慕家的家学闻名京城，闺学也是不遑多让。
家学和闺学俱都设在慕家的西北角，中间只隔了一道墙。一边的院门上写着竹里馆，另一边则是自芳阁。
两个紧邻的院子外面有一片青翠的竹林，微风吹拂，竹林阵阵摇摆，发出簌簌的声音。夹杂着琅琅的读书声，令人身心愉悦，不自觉的就会放轻了脚步，唯恐惊扰了用功读书的少年们。
竹林掩映下，自芳阁精致小巧，透着宁静优雅。
闺学不仅设了读书习字课程，还有女红琴艺厨艺等课程。慕太傅为了孙女们的教育问题，颇费了一番心思。请的几位女夫子俱都是各领域中的佼佼者。
教学读书习字的是名满京城的女夫子陈娘子，陈娘子博学多才，尤其写的一手好字。教学女红的是重金请来的苏娘子，擅长苏绣。教学琴艺的是一位琴艺高妙的女琴师，姓郑。
就连教学厨艺的闵娘子也不是泛泛之辈。她的祖父和父亲都是御厨，到了她这一辈，没有儿子只有这么一个女儿，只能将家传的厨艺倾囊相授。闵娘子名声虽不显，厨艺却是实打实的高超。
有资格进闺学的，除了慕念春三姐妹之外，还有慕家旁支的小姐。年龄从十岁到十五岁不等，共有八个少女。
在几位女夫子的精心教导下，慕家的小姐们个个饱读诗书，擅音律女红。也正因为慕家闺学严谨名声极佳，慕家的小姐们是从不愁嫁的。
尤其是芳龄十四才貌双全的慕家大小姐慕元春，不知有多少媒人登门提过亲。只是都被慕正善婉言谢绝了。身为兄长的慕长栩尚未定亲，做妹妹的总不能抢在前面。
几位夫子也格外的喜欢慕元春。这位大小姐一年前才回了慕家，进闺学也只区区一年。却凭着过人的天赋和勤学苦练，很快就抢尽了众人的光芒。身为夫子，谁不喜欢这样的学生？
至于四小姐慕念春，聪明是有了，只可惜不够勤奋。读书平平，女红不出彩，琴艺也不出众。唯一拿的出手的，大概就是厨艺了。
身为慕家的嫡出小姐，将来必然是要嫁人做当家主母的。偶尔洗手做羹汤讨一讨夫君和公婆的欢心就行了，不用天天待在厨房里。要这么好的厨艺又有什么用？
也因此，在上厨艺课的时候，就成了众少女难得放松的时候，交头接耳窃窃私语。就连慕元春也显得漫不经心。只有慕念春凝神听着，目光眨也不眨的盯着闵娘子手里的动作。
闵娘子年约三十，容貌平常，一双手却生的十分好看。指甲修的极短，干净利落的揉着一团面，口中教导着揉面的技巧。
慕元春听了几句，便没了兴趣，目光下意识的落在了慕念春的身上。
落水事件告一段落，两人恢复闺学也有几日了。这几天，两人同进同出，你谦我让，十足十的一对好姐妹模样。
这样做的效果十分明显，府里原本那些不利于自己的流言很快就没了。同样的，无心犯了错却诚心悔过的慕念春也得到了众人的原谅和夸赞。
这样的结果，当然不是慕元春想要的。
费尽心思设下的苦肉计，竟落了个这样的结局。简直就是活生生的偷鸡不成蚀把米！慕元春恼怒之余，仔仔细细的将事情的经过琢磨了一遍又一遍，终于得出了结论。
这一次是她疏忽大意了，一时不慎，竟被慕念春坑了一回。
往日那个头脑简单任性冲动的慕念春，像是陡然间变了一个人。顶着天真娇憨的笑容，行事却比往日精明了十倍，演技更是远胜从前。说哭就哭说笑就笑，狡诈的程度丝毫不弱于自己。
今后再动手，可得精心筹划才行…
“好了，揉面的要诀我就说到这儿，你们各自练一练吧！”闵娘子停了手，含笑吩咐。
众少女齐声应了，然后各自挽起衣袖，开始练习揉面。
闵娘子转了一圈，在慕念春的面前停了下来，眼中满是赞许之色：“四小姐的记性极好，揉面的动作半点没错。”
何止是半点没错，简直可以直接给众人做示范了。
白皙秀气的手出乎意料的沉稳有力，不疾不徐的抓揉着手中的面团。那一团柔软的面，在慕念春的手中仿佛有了灵性，任意的变化出各种形状。不一会儿就揉好放在一旁。等面醒上片刻，就可以做面点了。
慕念春得了闵娘子的夸赞，并没像往日那般洋洋自得，反而谦虚的应道：“夫子谬赞了，我的手艺还差的远呢！”
闵娘子在心中暗暗点头。四小姐原本就对厨艺一道极有天分，一听就懂一学即会，只是稍嫌浮躁没有定性。这一个月的禁足，倒是把她身上的那点跳脱浮躁都去了。如今整个人都沉静了下来。
慕婉春对厨艺最没天分，揉了半天面团还是软趴趴的不成型，探头看了慕念春面前的面团一眼，然后笑嘻嘻的打趣道：“四妹，我看啊，你有这么好的手艺，以后足可以做个厨娘了。”
此言一出，众人都笑了起来。
这当然是善意的调侃。堂堂慕家四小姐，生来锦衣玉食，十指不沾阳春。将来嫁入某个世家望族做少奶奶，只管享一辈子的福就是了。怎么可能做什么厨娘。
慕念春被调侃了也不恼怒，反而一本正经的说道：“三姐，你这话可说到我心坎里去了。或许，将来有这么一天，我可以靠这门手艺过活呢！”
这一次，就连闵娘子也扑哧一声笑了起来。
谁都没拿慕念春的话当真。
只有慕念春自己清楚，这些话是发自肺腑的由衷之言。
当年她学习厨艺，大部分都是因为兴趣。因为天分出众，厨艺在众姐妹中绝对是佼佼者。不过，这份出众对慕家四小姐来说只是锦上添花，不值得一提。却没想到，在进宫之后，她的好厨艺竟派上了用场。
想靠近那个男人，博得他的欢心和宠爱，光有美丽的容貌远远不够。抓住一个男人的胃，意味着离他的心就近了一步。
宫里的规矩十分严苛。食物必然要用银针试毒，之后还有太监试吃。想在皇上的饮食里下毒，根本是不可能的事情。
她没有冒然动手，在他身边隐忍多年，每次做好了食物，甚至会主动抢着试吃。终于，他对她的戒心慢慢降低了。而她，也有了动手的机会…
这一生，她当然不会让自己重蹈覆辙。
她要在朝廷纷乱四起之前，想办法让慕家置身事外。谁想造反谁想做皇帝都和她无关，她只是一个普通的少女，没有拯救苍生挽救天下的能力，只想家人平安而已。
退一步说，如果乱世来临，她也可以带着娘和幼弟逃出京城，找一个没被战火祸及的地方，隐姓埋名的活下去。有一技傍身可以养活自己和家人，总是件好事。
慕念春将醒好的面团拿过来，开始做面点。她的手虽小，却说不出的灵巧。不一会儿就将不大的面团分成了六份，第一份捏成了长耳朵的兔子，第二份捏成了一只憨态可掬的小猪，至于第三份面团，捏一只可爱的猴子好了。
各人的注意力都被吸引了过来。
就在此刻，连翘迈着轻快的步子走了进来，笑吟吟的对慕元春说道：“小姐，罗家的七少爷来看你了。”
慕念春不小心用力过猛，猴子细细的尾巴被扯了下来。
…
第十四章 旧爱
被扯断了尾巴的猴子显得滑稽又可笑。
慕元春瞄了那只猴子一眼，眼里闪过一丝了然的嘲弄，面上却浮起了笑意：“七表哥来了，还不快些请他进来。”
此时虽然重视男女之妨，可罗七少爷是慕元春嫡亲的表哥，请到自芳阁来也不算失礼。
慕婉春反射性的端正坐好，务必要拿出自己最佳的风姿仪态来。其他的少女也差不多，一个个下意识的整理衣襟发丝。若是有镜子，只怕此时一个个都抢着去整理仪容了。
罗家七少爷全名罗钰。自幼文武全才，相貌俊美无双，在京城一众勋贵少年里赫赫有名。是众多少女心中最佳夫婿人选之一。
今天难得有机会近距离见到这位名满京城的罗七公子，少女们几乎都按捺不住蠢蠢欲动的芳心。虽说都坐的端正笔直，目光却忍不住飘向门口。
慕念春也在看着门口的方向。
乍然听到这个名字的震惊过后，前尘往事顿时涌上心头。
那些尘封在心底的记忆，其实没什么美好珍贵的，只有痴缠的一厢情愿的单恋。为了吸引罗钰的目光，她曾经做过很多傻事。可罗钰对她只有冷淡和疏离。
那一年的上元节，她接到了罗钰的邀约，兴奋雀跃不能自已。为了能和他在灯下相会，她使劲了撒娇耍赖的功夫，打着领幼弟看灯的幌子出了家门。
就是那一晚，幼弟失踪，张氏大病了一场。她将自己关在屋子里，哭了整整三天。之后一直活在无尽的后悔和自责中。曾经真挚热切的恋慕，被蒙上了厚厚的阴影。
再后来，发生了很多意想不到的事情。她也终于渐渐明白，她和罗钰之间是不可能的。
罗钰至始至终喜欢的只有慕元春。喜欢到心甘情愿被她利用，喜欢到她背叛了自己也一如往昔。
每个人的生命里，大概都有过这样一份痴傻执着的感情。哪怕明知道对方心中没有自己，依然执迷不悔。
罗钰是她命中的劫难，慕元春却是罗钰命中解不开的结。
…
一个身着宝蓝锦袍的少年走了进来。
这个少年约莫十五六岁，长身玉立，剑眉星目，英俊的脸孔上似发出熠熠的光芒，令人无法移开目光。
这个少年，正是罗钰。
慕长栩一身书卷气，俊美温文，令人望之可亲。罗钰却英气逼人，浑身上下散发着勋贵子弟特有的矜傲和贵气。
罗钰不疾不徐的走上前来，拱手为礼：“罗钰见过闵娘子。”
闵娘子忙笑着还礼：“罗七公子如此多礼，实在令民妇愧不敢当。”虽然有个夫子的名分，说到底不过是个厨娘，哪里当得起罗家长房嫡出七少爷的一礼。
罗钰如此谦逊有礼，自然是看在表妹慕元春的颜面上。
和闵娘子客套一番过后，罗钰的目光落到了慕元春的身上，眼中泛起了一丝温柔，唇角也扬了起来：“表妹，多日不见，你可清减多了。”
慕元春站起身来，唇畔含笑：“表哥，你今日怎么有空来看我了？”
罗钰笑道：“我前些日子就想来了，只是太孙的课业重，我这个伴读也得日日陪着，实在抽不出时间来。今天才算是有了空闲。”
罗钰十岁起就被选为太孙伴读，整日陪着太孙在上书房读书，闲暇时间极少。
慕元春自幼在罗府长大，和罗钰青梅竹马两小无猜，感情深厚。那层朦胧的情意虽然从未挑破，却盈然于彼此心底。四目对视间，自然流露出了旁人难及的亲昵。
两人站在一起，一个美丽婉约，一个英俊夺目，宛如一对金童玉女。
慕念春静静的看着两人，心情竟出乎意料的平静。
这世上，没有什么东西是永恒不变的。
曾经以为刻骨铭心永生难忘的感情，早已在岁月的流逝中淡去，只剩下模糊黯然的剪影。还会在午后闲暇的时候不经意的想起，或许会有一丝淡淡的怅然，却已经没有了那份求之不得的痛楚和酸涩。
慕婉春眼中闪过一丝艳羡，笑盈盈的起身，和罗钰见礼。
罗钰彬彬有礼的和慕婉春打了招呼，客气却又生疏。对着慕念春的时候，神色更是冷淡。
慕元春被慕念春推的落了水，休养了一个月才好。他能忍得住没对慕念春恶言相向，自觉已经是很有风度了。
慕元春微笑着看了过来，眼中闪过一丝看好戏的期待。
她当然早就窥破了慕念春的那点少女心思。
那一日在池塘边，她只用几句话就激的慕念春嫉恨交加的失了态：“你喜欢罗钰表哥是吗？可惜，你的这腔心思是白费了。他永远也不会多看你一眼。”
慕念春当时气的脸孔通红，不假思索的推了她一把。她顺势退后一步，掉进了池塘里。在掉落池塘之前，还不着痕迹的推了慕念春一把。
这些话当然不能任何人知道。她只能咬牙背了黑锅，心里却忿恨不已。
不过，要对付慕念春从来都不是什么难事。现在就是一个绝好的机会…
慕念春的眼角余光一直在留意慕元春的神色变化，忽的生出了戏弄的心思，故意挤出了羞涩中带着欢喜的表情来：“七表哥，你可有些日子没来了，大姐常和我念叨你呢！”
罗钰原本是不打算理她的，可这句话却不偏不倚的瘙中了他心里的痒处。略一犹豫，终于还是淡淡笑道：“听闻表妹落水，我心里也急的很。好在表妹现在没事了。”
不然，我才懒得搭理你半个字。
这句潜台词几乎明明白白的写在了少年冷淡的俊脸上。
慕念春却似没看到他眼中的不善和冷凝一般，愧疚自责的说道：“都是我的错。若不是我一时冲动，大姐也不会落水了。好在吉人有天相，大姐的身子已经休养好了。不然我真是没脸见大姐和表哥了。”
这声表哥，叫的倒是顺口。
慕元春心里嗤笑一声，面上却是一派温柔宽厚的长姐风范：“四妹，过去的事就别提了。我现在不是好好的么？你不用耿耿于怀。”
慕念春用感激又感动的眼神看了过来：“大姐，你对我真好。”
慕婉春：“…”
原本针锋相对的两个人，忽然变的你侬我侬如胶似漆…是彼此谦让亲热和睦，这让一心等着看好戏的慕婉春失望之极。
慕家旁支的几位小姐，俱都插不上话，安静的坐在一旁。可此时谁也没心情再揉什么面团。
若是上着琴艺课或是读书习字课就好了，可以优雅的弹弹琴，或是文静的写写字。就算是女红课也比厨艺课好的多，少女低头绣荷包也是很美的画面。现在偏偏就是厨艺课，手边只有一团面，哪个爱美的少女愿意在英俊的少年面前揉面？
闵娘子见这阵势，也知道厨艺课是没法子进行了，索性笑道：“今天的厨艺课就上到这儿，大家各自散了吧！”
这话正合众人心意。
那几个慕家旁支的小姐终于有机会走上前来，羞答答的和罗钰搭讪…是寒暄几句。
慕念春很自然的退后几步，重新拿起面团，迅速的揉出了几个可爱的动物形状。
候在一旁的石竹正要过来，却被伶俐的丁香抢先一步：“小姐的手艺真是太好了，奴婢这就把面点送到厨房去蒸熟。然后送到五少爷那儿去。”
这个丁香，天生就比别人多生了一副玲珑心肝，很快就猜到了慕念春的心意。
慕念春笑着点了点头。
罗钰下意识的瞄了一眼。
第十五章 说服
干净的案板上放着几个揉好的面团。俱都是可爱的小动物形状，惟妙惟肖十分精巧。
真没想到，那个惹人厌的慕念春竟有这么好的手艺。
不过，就算她手艺再好，也改变不了她心肠歹毒的事实。
罗钰很快就收回了目光，笑着对慕元春说道：“长栩表弟也快散学了吧！我今天来，不仅是探望你，还有件重要的事情要找他。”
慕元春笑道：“家学那边散学比我们迟半个时辰，你可得稍等片刻了。”却没问是什么事。
她没问，罗钰也没说，很自然的扯开了话题：“既然还有半个时辰，那我就去松涛院等他好了。”
慕元春笑着应了，和罗钰并肩走了出去。
那几个慕家旁支的小姐也没了再逗留的兴致，结伴出了自芳阁。为了方便出入，竹里馆和自芳阁不远处就是侧门。
慕婉春目送着慕元春罗钰的身影远去，眼中闪过嫉恨，口中却笑着说道：“大姐和罗表哥青梅竹马，真是天造地设的一对呢！”
慕念春漫不经心的嗯了一声，垂下眼睑，掩去眼底的讥讽和嘲弄。
当年的她太过天真，有什么心思根本瞒不过身边的人。慕婉春也隐隐猜出了她喜欢罗钰，在她面前这么说，分明是成心挑唆。
慕婉春见慕念春反应平淡，眼珠转了转，又故作不平的说道：“大姐真是小心眼，罗家表哥来了，她陪着说话，也不叫上你。”
慕念春挑了挑眉，忽的促狭的笑了起来：“三姐，你若是想和罗家表哥说话，直接跟过去就是了。”
慕婉春万万没料到会被将了一军，俏脸迅速的绯红一片，跺了跺脚说道：“你胡说什么，看我不撕烂你的嘴。”
说着，就扑了过去。
两人嘻嘻哈哈的嬉闹一番，总算把这个微妙又尴尬的话题岔开了。
少女的心思敏感又善变，慕婉春未必有多喜欢罗钰。可这么一个家世好相貌出众又有前途的少年，心里眼里只有慕元春，连眼角的余光都不肯多看她一眼。她心里自然嫉恨交加不痛快。
怂恿慕念春跟着去，她就能顺理成章的跟着一起去，从中挑唆顺便看看热闹什么的。
却没想到，一向冲动的慕念春，现在却异常沉得住气。
…
面点很快就蒸熟了。一个个造型各异，看着既新奇又有趣。
枫哥儿喜欢的不得了，根本舍不得吃。胖胖的小手指戳了戳小猪，又捏了捏兔子的长耳朵，玩的不亦乐乎。
张氏凑过去看了一眼，忍不住惊叹一声：“念春，这些都是你做的吗？”
慕念春俏皮的眨眨眼：“当然都是我做的。娘若是不信，就问石竹和丁香好了。”
张氏失笑：“我怎么会不信，就是有点吃惊罢了。”
这么精巧别致的面点，没有点真功夫是做不出来的。
以前常听闵娘子夸赞慕念春在厨艺上很有天赋，张氏也没往心里去，今天才算领教了一回。身为母亲的骄傲油然而生。
趁着张氏心情好，慕念春笑眯眯的说道：“娘，我想跟着闵娘子学厨艺。”
张氏一怔：“你不是已经在学了吗？”
“我说的是，正式的拜闵娘子为师，学习闵家的独门厨艺。”慕念春轻飘飘的扔下一个重磅炸弹。
闵娘子平日里教的大多是面点糕点煲汤熬粥之类的。真正的手艺并不显露。
事实上，慕家的小姐们也无需学习过于精深的厨艺。会下厨会做些简单的食物就足够了。
张氏果然被震住了，楞了半晌才皱起了眉头：“胡闹！好端端的女儿家，多读书多练琴都是好的，学什么厨艺。”
平民百姓家的女儿才要苦练女红厨艺，免得日后不善家务被婆家嫌弃。身为慕家的小姐，自然没有这些顾虑。读书习字学琴才是闺阁千金应该做的事。
张氏的反应早在慕念春的意料之中。
慕念春腻在张氏身边说道：“娘，你先别恼嘛！读书习字琴艺女红这些功课，我保证一样都不落下。闲暇时间用来练练厨艺，这总行了吧！”