看着上面一句句引人遐思的方块字，清溪双手都在颤抖。
她与顾明严退婚在前，与顾怀修恋爱在后，清清白白，为何报纸上说的，好像她是先与顾怀修有了苟且，才被顾家嫌弃的？
“胡说八道，胡说八道！”徐老太太气得连声咒骂报社记者，韩戎求娶儿媳，她都没气成这样。
“清溪别怕，咱们去解释清楚就没事了。”林晚音见女儿脸色苍白，浑身都开始哆嗦，她扶住女儿，忧心忡忡地望着前院道。那里早就聚集了一批记者，声称要采访女儿，林晚音读过很多书，但她第一次面对这样的情况，本能地以为，她们娘几个澄清了，记者们登报解释，事情就没那么严重了。
徐老太太与人斗了不知多少次嘴皮子，报纸纠纷她也是第一次亲身经历，毫无经验的她，终于认可了一次儿媳妇的主意，握着孙女的手就要去门口与人理论。
“娘，祖母，咱们别去，否则只会越描越黑。”清溪拦住两位长辈，心烦意乱地道。上次温霞事件，陆铎对她说，报社记者是一群唯恐天下不乱的人，找上门来名为采访，但他们不会真正听当事人的解释，只会故意诱导当事人掉进他们的问题陷阱，回头再利用某个吸引大众的点继续瞎编乱造。
手里的这份报纸就是证据，记者加入了太多臆测，丝毫不在意那些话会对她产生什么影响。
清溪思绪很乱，她无法保证现在去见记者，她会不会说错话。
“娘，祖母，事情平息之前，你们都别出门了。”勉强冷静后，清溪反过来安慰两位长辈，并解释了接受采访的危险。
徐老太太踉跄着坐到了椅子上，人言可畏，这份报纸一传开，杭城人人都要骂孙女行为不检了吧？她当初坚决反对孙女与顾怀修，一是怕顾怀修只是利用孙女报复顾家，二就是怕会影响孙女的名声，如今，果然应验了。
“怪我，打死我也不该同意你们在一起的！”揉碎报纸，徐老太太捂着胸口，无比悔恨地道。
“您别这么说，都怪记者乱写，咱们与那边退婚，根本与三爷无关。”林晚音低声安抚婆婆。
徐老太太不想听，她现在什么也听不进去。
娘几个坐在屋里暗暗着急，外面孟进、赵师傅等人陆续回来了。
“面馆门口堵了一群人，没法做生意了。”孟进、小兰愁眉苦脸地道。
面馆如此，酒楼那边也是相似的情况，赵师傅与孟进没说的是，人群里还有人高声骂大小姐不知廉耻，背着未婚夫勾搭未婚夫的亲叔叔，还说大小姐开面馆、酒楼的钱都是从三爷那儿拿的。一人起哄，不明真相的看客们就跟着起哄，甚至有人往铺子里扔东西，嚷嚷着要徐家人滚出杭城。
徐老太太听了，跌坐在椅子上，差点没缓上来气。
清溪低头坐在椅子上，回想过去一年的顺利，忽然觉得，这才是她做生意后，遇到的真正危机。
顾家，顾老太太正热情地招待几位经常来往的牌友。
“怪不得你们与徐家退了婚，那种四处勾搭人的狐媚女人，必须退婚，千万不能娶回家，不然将来干出什么丑事，整个夫家都要被她连累。”一位满头银发的老太太义愤填膺地道，这群历经新旧两朝的老太太们，最反感的就是不遵守三从四德的轻浮女子。
顾老太太端着茶碗，唉声叹气道：“可不是，当初世钦擅作主张与那边定下婚事，我就不满意了，现在好了，她自己名声败了，还连累我们成了别人茶余饭后的谈资。”
“没事没事，勾三搭四的是她，旁人要骂也是骂顾三爷不守规矩，连亲侄子的前未婚妻也要染指，与明严丁点关系都没有。”另一位年轻点的太太笑眯眯地道。
顾老太太也是这么想的，归根结底，这事闹出来最吃亏的是清溪。顾老太太早看清溪娘几个不顺眼了，没有顾怀修她也会抓住一切给徐家添堵的机会，现在既能打击清溪，又能给喜欢清溪的顾怀修添麻烦，简直是一箭双雕。
听着身边的贵太太们争抢着说清溪的不是，顾老太太畅快极了。
顾家纺织厂，顾世钦也看到了这份报纸。
他从来没想与老三结仇，眼下自家的生意一落千丈，如果此时老三出点倒霉事，顾世钦打心底是愿意看到的，但林晚音是他深爱的女人，清溪是个懂事可怜的好姑娘，顾世钦不想她们母女俩卷进他与老三的争斗中。
“顾先生，请问你们当初为何与徐家退婚，是因为徐掌柜与三爷有恋情了吗？”
一走出纺织厂，顾世钦也迎来了一批记者围堵。
面对狼群似的记者，顾世钦肃容道：“清溪是个温婉贤淑的好姑娘，她要继承父业苦练厨艺，心知明严需要一位留在家中相夫教子的太太，所以清溪主动找到我提出解除婚约。我不忍为难她，同意了退婚，自始至终，这事都与老三无关。”
有的记者低头速写，有的记者继续追问：“那您知道清溪小姐与三爷在一起的事吗？您支持他们吗？”
此类问题，顾世钦没有回答，迅速突破拥挤的记者，上了汽车。
然而他的这份澄清，到了报纸上，竟然变成了“顾家觉得徐掌柜抛头露面不适合相夫教子”。
顾世钦“啪”地摔了报纸。
顾老太太狐疑地盯着他：“怎么，你替清溪说好话了？世钦我警告你，这事你别搀和，再敢帮徐家一次，我就绝食给你看！”
顾世钦无法理解母亲，头疼欲裂地质问：“您恨老三我懂，清溪哪里得罪您了？”
顾老太太冷笑：“她敢跟老三凑一块儿，就是不要脸，那就别怪我扒了她那层皮！”
“娘说得对，就你们爷俩被她们迷去了魂，还把她们当正经人。”大太太酸溜溜的附和道。
“闭嘴！”顾世钦不敢骂母亲，对妻子他毫不留情，瞪着眼睛骂完，便风似的出门了。
绯闻沸沸扬扬地闹了两天，到了第三日，记者们又围堵到了徐宅外。
徐家大门关得严严实实，任凭记者们如何叫嚣，里面就是没人出来。
清溪、林晚音年轻，承受能力强点，徐老太太快要憋屈死了，火气一上来，病倒在了床上。
“该死的顾老三，他闯出来的祸，害得我孙女有门不能出生意不能做，他却面都不露，良心都被他家狗吃了？”自打事情发生，徐老太太只要张嘴，不是骂报社记者，就是骂顾怀修，吐沫星子要是攒起来，都能喷顾怀修一脸。
清溪默默守在祖母身边，她没怪顾怀修，更怪自己那天不该抬头张望，叫人拍了照片。
徐宅里面愁云满布，徐宅外面，等了半天的记者们突然听到了汽车鸣笛声。
众人纷纷朝巷子口望去。
三辆黑色汽车沿着狭窄的小巷缓缓开了进来，有个记者眼尖，指着领头的黑色别克高声叫到：“那是三爷的车！”
记者们立即跑了过去，汽车不得不降成龟速，一时间，素来幽静的老柳巷就被记者们的“三爷”与连续的汽车鸣笛声淹没了。街坊们争先恐后地跑出来看热闹，南湖附近的路人也潮水般涌了过来，把巷子堵得水泄不通。
汽车终于停在了徐家大门外。
司机跳下车，恭敬地打开车门。
顾怀修身穿笔挺的黑色西服，面无表情地下了车，脸上并未戴墨镜。与此同时，后面两辆车的车门也开了，跟随顾怀修而来的八个黑衣人有条不紊地取出车内的东西，众人一看，好家伙，居然是满满两车杭城这边男方提亲惯用的俗礼，唯一的不同，三爷带来的礼更气派更豪华！
“三爷是来提亲的？”
“三爷您与清溪小姐何时认识的？”
“三爷……”
“三爷您知道清溪小姐曾经与顾少有过婚约吗？”
那么多的问题，顾怀修仿佛都没听见，但当某个记者提到顾明严，顾怀修脚步一停，目光准确地锁定了提问的记者。
男记者紧张地咽了下口水。
顾怀修漠然答：“知道。”
男记者马上又问：“那您不介意吗？清溪小姐差点就成了您的侄媳妇。”
顾怀修闻言，冷如阎王的他，忽的笑了下，抬头望向徐家内宅：“不介意，只要她嫁的是我。”
第104章 104
与名声相比，徐老太太更注重实惠。
绯闻一出，孙女名声坏了，家里生意断了，顾怀修还不露面，徐老太太便担心顾怀修有意悔婚，最后孙女竹篮打水一场空什么都没捞到，所以她才不停地骂顾怀修，现在顾怀修携礼登门隆重提亲，徐老太太的病登时好了大半，梳梳头换身衣服，精神奕奕地去前院见客。
林晚音陪婆婆一道去，清溪身为被提亲的小姐，得在自己闺房待着。
堂屋，徐老太太扫眼顾怀修带来的一堆礼物，神色并没什么变化，坐在了主座上。
“顾先生、陆少，请坐吧。”林晚音微笑着招呼道。
顾怀修、陆铎便坐在了徐老太太左下首。
丫鬟上茶，等人退下了，顾怀修看着徐老太太道：“老太太，顾某倾慕清溪小姐已久，今日特来提亲，望老太太成全。”
徐老太太笑了笑，朝门外扬扬下巴：“三爷都看见了，我们清溪惹了小人，现在大门都出不去，三爷来提亲，不怕惹祸上身吗？”
老太太分明是在责怪顾怀修，林晚音垂眸掩饰不安，陆铎摸摸鼻子，安静地看舅舅的热闹。
顾怀修平静道：“老太太放心，明日报纸便会澄清此事，我保证诸位不会再受记者滋扰。”
徐老太太挑眉，盯着他问：“既然三爷有办法，为何当日没澄清？”
林晚音也望了过来。
顾怀修朝她颔首，解释道：“绯闻初登，正是看客好奇心最盛的时候，当天强制压住消息，反而容易引起更多猜忌，现在看客自以为洞悉真相，只想得到我与清溪的结果，那我便在公布结果时，给所有人一个最终答案。”
徐老太太皱眉，不是很明白。
陆铎笑着道：“老太太，您想想，杭城人人都知道我舅舅家大业大，报纸刚说一点他与清溪小姐的坏话，我舅舅便通过关系强行断了报纸掩盖消息，岂不是显得我舅舅心虚不敢声张？但咱们两家清清白白，没什么需要遮掩的，只要事后澄清的漂亮，这事也就过去了。”
徐老太太恍然大悟，疑惑地问顾怀修：“你打算怎么澄清？”
顾怀修：“老太太等明日的报纸便可。”
徐老太太盯着他看了会儿，还是相信了顾怀修的本事，端起茶碗喝口茶，徐老太太探究地问：“三爷今日来，是提亲给外人看的，还是真心提亲？”
顾怀修淡然道：“去年我已提过亲，今日虽是作秀，但也希望正式定下婚事。”
林晚音松了口气。
徐老太太另有思量，沉默片刻，她看着顾怀修道：“三爷才貌双全，对清溪也是一片真心，两家结亲，我是一百个愿意的，但我们娘几个孤儿寡母，凡事都必须考虑周全，所以应下婚事之前，需要三爷答应我三个条件。”
“您说。”
“第一，清溪是徐家长女，我本来打算让清溪招赘的，不过三爷是有身份的人，我不勉强您，只是请您同意，将来清溪生了儿子，需挑选一个儿子继承徐姓，替我们徐家传宗接代。”
顾怀修：“可以。”
徐老太太继续道：“第二，清溪喜欢做菜，也是徐庆堂的掌柜，婚后希望三爷尊重清溪的意愿，如果她想在外经营酒楼，您不能阻止，不能强迫她在家相夫教子。”
女人出嫁必须有嫁妆，金钱是死物，酒楼却能长久进账，徐老太太想孙女有立身之本，这样哪天顾怀修变了心，不想掏钱养媳妇了，孙女有一技之长，也不怕他。
徐老太太的这个要求乃全心替清溪考虑，顾怀修清冷的脸色缓和了些，郑重道：“老太太放心，无论清溪想做什么，我都会全力支持。”
徐老太太嗯了声，提出第三个条件：“长姐如母，清溪有责照顾两个妹妹，我要三爷答应，将来玉溪、云溪若有所需，或是遇到什么麻烦，只要合情合理，也是三爷力所能及，三爷会帮她们姐妹一把，替她们姐妹撑腰。”
顾怀修目光微冷：“这是我分内之事，老太太多虑了。”
他娶了清溪，清溪的妹妹便也是他的妹妹。
徐老太太终于笑了，哄他道：“人老了就是想得多，三爷别放心上。”
亲事已成，顾怀修起身道：“我还有事，就不叨扰了，过两日我会托媒上门，与您商议婚期。”
徐老太太便由儿媳妇扶着，出门送客，送到影壁，婆媳俩停了下来。
顾怀修戴上墨镜，出了门。
记者们还堵在那里，顾怀修沉着脸上了车，陆铎卡在车门那儿，高声朝这群记者道：“各位听好了，咱们三爷重面子，你们马上离开，从今以后不再打扰清溪小姐与她的家人，便是给他面子，等三爷与清溪小姐订婚之日，欢迎各位登门喝杯喜酒。但话又说回来，谁要是驳了三爷的面子，那就别怪我……”
说到这里，陆铎狞笑着掏出别在腰间的枪，然后高举手臂，对着天空就是好几枪。
躲在影壁后听动静的徐老太太、林晚音吓了一跳。
外面的记者们个个都白了脸，没等汽车发动，这群人便以最快的速度散了。
陆铎前后望望，关门上车。
汽车开远了，徐家的门房打开大门，出去一瞧，乐了，立即去禀报徐老太太。
得知陆铎只是放空枪恐吓，并没有伤人，徐老太太的心这才落了下去
第二天，杭城销量最高的日报，刊登了一篇对顾怀修的专访。
记者：“请问三爷，您第一次见清溪小姐，是什么时候？”
三爷：“前年八月，我从申城出发，坐火车回杭城，半路她与家人上了车。”
记者：“那时您知道她是顾少的未婚妻吗？清溪小姐给您的第一印象是什么？”
三爷：“开始不知，后来劫匪抢劫，知道了。第一印象，我看见她偷藏西餐刀，又用西餐刀攻击劫匪，觉得她临危不乱，很勇敢。”
记者：“莫非您对清溪小姐，是一见钟情？”
三爷：“相反，我本可提前制服劫匪，但她的身份，我袖手旁观，最后时刻才出的手。”
记者：“这事清溪小姐知道吗？您不怕她看了报纸生气，悔婚不嫁了？”
三爷：“她知道，也很生气，前年十月我追求她，她骂我冷血无情，一口拒绝。”
记者：“前年十月？当时清溪小姐与顾少还没退婚吧？”
三爷：“据我所知，她与明严于当年九月退婚，起因是明严在英国留学时与一位小姐来往过于密切，不知何人将照片寄给了清溪，清溪刚遭受父亲枉死的打击，又面临未婚夫的背叛，悲愤之下主动提出退婚。此事有照片为证，但关系到另一位小姐的闺誉，清溪决定不公布照片。我尊重她的意愿，但，如果有人继续造谣诋毁清溪，我不介意将照片公布于众。”
记者：“原来如此，清溪小姐真是善良，那三爷是怎么喜欢上清溪小姐的？”
三爷：“我爱吃面，徐庆堂开张后，我去吃了几次，她的面很合我胃口。”
记者：“这么说，三爷先爱上了清溪小姐的面，然后才是她的人？”
三爷：“是。”
记者：“那三爷可以告诉我们，您与清溪小姐正式确定恋爱关系的时间吗？”
三爷：“去年元宵，烟花大会，我约她赏灯，她来了。”
记者：“月上柳梢头，人约黄昏后，好浪漫。既然如此，为何三爷迟迟没有公开？”
三爷：“人言可畏，虽然我国已经进入新社会，但很多封建旧俗依然根深蒂固，男女并未真正平等，世人对女子的要求尤为苛刻，譬如这次，如果我不出来澄清，光凭两张照片几句诱导，便能毁了清溪的名声。而且，去年清溪主要精力都在提高厨艺上，美食节、厨神比赛，今年徐庆堂酒楼也刚刚开张，她很忙，没时间筹备婚事。”
记者：“听得出来，您真的很喜欢清溪小姐。”
三爷：“她值得更多。”
记者：“不行了，再采访下去，我都要被您迷住了，对了，三爷选好订婚日期了吗？”
三爷：“婚期她家里做主，我也在等消息。”
记者：“看得出您很期待了，那么，采访即将结束，三爷还有什么想说的吗？”
三爷：“遇见清溪，乃鄙人此生最大幸事，我欣赏她，爱慕她，也希望新中国多涌现一批像清溪这样的女子，温和正直，独立坚强，敢于追求心中所想，纵使前路曲折难行，纵使口诛笔伐加身，初心始终不变。”
采访的前面，配了一张顾怀修与清溪的合照，窗明几净的书房，清溪身穿白色洋装坐在地球仪前，顾怀修一手端茶一手扶着地球仪，好像在为她讲解什么。男人如师长儒雅，女孩清纯似学生，岁月静好。
采访的最后，也配了一张照片，正是酒楼开张之日，清溪一身喜庆红妆站在黑底金字的“徐庆堂”牌匾之下。暖融融的阳光洒落下来，年轻的女孩面带微笑，明亮水润的杏眼里，充满了对美好未来的向往与信心。
如同采访的标题：这就是爱情，给他温暖，予她力量。
第105章 105
“这张照片什么时候拍的？”
两手举着报纸，徐老太太一边笑眯眯地端详孙女的照片，一边问坐在旁边的清溪。
清溪已经看过报纸了，心不在焉道：“去年，他教我看地图，陆铎在外面偷拍的。”
徐老太太笑：“拍得挺好，像个外国留学回来的大学生。”
玉溪、云溪凑在旁边看，清溪担忧地望着院子。
林晚音笑着劝女儿：“既然报纸上都说清楚了，清溪放心，生意肯定恢复正常了。”
对顾怀修这个只比她小几岁的女婿，林晚音是彻彻底底地满意了。
清溪却没有母亲的乐观。
八点多，小兰从面馆回来了，高兴地说生意又好了起来，客人们也没有说清溪坏话的。
清溪听了，放了一半的心。
十一点多，赵师傅派了一个伙计回来，情况却不容乐观，酒楼一楼生意还行，但二楼的雅间，大半都是空的。
清溪苦笑。面馆吃食便宜，客人主要是普通百姓，酒楼菜贵，客人多家境优渥，尤其二楼的雅间，基本都是杭城有钱人、权贵们宴请待客的场所。顾怀修的采访一出，普通百姓们看完热闹，知道她不是背地里勾搭未婚夫叔叔的坏女人，就把此事抛到脑后，该吃面吃面，该吃菜吃菜，但上流圈最重名声，像她这样先与侄子订婚再与叔叔有了婚约，在上流圈便是污点了，请客的不好来酒楼订酒席，客人们也不会推荐东家名声有损的酒楼。
见孙女愁眉苦脸的，徐老太太收起报纸，语气轻松地开解道：“清溪别急，能做的咱们都做了，但这事闹的这么大，不可能一下子什么都恢复如初，等等吧，只要咱们酒楼的菜好吃，过个一俩月，该来的就都来了。”
清溪点点头，着急又如何，她改变不了他人对自己的看法。更何况，曾经最担心的事基本已经解决了，今天开始，她可以光明正大与顾怀修站在一起。
失之桑榆收之东隅，清溪知足了。
过了两日，顾怀修请的媒人登门了，来与徐老太太商议订婚日期。
媒人笑盈盈地道：“老太太，三爷说，他五月初要去美国一趟，希望能在出发前办了与大小姐的订婚宴，您看您这边方便吗？”
徐老太太吃了一惊：“他去美国做什么？”
媒人道：“陆少说，七月美国那边会举办一个汽车展览，全世界的大汽车商都会去，三爷就是去参加车展的，不过汽车的事我一窍不通，听得糊里糊涂的，大概跟咱们杭城的美食节一样，只有好汽车才能参加展览吧？”
这么一解释，徐老太太懂了，她断断续续从孙女那儿听说过，顾怀修想把汽车生意做到全世界，参加车展就等于在国外报纸上宣传了，对汽车厂来说，是天大的好事。顾怀修越能赚钱，孙女嫁过去的日子就越好啊。
徐老太太挺高兴，反正只是订婚，早点就早点吧。
两人一起翻看黄历，最终把订婚宴敲在了四月十九。