这段经文又长又啰嗦，林芑云虽然从小也曾听过许多经文，都没有如此长的，而且好多意思也不明白。
她不知道这是中原尚未流传过的《缘起经》。阿柯更是连书也没看过几本，两人听了一阵，不明就里。
但是周围的野兽们却似乎听得津津有味，连那白虎都不再暴虐，放松了身体，蜷伏在那人脚边。
那人用手抚摩它额前的毛，它还不时伸舌头舔一舔他的手，仿佛那人喂养的宠物一般。
见此情景，即便骄傲如林芑云，也不禁啧啧称奇。
林芑云又附在阿柯耳边道：“我在洛阳的时候，看到一些王公贵族在家里养一种叫做猫的，就好像是很小很小的老虎一样。你看，那些猫平常就是这样，趴在主人身旁，好不可爱。”
阿柯可没见过这种从西域传来的西贝货，也没见到过很小很小的小老虎，想了想道：“这…这么个东西，就算再小，怕也很危险吧，怎么会可爱？”
林芑云道：“哼，你是没见过。我啊，老早也想养一只猫，可惜…一直没有。”说到这里，想起李洛曾经说过，已经在洛阳找人买了一只猫，只等自己回去养，不觉有些怅然若失。
那人念了约半个时辰《缘起经》，最后道：“阿弥陀佛。须知万物生灵皆有灵性，汝等今日听我说法，多加护念，隔世转生之后，自然有悟道的一天。汝等可去。”
野兽们纷纷点头，或呜呜作声，或长嘶短叫，或以蹄踏地，或以手击掌，仿佛欢呼雀跃之状。
闹了一阵，再各自转身散去。
有不少还不住回头注目，依依惜别。
白虎亦低吼一声，待要站起来，那人轻轻按着它，不让它起身。等那些小兽们都走远了，方放开手，道：“你也去吧。若后世为人，我亦尚未离世，来做我的徒弟，听我教诲。”
白虎点了点头，跟着昂首长嘶一声，再舔舔那人的手背，转身几个纵越，蹿入林中不见了。
顷刻之间，四周再度清静下来。
那人道：“下来吧。”
阿柯尚在目瞪口呆中，直到那人第二次说才回过神来，忙抱着林芑云跳下地。
阿柯放下林芑云，跑到灌木处到处看了看，喃喃地道：“都走了…太神了，太神了…你是怎么做到的？”
林芑云也道：“你能与野兽交谈？这就是你说的密术？”
那人道：“野兽与人，本是心灵相通，只不过，人更加聪明，能说会道，为万物之灵。
“只要你静下心，潜心与天地万物融为一体，别说与兽交谈，就是驾驭万物又有何难？昔日佛祖悟道之时，甚至不言不语，四境万兽皆聚在他身旁。等到闻听佛法大义，更是天女散花，万兽歌舞，那才是胜境。
“怎么样，你想不想学佛法，渡人渡众呢？”
林芑云咬紧下唇，默然不语。
那人叹道：“无缘的，千里相随，有缘的，对面不识。算了，我不强求，走吧。”
林芑云忙道：“去哪里？”
那人望着东方的红日道：“我要去会一个人。”说着大步向东走去。
林芑云也叹了口气，拍拍阿柯道：“走吧。”
阿柯脑子里总觉得有件什么事不对，一直放不下心，跟在林芑云身后走了几步，突然啊了一声，叫道：“对了，那、那件衣服呢？”他见林芑云奇怪地看着自己，忙比手划脚地道：“就、就是那件宝衣！”
那人道：“宝衣？什么宝衣？”
阿柯追上两步，急道：“就是那件挂、挂满玉石呀、宝贝之类的衣服，你昨天穿的！怎么不见了？可得找回来！”
但那人径直往前，并不停顿。
阿柯道：“那些可是价值连城的宝贝呀，我、我跟你讲，我以前有颗夜明珠，还没有你那颗大，可就值两万两银子。你想想，你仔细算算，可以卖多少钱？”
林芑云见阿柯还要追着说，不耐烦地道：“算了，阿柯，人家已经丢下了，你还追问什么？你以为随便什么人也都可以拥有那样的东西么？须知匹夫无罪，怀璧其罪的道理。”
那人闻言呵呵一笑，满意地点点头。
林芑云顿时暗恼，心道：“哎呀，我真是笨蛋，早知道就该撒撒泼，追着要宝贝。现在倒好，又称他的心了！”
果然见阿柯伸个懒腰，搔着头叹道：“林芑云，你这个好逞能干的笨蛋。”
林芑云又是羞愧又是愤怒，使劲掐了他一下。
阿柯自知不敌，跑到前面去了。
当天上午，三人就一直赶着路。一开始沿河岸走，不久翻过两个山头，进入到更深更密的林中。
到处是参天巨树，树冠遮天蔽日，挂满藤蔓。还有巨大的榕树，无数树干倒长下来，一棵自成林。地上不是堆满落叶，就长满灌木，还有盘根错节的树根，行走起来极为艰难。
林芑云的脚伤落下腿软的毛病，才走半个时辰，就已经累得几乎直不起来，只有被阿柯一路背着走。
那人行动如风，可是为了等两人，也不得不慢慢磨蹭，就这样走到接近中午时分，大概才走出十来里路。
阿柯虽说修习辩机传授的内功心法，毕竟修为太浅，况且只是奇经八脉，从根子上来说，并未涉及腹脏与手、足经络，还不算真正的内功修炼。背着林芑云走到此刻，已经是大汗淋漓，手足酸软。
见前面有棵大榕树，挣扎着走到树前，放下林芑云，一屁股坐倒，长长地吐着舌头喘气。
林芑云叫道：“前辈，前辈！休息一下，实在是走不动了。”
那人点点头，纵身到榕树上，盘膝打坐。
林芑云见这四周层层迭迭全是树，连天都只有巴掌大一块，更别说有什么路啊、人家呀之类，不禁道：“前辈，这里是密林啊，我们究竟要走哪里去？会不会迷路？”
那人道：“一直往南，不会迷路。”
林芑云道：“那我们要到什么地方，总有个名字吧？”
那人道：“百业寺。”
阿柯吐着气道：“这…这种地方也有寺庙？”
仿佛为了回应他的话，“咚”的一声鼓响，在这个时候遥遥传来。
这一声并不大，林芑云的心却跟着怦的一跳，好像被鼓锤重重敲个正着。
她吃惊地捂住胸口，见阿柯也是脸色大变，正要开口问话，忽地又一声大钟浑厚绵长的声音。
她的心再度跟着一阵乱颤，禁不住“哎哟哟”一声，连叫声都颤抖起来。
阿柯也捂住胸口，抬头向声音传来的方向望去，吃惊地道：“哎，真有寺？这敲钟的人是使长枪的高手么？”
那人目光一凛，看了阿柯两眼，忽地纵声长啸，与那钟声相合，当真声震寰宇。
林芑云与阿柯浑身一震，忙死命捂住耳朵，饶是如此，仍觉得这啸声如直接贯进脑海一般。
那人平素声音听来悦耳，可是这啸声中充满杀气、暴虐、愤怒、悲苦…仿佛战场上兵戈相交，人马厮杀，不时有人哀叫惨呼，有人肆意狂笑；有头颅被劈开的破碎之声，有手足被砍断的撕裂之声，有被长枪刺穿后鲜血狂喷的声音，也有倒伏在血泊中，只有出气没有进气，慢慢吐着血泡奄奄一息的声音…
林芑云听得稍一会儿，禁不住头晕目眩，浑身鼓栗，忍耐不住，蹲下放声尖叫，才勉强将那声音抵销一点。
那人这一声几乎啸了一炷香的时间，才慢慢减低，终于停止。
隔了一下，四周林中扑扑声不绝，那是无数被震晕的鸟儿坠落树枝。
林芑云兀自尖叫不止，阿柯扯开她的手道：“喂，别叫了！现在是你的声音刺耳了！”
林芑云半天才回过神，出了一身的汗。
阿柯抬头看着那人，冷冷地道：“他在跟人拼斗呢。幸好他向着南方呼啸，否则我俩铁定要被震晕。”
果然远处的钟鼓之声也停了，只听得有人朗声道：“原来大师已经到了。为何还不进来？”
这声音比起那人柔和的声音来，简直只能算尖厉刺耳，可是偏偏语调平稳祥和，就像对面坐着话家常，嘘寒问暖一般。
林芑云听了那人的啸声，到现在，还觉得耳朵里还堵住一般的嗡嗡作响，不住的伸小指掏掏，心道：“菩萨保佑，千万别又来一个古怪的家伙，我可再没有几条命玩得起了。”
那人道：“天绝前辈，一别经年，你的弟子又长进不少。敲鼓的是二弟子吧，鼓声激越，不失稳重，前两声敲得我的心都一跳。
“不过要说真正内力深厚，还是能将激昂的战鼓化作绵绵不绝的钟声。是你的大弟子吧，看来他已得了你六成真传了。”
林芑云吃了一惊，道：“天绝？天绝老人？”
那人纵身跃上树梢，道：“要见天绝老人，就跟着来吧。”说着轻飘飘掠过树顶，向寺庙方向飞奔而去。
阿柯低声道：“怎么办？他要去见天绝老人，看样子是约了比斗的，我们乘此机会逃走吗？”
林芑云摇头道：“不…这里四面都是密林，我们又不知道路，怎么逃得了？我倒想见见天绝老人，看看他是不是传说中那么厉害。”
阿柯就知道她会如此说，当下也不再说什么，背起林芑云，觅着刚才钟鼓之声的方向走去。
翻过一个小山头，眼前赫然开朗，但见面前是一个宽阔的河谷，河对面长着大片芦苇，芦苇丛之后的坡上建有一座庙宇。
那庙看上去很古老了，外面的院墙历经风雨，早已坍塌，只剩一圈低矮的夯土。两边厢房也垮了大半，只有中间的大殿还大致完好，不过门窗也早朽坏，露着一个个难看的空洞。
庭院内杂草丛生，一片衰败萧索气象。
阿柯见那人已走入院中，忙背着林芑云下了坡，涉河而过。
他俩赶到庙宇前时，正听见刚才说话那人道：“大师的密术修行已臻化境，只不知功效究竟如何？”
那人道：“不敢说化境。但是确实对观想、止念有很大帮助，也让我眼界大开。可惜中原人士始终不肯接受。你们也进来吧。”
这话却是对阿柯二人说的。
阿柯与林芑云同时道：“打搅了。”
走进大殿，都吓了一跳。
外面看起来残败破损的大殿，没想到里面竟然装饰一新。
顶上和四周墙上挂满了素色绸缎，不仅遮住了原来剥落的墙壁和弯曲的大梁，还使整个殿内明亮了不少。地面也铺着厚厚的波斯地毯，踩上去又软又暖。
大殿四面都点着烛火，正中面对面放着两张小几，其中一张几上放着古琴，另一张则摆好茶水。
两几之间则是一鼎铜香炉，烟雾缭绕，烧的是上等檀香。
有一人坐在古琴前，面目消瘦，须发皆白，想来就是名冠天下的天绝老人了。
他头戴紫金冠，身着紫袍，倒也气度不凡。
只是他一直眯着眼，驼着背，仿佛不堪其累，随时都会睡过去一般。
阿柯自打听了道亦僧的话，以为灭杀满门，又是轻功、内力、剑术与用毒高手的天绝老人，至少应该是“身高丈余，落腮胡子，精干历练”的一个人，实在跟眼前这位老爷爷扯不上边，心中不禁大是失望。
在天绝老人左边，倒是站着一个铁塔也似的人，身高至少在八尺以上，黝黑的脸上长满落腮胡子，仿佛粗糙的地里钻出的草根。
在他身旁悬着一口青铜钟，看上去比之长安普云寺里的镇寺铜钟还要大，接近一千斤的铜钟，真不知道是怎么运到这深山峻岭里来的。
他扛着一把乌金铁锤，至少也有百八十斤的模样。
另一边则站着一个文弱书生打扮的人，年纪大概与阿柯差不多，白净的脸，白净的长衣。
与那铁塔汉子嚣张的扛锤架式比起来，他只是文静地一手背后，一手握着把扇子。他身旁也立着一个红木架子，架着一面不大不小的鼓。
见林芑云正打量自己，那书生将扇子一收，颇为风雅地行个礼。林芑云禁不住脸上一红，忙对他回以一笑。
那人走到摆好茶水的几前坐下，毫不客气地端起茶杯喝了一口，道：“好茶，前辈还记得我爱喝这茶，甚感苦心。”
天绝老人微微睁开一眼，干瘦的脸慢慢展开，露出一个比哭还难看的笑容，沙哑着嗓子道：“记得记得…怎么会不记得呢，大师向来可好。”
那人略一踌躇，道：“让前辈失望了，还好得很。”
天绝老人叹了口气，道：“老夫真是矛盾得紧。你可算是我中原几百年才出一个的绝世奇才，老夫却不得不以敌相见，实在是遗憾呀。”
那人道：“也谈不上遗憾。在我心中，一直视你为前辈、良师，无论今日结果如何，都不会有任何改变。”
天绝老人再叹一口气，慢慢拨弄两下琴弦。
古琴“咚咚”清越至极的响了两声，林芑云心中一颤，心道：“这琴声如此淳厚，实在是难得一见的好琴。天绝老人把场面弄这么大，有什么事值得如此倾力而为？是跟这怪人的生死之约么？”
天绝老人道：“老夫还是不甘心。”他一面说，手上不停，继续音不成调地乱弹着，那琴声顺心而动，渐渐急躁起来：“这一年来，你还是没能悟透么？”
那人道：“没有。我想了很多办法，但是始终只能控制，却不能消除。”
天绝老人点点头道：“你说想了很多办法，我相信。我甚至可以想象，有些简直是人所不能忍受的。如果这样你都没办法消除心中的恶念，那一定很难很难了。”
那人道：“不错。一年前我也说过，要嘛杀了我，要嘛放任我。过了这一年，你也仍旧执着么？”
天绝老人道：“是。”
琴声“叮”的一响拨高，远至天极，又霎时消失。
天绝老人慢慢收回手，脸上看不出有什么表情，道：“我想了一年，也没有办法抽身不顾。对我来说，今日也只能剩一个结果，要嘛制止你，要嘛杀了你。”
那人摇头道：“不行。过了一年，你已经杀不了我了。”
天绝老人笑一笑。他也端了杯茶品着，忽然看看阿柯与林芑云，道：“这两位…是你的徒弟么？”
那人道：“一个我想收而为徒，一个死活要跟着来。我想杀了他，可惜两人情谊甚深，没有办法杀一个留一个，所以到现在还很苦恼。”
林芑云一下子血冲到脑子里，冲着那人怒道：“你敢！”
阿柯忙拉着她道：“我…我不惹他便是…”
林芑云道：“傻瓜，他要杀你，跟你惹不惹他又没有关系。哼，总之，他若真敢杀你，我一定为你报仇！”
天绝老人讶然道：“这位小兄弟进来时，我见他神气内敛，隐而不发，顾盼之间又极得章法，是个练武的好材，还以为你要收的徒弟是他呢，却没想到是这位姑娘。”
那人叹道：“武学？密术？这些方外之物，害得我难道还不够么？我是决计不会再传的了。我只想在中原让大乘佛法广为流传。这丫头的心智敏锐，感悟又极强，在我看来才是不可多得的好材呀。”
天绝老人道：“原来如此，那老夫可真走眼了。敢问这位姑娘芳姓？嘿嘿，说不定再过一阵，天下人都会知道你的名字了，老夫好奇，斗胆先问一句。”
林芑云见他与这恶人为敌，当下施了一礼，道：“小女子姓林，叫做芑云。”
天绝老人笑道：“姑娘面善，倒像老夫的一位故人…这位小兄弟呢？”
阿柯拱手道：“我…在下阿柯。”
天绝老人仔细看了他两眼，道：“小兄弟，你身体里似乎藏有毒物，不可小视。你知道么？”
阿柯还没说话，林芑云眼中放光，抢着道：“是啊是啊，他体内有六股毒素，相互纠缠克制，你…你是怎么看出来的？”
天绝老人捻须沉吟道：“六股…倒是非同小可。你上前来。”向阿柯招招手。
阿柯忙上前两步，单膝跪在他身旁。
天绝老人握住他的右手手腕，探了一阵脉，又换到左手。
他脸色愈来愈凝重，闭着眼仔细揣摩了一会儿，又伸手在阿柯背上，顺着督脉一路摸下去。过了半晌，终于开口道：“奇怪…真是奇怪。”
林芑云道：“怎么样？是不是六股毒素？”
天绝老人点点头，道：“这六股毒下得极刁钻隐秘，藏于经络之间，是谁告诉你有六股的？”
阿柯指指林芑云道：“她看出来的。”
天绝老人目光霍地一跳，再看林芑云的神色已变作惊疑，道：“小姑娘，真是你看出来的么？”
林芑云道：“是啊。”掰着指头数：“少商是一路，少阳是一路，少冲是一路，支正络、外关络是一路，飞扬络、丰隆络是一路，独表一理，却又相互牵制。
“若单治一路，则其余毒立时发作，绝无幸理，但是这六路毒，实在让人不知从何下手。”
天绝老人道：“不错，是这六路。你的师父是谁，如此年纪竟然就有这样高的造诣，老夫实在是想会一会。”
林芑云黯然道：“是我爹和爷爷，不过…他们都已经去世了…”说着，垂下黔首。
天绝老人长叹一声道：“是么？可惜，可叹…医不自医，非妄言也。老夫原以为这‘六侏红’之毒早已绝世，没想到仍有人制造，实在是可虑呀。”
阿柯道：“‘六侏红’？这毒不是叫作‘石素散’吗？”
林芑云则喜道：“前辈知道这毒的来历？那…那是不是也知道解药？”说到后来，情不自禁跑到天绝老人身旁，急切地看着他。
天绝老人道：“老夫确实知道这毒的来历。
“这乃是当年唐门三兄弟在南蛮炼蛊之时，无意间炮制出的毒物，因是用六种奇毒花草‘伏鄂’、‘驮玉’、‘天风’、‘金芷草’、‘黄摞’与‘水芦’制成，又因这六种药都开红花，所以叫做‘六侏红’。
“不过这毒虽然毒性烈，又极之刁钻，可惜下药手法太复杂，须得使人昏睡后，以针刺入各处经络才行。
“小兄弟，你还记得你是怎么中毒的吗？”
阿柯摇摇头道：“不记得…我、我吃了什么东西后，就昏睡过去，醒来才被人告知已经中了毒了。”
林芑云道：“果然…果然需要直接输入经络。我说呢，怎会有这样的毒，吃进去后，还能没事地转移到各处经络之间。”
天绝老人点头道：“不错。正因为这毒施行起来极为繁琐复杂，在实战中基本上没有什么用处，所以唐门除了将之用在本门叛徒身上之外，从未外流，知道的人也极少。
“后来唐门被鬼手大侠所破，退出江湖，这药更是再未曾听闻了。老夫也是因机缘巧合，才听说了它的名字，不过制作方法等等则一无所知。”
林芑云急道：“那…那…就这样？”
天绝老人喝了口茶，眯着眼续道：“老夫还知道一件关于此毒的事。”
“是什么？”