“小心”
“接着”
吆喝声响彻云霄，阳光照在赤luo黝黑的肩膀上，汗珠滚滚而下，粗粗的楠竹杆被大卡车一车又一车运来，穿着麻草鞋的脚不经意踩到做完法事后来不及收拾的酒碗，酒水洒出，漫在紫色的土壤里。
青冈林，运丰号新圈好的盐矿工地，正在做着开凿盐井之前的准备。
善存微微皱起了眉，走到那被踩翻的酒碗面前，将碗拾起，端端正正放到遮阳棚下的一张桌子上。
穆掌柜忙掏出干净的手帕，恭敬地递给善存，笑道：“老爷，这些工人不懂规矩，别生气，我一会儿好好教训他们。”善存接过擦了手，摇头淡然道：“没事，他们忙着干活儿，原注意不了那么多。中午的午饭一定要做得好，现在正是最辛苦的时候，别让大家吃不好饿了肚子。工棚的墙和屋顶一定要做的密实，别看这两天天晴，快到梅雨了，过阵子估计会天天下雨。”
“放心吧老爷。”
“另外药汤要随时准备好，一个工人若是生了病，紧接着好些人都会生病，可不能马虎，耽误了我们的工期。”
“已经备好了，而且姑爷那边也送了好些药过来，另外调了他的一些年轻长工过来帮忙，等我们这边的差不多该休息，他的人会跟着顶上。不会耽误一天工夫。”穆掌柜道。
善存点点头，拄着拐杖慢慢坐下，看着工地上忙碌的人群，他的脸上带着慈祥的微笑，眼中却掠过一丝伤感。
穆掌柜给他端来一杯热茶，道：“老爷，七小姐打了电话去总号那边，说不定现在已经去了，要不您回去看看？”
善存握着茶杯，眼睛看着清澄的茶水：“让她先等等吧，就这几步路，我看她一会儿准得过来。”
穆掌柜点点头，转过身，忽然扑哧一声笑了出来，指着通往工地的小斜坡：“老爷，你看，那不是杨老板吗？”
果见一个人正骑着一辆自行车溜溜地下坡来，那自行车不小心在一块石料上蹦了蹦，差一点倒了，那人忙跳下车，身子一斜把车子扶好，估计吓得够呛，伸手擦了擦额头上的汗。
善存也笑了：“这杨霈林，真是有意思。”
杨霈林慢慢走近，把车随手一放，朝善存微笑一揖：“孟老板好”
“杨老板好，工厂的事料理得如何了？到这工地上来找我，可是有什么需要老朽帮忙的？”善存笑问。
穆掌柜给杨霈林端了一张藤椅过来，杨霈林谢了，整衣坐下，笑道：“多谢孟老板费心，不敢再劳烦您老人家了。我厂里的机器和设备已经托了宝川号的罗兄弟帮忙运送，因为路上不太好走，又怕颠簸有所损坏，因此慢慢地运过来，不过只需十天左右就落定了。如今桌椅、家具、工人的宿舍已经安置的差不多，这两天几个经理也在开始忙着招工，武汉那边还留着一些人，清河这里，需要有些本地的工人。”
善存笑道：“清河地虽然小，人却很多，好多人愁着没饭吃，如今日子都不好过，你要招工，可解了许多人的燃眉之急。”
杨霈林一笑，环顾四周，道：“孟老板的勤勉，如今我亲眼见到方知名不虚传。这还没开始正式凿井，您就先到这个工地扎营了。”
善存道：“凿井是大事，不光我，清河所有的盐号老板都是一样的。等正式开凿了反而用不着不这么紧张，现在做准备的时候，才是最关键的时候。这两天我女婿一直跟着我，今天是他的盐号有事情要处理，要不他也在的。”
杨霈林点点头，笑道：“我是听说这一次青冈林这个盐矿，很可能会凿出千米深井，心中极是好奇，因而过来看看。”
善存淡然笑道：“千米深井在清河并不少见，不稀奇的。”
穆掌柜揭开茶水桶，舀了一杯热茶递给杨霈林：“杨老板，喝点茶解解渴。”
茶杯是极普通的玻璃杯，茶水味道却好，煮了那么一大铁桶，看起来却简单粗劣。那铁桶旁边另有小桌，放着精美的托盘，上面一精致茶壶，白色纱布遮住了茶壶的盖子，另有一个青花蓝底茶杯，亦是用纱布遮了大部分，想是那茶杯的主人不在。
而善存身前的那个茶杯，也和杨霈林手中的一样，是极普通的玻璃杯，玻璃都泛黄了，也许是用了多年的，里面的茶水估计也是从那铁桶里舀出来的，杨霈林微微一笑，一仰头，把自己那一杯茶大口大口的喝了，抹抹嘴：“哎呀，真畅快”
善存呵呵一笑，指了指托盘上的茶具，道：“那是我女婿的，他们年轻人讲究爱干净，不喝那铁桶里的茶。我是因为在工地上，汗出的多，茶粗一些凉一些，喝着反而舒服。”
杨霈林笑了笑，善存连提了几次静渊，他不由心念一动，道：“听说清河第一口千米的深井，就是林东家的祖父开凿的。”
善存脸上有些怅然，把茶杯放下，点头道：“嗯，老人家当年花了二十多年的时间，几乎倾家荡产凿了那一口盐井。当年所有的人都很激动，只看到黑色卤水喷涌出来，有些老工人忙蘸来尝了尝，那咸度极高，是最好的盐卤。只是……林家并未因此而兴达，反而被其所累。不过，这都是过眼云烟了。”
黯然的神色一闪而逝，善存忽然展颜一笑，从身侧拿起拐杖，缓缓站起来：“杨老板既然对凿井感兴趣，来，我带你到周围看看。”
杨霈林站起，笑道：“多谢孟老板。”
工地上，摆满了用来凿井的楠竹竿，有工人正在磨着竹竿的顶部，用力将其削尖，粗粗的钢绳堆在一旁，是用来将竹竿一截截绑起来的。清河的盐井，一般既产盐卤，也出产瓦斯火。而在西方的说法里，瓦斯火，就是天然气。盐卤与天然气一起伴生，这样就为当地的盐业生产提供了优质的燃料，因此，拥有瓦斯火丰富的盐井，就拥有了最方便的燃料，也拥有了一大笔经济财富。
杨霈林在一处发现了一个插着许多管道的巨大木盆，里面空空，什么也没有，大是好奇。
善存微笑：“你知道这是什么吗？”
杨霈林左瞧右瞧，愕然摇头。
“这叫炕盆，等盐井凿好了，这个家伙可有很大的用处呢。”
杨霈林不解，摸了摸这炕盆上的大铁管子。
善存道：“这些管子是用来连接盐井的瓦斯火灶口的，灶口在盐井凿出以后，会日夜燃烧，因为灶口的位置比炕盆高了许多，里面的瓦斯火一烧起来，会自动流出来，汇聚到这里，再有这些管子输送到各个盐灶里去，而不会渗漏到外面。那边的盐灶烧盐，就有了火力，而且也不至于因为盐卤不断抽出发生爆炸。这种方法是一个叫颜运杉的老匠人发明的，在那之前，偶尔会有盐灶因为开凿盐井发生爆炸，或者有毒气透出来，让工人中毒身死。”
杨霈林琢磨半晌，轻声道：“瓦斯火就是天然气，原本很容易因为混合空气而爆炸，它里面含有的毒气是硫化氢，会在悄无声息之中将人毒死。按理说，开凿盐井是十分危险的事情，孟老板，清河凿井却甚少听闻有事故发生，清河工匠的才智技艺真是匪夷所思，令人惊佩。”
善存抚摸着手杖，目光悠然，感叹道：“是啊，我当初还不闻一名之时，听闻天海井的林老太爷跟我讲起这些凿井的技艺，也是和你一样的反应。当时只觉得自己能有幸做一个清河的盐商，真是人生中最大的幸事。如今这几十年过来，连我自己也开凿了数口千米深井，但这惊佩之心，敬仰之意，也丝毫没有减退过。”
“那颜运杉师傅可有后人？如今也都在盐场吗？”
“有一个后人在我女婿的东场，也是个了不起的匠人。”
杨霈林微微一笑，心道：“这天海井好歹当年也算是清河最大的盐号，怎么就因为一口盐井突然落了势？真是蹊跷。”
他知道这件事与孟家有诸多过节，因而心中虽然好奇，却不便八卦打听，只笑道：“清河盐场，真是藏龙卧虎啊。”
善存沉沉的目光看向杨霈林，忽然一笑：“听说杨老板曾在国外学过工科，既然对凿井有兴趣，何不投个股进来。”
杨霈林笑道：“我虽感兴趣，却在这方面极是无知。杨某是生意人，不熟悉的领域不会轻易踏足，免得折了钱财还连累友人。我把我的本分工作做好，孟老板的盐井凿好之后，我来做第一批顾客便好了。”
善存呵呵笑道：“我明白了，你不是对我凿这一口井感兴趣，是对这里面的盐卤动了心思。放心吧，我们两家这么多年生意往来，这里面的盐卤，绝对有你的一份。”
杨霈林笑道：“那我先谢谢孟老板。”
“老爷”穆掌柜踩着砖块石料匆匆过来。
“什么事？”善存回头。
“七小姐来了。”穆掌柜道。
“谁来了？”善存没听清楚。
“您料得没错，七小姐，东家奶奶真找来了。”穆掌柜小心避开一根横放的楠竹。
杨霈林循声看去，斜坡上停着一辆黑色轿车，七七穿着一身浅翠色衫子，由一个俏丽的丫鬟扶着，正沿着斜坡缓缓走下来。
善存眯了眯眼睛，嘴角露出一丝笑，声音里却没有笑意：“我这宝贝女儿，这还是她第一次主动来找我呢。”
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正文 第四十五章 草蛇灰线（4）
第四十五章 草蛇灰线（4）
善存看着远处的七七，若有所思地对杨霈林说了一句：“你觉得我这个女儿做生意是好事还是坏事？”
他冷不防这么问出一句，杨霈林倒是一怔，想了想，只淡淡一笑，道：“世事无绝对，假如林太太能因此受益，那未尝不是好事。”
善存涩然一叹：“她这样只会让自己活得更累啊。”手杖在地上轻轻一杵，对杨霈林道：“杨老板你先慢慢逛着，我去跟我这宝贝闺女说会儿话。”叮嘱穆掌柜：“把杨老板招呼好。”
“老爷放心。”穆掌柜应道。
杨霈林点头：“孟老板请便。”
目送善存缓缓转身，那边厢，七七正跟身边丫鬟耳语，那丫鬟微微点头，站在一旁，七七独自向遮阳棚走去，身形纤弱苗条，清风吹动她的衣襟，如碧水中的芙蕖。
善存走到遮阳棚下，七七已经站定，见父亲来，忙上前伸手相扶，善存温然一笑，摆摆手：“你爹爹我还没有老成这个样子。”
说着将手杖轻轻靠在桌边，自己缓缓坐在藤椅上。
七七黛眉轻展，唇边扬起一丝笑意：“女儿长大了，又不能在爹爹面前撒娇，如今想扶您老人家一把您也不让。爹爹没有老，在七七心中，爹爹永远都不会老。”
善存爱怜地看着七七，轻轻叹了口气，指着身旁的椅子：“你如今有身子，别太累了，坐下吧。”又指了指茶桶，“那里有水，自己舀来喝，静渊的杯子在那里，你就用他的吧。”
七七白嫩的脸颊微微一红，轻声道：“也不知是黄嬢还是小孙师傅，还是别的人，我看总有一些人管不住自己的嘴，真是什么都说。”走到茶桶旁，见到静渊的茶具，却没有拿，只随手拾了一个干净玻璃杯，从茶桶里舀了一杯茶，端着慢慢坐到椅子上。
善存一直凝视着她，见她坐下，方道：“你这也只瞒得过一时，等过几个月，不也谁都知道这件事了。我看亲家太太那边怕也晓得了。”
七七小口小口喝茶，眉梢轻轻一挑，微笑道：“爹爹，这茶的味道还跟我小时候喝的一样呢。”
善存笑道：“就是极普通的沱茶，你爱喝碧螺春，我是记得的，可惜这里没有预备。”
七七捧着茶幽幽道：“小时候罗伯伯带着我去过一次你们的盐场，那时候喝的茶就是这一个味道，只觉得苦，不清甜，如今尝来却另有一番滋味。”
“你今天怎么想着过来？出嫁这么多年了，这还是你第一次主动到盐场来找我呢。”善存看着女儿。
七七道：“我知道今天静渊不会来工地，有些事情，早就想跟爹爹好好谈一谈了。”
“哦？是谈生意呢，还是谈别的？”
“这不算回娘家，因此或多或少，会说些跟生意有关的事情。”七七微微一笑道，清澈的目光投向工地上的石料和木材，轻声开口：“爹爹，你如今又要开井了，人们都说青冈林是个好盐矿，要是罗伯伯还在，不知道会有多高兴。唉，罗伯伯走的多可惜，我真是想念得紧啊。”
善存脸色如常，平静而慈祥，只是目光逐渐变得深沉：“七七，秉忠已经走了，过去的事情，就让它过去吧。”
“我只是偶尔在想，假如罗伯伯还在的话，我心中的疑问若是问他，他是不是就会告诉我那些答案。”七七的眸中流动着澄净的波光，凄楚，哀伤，“可惜我把罗伯伯害死了。”
善存轻轻蹙眉：“好好过你的日子，别想太多。”
“是吗？爹爹觉得我的日子过得很好吗？”七七轻声应道，淡淡一笑，旋即低头，柔声道：“我其实也知道女人立身于世，这辈子总会经历一些磨难，也大可无视所谓悲哀欢愉，把万事潜伏心底，浑浑噩噩过一辈子，只是女子一位浑噩痴傻，人生的乐趣享受无多，更是有负父母养育恩情。爹爹觉得我想太多，可我心里偏偏还是有诸多不解的念头。”
善存的手指点着桌上自己的茶杯，轻声道：“你有什么疑问，大可以问我。”
“都可以问吗？”七七抬起头。
“都可以问，但我不一定答。”善存道。
“为什么？”
“有些事情还不到时候，就不用说了。你把你又怀有身孕这件事瞒着玉澜堂那边的老太太，不也是因为还不到时候？”
“好吧……，”七七轻轻点头，“我只问爹爹，当年我还那么小，你就把我的姻缘定到了林家，假如你能预知之后的事情，是不是还会这么做。”
“会。”善存毫不犹疑，斩钉截铁地回答。
七七的肩膀轻轻颤抖了一下，眸光一时黯淡：“你那么疼爱我，就那么忍心把我往一个火坑里扔吗？为什么？”她逼视着善存：“为什么要这样对我？”
“我没得选择……当然，一开始我也觉得这么做，对你并没有什么坏处。”善存神色终究有些凄然，“我没有想到会发展成如今这样。七七，爹爹是害了你，我很后悔。所以我总是在想，我该怎么保护好你，怎么让你在那个家里生存下去，至少不要有人再伤到你。只是你……你到现在，依然还是那么任性。”
七七蹙眉低头，脸色渐渐苍白，善存看到她长长睫毛下闪烁的泪意，忍不住伸出手，放在女儿的肩头。
她的手轻轻一颤，杯中的茶水一洒，水滴落下，如时光之水下坠，冰凉沉重。
半晌，七七随意将手上的茶水擦掉，深吸一口气，朗声问：“爹爹，孟家和林家当年究竟是怎样的过节，我知道其中详情必不是如今人们传说的那么简单，你能不能告诉我实情？”
“如今你听到的，和我之前跟你说的，就是实情。”善存将手从她肩上缓缓拿开，“林家因无双井钢丝事故被官府查办，一场大火烧死盐官，林老爷因病去世，我以贱价收购天海井六口盐井，这就是实情。”
“如果是因为这样，孟家欠了林家的这些，大可以用钱来补上，爹爹没有必要赔上我一辈子的幸福。而爹爹这么多年一直跟天海井暗自争斗，又哪一点像是心怀愧疚？女儿这辈子不尴不尬……全拜爹爹所赐。爹爹究竟是想偿还什么？究竟想得到什么？你究竟是你一直向往的那种仁商儒商，还是一个头脑混乱糊涂的卑鄙之人？”七七脸颊泛红，神情变得激动。
“住口”善存大怒，啪的一个耳光打向女儿的脸，七七白嫩的脸颊上登时起了五道指印，善存指着她，厉声道：“你什么时候变得这么放肆？你怎么敢……怎么敢这么跟你的父亲说话”
七七咬着嘴唇，嘴角却扬起一丝倔强的笑：“爹爹你急什么？我说到你的痛处了吗？你不觉得你给我安排的这个姻缘很是好笑吗？它给你带来了什么好处？你这么精明的生意人，怎么不算一算？”
“你……不要太过分了。”善存道，他激动之下，一只手颤抖着碰倒了桌上的茶杯，玻璃杯滚下桌子，砰然而碎。
七七眼中滚动着泪水，只是强忍着不让它落下：“你是我的父亲，不错，你是我的父亲……可你什么时候把我当成你的女儿？我算什么？一个莫名其妙，到如今都不知道自己究竟有什么作用的工具。爹爹你打我打得好，你打，你再打啊”她倏地提高了音量，眼中亮出一道光芒，而泪水却慢慢滚落脸颊。
善存怔住，看着她悲伤欲绝的眼神，颤声道：“七七……。”
七七的眼光一瞬不瞬凝视父亲：“爹爹，我原本存了一线希望，希望由你来告诉我，让我的心能安定下来。这辈子我总归嫁于了林家，自会做好自己的本分，与静渊好歹把日子过下去。可如今你还是这样，你对我，对你自己的女儿，都这么不坦诚。爹爹你放心，我们孟家究竟欠了林家什么，非得要我用一生去偿还，我迟早会弄清楚，你不让我的心定下来，我就自己努力。我做工具也罢，也得当一个明明白白的工具，不要做一个糊涂虫。”
“你这个犟孩子啊”善存长叹一声，疲惫地靠在椅背上，用手揉了揉额头。
七七抚摸了一下自己的脸，火辣辣的，可她并不觉得疼痛，只是凄然。
她看着父亲，轻声道：“爹爹， 你说要是我死了，林家和孟家的关系会变成怎样？你知道吗，我只有想到这一点，才好歹觉得自己在两个家族间或多或少有一点用处。我若是死了，我那婆婆可能会很高兴吧。”
她嘴角轻扬，轻轻苦笑。
“你在说些什么？”善存脸色一变，心念急转，眼中闪过一丝担忧，“七七，你有什么瞒着我？”
七七摇头：“瞒不住的……什么都瞒不住爹爹，也瞒不住我那厉害的婆婆，迟早大家都会知道，我肚子里的这个孩子，很可能会要我的命。”
善存瞳孔一缩，脸上是震惊的表情。
七七的双眸清澈深沉，低声道：“我知道，爹爹不想我死，必会想办法毁了我的孩子，而我的婆婆不仅恨不得我死，更恨不得我肚子里的孩子死。可我还是和以前一样，为了要孩子活下去，不怕牺牲一切。今天来，原还是想恳求爹爹，若还顾念我们的父女之情，请心疼心疼我，帮我保住这个孩子。至于我这条糊里糊涂的命，就交给我自己。”
“还有……”七七不紧不慢道，“爹爹请看好王和坤这个人，让他好好藏着，要不然，雍福号的这个老板迟早会被我找到。”
她说完这句话，一双漆黑溜圆的眸子，闪出了灼人的光芒。
“七七……。”善存看着女儿倔强的脸，一时无力，将手紧紧抓住桌旁倚着的拐杖。
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正文 第四十六章 草蛇灰线（5）
第四十六章 草蛇灰线（5）
虽说一字一句都是锋利的，但她的语声中却带着浓浓的脆弱，善存凝视着女儿憔悴的脸庞，目光间杂着爱怜和悔意。往事如烟，前路何方？毕竟是自己的骨肉，看着女儿的痛苦，仿佛看到一盘落子无力的残局，一瞬心乱如麻。
父女俩沉默对视了一会儿，七七轻轻走到善存身前，缓缓蹲下身子，她脸上犹带泪痕，却用手绢给父亲小心擦着衣服上的茶水，动作那么轻柔，那么细致。
“爹爹……对不起，”七七轻声道，“我只是……只是太累了。”
善存伸手盖上女儿的手背：“你刚才说，你肚子的孩子会让你丢掉性命，这是怎么回事？”
“我病了，爹爹，医生说我心脏有问题，现在怀孕可能会有生命危险。”她轻声道，看着父亲，泪光莹莹，“可我要生下孩子，我不想……不想再像上次那样失去孩子。所以我很怕，爹爹，我好怕，我真的好怕。”
她垂下头，眼眶尽湿。
还想说下去，却被父亲用力拥在了怀里，她似乎觉察到父亲也在轻轻颤抖，她终于还是知道他依旧是她眼中的那个父亲，那个疼爱她、怕她生病、怕她难过的好父亲。
眼泪顺颊而下，是心酸，委屈，挣扎，百感交集。
往事如潮，又似一场梦……
爹爹，风筝掉了，去给七七拣风筝
爹爹，帮我救救小花猫，它在树枝上下不来了，爹爹怎么办呀
爹爹，七七疼，七七摔了跤，疼死了爹爹给我揉
我不要去外婆家住，我要跟爹爹在一起