那姑娘还在抹着眼泪嘟囔“你这样的人以后肯定不会有人喜欢”，段白焰想，如果他真的那么冷酷无情，他早打她了。
有男生走过来，小声劝他：“就稍微安慰她一下，也不是多大的事……”
“凭什么？”段白焰反问，语气颇不耐烦。
“哎……”那男生愣了愣，像是没想到他丝毫不留情面，“大家毕竟都是同学……”
“今天起，就不是了。”段白焰拿起外套，冷笑，“我的学校，她考不进来。”
说完，他头也不回地走出宴会厅，背后响起冲天的哭声。
外面天色正晴，阳光垂落，可他原本的计划全部被打乱了，心里堵得厉害。
走出去一段路，理智缓慢地回落，他才迟迟意识到，一直有条尾巴悄悄跟着他。
段白焰心里一跳，回过头，果不其然，是姜竹沥。
他有些紧张，想解释刚刚那个姑娘的事，可打了半天腹稿，最终也只憋出一句不冷不热的：“为什么跟着我？”
“怕你出事呀。”姜竹沥无辜地眨眨眼。
段白焰喉结滚动。
“还有就是……那个。”姜竹沥低着头，声音很小，犹豫了一下，才道，“你不要觉得，没有人喜欢你。”
她轻声说：“我就很喜欢你。”
浓荫蔽日，夏日的蝉鸣一声一声落在耳畔，段白焰眼前发白。
“段白焰那个人吧。”姜竹沥低头踢石子，“虽然他冷漠无情脾气坏……”
他：“……”
“刻薄嘴毒爱逃课……”
他：“……”
他滚烫的心迅速冷下来。
她没注意到他的表情，还在低着头小声嘟囔：“待人苛刻，心眼小，还老是凶我……”
段白焰忍不住：“差不多点儿行了啊。”
“但是……”姜竹沥停住。
但是段白焰超级超级喜欢你。
他默不作声地想。
“但是他长得好看。”
段白焰：“……”
OK，fine。
姜竹沥微顿，又轻声说：“而且，我喜欢他，想跟他恋爱。”
段白焰愣愣地看着她，怔了半天。
等他回过神，心早在她开口的那一瞬间，就已经软得稀巴烂。
“段白焰。”她转过来，眼底流露出藏不住的紧张，表情却很认真，“跟我在一起好不好？”
段白焰无法回答。
她开口的时候，他觉得有五百只小天使撒着花在他脑袋旁狂吹萨克斯，他震耳欲聋，他喜极而泣。
他连一秒也不想矜持：“好。”
姜竹沥低下头，难过地蹭蹭地面：“好吧……我就知……等等？”
她猛地抬起头，难以置信：“你再说一遍？”
段白焰叹息。
看样子，她在来之前，就做好了被拒绝的准备。
所以她不是装的……她是真的傻。
段白焰哭笑不得，握住她的手。
“我说，”他难得耐心，低声重复，“好。”
夏季烈日炎炎，热气从脚底向上蔓延。
峰回路转，柳暗花明，水到渠成。他没见过比这更顺利的收尾了，简直不亚于电影的happy ending大结局。
段白焰低头看她的眼睛，她也在望着他，眼底一片亮晶晶的光芒。他忍不住想，如果他拒绝她，她可能会找个角落躲起来哭唧唧，但她不会骂他。
“不不不，不不——”听他讲到这儿，姜竹沥连忙严肃地打断，“我会骂的，会的，我会骂得超大声。我还会哭，嘤嘤嘤得撕心裂肺的那种。”
段白焰：“……”
“因为你以前一直都……对我爱答不理，所以你答应了，我当然意外。”她控诉得有理有据，“直到现在，也还是一直忽冷忽热。”
段白焰突然急了。
他什么时候爱答不理了？拍电影还允许人物有画外音呢，她就不能自己脑补一下吗？
段白焰有些挫败地垂下眼，低声问：“你知道，当时为什么答应得那么爽快，没想着让你再追我一下吗？”
姜竹沥眉峰微聚。
她想提醒他，这种吊着别人使劲作的行为，一般高发于风评不太好的女性。
但她不敢直说，只能配合着乖乖摇头：“不知道。”
他低声：“因为舍不得。”
他希望她依附，希望她依赖——这二者的根本都是在为别人提供安全感，而不是让对方变得更加忐忑不安、患得患失。虽然他嘴上不承认，可心里从来不想看她吃苦头。
姜竹沥点点头，不为所动：“喔。”
“当年，我没有让你追我。”段白焰的朋友们虽然都不怎么靠谱，可江连阙的确教会了他循循善诱。微顿，他抬眼看她，“可是现在，我来追你了。”
“——你舍得，再教我等吗？”
微风轻拂，她若有所觉，也望向他。
四目相对的瞬间。
他头上迎风招展的长耳朵，凳子下毛茸茸的的大尾巴，和那一对尖尖的邪恶牙齿——
全都一起露了出来。
第51章 哪有你凶
姜竹沥心里一瞬浮现出四个大字：
原形毕露。
她咽咽嗓子, 小心翼翼：“你可以不等的。”
段白焰猛地抬起头, 死死盯住她, 眼底飞快闪过一道幽暗的光。
后半句话, 几乎是从嗓子眼里挤出来：“什么意思？”
希望他放弃她？还是不要纠缠她？
“没有没有。”姜竹沥赶紧解释, “你误会我了。”
他的目光锁在她身上, 一动不动。
“我只是觉得, 我有很多事情都还没有处理好。”她小声地说着，一件一件地掰着指头数, “像是，没有买好房子，没有弄完工作，没有确定方向……现在甚至连职业规划，也被我搞得乱七八糟……”
“等你做好所有的准备，将我当做新生活来迎接——”段白焰面无表情, 毫不留情地打断她，“我半截身体都进土了。”
姜竹沥：“……”
其实段白焰也明白，这全是借口。
他知道她在怕什么，可她的戒备由他而起, 不是一朝一夕就能消弭的。
他叹息：“姜竹沥。”
他的语气很严肃, 连带着她也不自觉地挺直腰板, 神情紧张得像被班主任抓包逃课的小学生：“……嗯。”
“你想做什么，放手去做。”段白焰声音很轻, 他前二十五年从没想过, 他能对她做出这样的让步, “想尝试什么，就去尝试。”
她愣愣的，还没反应过来。
“……我不会拦你。”
也不会再像过去一样，拼命地想把你捆绑在我身边。
——我会给你安全范围内的自由。
姜竹沥愣了半天，眼里的惊讶像潮水一样覆盖上来，而她怔怔的，完全不知道该给他什么样的回复。
他的变化太快也太正向，即使偶尔还是会露出“敢不喜欢我，老子就弄死你”的神情，可也实在是比过去好了太多。
姜竹沥不知道他遭遇了什么不得了的事，整个人好像被重塑了一遍。
“当然了。”微顿，段白焰若无其事地补充，“我也由衷地希望，你不会有一放出去、就再也不肯回来的那一天。”
姜竹沥：“……”
“不然到时候，”他云淡风轻，“啪”地一声脆响，掰断手里把玩的小竹竿，“谁知道会发生什么事呢。”
姜竹沥：“……”
呵呵，她就说。
段白焰还是段白焰，铁打不变的段白焰。
***
夜幕降临，浮云浅动。
吃完晚饭，段白焰送姜竹沥回程西西家。自从他们两个开始回归这种若有似无的恋爱状态，他连车都不开了。
他隔了四年，才迟缓地体会到当初那些他无法理解的交通工具们，究竟具有何其高超的存在意义——比如，如果要他现在选，他哪怕选轮滑鞋，都不会选宝马。
谁学旱冰会真的是为了溜冰？但如果她开始学溜冰，时不时来摔一跤，他就可以每天都抱着她度日了，想想就美滋滋。
“小白……”月光盈然，街角霓虹闪烁，整座城市灯火阑珊。姜竹沥向他确认，“你是后天的机票，去墨尔本吗？”
“嗯。”段白焰的思维还停留在上一个议题，他们刚刚在讨论大学时为什么她想学轮滑、他却没有陪她去，“我穿旱冰鞋去。”
姜竹沥：“……你清醒一点。”
接近年底，段白焰像过去的每一年一样，开始陆陆续续地收到大大小小的电影节和年度盛典邀约。《止战》的首映礼也撞在这几天，他全世界乱窜，像一只四处迁徙的小候鸟。
“我有一个多星期都不在国内。”一提起这个，段白焰就想把姜竹沥打包带走，他摸着自己脸上那道还没完全消失的口红吻痕，声音很低很低地，难耐地叹息，“你乖一点，不要总是去找陈塘。你师兄的腿能不能保住，就看你的了。”
姜竹沥：“……好、好的。”
夜幕渐深，星辉零落，街道上车来车往，霓虹和探照灯在余光之末拉开一道道暖黄的光带。
两个人顺着大路，不知怎么，走着走着，竟然走到少年宫门口。
少年宫不是24小时对外开放，可晚上的时间，依然有很多老师学生在上课、练习。
姜竹沥忍不住去摸镂空的铁门，表情似乎十分怀念，却又有些复杂。
半晌，她轻声说：“最开始最开始，我也在这里学舞。”
压缩她周末与课余的休息时间，她的母亲片刻不离，将她照顾得仔细妥帖，管控到每一个细节的方面。在她跳舞时，眼睛一眨不眨地看着她。
“那时候其他人都担心做不好老师教的动作、也许会被老师评价太蠢、或者被同行的小伙伴嘲笑……我只担心妈妈。”
她想讨好母亲，想让她开心，可是过去二十多年了，仍然做不到。
段白焰心下一动：“明含也是？”
“嗯。”明含是姜妈妈培养姜竹沥失败之后，转向的第二棵小树苗。
夜色弥漫，少年宫的舞蹈教室在黑暗中亮出孤独的白光。
姜竹沥不知怎么，突然有些难过：“明含比我乖多了……从来不会偷懒，也不会假装学不会。”
她沉默半晌，说，“如果她真的不会，她会一遍又一遍地学。”
磨平脚尖，一直到她学会为止。
可妈妈一样不会夸她。
她有一万个理由在明含身上寻找瑕疵，然后作为抨击她的点，把她攻击得一无是处。
段白焰抿唇，沉默着伸出手，示意性地拍拍她另一侧的肩膀。
四舍五入，这样也算是用拥抱安慰过她。
不过……
他心里藏着谜团，仍然感到不解：“你确定明含……就是你平时看到的那个样子吗？”
这已经是他所能问出的，最委婉的说法。
姜竹沥敏感地抬起头，眼底浮现出碎冰般的戒备：“你觉得我在撒谎……还是觉得明含在撒谎？”
晚风拂动林梢，枝头的叶子沙沙作响。
段白焰垂眼看她，四目相对，她的目光里飘荡着某种类似受伤的脆弱情绪，他看着看着，心情突然变得很差。
他心里不是滋味，陡然涌出股狠劲儿，想攥着她的下巴将她的嘴唇辗转出血，然后咬牙切齿地问她，你更在意她，还是在意我？
他也真的这么做了。
姜竹沥还没反应过来，他突然按住她，背后铁门“咣”地一声，他的气息铺天盖地地压下来，热气打在她脸上，暧昧不已。
他呼吸急促，眼睛深不见底，无声地酝酿风暴：
“在你眼里，你那个妹妹，永远比其他人重要。”
她正要反驳。
下一秒，却听到段白焰的语调陡然低下来。他剧烈地喘息着，许久，有些颓然地道：
“只有你妹妹的心是人心，其他人的都不是。”
***
姜竹沥接下了先前那个平面广告的拍摄。
除此之外，她发讯息给谢勉，表示愿意尝试着参与心理咨询平台的构建，然后向红十字会和省志愿服务中心发送了个人简历。
——才回周进的剧组。
倪歌休息一段时间，气色好了很多。然而，让姜竹沥惊奇的是她和周进的关系，过了这么多天，进度条竟然还是零……
她小声问周进：“你怎么回事啊？”
周进苦笑。
倪歌不喜欢他，他再奋斗十年，进度条依然不会有变化。
姜竹沥懂了，同情地拍拍他的肩膀。
周进哼唧：“比不上你们，春风得意，顺顺利利。”
姜竹沥的手微微一顿。
提到段白焰，她心里像是有根针似的，也被刺了一下。接着胸腔里泛起的，是酸麻绵长的痛意。
那天之后，段白焰闹别扭似跟她冷战了几个小时，真正临近出国，又面无表情地打电话通知她：“上飞机了。”
她正要开口，那边啪叽挂了电话。
她：“……”
几个小时之后，他下飞机，又打来一个电话，仍然是平直的语调，只有四个字：“下飞机了。”