原来在庆祝签约的酒会上，洋人们也不知怎么想的，居然把奕訢推上了“绝座”，让其他的王公大臣都向他跪拜。奕訢也不知道是不是酒劲上来了，当下居然受了！我听到这个消息，不由倒吸一口凉气，跌坐在椅子上。
这回事情可大了！一个弄不好，我们这么辛苦挣来的一切都要付诸东流。我对奕訢简直恨得牙痒痒的，他怎么就这么糊涂？！
到了晚上，北京来的传信人就到了我这里。这些年我授意安德海刻意拉拢最底层的看门太监之类，为的就是能够方便传递消息，这次咸丰逃到热河，我自然把安德海也算了进来，当初的苦肉计不就为了今天么？果然，到了热河以后，我与北京的联系就全着落在他们身上了。
信差递来了奕訢的亲笔信。上面写着他在晚宴中被人骗了，以为洋人只是一般的闹着玩儿，谁知竟是真的来这一手，措手不及之下才铸下大错。我看得眉头直皱。
在外国人的传统中并没有磕头这种规矩，他们多是图个新鲜好玩瞎闹腾罢了。奕訢的对外政策颇为宽松，人也比较开明，比起其他顽固不化的清朝大臣，还是很对他们的胃口的，他们没有理由刻意整垮奕訢而损害自己的利益。那么是谁挑唆洋人们这么干的呢？用脚趾头想都知道！
疲惫地靠在椅子上，我只觉得身累心也累。后世的记载中只写了奕訢此举并未对其造成太大影响，但却更为咸丰所忌，以至于八个顾命大臣居然没有他的份。而他究竟如何逃过此劫，却没有详细的记录。
我该怎么办？
“正反相济，置之死地而后生。”最终，我给他回了这八个字。
两天后，北京来的折子到了。是文祥的，折子里弹劾奕訢与洋人勾结，竟然在北京逼王公贵族们向其下跪，显见有不臣之心，无可宽待。
咸丰见了自然是勃然大怒的，接连又有几封奏折，有接着弹劾的，有明着帮他说话的，紧接着，桂良的奏章也上来了，辩称奕訢为洋人所骗，无心之下铸成大错，而奕訢自己也上书言罪，只说自己酒醉误事，并请辞归家，以表忠心。反倒是肃顺等人这次挺老实，毕竟他们人不在北京，不知道事情的原委，贸然出头只不过是此地无银三百两。
这下咸丰倒是有些犹豫了。奕訢请辞是绝对不能许的，否则在北京就没有了够分量的人坐镇，难道要他自己回銮吗？既然不能让他请辞，那过于责罚他也就不可行了，否则会引起争议，为何犯了如此大错的人还能稳坐高位？
于是奏折被“留中”了。这件事情被拖了起来，虽然没有人受到切实的处罚，但咸丰的心病却是日益严重，我也只能徒叹奈何。谁叫奕訢自己做事不干净呢？
就这样混啊混，混到了咸丰十一年。正月里是他的生日，虽然不在北京，不在紫禁城，但该过的还是要过，于是改在绥成殿接受朝贺。奕訢也想要来，却被他以国事为重的借口拒绝了。
新年和寿诞似乎都没能为咸丰带来好运。过完生日，他的身体却是一天比一天差了。我便寻了机会对皇后说：“姐姐，如今洋人们早已经退出北京了，我们也是时候该回去了，总在热河待着也不是办法。”
她想了想说：“这话也有道理。皇上的身子骨越来越差，还是早些回到京里调养为好。”
我点头赞同：“毕竟这儿比起京里来，多有不及啊！”
于是皇后便向咸丰进言，让他回銮北京。咸丰不久下诏，于二月十三回銮，当即便有奕訢的急信递到我手里，要我阻止皇帝这么快回去，他在北京的准备还没完全。
我是一点也不着急的，反正自有肃顺他们会跳出来作乱。如今的北京可是奕訢的天下，他们在没有扫清障碍之前不会回去自投罗网。
果不其然，没过两天，肃顺等人就提出反对了，理由是洋人滞留京城者甚多，皇帝堂堂天子之尊，怎么能跟这些大猩猩们同在一处呢？
或许是被肃顺等人说动了心，或许是觉得自己丢下京城跑到热河，如今什么也没做成就回銮北京太没面子，或许是不愿见到奕訢…总之到了二月，原定的回銮之日，咸丰又下了道旨意，“前经降旨，订日回銮。旬日以来，体气未复。绥俟秋间再降谕旨”，便把这事儿给拖了下来。说是到了秋天再说，但谁都知道这只不过是个借口，皇帝如今还不想回去。
末世朱颜第二部 家国殇 第三十四章
听到这道旨意，我不由心中暗叹。这是咸丰唯一回到北京的机会了！这次不走，怕便是永别，心下不由有些不忍。
想到他会死，我的心中就有种刀刮般的疼痛，明知道他不死我就没有机会，理智上可以接受，感情里却怎么也不愿就这么看着他死去的！或者能够改变他，从而改变这个世界呢？
我不禁有些异想天开。
所以我忍不住劝了：“皇上，还是及早回銮吧！京城里各方面的条件都好过热河，皇上应该早些回到京城好好调养才是！”
他看了看我，只说：“这儿挺好。再说了，京城现在这么乱，朕就算真的回去了又能有多少休息？倒不如在这儿，眼不见、心不烦。”
“可是…”我还想再劝，却看见他又惊天动地地咳起来。
如今在他身上，像这样的咳嗽已经是见怪不怪了。我叹了口气，走过去为他顺气，却不敢再提回銮的事儿，不然恐怕他会提前被气死。
他挥了挥手，待好些了，便站了起来，说道：“朕也乏了，剩下的，你处理吧！”
我看着他：“皇上要去哪儿？”
“去东暖阁歇着，怎么，这也要向你禀报吗？”他斜睨着我。
“不…臣妾只是担心…”我不知道该怎么说好。
他冷哼了一声，转身走了。临去之前，我听到他吩咐：“传丽妃，东暖阁伺候。”
心中不由升起一股怨气。重新帮着咸丰处理政务之后，或许是我帮奕訢的次数太多，又或许是我对朝政干涉越来越多，他对我也渐生隔阂，动辄生气起来。不过很奇怪的，不论我们的关系如何，他却一直要我帮忙处理奏折，并不因为对我的态度有所不同而改变。他这样的变化令我觉得诡异。
仿佛我们之间的关系已经纯粹只剩下这种工作关系，现在的他越来越宠爱丽妃，宠爱到连我都觉得嫉妒。我知道不可以爱上他，也知道爱上他不值得，以前我一直以为已经守住了自己的心，可每当看到丽妃独承恩泽，还是禁不住心中波涛翻滚。希望他能陪着我，他是我的丈夫，应该承担起一切的不是么？他也是一国之君，大清的兴亡他应该比我更在意，应该比我更努力，凭什么我要独自承担振兴国家的重任？！
我紧紧咬住嘴唇，看着他走出我的视线。
第二天，再次传来咸丰吐血的消息，他跟丽妃据说聊了大半夜，隔天早上就有些不对。不过这几乎已经成了这一年来的例行公事，几乎没人会当回事了。我等她离开，立刻到了丽妃那里，名为探望，实为探听消息。
“妹妹这些日子愈发美丽动人了。”看着佳玉容光焕发的面容，我心中不禁一阵翻腾。原来我俩的容貌可以并肩，但如今我是从早操劳到晚，肯定差了不是一星半点儿了。她的脸上挂着笑容，那是心爱的人陪在身边那种满足的笑容，十分刺眼。
“哪儿的话，”她笑着说，“我怎么比得上姐姐？姐姐原就是个拔尖儿的人，只是这些日子太过劳累，看上去气色不是很好而已。姐姐要多保重身子才是。”
我不由苦笑，谁不想轻轻松松享福？我难道还有的选择吗？！
“我听说今儿个早上皇上又咳血了。”我懒得绕圈子，直接说出自己的来意。
她的脸色沉了下来，叹了口气道：“是啊，皇上如今几乎日日咳血，真的很令人担心哪！”
我干咳了一声，小心地选择着措辞：“妹妹，现下咱们姐妹里，跟皇上最亲近的就是你了。有些事情…你该劝着皇上一点儿，皇上有时候难免犯糊涂，妹妹你可不能跟着犯糊涂啊！”
她面色一红又一白，急忙说道：“姐姐，这事儿妹妹怎么可能不知道？我也曾劝过皇上节制一些，可…可皇上不听，我又能怎么办？姐姐你也知道，我一向没主意，不像姐姐，帮着皇上处理国政，那才是真正皇上的贴心人哪！姐姐说一句，好过我们说十句的。”
我心中暗讽一笑，这话说反了吧？不过此时不宜跟她扯破脸子，于是苦笑道：“皇上跟我在一起，多是讨论公务，我根本没机会劝诫皇上…要不还是跟皇后娘娘说说吧，她的话皇上多多少少会听一些。”
佳玉的脸上不由浮现一丝不自在。我看在眼里，冷笑在心头。她想了想说：“也是这个理儿。这样吧，我再劝劝皇上，如果不行，也只好请皇后娘娘出马了。”
我点了点头，站起来说道：“好了，我还有好多奏折没看完，得马上回去了。皇上的事儿，就多劳妹妹费心了。”
她也站了起来，笑道：“这是应该的，咱们不关心皇上还能关心谁？”
我于是从她那儿走了出来。一路走来，却看见一个太监引领着一个洋人向着御书房方向走去，不由大感奇怪。咸丰一向讨厌洋人，为何会在这里召见他们？
跟在洋人的身后走向御书房，眼见他走进了房内，我走向隔间。示意门口的小太监不要声张，我要听听洋人究竟在说什么。因为我在御书房早已有了一席之地，故而那些小太监也没当回事。
贴在门口，只听洋人正好说话，说的是俄语。
“尊敬的大清国皇帝陛下，我非常荣幸能够得到您的接见。”
经过通译的翻译，咸丰咳了两声，说道：“哪里哪里。伊格那切夫先生，你在此次战争中对于我方给予的帮助，朕都看在眼里，十分欣慰。大使先生辛苦了。”他的说话倒也客气，只是多少有些言不由衷。
伊格那切夫浑然不觉，哈哈笑道：“战争？不，不，尊敬的皇帝陛下，我想这绝对是个误会，由于英法两国与大清国的误会，而引起了一点小冲突，事实上并没有太大的影响，我相信，这也不会影响到你们几国的邦交正常。”
我听得一口气堵在心里。连圆明园都烧了，还只是“小冲突”？这俄国人未免太过分了！
末世朱颜第二部 家国殇 第三十五章
咸丰很久没有出声，只是突然咳得很厉害，绝对是被这恬不知耻的洋人给气的！许久，咳嗽稍停，这才喘息着说，语气并不很好：“不管怎么说，朕听说，此次和谈成功，多有劳了大使先生居中调停，愿意以身做保，才换来双方的和解，朕十分感激。”
伊格那切夫听完翻译，急忙说道：“哪里哪里，双方本来就没有什么解不开的误会，再加上贵国的恭亲王殿下胆识过人，这件事情才能在这么短的时间内得到完美的解决，我并没有发挥什么作用。”
听他们说到奕訢，我悚然一惊，立刻明白了咸丰见他的目的。
果然，只听咸丰问道：“说起恭亲王，朕听说他在北京让一些大臣向他下跪，不知道大使先生可有耳闻？”
我的心不禁狂跳起来，不知这伊格那切夫是被谁请来的？若是被肃顺他们请来，那…
只听伊格那切夫说道：“哦，是的，是的，我知道这件事。皇帝陛下，事实上我们都觉得很奇怪，我们听说有人认为这么做是对皇帝陛下极大的不恭敬，但在我们看来，实在没什么大不了啊！恭亲王殿下的远见卓识并不是一般官员所能比拟的，别人向他表示尊敬那是非常正常的事情。虽然当时恭亲王也曾经婉言拒绝，不过我们还是让他们这么做了，只是不知道会为恭亲王带来这么大的麻烦，我们感到很抱歉。”
我听了这番话，颇感意外。这话不轻不重，明的是替奕訢辩解，仔细琢磨起来，又无不透露出洋人们对他的赏识。听了这番话，若是此时再来一次去年那种构陷，说奕訢勾结洋人意图谋反，保不准咸丰就会相信了。可偏偏这伊格那切夫的话又说得那么恳切，仿佛真的是在为奕訢开脱，倒是难以分辨洋人们的用意是什么。
我不由心中微凛，看来谁都不是省油的灯啊！
咸丰半晌没有搭话，很久才说道：“朕也是这么想。恭亲王是朕的弟弟，朕自然信得过他。以后还请公使大人多多帮忙，在各国中多多调停，以免类似今次的事件再次发生。”
看来他是暂时妥协了，不论是对俄国人还是对奕訢。毕竟此时尚需仰赖奕訢的外交能力，他自己和他所相信的人可没有那种善于跟洋人打交道的能力。
我松了口气的同时又提了口气，洋人不能不防，看来以前我和奕訢都太过注重于国内的政敌，对于洋人倒是有些疏于防范了。好在现在他们还要奕訢为他们办事，才会为他开脱，但在这种情况下犹不忘在咸丰与他之间挑拨，可见他们的狼子野心。咸丰和奕訢愈不合，他们就愈能从中取利，这些人的心机，可不比肃顺他们差！
看来，需要好好点醒一下奕訢了。
送走了伊格那切夫，我推开偏门轻轻走进去。咸丰睨了我一眼，便闭上了眼睛。
“你都听见了？”
“是。皇上…都是自家兄弟…六爷或许是有些野心，但都到了今时今日，他还能做出什么来？皇上又何必…”
“如果只有他一个人，兴许翻不起什么波浪来，但如若有人与他内外勾结呢？”她的眼神犀利起来，直勾勾盯着我。
我倒吸了一口凉气，为什么他会有这种想法？
“皇上…”
“别以为朕不知道。到了热河之后，你与他的联系就从来没断过！平日也见你使尽浑身解数为他说话，你说，这是为什么？！”
质问的语气令我无法辩解，难道要我说你命不长久了所以我要未雨绸缪吗？
他见我不说话，怒火更加燃烧起来。
“你们一个是朕的妃子，一个是朕的弟弟，对你们谁，朕都是信任有加的！奕訢留在北京全权处理大局，他要建什么总理衙门朕也让他建了；朕也顶着坏了祖宗家法的骂名把许多国政都交给你处理，你在朝堂的地位比皇后还高。朕对你们已经仁至义尽了，你们还想怎么样？！”
随着他的话，我心中一点一点变冷。
这就是我的丈夫，这就是我的皇帝！将所有的一切罪责都推到别人身上，明明是强加的负担偏偏要说成无上的恩宠，他永远是对的，永远都是别人负了他！
多可笑！虽然我确实与奕訢过从甚密，可我从未想过要背叛他，甚至还曾经牟发了挽救他的生命、改变他、改变历史的念头，多傻！
心渐渐冷了，心灰意冷！对他，已经不必再抱有幻想，我又何必多费唇舌？
咸丰气得在房里走来走去，一时之间，屋子里一片寂静。
“怎么不说话了？你不是常常能言善道吗？”他看着我，怒道。
我淡淡地说：“皇上，臣妾与六爷也算是亲戚，平日来往没什么不妥啊！不知为何惹得皇上如此生气？”
“你…”他指着我，然后剧烈地呛咳起来。
我本不想理他，但见他咳得久了，终究不忍心，走上前去想帮他顺顺气，却被他一手挥开。
“朕…朕知道你们在谋划些什么！”他一边咳一边道，“你是大阿哥的生母，只要朕死了，你们…你们就可以把持朝政，为所欲为…朕告诉你，永远别想！就算朕死了，就算…朕也绝对不会让你们得逞的！绝对不会！！”
他大声地咆哮着，夹杂着剧烈的咳嗽，点点腥红冒出他的嘴唇——他又咳血了！
我无言的看着他，为什么？为什么他这么聪明的心思总是放在自己人身上？若是他能用猜忌我和奕訢百分之一的心思去考虑如何富国强兵，中国也不至于会是现在这种样子！
从没犹如这一刻般，我清楚地认识到，不能再让咸丰把这个皇帝做下去了！
“皇上，臣妾绝对没有这种心思。臣妾是能够帮皇上看看奏章没错，可自己的本事自己知道，臣妾绝对做不来治国之人的！皇上，你想太多了。”我冷静地说，“臣妾在此发誓，今生今世，绝对不会干预国政，否则必遭天打雷劈，不得好死！”
恶毒的毒誓就这样仿佛不经意地从口中说出，我从来不信这些怪力乱神的东西。退一万步说，就算真的存在着所谓的“天罚”，对于已经决定枉顾后世千百亿人命的我来说，下十八层地狱尚不足以偿还我的罪过，再多一条又何妨？
他定定地看着我，脸色阴霾，却终是没有说什么。半晌，疲惫地挥了挥手：“罢了，罢了，你跪安吧…”
“是。”我屈膝行礼，“皇上，你脸色不好，要不要传太医？”
他摇了摇头：“朕的身体朕自己知道…你下去吧！”
我不再说话，轻轻退了出来。
转身，抬头看着低沉的天空，浓浓的云层仿佛翻滚的波浪，我长长地叹了口气——
要变天了！
末世朱颜第二部 家国殇 第三十六章
三月里，奕訢上了道折子，仍然是请求到热河来拜见皇帝。咸丰见了，只是沉吟不语。
我看了他一眼，没有说话。我仍是在帮他处理着国政，但我们心中都清楚，一切，已经不同了！
我不再插手管任何事情，目前所有的行动都没有保全自己的性命来得重要。咸丰既已怀疑我跟奕訢勾结要把持朝政，历史上传说他曾经想要除掉慈禧的事情就很有可能发生。虽然对他已经不抱希望，但我并不认为这么不明不白死去有什么价值。我还有太多事情没有做，在这之前，我不能死！
“这事儿，你那主意吧。”他把奏章扔给了我。
我心中一跳：“六爷牵挂皇上，本是兄弟情深，不应不许。只是念及六爷在北京公务繁忙，来回奔波恐致耽误国事，着即仍留北京，俟秋后皇上回銮再叙。皇上你看如何？”
他想了想：“终究有些不妥…就说朕身体违和，尚需静养，让他留在北京，等朕回京再说吧。”
“是。”
我应了，提笔在奏折上写下批复：“别经半载，时思握手而谈。惟近日咳嗽不止，时有红痰，尚须静摄，未宜多言。且俟秋间回銮，再为面话。”
写好了，恭恭敬敬递给咸丰过目，他扫了一眼，看了看我，说道：“好了，就这样吧。”
我点点头，把它放进批好的折子堆里。
低下头继续整理着手中的奏折，感觉得到咸丰的目光始终停留在我身上，心下不禁有几分惨然——我们之间，为何会变成这样？
“兰儿…”他突然叫我。
“皇上？”我抬起头看他，“有什么事么？”
他欲言又止：“不…没什么…”
我的心沉了下去。
“前些日子，皇后跟朕提起，大阿哥算起来已经五岁了，是时候给他找个师傅了。兰儿，你可有合适的人选？”
我笑了笑：“什么人最好，皇上是最清楚的，兰儿乃一介女流，对当世大儒并不熟悉，这事儿还得请皇上做主。”
咸丰点了点头：“倒还真有人给朕推荐过。河南学政李鸿藻，为人忠厚正直、严谨清正，咸丰二年的进士，五年的时候他在上书房行走，你应当听过的。”
我点了点头。李鸿藻，字季云，号石孙，又号兰孙，砚斋，直隶高阳县人，生于嘉庆二十五年，卒于光绪二十三年，作为同治帝师，同治、光绪年间的朝廷重臣，清流派领袖，主战派代表人物，在其三十余年的政治生涯中，历经了同、光两朝对内对外的各种重大事件。其一生行谊多于清朝中期历史有关，尤其在同治、光绪年间诸大政或直接参与其事，或间接受其影响，或为其目睹亲见，他的政治主张对清代中期政治有着极为广泛的影响。
这样一个人的存在对于我和奕訢来说是必不可少的，况且我现在根本没有否定任何人选的自由，于是笑道：“皇上觉得好，那便是他吧！有这么一个人看着大阿哥，臣妾心里也放心。”
他看了看我，竟深深叹了口气：“好吧，那就这么决定了。”
我笑着点点头，笑意却一点儿没有到达心底。
此时太监在门口通报：“肃大人、怡亲王、郑亲王求见皇上。”
咸丰咳了两声，道：“让他们进来吧。”
于是肃顺等人鱼贯而入。
我知道他们要议事了，便躬了躬身道：“皇上，臣妾先告退了。”
他点了点头，我于是向外走去。与肃顺等人错身而过，他们无不恭恭敬敬行了一礼，嘴里说着“参见贵妃娘娘”，我略微点头示意，却看见他们眼中那一闪即逝的凶光。
心头微凛，我走出御书房，看见等在门口的香儿等人，想了想道：“本宫有些日子没见过大阿哥了，去把大阿哥找来。”
立即有小太监答应着去了，我则对香儿说道：“走，去丽妃那里坐坐。”
“是。”香儿应着，一行人转向了丽妃的住处。
去到那儿，她正拿着一本书津津有味看着。我便笑道：“妹妹看什么书？这么入迷！”
她闻言抬起头来，见是我，忙放下书站起来，笑道：“姐姐来了怎么也不提前打声招呼，让我好好准备准备，你看我这儿乱的。”
笑着把我让到炕上坐下了，又道：“也没看什么，左右都是闲着，看看闲书，学两段新戏。”
我自是知道她学戏是为的什么，当下微微一笑，说道：“真羡慕妹妹，能够有空做这些事情。我到现在连喘口气的时间都没有呢。”
她笑着说：“姐姐如今也算是日理万机了，累是自然的…”
正说着话，她六岁的小女儿蹦蹦跳跳跑了进来。
“额娘，额娘…”
“怎么这么没规矩？没见玉兰姨娘在这儿吗？”她故意板着个脸，眼中却是掩饰不住的慈爱。
小女孩精灵古怪，看了看我，吐了吐舌头，叫了一声：“姨娘好！”
我也很喜欢这讨喜的小丫头，于是笑嘻嘻看着她道：“又跑到哪儿去野去了？大阿哥呢？没跟你在一起？”