“…”韦氏还没说话，文瑾吼了一声：“不！这是我采的！”
“你瞧瞧，你瞧瞧，吃着谁的？穿着谁的？谁养活的你？竟然这么占食，没良心！老二家的，这样的人，你也敢养。”焦氏气恨地向韦氏控诉。
这女人好恶毒，文瑾曾经给韦氏带来多大的麻烦呀，本来这几天，她辛苦赶山，就是想让韦氏不认为自己是个累赘，可这几句话，立刻就令人联想起前些日子，她病弱不堪，二伯一家为此颇受连累。
幸好，焦氏面对的是韦氏。一个从小听到的就是“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的秀才之女，她赡养文瑾，就不是图什么回报的。
韦氏根本不生气，还劝焦氏：“你别生气，她还是个孩子！”
“哼，惯得她！”没有拿到核桃，还惹了一肚子气，焦氏还没吃过这么大的亏呢，扭头气呼呼地走了。
文瑾卸下背篓，走到厨房外面，找来一块大石头垫着，拿一块小石头噼噼啪啪砸核桃。
“文瑾，不就几口核桃吗？不吃少不了什么，文才还小呢，就让给他吧。”韦氏劝道。
“为什么要让他？我病了的时候，大伯母一粒米都不肯给，拿别人的东西，就那么有理？”文瑾继续猛砸。
韦氏无奈地摇头：“这孩子，你大伯母就那么个人，别和她一般见识。”
“二伯母，她多大？要是还要我让着，她还不如寻根绳子吊死算了，羞不羞呀！”
“文瑾！”韦氏的语气有些严厉。
文瑾把半碗核桃仁洗净，面无表情地倒进韦氏正熬着的稀饭锅里。
“你这孩子！”韦氏真生气了，脸色十分严肃。
“二伯母，你知道我身体还虚，大夫让补养的，这每天赶山，不吃好点，根本坚持不住。”
看到侄子瘦弱不堪模样，一脸的菜色，两颊凹陷，韦氏深深地叹口气，她再圣母，也不能叫侄子让出口中的食物吧？
韦氏看了看儿子，文翰略有些气愤，却乖乖低下头，他明天要把自己的劳动果实送给隔壁了。
焦氏太奸诈，韦氏好的过了头，难怪亲娘贺氏要改嫁，这样的家庭，孤单的母女俩，的确大不易。文瑾默默地帮着韦氏烧火，她的内心，却如那火苗一样跳跃飞腾，难以平静。
照韦氏这性子，家里有金山银山，她也能让人搬空了。
二伯，比韦氏的性子更懦，自己的爹爹多年不在家，现在又传言命丧黄泉，难怪家产都被老大霸占，唉！今后，这个家想好过些，就得靠自己了，文瑾捏紧小拳头！
第四章 下套
“二伯母，若是明天大伯母再来，你就说，是我不让给的。”想起韦氏的“圣母”性格，文瑾觉得，还是提前为她安排好说辞。
果然，韦氏瞪她一眼。
“二伯母，不光是我，文翰哥也太瘦了，我们每天包谷面野菜都吃不饱，大伯母也没说送来一粒米，难道只能我们爱文才弟弟，她就不该爱文翰哥和我吗？”
再圣母的性格，在对待自己儿子的事情上，多少还是会偏心些的，文瑾的话，让韦氏又叹了口气。
“大夫给我看病时，不也说过让文翰哥补养补养吗？二伯母，他正长身体，你就不怕他身体熬坏了，不长个子，将来，将来不能延续钱家的香火吗？”
韦氏没想到文瑾小小年纪，竟然会问出这样的话来，目瞪口呆地看着她，连回答都忘了。
文瑾的话，和韦氏一贯所受的教育背道而驰，虽然觉得有道理，但还是坚决地想要摒弃在耳朵之外，过了一会儿，她才咳嗽下，语气严厉地道：“文瑾！你怎么能妄论大人的是非？”
“是！二伯母，我，我错了。”文瑾语气十分委屈，哭了起来，“可是大伯母，从来就没爱过我，没关心过我，哪怕一丁点儿的关心，都没有，呜呜”
韦氏又叹气，忍不住用同情地看看文瑾，然后便低下头一声不吭地贴饼子，她心里不是不明白，只是不愿意和焦氏一般见识。
文瑾见哭得韦氏心软，趁机说道：“二伯母，大伯母若不拿东西来换，我绝不给她核桃。”
韦氏没想到文瑾这么犟，又不好再惹孩子伤心，只好答应下来。
文翰一直默默地看着，刚开始文瑾想去隔壁，他很失望，后来看出点端倪，心里忍不住赞一声，不过，他没有表现出来，只是吃饭的时候，把最黄最脆的那块饼子挑出来，放在文瑾面前。
没想到，第二天一粒山货也没采着。
大山伯这一队，因为每天都满载而归，加入的人越来越多，众人的胆子也越来越大，这天，晨曦还没升起，人们就出发了。
“大山伯，怎么这么早啊，天还没亮呢！”文瑾揉着眼睛，早饭都没来得及吃，韦氏把贴饼子和咸菜放在布包里，让他俩路上吃。
“小孩子就是不懂事，眼看秋天都要过去了，树上的栗子，都落了大半儿，你不急，当大人的还能不急吗？”柴冬生摇着头，端着架子道。
“明都知道山上有狼，还要这么早！”文瑾的话，让大人都沉默了。
柴冬生不高兴地呵斥：“就你多嘴！”
“文瑾说得有道理，一会儿到了山脚，咱们还是歇一歇吧。”大山伯赞许地文瑾一眼，他是这群人里领头的，威信比柴冬生高了不知多少倍，话语一出，没有一个人有异议，毕竟钱财没有命重要。
五里山路，走了不到两刻钟，就在山溪的旁边，大家各找地方坐了下来，文翰从布口袋拿出贴饼子，递给文瑾，两兄弟一口饼子，一口咸菜地吃起来。
柴冬生十分气愤地瞪着这边，他认为文瑾是因为没吃饭，才拿狼来说事。
文翰不自在地挪动了一下身子，他从小就是乖孩子，不习惯有人用这样的眼光盯着。
“哥哥，我若说得不对，大山伯会听吗？他咱们这些人，哪个比他懂得更多？吃饭，别理他。”文瑾轻轻捅了堂兄一下，文翰精神一振，腰背又挺了起来，脸上的表情，都坚毅了许多。
“哈哈哈，大山，你们怎不上山呢？”又来了一伙人，领头的是屠夫张三虎，最近大家忙，再说有山货打牙祭，没人想起吃肉，屠夫只好兼职赶山，捞点外快。
“天还早，等等再说吧，西岗有狼呢。”大山伯好心提醒。
“早就跑走了。”张三虎不屑，大概觉得自己太过张狂，补了一句，“这几天我们都是这么早的。”
那一群人喧哗着走了，柴冬生站起来，期待地看着大山伯，见对方低头看着溪水，根本不为所动，他犹犹豫豫地想追上前面的人，大概怕人家不接受，最后只得坐下，却狠狠瞪了文瑾一眼。
太阳终于在山头露出半张笑脸，柴冬生又耐不住了，站起来催促大山伯：“这下可以走了吧？眼看秋天都过去了。”
大山伯不高兴地瞪了他一眼，其实他心里也着急，忍不住对着山顶望了望。
“打狼呀——，狼来了——”山上忽然传来呼喊声，因为回声，四处飘荡，也判断不出到底是哪里喊的。
溪水边的人，都警惕地看着上面，下意识地攥紧手里的棍子。山上除了狼，还有蛇虫，他们一边走，要一边在荒草上敲打，现在，又作为防身武器了。
“过来！”大山伯对文瑾和文翰招手，示意他俩到他身边去。
文瑾心里涌出感动，跟着文翰跑过去，站在大人围成的圈子里。
山上吵吵嚷嚷的声音，越来越近，刚才走进山林的张屠夫一伙，又急匆匆跑出来，他身后有两人抬着用树枝绑成的担架，上面的人衣服残破，露出血琳琳的肩膀。
看到大山伯，张屠夫有些讪讪地扭过头去。
“大山哥，别去了，狼窝就在头顶，半山腰。”张屠夫的后面，有人好意提醒道。
“不落单还是没事的，都怪齐旺，看上一把山菇，一个人跑去摘，让狼抓到了空子。”张屠夫辩解道。
抬人的和伤者，是兄弟，他们也不言语，低头脚步迈得飞快，其他的人，还有想上山的，都磨磨蹭蹭站在大山附近，包括张屠夫。
“咱们两拨和一处，人多，把狼赶跑吧。”
大山伯回头望望：“这么大的山，哪里找狼呢？我也想把它赶走啊。”
张屠夫眼里闪过失望，低头用脚在地上蹭了蹭：“大山，你是猎人，害怕狼吗？我也带刀着呢，咱们上山吧。”
有人已经走远，有人闻听站住了，王大山很犹豫，最后还是掉转头：“回吧！”
刚刚出了事，没人敢冒险，众人虽然心有不甘，也无可奈何。
文瑾就是不甘心的一个，她走到大山伯的身边：“我们趁着人多，不如下点套子或挖个陷阱，把狼抓了才是正经，不然，明天还不是一样危险呀。”
张屠夫撇撇嘴：“说得轻巧，下套子都是家传的秘密，你懂吗？”
文瑾想说懂，最后忍住了，既然是不传之秘，这抓着了狼，就是大功一件了。
一群人浩浩荡荡有说有笑的出镇子，偃旗息鼓无精打采地返回来，别提多沮丧了。
镇子前面，围了一群人，走近才看到那里贴了一张告示。
“秀才，看看上面写了什么？”张屠夫喊，他情绪早就缓过来了。他平日里杀猪就是进项，一家人吃穿不愁，不像其他人，若是秋天收入不好，一年的日子都难过。
文翰念起布告摇头晃脑，文瑾站在后面，使劲憋着笑，两人的模样，把其他人给逗笑了，刚才低靡的情绪略略好了些。
其实私塾的先生和学生，全都一念书就这么晃头，所有人都见怪不怪，只有文瑾例外。
县太爷发出悬赏令，打死狼的猎户，有重奖。
“唉，咱也不图什么赏赐，若是谁把狼打死，能让赶山就好了。”文翰自言自语，钻出人群往家走，一群人各回各家，最后只有王大山和他俩一路。
“大山伯，我想请你帮个忙！”文瑾央求道。
“行！”真是热心肠，毫不犹豫的回答，显得十分爽快。
“大山伯，我会下套儿。”在柴扉前面，文瑾瞧瞧四下无人，低声说道。
“你怎么会？”大山伯惊奇地挑起眉毛。
“我在书上看的。”钱家大爷在世时，家里的男孩子都有书念，文瑾六岁启蒙，到大爷过世，虽然在私塾只有一年半，但算是识字的。
“三叔的书里吗？”文翰热切地问，他最佩服文瑾的父亲，念书多，还在外历练，见多识广。
“嗯哪。”文瑾含糊地回答。
“怎么下？”大山伯刚问出口，立刻便脸红起来，他并不是想套取文瑾的秘密，只是好奇而已。
“其实简单得很，就是拿细铁丝弄个活套，横着绑在狼常常出没的树上，狼经过时，若是不察，头便进去了，然后，一拉，活套紧了，便退不出来，越拉越紧。”
文瑾边说边比划，大山伯和文翰立刻就听懂了，并且，也觉得是可行的。
“咱们准备一下，我去找几个人，把套儿下上。到时抓了狼，都是你们兄妹的。”
“这怎么行？咱们平分。”
大山伯脸上又红了：“不不，还是归你们。”
“不行，大山伯也是出了力的。”文翰说道。
大山伯脸更红：“听说有窝狼崽，抓了大狼，那个狼崽归我就成。”
“大狼也有你的份儿。”文瑾和文翰一起说道。
“呵呵，不争了，只要今后，你俩让我用这个法子套猎物就成，你们还得修房子，铁丝就由我准备了。”
两兄妹回头看看破烂的家，赶冬天来临之前，四面透风的墙壁，得再上些泥巴，屋顶也得再絮些草，不然，非冻死人不可，便对着大山伯点头，表示同意。
第五章 索取与报偿
大山伯脸色还是十分羞愧，匆匆走了，到了下午，便带着他的兄弟和侄儿，背篓里装了弓箭，提着猎刀，过来叫上文翰和文瑾，往山上走。
既然下套是秘密，他就不能带外人了。
文瑾手里提着一把砍柴刀，文翰拿着把斧子，都提着绳索，猛一看，就像要砍柴去。
大山伯带的铁丝可不少，顺着早上坐着的山溪往上走，到了山腰，便开始下套。
王家的人，都脸朝外凝神戒备，没有一个偷眼往里面瞧，文瑾心里暗赞，这一家人，都是可交往的，够义气，坦诚可信。
除了大套，文瑾还下了很多小的，只要狼爪踩进来，也能套住。
他们在张屠夫所说的狼窝一圈，把铁丝都下下去，这才返了回来。一路上，文翰的脸兴奋地发红，两眼也黑亮亮的，一看到文瑾，就忍不住笑一笑。虽然那套儿不是他想出来的，可“弟弟”的骄傲，就是他的骄傲呀。
第二天刚鸡叫三遍，柴扉就叩响了，文瑾和文翰，都在兴奋里爬起来，揣了一个烤干了的贴饼子，开了门就跟着王家的一群人往山上去，正是黎明前最黑的时候，一路若不是有虫子嘶鸣，鸟儿扑扇翅膀，那寂静真让人难以经受。
到了山跟前，就听见狼嚎，在空旷的山谷间回荡，凄厉而怨毒，几个人都有些害怕，下意识停下了脚步。
过了一会儿，王大山轻轻笑了：“肯定是套住了，不然，哪会这么叫？”
几个僵硬的人影立刻便活泛了：“大哥，我听着那狼叫，一个声音粗，一个声音细，肯定是两个都套住了。”
“就在这里等会儿，天亮咱们再去看。”
虽然等待让人十分焦急，可人人心情振奋，时光却并不难耐，太阳终于跳上山岗，大山手一挥发了话：“走，看看去！”
昨天这里有人被狼伤了，镇上的大夫说，起码得躺两三个月，消息传开，今天一个赶山的都没有。
狼叫的声音时断时续，弱了许多，一群人循声而去，看到一条大公狼，它被套住了脖子，拼命挣扎，皮肤都勒破了，脖子一圈血迹斑斑，看到有人来，本来僵卧着，忽然跳起来，嘴里呜呜叫着，呲牙咧嘴地一脸威胁。
说不怕是假的，王大山这样的壮汉都停下了脚步，看到狼左奔右突，却不过原地打转，大家都忍不住露出微笑。
大山伯提着一把短柄的铁矛，大着胆子往狼跟前走去，那狼忽然张嘴，嚎叫了一声，他吓得一下子站住了，狼也很怕，又叫了一声，这一次，大山伯早有准备，锋利地铁矛猛地插进了狼嘴。
狼连叫声都发不出，在地上翻滚了几下，脚蹬了蹬，便不动了。
“死了！”
“狼死了！”身边的几个人都欢呼起来。
大山伯在狼身边，等了有一盏茶的功夫，看到狼确实没有气息，这才解开铁丝，收进背篓的藤编袋子里。
“我们去找另一只狼。”说话的是大山的堂弟保山，十七八岁的年纪，此刻，他看大山的眼光，充满了崇拜的意味。
“到底另一只狼套住了没有？别有危险。”文瑾提醒大家。
“肯定套住了，刚才我都听见嚎叫了。”保山坚持道。
“文瑾和文翰，你俩走中间，保山和铁山，走他俩前面，林山在前面开路，我断后，咱们找一找。
林山牵着狗，走在最前面，一群人在山林里转了半时辰，四眼黄狗便蹲在地上耍赖，一步也不肯动。
文瑾看到狗腿忍不住哆嗦，气得骂它：“这胆小鬼。”
“狼肯定在附近。”林山抬头四望。
保山和铁山一人在狗身上踢一脚，这才带众人开始搜寻。
“这里有血迹。”铁山喊道。
果然，前面的地上，一片狼藉，似乎狼拼命挣扎过，可，什么也瞧不见。
“狼呢？”
文瑾和文翰，也低头寻找。
大山伯最后没有铁丝了，把套儿拴在一棵小树上，小树被狼扯断了，狼跑了。
文瑾刚得出这样的结论，心里正遗憾呢，忽然看到树藤纵横的暗影里，一双绿幽幽的贼光！
“在那里！”她刚出声，那狼忽然蹿出来，保山反应最快，手里的铁叉对着狼就扎了过去，狼往旁边一闪，没中。
林山手里是一根青冈木的齐眉棍，他虽然没有保山敏捷，可力气却大，一棍下去，打在狼腰上。
狼是铜头铁尾豆腐腰，青冈木质地细密结实，干透了堪比金刚，拿着沉甸甸的，林山这一下又拼尽全力，只听得狼嗷一声嚎叫，便趴了下来，拼命挣扎也站不起来。
保山还想拿铁叉上去，被大山一把拉住了。
“别刺破了狼皮。”
保山住了手，大山故技重施，还是用铁矛扎进狼嘴，解决问题。
狼死了，文瑾才看到它脚上还带铁丝，拴着半截小树，小树卡在树丛中，狼没法脱身，这才在听到人声时，躲了起来。
四眼黄狗见狼死了，它的四条腿又灵活起来，扯着狗绳往前冲，大山领着众人，找到了狼窝。
竟然有六只半大的狼崽。
两只大狼都瘦骨嶙峋，狼崽却胖嘟嘟的，走起来尾部一扭一扭，看到大黄，它们竟然还敢扑上来搏斗，被几个人拿着哨棒一顿打，最后都趴下不动了。
“祖父老寒腿，我想要两只狼崽的皮，给老人家做个护膝，其余就给你们吧。”大山伯还是为学了文瑾的本事感到羞惭，情愿把功劳都让出来。
“大山伯，你别这样，猎狼的功劳，都是你们兄弟的，我和文瑾，能拿走两只大的都惭愧不已了，你就别再让我们难堪。”文翰推辞。
看到两人你来我往的，文瑾插言：“大山伯，说好的事情，就照着做吧。”
“那好吧。”大山看了看几个堂兄弟，然后说了一句，“刚好六只狼崽，二爷和三爷也一人一对狼皮护膝，县太爷若是有奖赏，就归钱家吧。”
几个兄弟一致同意。
文翰推辞不过，红着脸答应下来。
大山以后会下套捕猎，能受益一生，自然不在乎这一时得失。
一行人抬着大狼，挑着小狼，走进镇子时，引起巨大的轰动，几乎全镇百姓都过来看热闹，大山坚持说是文瑾捕猎的，他们不过是帮了个忙。
很多人怀疑这个说法，可看到两只大狼就那么抬进钱家，也不由得不信。
张屠夫跑来，表示愿意帮着把狼皮剥下来，只要最后给他一只狼腿就行。
“嘿嘿嘿，还没吃过狼肉呢，咱这一辈子，杀猪不少，没杀过狼，还不如两个小孩子呢。”
韦氏不知道该怎么办，扭头和儿子商量。
“就让张大叔帮忙吧，咱们又不会。”
“就是，小秀才说得对。嘿嘿嘿，我没机会杀活的狼，有机会剥了它的皮，也能泄愤。哼，昨天可把我气坏了。”
张屠夫在那里忙乎，看热闹的人一拨一拨，到了午饭时，才清净下来。
张屠夫把狼皮贴在墙上，狼肉剁开堆在案板上，剥了皮的狼头，洗干净放在锅里煮着，韦氏还让他剁开了一条狼腿，数根肋骨，也放在里面，那是准备送给邻居的。
小乡镇民风淳朴，谁家有了什么，都不会关门吃独食，多少送点儿，让大家尝尝滋味。
屠夫提起留给他的那只狼腿，和儿子告辞离去。
“这么多肉，咱们腌渍了，冬天吃吧。”文瑾高兴地笑弯了眼睛。
“怎么腌呢？”韦氏大概从来没见过这么多肉，禁不住有些发愣。
文瑾也不会呀，回想前世学过的知识，知道盐能杀菌，想了想便说道：“煮一锅浓盐水，晾凉，把肉放进去泡一泡，然后拿出晒干，大概就可以了。”
“对，对，张屠夫刚才也这么说。”文翰眼睛一亮，接口道。
韦氏拿出一串铜钱，数了数，只有十三枚，犹豫了一下，全给了儿子：“去买些盐吧。”
这还是前几天，文瑾和文翰用山货换的，韦氏还了欠债，就剩下这么点儿。
家里只有两个人了，伯母低声问文瑾：“真是你从书上学的法子？”
难怪她不信，家里的男子都读书，为何独独文瑾知道呢？
文瑾有些紧张，她尽量表现十分平静，点点头道：“是啊，我还有字不认识，还好书里有图画，能看明白。”
“这书，还在吗？”
文瑾摇头。
韦氏叹气：“文翰不能考试了，还不如看些这样有用的书好。”
原来这样，文瑾悄悄舒口气，安慰韦氏：“卖了狼皮咱就有钱了，哥哥还是念书去吧。”
“不念了，不能念了啦。”韦氏的语气里，有浓浓的惆怅。
“为什么？”文瑾莫名其妙。
韦氏却紧闭嘴巴，没有再说话。
文翰提着盐，兴冲冲跑回来，大伯母焦氏也随声而至。
“弟妹，你也知道，咱娘是老寒腿，这狼皮该给她做个褥子吧。”她嘴里的娘，就是伯祖母，她的姑妈老焦氏。
韦氏微微皱起眉头，却温顺地点头答应道：“好吧。”
“刚好两张狼皮，她老人家可以换着使用。”焦氏十分高兴地笑了一下。
文瑾都无语了，没见过这么贪婪无度，还厚脸皮的。