芈月问：“你是回来，还是继续待在楚国，侍奉这些昏庸的君王，浪费你的才智能力？”
黄歇沉吟不语。
芈月拿了个橘子，剥开后自己先吃了一瓣，又将剩下的递给黄歇。黄歇心不在焉地吃了。
芈月问他：“你觉得这橘子的味道如何？”
黄歇“嗯”了一声，细品之下，倒有些诧异：“这橘子…是从南方运来的吗？”
芈月道：“不，是我们秦国出产的。”
黄歇一怔：“秦国出产的？秦国也有这样甜的橘子了，我以前怎么从未吃到过？”
芈月微笑：“是啊，你以前自然没吃到过，这是新培育出来的。我记得以前夫子写过一篇《橘颂》，头三句是：‘后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。’他们跟我说，橘子就只能在南方生长，到了北方就很难成活，纵然活了，长出来的果子也是苦涩难吃，没有南方的果子那样酸甜可口。我不信这个道理…”
黄歇没有说话，却又拿起一只橘子，仔细看看外皮，又剥了一瓣放到嘴里慢慢品味着。
芈月道：“我让他们移植了很多橘树，在秦国统辖的各个郡县都种上，看看到底能不能成活，能不能还是那样酸甜可口。后来他们说，在关中以南、商洛等地都能种，只要防止冬害、保持潮湿，精心照顾下就能够种出酸甜可口的橘子来。果然不错。”
黄歇道：“你派人去游说屈子入秦了？”
芈月笑了笑：“子歇不愧是子歇，深知我心。”
黄歇道：“屈子没有答应？”
芈月自信地微笑：“我能够种活橘树，就有把握让屈子、让子歇都能来到咸阳，与我重叙旧日之情。你看，我已经重建了章台宫，里面布置得跟楚国旧宫一样，我能够让橘树在秦国种活，就能够让楚国之材为秦所用。”
黄歇道：“你当真执念如此？”
芈月道：“这不是执念，而是目标。”
黄歇凝视芈月道：“我想先回去看望一下夫子，然后…也许我会再回到咸阳。”
芈月惊喜道：“子歇…”
黄歇轻叹一声：“你说得对，楚国君王如此，有才之士怀志难伸，楚国的确已羟不是可留之地了。”
芈月握住了黄歇的手：“子歇，我等你回来。”
黄歇既准备回楚，芈月便派人送来通关令符。令符装在一个木匣里，黄歇打开，一枚铜制通关令符摆在正中，发出灿烂的金光。
黄歇接了令符，对宋玉道：“令符已经到手，我们可以救主父了。”
秦楚之战陷入胶着，他的忧心也可以暂时放下来了。他救了楚王槐回楚，就当还楚国、还夫子、还新王横的人情，也同时阻止了泰国的攻势。
从此之后，他就留在咸阳，留在芈月身边，只站在近处，看着她吧。
宋玉却递过来一只鱼形匣道：“楚国送来鱼书。”
黄歇开了封印，打开帛书，看完以后放下。宋玉道：“信里说什么？”
黄歇道：“是大王写过来的。他说，是威后出面，迫使他放逐屈子，封子兰为令尹。子兰如今主持国政，为求接回主父立功夺权，对秦人的要求无所不从，罢将领，撒城防，步步退让。他希望我能够救回主父，好打压子兰的气焰，也可以此功劳接屈子回朝。”
宋玉也不禁轻叹一声：“大王其实心里还算个明白人，就是南后早亡，他在主父和郑袖面前不得不步步退让做孝子，以致心志不够坚韧，性情也不够强悍。”
黄歇道：“也罢，我也就全了这份君臣之情，还大王自小伴读之谊，了夫子一份心愿吧。”
宋玉道：“你打算如何做？”
黄歇道：“随主父入秦的楚国将士被安置在俘营中，到时候你想办法让他们冲出俘营，引开秦人的注意力。看守主父的是向寿，我到时候会请他饮宴，想办法得到他手中的令符，救走大王，再以此通关令符助大王逃走，而我则引开追兵的注意…”
宋玉轻叹一声道：“可你这么做了，岂不是伤了师妹的心…”
黄歇也轻叹一声，看着木匣上雕刻着的莲花图案，道：“有时候我觉得自己像这种莲花一样，春天的时候赶不上百花争艳，秋天的时候等不到百果飘香，不尴不尬地夹在两个季节之间，向往着清澈的水面，却摆脱不了根中的污泥。想事事如意，却处处适得其反。”
宋玉同情地叹道：“岂能尽如人意，但求无愧我心。”
向寿接到了黄歇的信，说是临回楚国前，要来与他共饮一场。
府中桂花树下，向寿与黄歇对饮，不知不觉间，两人双双醉倒在一起，侍人便扶了二人回房歇息。
待侍人走后，黄歇忽然坐起，看着手中的一枚令符。南郊行宫的兵士是由向寿掌管的，而凭着这枚令符，便可进入南郊行宫。
以他黄歇的身手，可以潜入南郊，但却无法将一个被酒色掏空了身子的楚王不动声色地带出行宫，因此，只能借助向寿的令符了。
刚才，他趁向寿酒醉之时，在他身上取得了这枚令符，此时便是得用之机了。黄歇当下便与服侍他的随从更换了衣服，那随从扮了他依旧卧在房间“醉酒”，而他换了侍从的衣服，借送信回馆舍的理由，出了向府。
南郊行宫，一辆马车驰近，停下之后，两名随侍的军官掀起帘子来，一名内侍下了马车，捧着令符道：“太后有令，传旨楚王。”
天色极黑，那守卫验了令符为真，又认得那内侍亦是曾见过的，当下也不以为意，便放他们进了行宫。那马车边，又有两名军官守着，甚是严整。
过得不久，三人便又出来，因天色黑暗，守卫粗粗一看，见内侍与一名军官俱是原来的，当下不及细看，便令他们出去了。
却不知后面被遮在阴影里的那名军官，早已经吓得浑身发抖。出了行宫，另一名军官便将他与那内侍一齐塞进马车，在原先两名军官的护卫下，疾驰而去。
清晨时分，城门开了，马车随着人流出了城，直到郊外僻静处方停下。
一名军官掀起帘子道：“大王，请出来吧。”
那军官却正是黄歇。楚王槐抖抖索索地出来，另一名军官拎起车内已被击昏的内侍，向黄歇一拱手，迅速离开。
黄歇把令符交给楚王槐，指着两名秦军打扮的护卫道：“大王，此二人会护卫大王离开。”
楚王槐接过令符，不安道：“子歇，你不与寡人同行吗？”
黄歇道：“大王放心，臣在前面已经安排了接应大王的人。臣不能与大王同行，要赶着这马车引开追兵。”
楚王槐挤出一滴眼泪来：“你是忠臣，寡人不会忘记你的，回去当为你立祠祀奉。”
黄歇苦笑道：“臣与大王的君臣之义，就此了结，大王不必再记得臣这个人了。”说完，驾着马车离去。
楚王槐对两名护卫道：“快，快上马，我们速速离开。”
向寿一觉醒来，便知不对，追查之下，魂飞魄散，连忙飞奔入宣室殿，跪地请罪：“臣向寿向太后请罪，楚王槐逃了。”
芈月一下子站起来，带倒了几案，几案上的竹简哗啦啦倒地，砚石摔下，墨汁飞溅在她的红袍衣角，她大步迈到向寿面前，一把揪起他喝道：“怎么回事？”
向寿羞愧道：“是、是子歇，我没有想到，他在我酒中下了药，拿走了我的令符，放走楚王槐…”
芈月将向寿推开向外走去：“他人在哪儿？”
向寿急忙跟在芈月身后解释：“我的人追上他的马车，车里只有他…”
芈月已经走过门槛：“叫上玄鸟卫随我出宫，追赶楚王槐。”
向寿急道：“太后不可…”见芈月用杀人的眼光瞪视着他，他吓得不敢说下去，可见芈月要走，最终还是叫出了声：“不可涉险。”
芈月杀气腾腾地道：“朕会亲自将楚王槐抓回来！若不能抓同来，朕也会亲手杀了他！”
这是一种执念，一种自她十岁起目睹向氏之死后，终其一生不可改变的执念。
咸阳城门，芈月骑着马，飞驰而去，身后一群卫队追随着。
赵国边城外，楚王槐与两名护卫骑马狂奔，却就在离城门还有数里的距离时，城门缓缓关闭。
楚王槐跑到城下，拼命捶门，却无济于事。他瘫倒在地，绝望大呼道：“寡人乃楚王，从秦国逃出，请赶紧打开城门，放寡人入城。”
两名护卫也下马高呼：“楚王在此，请赵国开城门。”
城墙上，几名赵兵好奇地看向城下，议论纷纷。
赵兵甲道：“他在说什么？”
赵兵乙侧耳仔细听：“好像说他是楚王，叫我们开城门。”
赵兵丙看向小头领道：“队正，我们要不要开城门？”
小头领沉着脸道：“你有几个脑袋敢开城门？他说他是楚王就是楚王啊，哪有楚王会跑到这儿来，还只带两个随从的？这楚王也太不值钱了吧。这里是秦赵边境，秦人狡诈，如果是故意来骗我们开城门的怎么办？”
赵兵丙道：“那…”
小头领道：“我去禀报城守再说。我回来之前，谁也不许开城门。”
不想那小头领去了城守府一禀报，城守便跳了起来，叫道：“什么，他说他是楚王？”
小头领道：“是啊。”
那城守急得团团转：“这…这怎么办？如果是真的，那就是大功一件啊。如果是假的，那就有可能是诓我们开城门趁机夺城，那便是大罪名。”
正在为难之时，旁边的副将忽道：“大夫难道忘记了，主父练兵就在不远处，不如禀告主父处置。”
城守大喜：“正是，正是，我们速去囊报主父。”
且不提赵人城内之事，却说城外，服见天色渐暗，护送楚王槐的两名护卫警惕地扭头观察着周围。
忽然一名护卫稽着后面道：“不好，那边似有烟尘扬起，大王，为防意外，我们还是赶紧离开吧。”
楚王槐已如惊弓之鸟，大惊上马道：“快走。”
三人飞驰于草原上，天色睹了下来，后面追击的秦兵却是越来越近。
芈月已可看清楚王槐三人的衣服了，见三人仍在纵马狂奔，她却勒马道：“拿弓来！”
身边的护卫递上弓箭，芈月弯弓拉箭，一箭射去，正中楚王槐的马头。那马中箭，长噘一声，楚王槐便落马摔在地下。
楚王槐抬头，看到秦军已经将他团团包围，芈月一挥手：“绑了。”
正当芈月抓获楚王槐时，避处隐隐又传来马蹄之声，芈月脸色一变。
一名玄鸟卫从后面越众赶上前道：“太后，赵人追来了。”
芈月一惊：“有多少人？”
那玄鸟卫睑色惨白，道：“是我们的数倍。”
芈月睑色一变，此时一名护卫忙道：“太后，此去不远，便有一座行宫，我们可到那里躲避，并点起烽火召唤附近援兵。”
芈月苦笑一声，烽火调援兵，实不是良策，但此时却只能如此了。
当下一行人疾驰，终于在赵兵追上来之时，进了秦国行官。
此处行宫建在一座小小的城堡内，芈月人马前头方人，后头赵兵已经冲上来，两边杀成一团。
行宫是一座高台，一层层分别设卡，确是一处进可攻退可守的要塞。这原是昔年秦王亲率大军对敌决战的指挥前线，或召集部族之人聚会饮宴之所，因此布置得易守难攻，虽然秦军人少，赵军人多，一时之间，竞也难以攻破。
当下双方便在这行宫内外，展开了浴血厮杀。
秦人悍勇，但赵兵越来越多，原来是赵主父在附近练兵，听说秦太后来，便亲自率了人前来追捕。
秦人抵挡了一天一夜，烽火燃起，附近的守军俱来救援，但赵主父亲自训练的百战之师兵强马壮，赵人又反过来占据了城堡。如此，芈月被困在行宫，行宫外围城堡之内，是赵人军队，城堡之外，又是赵人军队和赶来救援的附近守军。
这一天一夜的混战之后，又有无数赵军和秦军闻讯赶来，两边的兵马越来越多，直要演变成一场秦赵之间的大战了。
此时便有将领请赵主父先行离开——君子不立危墙之下，如果秦军持续到来，很可能难以抵挡。
赵雍便问：“你们可打听得清楚了，里面确是秦国太后？”
副将道：“臣已经打听清楚了，里面的确是秦国太后。”
赵雍便微笑着往前走：“寡人与秦太后一别数年，当亲自请她到邯郸一游。秦太后敢到赵国边城一游，寡人若是畏战先走，岂不遗憾得很？”
赵国数名将领相视一眼，实是无奈，当下只能加紧攻打，若在秦军大部队到来之前生擒秦太后，则满盘皆活。
在赵人的攻击下，数道防线皆破，几名玄鸟卫掩护着芈月冲进行宫角楼，守在外面道：“太后请上角楼，臣等会在此誓死把守。”
楚王槐却似看到了希望，挣扎着道：“寡人不走，寡人宁可死在这儿也不走了。”
芈月将剑架到楚王槐脖子上，划出一道血线．冷笑道：“你不走，联现在就杀了你！”
楚王槐惊恐地被芈月拖着走进角楼，一层层走到顶层。
玄鸟卫便拿着弩弓守在角楼外，一层层的楼梯上都立满了人。
芈月拖着楚王槐走上顶层，将楚王槐往墙角一推，拄着剑喘息。
楚王槐狼狈地摔在一边，看着芈月却呵呵笑了：“呵呵，螳螂捕蝉，黄雀在后。你一心想要抓我回咸阳，必是没有料到，赵侯雍会在这儿等着你吧。你现在是不是很后悔？”
芈月冷笑道：“朕要做的事，是不会后悔的。朕要掌握的人，也下会让他脱出手心来。你是跑不了的，就别做梦了。”
楚王槐恼怒万分：“就算寡人无意害死你的母亲又能如何？寡人是一国之君，你母亲不过是个媵女，难道还要寡人替她抵命不成？况且，也下是寡人要她去死的。她沦落市井，还不是生不如死？”
芈月呵呵冷笑：“呵呵，我问你，她的痛苦是谁造成的？是你母亲，对吧？”
楚王槐动了动嘴，想说什么，在芈月的眼光中竟说不出来了。
芈月道：“她想活．她受了你母亲加诸身上的那么多苦难，生不如死，可她还是想活下去，因为她不放心她年幼的儿女．再痛苦，为了儿女她也要坚持熬下去。可是你再次把罪恶加之于她，她到死都没有释怀不能放心！你让她那么多年的痛苦都白白煎熬了。我最恨的是？你居然全无心肝，全无悔意，甚至连我母亲的死，也未曾留下记忆！”
楚王槐咆哮道：“可寡人乃是君王，寡人失去了尊严，失去了王位，难道还不够吗？”
芈月道：“不够！”她盯着楚王槐，如同盯上了青蛙的毒蛇，”我还要你失去国家，我还要你母亲偿命！”
楚王槐纵声大笑：“可惜，你都办不到了。赵雍就在门外，等到他攻进来的时候，你的命运不会比我好多少。”
芈月面无表情，道：“放心，在那之前，我会先杀了你。至于我和赵候庸对决谁胜谁负，你是看不到了。”
楚王槐又喜又惧，一面觉得自己将要脱困，一面又怕芈月发起狂来，最后关头杀了自己，当下缩在一边，一声也不敢出，深恐惹得芈月起了杀心。忽然听得楼梯上有声音传来，芈月—惊，剑架在了楚王槐的脖子上。
却见黄歇浑身浴血，执剑冲上来叫道：“皎皎一一”
芈月一惊，推开楚王槐，看着黄歇，悲喜交加：“子歇…”
此时此刻，在她最绝望的时候，又是他适时出现相救。看着黄歇，她整个身形不禁摇摇欲坠。
黄歇大惊，急忙冲到芈月面前，扶住芈月：“你没事吧？”
芈月神情复杂地看着黄歇：“你，你怎么来了？”
黄歇道：“我知道你只身带人去追…”他看了楚王槐一眼，”大王…却深入秦赵边境。我、我听说赵主父在边城练兵，深恐你遇险，所以就赶了过来。”说着不禁叹息，”赶到边城时便听到了你的消息，我深恐赶不上。真是少司命保佑，我总算及时赶到了！”
他被向寿抓回，却听到芈月亲自追赶楚王槐的消息，忙与向寿一起赶往秦赵边境。不想到了边境，却听说赵主父在边城练兵，暗叫不妙，当下夺了向寿一匹快马，一路疾行，日夜不停，只恐来迟-步，终于在赵人完全控制宫殿之前，赶到了行宫中。
他一路砍杀进来，在幸存秦兵的指引下，赶到角楼下，又杀了几个赵兵，方冲入角楼。此时秦赵兵力悬殊，全凭几个秦兵在角楼以地利优势，再加秦弩凌厉，方才保住角楼未失。他冲上楼，见到芈月仍然无恙，心底一口气才松了下来。
芈月把剑收回鞘内，推开他的手，恼道：“都到这时候了，你还来什么？”
黄歇跟上前一步，无奈哄道：“我知道是我的错，所以我更要来。”
芈月转头问道：“只你一人来？”
黄歇忙道：“舅父带看兵马随后赶来。”
芈月听了此言，忙走到角楼边从窗口在外看了看，却见整个宫殿黑压压的都是赵兵，有些忧虑：“整个行宫周围都是赵兵．舅父的兵马还不知道在何方呢。”
黄歇走到她的身后，搭住她的肩膀劝道：“你放心，有我在，便是我死，也必保你平安！”
芈月轻叹一声，看着黄歇，又怨又爱，叹道：“你这又是何苦！”
黄歇听得出她的意思，却叹道：“大义当前，不得不为。情之所至，不能不来。”
芈月坐下，盘算着：“不知道是赵雍先进来，还是舅父先赶到。”
黄歇也坐下，让她倚向自己的肩头，道：“不管什么情况，我都会挡在你的前面。你现在累了，在我肩头歇一歇吧。”
芈月靠着黄歇的肩头，放松地吁了口气，没有说话。
楚王槐蹬着他们，眼珠都快迸出来了！指着他们，手指抖得厉害：“你，你们…”
芈月斥道：“闭嘴。”
楚王槐闭上嘴，眼中透出了然的神色来。只是他不解，既然黄歇与芈月如此情深义重，为何又要冒险救自己，芈月甚至不惜亲身追赶，将自己置于险地。
这样的情感，他这一生，也是不会懂的。
黄歇解下腰间的水囊，问道：“你要不要喝口水？”
芈月接过水囊喝了几口，又放下递给黄歇道：“你也喝一些吧。”
黄歇喝了几口道：“够了，接下来你喝吧。”
芈月看了看楚王槐，楚王槐的嘴角已经有些脱皮了，正渴望地看着水囊，见到芈月的眼神，又转开头。
芈月将水囊扔给楚王槐，斥道：“你喝吧。”
楚王槐接过水囊，有些吃惊地看着芈月，又看看黄歇，犹豫道：“你…”
难道她不杀自己了？
芈月冷冷道：“若是赵雍先进来，我还是会先杀了你。若是舅父赶到，你的命运仍然不会有改观。不过，我不屑于在这种小事上虐待你。”
楚王槐举起水囊喝了几口，叹息道：“你何必执念太重，若你不是亲自来追我，也不至于有此之困。你纵然有再多设想，若是落于赵雍之手，也是枉然。”
芈月道：“人若无执念，与行尸走肉何异？”