，这让它也有了某种恐惧感。
夏离见熊样这么怕黑子，也就多看了黑子两眼。见黑子鬼鬼祟祟地看两眼当当，被当当一瞪，又赶紧垂目，再看两眼当当，被瞪了又赶紧垂目。
夏离了然，应该是黑子发情了。她隐约听说过，戎犬训导卒会用药物控制戎犬的发情期，实在控制不了，就会帮着找合适的狗。很可能黑子已经到了发情期，但它唯一看上的只有当当，当当不愿意，谁也没办法。
当当已经满了两岁，有个崽也不错。
夏离抚摸着当当的头说道，“眼光不要那么高，黑子不错了，健壮，能干，忠诚……”
一说到这事当当又伤心起来，这么久了，狗家依然没做好公穿母的思想准备，嘤嘤嘤……它黯然神伤进了自己的小屋。
黑子见了，也恹恹进了自己的屋。
夏离很同情当当，却也没有办法，只得给它时间，适应这具身体。
把二狗一熊拾掇好，夏离牵着夏聚进了上房。
夏聚到了夏家这么久，离开过夏离，却从来没有离开过夏氏，很是不习惯。他哼哼叽叽抱着夏离不撒手，趁机提出要跟她睡一个屋。
夏离表面把夏聚当弟弟，实际上是把他当儿子的。想也没想就同意了，把侧屋的美人榻搬进卧房，他睡在榻上。
姐弟两个说着话，夜深了才睡着。
夏氏是第三日午后回来的，同来的还有夏老汉、夏老太、夏柱，夏山已经去了军营。
夏氏说，若他们不出庄子，夏梅娘一家会一直住在山上。
见到女儿这么决绝，夏老汉也不敢再强求她。
夏老太的头发乱蓬蓬的，眼睛红肿，夏梅娘的事应该把她刺激得不小。而且，她的右脸青肿，一只腿还不利索，八成是夏老汉打的。
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第二百三十一章 分家
夏老汉属于探照灯，只照别人不照自己。夏梅娘的事，不只老太太一个人的责任，若是夏老汉不同意，老太太也不敢那么做。
不过，老爷子更瘦了，脸色灰败，尽数华白的头发稀疏了不少，嘴巴上还有一圈泡。
老爷子拉着夏离的手说道，“好外孙女，外公享了你的福了。若没有你给的人参补药，外公早被气死了。”
夏离跟老爷子有感情，看他这样也心疼。她扶着老爷子进堂屋坐下，倒了茶，又把茶盅端到他手上。
众人坐定，听夏柱说，夏山回家说了这件事后，夏家人气坏了，他们三兄弟加上夏大熊、夏老头、李氏、杨氏一起全副武装跑去贺媒婆家大闹。把贺媒婆和她男人、儿子、孙子都打了个半死，把她家也砸了。贺家亲戚不少，听说原委后都不帮忙，同时也恨贺媒婆坏了贺家的名声。贺媒婆心虚，被打得头破血流还断了一条腿，既不敢告官，也不敢索要医药费。贺媒婆的名声也臭了，附近的人家都说不会再请她说媒……
而这件事传了出去，人们在骂贺媒婆缺德坏良心的同时，也更加鄙视夏家老两口的贪心蠢笨，夏家被村民们看足了笑话，又一次成为他们茶余饭后的话题……
夏老汉哀伤地说道，“我对不起两个闺女，一个卖给人牙子早早当了寡妇，一个嫁给驼子……”说完，又哭了起来，眼泪鼻涕一起下。
他是真伤心了。
哭了一阵，又拉着夏离说道，“好孩子，你是好孩子。我昨天看到了王家小子，那是个好后生，不错，真不错。若不是你，我的二孙女八成又会嫁给杨家那个缺心眼的磕巴了……”
说到这里，他气得又拎起拐棍打一旁的夏老太，骂道，“这都是老杨家的女人坏良心，把钱看得比闺女重、比孙女重……”
老太太吓得瘸着腿跑去一边，夏柱和夏氏又赶紧拦住老爷子。
老太太哭道，“梅娘是我的亲闺女，我也心疼她，哪里知道贺媒婆那么坏，骗了我们。那事你也没有拦着我，怎么出了事就是我一个人的错……”
老太太被夏氏扶去了东厢房，夏离又轻言软语劝着老爷子。
夏家三人在夏离家住了两天，夏离依诺领着三人去湘流居酒楼吃了饭，在府城玩了一天，给他们买了不少东西，还带老两口去申氏医馆看了病，买了不少补药。
老太太看到这么气派的酒楼羡慕得不行，觉得闺女每月给一两银子的孝敬钱实在太少了，却也聪明地没敢说出来。
要走的前一天晚上，夏老头让人把夏山叫过来，几人开了个夏家家庭会议，还让夏氏和夏离列席。
夏离本不想参加，知道让她参加不会给她分钱，反倒是有事让她办。但老头固执，拉着她的手不放。
众人坐定，夏老汉先拿出十两银子，说六两银子是卖夏梅娘的钱，四两银子是家里给她补的嫁妆，让夏氏说服她收下。之前老头儿拿给夏梅娘，夏梅娘看都没看就走了。
又拿出四两银子对夏氏说，“我知道兰娘如今富裕，不稀罕这点子钱，但爹娘穷，只能补你这点嫁妆，别嫌弃。”
夏氏没想到老爹给她补了嫁妆，极是感动。说道，“爹，我家不缺钱，这些银子爹留着买补品。”
夏老汉摇摇头，硬给了她。
接着，老爷子的脸严肃下来，说道，“我们回去就分家。”
这话把屋里的人都震着了，不可思议地看着他。
夏老太的反应最大，大声说道，“老头子，你莫不是糊涂了？我们老两口都活着，分的什么家呀？不行，我不同意。”
大和朝律法规定，父母在，不分家。但上有政策，下有对策，还是有人家基于各种原因分了的。只不过是在私下分，请族亲、里正、德高望重的长辈作见证，先把家分了，等到父母死了后再去衙门办档。这样也有一个好处，就是若有兵役或是徭役，大家庭是个整体，只抽一丁。
夏老汉气得啐了老太太一口，骂道，“你个死老婆子，还不是都怪你。你当我愿意分家吗？你当我不愿意一大家子和和美美一起过日子吗？你的名声坏透了，你想想你出了家门还有哪个邻里稀得搭理你？我这是为了孩子们不再受你的拖累，让他们出门能堂堂正正做人、说亲，不被人笑话……”
老爷子这么说，夏柱赶紧表态，“爹，我们不分，都在您跟前尽孝。”
老爷子摇摇头，他的心伤透了。现在，夏家的名声在那一带已经彻底臭了，特别是夏老太，人们避之不及，他不能再拖累好好的孙子和孙女……
他还说，夏柱一家和夏山都是好孩子，就放他们出去好好过自己的日子。二儿子夏铁糊涂，小杨氏缺德，老两口就跟二房一起过，他还有一口气，看着他们，护着那两个孙子。若小杨氏再犯浑，就直接休了……今天先商量商量怎么分家，回去后请夏四老爷、夏九太公、周里正、周木匠、周老大夫等人作见证，立下字据，把家分了。
现在夏家有八亩田地，两个摊位，一个大院子，一头驴，两头猪，九只鸡，家具、粮食若干，还有五十二两银子，五十六贯大钱。
听到家里有这么多存款，不说夏氏愣住，连夏山和夏柱都是一愣。老两口平日里死抠，攒的钱真不少，八成周里正家的存项都没有这么多。
夏离直吐槽，有这么多的存款，干嘛过得那么抠，还那么苛待儿媳妇和孙女，连点子肉都舍不得让她们吃。
夏老太见老爷子把她的老底说了出来，大声嚷道，“老头子，你黄汤灌多了，胡说啥呢？咱们满打满算只有十五两银子，十五贯钱……”
夏老汉的眼睛一瞪，吼道，“闭嘴。分家的大事没有你个臭婆娘多嘴的份，家里有多少钱我清楚。再敢嚷嚷，你就滚回杨家去，老子不要你了。”
老爷子的眼睛鼓得老大，夏老太哭着不敢再言语。
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第二百三十二章 看明白
最后商量，老两口留下夏家大院和十贯钱、一头驴，九只鸡，夏柱和夏铁各四亩地、一头猪，各一个摊子，粮食和家具老两口和大房、二房均分。夏山多分三十两银子，剩下的银子和大钱三个儿子均分。