芈月点头：“多谢。”又转口道：“国相能够在乱世中重新收拾局面，我相信必不是那种惑于内宠、任由姬妾操纵之人。燕国如今元气大伤，正应该招揽人心为己所用，倘若有失道义的行为一再发生，恐怕会令天下人失望吧。”
郭隗脸色变了变，却敷衍地笑了笑：“夫人说得是。”他已经厌恶再次被芈月质问了，心中有些倦怠地想，看来这次要将芈茵身边所有能够助她为恶的人都换了，下次这个妇人若再上门来，便叫舆公去接待她吧。无非是又被欺负了，来投诉，无非是赔个礼补偿一些金银罢了。
芈月听得出郭隗言中的敷衍之意，淡淡一笑，道：“我曾经问过国相，不怕子之之祸重演吗？看来国相是一点也没把这句话放在心上。”
郭隗微愠，这种事，提一次算是警示，一提再提，便叫人生厌了，便道：“夫人此言何意？”
芈月看得出郭隗的神情冷淡，然则上一次她点到即止，看来这号称重扶燕国的擎天之臣，并没有完全明白其中含意，那么这一次，希望他能够有足够的头脑去明白，当下从容道：“子之之祸在哪里？因为燕王的手中没有权柄，土地人丁和钱财在各封臣手中，而列国朝堂的走向在国相手中。燕王哙无能，想倚仗子之的强势，把权力收拢，所以才有让国之举，却造成燕国内乱，外敌入侵。今国相无子之之能，坐子之之位，如子之独断专行，却不能为燕国建功立业，这是连子之当日也不如啊。”
郭隗听了此言，脸色变得极为难看，他正要说话，芈月却一口气继续说了下去：“如今燕王依旧无权，封臣们依旧各据势力，而外面还有齐国在虎视眈眈。现在齐国没有行动，只是和列国没有划好势力范围。一旦齐国与列国谈判好了，联结其他国家来瓜分燕国，而各地封臣或拥兵自重，甚至投效列国，到时候，燕国还能保得住吗？国相是不是要成为一个比子之更祸国的权臣？”
郭隗越听脸色越是难看，声音也变得喑哑难听：“老夫自知是坐到了火山口，可是此刻老夫不出来坐这个位置，难道要让其他有私心的人来把持这个位置吗？到时候只怕大王母子更没有说话的余地了。燕国国势如此衰败，我郭隗虽然没有管仲那样改天换地的才能，只能是勤勤勉勉，糊东补西，疲于奔命，可我敢对天地宗庙起誓，我郭隗忠心耿耿，上不欺天，下不愧地，有我一日，便有燕国一日，就有大王母子一日。若有变故，我当挡在前面，为国捐躯！”
芈月轻轻拍掌，颔首：“国相高义，令人敬仰，可是乱世之中，仅凭高义却是不够的。老国相，燕国需要的是周召再世，管仲重生，而不是伯夷、叔齐。”
郭隗看着芈月，冷笑：“夫人既这样说，莫不是有以教我？”
芈月直视郭隗：“燕国缺的，是管仲。老国相既然明知道自己做不成管仲，为什么不做推荐管仲的鲍叔牙呢？”
郭隗愤然道：“就算老夫愿做鲍叔牙，可管仲又在哪儿呢？”
芈月伸手画了一个大圈：“天下滔滔，皆是管仲，只要燕国打开大门，就可见到管仲。”
郭隗虽不将芈月放在心中，只是见她大言不惭，对她的话还抱有一两分期待，听她如此回答，不禁颓然：“说了半天，夫人还是空话。就算天下滔滔，皆是管仲，可是又有哪个管仲，会到一个明知必败的燕国来送死呢？他们只会去秦国、齐国、楚国，甚至是魏国、赵国、韩国！”
芈月却并不退缩，反道：“譬如一个人要找主家，东家肥鸡大鱼，西家只有青菜萝卜，那似乎都要往东家。可若是东家只当他是个奴仆一样看待，而西家却将传家宝给他为聘，他会去哪家呢？”
郭隗眼中光芒一闪，表情却不变，只问：“若是当真有人才，老夫何惜以位相让，可老夫如何能知道他胜任此职呢？”
芈月反问：“那么国相眼中，什么叫胜任？‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市…’只要燕国有一个姿态，让天下策士知道来到燕国，不是被人家挑挑拣拣，而是被礼敬得重用，又会有谁不来呢？”
郭隗问：“可老夫如何能够让世间策士相信燕国之诚意呢？”
芈月道：“妾身以前听说过有个君王想得到千里马，却终究没有求到，这个故事我记不起来了，国相还记得吗？”
郭隗不解其意，却是记得这个典故的，当下道：“那个国君让人以千金去买马，但去买马的内侍，却用了五百金买回了死掉的马骨头。国君怒而欲治其罪，那内侍却说，若是天下人知道国君愿意以五百金买马骨，还怕不把千里马送来吗？果然不久以后，那国君就得到了千里马…”他说到这里忽然明白，抬头一看，见芈月正微笑目礼。
郭隗顿时有所悟，行礼道：“多谢夫人！”
芈月敛衽为礼：“告辞！”
她不再多说一句，径直站起来走出去。郭隗看着芈月离开的背影，陷入沉思。
好半日，管事舆公悄然走进来，见郭隗沉思，不敢打扰，忙垂手站到一边。郭隗从沉思中惊醒，见了舆公，点点头，扶着舆公的手慢慢站起来。他毕竟年纪大了，跪坐久了，身体不免有些酸痛，一时僵麻。
他扶着舆公的手，缓缓行于廊下，走了好一会儿，才松开了手，自己慢慢负手走着。舆公见他去的方向正是芈茵的居所，心中已经有些明白，他方才正是去打听此事要来汇报，当下忙低声道：“国相，茵姬她…”
郭隗抬手，阻止他继续说下去：“我已经都知道了。”芈月卖了他一个大人情，他就必须要解决掉这件事。否则的话，他堂堂国相，一而再再而三地管教不了自己的小妾，那么这个女人下一次出手，就没这么简单了。
芈茵根本不是她的对手，而她无法对芈茵出手，是因为碍于自己这个国相。可是，她却绝不是一个可逆来顺受、忍气吞声的女人。她已经让步两次，如果芈茵再度出手，只怕会出现教自己都无法收拾的局面。
他走了几步，缓缓道：“你去送千金与芈夫人，谢她的高义。”
舆公心头一凛，应了一声就要转身而去，郭隗忽然道：“慢着！”
舆公停住，郭隗沉默半晌，又道：“还是罢了。”这件事，就算是千金相偿，还是解决不了啊。
他又慢慢地行走，一直走进芈茵的院子。侍女给他脱了鞋子，郭隗进去，舆公留在门外相候。
郭隗进入内室，芈茵正坐在窗前对镜梳妆，陶瓶中插着几枝桃花，映着窗外春光。芈茵见他来了，并不起身，只斜看他一眼，妩媚一笑，又对着镜子整理妆容。
人比花艳，宜嗔宜喜。见此情景，郭隗在权谋中泡了多年的铁石心肠也要软上一软，本是阴沉着脸来欲行质问的，此时也息了怒气，坐下来倚着隐囊，看她梳妆。
两边侍立的婢女忙上前为他送上蜜水，郭隗接过，只喝了一口便放在一边。
芈茵在小雀的侍候下慢慢地梳着妆，从铜镜中察看着郭隗脸色，见他始终没有更多的表情，最终还是站起身来，撒娇地扑进郭隗的怀中叫道：“夫君，你看我今天美吗？”
郭隗扯了扯嘴角：“甚美。”眼光却缓缓转到她身后的小雀身上，小雀在他这样的眼光下，不禁缩了一缩。
芈茵心中暗叫不妙，还未来得及继续撒娇，就听得郭隗问道：“前几日有人买通一名游侠儿，故意在西市之上对秦质子行凶，还杀了人，这件事是不是你们干的？”
芈茵僵了一僵，扭头答：“没有。”
郭隗看向小雀，小雀在郭隗严厉的目光之下瑟瑟发抖，终于跪倒在地，却一个字也不敢说，只偷偷斜视芈茵。
郭隗哼了一声，道：“来人——”
两名护卫应声而入：“国相。”
郭隗喝道：“带下去！”
两名护卫立刻抓起小雀，小雀求助地看向芈茵，低声急唤：“夫人，夫人…”
芈茵想说话，看了看郭隗的脸色，又放不下面子，扭过头去。
郭隗微闭了闭眼：“杖毙。”
小雀绝望地大叫：“夫人，夫人…”
芈茵尖叫一声，扑到小雀面前：“不许带走！”
护卫看向郭隗，郭隗表情不动。芈茵顿了顿足，扑到郭隗身上撒泼叫着：“是，是我干的，那又怎么样？我才是你的夫人，你管她的事，我看，你是不是看上她了，是不是，是不是？”
郭隗按住自己的头，有些头疼道：“唉，你啊，你啊！”
见他如此，两名护卫很有眼色地退了出去，小雀也悄然退下，室内只剩下他们二人。
芈茵一把揪住了郭隗闹腾道：“若不是看上了她，你就别管我的事。这是我们女人之间的事，我不许你袒护她。”
郭隗摇头叹道：“我何尝是袒护她，我是袒护你啊。这个女人有眼光有手段还有胆量，你以为就凭你，能够斗得过她吗？”
芈茵眼睛一亮，扑到郭隗的怀中撒着娇：“是啊是啊，凭我是斗不过她。可我有你啊，我的好夫君，你一定能帮我的，是不是？”
郭隗沉着脸推开芈茵，道：“不，她现在很有用。她为我献上一策，若是献给大王，可保我大燕霸业重兴。”
芈茵看着郭隗的脸色，心中一沉，慢慢地从他身上退开，顿足嘤嘤而哭：“所以你就不在乎我的感受了？所以你要为那个贱人撑腰了？”
郭隗稳坐不动：“国事为重啊！”
芈茵歇斯底里地叫道：“国事为重，那我呢，那我算什么？你若是让芈月得以翻身，我宁可去死！”她说着就要去抽取郭隗身上的剑，做出要自尽的样子来。
郭隗按住芈茵，头疼地道：“好了好了，别闹了。”
芈茵越发得意起来：“你叫我不闹，行啊。可是，秦国的惠文后，你打算怎么交代？燕国不想要秦国的支持了吗？没有秦国压着，齐国马上就会发兵来攻打，我看你这个国相之位能坐多久！”
郭隗闻言脸色变了变：“老夫当日迫于秦国的压力，在易王后面前封死了她的路，就已经对秦国有所交代了。难道还要为你们这些妇人的意气之争，一而再再而三地做这种有失道义的事吗？”
芈茵笑得疯狂：“妇人的意气之争？我的夫君，你可不要低估了我们这些妇人的意气之争。我敢保证，你若是让那芈八子出了头，我那八妹妹，秦国的惠文后，绝对会比我更疯狂。”
郭隗哼了一声：“那又如何？国家大事，不是你们这等妇人能够胡闹的。”
芈茵看他脸色已经缓和，撒娇着：“反正你已经做过一回恶人了，再对她好，恐怕她也未必会领你的情。”
郭隗闭了闭眼：“老夫何尝不明白，这也只是权宜之计。”
芈茵眼睛一亮，忙道：“权宜之计，好夫君，这么说，你是不会庇护她到底了？”
郭隗哼了一声，道：“老夫要上书大王，修高台，招贤士，这段时间，燕国声誉不可败坏。”
芈茵笑得甜甜的：“那过了这段时间呢？”
郭隗嘴角露出一丝冷笑，忽然站起来，走了出去。
芈茵跌坐在地，却也不恼，只得意地笑了起来。
郭隗走出芈茵的院落，舆公忙迎了上去。郭隗没有说话，只慢慢走着，舆公仍是一声不吭地跟着。
走了一段路程，郭隗方道：“你送千金给芈夫人，说老夫多谢了。”
舆公应了一声。
郭隗又道：“再送一块入宫的令符。”
舆公眼中有一丝惊异，却没有发问，只忙应了，又道：“那么原来宫中禁卫之事…”
郭隗摇了摇头：“都不必了，易后要找她，她要找易后，都由着她们自己罢了。易后是个聪明人，知道分寸。芈夫人是个有手段的人，她若想达到目的，谁也阻不住她。老夫以前错了，以为自己是为着国家大局出发，所以许多事擅作主张。如今想来，呵呵，为了几个妇人的意气，老夫倒做了不识趣的恶人，这又何必？”
舆公一惊，又向后面院落看了看，低声问：“那茵姬这边…”
郭隗道：“那个侍女，打二十杖。”又淡淡加了一句：“打断她的一条腿，教她这几个月不能再乱跑乱动。”舆公一凛，忙应下了，却有些欲言又止。以芈茵的性子，她的心腹婢女被打断腿，她是无论如何都要不依不饶的。
郭隗亦知其意，捶了捶胳膊，叹道：“老夫老了，经不起她闹腾啊。”一边唉声叹气，一边却道：“前日赵国不是送了一些美女来吗？你去挑几个送进府里来吧。”舆公心念电转，已经会意，忙又应声。
以郭隗的身份，不管国内权贵还是国外使者，要送礼物和美姬，他自然是头一位。只是郭隗也许是年纪大了，又或许是独宠芈茵，这两三年都不太收美姬了。如今这轻描淡写的一笔，又岂是好色？不过是挡不住芈茵闹事，故而找事来拖住她的注意力罢了。
次日，郭隗上书燕王职，招天下士子。列国才子，纷至沓来。邹衍自齐国来，剧辛自赵国来，苏秦自东周来…
群贤毕至，蓟城一时繁荣。
第十一章 苏秦至
郭隗本以为赠芈月千金，她母子当可迁出西市，因此也不再过问。但芈月却从西市中发现更多的机会，并不就此离开，而是置酒肉招揽门客，令嬴稷与这些人朝夕相处，学文习武。
乐毅自去了黄金台，受了燕王招揽，拜为将军，已经离开了蓟城，前住燕齐交界。而燕国驿馆中，亦是策士云集，成为高谈阔论之地。
这日西市却来了一人，背着青囊和剑，一路打听秦质子住所。便有热心之人，指点他去了芈月住处。
他敲了门以后，却是薜荔开门，两人相见，都是一怔。薜荔认出他来，诧异道：“您…您是苏秦先生？”
苏秦却不认得她，倒怔了一怔，道：“你是…”
薜荔笑道：“苏子不认得我，我是服侍芈夫人的侍女，当日曾在咸阳城外，有缘得见先生一面。”
苏秦脸一红，想起前事。那日他一心躲避孟嬴，眼中也只见了孟嬴，然后才是芈月，其余侍婢等人，如何能够分辨明白，当下拱手道：“惭愧，惭愧。”
薜荔一笑，忙迎了他进去。
芈月于廊下煮茶，亲自奉给苏秦：“苏子，好久不见。”
苏秦接过茶谢道：“多谢夫人。”
芈月道：“听说苏子自秦国回去以后，悬梁刺股，苦读经书，如今出山，必当震惊天下。”
苏秦道：“惭愧！夫人是我所见最令人敬佩的女子，若换了其他人，早就沦落无助。数月前西市遇险之事，我亦听说过了，本是为夫人忧心，没想到夫人单凭自己一人之力，就已经改变环境。想苏秦在秦国，十上奏议而不用，回到家中，嫂不为炊，父母不认，人生之拼搏输得一塌糊涂。哪里像夫人不管走到哪里，都能够绝地重生，苏秦自叹不如。”
芈月道：“苏子谋国，妾身谋身，怎么能与苏子相比？苏子的才华不鸣则已，一鸣惊人。”
苏秦苦笑，摇头：“我如何敢当夫人这般赞誉，若论才华，谁又能够与张子相比？”
听到张仪之名，芈月不禁关心，问道：“我离秦日久，消息不通，苏子可曾听过张子的消息？”
苏秦的神情忽然黯淡了一下，半晌，才道：“张子…已经去了。”
芈月惊呼一声，长身而立，急切地问：“张子，他是如何去的？”
苏秦叹道：“我曾经去拜见过张子，当时他已经病得很重了，那时候，他在魏国。”
芈月微一思索，已经明白，苦笑：“他离开秦国了？”
苏秦亦苦笑：“是啊，秦国新王继位，不容张子。其实秦惠文王去时，张子便想离开，是樗里子苦劝他留下。他也不忍秦国连横之策就此告终，还是多留了一年，可惜终究…”又叹息一声：“张子离秦入魏，魏王便要拜他为相，只是张子当时已经心灰意冷，也就徒挂了一个虚名而已，不久便生了一场重病，就此而去。”
芈月怔在当场，忽然间，当日与张仪结识之事，一幕幕重新映上心头。楚国的相识，秦国的相知，他挡住她离开的脚步，他劝她进入宫闱，他鼓励她勇敢参与政事，他在她最艰难的时候大力相助。想到昔年，他与她相嘲相讥、唇枪舌剑的情景，忽然间潸然泪下。这个世上，再也不会有一个人，能够与她进行如此毫无忌惮、直抒胸臆甚至是直面灵魂的对话了。
此生知己已逝，竟来不及告别。
芈月掩面，泪水湿透了袖子，却是不曾哭出声来，好半日，她才哽咽问道：“你见着张子时，他说了什么？”
苏秦亦自黯然，道：“我见到张子的时候，他已经病得极重了，与我也没说上几句话，只是将公孙衍的著作给我，说连横之术，在他手中已经用尽了。我若想再有施展之处，当在合纵。公孙衍虽然与他做了多年对头，但却是互相钦佩。公孙衍当年死在魏国，他此番到了魏国之后唯一做的事就是收罗了公孙衍的著作。正准备细细钻研，却是天不假年。我若是有心，也可多去揣摩其中奥秘。”
芈月带泪，且哭且笑，道：“他必是一脸不耐烦地说，这玩意儿你若要就拿去赶紧走人，你跟他不是一路人，学他的也没用。是也不是？”
苏秦也苦笑：“夫人仿若亲眼所见一般。”
芈月眼前依稀出现张仪狂狷不羁的样子，心中却已经有些明白：“苏子此来，可是因为张子…”
苏秦点头，道：“张子确是提到了夫人，他同我说，若要出仕，当去燕国。燕国，有易王后，也有夫人。”
芈月沉默片刻，苦笑道：“燕国有易王后，便已经足够，何须要我？”
苏秦却摇头道：“张子说，易王后并不够坚强，若无夫人，恐为人所制。”
芈月骤然一惊，一股无名的冲击打中心口，只觉得心头一酸，眼泪差点又要出来。张仪于千里之外能够预料到的事，自己却是困在局中，白白耗费了这许多时光。张仪、张仪，人生知己如你，竟是已经不在了，教我以后困惑犹豫之时，又去问何人？
沉默良久，芈月方将刚才张仪之死带来的心灵冲击缓缓平复，对苏秦道：“所以，苏子来了蓟城。可是，你为何不直接去黄金台呢？”
苏秦犹豫片刻，忽然苦笑：“不错，我是为此而来。可是，我实在是有些畏惧。所以我千里迢迢来到蓟城，却不敢走近黄金台，不敢走近宫墙。”
芈月明白他的心思，点头：“苏子岂畏君王，苏子畏的是…”
苏秦脸一红。
芈月曼声吟道：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人。狂童之狂也且。”
苏秦脸更红了，向芈月一拱手道：“如今时移势易，求夫人不要再说了。”
芈月正色道：“你错了，如今才正是时候。”
苏秦口吃起来：“这这这，不不不行！”
芈月直视苏秦：“窈窕淑女，君子好逑，这是天经地义的事。你助她的儿子稳固江山，帮她圆满心愿，有何不可？你若建下不世之功，谁还敢多说什么？”
苏秦没有说话，但眼神却发亮了，他忽然转头，疯狂地拉开自已的背囊，近乎粗暴地捧出几卷竹简递给芈月：“请夫人指正。”
芈月接过竹简，打开第一卷来看，看了几行，便立刻就被吸引了，也顾不得理会苏秦，入神地看下去。
苏秦带着一种既自负又不安的神情，观察着芈月的表情，却只见芈月只入神地一卷卷看下去。
但见树梢的日影变幻，渐渐拉长，阳光也逐渐变成橙红，然后暗了下来。
芈月揉了揉眼睛，抬起头来，一看天色，才醒悟过来：“来人，掌灯！”她看了苏秦一眼，忙道歉：“哦，请苏子用膳。”自己却卷起竹简道：“苏子，这些竹简我要继续看完，还请苏子自便。”说着就向内行去。
薜荔连忙赔礼道：“苏子，我们夫人失礼了，还请苏子勿怪。”
苏秦却忙摆手，带着一种解脱和快意的笑容，激动不已：“不不不，夫人这是对我苏秦最大的礼敬，最大的礼敬啊！这说明我快成功了，不，我已经成功了！”
苏秦大叫一声，扔下帽子，大笑三声。
薜荔吓了一跳，见他又慢慢平静，方上前笑道：“苏子可有住处？若是不曾有住所，我们隔壁还有空屋子，奴婢带苏子去。”
芈月自得千金，便又将隔壁租了下来，收容了些士子平日聚会谈论，也令嬴稷日常均在那儿。
次日，芈月便拿了令符，递与宫中，求见易后。
不久，宫中传讯，令芈月入宫相见。
芈月带着苏秦，走过燕国王宫重重回廊。
苏秦带着如同朝圣般的神情，看着走过的每一处景观。一个内侍手捧着苏秦的竹简，跟在芈月身后，这是在宫门处便交与他了的。
芈月走进驺虞宫中，只留下苏秦一个人在外面，惴惴不安地等着。
芈月袅袅行在回廊，内殿门口，侍女青青向她行礼：“夫人，易王后等候您多时了。”
燕易后孟嬴居处，铜炉内青烟袅袅。
孟嬴与芈月对坐，两人自那年冬日会面之后，再未曾相见。
但孟嬴也渐渐知道了芈月的处境，知道了她驿馆失火，知道了她受驿丞之困，也知道了她搬到西市。她曾经为此辗转反侧，寝食不安，她处置了驿丞，又派人寻回了芈月所失去的东西，然而她只能悄悄地派人送回给芈月，却不能再公然召她入见，与她交往。
然而，当她接到芈月递进来的令符时，她惊异了，她无措了，她犹豫再三。最终，还是敌不过内疚，更有对于芈月的信任——当她对着芈月剖白过自己的不得已之后，她相信以芈月的傲气，如果不是走投无路，或者没有想到解决的办法，是不会再来寻找自己的。而这两种情况，她都必须见芈月。
然而这一次芈月进来，却是什么也没有说，只令内侍将竹简奉上，方道：“我有一个稀世之宝，呈于易后。”
孟嬴诧异地看着眼前的竹简：“季芈，你所谓的稀世之宝，难道就是这堆竹简？”
芈月指了指竹简，笑道：“你先看一看这竹简，就知道我说的是不是真的了。”
孟嬴捧起竹简，迎面而来的却是熟悉的字体，她慢慢看着竹简，手却越来越抖，最终她合上竹简，抬头急问芈月：“他在哪儿？”声音中透着无法压抑的急切和兴奋。
芈月笑了，一指门外道：“就在宫外。”
孟嬴放下竹简，却并未如芈月所想宣人进来，而是不顾身份仪态地提起自己的裙子，就往外跑去。
芈月先是愕然，然后笑了。
原来侍立在孟嬴身后的侍女青青擦擦眼泪，郑重向芈月跪倒行礼：“奴婢拜谢夫人，为我们公主所做的一切事。”
孟嬴提着裙子，飞奔在回廊上，她顾不得两边内侍惊骇跪倒，也顾不得自己满头的簪环在飞奔中跌落摔碎，只径直冲了出去。这压抑了多年的渴望，此时忽然再现，让她连一刹那也不愿意再等。