绵软香甜，又不太腻，她点头：“确实好吃。”
方氏笑道：“听相公说，余少夫人是京都江家的三姑奶奶？不知你外祖母可好呢？”
江素梅惊讶，“您认识我外祖母？”
“我父亲原先在荆州当差，我也在那里住过一段时间，当时年纪还小呢，随父亲去过俞家。”方氏笑了笑，“不过次数甚少，只怕你外祖母不记得了，毕竟也有些时日。”
这段关系好像一下子拉近了距离，二人说话也随意了些。
方氏便与她谈到公事。
“巡税御史可不好当呀，咱们这几年总是在闹灾，农田欠收，这不税就收不上来么，相公也是着急的很，不过不能逼老百姓啊，他们过得也不容易。”
听起来，这夫妇两个都是怀有善心的，江素梅深以为然：“您说得不错，相公也常说，万事当以百姓为先，不管如何，百姓总要吃饱饭的，没有他们，咱们这国家也不能如此富饶啊。”
两位夫人讲起话来都像是胸怀底层百姓的，越说越投机，陆云听得有些不耐烦，在袖子里剥指甲。
等到用饭时，下人们送上来四菜一汤。
最好的一道菜乃是黄泥煨鸡，别的是些蔬菜，菇类，汤却是有名的汤，因这莼菜是西湖特有的，与火腿丝，鸡脯丝一起下锅炖煮，不光色泽鲜艳，味道也是清香美妙。
江素梅连喝了两碗，大为称赞。
眼见天色暗了，她吃饱喝足与余文殊离开了知府衙门。
“你吃了什么？”在路上，她第一个说的竟是这个问题。
余文殊道：“馋猫，也无甚么，只叫花鸡，莼菜汤几样罢了，这陆大人看起来很是清廉。”
“看起来确实是。”江素梅把那“三个字”咬得很重。
余文殊哈哈一笑：“你可曾发现什么端倪？”
“端倪倒没有，只不过他们屋里的摆设很奇怪，我后来发现原是少了些东西，像那个偏厅，我见地上痕迹，当是摆过大屏风的，还有那陆夫人，陆姑娘，也太朴素了些，总是四品官夫人，会见客人，该当郑重些才是，我觉得她们有欲盖弥彰之嫌。”她哼了一声，“也太小瞧人了，这样就岂能骗过咱们？”
“夫人真厉害呀！”余文殊握住她的手拍了拍，“只是吃顿饭竟能瞧出这么多事情。”
“少来了，你难道看不出来？”江素梅斜睨他一眼，“那陆大人与你说什么了？”
“没说什么，都是客套话，大意是他会帮助我，有什么难题，尽管找他。”
江素梅嘴角撇了撇：“等于白说，什么帮助，上一任御史不是什么都没做成么，难道他不晓得？那么，他当时伸出手帮忙了没有，我猜是没有。”
余文殊笑笑：“官场各色人等，也不好那么快就下判断，等我把历年税款查一遍再说罢。”
随后的日子，他先把杭州各部门官员拜访一遍之后，一头就扎进了堆积的账册中，江素梅此后便显少见到他的人，常常半夜醒来，才发现他已经睡在旁边，早上一起，人又不见了。
幸好她初来乍到，对这杭州城也是好奇的很，每日都出去逛一圈，优哉游哉，甚有旅游的惬意，也不觉寂寞。
直到一个月后，余文殊才把所有账册看完，自己携带的册子都已经记录满了。
“可查到什么？”江素梅询问。
“都是些小鱼。”余文殊摇头，眉头紧锁，“难改此前的御史什么都没做，确实是无从下手呢！”
看起来很棘手，江素梅道：“我最近也没有白白游玩，原来杭州确实闹了不少水灾，良田淹没，有一年更为厉害，颗粒无收，不过听百姓说，衙门的粮仓是满满的，只因此处常年风调雨顺，就算遇到一些差的年头，也不会有太多损害，还有那些商铺，都是人来人往，交易不绝。”
怎么看，都是一派繁荣景象。
余文殊唔了一声：“定然是哪里不对。”
正说着，有小厮在门外报说：“有位姓文的爷求见。”
余文殊奇怪：“叫什么？”
他印象里，好像没有姓文的朋友，且整个杭州城里，好似也没有姓文的官员，会是谁呢？
“说叫文达。”
余文殊忙道：“请他进来。”
江素梅满是好奇的看着门口，谁料小厮领进来一个人，头上戴着草帽，什么也看不见，余文殊同他进屋，屏退下人之后，他才把帽子摘下。
此人长了一张很瘦的脸，下巴还很尖，淡眉细目，眼睛还常咕噜噜的转，江素梅很不礼貌的想，真得好像一只老鼠啊！
余文殊怎么会有这样的朋友？
他出身世家，举手投足尽是优雅贵气，周围的朋友也许不如他，但气质也差不了多少，可眼前这个人怎么看都不是同一种类型。
莫非不是朋友？
可下一刻，她就见余文殊与那人的手握在了一起。
“王大叔！”余文殊笑道，“您怎么会来？”
不是叫文达么，怎么又叫王大叔了？江素梅瞪大了眼睛。
文达笑道：“听说你是巡税御史，我岂能不来？这趟差事不好做啊！”一边看向江素梅，啧啧两声道，“你还带了妻子来呢，倒是不嫌麻烦。”
江素梅抽了下嘴角。
什么麻烦，她可是贤内助好不好！
余文殊笑起来：“您别小瞧她，常帮得上忙的。”
江素梅忍不住，此时问道：“相公，这位王大叔到底是何人啊？”
余文殊刚要回答，文达捻了捻胡须道：“你祖父以前常参加的书画茶会，便是我办的啊，有一回，在来青轩，你好似也跟了来的，我还问你祖父为何带你一个姑娘家呢。”
天那，这人难道是祖父后来常挂在嘴边骂的王胜！
他不是依附于章醇的吗？
江素梅这下嘴都合不拢了，看看余文殊，又看看王胜，一脑袋的浆糊。
王胜哈哈大笑。
“哦，你原来是细作！”幸好她也不笨，很快就叫起来道，“你在章醇身边，其实是为推到他啊！”
“孺子可教也，你可比你祖父聪明！”王胜委屈道，“你不知道，我被你祖父骂了多少回，哎，幸好躲到这里来了，他就是要骂也骂不到了。”
江素梅躬身行一礼：“您真不容易呀，我这儿替祖父说声对不住。”
王胜拍拍胸脯，叹口气：“这会儿，我这里舒服多啦。”
三人都笑起来。
说得一会儿，余文殊道：“我还不知您原来调到仁和县了。”
“你忙于公务，自是不知的，再说，这些乃是吏部之事。”王胜端茶喝了几口，“这天气真热啊，我原先在昆颠，那可是四季如春呢！”
当时他在章醇手下，章醇倒台之后，就被降职到云南一个小县做县令去了。
不过才历经两年多，他又被调任到杭州这个富庶的地方，可见其厉害，江素梅不由佩服，倒不知余文殊与他是如何认识的，他又为何愿意为打败章醇，付出那么大的代价？
见二人有要事相商，江素梅始终是女子，虽然余文殊不会让她走，可她怕王胜介意，便自行退了下去。
王胜问道：“你现在有什么打算？”
“没有，才查完账册，各种税款，加起来总额竟然欠了二十五万余两！”
王胜摇摇头：“杭州历年常占头三位的，最近是一年不如一年，难怪皇上会派你前来。”他在仁和县当县令也有一年多了，对杭州城的情况算是有些了解，顿一顿道，“你前任洪大人是如何离职的，你知道罢？”
“一事无成。”
“是啊，所以你此番前来，也有此危险！”王胜道，“不过洪庆此人虽说经历过风浪的，然性子仍太懦弱，吃不住人，凡事又不敢拿主意，不果断，才一拖再拖，弄到这个结果。”
余文殊沉吟片刻，像是答非所问道：“我头一天来，陆大人便宴请我。”
“他？”王胜笑了笑，“洪大人头一天来，他也请了洪大人的，听说山珍海味铺满一桌啊，他请你吃了什么？”
余文殊一怔，原来陆象晋对他二人还是区别对待的：“很是清淡，没有任何奢侈之物。”
“看来他早已经打探过你的身份。”王胜拢一拢胡须，眼睛眯的都要看不见了，“或许是忌惮你的，这样就更难办了，只怕他早有防备。”
“确实。”余文殊道，“不过，他并不是税关的人。”
“他原先就是巡税御史啊，”王胜一语惊醒梦中人，“在五年前，他便是此地的巡税御史，后来才荣升为知府的，那时起，杭州税收便开始有下滑的迹象了！”
余文殊只查了账目，还未有时间考核历年官员的更替，一下子恍然大悟：“原来如此！”又不由嘴角微挑，“我去赴宴原是为探虚实，想来他也一样。”
“你定是没有说多余的话。”王胜笑道，“我知你谨慎。”
“回头再看，陆大人也颇为谨慎，此人怕是很难对付！”
“他也罢了。”王胜道，“你可知城中最难应对的是谁？”
见他目光深沉，余文殊想一想道：“莫非是新昌伯刘灿？”
王胜一击掌，大喝一声道：“可不是他么，他可是皇后娘娘的祖父啊！谁人敢动？”
80 强硬的后台
新昌伯刘灿这一辈子说起来,那是由苦到甜的典范，年轻时种了十来年田,只当就这么一直种下去了,结果祖坟冒青烟,生了个会念书的儿子刘植,他做牛做马,砸锅卖铁,每日吃着咸菜，终于把给儿子上私塾的钱给凑了起来。
刘植不负所望，在三十二岁时考上了进士，可惜名次不高,人缘也不好,最后弄个了偏远地区县丞的职位,但总算也是个官儿了，举家欢喜，不过刘灿习惯了杭州乡下的生活，没有跟着儿子过去。
刘植在那里兢兢业业的做着县丞，夫人因病去世后，另娶了一位当地的美人，因他这份刻苦，终于在十五年后，被人举荐，上了京城，当上了名副其实的京官。
那时，刘灿还在种着田，直到刘植的女儿被皇上看中立为皇后之后，他的生活才发生了翻天覆地的变化。
他田也不种了，身份也由六品官儿子的父亲一跃成为了新昌伯，成为了皇亲国戚，搬入杭州城内，一夜之间，身价倍涨，众多人拍马逢迎，乐不可支。
很快，他的府邸也建好了，富贵敞亮，杭州城内没有哪一家能比得上。
刘灿，刘老太爷的黄金人生，终于拉开了序幕。
余文殊沉默了好一会儿，都没有再开口。
他终于彻底明白了洪庆的为难，即便他做事果断，面对新昌伯，只怕也难以下手，毕竟，他是皇后的祖父啊，皇帝又如此宠爱皇后！
可是，他转念一想，皇帝此番派他前来，应当也会想到新昌伯的罢？
“先撇开他不提。”余文殊敲了敲桌面，“依您看，这税收最大的问题在哪里？”
“自然是榷场税了！”王胜毫不犹豫，“杭州茶盐都是大买卖，与其他国家通商，收入不菲，一定是这块地方，你到底查清楚没有？”
“我在此项并没有查到任何蛛丝马迹。”余文殊拧紧了眉头，“想来他们早已经做好准备，制造了假账，才会令此事难上加难，如此，便只能另寻他路了。”
王胜伸手拍拍他肩膀，鼓励道：“幸好还有时间，若有我帮得上忙的，还请直说。”
“您已经帮了不少了，今日替我理清了思路。”余文殊感激道，“谢谢您前来一趟。”
王胜却已经站起来：“你还跟我客气？”
“您要走么？”余文殊忙问。
“是，我也有事情要处理，今日就不留了，改日有机会再续。”王胜戴上草帽，眨一眨眼睛，“我这等丑恶龌蹉小人，可不能让他们知道与你有交情，我这便走了。”
“您勇于奉献，为大义能屈能伸，余某只有钦佩二字。”余文殊诚恳说道。
王胜哈哈一笑：“知我者，崇礼也，再会！”他一抱拳走了。
余文殊尊敬的目送他离去。
他深知王胜与他之间的关系，那是极为难能可贵的，用到恰当之处，又是锋利的刀刃，所以，就尊重王胜的意思，暂时还是隐藏起来罢！
正当他二人相谈的时候，刘灿的府上，也聚集了好几位官员。
为首的一位乃是现任临安县令汪纪，他苦口婆心劝刘灿道：“这余文殊此番前来，定是要不做好事的，不如您出面把他赶走了罢！”
刘灿却一直不以为然，慢悠悠喝着茶道：“慌什么啊，他不过是来查税的，就跟上一位洪大人一样，你们不都没事么，这回为什么要急着敢他走呢？”
“哎哟，这两个人岂会一样？”汪纪道，“老太爷啊，这余文殊可是余时远的孙子啊！余时远您知道罢，多么好的手段，咱们岂能敌得过？老太爷您到时候也危险呢！”
“我？”刘灿好笑，“我可是皇后的祖父啊，我听说这余大人就是皇上派来的，难不成皇上还能对付我？再说，我也没做什么事儿。”
旁边几个官员都黑了脸，暗自心想，您这厚脸皮，也好意思说没做什么，在这几家县里都有田，不交税的，要不是咱们给你瞒着，你这能天天吃香的喝辣的？死老东西，明明都老得不能动了，还养着一屋子的美丫环那，看得人心里直冒火。
当然，他们表面上肯定不好说，只打哈哈道：“那余文殊不是吃素的，不止打过棠王，在京城，章醇，杨肃，不都是栽在他手下么，老太爷，您要好好思量那。”
刘灿听得烦了，摆摆手：“算了算了，我改日请他过来吃顿饭，好好劝一劝他，差不多就行了，我到时候跟皇上打个招呼，他好，咱们也好，不是？”
官员们额头上都冒冷汗，一个个心说，这能行么！
不过刘灿不听，他们也没办法，这乡下老儿一辈子种田，懂什么事情呢，要不是看在他是皇后祖父的份上，哪个愿意理他？这会儿也只能忍了。
等他栽跟头了，自然会知道厉害！
官员们又担忧又气愤的告辞而去。
虽然已经大抵知道情况，可余文殊对杭州城以及下属县都不了解，这日带着江素梅就去往了临安县，二人都着简装，头上戴一顶草帽，随大流坐上牛车。
那车上已是一车的人，好些是农人打扮，看起来是赶集回来，还有随身卖剩下来的蔬菜，鸡蛋等东西，天气又热，各种味道充斥了鼻尖。
江素梅在这儿做惯了大小姐，少夫人，倒是有些不好适应，侧头看一眼余文殊，他的表情也好看不到哪儿去。
有个妇人眼尖，瞅见他们二人的脸，忽地就笑道：“哟，这么俊的人儿，你们也是咱们县的？怎的从来没见过呀？”
“不是，咱们是来探亲戚的。”江素梅略略抬头，“听说临安县也好风光，就来瞧瞧。”
“哦，是这样，那你们是来看天目湖的罢？咱们这湖是美，就在我们家后面呢！一会儿你们随我走好了，我跟你们讲啊，这湖里鱼也多，你们要买，我们给你们捞，价钱公道的很。”那妇人伶俐，立刻就做起生意来了。
旁边有人笑道：“胡大嫂子就是厉害啊，难怪家里瓦房都盖好了。”
那胡氏咯咯笑起来，啐道：“是你们懒不说。”
他们二人原本也是来探探民情的，也就应了。
下了牛车，江素梅四处看一眼，只见茫茫绿田，问道：“听说这儿发过大水的，不过你们县看起来不错呀。”
胡氏叹一声，连连摆手：“别提了，前年还不是被淹过，要不是咱们家做点别的买卖，只怕都要饿死了呢！这田现在好，也是才种出来的么，幸好咱们这田肥，长起来也快。”
“怎么，官府没有宽容一下？”余文殊发问。
他虽只穿了普通的布衣，可这俊俏并没有减去几分，胡氏又看得呆了呆，过得片刻才回：“哪里会这么好呢，咱们村头张家不过要求宽限几天，就把他们家卖的桃子都收了去，原先还想靠几文钱过日子，结果这都被抢走了，哎，可怜，家中一个女儿都死了，其余人去做了花子。”
余文殊脸色沉了下来。
江素梅也不由想起那陆夫人说的话，什么不能逼老百姓，这完全是骗人的么，只怕他们一点也没有管呢，不然就不会发生这种惨事了。
胡氏也说得不好受，笑道：“你们不是要去看湖么，快走罢。”
二人跟上。
天目湖很美，远远望去，碧绿一片，好似硕大的宝石一般镶嵌在地面，此时夕阳西斜，落日余晖洒落下来，在远处的水边投下橘红色，这水面渐渐变得斑驳起来。
江素梅看着这湖，刚才抑郁的感觉一扫而空，张开双臂道：“好漂亮啊，真想在上面划船呢！”
胡氏笑道：“船有啊，我这就带你们去，不过…”
“价钱好说。”江素梅忙道。
胡氏看她爽快，兴高采烈得回去喊了她夫君，二人驾船载他们去了湖里。
微风徐徐吹过，像温柔的情人的手。
余文殊搂住她肩膀，二人什么话也不说，坐在船头，像是成了雕塑。
“你在想什么？”江素梅忽然问。
“我在想，假如这一刻能停止就好了，什么都不用想，就这样在湖面上漂游，管它游向哪里呢！”一个人若是什么烦恼都没有，那会过得多么惬意。
江素梅知道他心烦，笑了笑轻声道：“那人生也会什么乐趣都没有啊，尤其对你余大人来说，不是么？”
她大概知道一点他的志向，余文殊，若没有猜错的话，是像他的祖父一样的，假若真让他当一个自由自在的村夫，那才叫人生寂寞如雪呢！
余文殊一下子笑了，捏捏她的脸，柔声道：“其实只要有你，人生也有乐趣的。”
江素梅回捏他的脸，嗔道：“你越来越会讨人欢心啦！”
“不好么？”
“好，你再多说两句。”她往他怀里蹭了蹭。
二人一时柔情蜜语。
那胡氏偷笑道：“怕是才成亲的。”
她丈夫点头，又做手势叫她不要打搅，夫妇二人把刚捞上来的鱼清洗好，在船尾便升起炉火煮了。
清鲜的味道一下子弥漫开来。
这是一个美妙的傍晚。
在多年以后，江素梅常常会回想起这一天，回想起他坐在她对面，亲自挑刺喂她吃鱼的情景，这样宁静自由，亲密的时光弥足珍贵。
从临安县回来，已是过了两日。