小木匠点头，说对，是我。
他以为那杨七爷会因为他的年龄而质疑，没想到对方却赞赏地说道：“嗯，是个有本事的高人。”
小木匠有些惊讶，说哦，何以见得？
杨七爷说道：“双目黝黑而清澈，气定神闲，身子有虎狼鹰隼之姿态，一扫眼，全场落于眼中——剑阁位于川陕边境，多有奇人，像你们这个行当的，我见了不少，多少也能够瞧出一些来。”
小木匠听了，一来觉得杨姓商人死劲儿花钱捧自家侄儿，不是没有道理的，这杨七爷眼光独到，看着不寻常，二来觉得自己修为大增，气息外放，需要多加收敛才行。
他心中盘算着，而杨七爷则邀他一同进大厅里去。
小木匠说这是杨家的家事，他一个外人在场，不太方便，杨七爷却笑了，说有啥子不方便的，你也是当事人。
他拉着小木匠进了前厅，瞧见地下跪了一片，而站着的，除了杨老板之外，还有几个妇人。
小木匠扫了一眼，根据年龄以及今天白天的印象，大体能够对上号。
杨七爷进来，杨老板也停止了训斥，脸色稍微好了一点儿，跟他打招呼：“老七来了。”
杨七爷对他叔十分尊敬，说道：“叔，消消气，都是些小事，没啥过不去的。”
那长得雍容富贵的二太太也说道：“对呀，对呀，都是小事……”
没曾想她一开口，那脖子上挂着一串佛珠，摆着张苦瓜脸的大太太却哭了起来：“小事？要不是那位甘先生及时赶到，我家靖康、柳芳和小宝估计都已经死在那堆砖下面去了，呜呜……”
二太太显然也是憋着火气的，开口说道：“这不是没死吗？”
大太太就跟踩了尾巴的猫一样，立刻就炸毛了：“你是不是就想着我家靖康死了，然后让你家平达当家呢？”
二太太撇嘴，说：“我可没这么说……”
大太太本就是粗鄙之人，脾气来了，指着对方的鼻子，口不择言地骂道：“没这么说？我怕就是你和你家老二谋的事吧？你们弄死了中达，又要害死靖康，回头你家平达就能够继承老杨家和德诚记了，哼哼，打得一手好算盘，吴青莲，你现在是不是特别后悔，没弄死我儿子……”
她一开口，就跟泼妇骂街一样，特别难听，二太太也忍不住了，扯着嗓子回应。
一时间场间乱作一团。
就在闹得不可开交的时候，却听到“哐啷”一声，那杨老板直接将桌上的茶壶给摔在了地上。
碎瓷片落了一地，两位太太吓得闭上了嘴。
杨老板阴沉着脸，一字一句地说道：“吵啊，怎么不吵了？是不是当我死了？”
他这话儿说得咬牙切齿，众人噤若寒蝉，无论是跪着的，还是站着的，全部都低下了头去。
杨老板估计也是有些心力交瘁，说了两句话，然后让二儿子禁足，哪儿都不能去，随后让众人退散。
等大厅里面的人陆陆续续散去了，杨老板看向了小木匠。
小木匠改变了先前的计划，对杨老板说那风水煞局又变了，他需要去一趟利州，搞点材料回来——这一去，多则五天，少则三天，到时候一定能够把事情给办妥帖了。
杨老板问了几句，然后点头应下，小木匠瞧见他与杨七爷有事要谈，于是提出告辞。
他出了大厅，回房间去收拾东西，走到半路，前面走出一人来，却是那大儿子杨靖康，他向小木匠表达了感谢，小木匠淡淡回应，也不多言。
回房收拾了东西之后，他留下了木箱，就背着破布包裹的寒雪刀离开。
出了杨宅，小木匠走过路口，离开了城里。
当遁入野外的黑暗中时，他却又转了向，从另外一条路开始往回走。
第七章 因与果
小木匠回程时显得很小心，一直到鸡叫的时候，方才赶回了杨府附近来，找了一个容易观察到进出的大树上落了脚。
是的，他准备杀一个回马枪，验证自己先前的猜测。
昨夜在场的所有人都在怀疑被禁足了的二少爷，但小木匠却唯独对那位看上去人畜无害，而且还差点死掉的大儿子杨靖康有些想法，如果一定要说除了第六感之外的其他关联，可能就是那家伙跑出屋子来时摔的那一跤，让小木匠产生了怀疑。
那一跤，摔得太巧了，也摔得太狠了。
先前黑咕隆咚，小木匠没瞧清楚，但是在大厅里的时候，瞧见了杨靖康的儿子小宝，小孩子鼻青脸肿的，看着十分可怜。
那样子，看着真不像是绊倒了摔的，有点儿像是故意摔在地上的一样。
小木匠看到第一眼的时候，心里就生出了这样的想法来。
他一开始觉得无稽，然而随后，却感觉到一阵莫名的寒。
这种狠，让人难受。
所以他临时决定收起了先前的计划，没有打算再在杨府待上一天，而是假意告诉众人自己离开了剑阁，去了利州，背地里又偷偷地摸了回来。
他想要看一看，他“不在”的这段时间里，到底会发生些什么事情。
他待在树上，等天大亮了，又找了间对着杨府大门的茶楼包厢，在那儿等着，观察杨府进进出出的人。
如此等了一天，他都没有瞧见目标人物进出。
小木匠并不着急，气定神闲地等着，终于到了傍晚时分，从杨府里面，走出了一个人来。
那人彬彬有礼地与门房打着招呼，又与出入的商行伙计寒暄，然后出了杨府，朝着东头走去。
他走得很慢，时不时在路边停下，看样子好像是在买东西，但实际上却是在打量周遭。
不过小木匠对于这等手段还是有所防范的，一直在后面跟着，并没有让他瞧见。
差不多走走停停两刻钟，那人却是来到了一处污水横流的窝棚区，这儿紧挨着一条污水沟，出入的人都是衣衫褴褛的，有那光着屁股的小孩儿在污水沟的烂泥里玩耍，还有佝偻的老人，在垃圾堆里刨东西，有气无力的，一看就是好几天没吃过饭的那种。
小木匠站在不远处的一条小街前，瞧着杨姓商人的大儿子杨靖康一个人走进了那一片窝棚里去，眼睛眯了起来。
这个家伙天快黑的时候，跑到这儿来，是想要干嘛呢？
他左右打量，然后从另外一边跟了过去。
又过了一会儿，小木匠亲眼瞧见杨靖康走进了一个有些歪斜的木房子里面去，他也缓步摸了过去，绕过正门，来到了侧边，刚刚站定，就听到前门传来“吱呀”的响声，有人似乎出来张望。
好在小木匠已经藏好了身子，躲在了黑暗的角落里去。
等门重新关上的时候，小木匠将耳朵贴在了墙角上，当他默数第三下的时候，听到有个低沉的声音：“不是让你没事别过来么？你父亲请的那个甘墨，十分了得……”
杨靖康说道：“你们不是传了纸条，说亲眼瞧见他离开城里了么？”
那人说道：“谁知道他是不是虚晃一枪？”
杨靖康问：“你们怎么那么怕他啊？我今天仔细瞧了他，年纪比我还小呢，并不觉得有什么不同啊？”
这时另外一个声音说道：“呵呵，去年的时候，西南发生了两件大事，一件是鬼面袍哥会的大档头鬼王死掉，吞并渝城袍哥会的计划落空，再有一个，便是川中大豪潘志勇身死，而这两件事情，都与他有关——前者是他亲手所杀，后者也与他有着密切关系……这样的人，你觉得没什么？”
杨靖康有点儿不解：“这人就是我老汉病急乱投医，从乡下随手找来的，谈好了一百块大洋，后来又加了五十，如果这甘十三真的是你们口中所说的那个甘墨，怎么可能这么便宜？”
后面那声音咳了好几下，似乎吐了一口浓痰，方才说道：“所以说，你老汉是走了狗屎运啊。”
杨靖康有些焦急，说那怎么办？虽说老二被我老汉禁了足，但我总感觉我老汉有点儿怀疑我，大概是我娘昨天太着急了，引起了他的怀疑……
前面那人说道：“她咋个这么蠢呢？”
杨靖康有点不高兴了，说她那也是担心我，而且这件事情她也不知情。
后面那个有些苍老和沙哑的声音连声叹息：“哎，蠢妇人啊，头发长见识多，她只需要闭嘴就行，现在倒好，弄巧成拙了。”
杨靖康担忧地说道：“对，不但我老汉怀疑，我那堂哥看着我的眼神也有点儿怪怪的，我在想，要不然咱们一不做二不休，直接把老头子给干掉了吧？到时候把帽子扣到老二和我那二姨娘的头上去，我再分一些利益给杨老七，怎么样？”
那老头断然否定：“不行。”
前面那人附和：“对，这件事情急不得，也不能冒险，现在既然已经有了裂缝，那就先搁着，等甘墨那家伙走了，我们再布局，稳扎稳打。”
杨靖康却不乐意，他恶狠狠地说道：“不能再等了，柳芳告诉我，我老汉越来越得寸进尺了，现在他对我又开始了怀疑，说不定回头，我媳妇就被那老扒灰给得手了；如果真的是那样的话，我就跟那畜生同归于尽，这杨家的家产，到时候谁也别想分了。”
小木匠在旁边角落里听着，满脸错愕，不知道该如何说才好。
他一开始的时候，只以为杨靖康忍受不了父亲的薄情寡性，以及生活的清苦，方才野心勃勃地勾结外人来布局，谋夺杨家财产。
没想到这里面，竟然还有这么一层事儿。
那杨老板，居然对自己的大儿媳妇有了那觊觎之心。
他五个老婆，难道还不够？
小木匠有些难以理解，不过想一想也对，那家伙别的方面十分克制，吝啬得很，唯独在“色”这一事上，却十分放纵，要不然也不能在有了老婆的情况下，还娶了四房姨太太。
据说那五姨太比他的大女儿还小，却是他处心积虑，费了不少功夫给弄过来的。
正是因为杨老板之前的种种所为，这才造成了现在的所有恶果。
只可惜他那个不受关注的三儿子，受了那无妄之灾。
说实话，倘若不是因为那个无辜死去的老三，小木匠甚至都不想管这里的屁事，直接转身离开，钱不要了，事儿也懒得办了。
不过小木匠到底还是咬牙撑了下来，因为他觉得虽然杨老板无比可恶，但杨靖康也不是什么好鸟。
他千不该万不该，不该将他与他父亲的恩怨，牵扯到别人头上去。
如果让这样的人得了势，也是很麻烦的。
而屋子里面，杨靖康极力怂恿那两人出手对付他父亲，尽管这件事情是走钢丝绳，风险极大，但收获却还是有的，一旦成功，到时候老二背了黑锅，家产归了他杨靖康，参与此事的几人，自然能够得到一大笔的钱，吃香的喝辣的，完全不成问题。
为了能让他们果断地下决定，杨靖康完全没有他父亲那般的节约和吝啬，甚至直接承诺，只要家产到手，到时候他会拿出一半来分给众人。
杨老板经营多年，在这一片可是一枝独秀，所以那可是很大的一笔钱。
财帛动人心，原本有些犹豫的两人，终于心动了。
前面那人低声说道：“小杨，你老实告诉我，如果你老汉死了，那个杨老七到底会站在哪一边？”
老者一边咳嗽，一边说道：“对，杨老七是个眼尖的人，他未必会信太多，所以如果他一力反对的话，我们可能就全盘皆输了……”
杨靖康信誓旦旦地说道：“杨老七的确是个明白人，不过你们可别忘了，他能够坐在民团的那个位置上，是靠着杨家的钱财在支撑，跟我老汉的情分是有，但位置对他才是更重要的。我会跟他谈的，他若支持我，我绝对比我老汉更加卖力的支持他，而他若是支持老二……呵呵，你们可别忘记了，我那二姨娘的娘家，可不是什么善茬。谁更加好掌控一些，谁更依赖他，这事儿，他能不清楚？”
听到他的劝说，屋子里面的两人终于下了决定，那老者说道：“那行，我去叫我那两个徒弟过来，既然决定了，那就赶紧办，越快越好。”
另外一人说道：“对，得赶在甘墨回来之前做了，让那家伙没办法插手。”
几人决定之后，开始忙碌起来，没多久，趁着夜色，朝着远处走去。
小木匠站在角落，冷冷看了一行人的背影消失在杂乱无章的小巷中，最终还是将放在身后刀柄上的右手，给慢慢放了下来。
他心里面，也有了一个计划。
第八章 老江湖
任何事情，都得讲究一个仪式感。
仪式感没了，或者少了，事儿也就变味了。
小木匠行走西川大半年，脚底板丈量了大半个西川省的山山水水，一路上见过无数的面孔，还交过一些朋友，有的身份很低微，就如同教他唱信天游的那个陕北人小康，有的很是神秘，就如同前几天刚刚送走的南通州李梦生……
这些人，这些事，都成了小木匠宝贵的人生经历，又变成了他自己的修行。
而此刻，他又将开始另外的一段经历，这样的过程，不应该放在这么一处污水横流、满是杂物的窝棚区。
要万一起了冲突，一来是不好追赶，二来地方狭小，也容易误伤他人。
尽管这里的人穷，温饱都不能满足，命贱如草芥。
但小木匠却并不想任何一人受伤害。
珍惜，甚至敬畏生命，这也是修行。
半个时辰之后，夜幕之下的杨府显得有些昏暗，毕竟东家比较节省，那夜里的油灯能省就省，除了几处主要的地方有亮光之外，别的院子，大多都已经黑灯瞎火了，只能凭借着月光，勉强打量着。
几个人影，宛如幽灵一般攀爬上了院墙，随后又滑落下来，紧接着朝着那后院摸去。
他们一会儿上，一会儿下，如入无人之境。
很快，四个黑影已经到了后院，他们脸上全部蒙着黑布，两人占住了侧边墙头，两人走到了庭院正中来，有长刀滑落，一左一右，朝着正厢房快步冲了过去。
当他们快要冲到门口的时候，突然间院子里有火把出现，紧接着那看家的护院从房间里冲了出来。
原来杨老板觉得此地危险，所以安排了护院在此处守夜。
双方正好撞了个正着。
不过那两人显然是早有预料的，左边那人一个箭步上前，手中的鬼头刀毫不留情地扬了起来，朝着领头的那护院陡然劈了过去。
唰……
刀光掠过，却有头颅冲天而起，鲜血喷溅一地。
这场面吓得其余的几个护院连忙后退，并且大声叫嚷示警，屋子里的灯点开了又灭了去，有人从西厢房的窗口跳了出来，想要从侧面跑去，结果站在侧墙上的人立刻反应过来，直接跳了下来，手中的匕首就刺向了冲在最前面的人去。
铛！
眼看着那人就要得手，却有一抹寒光挡在了那人的跟前。
小木匠及时赶到，挡下了这人的致命一击，随后寒雪刀挥舞，三两下，却是用那“旋”劲儿，将对方的匕首给挑飞了去。
匕首飞起，又哐啷落地，被救下来的杨老板一脸惊喜地喊道：“甘先生！”
小木匠回头，冲着杨老板点了一下头，低声说道：“保护好自己。”
说罢，他反手握刀，朝着袭击杨老板的那家伙扑了过去。
留在墙头断后的，自然是高手，此人匕首倏然被挑飞了，但猛然一扭身，却是从腰间拔出了一把软剑来，手中一抖，那软剑挺直，蹁跹若游龙一般，蝴蝶纷飞，不断斗转，仿佛万点星光，全部落在小木匠的跟前。
那人蒙了脸，瞧不清表情，但双目锐利如电，剑势水银泻地，端的凶猛。
小木匠瞧见，却并不惊慌，反而有几分兴奋。
对方不逃了，显然是打定主意，一定要将杨老板给杀了，并且还有自信应付他，于是小木匠当下也是腰间发力绷紧，长刀挥起，顺势前撩，对着那落英缤纷的软剑，连着斩了二十三刀。
每一刀，都落在了对方软剑的发力点，让对方憋闷，难以施展。
紧接着，小木匠右肩一抖，身子陡进，竟然冲过了剑网，直接冲到了对方跟前来。
两人都是右手握着刀剑，如此一近身，不约而同地扬起了左手。
双方在方寸之间，噼里啪啦交了几回手，小木匠的探云手棋高一步，五指成爪，贴着对方眼皮，寒气森森，直接扣动了那人的右眼，猛然一扯，那人的眼珠子就给小木匠抠了下来，紧接着一声惨叫之后，被小木匠行云流水地在胸口拍了三下，口吐鲜血的同时，膝盖也被寒雪刀斩到，跌落在地，失去了战斗力。
小木匠得手之后，毫不停留，一纵身，翻上墙头，却是与一个飞身扑来的老家伙撞到一起。
那家伙浑身散发着恶臭，两人撞到，直接跌到了墙的另一边去。
两人双双落地，那老头身子瘦弱，却滑溜如蛇，一下子就蹿到了一丈开外，一边咳嗽，一边喊道：“毛钉子，赶紧过来，甘墨在这里……”
小木匠提刀去追，那家伙转身就跑，两人一追一逃，跑了十几步，旁边的院墙突然间崩开了，却有一把虎头刀从散落的砖石间突出，重重地劈到了小木匠的跟前来。
小木匠似乎有预感地滑步后退，避开了这刀锋，手腕一转，寒雪刀直刺，捅向了那凶猛的援兵。
使鬼头刀的那人昨夜就与小木匠交过手，不过那时留了余力，此刻豁出去了，却是大开大合，一时之间，却是将小木匠给拖在了原地。
小木匠对这人的想法不多，他最想抓住的，是那个满身臭气、宛如乞丐的老头。
因为在杨府布局的人，应该就是那家伙。
而当初在锦官城布局之人，也是他。
这个人，绝对是鲁班教的人，虽然未必是他师祖荷叶张的这一分支，但并不重要，如果能够抓到他，小木匠或许就能够更加了解师父的过往，甚至还能够打听到鲁班教别的一些事情。
对于这个，他是感兴趣的。
所以在刹那间，小木匠突然间使用了那提纵术，直接蹿上了墙头，越过那个叫做毛钉子的刀手，八步赶蟾，随后落到了那老乞丐的跟前。
他挥刀过去，老乞丐身体有病，虽然有些手段，但也是左摇右晃，难以抵挡。
小木匠此刻气势汹汹，三两下，却是将那老乞丐给直接放倒在地。
这时那个毛钉子已然杀到，手中的鬼头刀再次挥舞，有一种有死无生的决绝。
小木匠这回有了底气，耐着性子与其缠斗。
十几个回合之后，他一记镇压黔灵刀法的“斜挑竹叶青”，却是将那人的鬼头刀挑飞，连着将对方的手腕给砍伤，紧接着，箭步前冲，十字冲拳，将那人直接给锤在了院墙上去。
当人滑落下来的时候，口中不断冒血，已经是爬不起来了。
小木匠弄完这些，还提着刀回看，以为剩下那人也会过来，却并未发现，不由得有些惊讶。
当他准备回到后院那边去查看的时候，地上那个老乞丐叫住了他：“甘墨。”
小木匠回过头来，看着那老东西，眼睛眯着，带着审视的目光。
老乞丐低声说道：“你放了我们，我跟你交换一个情报，如何？”
小木匠往回走，来到了老乞丐的跟前，然后半蹲下来，看着这个一直在咳血的老家伙，缓声说道：“情报？什么情报？”
老乞丐说道：“我知道你师叔张启明的下落，怎么样，想知道么？”
小木匠伸手，揉了揉那家伙的衣领，然后猛然勒紧，让那老乞丐顿时间就呼吸不上来，浑身直抽抽，脸色发青，而他则慢条斯理地说道：“哦，你对我还是蛮了解的嘛？”
老乞丐张了两次嘴，都没有办法开口说话，一直到小木匠松开一些，他方才喊道：“你难道不想找张启明报仇？”
小木匠说道：“想，当然想，不过我怎么知道你是讲真的，还是胡说骗我？”
他的面寒如水，双目之中的杀气凛冽，老乞丐这时是真的有些慌了，因为此时此刻的小木匠，性格完全不是他之前了解的那个样子，如此的老辣果决，杀气凛冽，让他一个老江湖都感觉到慌张。
这个人，真的跟着鲁大十来年，却从未有修行过？
怎么看都不太像啊？
老乞丐心里嘀咕着，嘴上去不敢怠慢，慌忙说道：“我发誓，我发鲁班毒誓，可好？”
《鲁班全经》的万法归宗里面，有详细解释过鲁班毒誓，这玩意对但凡是学过厌胜之法的人都有用，它如同一颗种子，只要是发誓人违背了自己的誓言，就会立刻生根发芽，将发毒誓者所有的修为，都化作怨力，虽然不会死，但会比死更加可怕。
谁叫你用祖师爷的名头来发毒誓，而且还违背了呢？
听到那人这般说，小木匠的脸色方才缓和一些，点头说道：“我可以放你走，说罢。”
老乞丐坚持：“全部放走才行。”
小木匠笑了，说全部放走？那谁来背锅，我么？
老乞丐犹豫了一下，终于点头答应了，说好，你说话算话啊？
小木匠瞪了他一眼，说道：“快讲。”
老乞丐说道：“我在锦官城，跟你师叔碰过一面，他告诉我，说有个老朋友过寿，在金陵，他会过去祝寿，就在半个月之后，你若是过去，应该能够在寿宴上瞧见他。”
小木匠问：“给谁过寿？”
老乞丐说道：“妙音法师，栖霞寺的妙音法师。”
小木匠听完，站起身来，说好，你走吧。
他往后转身，朝着那个再次爬起来的毛钉子走去，而老乞丐挣扎着从地上爬起来，扶着墙往外走，没想到刚走几步，就被匆匆赶来的杨七爷给一脚踹倒在地去。
老乞丐被杨七爷身后的两个卫兵按在地上，立刻就慌张起来。
他冲着小木匠喊道：“救我……”
小木匠将毛钉子踩在脚下，嘴角一挑，却笑了：“我说过放你走，却没有说过会救你。”