程慕天气极，将纸揉作一团，狠狠掷到地上，怒道：“别担心？怎么能不担心？他好好的，跑去泉州作甚么？”
小圆道：“他去做甚么你不知道？”说完又瞥一眼墙边的午哥：“你弟弟私自开溜，你不晓得？”
爹娘一生气，午哥就习惯性地贴墙边，其实并不是真的因为心虚，他半垂了头，颇有些不好意思，声音低似蚊呐：“我，我这几天尽想着给昭娘送甚么才好，不晓得辰哥要做啥…”
程慕天拎住他的领子，把他丢了出去，暴躁跳脚：“这两个小子，气煞我也。”小圆看了他一眼：“随你。”程慕天气结，高声唤程福，说要亲自上泉州，捉拿逆子。小圆没好气道：“你儿子可是追着心上人去了，你不怕被满世界人都晓得，就尽管去罢。”程慕天横也不是竖也不是，气呼呼地甩袖子：“你是不是找不着儿子，就拿他老子撒气？”
小圆的确是迁怒，被这话逗笑出声，起身拉了他一同坐下，道：“我已派了小船，把程福送去了。”
原来程福已跟去了，怪不得她不急，程慕天又火了：“你存心看我笑话？”小圆瞪他：“子不教，父之过。”说完摸出条帕子，打在他脸上，头也不回地逛园子去了。
程慕天很是憋闷，在屋子里转了好多个圈圈，最终还是没忍住，上园子寻到小圆，道：“他又不是我一人的儿子，你也有份，等他回来，是罚呀，还是不理睬呀，你给个话，免得他惹了你，又拿我出气。”
小圆方才不过是在气头上，才那般毛躁，此时在园子里吹了吹秋风，已冷静了许多，抓到程慕天的手捏了捏，道：“千千过几日要定亲，你不晓得么，他准是因这事儿去的。甘十二都没法子扳回的事，他能有甚么办法，让他瞧着狠伤一回心，回来就安分了。”
程慕天的手被她抓着，一双眼跟做贼似的东瞄西瞄，生怕被哪个路过的下人瞧见，这一分神，就有些心不在焉：“你生的儿子，你说怎样就怎样罢。”
午哥被父亲扔出去后，立马回房去翻桌子，果然发现一张辰哥的留言，留言中称，他要去拆散千千的亲事，将她带回家，再恳请爹娘的同意，还称，他此次离家出走，定会带累哥哥，请他千万理解和原谅。
午哥将桌子踢了一脚，气道：“糊涂小子，我才不原谅你。”说着攥了那张纸，飞快跑去园子，欲寻爹娘告状，挽回迷途的辰哥。
程慕天的手还被小圆抓着，见午哥跑来，慌忙抽出，瞬间和小圆离了半尺远，低头掩饰着脸红，问道：“你来作甚，别问张昭娘的事体，我和你娘不晓得。”
午哥的性子和他截然不同，听他提及自己的心上人，丝毫不觉得有甚么，大方咧着嘴笑：“我已有了送礼的法子，不劳爹娘操心。”他将辰哥的留言递过去，待得程慕天与小圆看完，问道：“辰哥不会真做傻事罢？”
程慕天虽然知道有程福跟着，出不了大岔子，但还是气得脸色铁青，紧抿着嘴讲不出话来。小圆故意考校午哥：“何谓傻事？”午哥身为长兄，对辰哥行事颇有些恨铁不成钢的意味：“拆人姻缘，可不好听，他如此鲁莽，影响将来进太学，怎生是好？”
小圆又问：“那你觉着千千和你弟弟，可还相配？”午哥小心翼翼地瞧了瞧程慕天，见他还沉浸在生气中无法自拔，并未注意到这边，就大着胆子摇了摇头。小圆满意笑了笑，拍拍他的肩，帮着出了几个让张昭娘欢心的主意，放他去了。
她重新挨到程慕天身旁，道：“还是咱们午哥有眼光。”程慕天苦笑：“男女一事上，午哥是看着糊涂，实则精明；咱们那个小儿子，就正好相反罗。”
小圆让他这么一说，陪着他唉声叹气起来。程慕天见她如此，又反过来安慰她，将钱塘江的潮水描述给她听，直到看她重新露出笑脸，才露出本性，将她轻轻推开，故意保持了距离，一前一后回房用饭。
蕊娘坐在程慕天身旁，欢快地叽叽喳喳：“昭姐姐想把富贵娘子生的小猫抓一只去养，又怕她娘亲责怪，我便替她出了个主意，叫大哥先替她养着，待她嫁进我们家，就是她的猫了。”满桌子人，全因这话，将饭呛在了喉咙里，尤以午哥为最，也不知是喉咙难受还是臊着了，趴在桌上咳个不休，就是不抬头。
程慕天一面念叨“童言无忌”，一面教导蕊娘，此等话莫要乱讲。小圆则极有兴趣地问道：“那你昭姐姐怎么说的？”蕊娘想了想：“昭姐姐只顾着脸红，甚么也没说，但走的时候好像又点了点头的。”桌上的人再次捧腹大笑，午哥起身跑了出去，临到门口又回头：“把饭和猫，送到我房里来。”
第二百一十四章太学
蕊娘问起辰哥的去向，小圆称他在别院苦读，闭门谢客。她与程慕天，都以为要在焦急中等待大半个月，不料没过几日，辰哥就失魂落魄地回来了，面容憔悴，原来的圆脸瘦了一大圈。他一进家门就扎进房内，怎么也不肯出来。
小圆看了看程慕天，问道：“这是在怨我们呢？”程福站在地下，回道：“他不是在怨少爷和少夫人，是在怨三娘子，又或是在怨千千…”原来千千并不是许给了原先的穷亲戚，而是在甘十二和程三娘的力争下，与另一户有权有势的人家订了亲，如此佳缘，程三娘岂会容人破坏，派了好些人手拦在外头，根本不让辰哥进门；据说千千本是念在情分，想出来见辰哥一面的，但不知被程三娘劝了几句甚么，就打消了念头。在他逗留泉州期间，连面儿也未露。
原来辰哥根本没见着千千，怪不得回来得这般早。小圆松了口气，命人炖了鸡汤送到他房里去，身子易补，心病却是难医，只怕他要沉寂些日子了。
辰哥疗伤的方式很特别，一滴泪也未掉，只捧着书一个劲地猛读，等到余大嫂送鸡汤进去时，他已在铺纸磨墨，准备写文章了。接下来的几日，张山长频频造访程家，大赞辰哥如今格外用功，乃是大造之才。
这日，张山长又来，程慕天带着午哥去陪客，辰哥却只去打了个照面，还回房中背书。小圆推门进去，劝他歇一会子，又问：“山长到访，你为何不去陪着？”辰哥搁了书来奉茶，道：“哥哥与张家小娘子…他去陪着就好。”
他还晓得成人之美，想必自己的心事，也想开了些，小圆拉他在身旁坐下，摸了摸他消瘦的脸，心疼道：“多吃些，莫要整日闷在房里，也该出去走走。”辰哥低低答了个“是”字。小圆叹道：“娘还以为你和千千只是小儿情谊，哪里晓得你这般放不开，早知道如此，当初就在许了你三姑姑这门亲事，免得你这般难过。”
辰哥轻轻摇头，沉默不语。过了会子，突然出声问道：“娘，你说，若是我们家无钱，千千会不会同我好？”小圆没作声，千千如何不晓得，但程三娘却是决计不会将女儿嫁入穷人家受苦的。她虽厌烦程三娘这般势利，但却很理解她，世上哪个作母亲的，不愿女儿过更好的日子，看着女儿受苦受累，做娘亲的心里，总是疼的。
辰哥还在等着她的回答，脸上有期待，小圆沉思，该以现代人的观念开解他，还是用大宋社会准则约束他？为何她的两个儿子，在男女一事上，与礼教规范格格不入，午哥先是不知男女大防，直到出了素娘那档子事，才让他开了窍；辰哥明知父母反对，还为了恋情，玩一次留书出走，这在大宋，可是大逆不道的事情。她的教育，到底哪里出了问题？
小圆回忆着孩子们成长的点点滴滴，开始反思，大概因她骨子里的崇尚自由，对儿子们太过放纵，以至于他们不自不觉中，是以现代人的思维在行事，这在礼教森严的大宋，难免会碰壁——而她，总是后知后觉，等到孩子们出了事情，才想起将他们往回拉，硬塞进大宋社会的框框条条中去——自小没有培养，临时挤压，不疼痛才怪。
原来，是她错了。人最痛苦的事情，不是受到社会的压迫，而是，和这个社会格格不入。第一次，她想用大宋的方式来教育孩子，虽然这对于她和辰哥来说，都很艰难，但她还是选择了开口：“千千是否对你有意，这不重要，重要的是，她爹娘反对，她若执意与你来往，便是不孝，你想让她背负这样的罪名么？”
她讲完，起身背对辰哥，艰难开口：“这些道理，书中只怕讲得更明白，你身为钱塘书院山长的得意门生，还消娘亲来与你讲么。”身后有啜泣声传来，她却不敢去看，更不敢去安慰，仿佛做错了事情一般落荒而逃。奔回房中，扑进程慕天怀里，紧紧抱住他，不住地低声念着：“我也迂腐了一回…”
程慕天竖起耳朵，听她将方才的事念叨了一遍，拍着她的背，奇道：“你做得很对，为何要苦恼？”
他是土生土长的南宋人，既然他说对，那便是无甚差错了，小圆心下稍慰，决定以后教育孩子，都先来听一听他的见解。
事实证明，符合大宋规则的教育方式才是正确的，辰哥虽对小圆的说辞不甚相信，但架不住周围的同学朋友乃至师长书本，讲得都是同样的道理，日复一日，他慢慢地就想转了过来，不再沉沦于失恋的痛苦中，而是全身心地投入到寒窗苦读中去。他本就聪颖，加之刻苦，岂有不成功的道理，十四岁这年，他在同学羡慕的目光和张山长的盛赞中，成为了太学最年轻的学生。
入学前几年，已“晋升”为“老爷”的程慕天，包下城中最大的酒楼，摆了整整三日的流水宴。男人们去酒楼赴宴，女客们却是在程家园子里，小圆忙得脚不沾地，还得抽出空闲来，偷偷见媒人，让她上张家去为午哥提亲，免得他家向辰哥下了手。
张夫人不知小圆的小动作，坐在席上，是笑容最盛的那一个，仿佛辰哥已然成为了她家的东床。其实，她若是心思敏锐，从当年程慕天称辰哥不进太学不定亲之时，就该猜出程家的意思。可惜，她自今还沉浸在自己的喜悦里，即使喜悦，她也改不了性子，很是愉快地与唐夫人讨论起桌上的餐具颜色过于艳俗，唐夫人暗自腹诽，喜庆的日子，不用红的，难不成要摆一桌子白盘子么。张昭娘亦是觉得她太过扫兴，悄悄离席，寻蕊娘顽去了。
张夫人虽然嫌东嫌西，但心情还是大好的，等到家中有人来报过程家提亲一事，她愈发喜上了眉梢，与小圆碰了好几次杯才告辞离去。
待到回家，媒人一阵天花乱坠，听得她迷迷糊糊，连忙摆手道：“程家公子才进了太学，自然是有前程的，还消你说。”
媒人一愣：“我讲的乃是程家大哥儿，小名午哥，大名程梓林。”张夫人脸上的笑容立时僵住，待到再三问过，确定真是午哥，不是辰哥，便连客套话也不讲一句，径直起身进里屋去了。媒人十分地尴尬,讪讪地站了一时，收起午哥的生辰八字，回程府复命。
小圆早已料到这个结局，并不惊讶，但却苦恼，不知使个甚么法子，才能让张家的目光，由辰哥身上，转到午哥这里来。她这里还无头绪，程慕天吃得醉醺醺，由两个儿子搀了回来，她先忙将午哥的亲事压下，先服侍官人醒酒。
程慕天颇为兴奋，躲在榻上，仍与辰哥唠叨个不停，小圆将两个儿子赶出去，扶起他喝醒酒汤，嗔道：“你既醉了还不消停，不如替午哥想想法子，我使了媒人去张家提亲，张夫人不理不睬呢。”
程慕天仗着酒兴，搂过她香了几口，笑道：“慢慢来，急甚么，媒人这一去，还是有功的，至少张家不会向辰哥提亲了，是也不是？”小圆推开他酒气熏天的脸，将他按到榻上，搭上薄毯，道：“你倒是想得开，可张昭娘已及笄，随时都有可能与别人家定亲，若张家真将她许给了别人，咱们午哥怎么办？”
程慕天撑起胳膊，道：“要不使些钱，把午哥弄进太学去？”
午哥几年前就弃学从商了，这时再进太学，岂不是玩笑，小圆白了他一眼，懒得搭话。程慕天余留的一点儿精神头用完，酒意袭来，开始犯困，小圆忙将他扶到了床上去，脱鞋宽衣。
等到她服侍完毕，掩上门出来时，午哥已在屋里候着了。小圆自然晓得他的来意，轻轻摇了摇头。午哥掩不住满脸的失望，道：“我去寻她。”小圆拉住他道：“寻她有甚么用，亲事得她爹娘说了算。”午哥低头想了一会儿，道：“我想想办法罢。”说完掀帘离去。
程慕天一时都想不出办法，他能有法子？小圆望着他的背影，不大相信他能想出解决之道。随后几日，她将临安城中等以上的媒儿几乎见了个遍，奉上了赏钱，希望她们走张家门时，能通个风报个信。午哥也是忙得马不停蹄，成日约人吃酒，不知是为生意，还是自个儿的亲事。
小圆操心着午哥的事，难名就分不出神去料理辰哥入学的事体，还好蕊娘很是能干，干脆利落地拨了算盘，给二哥发“斋用钱”。辰哥领了钱，自信满满地保证：“今年我才入学，只是外舍生，因此要交‘斋用钱’方能在官厨就餐，等到来年，我不但要升入内舍，还要争取担任学职，领取‘月给钱’。”
第二百一五十章 生活还在继续
“我们太学学生分斋学习，每斋三十人，全斋共有五间屋子，是看书的所有；还有一间炉亭，是全斋开会议事的地方；我们外舍各斋新近设了斋长、斋谕，各一人。”辰哥进太学念了几个月的书，眼中格外有神采。
知子莫若母，小圆晓得他不会无缘无故讲解这样一段话，便问：“你担任何职？”辰哥被娘亲窥见了小心思，垂头一笑：“同学们推选我作了斋长。”
程慕天倍感脸上有光，叠声叫小圆吩咐厨下，晚上多备好菜，要与儿子们吃几杯，蕊娘亦是欢喜，准备亲自下厨去炒菜，一面命人取银攀膊，一面好奇问道：“二哥，斋长是做甚么的？”辰哥笑道：“斋长可以按斋规分五等处罚犯规学生，每个月还要记录本斋学生品行学艺，再送给学谕考核，最后逐次交给学录、学正、教授考核。”
小圆瞧着小闺女脸上的崇拜神色，晓得她又想出了召集小娘子们聚会的由头。她把蕊娘推出门去，笑着摇头，真不知这个闺女是随了谁，这般地爱热闹，三天两头就请小娘子们来家耍。
知女亦莫若母，隔了三两天，蕊娘果然下帖子，邀了一帮子相熟的小娘子来家耍，名曰庆祝她二哥升任了斋长。这些小娘子们，都是有兄弟在太学读书的，能有机会与斋长的妹子套近乎，就是自己不想来，也自会有家里人催着来，于是聚会这天，下过帖子的人到得分外齐全，只除了张昭娘。
几位小娘子三三两两地议论，说张家在太学读书的儿子，是过继来的，与张昭娘不亲，因此不稀罕与斋长妹妹来往。蕊娘与张昭娘私交甚厚，自然不信，她晓得唐夫人与张夫人是手帕交，便去问她的闺女唐冬凝。果然，唐冬凝晓得实情，原来张山长与张夫人为张昭娘说了一门亲，但张昭娘却不愿意，于是使出了绝食的法子，把自己关在房里不开门。
蕊娘自然晓得张昭为何不愿意，担心道：“不吃不喝，身子饿坏了怎么办，我哥…我会心疼…”她差点说漏嘴，慌忙改口，还好唐冬凝没有觉察，抑或觉察到了，故作不知。她讲的虽是午哥，但脸上的担忧倒也不是装出来的，唐冬凝见她这副模样，捂嘴笑道：“房里必是藏了零嘴儿，吓唬吓唬大人罢了，张昭娘机灵着呢，可不像她娘亲。”
蕊娘听她这般讲，略想了想，便猜出了原委，待到聚会结束，寻到午哥悄悄一问，果然是他的“杰作”。
午哥平日里同张昭娘传递消息，全靠蕊娘，因此也不瞒她，托盘而出，原来他共想了两招，一内一外，内让张昭娘假扮绝食，外买通了张家过继的儿子，到张山长面前“吹风”。
这两招看似简单，却极为有效，张夫人待女儿虽严厉，但毕竟是亲生的，哪里狠得下心去，饿了不到两天，就去寻张山长商议，而张山长还指着过继来的儿子养老呢，对他的意见，自是要听几分的，于是两口儿合计了大半天，齐齐叹一口气：“程梓林就程梓林罢，虽没得功名，好歹是长媳，也差不到哪里去。”
随后的日子，媒人穿梭于程、张两家，草帖、定帖、相媳妇…一样一样走程序，到了下半年，午哥与张昭娘的亲事，总算是铁板钉钉，正式定了下来。
小圆忙完了这头，又开始忙那头——程四娘十七了，自十四岁开始就陆续有媒人上门，但做妾的富人家她不肯，做正妻的穷人家又瞧不上她，于是拖拖拉拉，眼看着就快过成亲的极限年龄，连程慕天都着急起来，恨不得立时将她打发出去。
这日又有人上门提亲，却不是媒人，而是程四娘在楼房住着时认识的一窝丝嫂子，她听说程四娘嫁不出去，便大着胆子再次上门，亲自为她那当“倾脚头”的儿子说亲。
程四娘挑挑拣拣这些年，终于有人愿意娶她为正妻，又不嫌弃她的一双小脚，喜出望外，在小圆面前含羞点了点头，钻进了房里。
小圆亦是替她高兴，夫家地位低，对于她来说，实在不是坏事，至少他们会高看她一眼，不会欺负她。她与程慕天商量了一时，决定将仿生花作坊与了她做陪嫁，就在她夫家所住的楼房下头，寻了个店面，将作坊搬了过去。
那作坊很是赚钱，又开在家附近，左邻右舍都瞧得见，程四娘既得了面子，又得了里子，高兴加感激，结结实实与哥嫂磕了头，坐了花轿出了门子。
第二年，辰哥在太学，私试、公试都合格，顺利升补内舍，并继续担任了斋长一职，照他这样发展，入仕指日可待，上程家提亲的媒人，络绎不绝。小圆曾问过他中意甚么样的女子，他却答任凭双亲做主，小圆明知这才是身为南宋子女该有的态度，但还是难免失望又愧疚，还好午哥悄悄告诉她，其实辰哥早就瞧上了唐家的唐冬凝，只是不敢开口，担心小圆反对。
小圆轻声嗟叹，看来这是她插手辰哥与千千情事留下的后遗症，她自责之余，又忙着遣媒人去唐家打听消息。辰哥这般前程大好的儿郎，唐家哪有不愿意的，没出三天就把草帖送了来。小圆将草帖交与辰哥看了，却没有急急忙忙下定礼，毕竟孩子们还小，多留些余地总是好的。
仲郎和辰哥年岁相仿，小圆想帮他把媳妇也挑了，可惜他于情之一事，尚未开窍，宁愿与人斗鸡斗蛐蛐，也懒得搭理媒人。所谓强扭的瓜不甜，小圆只得将这事儿放下，待他大些再作打算。
蕊娘十一了，亦时常有媒人上门，求配她的八字，但程慕天是存了心要留到她十七岁的，不肯早早将亲事定下，来一个，赶一个。
金家八哥亦中意蕊娘，瞒着程大姐来偷偷说过媒，但小圆觉着闺女年纪还小，想等她长大，自作这份主张。这日，又有穿紫背子的媒人登门，程慕天把她客气请了出去，回房寻小圆抱怨，小圆正忙着瞧墙上的地图，圈圈点点，随口安慰他道：“一家有女百家求，这是好事，说明你把闺女教得好，若是无人问津，你恐怕就要犯愁了。”程慕天教这一席话讲得高兴起来，笑着搂了她的腰，问道：“又看地图呢，究竟想去哪里？”
小圆将头靠上他的肩，道：“家人在哪里，哪里便是家，到底去何处有甚么关系，关键是你随不随我去。”
程慕天低头亲了下去，含混道：“与我再生一个，我亲自驾船，带你出海…”
全文终