三妹看不过去，便给七七出了几个主意，比如手该放在哪里，头朝哪边侧才好看，眼睛要稍微眯一眯。七七照着做了，却更是紧张。
怀德向三妹笑道：“姑娘，你去孟小姐旁边，她坐着，你站着，你们俩一起照。”
三妹喜道：“真的？我可以照相吗？”
七七也道：“快来吧，你不总是嚷嚷着照相吗？”
三妹喜滋滋奔到七七身旁，她倒是一点都不紧张，对七七道：“七姐，你看着怀德少爷，就把他当作一棵树，或者一棵莴笋叶，那就不会紧张了。”
七七被她的话逗乐了，莞尔一笑，突然砰的一声，一个闪光，眼睛一花，听怀德道：“好了！大功告成！”
拍完照，怀德说要带着七七和三妹去一个地方。
七七还没回答，三妹便跳着叫好。
怀德见三妹活泼大方，心里也甚是欢喜，便对三妹道：“你家小姐看来很是宠你呢。”
七七笑道：“我们从小一起长大的，她哥哥和我哥哥是拜把子兄弟。”
怀德便知三妹不是寻常的丫鬟。
三人走到街上，七七见这条街虽然不大，但却各种店铺林立，不像盐店街全是盐铺。怀德带她们走近一家看似简陋的饭馆，朝里面叫道：“郑老六！”
一个头光光的中年男人连声应道：“来了来了！”从里屋快步而出，见到七七她们，大叫道：“七小姐！”
七七和三妹定睛一看，那人却是第一天来时在平桥上见到的更夫，都咯咯笑了起来。
怀德奇道：“怎么啦？你们认识？”
七七笑着点头：“见过，见过。”
郑老六摸索一下脑袋：“见笑了。小姐少爷快请进，我这就让我家女人给你们拿最好的豆花出来。”
怀德道：“郑老六的女人推的豆花可是全天下最好吃的。我以前和静渊常来吃，这次他要我一定带你们来尝尝。”
三妹努着嘴道：“我妈也会推豆花，我家小姐可爱吃了呢。”
怀德笑道：“这一家的豆花有个秘方，和别家的不一样，你们一会儿尝尝就知道了。”
郑老六的女人端了盆热腾腾的豆花出来，极是雪白鲜嫩，另有三小碟生辣椒，剁成细碎颗粒，用盐浸着。怀德用勺舀了一块到七七碗里，道：“在辣椒里蘸着吃。”
七七蘸着吃了，细细品尝，辣椒很辣，豆花极嫩极热，入口即化，美味无比，后味儿中带着一股盐卤清香，当是用卤水点的，可却又不是一般的盐卤，奇道：“莫非用到是深井的卤？”
三妹道：“深井和浅井的卤不一样吗？”
怀德眼光里透出一丝赞赏，“孟小姐舌头真灵，不愧是大盐商的女儿。确实是深井里的卤，就是你家姑爷的井，天海井里的卤。这辣椒里的盐也是天海井的盐。”
七七又惊又喜，“天海井，真是名不虚传呢！”
三妹却道：“傅少爷，您家也有盐井吗？”
怀德道：“倒是有两口，不能和你们几家的相比。”
郑老六坐在一旁听到，插嘴道：“傅少爷家的井也很厉害呢！那是咱们这儿地势最高的地方打的井，在艾蒿滩，开泰井！”
三妹惊道：“我听我爹讲过，当年我家老爷也想在艾蒿滩打井，可总是没有成功。后来在那儿打下井的盐商老爷，还请了个美国技师帮忙呢。莫非，莫非就是傅少爷家？”
怀德只微微一笑。
七七看着他，见他相貌文弱，满脸书卷气，浑没有商人的样子，便问道：“那你，也和静渊一样，要把整个家业给担下吗？”
怀德依旧笑着，笑容却变得有些无奈，他想了想道：“我兄长前两年过世了，父亲也老了，这个家业，不担也得担。不过我天性喜好自由简单，又贪图享受，压根就不是当盐商的料。这两年还好有静渊在一旁帮助提携，唉，我现在什么都不图，只求本本分分，能守住就行。我以前喜欢读书，看易经上说‘旁行而不流，乐天知命。’这两年才知道要真做到乐天知命有多难，我们这些盐商的子女，天生下来就和盐打交道，估计生死都和这盐脱不了干系。知命，知命，要真知道命，谁还能乐天呢？哈哈，哈哈。”语气颇为沧桑无奈。
七七很是同情，便打个岔把话题转开。
回到盐店街林府已是黄昏了，林夫人侯着晚饭，静渊也在。见七七回来，喜容满脸地迎上来，笑道：“你回来了！”
七七脸上热热的，见他这么亲热，浑然便是一副夫婿的样子，心里不仅麻麻地有些异样。
林夫人也挺高兴的，向七七招招手：“孩子快来，以后咱们真不是外人了。从今天开始，你们就是未婚夫妻了，你们的婚期今儿已经定了。”
第一卷 洪流 第十一章 蒸云煮海（4）
林夫人说了些话，都和婚事有关。定在这一年初秋，具体日子倒是没说好，据说得等静渊做完一个生意再商量。七七有些不好意思，便瞅向静渊，静渊只一直默默听着，嘴边柔柔的带着一缕笑，正如这春夜南风般和煦，见七七看他，眼睛微微一眯，笑容亮了起来，七七不由得也笑了。
临睡前，三妹给七七上药。左肩上的淤血虽尚未消尽，但已见好。三妹怕七七冷，先用铜壶装了炭把被子煨热了，手伸进去，见不烫，方让七七换了衣服上去。
上药时，三妹见七七一双乌溜溜眼珠盯着自己，笑道：“有什么好看的？”
七七却道：“三妹，你今年多大？”
“比七姐小六个月。”
“你跟我有十二年了吧？”
“嗯。”
“我有时候气你恼你，你不怪我吧？”
“从来没有怪过。知道你是闹着玩的。”
“那我气了你哥哥，你是不是怨我？”
三妹一怔，把药膏收好，用手帕子擦擦手，定睛看着七七。七七脸上带着一丝她很少见到的落寞无助，倒让她惊讶。她定定神笑笑：“我不怨你，你气他我反而高兴呢。”
七七道：“怎么？”
三妹想了想，很认真地道：“我哥跟七姐不是一路人，这辈子总要分开走的。他早走晚走都一样，可能越早走对大家越好。”
七七心绪震荡，默然无语。远处隐隐传来乐器敲打之声，一女人唱道：“梨花落,杏花开,梦绕长安十二街。”
三妹道：“看来林太太真是高兴，这可连请了两次大戏了。不知道今儿又唱的是哪出？”
七七没听清楚，慢慢躺下，把被子拉到颈下，道：“还不是白蛇传什么的。”
静下心来，却听那语音凄婉，戏文字字清圆，被夜风吹来耳边，却是：“夜间和露立窗台,到晓来辗转书斋外。纸儿,笔儿,墨儿,砚儿呵!件件般般都似郎君在,泪洒空斋,泪洒空斋,只落得望穿秋水不见一书来。”
七七这才知道是一出讲负心汉的戏《情探》，她历来不喜悲音，把被子拉过盖住头。
三妹见她睡了，拿着药膏出得屋去，轻轻合上门。走到西面，外头声响忽地大了起来，她也想看看热闹，便赶到戏台，正演着众鬼在抓那负心汉王魁，一条白绫飘飘然然套在小生脖子上，台下看客均鼓掌叫好。三妹远远看着，她只觉得戏演的热闹，唱的什么却不甚明白。突然心里一个激灵，从心底冷沁沁冒来一个念头，便如寒夜里风吹过云，亮出大圆月亮来，敞亮，却让人发冷。
她终于想起来，这一天在傅怀德家闻到的味道，从傅怀德身上传来的味道。
七七折腾了一宿才慢慢入睡，之后却做了一梦，见静渊站一河边，雾气朦朦中只不清楚他脸色如何，自己奔向他，他却又不见了。过一会儿方看见河里有一大船，插着好多国家的旗子，静渊在甲板上，朝自己大声道：“回去吧！快回去！”她大声问：“你不带我走吗？”
可她却听不见自己的声音，便又喊了一遍，却还是什么声音都发不出来，急得眼泪迸流，心里痛得便如刀刺。
醒来后，天还未亮，旁边软榻上三妹还沉沉睡着。天光微朦，映在窗上，只觉得有种说不出的苍缈，心里难受之极，睁着眼睛，竟再也没有睡着。
过两日，怀德来送了相片。林府众人拿着照片传着，看了又看，林夫人连连称赞，笑道：“瞧瞧，什么叫青春年华二八佳人，看这相片上的人，和真人又是不一样的韵味！”
静渊从母亲手里接过相片，相片上两个如花少女，三妹娇憨活泼，七七是明艳秀美，眼波流转如美玉莹光，嫣然微笑间，似能让人忘却人间愁苦。
静渊心中涌起一丝柔情，虽只短短地一霎，却已开始留恋那滋味的甜蜜。
怀德见他拿着相片，神色颇为安静柔和，便笑道：“孟小姐很是紧张，想是怕我给她照出来不美，或是……怕你觉得不美。”
七七听了，脸通红，别过脸去。
静渊却朝三妹笑道：“三妹，你怎么谢你七姐？”
三妹略怔了怔，随即会意，笑道：“托七小姐的福，让我这辈子也能和那些洋小姐一样照相，我早就想好了，要好好报答七姐”
七七瞧着她：“你又要做什么？”
三妹只抿着嘴笑。七七微笑着朝她瞪了一眼，碍着林家众人在旁，倒没再问了。
怀德和静渊在书房聊了会儿，便出来向林夫人、七七告辞。
三妹看着他背影，悄悄对七七说：“我知道那天在他家闻到的味道了。”
七七忙问：“是什么？”
三妹悄声道：“他是个斗子公爷。”
斗子公爷，是川南对鸦片烟鬼的谑称。七七一听，不由得骇然瞠目。
好半会儿，方又问道：“你要怎么报答我？”
三妹一愣，“什么报答？”
“刚说的，我让你照了相，你怎么报答？你不是想好了吗？”
三妹噗哧一笑：“七姐呀，你真是急性子！”
回头见旁人离得甚远，微笑道：“我带你去天海井！”
七七又惊又喜，转念一想，自己还未过门，这么去看未来夫家的产业怕有嫌隙，便脸露踌躇之色。
天海井，当世唯一能与运丰号鼎立的盐号，川内的王牌井，头等献，七七虽明知自己此去若被静渊知晓，他心思敏感，说不定会不高兴，却又不敢主动让他带自己去，一时怔忡难定。
三妹道：“没事的！我跟小蛮腰都说好了！咱们悄悄进去瞅一眼就出来。”
七七终按捺不住心里强烈的好奇，便咬咬牙，点点头，眼中闪出俏皮的光芒。
第一卷 洪流 第十二章 蒸云煮海（5）
静渊送了怀德出去，站在林府外头，愣是出了会儿神。便慢慢在街上走走，往自家盐铺里转转。
到得天海井的六福堂，却见一人眼生。身材瘦小，脸黄黄的，眼睛细长却精光四射，穿一身淡黄布衫，倒是个斯文人模样。
那人却先笑了，走上前来，手一抱，招呼道：“少东家。”
静渊也回了个礼：“阁下是？”
那人道：“敝姓欧阳，单名松，新来的盐务稽核所管事，特来拜会。”
静渊忙道：“不敢不敢，欧阳所长，该我先去拜访才是。”满脸堆笑，连连叫六福堂的掌柜戚大年换壶好茶。
戚大年笑道：“早泡的明前龙井。”
欧阳松笑道：“不客气不客气！今儿就是来认一个脸熟，以后咱们怕得经常见面了。”
静渊笑道：“那是，那是！听所长口音，当是仁寿人？”
欧阳松道：“好耳力！我父母是仁寿人，我却在成都长大的，不过口音还是随着老人。”
静渊笑道：“早听陈所长提到，盐务会有新官上任，今儿总算见到贵人的面了。我们这些做商人的，若没有政府和诸位长官的照应，拿能做得太平的生意！”
俩人便客套了几句。欧阳松喝了茶，也没有多坐，告辞离去。
戚大年对静渊道：“东家，听人说，他家在省里有人，背景深着呢。”
静渊点点头，想了想，道：“你私下打听打听，这人喜欢什么，打听得越细越好。甭管多么稀奇古怪的玩意，只要他中意，咱们就得给他弄去。这人不简单。”
戚大年答应了，叫人收拾桌上杯壶里的残茶。又道：“东家，给你新泡一壶？”
静渊摇摇头，忽道：“运丰号那边没有来人？”
戚大年道：“香雪堂那里只新换了个掌柜，说是罗管家张罗的，姓卫。”
静渊道：“我说的总号那边。”
戚大年一愣：“没有啊。”
静渊便没有再问。
午饭没有回家吃，和戚大年去了趟长土镇，又绕到去了趟艾蒿滩，在开泰井附近吃的饭，和傅家的盐工头儿说了说话。回家后，见母亲一人在大屋坐着，一个丫头给她捶着肩，她头一低一低，眼皮耷拉着打盹儿，七七却不在身旁。
便也没有进屋，直接绕走廊去七七那屋。这几日天天晴好，天井台阶下的鸭拓草开得茂盛极了，蓝幽幽一片映着日头。他心情慢慢松快了些，脚步加快，到屋前，门半掩着，里面却没有人。便又在园里找了找，也没有见人。心中觉得奇怪，便把黄嬢找来问了。
黄嬢只笑说七小姐想去山上玩，让三妹和孙师傅带着去的。
静渊皱眉道：“她肩上伤还没好，去山上受了风怎么办？再说姑娘家的，在山里又能有什么好玩？”
黄嬢道：“七小姐人机灵活泼，敢给牛穿鼻环，想来和别的姑娘家喜欢的原不一样。再说马上就要过门了，放放风，撒撒野也好！”
静渊点头道：“也是。”
黄嬢笑道：“这个小姐还真不愧是孟老板的女儿，舌头灵着呢！今天午饭，我给特意做了一道凉粉，她一尝便知道我用的是咱们天海井的盐！呵呵，当这个盐老板的女儿，以后又要当盐老板的夫人，还真得有点本事才行呢！”
说着哈哈笑了起来。静渊一笑，心里却升起一丝怀疑，先前那丝愉快转瞬消失，日头下只觉得心情渐渐烦闷起来。
小蛮腰开着车，到河边那条道上时，七七见车窗外远远一个盐灶棚子，便扯着三妹衣袖：“看！我那天就是在那儿被牛踢的！”
三妹也凑过去，见盐工们光着膀子，从棚里搬出一坨坨白盐，动作机械重复，有些盐工骨瘦如柴，状甚愁苦。
三妹猛然间道：“七姐”
七七道：“怎么啦？”
三妹道：“没了盐吃，人会生病，会没命。但吃多了盐，也会生病也会没命。对吧？”
七七笑道：“你这是什么话？这天下的东西，哪一样不是这样？”
三妹点头道：“那就是了。有那么些些，够了就成。咱得守住这刚够的一份，也不去求那多余的一份，便能不病，保住命了吧。”
七七浑没有想到她今日能说出这么有禅意的话来，倒是一怔，心里琢磨她的话，好半晌方说：“你说得对，不过有时候难保人不会生病，我们也不至于过到保命的那个地步。”
车开进长土镇地界，豁然见前方山坡上矗立一个高高的天车，漆黑的井架直插云端蔚为壮观，到得近处，小蛮腰停了车，给七七开了车门，七七和三妹下得车来，只听得机声鼎沸，盐灶的腥味与热气扑面而来，一根根杉木以竹篾绳捆扎成巨大的支架，竖于井口，要仰头看到顶，直被阳光晃的晕眩。忙低下头来，小蛮腰悄悄道：“七小姐，你们就在这里远远看着，里面人多，怕见着了，少爷怪！”
他口齿不甚清楚，七七却听明白了，说：“绝不为难你！”便拉着三妹的手，远远站在一棵女贞树下，侧头见三妹，见她也眼睛睁得老大。
三妹叹道：“都说丰源井和香雪井厉害，可这天海井，真是不比它们差啊！我看，说不定还更厉害！七姐，你要当这个天海井的老板娘，你也厉害！”
话说到后来，声音里却含着玩笑之意了。
七七却也在心里感叹着，心想，小时候私塾老师将李白的一首诗抄在纸上让她背，她记住了，便再也没有忘掉。
“南星变大火，热气馀丹霞。光景不可迫，六龙转天车。”
她问老师，什么是天车，可是自家那高高的井架子？老师笑了，说那也算，不过真正高的井架子不在孟家，在天海井林老板家，那才是真正的天车。
她一直向往着哪天去看一看，可不到两年便被送到成都，又去扬州母亲老家，十多年一晃过去。