青琼喜不自胜，忙扶着安宁往林后走去，青瑶回去马车，见红姑仍未醒，她便也躺下打盹。
青琼领着公主转了个弯，真的就瞧见那庙角飞檐，青烟袅袅。路上有侍卫看见她们，以为她们是去方便，倒都未加阻拦。
顺着这庙墙转了个个圈，走到庙的正门，一抬头，果然见到高高悬挂的匾额上写着“宫亭庙”三个鎏金的大字。庙门甚是宽大，开着三个半圆弧形的大门，香客们进进出出，络绎不绝。走进庙门，院中一个硕大的香炉，里面插满了香束，青烟袅袅，木鱼声声。正殿一溜三开门，正门开着，瞧着里面供奉着好大一座神像，有屋子那么高，顶上黄盖，两边幡幢围绕。
安宁道，“不知这供奉的是什么神？”
青琼一愣，“这个我倒没有问过？公…”
安宁忙打断了青琼道，“叫我姑娘。”
“是，姑娘。”青琼道。
见院里一旁有个白须老者摆个香烛摊，二人走上前去，青琼问道，“老伯，请问这里供奉的是什么神仙呀？”
那老者笑道，“姑娘是外地来的吧？”
“是的，老伯，我们是途经此地。”青琼道。
老者道，“难怪姑娘不知，这宫亭庙供奉的是水神。这位菩萨可是特别灵验，有求必应，保佑我们这一方风调雨顺，还能分风劈流为来往的船只护行，因此无论是本地百姓，还是来往的客商都要进庙祭祷，求它保佑诸事顺遂，一路平安。”
安宁和青琼点了点头，那老者嘿嘿一乐，道，“二位姑娘要不要买柱香去拜拜，保佑你们早日找到如意郎君！”
此言一出，二女大窘，连忙低着头退开。
此时听得后面有个年轻男子道，“哥，这老伯说的是真的么？”
另一个年轻男子道，“差不多吧。据载，这南康宫亭庙，殊有神验。许多年前，有一高僧，游方到了宫亭庙。神像见了，流下泪来，说起自己前世也是一个和尚，因为脾气不好，总是睁大眼睛狠狠地瞪人，积了很多的罪孽，受到了报应，被贬到畜类当中来，他就在这里做了水神，行善积德，以赎罪孽。他想请高僧为他念经超度。
高僧说：‘那就让我看看你的原形吧。’
神像说：‘见不得呵，我的样子很凶恶，怕吓倒你。’
高僧说：‘我不怕。’
于是神案后面立即伸出一个头来，原来是条身长数丈的大蟒蛇。高僧念经七日七夜，最后摸着它的头念道：‘前世造孽，今生积德；朝夕分风，春秋护客；过而能改，大悟大彻；阿弥陀佛，超生天国。’念毕，蟒蛇目中血出，终于脱离了畜道，得成正果。”
那弟弟道，“哦，原来如此。那他有什么灵验之处呢？”
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第一卷 第十四章 铜钱
安宁听得入神，见那哥哥丰神俊朗，弟弟英气勃勃，兄弟二人虽衣饰简单，但质地华贵，想来不是普通人家子弟。
听那哥哥又道，“几百年前，相传两国在此交兵，是一个大国要欺负一个小?。小国打是打不赢的，那军师定下个计，要放火烧敌船，因为敌人在西面，他就来求东风，结果第二天真的刮了东风，赶走了那大国兵马。
还有一事，说是有一次，一个小官到吴王那里去进贡犀牛簪。这小官乘船经过宫亭湖时，照例下船到宫亭湖庙祭祷，求菩萨显灵他快些到达。谁知菩萨忽然从位子上走下来说：‘你要将犀牛簪献给我，我才助你的风。’小官不敢答应，吱吱唔唔地说：‘这是献给吴王的贡品，小的怎敢作主。’话刚说完，那犀牛簪却已经不见了，他吓得脸色发白。这时，菩萨对小官说：‘不要急，我不过借你的用一用，你一到石头城我自然会归还你的。’小官无法，心里想：‘到了吴王那里，失掉了犀牛簪，一定会杀头的。’他只好硬着头皮去，船刚到码头，忽然有一只三尺长的大鲤鱼，跳到船上来了，小官叫人把鱼捉住说：‘这么好的鱼快煮了吃。’一剖开鱼肚，里面竟是一支光闪闪的犀牛簪。小官才想起是宫亭庙的菩萨送来的，心中奇异不已。”
那弟弟道，“既是好神仙，又这么灵验，哥，咱们也去拜上一拜吧。”
那哥哥点点头，掏出几文钱给那老者买了些香烛。
青琼嘻嘻笑着，小声道，“这公子在讲我们吴王呢，怎么宫里倒没有听说过这故事？”
安宁也笑了，问道，“青琼，你有钱吗？”
青琼一愣，“没有哦。”
安宁身上带的有钱的，她的小荷包装着些碎金子，可她见旁人拿出的都是铜板，她若贸贸然掏出金子来，也太惹人注目了。安宁又在身上找了找，可除了从袖子取出一条丝帕外，确实别无长物。和青琼对望了一眼，两人皆目露失望之色。
此时，她们面前伸出一只白皙修长的手，那手心里托着十几个铜板。安宁抬头一看，正是那哥哥。
那哥哥微笑着，如春风般温和的眼神看得人顿生亲切之感，他对安宁道，“适才见姑娘掏帕子时，掉了些铜板，小可冒昧，替姑娘捡起来了。”
青琼张目结舌道，“我们哪有，哪有…”
那哥哥温言道，“区区小事，何须介怀。”
青琼望向安宁，安宁闻言一笑道，“公子此言有理，青瑶，收下吧。”青瑶伸出两手，那哥哥手腕一翻，把铜钱悬空倒入青瑶手中，并未触及青瑶一丝一毫。
安宁见是知礼之人，心中顿生好感，便道，“既蒙公子相助，小女不才，也知投桃报李，这里有块抹布，倒是干净，公子如不嫌弃，拿着擦桌抹凳吧。”说着，轻轻拈起手中丝帕一角，提至哥哥面前，也不等他拒绝，便轻轻放手道，“多谢了。”转身离开。
丝帕软软飘下，那哥哥只得伸手接住，在与安宁擦身而过时，略欠身道：“如此却之不恭。”
安宁拉着青瑶到香火摊着，买了两束香，自去拜神。走进大殿，见香案上鲜花鲜果，各式祭品堆的老高，香案前几条矮榻上铺着些莲花蒲团，香客们进来拜完神后，插了香，再往香案前的功德箱里随喜些钱，再转身离开。
安宁把剩下的几文钱与青琼一分为二，在旁等候拜神。此时殿中人颇多，那三排长凳上的蒲团上有不少人，青琼不管那么多，走上前去找个空位，便跪拜下去，嘴里还念念有词，不一会，磕了三个头后，她便起身把香插在香炉里，走到一旁，把钱投进功德箱，就站在一旁侍立。
安宁有心去最前面中间那个位置，便略等了一等，见空出位置，方走上前去跪下，闭目暗祷：“小女子一请菩萨保佑，娘亲安康，我们母女早日重逢；二请菩萨保护，得遇良人，平安顺遂，果能如愿，小女子必重塑金身，以报大德。”祷毕，她恭恭敬敬三叩首，方才睁眼起身。此时才发现，旁边似乎有人，定睛一看，原来是方才那位哥哥，他也正起身进香。安宁不由微微赧颜，慌忙进了香，低头转身快步离开。和青瑶出了庙门，她才发觉自己手心里仍攥着那三枚铜板，又不好回去，心想方才我在菩萨面前许了愿，若能如愿，当再来礼佛还愿。这三枚铜板不如就当个见证，留在身边提醒自己。
回到马车，红姑早已醒了，见了她们免不了又是一通埋怨，斥责了青琼几句，青琼嘻嘻笑着也不以为意。
刘大人刚刚醒来，招呼众人又踏上行程。
安宁她们出庙不久，那兄弟俩也出了门，上了马，弟弟才扑哧一笑道，“哥，你刚才怎么这么好心，帮忙那位姑娘，别是看上人家了吧？”
那哥哥故作正色道，“二弟，你懂什么？我赠她不过十几文钱，人家回赠我的可是条上好丝帕，起码值二钱银子，你哥我还在人家心目中留下乐于助人的美好印象，正所谓‘投之以桃李，报之以琼琚’，这样大赚的好事何乐而不为？”
那弟弟愕然道，“哥，你不会吧？帮人竟是打的这主意？”
那哥哥得意笑道，“二弟，你我身为朱家的子孙，不仅永远不能做赔本的买卖，一本万利才是最高追求。看来爹说得对，你还得多多历练，多多学习啊。”
那弟弟捧腹大笑道，“你就吹吧，回去我一定要跟爹讲讲你做的这单一本万利的好生意！”一时见左右无人，又嬉皮笑脸道，“你赠人家铜板，人家赠你丝帕，只可惜没打听她是哪家姑娘，要不要我回头去问问？”
那哥哥一瞪眼道，“胡说什么！”
这兄弟俩正是香溪朱景先，朱景亚，他们来白云山为干表哥刘良行贺新婚，一路上除了照看家里生意，了解各地商业情况，也是游山玩水，不亦乐乎。这日来到南康，在客栈安排休息下后，两兄弟就出来玩耍，不想遇上安宁。
朱景亚凑到哥哥近前，“哥，那两女子虽然穿着一样，但我觉得是一主一仆，她们为何都蒙着面纱？会不会是因为面貌太丑，羞于见人？”
“不会。你能看出她们俩是主仆，倒也算长进了一点。”朱景先横了弟弟一眼，想起安宁的模样，道，“罗衣飘?，顾盼光彩。不仅不丑，应是佳人才对。那位小姐举止雍容有礼，甚有大家闺秀风范。”
“酸，酸得牙都倒了！”朱景亚在马上挤眉弄眼扮着怪相。
朱景先微笑道，“那更好了，晚上省你一人饭钱！”
“哥，你见色忘友，不，忘弟！”朱景亚佯怒道。
朱景先哈哈大笑，纵马前奔道，“你若比我先到客栈，晚饭还有得商量。！”
朱景亚忙打马追赶，大叫着，“不公平，你先跑了！”
此刻，在安宁的凤辇上，青琼正绘声绘色地给红姑和青瑶讲今天从庙里听来的故事，青琼还添油加醋，编了好些话加在里面，故事就讲得更生动形象了。
众人听着十分有趣，红姑笑道，“青琼若是去做个说书先生，倒是好的很呢。”
“那敢情好。”青琼道，“只要有人天天给我讲故事就成，我听了，就讲给大家听。”
红姑道，“哪有说书先生听别人讲了再来讲的？青琼，你呀多看看书就能讲啦。”
“红姑，”青琼嗔道，“您老不是不知道，青琼才识多少字，要我去看书，算了吧，那我一年都看不出一个故事！”
“不会可以学嘛。”红姑道。
红姑吐吐舌头道，“您老还是饶了我吧。”
等回到客栈，朱景先进了自己房间，方才从袖中掏出安宁赠他的丝帕细看，一看不由得轻咦了一声。丝帕淡米色，是上好湖绢，帕子四周绣着灰色波浪纹，右下角用深深浅浅的灰黑白色绣着副荷花图，绣着在荷叶的掩映下，一支小莲蓬依偎在一朵荷花身旁，旁边还有跃出水面的一条鱼，针法生动，构图巧妙，如水墨画一般，饶似朱景先出身丝绸世家，也是生平仅见。
他把丝帕放在鼻端轻嗅，没有寻常脂粉香色，倒有股淡淡天然花香。朱景先心道，这刺绣可带回去给爹和爷爷瞧瞧，一时又摇头叹道，“如此蹁跹，如此手艺，可惜无缘得见。可惜，可惜！”
又走了几日，这天下午，安宁一行来到一个名叫戴家村的地方。
刘良行让队伍停下，亲去找刘大人说道，“刘大人，前方大王山，乃是去白云山的必经之路。林茂路险，山中毒蛇猛兽，时有出没。更厉害的是，这些年来盗匪横行，行人客商无不成群结队，晴天白日里方敢过山。若是夜间在山中耽搁，十有八九无命下来。今日莫若在这戴家村休息一晚，明日一早上路，若行得快，下午太阳落山前赶到山下的望仙镇去，便得平安了。”
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第一卷 第十五章 香炉
刘敬业闻言大惊道，“此处难道没有官府管理？”
刘良行苦笑道，“大王山这一带是越楚交界之处，险山恶水，无人愿管。周边百姓，为了保命，多有给山上盗匪通风报信的，最是难防。”
刘敬业吓得脸都白了，道，“那我等今晚住在何处？住在这村里可安全么？”
刘良行道，“住倒无妨，这里的强盗平日也要下山来采买粮食物品，若是村民都不卖给他，他也没得饭吃，故此有个不成文规矩，打劫只在山上进行，定不会到山下村落里来。只是我们明日上了山，须小心谨慎，勿要喧哗，仔细戒备着，恐怕明日中午就不得休息了。”
刘敬业道，“对对对！”他沉下脸，转身对身边亲兵道，“传我命令，今晚把马都给我喂足了，准备好明日中午的干粮和饮水，一定要带足，分发给各人。大家今日都早点歇着，把精神养足了，明日一早卯时一刻起，卯时三刻出发。中午不作停留，饿了就自己拿干粮吃，大家精神头都给我打足了，等平安过了这大王山，晚上到了镇上好酒好肉的亏待不了你们。”
“是！”亲兵领命传令下去，不一会儿，整个队伍都感觉到紧张的气氛。
进了戴家村，找了间最大的客栈，安排众人住下。刘大人又特意交待要加强警卫，回到自己屋子，严令几名侍卫，晚上轮流守在他的帐前，不准合眼。一有风吹草动，马上叫醒自己。为防万一，刘大人睡时，只脱了外袍，便卧倒床上。可这一晚上，是翻来覆去，如烙饼一般，到三更天才沉沉睡去。可梦里一会儿遇到强盗，一会儿梦见回家，着实没睡踏实。
那些宫女们更是紧张，晚饭后便在商量明日过山之事，红姑严令所有随行宫女明日一定要戴好面纱，不得涂脂抹粉，鞋子一定要合脚，如有磨损得厉害的，今晚赶紧换新的，在山上切不可嘻笑玩闹。又再三交待青瑶青琼，打起精神，在车前厢里紧盯着两旁窗户，看好外面的情形。自己伴着安宁坐在里厢，如真遇上贼人，让安宁立刻躲进后面的壁橱，没有自己的叫唤，绝不出来。
安宁道，“红姑，如真遇上山贼，大家便一起躲进后面壁橱吧，也够我们四人躲了。”
红姑神色凝重道，“哪里都能躲进去？若真到那一步，想必情况就危急得很了，贼人看见车上一个人也没有，必生疑惑。到时若真是如此，青瑶青琼也躲进壁橱，我一人在外面。”
安宁还欲再劝劝红姑，红姑知道她意，摆了摆手道，“我年纪大了，就是强盗瞧见也不会难为我，倒是你们这些小姑娘可千万不能给强盗瞧见！”
安宁心想，明天遇上事情再说，到时一定要把红姑也给拉进来。
红姑道，“公主，您早点休息吧。方才刘大人又派人传令下来，睡觉都只许脱外袍。青琼今晚就睡在公主榻下，可警醒着点，有动静赶紧起来，青瑶跟我去再查看一下明日的糕点干粮，下半夜你来替青琼。”
说完，带着青瑶出了房门，先去检视一遍明日的糕点干粮，确认没有遗漏，又去到后院，青瑶觉得奇怪，红姑只说是检视行李，在凤辇上检视了炉炭茶叶，又去查看了马桶，马桶早有太监拿去清洗干净了。
下了凤辇，红姑见四下无人，悄悄拉着青琼去到最后一辆马车处。青琼知道这辆马车里装的都是她们在仙华宫的旧物，不明白姑姑拉自己来这里干什么，正诧异着，红姑已经踩着车下卡车轮的石头爬上了车，又招手把青瑶也拉了上来。
关上门帘，红姑摇亮了火折子。
青瑶忍不住问道，“姑姑，咱们来这里做什么？”
红姑低声道，“小点声。”她拿着火折子四处照了照，目光落在里面搁在角落里的一个香炉上，“我照着光，你去把那香炉拿来。”
青瑶猫着腰俯下身把那香炉给抱了出来，她认得这只三足铜香炉是平素在姑姑房中的香炉，甚是平常，除了入手稍沉些，没什么异常。
红姑把火折子交给青瑶，低声道，“你莫小瞧了这只香炉，我打开你看，你可记清楚怎么开的。”
说着，红姑蹲下把那香炉翻过来，把三只脚分别向外旋开，炉底的盖打开了，里面藏着一个包裹得严严实实红布包裹，四面还密实地塞满丝絮，不管怎么晃动，一点声响也没有。红姑小心地解开包裹，青瑶的眼睛立时瞪了个溜圆。包裹里面，是好几十件华贵的首饰，项链耳环、钗环钿簪，全是金银珠宝、翡翠玛瑙等各种不知名的奇珍异宝精工细制而成，在火光照耀下，放射出璀璨的光芒。青瑶忍不住也蹲了下来，颤抖着伸手抚向这些漂亮的首饰，随手拿起一支精美绝伦凤钗，凤头上坠着一颗硕大滚圆的珍珠，她突然想起吴宫皇后娘娘鞋上的珍珠，好似还没这颗漂亮。
青瑶声音颤抖着问道，“姑姑，这些从哪儿来的？”
红姑微笑道，“漂亮吧？这全是丽妃娘娘以前的东西。”
“姑姑！”青瑶不可置信地望着红姑，不知该怎么开口询问，心想难道自己这老成持重、性格方正的姑姑难道会偷拿了丽妃娘娘的东西？
红姑道，“现在你该明白我为什么呆在仙华宫了吧？丽妃娘娘被送走的那天，把她所有的首饰全给了我，只求让我好好照看安宁公主，等到安宁公主长大了，有机会出宫时，把我也带走。之后，我们就各走各路，两不相欠了。明天咱们要是过山时真遇上强盗，你就跟公主躲进壁橱里，出来后一定要记得带走这只香炉。”
“送走？丽妃娘娘没有死吗？”青瑶问道。
“此处不是说话的地方。”红姑说完，把青瑶手上拿着的凤钗拿回来，又原样包好，放回炉底藏好。然后灭了火折子，跳下车来。下车后，突然见墙角暗处影影绰绰的似有些人影，红姑心中格登一下，问道，“谁？”却只听到几声猫叫，红姑这才放下心来。
待回到她们自己房里，红姑待青瑶上chuang躺下，自己才躺在旁边，仔细听了没有动静，方才拿被窝蒙住头，附在青瑶耳边说，“丽妃这事，你可休要提起一丝风声。她当年是在一个深夜被陛下亲自领出去的，至于去了哪里，我就不知道了。后来宫中都说丽妃暴毙，还办了法事，但死不见尸，哪有这么奇怪的事？”
青瑶小声道，“那公主知道吗？”
红姑道，“公主是知道的。但这么多年，丽妃再没有任何消息。谁知道她去了何方？”红姑叹着气，“说起来安宁公主也真是苦命，小时候她长得那个漂亮啊，年画里的娃娃也没她俊俏，可七岁那年不知得了什么怪病，怎么治也不好，后来病治好了，脸却毁了，十岁上又没有了娘。丽妃走了，老吴王在时，还顾惜着她点，还有十一王爷，倒不忘替她打点一二。”
青瑶道，“我记得那位王爷，他很白很瘦很文雅，他有时来教公主画画，和公主长得有几分相似。”
红姑道，“十一王爷是宫里字写得最好，画得最好的，所以丽妃娘娘就请了他从小来教公主读书认字画画。十一王爷性子温和，连蚂蚁都舍不得踩死一只的人，待宫女太监们都和气，只可惜，好人都不长命。”
“嗯，”青瑶道，“我记得十一王爷好象是当今陛下继位后不久死的。”
“唉，这宫里的事呀，说不得！现今这位吴王可也忒狠心了些，他一登基，死了多少王爷啊。”红姑叹道，“这几年啊，宫里的日子愈发艰难了，我一心就盼着公主长大，吴王赶紧给她选个婚事，实在不行，送她出家也好，咱们就能离了那皇宫。现在可算盼着了！”
“公主同意放我们走吗？”青瑶道。
红姑道，“当然同意的。想当年，丽妃是让我当着公主的面，跪在地下对着天地发下重誓，只要跟着公主一日就必护得她周全，但离宫之后，公主必得放我离开。前些天，公主跟我说过了，一俟她的情况稳定，就让我们离开。到时呀，姑姑带着你，寻个好地方住下，姑姑知道你这些年受了些委屈，也买两个丫头伺候着你，再给你寻门好亲事。你不知道丽妃当年有多受宠，她那些首饰哪一件不是价值连城的宝贝？咱们娘儿俩有了香炉，就等着安安乐乐地过好下半辈子吧。”红姑说着微笑了起来。
青瑶也露出一丝微笑，是啊，有了那么些漂亮的首饰，谁都知道将保她们一生无虞了。买两个丫头，她也能做使奴唤婢的小姐了，青瑶想象着自己穿着漂亮的绫罗绸缎，戴着华丽的首饰，住在干净宽敞的屋子里，最好就象华妃那样的屋子，整日什么事也不用做，在花园里玩，闷了就去逛逛街。想着想着，她脸上带着甜甜的笑，进入了梦乡。
这一夜睡得可真好，青瑶都忘了要去接下半夜青琼的班。
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桂仁八卦：今晚还有一更！
第一卷 第十六章 过山
青琼那可怜的丫头，一晚上想睡又不敢睡，总是迷迷糊糊的，一时醒来一次，直到快卯时，实在是打熬不住，沉沉睡去，还没睡一会，便又被红姑叫醒。
红姑见状，倒也不忍心责罚她，只是把青瑶给数落了几句。就催促大家快些更衣梳妆，莫误了时辰。
安宁想着今日不同平时，只梳了个在宫中时常梳的发髻，将那防身的银簪别上。在用过早饭上了凤辇后便换上了婢服，轻快简便，混入宫女中也无人认得出来。她又偷偷将面纱下的人皮面具摘下，心想就凭自己这副尊容足以骇退不少人了。
出了戴家村不久便上了大王山，刚走入山中，便瞧着叠嶂峻岭，草茂林深，果然险要得紧。刘良行依旧骑着马，领着二十几个家仆前面开路，家仆们都拿着竹杖或木杖，一面走，一面打着路边的草，怕有小兽蛇虫隐在其中。
后面是二排侍卫，侍卫后是刘大人领着亲兵，安宁的凤辇紧随其后，十八个太监在辇前，十八个宫女在辇后。旁边站着全是侍卫，后面也有二排侍卫，剩下的侍卫便两人一组分散在随后的马车上，一路上众人都是瞪大眼睛，小心堤防。百来人的队伍，唯闻车马辘辘，不发一言。刘敬业刘大人恨不得肋生双翼，一步就飞过这大王山去。
午时，行至山中，地势愈发险峻，走至一个长长的峡谷前，那峡谷宽仅丈余，只容几人或一辆马车通过，两边峡壁陡峭，如刀削斧凿一般，峡谷不知有多长，里面终年蔽日，吹出来的风都阴飕飕的，虽是大太阳天气，也硬生生把人吹出一身冷汗。刘敬业心想若是贼人在此埋伏，可当真是一夫当关，万夫莫敌。
刘良行突然停下了脚步，坐在马上，朗声道，“在下白云山刘氏，娶亲路过宝山，但望诸位英雄行个方便，区区薄礼，聊表敬意。”说完，从怀中取出个红布包的小包袱，沉甸甸的，托于左掌中，右手牵着马缰，当先走入了谷中。后面的刘大人见并无异状，便喝令队伍，硬着头皮，随后也进入谷中。
安宁坐在凤辇里，心想这刘良行倒有些胆识，青琼青瑶已被红姑都叫进了安宁坐的里厢，她二人不安地绞着手，不时向两边窗外瞧去，红姑伴着安宁坐在身旁，安宁瞧见崖壁上刻着三个龙飞凤舞的大字“难过谷”，心想这名儿倒起得好，此谷确实是难过的很。
走了大概一柱香功夫，眼前豁然开朗，已然出谷，刘大人拭了拭头上的汗水，心下稍安。刘良行正欲将手中的包袱放在出谷口一块大石上，不知何处飞来一支冷箭，直射向他手中包袱，刘良行猝不及防，那箭穿过包袱钉在谷壁上，箭尾犹颤动不止。
刘敬业大人在后面瞧见，吓得一个哆嗦从马上跌下，后面的亲兵赶忙上前扶住他，又把他扶回马上。
刘良行脸色也白了，他定了定神，在马上抱拳行礼道，“多谢诸位英雄关照。”随后打马前行，后面家丁侍卫见状忙不迭得跟了上去。这一路，众人皆不由加快了脚步，没有人敢停下来吃一口干粮，喝一口水。连坐在车里的安宁几人也是吓得心怦怦直跳，直到感觉凤辇不住地向下，已经遥遥看见山下的小镇。红姑才长舒了一口气道，“终于要下山了。”
这时大家才感觉腹中饥饿，青瑶青琼取出糕点干粮茶水，四人自在车上用过。用完糕点，安宁撩起窗帘，回望山上，突然隐约瞧见后面似高岗上，似有些人马，她心中一惊，正待细看，马车一转，又什么都瞧不见了。
此时山岗上，一彪人马正盯着安宁一行，现时已初秋，但他们大都仍穿着粗布短褂，露出又黑又结实的肌肉，见那队伍马上就要下山了，一个国字脸、大鼻小眼的年轻人问道，“三当家，咱们真的要放他们过山吗？”
他问的那人，也就是领头的那三当家，穿着件蓝布褂子，打了不少补丁，有白色的，有灰色的，还有黑色的，本来衣服就旧，这么补的五颜六色更显得突兀，而且那打补丁的人，手艺着实不怎么样，粗针大线，缝得歪歪扭扭，似乎一使劲都能把那补丁攥下来。此人满脸胡子，看不出原本长得什么模样，头发倒是干净的，只是不知有多久没好好梳过，乱七八糟地扭成一团，松松束在头顶，有不少发丝散落下来，一绺一绺的搭在额前脑后。这人衣着邋遢，却偏偏有双白皙修长的手，每一个指甲里都干干净净，没有一丝污垢。他个子虽高，却总是一副懒洋洋的模样，眯着的眼神也总是懒洋洋的，似乎走到哪里都能睡得着。可饶是如此，他身上却总是给人一种无形的压迫感，似乎他生来便要高人一等。他身边的伙伴更知道，他绝不是一个好惹的角色。
只听三当家用懒洋洋的腔调道，“那姓刘的不是留了三百两银子下来？他们那马车看着虽然不错，却没装多少值钱的东西，昨晚戴家村的已经来报过讯了，你小子仔细看那车辙印迹，可象是装着好东西的？”听他声音，方知道他的年纪也不会大到哪里去。
那年轻人道，“但总有些丝绸器物可以用吧？”
三当家笑道，“小吴啊，那里面还有不少笔墨纸砚，要不要我们去抢上来，给你小子练练字？”
一听这话，后面一群人俱都哈哈大笑起来。
那叫小吴的年轻人被笑得不好意思，红着脸吼道，“笑个屁笑，你们就会比老子多写几个字？”
三当家又道，“大家别不服气，虽则他们有一百多人，但咱们若真想动他们，谅他们也不能怎么样！只是二当家的早有吩咐，说要‘放长线，钓大鱼’，所以咱们今日只收他这一点小礼，改日不愁没你们干的。”
此时，后面又一个年轻人叫嚷进来，“三当家的，那咱们要钓啥大鱼呀？“
三当家的哈哈一笑，“这你可得去问二当家的。”
问话那人一缩脖子，“我可不敢，二当家的会仙法，抖抖袖子就能撂倒一屋子人，我小柯要让他泄漏天机，可还不如自己一头找块豆腐撞死。”
众人皆哈哈大笑，有人道，“算你小子还有点自知自明。”
后面又有人道，“二当家的一向神机妙算，他说有大鱼，肯定错不了，咱们就等着抓鱼吃肉吧。”
小吴又问道，“三当家的，那咱们现在就回寨子里去？”
三当家的道，“今日既收了这礼，也不能白跑这一趟，大伙跟着我下山去买上几口肥猪，几篓鱼带回山上打打牙祭。”
众人皆欢呼起来。
小柯笑道，“三当家的，您怕还忘了酒吧。”
众人又笑道，“臭小子，整天惦记着灌黄汤。有三当家在，还怕没有酒！”
三当家的一瞪眼，“你们这群王八羔子，少拿我说事，整日打着我的旗号喝酒，弄得大当家的和二当家的总是怪我带坏了你们。我就不明白了，到底是我带坏了你们，还是你们带坏了我？”
众人又笑了起来。有人道，“三当家的，咱们可就最佩服您喝酒那豪爽劲！就冲您方才那一箭，就值得干上三大杯！”
“少拍马屁！”三当家的将马拔转了缰绳，“还不快走，等媳妇呀？赶紧地把好酒好菜买上山来，你们一个别想跑，咱们大战三百回合，谁先趴下，老子罚他一个月不准喝酒！”
“好！”众人跟在三当家的身后，风驰电掣般的从另一条路冲下山去。
踏上望仙镇的青石路，刘敬业大人终于彻彻底底地放下心来，他高高兴兴包了镇上最大最豪华的望仙客栈，叫了十几桌酒席给侍卫随从等人，又单独叫了桌上好酒席宴请刘良行，和刘良行相伴这么久，这还是刘大人第一次这么慎重地招待他。
安宁公主住在后院的望仙楼里，当然也叫了桌精致上好的酒席送进去。安宁用过饭后，红姑方领着青瑶青琼用那剩下的酒席。
青琼心中高兴，问道，“公主，刘大人也给咱们送了一壶酒来，可以喝点吗？”
安宁笑道，“你想喝就喝点吧，喝了可不许发酒疯。”
红姑道，“我先看看是什么酒？”她拿起酒壶闻了闻，又倒出一点在酒杯里尝了尝，道“刘大人倒细心，这酒是应是当地家酿的甜酒，劲头小得很，喝一点子不妨事的，公主要用一点吗？”
安宁摇了摇头，笑道：“我看着你们喝。”她坐在后面，正在打一根红绳把那三枚铜钱串在一起打成一个铜钱串。
青琼站起来，接过红姑手中的酒壶，道：“红姑，那您也喝一点儿吧。”
红姑笑着点了点头。
青琼先给红姑斟了一杯，又问道：“青瑶，你要吗？”
青瑶自己拿了个杯子举到青琼面前，道：“我就要一杯。”
青琼最后给自己倒了一杯，坐下来眉花眼笑道，“这第一杯酒啊，庆祝咱们今日有惊无险，渡过大王山。”