这么小的女孩，怎么肚子里有这么多花花肠子？
寇道长从迎接到贺穆兰以后就离开了队伍，去寻找北凉当地的道门打探消息，顺便寻找源破羌的行踪。
之前东晋混乱，十六国并立，不少河西大族到了姑臧、酒泉、敦煌等地，也带去了道门的信仰，毕竟晋朝道门的势力大得不可思议。
只是后来受到佛门排挤，道门在北凉一直无法大肆发展，只有一些士族依旧信仰，有道士出入传道，否则以寇谦之道门魁首的地位，在北凉也没有什么用。
寇谦之出去一趟，带回来两个关于北凉的重要消息。
源破羌真的把假世子当真世子用了。
沮渠蒙逊和沮渠牧犍的人在大漠寻找兴平公主时，似乎在哪个商队中带回了一个女人，兴平公主也许还活着。
已经开始传出风声，说是孟王后带着已经寻回的菩提世子前往乐都招兵买马，准备杀回姑臧，各地开始蠢蠢欲动，北凉许多大臣都在观望魏国的态度，没有明确站队。
但源破羌带走的还有许多魏国使臣，包括文书官和印信官，这些人在源破羌身边，可以替孟王后和假世子提供许多方便，至少许多贵族想要追随就有了魏国的保证。
只可惜那些保证不是真的。
“现在怎么办？”贺穆兰一点都不关心那位白马公主怎么样，对她来说，她就是充话费送的，沮渠菩提的添头。
“按照时间推算，赫连公应该到了西秦了，安全应该没有问题。我想让高车虎贲大张旗鼓的带着沮渠菩提回姑臧去…”
“如果源破羌拿了孟王后和假世子，是因为你的谨慎不合作而另辟蹊径的话，知道我来了，而且找回了沮渠菩提，他就会带着孟王后和假世子立刻找上我，和我汇合，一起共谋。”
素和君也觉得源破羌提出来的计策是个好计划，只是有些太把北凉人当傻子，计划有许多不周全之处。
可惜源破羌现在化明为暗，他本来就是南凉人，又有南凉旧臣掩饰行踪，素和君想把他弄出来商量都不行。
“那他如果煽动使团哗变，抢走孟王后是为了夺那个位子呢？”贺穆兰叹着气问素和君。
“如果是那样，他当然不会把孟王后和假世子送回来，但被他迷惑的人却会醒悟过来。这次出使的使臣都是我和陛下挑选过的，对陛下的忠心不用怀疑。听到平城派人来了，而且菩提已经在我们的手上，这些使臣只会催促源破羌赶快汇合。一旦源破羌表现出推脱或者不愿意，他们就能发现不对。”
素和君对此非常肯定。
“源破羌要招兵买马、要用孟王后收拢军队，都有前提，一是孟王后配合他，二是大臣们愿意配合他表现出魏国支持。失去哪一个都无法取信于人。”
如果只有钱就能让一个国家的武装力量造反夺位，那各地富商早就都造反完了。就算有人是为了钱跟着孟王后走，但更多的还是为了以后的前程和未来。
魏国没有保证，有脑子的人是不会跟随的。
“所以，源破羌即使不想来，成了光杆司令以后也只能来了…”
贺穆兰点了点头。
“素和使君好计策。”
“不是我好计策，是事到如今只能这么做，说到底我还是来给你们收尾的，等赫连公到了，常山王恐怕也会陈兵到边界来，以防北凉生乱。”
素和君根本不但心所有人的安全，就怕到后来北凉各地起义，自己打成一团乱，就算魏国占了北凉，也变成一堆荒土。
贺穆兰舒展了下筋骨，想到还要再北凉不知道待多久，心中有些烦躁。
听到陛下在北燕征战，库莫提深陷敌军之中，自己却还在北凉和这些政客没完没了的玩手段、拼权谋，她就难受。
这一趟北凉，可谓是损失惨重，别的不说，自己从京中带来北凉脱手的财物就少了不少，袁放后来交易的许多奇珍异宝也是埋在黄沙大漠之中，只有一些特别珍贵的因为保存的良好，被挖了出来。
其他大风起了以后被吹走的，更是不知道有多少。
虎贲军损失了这么多人，就算拓跋焘大方，她也是要散尽家财抚恤一番的，否则过不去内心这道坎。
花木兰上辈子不过养着同火和好友的子嗣，而她身上却背着五千多个家庭的未来，死了两千多人，可能有无数家庭受到了灭顶之灾。
好在她阳寿不长，生不带来死不带去，这些钱去了也就算了。
贺穆兰正糟心着要耗在北凉，素和君却突然正色喊起了她的名字。
“花木兰。”
“嗯？”
“奉陛下的口谕，在北凉局势稳定之后，你必须快马加鞭带着虎贲军回京中去。”素和君脸上半点说笑都没有。
“为何…”
贺穆兰错愕。
“陛下走的时候带走了羽林军，虎贲军和高车虎贲又被派来了北凉，京中防卫空虚，偏偏你离京之前，吴提在京中自尽的事情引起柔然人的不满，漠南归顺的柔然人和当地频频产生摩擦。你也知道，平城离柔然很近，等到了冬天，还不知道会如何…”
素和君说出拓跋焘的担忧。
“太子才五岁，窦太后年事已高，宗室对这位太子的态度十分暧昧，陛下担心京中会出事，加上虎贲军死了不少人，还需要回京安排补充军户等等，都需要时间。”
一个宿将和一个新兵是不同的。
黑山的精锐都已经补充了虎贲军，贺穆兰和虎贲军磨合了很久才能屡屡得胜，如今又要补充新兵，至少要有半年左右的训练期。
拓跋焘原本组起虎贲军就是想以虎贲军为基础扩充的，以每一个虎贲军士卒为基础，可以带出十个新兵为精兵，五千人就能带出五万的大军。
但现在的情况糟糕的不能再糟糕了，拓跋焘必须尽早打算。
“陛下是担心柔然人又反，还是担心京中有人作乱？”贺穆兰这下真是归心似箭了。
先别说太子了，花父花母都还在平城呢！
“如果真要生乱，恐怕是两个一起来。”素和君冷笑，又笑着说：“不过你别担心，陛下在京中早有预备，二十四军殿里其实还有一支人马，兵符在窦太后手中，你回到京中后，自然有人给你兵符和入宫的信物，你可直接带着虎贲军镇守宫城，听候太子的调遣。”
素和君拍了拍贺穆兰的肩膀。
“所以，北凉的事就交给我们吧，你带着寇道长尽快回平城去，你的身体也耽搁不了了。”
贺穆兰一愣，然后马上醒悟过来。
“什么担心柔然生变是为了安抚我吧？你们怕我死在北凉？”
京中哪里就缺她这两千多人！
“你也把自己看的太重要了，陛下是相信你，这才把太后和太子托付给你。”素和君撇了撇嘴，笑着摇头。
“这里有狄叶飞和高车虎贲在，你不必担心。反倒是京中，我不在京里，实在是挂念，想来陛下也是如此，平城离北燕近，有事也好支援。”
贺穆兰本来就不愿耗在北凉，当即点头答应，准备回营交代离开的事情。
到了第二天，许多人都知道贺穆兰要率虎贲军离开了，其中就包括郑宗和狄叶飞，连忙匆匆赶来。
“火长，你怎么要回平城！”
“花将军，为何素和使君要我从今天开始跟他留在北凉！您要去哪儿！”
第443章 失恋者联盟
狄叶飞和郑宗根本没想过贺穆兰会先离开北凉。
尤其对于狄叶飞来说，这感情更加复杂，在他看来，这是贺穆兰拼了全力、死伤了那么多部下，甚至自己也九死一生才看到的希望，眼见着要迎来最后胜利的结果，却被自己的好友摘取了胜利的果实。
这是一种卑鄙，也是一种内疚，至少对于现在的狄叶飞，这是完全无法接受的事实。
然而因为是大可汗的命令，谁也不可抵抗，正如狄叶飞所想的，虎贲军对于原本友好的高车虎贲也有了一些意见，而高车虎贲的将士们在虎贲军面前尚且抬不起头来，更何况狄叶飞？
以至于狄叶飞急匆匆见到贺穆兰之后，竟不知道说什么话才好。
“火长，你怎么要回平城…”
狄叶飞神色复杂，只憋出这一句话来。
“京中空虚，我得回去驻守平城。”贺穆兰叹了口气，“虎贲军损失惨重，重建新军也不是一天两天的事，这些都要时间。”
狄叶飞看着贺穆兰，想起自己当年满怀着对未来的憧憬出使高车，虽然改变了自己族人的命运，可要得到魏国的重视，却比他想象的要困难的多。
若不是贺穆兰告诉他平城附近大量有煤，又指引他去寻找，高车人至今在魏国还没有立锥之地。
一块划给高车人的土地，就是给了高车人最大的肯定。
他知道陛下会派他来，并不是想要他得到什么功勋，而是因为在京中的这么多将军之中，他和花木兰的感情最好，他能压过那么多想要来北凉立功的宗室和宿将，依旧是靠着花木兰的关系。
他的人生之中无时无刻不投映着花木兰的影子，像是最有力的依靠，又像是永远无法攀登的高山，只要花木兰还在一日，哪怕虎贲军全军覆没，也依旧会有第二支虎贲军，第三支虎贲军…
而高车虎贲如果全军覆没，他还能如此吗？
被深深的内疚和羞愧所摄，陷入了自我矛盾的怪圈之中，狄叶飞竟说不出什么话来，反倒是一旁站着的郑宗却深深对贺穆兰施了一礼：
“花将军，我知道以我现在的能力和已经毁了容的脸，原是不堪大用的，若不是您举荐，素和君不会让我留在他身边，再造之恩，他日郑宗必报！”
要不是得到素和君的提拔，他一回到平城之后，宦途就算是完结了。
在这个当官看出身、拼家世的时代，郑宗并不算什么名门之后，也没有过人的门路，而他甚至连种田都不回，可以想象他将度过如何穷困潦倒的一生。
然而白鹭官有许多不需要出面的官职，分析情报的官员、教导白鹭官新人的官员、作为暗哨在各地活动的白鹭官，很多都不要求长相。
素和君明显也是对他有了安排，才和蔼的告诉他留在北凉他有大用，让他暂时不要回京。
贺穆兰含笑看着阴郁气质完全被抛开的郑宗，知道他已经将之前那些忧虑和对未来的迷茫全部甩开了，笑的也十分欣慰。
“不需要你报答什么，你一路上对我的帮助很大，若不是你自己有这个价值，哪怕别人再提携，素和君也不会用你。”
若不是你自己有这个价值，哪怕比尔呢再提携，xx也不会用你！
这句话犹如惊雷一般，敲得狄叶飞猛然惊醒了过来。
是！他怎么能妄自菲薄！
同火十人，除了他，又有谁能站到几乎和火长并肩的地步，这也许更多的是机缘，但他每次都抓住了机缘，难道不是他自己的本事？
“郑宗，我有些话想和火长单独谈谈，你能不能…”狄叶飞看着正在愉快交流的郑宗和贺穆兰，有一种被排挤了的感觉，忍不住开口请求。
贺穆兰刚刚把自己在血披风那里得到的铁面具送给了郑宗，郑宗上半边脸有些狰狞，尤其是额头和两颊这种突出的部位，但下巴附近还好，所以这张半脸面具正好适合他。
郑宗原本就有收集癖，一想到这是贺穆兰贴身用过的，更是喜不自禁。
他原本气质就阴郁，但一笑起来，连那张脸都没有那么难看了。若说贺穆兰走了这一趟最欣喜的是什么，那一定是自己最终还是改变了郑宗，没让他彻底黑化走上宦官的道路。
两人笑的正愉快，突然听到狄叶飞要求和贺穆兰独处，郑宗那张乖巧的笑容立刻收了收，但还是拱了拱手，顺从的离开了。
只是人虽离开了，却没有走远，只鬼鬼祟祟地躲在近处的营帐后面，竖起耳朵听着动静。
“火长，你这一走倒是容易，我却要念着你一辈子了…”
狄叶飞幽幽一叹。
贺穆兰原本就有些不知道该如何面对狄叶飞，见他突然冒出这么一句，立刻升起了一丝尴尬。
“什么一辈子…”
“火长可想过，孟王后是你擒来的，沮渠菩提是你派去的人抓回来的，虎贲军路遇马贼，是你巧施计谋将马贼赶跑保住了兴平公主的嫁妆，如果没有你的努力，我现在恐怕只能在黄沙下找到一捧骨灰而已，现在你走了，我却要领军与素和君一起处理北凉的事情，其实是抢了你的功劳。”
狄叶飞十分冷静地吐露着自己的心事。
“我每一次晋升、每一次变强，背后都有着火长的推动，郑宗说，提携之恩来日必报，我却是连下辈子都还不清。”
贺穆兰原本以为狄叶飞要说什么一辈子，整个人肌肉紧张，随时都可能捂着耳朵疾奔而出那种，再一听居然是这个，忍不住松了一口气，笑着出声：“我们十人当初入火时就不分彼此，你的裤子袜子都是我缝的，现在还跟我客气这个。就算你不来，京中也要派其他人来，与其功劳都让别人得了，还不如是你。”
她看着已经渐渐有了后世狄叶飞影子的同火，表情十分温柔：“我相信你有这个能力更进一步。你性子细腻、个性却不婆妈，而我却正好和你相反，我性子简单，却太容易心软。”
贺穆兰看着乱成一片正在忙着拔营的虎贲军们，平静地说着自己内心的恐怖：“说实话，当知道源破羌和素和君可能要一起携着源破羌杀回姑臧去的时候，我就有想逃的冲动。我曾破过柔然，知道百姓家破人亡的痛苦，也见过抛妻弃子、亲人相残，就为了逃出生天的罪恶。我的性格让我能无畏的抵抗敌人的侵略，却在攻城略地之时满心伤悲。”
狄叶飞愣住了。
他从不知道火长心中居然惧怕攻城。
“我刚到北凉的时候，有一个小姑娘问我，是不是我们来了，娶走了他们最美丽的公主，就不会打仗了。我那是几乎是落荒而逃，因为我知道，我根本无法给他们想要的回答。战争这种事，从来就不是我们这样的武将能决定要不要开始的。”
贺穆兰的目光放的悠远，竟有些超脱人世的疏离。
“魏国要发展，要变革，要强大，首先就必须一统中原，然而‘一统中原’四个字的背后，却是无数国破家亡，破而后立的过程。人人都道花木兰是天生的将种，却不知道花木兰其实很讨厌打仗。”
“火长不要开玩笑了，你的军功十转，几乎都是实打实…”狄叶飞脱口而出，却又马上噤声。
“都是实打实杀人杀出来的，是不是？”贺穆兰笑笑，小声轻喃：“难怪，难怪，原来这是报应吗？”
所以她注定活不长久。
如果她的人生就是无尽的杀戮和征战，死在她手中的还不知道有多少人。
“对我，对虎贲军，对大魏来说，你就是了不起的英雄，是我们军户出身的人足以仰视的目标。”狄叶飞难抑心中的激动，希望能打消贺穆兰突然升起的软弱：“即使不是我们，是别人领军来，总是要死人的，至少我们能够控制自己不变成只懂得杀人的怪物！”
“是的，所以我才说，还好你来了。”
贺穆兰对着狄叶飞颔了颔首。
“只有像你这样内心坚定之人，才能完成素和君和源破羌想要完成的‘大业’。你们都足够有野心，有能力，有决断，懂得如何牺牲，而我虽然也都做的到，事后心中却会痛苦。”
贺穆兰越说心中越是豁然开朗，她似乎明白了为什么拓跋焘要将她召回平城，又为何出使这种“和平”的任务是由她领导，而“毁灭”这样的任务却是派了同样渴望功名、希望在魏国立足，要给天下一份答卷的赫连定与狄叶飞。
只有渴望成功的人，才能获得成功。
这个世界的原住民，要比她看的明白的多。
想到这里，贺穆兰忍不住拍了拍狄叶飞的肩膀：
“不要怀疑自己，陛下会派你来，肯定是因为只有你能胜任。就如陛下要召我回去，一定也有他的考虑。”
“真的吗？”
狄叶飞跟在拓跋焘身边时间不长，虽然也是近臣，却依旧看不懂拓跋焘，更别说理解。
对他来说，这位陛下对他的态度虽然和缓，却像是可有可无。他身边的人太多了，以至于想要靠近他都那么困难。
“不要小瞧了陛下的识人之力，否则我是怎么出头的？你也别觉得是抢了我的功劳，因为只有你真正的为大魏争取到了利益，才有功劳这回事，否则世人只会记得花木兰损失了虎贲军，记得我国的使团被马贼追的仓皇逃跑，我做了再多的事，也不过是别人茶余饭后的笑柄。”
贺穆兰所说的不是推测，而是绝对会发生在败者身上的事情。
狄叶飞怔怔地出神，贺穆兰对他说的太多，他需要消化一阵。
然而此时的贺穆兰，已经面色慎重地对他躬了躬身。
“这是你们的战场，而我在北凉的任务已经结束了。接下来的时间，我会在平城静候你们的捷报，祝狄君武运昌隆。”
狄叶飞见贺穆兰躬下了身子，也表情紧张地回了一礼，哽咽着点头：“我不会让虎贲军被人嘲笑的，那两千多条人命，我记下了。”
贺穆兰直起身，见狄叶飞的脸上已经没有犹豫，终是淡淡一笑。
属于她的时代即将过去了，不到一年的寿命，是改不了这个时代的。
以前像是护着鸡仔的老母鸡一般的自己，在改变了所有人人生轨迹的同时，也限制了他们未来的道路。
然而未来终究是属于这些原本就生活在这片土地上的人，只有他们的思想观、价值观和人生观发生了改变，这个世界才会变得更好。
她可以推动，却不可以替代，否则即使是她累死，她最终也只能被这个时代的浪潮给淹没，连个水花都溅不起来。
她会是大魏最坚固的盾，陛下手中最锐利的剑，唯有如此，才是花木兰。
而狄叶飞，最终会走向“镇西将军”的道路，成就他自己的人生。
“那罗浑告诉我，说你曾经叫他转告我，‘我不是断袖’，究竟是什么意思？”
狄叶飞心中的激荡渐渐平复，再见贺穆兰笑的温暖，原本憋在心中尴尬无比的话，还是问出了口。
“哦，那个啊…”贺穆兰眨了眨眼，竭力用平静地语气地回道：“因为我是个女人。”
“…”狄叶飞的脸颊抽了抽，“你是说，我是把你当成了女人？”
他满脸“你他妈在逗我”的表情。
“火长，你是不是很久没照过镜子了？”
鬼才能看着你那张脸把你当成女人！
你这是在瞧不起断袖的脑子吗？
可怜贺穆兰好不容易才鼓起勇气告诉狄叶飞自己的性别，却被狄叶飞毫无遮掩的话打击的体无完肤。
什么叫“你是不是很久没照过镜子了”？！
我可以理解为“你也不照照镜子看看自己什么姿色”吗？
狄叶飞见贺穆兰突然沉默不语，脸色变得很是奇怪，忍不住也叹了一口气。
“火长，我没你想的那么复杂，能跟在你身后就已经很满足了，你大可不必这么困扰。若是说长得像女人就能让人断袖，我又何必这么苦恼，恐怕每天都要感谢老天爷给我这张脸了…”
听到狄叶飞贺穆兰感觉自己的鸡皮疙瘩不停地往外冒，浑身上下像是被雷劈了一般地抖了抖。
不是女人听到情话的酥麻，而是“我被雷到了”的那种尴尬。
鸡皮疙瘩四起，不自在的只想跑，贺穆兰感觉自己全身上下都不对劲，哪怕在游寨里看到活春宫都没有这么别扭。
再联想到之前那句“你是不是很久没照过镜子了”，贺穆兰更是有逃的冲动。
狄叶飞还在自顾自地继续说着：“火长用这个安慰我太可笑了，谁会将你这样英雄气概的好男儿当成女人呢？所以问题出在我身上，而不是你。但我对其他男人又没有什么特别的感觉，想想别的男人亲近我就想呕吐，这么一想，我大概不是喜欢男人，而是单纯对火长你产生了不该有的念头罢了。等我从北凉回京，如果火长觉得对着我不自在，我可以…呃…火长？”
狄叶飞还在闷着头自言自语，却发现面前没有了动静，忍不住左顾右盼，原地转了几圈，却没看到任何人影，忍不住露出一丝苦笑。
“火长…你果然是溜了…”
看到贺穆兰在狄叶飞“表露情愫”的时候就跑了，而狄叶飞还在低着头说着什么，离得比较远，听得不太真切的郑宗露出了得意的笑容。
他虽听得不太真切，但“断袖”、“女人”、“照镜子”等等还是随着风飘到了他耳朵里。
他好歹也是天子身边的舍人，聪慧过人的译官，又有脸素和君都夸赞的敏锐和推断能力，只是通过寥寥的几语，就马上拼凑出了事情的真相：
“火长，我喜欢你。”
“不好意思，我是个断袖。”
“可是我是个男人啊！”
“不好意思，我看着你总觉得你像是女人。”
“你也不照照镜子看看，我能看的上你是你的福气！”
于是乎，被说的脸黑的花将军就这么被气跑了，走的时候还顾忌昔日同僚的情分，没有说出过分的话。
哈哈哈哈！
就知道我们家将军是个纯爷们！说断袖就断袖，一点也不含糊！
长得美有个屁用！人家喜欢的也是男人！
看看狄叶飞，长得那样，找他不如找个真女人，好歹还是软乎的！
郑宗满意地站起身。
就知道会捧着花将军的剑摸来摸去，又总是用那样眼神看他的，一定是对花将军有意，果然断袖总是会吸引断袖，否则花将军长得那么普通，狄叶飞又怎么会看上他？
除了日久生情，必定是和他一样，总是不由自主的只能看着花木兰。
‘只是总归是一场空罢了。’
郑宗看着环顾四周、怅然若失的狄叶飞，有些惋惜地摇了摇头。
他刚刚发现狄叶飞可能是在对花木兰告白时，整个人愤怒的想要把狄叶飞撕成碎片，脑子里全是在想该怎么才能杀人于无形之中，又让他死的痛苦的法子。
然而就在刚刚，贺穆兰以“我把你当成女人”的理由拒绝了他之后，郑宗开始同情起他来。
他好歹还有将军的亵裤，将军的袜子，将军的面具，又被托付了终身，阿不，又将他的终身托付给了素和君，足见将军对他还是和别人不一样的。
至少他还能睹物思人，聊寄相思…
可狄叶飞，注定要被性格端方的花将军避开，以免以后尴尬了。