魏怡君轻柔说道：“是以，只有你我成亲，成亲后就可走出这护军府，到时封了官，你就请求外放，一旦外放，还不是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞吗？”
肖赞苦笑着喃喃说道：“灵犀就要和仲秋成亲了，我再忍辱负重又有何用？”
魏怡君看着他：“如今情势，只能走一步是一步，你若与灵犀有缘，定会相见，你若自暴自弃，就见无可见了。”
作者有话要说：
求亲
灵犀在方仲秋臂弯里，被他半扶半抱着，出了护军府。
方仲秋来到府门外，将灵犀放进何超驾着的马车，何超一打马，马车飞驰而去。
方仲秋笑着问门人，门官是哪位，门人不敢怠慢大姑娘的客人，将远处坐在树荫下眯着眼睛的人指给他看。
方仲秋谢过了，骑马回到客栈。
何超过来低低说道：“灵犀在房里坐着呢，有卓芸和玉容陪着。”
方仲秋点点头：“带卓芸来，还真是对了。”
何超问道：“怎么？可能救那位肖官人出来？”
方仲秋叹口气：“本来尚抱着一线希望，可那魏怡君着实厉害，我软硬兼施，她只说一句话，我就再无话可说。肖赞被她相中，不知是福是祸。我宁愿灵犀伤心，也不愿看她被魏怡君欺辱。”
何超看一眼方仲秋，他脸上平静无波，测不透他想些什么，只叹口气道：“仲秋稍坐，我出去逛逛。”
方仲秋笑道：“我倒不想让何大哥闲着，可能找些门路借些银两？”
何超一愣，方仲秋笑道：“那天衣阁的布匹确实精美，我想买一些回去，卖给一品斋掌柜，好还了那一百两银子的债。”
何超一愣，昨日在天一阁那般惊险，他尚能想到这些？
方仲秋期冀看着他，何超笑道：“要有门路，我们去护军府也不用费尽周折了。这些年，我攒了些银子，加上马爷赏的，也有一二百两。”
方仲秋摇头：“还是少了些。”
何超正凝神想着，卓芸的车夫王二喂了马走了进来，何超喜道：“对了，卓芸定带了不少盘缠。”
方仲秋摇摇头：“何兄知道，我不能与她扯上任何瓜葛。否则，纠缠不清。”
何超点头笑道：“知道，算我没说，这样，我出去走走，说不定就有奇遇。”
何超出门后，方仲秋一日在楼下闲坐。
眼看日头西落，他出了门往护军府方向走去。
到了护军府外的一处树林，已近傍晚，他躲在一棵大树后，凝神看着打护军府方向来的行人。
终于来了，他冲着来人疾步跑了出来，那人冷不防，被一头撞倒在地。
方仲秋脚下使劲，将那人踢得翻了过去，一手揪着衣领往上一拎，一手紧紧捂在嘴上往树林里拖去。
拖到树林深处，往地上一扔，那人嘴上一空，就大声骂道：“何方的小贼，敢对你爷爷下手，这可是护军府附近，爷爷是府上的门官。”
方仲秋不说话，卯足了劲拳打脚踢，门官初始还嘴硬喝骂，被打得鬼哭狼嚎，又打了一阵，声气弱了下来，不住告饶：“爷爷，饶了小人吧，身上的银两，爷爷全部拿走就是，小人上有老下有小。”
方仲秋又踢了几脚，门官哭泣道：“小人今日喝凉水都塞牙缝，午后大姑娘出来，小人跑过去只问一声有何吩咐，大姑娘突然就恼了，说小人大不敬，总是不怀好意偷看大姑娘。小人冤枉啊，小人知道大姑娘貌美如花，就算心里想，也不敢啊。小人就这样被辞了，小人没了饭碗，可怎么活啊……”
方仲秋心下不由对这魏怡君生了钦佩，灵犀见肖赞时，他只不过略略说了几句，魏怡君当时不置一词，没想到事后她会如此。
方仲秋住了手，门官慌忙从怀中掏出一沓东西往他脚下一扔，连滚带爬跑了出去。
方仲秋为防备门官叫人，捡起地上的东西，往相反方向跑去。
此时天已黑透，林子里更是漆黑一片，方仲秋兜兜转转，怎么也出不了林子，心下明白是迷了路，此时月初，天上无月亮指引，他苦笑着坐了下来，听着风声虫鸣，竟慢慢睡了过去。
直到天光亮起，啁啾鸟鸣将他闹醒。
他坐起身揉揉眼睛，怀里竟是一沓官交子，拿起来数数，正好一百两，他哈哈一笑，不想得来全不费功夫。
昨夜总算出了一口恶气，本打算将那门官舌头割下，可他既让护军府撵了出来，日后也再难有出头之日，没了饭碗的人，就算了。
想到叶青山，随意择个方向，黯然出了树林，一路打听着，回到客栈。
一进大门，正碰上卓芸从楼梯上跑了下来，满脸都是泪水，瞧见他一把揪住衣领，气呼呼说道：“好个方仲秋，你和叶灵犀合起伙来捉弄我，你们既要成亲，说一声就是，何苦瞒着我，骗着我跟你们来到上京。”
方仲秋不知她在说些什么，想扒开她的手，可她攥得死紧，不停哭骂。
方仲秋无奈，冲着楼上喊了声玉容。
哗啦一声门开了，玉容急急跑了下来，边跑边说：“二哥可算回来了，急死我了。”
方仲秋一把捂住卓芸的嘴，问道：“怎么了这是？”
玉容唉了一声：“昨日灵犀姐姐回来后，不吃不喝也不说话，我跟芸姐姐陪了一日，夜里好不容易睡下了，一睁开眼，灵犀姐姐正看着一封书信，一行哭一行说。”
方仲秋好不容易将将卓芸摁坐楼梯上，示意玉容接着说，玉容抹抹额头上的汗：“我又劝说好一会儿，灵犀姐姐才睡下了，可芸姐姐起了好奇心，悄悄将书信从灵犀姐姐枕头下抽了出来，一边看一边哭，连连摇头说真可怜，可看到最后，就傻呆呆得不说话了，就那么僵坐着，我以为入了魔障，跑出来找何大哥，何大哥也不在，估计寻你去了。”
“我只好推醒灵犀姐姐，灵犀姐姐忙问芸姐姐怎么了，不问还好，一问芸姐姐来了气性，竟把那书信撕了。”
“灵犀姐姐也急了，一把推开芸姐姐，抢过书信就哭。芸姐姐也开始哭，一边哭一边骂，听不清骂些什么，两个人折腾到这会儿，我两头劝不住，这会儿刚消停些，灵犀姐姐正拿浆糊粘信呢，芸姐姐听到门响冲了出来，一看是二哥，就又……又发作了。”
方仲秋蹲下身，手扶在卓芸肩头：“芸表妹说说，书信中说了什么？”
卓芸哇一声又大哭起来：“灵犀的哥哥在书信中，说将灵犀许配给你，还说这是父母之命，灵犀若不听从，他在九泉之下亦不瞑目。”
方仲秋的手捏得紧了些：“许配给谁？”
卓芸大喊道：“许配给你，许配给方仲秋，怪不得，叶灵犀明明说要独自来上京，说不想连累你，还跟我借银子，我就说呢，后来她怎么愿意让你陪着了，原来她有了哥哥的遗命，你是她未婚的夫郎了，她自然要让你陪着。她打得好盘算，肖赞靠不住了，就打算依靠着你……”
方仲秋明白过来，起身从她身旁跨了过去，蹬蹬蹬几步上了楼梯，推开灵犀的房门。
灵犀看见是他，慌忙收起正在粘的书信，背在了身后。
方仲秋盯着她红肿的眼，眼光扫过她衣襟处，薄衫后总能看到的一汪碧绿已消失不见，方仲秋声音沉了些：“玉佩呢？”
灵犀笑一笑：“我还给肖赞了。”
方仲秋声音大了些：“你果真是菩萨心肠，就这样成全了他？”
灵犀脸庞上清泪滑下：“我还能如何做？告诉肖赞，我忘不了他，我等着他？让他如何去做？真的让他以命相搏？让他背弃父母丢弃前程？果真那样，我于心何安。若他娶了魏怡君，他就能光宗耀祖前程远大，何况魏怡君那样在意他，我，只要他能夫妻恩爱富贵荣华，我便安心。”
方仲秋心中一叹，声音柔和了些：“不提他了，卓芸为何哭闹，怎没听灵犀提起过？“
灵犀低头不语。
方仲秋瞧见她的局促，却不放过她，只继续问：“青山兄书信上怎么说？”
灵犀在他目光中，更加低垂了头，无奈说道：“卓芸不是说了吗？“
方仲秋声音又沉了些：“我要你亲口说。”
灵犀抬起头看着他：“哥哥将我许配于你，我若不从，他死不瞑目。”
方仲秋肃容道：“青山兄既有遗命，焉敢不从？”
灵犀瞪大双眼看着他，万没想到，他会如此得说。
方仲秋也看着她，短短几日，她憔悴如斯，途中将养起来的红润气色复又不见，可见她内心如何挣扎。
两人对视着，屋中一时静谧。
渐渐的，方仲秋脸上浮起笑容，他轻快说道：“我来时借了掌柜一百两纹银，我算过了，我一月的工钱是一两纹银，还了掌柜这一百两，差不多要十年之期，谁又愿意嫁给一个负债之人。这样一来，我不用再愁无人可娶了，青山兄，果真是我的大恩人。”
灵犀看着他脸上的嬉笑，若借银那日久别重逢一般的笑容，看不透他心中的想法，他可是出于对父兄的愧疚？
我累他一时，已是万分惭愧，怎能再累他一生？
可是，因为我，他借了银子，果真无人可娶，又如何是好？
卓芸呢？就算他再贫苦，卓芸也是愿意的吧。
灵犀暗自纠结，方仲秋已走了出去，负手站在栏杆旁，眸光沉沉，不知想些什么……
作者有话要说：
躲雨
那日后，灵犀整日窝在客栈，玉容陪着，卓芸独自出去闲逛。
众人进进出出，只是没见过方仲秋，灵犀不由松一口气。
她也试着和卓芸说话，卓芸总是冷笑：“我早看透了，你是个虚伪的人，懒得理你，瞧二哥的脸面，我才没有先行回家。”
方仲秋与何超早出晚归，想要再凑些银两，可苦无门路。
又过好几日，眼看着几个人的食宿，就要将盘缠花光。
无奈之下，方仲秋进了赌场。
他跟何超借了一百五十两，加上捡来的一百两，只赌一把，赌赢了，就翻为五百两，输了，他就欠外债二百五十两。
他看着柜主摇着手里的骰盅，心里安慰自己，银子嘛，没了就没了，没了还能再赚，可额头上的汗还是涔涔而下。
哗愣愣的声音停了下来，柜主喝一声开，唱诺道：“十三点，投大者赢。”
方仲秋恍惚着，将一沓官交子收到怀中，踉跄着走了出来，与何超往天衣阁而去。
一行人回去时，马车中塞满了布匹，只留出一个角落给灵犀和玉容，灵犀连日来沉默寡言，玉容总设法逗她，方仲秋悄悄说道：“玉容由着她吧，玉容一逗她，笑得比哭还难看。”
玉容也就手托腮帮陪她闷着，卓芸自从那日大闹，看到灵犀本就有气，再看方仲秋，宁愿将那辆马车塞得满满当当，也不用她的，就更加生气。
如此过了几日，一日早上出发时，卓芸一掀车帘，灵犀已微笑着坐在里面，对卓芸道：“那边实在太挤了，我腰酸背疼的，今日能不能沾卓芸的光，享享福？”
卓芸鼻子里一哼，冷声道：“不行。”
灵犀歪头道：“我想和卓芸说说仲秋，也不行？”
卓芸不说话，上车坐在另一头，离灵犀远远的。
灵犀笑道：“卓芸，哥哥书信的事，我本打算一辈子都不告诉仲秋。”
卓芸瞪大了眼睛，半晌说道：“若不是我那日闹腾，他就不会知道，是也不是？”
灵犀点点头，卓芸后悔不迭，连连打嘴道：“原来一切都怪我自己，我怎么如此糊涂……”
灵犀摁住她手道：“卓芸，我并不想愿意和仲秋成亲。”
卓芸点点头：“我知道，可是仲秋也不愿意和我成亲，你看，他和我分得多清楚，生怕我纠缠上他，不用我的银子，也不用我的马车，气死我了。”
灵犀笑道：“我知道，仲秋他心里有一个西域女子，可那西域女子远在天边，我相信，假以时日，他定会喜爱卓芸的。”
卓芸象不认识一般看着她，看着看着捏了灵犀腮帮咬牙道：“叶灵犀，你是真糊涂还是装傻，怪不得，我想恨你都恨不起来……”
这时马车一摇晃，玉容跳了进来，嘴里嚷嚷道：“哎呀，外面变天了，二哥急得，脸比天还阴得都厉害。”
卓芸和灵犀一前一后跳下车去看。
方仲秋正跟何超说话：“以为过了雨季，手里银两也不多，只备了些桐油浸过的布，怕是不够。”
何超倒还沉稳：“眼下只能打马快跑，也许前方能有遮雨的地方。”
方仲秋摇摇头：“来的时候，就这一段，连个凉亭都没有，今早上特意看一下天，晴空万里，不想变得如此快。”
卓芸哈哈笑了：“方仲秋，我能帮你的忙，你用还是不用？”
方仲秋看向她，卓芸仰头看向天，不搭理她。灵犀拉拉她衣袖：“他都急死了，卓芸要能帮忙，就快些说说。”
卓芸这才看向方仲秋：“我若帮了你的大忙，你如何谢我？”
方仲秋笑道：“芸妹妹想我如何谢，我就如何谢。”
卓芸一指自己的马车，命王二搬出两个大箱子，一个装满了蓑衣，另一个里面是厚厚的桐油布，卓芸看着目瞪口呆的方仲秋，得意说道：“如何？”
方仲秋喜道：“足够了，蓑衣覆在布匹上，车顶上再盖一层布，有多大的雨都不怕。”
卓芸叉着腰，笑嘻嘻看着几个男子忙碌，灵犀为玉容加了衣裳，笑对卓芸道：“这下好了，仲秋啊，愿意让卓芸帮忙了。”
卓芸眯了眼睛笑得合不拢嘴，笑着笑着歪头对灵犀道：“不对。”
灵犀一愣：“怎么？”
卓芸道：“他怎么那么痛快就愿意让我帮忙了，肯定有鬼，我问问去。”
几个人都收拾妥了，王二与何超蹲在道边抽旱烟，方仲秋绕着车子仔细打量，生怕有不妥当的地方。
卓芸悄悄下了马车绕到车后，叫道：“方仲秋，我有话问你。”
方仲秋应了一声，卓芸问：“你怎么肯用我的东西了？”
这时玉容拉了灵犀跟了过去，玉容低低说道：“我们也听听去。”
正听到方仲秋说道：“我呢，要和灵犀成亲了，自然不怕芸表妹再有非分之想。”
灵犀愣住了，玉容不敢说话，卓芸又带了哭腔：“你明明知道灵犀不愿意。”
方仲秋笑道：“我自然知道，可是芸表妹，若是我父母逼我与你成亲，我不得不从，你明知道我不愿意，那你可愿意吗？”
卓芸沉默半晌，方道：“我明白了。方仲秋，算你狠！”
灵犀眨着眼睛，卓芸明白什么了，我怎么就听不明白？
好半天，卓芸又问：“这又是何苦？”
方仲秋又笑：“得非所愿愿非所得，人活着，大抵如此。”
卓芸叹口气：“你果真……”
方仲秋点头：“果真……”
卓芸索性走到道旁，坐在一块石头上，她从未与方仲秋如此近得说过话，也从未说过这么多。
卓芸笑问道：“灵犀说仲秋心中，有个西域美人儿？是如何一回事？”
方仲秋也坐了下来，坐在她身旁一丛青草上，正要说话时，有风吹过，吹起马车后灵犀鹅黄色的裙角，扫过他的眼梢，方仲秋笑笑：“西域女子确实美丽，男子看见，莫不动心。”
卓芸也笑：“西域男子，是不是也很好看？”
方仲秋扬唇：“高大英俊，宽肩长腿，可惜毛发太多，比我还是差些。”
卓芸嗤了一声：“在西域，可苦吗？”
方仲秋笑道：“没什么苦不苦的，总要设法活着才是，也饿过肚子挨过拳脚，是以分外想念曾经对我好的人，日思夜想。”
这时冷风又起，灵犀拉了玉容，悄悄道：“走吧，回马车里去，再着凉了。”
方仲秋回头，看着鹅黄色的身影走得远了，微微一笑。