叶淼不情不愿地挣动，只换来了腰上收得更紧的双臂。好在，除了抱住她，这只怪物也没有过激举动，就一个劲地望着她笑。
这有什么好笑的？
叶淼泄气，不再挣动了：“算了算了，反正谁做国王，也和我没有多大关系，只要不影响到卡丹就行了。”
依照惯例，祭祀持续了三天时间。结束后的当夜，王宫中举办了一场小宴会，臣子贵族们都不带多余的侍从，只携家人出席。
叶淼看到，宰相今天不仅带了小女儿来，连他那位已经和贵族结婚的大女儿，以及他最小的儿子也一同出席了晚宴。三姐弟的姿容都很秀丽，看来宰相的妻子应该是位美人。
气氛难得比较轻松随意。众人的话题扯着扯着，不知怎么的就扯起了大王子的婚事。
一个上了年纪的贵族笑眯眯道：“说起来，马上就是大王子殿下的婚礼了吧。”
“已经在筹备了。”女王含笑答道：“大概要在半年以后才举办婚礼。”
宰相小女儿的表情有些不自然，飞快地和身边的弟弟对视了一眼，低下了头。大王子则是一脸淡漠。
虽然独得女王宠爱，不过婚姻不能自己做主，也是一种悲哀吧。
叶淼饮了一口鲜榨果汁，想道。
“二王子殿下也到了要娶妃的年纪了呢。”刚才的贵族似乎喝高了，忽然转向了二王子和叶淼，冷不丁道：“说起来，卡丹公主也正值妙龄，和二王子殿下倒是般配。”
恍若一道惊雷劈落在耳膜，叶淼差点被果汁呛到。
二王子似乎也大吃了一惊。连大王子都难得地望了过来。
叶淼在亚比勒名为贵宾，实为人质。古往今来，也不乏战胜国的国王或储君娶人质公主为妃的例子。姻亲不但是让前者的统治更牢固的手段，还可以合理地“安置”人质公主。
如果亚比勒现在的国王是个男人，那么，当时送到卡丹的，也许就不是邀请叶淼出使的文书，而是真正的婚书了。
而储君大王子才刚刚和宰相之女定亲，这时候提出纳侧妃并不妥当。至于二王子，虽说他未婚，可按照女王一贯的态度，她绝不会允许他和卡丹有机会联结在一起，积攒起动摇储君地位的势力。
果然，女王笑了笑，没有接桩，而是四两拨千斤地将这个话题带了过去。
叶淼冷汗直冒，高悬的一颗心这才放了下来。
好在是虚惊一场。要真的嫁给这个表里不一的阴森二王子，那她就完蛋了……别的不说，他背地里用暗魔法豢养了那么多恐怖的东西，不消几天，肯定会将她连皮带骨吃掉……
晚宴快结束时，叶淼晃到了花园中吹风。没走多远，她忽然听见了转角处传来了一阵干呕的声音，疑惑地走了过去，便见到了大王子正倚着墙呕吐，听见脚步声，一双布满血丝的眼转了过来，迷蒙地看她一眼。
叶淼防备地止住了步伐，她可没忘记，这个大王子上一次差点把莎娜活活掐死。
这个家伙，为什么总是一副醉生梦死的模样……
好在，他今天好像没有发疯的迹象。叶淼也不好就这么转身离开，小心翼翼地靠近了两步，捂着鼻子道：“殿下，你没事吧？我叫人过来扶你吧。”
大王子好像没听见她的问话，干呕一阵后，难受地扶住了墙。
这时，一个侍女拨开了枝叶，看见大王子，松了口气，走过来道：“大王子殿下，原来您在这里。女王陛下说宴会结束后，有重要的事情找您商议，请您先去她的行宫等候。”
女王的行宫？
叶淼本欲趁机离开，听到这里，忽然顿住了脚步，心思一转。
侍女话音刚落，大王子干呕半天，突然真的吐了出来。
侍女闪躲不及，衣裙被波及到了，沾上了一滩酸酸的呕吐物。刚一吐完，大王子就仿佛要站不稳了，叶淼连忙伸手，扶住了他。
侍女刚要接他过来，叶淼不慌不忙道：“等一下，你的衣服已经脏成这样了，走路也滴滴答答的，一会儿把女王的寝宫弄脏了，岂不是麻烦？还是快去换一件吧。”
侍女低头看了一眼自己的衣服，也有点为难：“那我去叫人……”
“不用了，你先去换衣服吧。我的侍女一会儿来接我，我让她把大王子送过去。”
侍女感激地行了个礼，拖着那身衣服走了。
好在大王子只是醉得分不清方向，似乎没有醉死，还能凭自己双腿走路。不然整个人压下来，她肯定拉不动。路上一个人也没有，女王的寝殿离这里不远，叶淼知道在哪里，不过一次也没来过。
走到寝宫前，那门下的石阶居然没人守着。
叶淼隐隐觉得有点奇怪，便听见头顶的大王子喉咙里又传来了一阵咕哝之声，害怕他会吐自己头发上，便没有多想，拉着他上了楼梯，一进到里面，就把他扔在了一张矮桌旁的地毯上。
大王子的头撞到了地上，发出了沉闷的一声“咚”。叶淼揉着手，正要起身，衣角却不知什么时候被他抓住了。她用力一拉，没想到夏天的纱衣这么不经扯，只听“呲拉”一声裂帛响，她可怜的衣角就被活生生地撕下来了。
大王子浑然未觉，一动不动，还发出了轻微的鼾声。
叶淼的嘴角一抽。
醉得跟死猪一样，女王还叫他来议事……这个样子，还能怎么议？
不过，这正合她的心意。
这是一个进入女王寝宫的好机会。如果女王真的是囚禁怪物的主使者，那么，在这里，也许可以找到关于如何解除那个暗魔法的线索……
就算女王突然回来了，也可以用“送大王子来这里”的借口，解释自己为何会在此地。
她知道自己在冒险多管闲事，已经违反了独善其身的法则。但有些时候，不冒风险，就永远都不会有收获……
叶淼深吸口气，环顾了一周。女王的寝宫的一座单层的行宫，内里非常宽敞，里里外外垂满了优雅的紫纱。
虽然平常应该不会有人敢进女王房间翻东西，但是，与暗魔法相关的书籍或图卷，女王理应不会放在很显眼的地方。
她没抱希望能找到什么东西，能进来就不错了。由于在卡丹王宫长大，她大致知道，宫廷中存放东西的暗格，会规律地分布在一些地方。
她小心翼翼地沿着床铺转了半圈，一边竖起耳朵，提防有人回来。不知是不是幸运，她的指尖忽然敲到了一块声音尤其不同的木板。
叶淼屏住呼吸，小心地掀起了床帘，发现那真的是一个暗格，中间有一个小孔，底下却有一把锁。伸进一根手指，能摸到里面存放的应该是一些散落的纸张……
就在这时，宫殿外突然传来了一阵低微的说话声，叶淼一惊，连忙将床帘放了下来，在来人走近寝宫前，先一步跑回了大王子身边，刚蹲下来，寝宫的门就打开了。
薄有醉意的女王和捧着解酒茶的奥奎神父同时出现在了她面前。
叶淼一怔。
这么晚了，居然是这个神父送女王回来的？这两人的关系，似乎很是密切。
看到房间中出现了一个不速之客，女王显然也很是吃惊，酒意散了几分：“你怎么在这里？”
叶淼喉咙一紧。
来了。
心脏急速收缩，过快地撞击胸骨，引起了近似于痉挛的轻微疼痛。
越是这种时候，越要放慢动作，不能发抖，叶淼悄然捏紧了手，解释道：“陛下，大王子殿下喝醉了酒，说您有事召见他，要我送他来这里，我刚刚放下他，可殿下醉得不清，捏住了我的衣服也不自知，所以……”
因为真实的紧张，她的语气有一丝干涩，但反而更自然地展露出了窘迫的意味。
女王并没有怀疑，看到躺在地上的大王子手中的衣角碎片，还有叶淼那缺了一角的衣服，想起自己儿子喝醉酒的样子，也似乎理解了眼前的女孩为何窘迫，便笑了笑：“原来是这样……”
轻微的战栗从腠理弹出，叶淼绷紧的神经骤然松弛，心道：过关了。
奥奎神父将醒酒茶放下了，道：“陛下，大王子醉成这样，需要多准备一份醒酒茶吗？”
“不必了。”女王摆手，无奈一笑：“我是让他明晚再来找我……应该是喝醉就记错了，就让他睡一会儿吧。”
叶淼一愣。
刚才那个侍女，明明说的是今晚……难道她传错了女王的话？还是说，那根本不是女王的旨意？
“是。”奥奎神父行了个礼：“那么，请陛下早点休息，我先告退了。”
叶淼站起来，照瓢画葫芦：“女王陛下，我也……”
“虽然没叫人来议事，不过现在，我还挺想聊天。”女王让她坐下来，态度倒是很和缓：“叶淼，你陪我坐一会儿再走吧。”
突然找她聊天，女王这是来了什么兴致……
她都开口了，叶淼无法就此走掉，只好坐了下来，还为女王倒了杯醒酒茶，期望她早点醒酒，放她离开。
女王接过来，饮了一口，微微笑着，让叶淼也喝。
叶淼今晚没喝酒，不过，女王估计是觉得只有自己一个人喝，也太干巴巴了。叶淼便也给自己倒了一杯。
结果，杯子还被沾到唇，忽然被一抹徜徉在她身畔的黑影故意地……轻撞了一下。
杯子蓦地从手中滑落，侧翻在了地上，暗绿的茶水渗入了地毯的缝隙中，没有一滴进入叶淼的口里。
没人看得见黑影的存在。所以，叶淼也只感觉到手指凉了凉，还以为是自己没拿稳杯子。
杯子已经脏了，自然不能再喝。
女王并不在意，还真的和叶淼聊了起来。和上一次的官方态度不同，这次女王问的都是一些关于卡丹的文化和有趣的习俗，态度也随意很多。说着说着，她忽然道：“你的母后，似乎是一位东方人？”
“是的，陛下。”
女王看着她的黑头发，有点失神：“难怪是黑发……”
叶淼心里一动。
对了，先王的孩子——怪物还是人类的时候，似乎就是黑色头发的……
可女王似乎没有聊下去的打算了，打了个喷嚏，挥了挥手，低声道：“帮我取一件外套过来，然后你回去吧。”
叶淼早就想走了，求之不得地起身，走进了房间内部。
可刚取下衣服，她就听见了门口方向传来了杯盏落地的脆响，以及女王痛苦的呜咽声。
她惊诧地回过头去，见到女王正一脸痛苦地捂着肚子，侧头伏在了矮桌上。
那壶醒酒茶……有毒？！
作者有话要说：感谢今天开始戒糖、小太阳、切切切姑娘们的地雷！
专栏感谢小秋秋姑娘的地雷！
chu~~~(づ￣3￣)づ
凌晨捉了虫&修了一些句子。
☆、Chapter 20
叶淼僵立之际, 虚掩的大门外突然传来了“砰——”的一声巨响。
两扇厚重的大门被推开，足音纷至沓来，无数士兵持着武器涌了进来, 将这里重重包围了起来。
不幸之中的大幸, 叶淼彼时恰好处于房间深处，垂落的纱帘遮挡了她的身影。见到事情有变, 她条件反射地矮下身来, 藏在了一根柱子后方, 心脏砰咚直跳，侧首往外窥去。
女王勉强忍着腹中疼痛, 坐直了上半身, 厉声道：“你们干什么？！”
刀剑之间, 一片沉默, 没人回答她的话。很快，从他们身后缓步出了一个人, 正是一脸平静的二王子。
女王不敢置信地瞪大了眼，狠狠一拍台面：“你……！”
不同于无法接受现实的女王, 叶淼在看到来者是二王子, 脑海里只浮现了“不出所料”这四个字。
二王子, 终于还是按捺不住, 动手了。
那么，今天晚上，让侍女假传口信，将大王子“请”到了女王的寝宫里的人, 一定也是他。
他想做什么？难道想制造女王毒发身亡的假象，以嫁祸给大王子？
不，不对……他既然劳师动众地带了这么多人来，应该不会再用如此迂回的手段，而是来直接摊牌灭口的。
叶淼深吸口气，手臂的汗毛倒竖。
怎么办，她似乎——卷进了不该看到的秘密政变事件里了。
二王子并不是一个人来的，身后还跟了一男一女。
其中一个毫无疑问，就是宰相的小女儿。终于不用再藏藏掖掖，她上前挽住了二王子的臂弯，目中写满了如愿以偿的激动和纯然的喜悦。亲密依偎的姿态，让这段见不得光的关系得以浮出了水面。
而另一个追随者，竟然是在宴会上出现过的宰相儿子！
宰相的三个孩子里面，长女与三女都有着无可挑剔的美貌与气质。惟独这个排在第二的儿子，虽说相貌也十分俊秀，但眉目总笼罩着一股挥之不去的阴鸷之气，让叶淼印象深刻。
宰相的一对儿女，竟然都掺和到了二王子的计谋里？
宰相的儿子走了进来，环视一圈，隐隐有些得意：“二王子殿下，您的计划成功了。现在我们是不是该……”
“先等等。”二王子天生谨慎，对身后的士兵道：“带人将这座宫殿清查一遍，看有没有可疑的人在埋伏。”
叶淼浑身一紧。
寝宫再宽敞，也是有限的空间，她这么大一个活人终究藏不住，很快被士兵发现，押到前面去了。
那三人明显没想到里面真的藏了一个人。宰相的儿子脱口道：“这不是那个卡丹公主么？”
二王子也是微讶，回过神来后，做了个手势，让士兵将叶淼、女王，以及大王子的手脚，都分别用粗糙的绳索绑了起来。还收走了大王子身上的武器。
也许是事先被叮嘱过，叶淼发现，在绑她与女王时，士兵丝毫没有怠慢，绳圈维持在一个恰好无法挣脱、又不会磨伤皮肤的紧度。
不过，对于站在王座上发号施令了十几年的女王而言，这绝对称得上奇耻大辱。她坐在地上，目眦欲裂，怒极咆哮：“大胆！你们竟然敢……呜！”
话只说了半截，她已抵不住腹中阵发的绞痛，咬牙伏倒在了台面。
见状，二王子的动作似乎滞了滞。倒是他身边的宰相儿子趁机道：“女王陛下，您的解酒茶已经被我们中途掉包，加入了银水仙的汁液。虽说喝了会腹痛如绞，浑身乏力，但只要在天亮前服下解毒|药，就不会有任何问题。为了减轻痛苦，您还是别乱动比较好。”
趁着这个机会，士兵们一拥而上，将女王控制住了。
闹出如此大的动静，被酒精侵蚀了神智的大王子幽幽转醒了。发现自己被缚了起来，四周都是陌生的士兵，他瞬间自浑浑噩噩的状态中清醒，既惊又怒地转向了一看就是始作俑者的弟弟：“你想干什么？！”
“我想干什么？”二王子低低地笑了几声，摊开手道：“哥哥，你应该不会看不出来吧。”
大王子眉头一皱，倒抽了一口气，曲起了身体。宰相的儿子面露得色，就把银水仙那段话又重复了一遍，警告了他别轻举妄动。
叶淼发木的头脑忽然清明了一瞬。
不对劲。
大王子从一开始就躺在地上了。那壶有问题的解酒茶，他根本没有沾过一滴，绝无中毒的可能……
“你们……”女王脸色铁青，喝问道：“你是不是疯了？”
“可能是吧。”二王子冷冷一笑：“在得知了母后你明晚就打算立下诏书，宣布哥哥明年继承王位，还要将我送到边境去驻守时，我就疯了。”
叶淼一怔。
原来如此！女王下定决心将大王子送上王位，同时，准备将有可能对此造成威胁的二王子送离弗兰伊顿。
宰相作为女王近臣，一定是知情人。他的儿子或者女儿偷听到这个秘密，转告给了二王子，一点也不奇怪。
诏书一旦公开，大王子的地位将更加稳固。而二王子，一旦在这个关头离开了弗兰伊顿，那么，他辛苦经营至今的一切，包括人脉、计划、棋子，都将会遭到毁灭性的打击……
在女王步步紧逼之下，为了不坐以待毙，二王子必须先发制人。
“原来你一直处心积虑，想篡夺王位……”大王子挣脱不了绳索，喘着粗气，恨声道：“这么看来，当初在登基庆典上突然冒出来的九头蛇，还有那个诬赖我的姬妾，也一定和你有关系吧？！”
“没错，从几年前开始，我就接触到了暗魔法，除了那条九头蛇，你后宫的那些失踪的女人，也与我有关。”二王子皮笑肉不笑：“不过，哥哥，你只说对了后半句。我并非一直处心积虑。至少，在六年前，我对王位一点不感兴趣。”
女王哑声道：“那为什么……”
“巧了，母后，我也有个‘为什么’想问你。”二王子走近了些许，神情染上了些微狰狞，再不复平日的文雅。他盯了女王半晌，齿缝间终于蹦出了一句话：“为什么——你总是这么偏心？”
“我和哥哥都是你的孩子，你却总是区别对待我们。假若我比不过他，那的确没什么好说的。”
“但是！抚心自问，从小到大，我哪里不比哥哥出色？我父亲是身份高贵、战功赫赫的将军，他的父亲只是一个无名氏！在文在武，我都表现出众，待人接物、辅政理事也挑不出错处，我努力扮演一个完美的儿子，从不让你烦心。哥哥呢？他暴躁易怒，流连女色、不思进取，你却一直无条件地包容他，偏爱他！我费尽心思才换来的认可，他勾勾手指就能得到！”
仿佛是将压抑已久的心里话都倒出来，二王子的声音极为激动，每一个音节，都重重地敲击在听者的耳膜上。
“小时候，我甚至怀疑过自己不是你的孩子。”二王子露出了一个扭曲的自嘲笑容：“我以为只要自己比哥哥出色很多倍，就能得到哥哥那么多的爱，你就会对我刮目相看。为此我拼命努力，哥哥在你怀里撒娇时，我在练剑，手掌磨出血泡也不喊累。我还学会了如何讨好哥哥！结果一点意义也没有。”
女王嘴唇剧颤，却是无可辩驳。
二王子语速越来越快，愤恨道：“哥哥后宫的女人不断失踪，人人都在猜测食人的怪物和他有关，你却下令，禁止谈论此事。哥哥豢养九头蛇一事证据确凿，你连夜把证人打死，清除不利于他的罪证。这次的战前祭祀，你知道我才是有资格站上去的人，还是将位置给了他。甚至要为了他，将我赶出弗兰伊顿……我已经忍够了！”
“不过，也多亏了你的偏心，让我有了一颗不服输的心。我越来越出色，得到了越来越多的赞誉，也就越来越不服气。”二王子伸手，指着地上的大王子，冷笑道：“这个废物，就因为一个愚蠢的长子继承制，因为比我早出生几年，就可以不付出任何努力，从小到大，都能白白得到我为之努力也碰不到的东西，就可以躺着成为未来的王。他凭什么？这公平吗？”
“住口！”大王子吼道：“难道豢养九头蛇的你就是一个合格的王了？”
“别吵了。”女王面如死灰，闭了闭眼，身体摇摇欲坠：“你到底想怎么样？”
“女王陛下，这是您命令我父亲草拟的诏书，不过，国王的人选，已经改为了二王子殿下，时间定在了三天后。至于这一份，则是承认与暗魔法有所勾结、豢养九头蛇的认罪书，请大王子签下。”宰相的儿子适时地取出了两份文书，诚恳道：“二王子殿下无意伤害你们，只要事情顺利，你们两位，都能被无罪释放。”
大王子狠狠地呸了一声：“无罪释放？说得倒是好听。恐怕到最后，不是灭口就是监|禁到死吧！”