“公主这裙子的面料乃是上用之物，再加上公主与生俱来的皇家尊贵气度，臣女如何愚笨，也能认出这是贵人。”苏礼当然不会说，这白衣女子耳上的坠子，自己在苏禅那边也见过对儿一模一样的，当初苏禅说是皇上赏的，这种物件既然赏给了宫妃，自然就不能再拿一样的赏赐臣下，不然就乱了尊卑，所以带着这对坠子的姑娘，也吸能是公主。
那女子面色有些讪讪，嘴上说着：“你这张嘴倒是会说，原来以为是个恭谨的，没想到却是个油嘴滑舌阿谀拍马的。”不过她眼中还是闪过一丝得意。
苏礼见她这般只是微微一笑，这公主被人捧着惯了，虽然娇蛮一些，但看着不似心狠之人。
法会结束后，众人就该进院参拜，苏文氏提前使了银子，所以法会刚刚结束，外面还未宣布可以入寺参拜的时候，就有沙弥过来请她们先去后面参拜求签。
公主嘟囔道：“苏家也不过如此，还不是拿钱压人，连国寺都不能免俗，谁给的钱多谁就能搞特殊。”
那沙弥是个年少气盛的，听这白衣姑娘的意思并不是苏家的人，说话便不肯客气：“这位施主此言差矣，佛曰世人平等，我们对待所有香客都是一视同仁，先来请苏太太一行，是因为她们都是女眷，苏少夫人还身子不便，这也是我佛慈悲的体现，却不知这位姑娘何以恶意揣测，恶言伤人呢？”
“你现在自然是说的冠冕堂皇，难道你也说她们没使银子？我告诉你，出家人可是不打诳语的！”公主气急败坏地起身道。
“自然是捐了银子，但那都是为我寺佛祖重塑金身，以及长明灯和香烛钱，都是敬奉佛祖，以求佛祖庇佑的，却并不是给我们寺中修行之人的。”那沙弥自然不肯示弱。
“小师傅，还是先带我们去参拜吧，在佛门净地如此嗔怒不好。”苏礼出来打断他们的争吵。
“是，苏姑娘说的有理。”那沙弥前面带路，嘴里却还是老大不了一点地嘟囔，“同样看着都是大户人家的姑娘，却一个温婉有礼，一个张扬跋扈，真是高下立见。”
苏文氏信佛是极其笃定的，而苏冯氏也是求子心切，恨不得求满天的神佛都来保护自己，所以二人是见佛必拜，苏礼只得陪着她们间间跪拜，还没走过大半就已经腰酸腿疼。
公主却是自在非常，东游西逛似乎在看风景甚至有时候还想伸手去摸摸那供奉品，把那沙弥气得只能一直盯着她，生怕她做出什么出格的事情。
“夫人和姑娘请这边请，这是我们寺里五十八尊佛像的最后一尊，也是我们寺内的镇寺之宝，此尊佛像乃真金打造，上面镶嵌珍贵宝石无数，乃是…”
小沙弥话未说完，就见公主不屑地撇撇嘴说：“不都说佛祖视钱财如烘土嘛，怎么还偏偏要给自己弄得金碧辉煌？”
“你…”以往进入寺内参拜之人，都是佛教信徒，哪里会有人做出如此的质疑和反驳，小沙弥也不知是被她气得还是回答不出来，只抬手指毒害她说不出话。
“其实在你我眼中，这佛像乃是金身翠绕，可是在佛祖眼中，这金玉与那河边泥沙又有何分别？金玉为身还是泥胎做骨，不过都是世人为了敬佛，礼佛的诚心，而佛祖不会因为你拜的是金身就对你另眼相看，正不会为了你求的泥胎而不屑一顾，佛祖普渡众生，洞察世间疾苦，百姓求佛求的是心，而不是身。”
“好！说的好！”忽然殿后传来一个年轻男子的声音，“恬儿，你又到处顽皮！”随着声音走出来一个华服男子，面带宠溺地说道。
这人就是当今天子…苏礼心里一紧，原本就在宫见过，而且看他对公主的亲昵，自然是不会有错，她刚要跪下行礼，就见那人身后跟着走出来的竟是苏祈。
“妹妹，刚才我在寺庙后院遇到这位兄台，二人相谈甚欢。”
第一百四十二章大房“有喜”
苏礼犹豫着要不要上前行礼，但见皇上盯着自己微微摇头，也不好多说什么，向来皇上既然微服出宫，应该是不会希望被人点破身份的，哥哥这次也算是机缘，至于能不能好好把握，就要看他自己的本事，所以只上前行个平礼，算是见过。
最后一殿的菩萨拜过，苏文氏带着媳妇和女儿，便去先前订好的禅房等着中午的素斋，苏礼惦记着要与方丈见面，推说自己要去求签，领着半夏单独离开。
那羊脂缠花玉玦果真好用，沙弥拿进去给方丈一看，方丈便请苏礼入内详谈。
“方丈！”苏礼进屋后双手合十行礼，而后跪坐在方丈对面的蒲团上。
“这位施主既然拿出此物，定然是有事相问，此乃师傅故友之物，无论是解签或是批命，老衲定然尽心。”方丈双手合十，也微微颔首道。
“方丈，我想问的是，当初您在寺庙中遭遇盗贼甚至遇到刺杀，他们想从您这里找的，到底是什么东西？”苏礼问出的事情，却跟什么佛法命数风马牛不相及。
“…”方丈惊讶地抬头看着苏礼，但是随即便又恢复古井无波的面孔道，“那些贼人的想法，老衲又如何得知，姑娘若是没有命数佛理的疑惑，那便请回吧！”
“方丈此言差矣，我问的就是命数。我刚才似乎忘记自我介绍，我姓苏名礼，乃苏府三房嫡女，被皇上下旨赐婚于沈家嫡长子沈青昊。考虑到沈家是我未来的夫家，所以我觉得您之前的遭劫和遇袭，应该跟我日后的命运有着不小的关系。”苏礼不急不慢地说。
“你、你都知道了什么？”方丈的目光变得深邃而犀利，抬头盯着苏礼问道。
“说实话，我知道的，就是沈青昊告诉我的那个版本，当年他和卫柏的父亲还有您都是一同从军的，而你们三人的命运在第一次参加的战役中，从此分道扬镳，踏上了截然不同的方向，一个屡立奇功常受封赏，一个人头落地全家流放，而您却是从此遁入空门，我想，当年在战场上，一定发生过什么重大的事情。”苏礼把玩着手里的和阗白玉茶盏，抬头在方丈的禅室中环顾一周道，“了法寺乃是国寺，每年皇亲贵胄的赏赐不少，单说方丈的这间禅室，佛像前的紫定金彩九转炉，架子上的银丝百寿紫玉如意，更别说这四面墙上挂着的历代书法大师的手书经卷，就连我手中的这个茶盏，都不是凡品，哪一样拿出去不能卖个好价钱，那贼人别的不偷，偏偏偷去您与故友的书信，难道方丈觉得这只是那个贼人不识货？”
“往事已矣，姑娘又何必苦苦追问。”方丈见苏礼不过只是猜测，并没有真凭实据，也不知道当年的事情，便垂下眼帘道。
“方丈，当年之事已经有人再次翻出来准备查实，难道您以为书信被偷就不会再有后续吗？当初刺伤你的人有没有问过您什么？往事虽然已经过去多年，但是一旦被翻出来，受到影响的却是现在的人，难道您就不为沈青昊考虑一下吗？他与当年之事毫无关系，但是如果现在被翻出来当年有什么隐情，毁的却是他的前途和命运。”苏礼执意追问。
当初在沈青昊跟她说起这件事的时候，她就觉得不会那么简单，什么看到尸横遍野就幡然醒悟出家为僧，这种事情发生在一个武人身上，实在令人没什么信服度，而且方丈禅院被窃，丢的都是旧书信，就更加让她心里疑窦众生。
以前因为事不关已所以不好多问，但是如今皇上既然已经给苏沈两家赐婚，若是沈家出事自己家也必受牵连，如今苏家本来就暗潮涌动，一个悬而未决的爵位让大家都心怀鬼胎，若是再弄出些什么别的，让人看笑话是小事，严重的话说不定会影响爹和哥哥们的前途。
方丈沉吟许多都没有说话，最后叹气道：“姑娘这话说得有理，但此事我不能告知姑娘，劳烦姑娘带话让青昊自己前来，我自会将当年之事一五一十地告知于他。”
他这么说，就等于是变相地承认了当年之事另有隐情，苏礼心里揣测，无外乎是两种情形，一是当年卫柏之父是替人受过，二是当年之事乃是沈爸或方丈陷害所致。不管是哪一种，卫柏怕都是在暗中探查实情，想要为自己枉死的家人报仇。
苏礼起身准备告辞，方丈忽然在她身后问：“姑娘难道就不想问问自己的命数？”
“命若真由你不由天，那你又如何会到这里来？”
方丈的话说的有些含糊其辞，听在苏礼心头却是一震，难道这僧人真的能堪破天机，甚至能瞧出自己的来历不成？
“难道你就不想回去吗？就没有别的值得留恋的吗？”方丈紧接着又说。
这下苏礼对他的意思确定无疑，果然是看出了自己的底细，不过她随即就镇定下来，看出来又能如何，以为我会哭着喊着求你让我回到原来的生活吗？那你就错了，原来的生活对我来说早就没有留恋，而这里有真心疼我的娘，还有关心我的家人。
她笑着对方丈道：“怎么，大师连我以前不住在京城都知道？是算出来的还是沈青昊跟您说过？说起来我倒还真是挺想念江南，毕竟是在那边出生、长大，那儿有很多好友和回忆，不过京城倒也不错，一大家子的人，住在一起热闹，您说是吧！”
方丈见她口风滴水不露，便也不再强求，只双手合十道：“小小年纪能如姑娘这样看破着实不易，只送给姑娘八个字：心存善念，必得善果！”
“多谢大师提点。”苏礼回礼后，便转身出了禅室。
午饭的素斋苏礼吃得心不在焉，苏祈也一直没有回来，只打发小厮来说与那年轻公子相谈甚欢，二人结伴在游寺。苏文氏和苏冯氏一直在讨论今日求的签文还有走前该捐多少香火钱，何时来还愿之类的事情，她也半分都没听进心里去。
苏文氏知道女儿并不十分信佛，见她心不在焉只当她是觉得无聊，反正自己和媳妇已经许愿求签，便说吃过素斋就早些回家。
打发人将苏祈叫了回来，全家准备动身回府，刘妈遵老太太的命留在庙中诵经祈福，说要到第二日才回去。苏祈一直在念叨与那位公子相谈甚欢，苏礼心里犹豫不知道该不该将实情相告，若是他知道皇上身份，日后再见肯定诚惶诚恐，说不定反倒扫了皇上的兴致，但若是不告知他，万一他的倔脾气上来做出什么冲动的事儿，倒也是不好收场。
最后她干脆将这事推给苏文氏去解决，自己身为妹妹总去对哥哥叮嘱什么，也是有些不太合适。
苏文氏满口应下，说回去后便跟苏祈说这件事，又心疼女儿道：“礼儿，你瞧你这些日子又见消瘦，就是脑子里事情想太多的缘故，大夫有时候不是会说，思虑过重，我瞧着你再不放松些，怕是要病例的。”
“唉，娘，女儿又何尝不想放松，但是家里事情件件都不让人省心。”她说着扭头看看苏冯氏，见嫂嫂睡得正熟，便叹口气轻声跟苏文氏咬耳朵道，“昨个儿晚上从娘房里回屋，却见到冯嫂在我屋里鬼鬼祟祟，让半夏上去一搜，竟在她怀里搜出巫蛊娃娃，里面还写着我的生辰八字，您说这种天天提心吊胆的日子，让我怎么可能安心？”
“巫蛊娃娃？是谁这么狠毒？咱们家中已经多年未见巫蛊，上一回发生这事儿，还是你大哥刚出生不及的时候呢！”苏文氏惊讶地说，“难道就因为在家有可能袭爵，就至于别人朝你下毒手不成？可你是个姑娘家，即使是害了你又不会影响爵位的归属。”
“其实我前些天瞧着娘身子不好，便一直没敢跟您说这事儿，怕您一着急病再严重，前阵子就是七妹妹停灵的那天，五妹妹在灵堂里跟我说了不少的疯话，说什么当年三姨奶奶死前嘴里一直喊着‘花开五朵，一枝独秀’，她说那是预言，也是诅咒，说咱家从来没有五个未出阁的姑娘同时在老宅，直到这次我跟祯儿入京，她也从那边搬过来住，这才是三姨奶奶死后头一次五个未出阁的姑娘聚在一起，照她的意思，我们五个里头，就只能活一个人。”
“别听她瞎说，我从来都没听说三姨奶奶死前说过什么浑话，而且人死之前，尤其是三姨奶奶那种死得不甘不愿的，嘴里还指望她能说什么好话不成？”苏文氏面色有些凝重，但是嘴上却说让苏礼不要相信。
“嗯，我自是不信的，但不信鬼神之说却不代表不用防人，五妹妹既然对这个深信不疑，那她就必然要除掉我们其余的几个姐妹。”苏礼点点头道。
“这样吧，我回去以后去跟老祖宗说，让你搬过来跟我一道住，反正现在老三不在家，老七也没了，嬷嬷那边的规矩也停了那么多日没学。就说你嫂子身边儿要人照顾，我一个人看顾不过来，让你搬过来帮忙便是。”苏文氏摸摸女儿的手道，“你那边是个跨院，院墙低矮不说，人员也混杂。你搬过来就只带几个贴身信得过的丫头，其余的就留在那边看院子，也没人能挑出毛病的。”
苏礼觉得苏文氏说的不错，但思忖片刻道：“娘这主意确实不错，不过还是我自己去跟老太太的好。”
“那也好，老太太最近很是喜欢你，你去说她更加不会驳你。”
虽说是坐着老太太的马车，能够从正门直接入内，但是苏文氏坐这马车就已经觉得自己十分张扬，哪里还敢从正门进府，早早的就吩咐车夫从东南的角门进府。
在里面的垂花门门口下车准备换软轿的时候，却正巧看到大爷和大奶奶也正从马车上下来。他们二人瞧见老太太的马车，赶紧上前候着，谁知道下来的却是苏文氏等人，面色登时就有些异样，不过还是互相见礼问好。
苏文氏招呼道：“无穷无尽来看老太爷的？那咱们一同进去吧，我们也要先去给老太太请安。”
“婶子，我们这一遭来，除了要看老太爷，还要给老太太报喜呢！”大奶奶笑得满面春风。
“哦？有什么喜事把你这孩子高兴成这样？”苏文氏笑着问道。
“唉，咱们都是自家人，这话说了也不怕婶子笑话，我家那个不是有些毛病的嘛，唉，这些年我是没少给他访医寻药，一直没什么气色，谁知道前些日子吃了个游方郎中的药丸子，竟是有了大气色的。”大奶奶拉着苏文氏说这些话也毫不避人。
大爷面色尴尬地离得远远的，苏礼倒是想听听她说什么，无奈苏冯氏觉得不好意思，非要拉着她落后几步，好在大奶奶嗓门不小，落下好几步远还是能听个大概。
“有起色可真是好事，老大是苏家的长子嫡孙，本就该多多开枝散叶，这可真是菩萨保佑，阿弥陀佛！”
“是啊，而且这喜事还不止这一桩，我从娘家带来的丫头，早就给开了脸跟他，可是一直没什么动静，如今竟是诊出来一个多月的身孕，婶子您说是不是天大的喜事？”大奶奶生怕别人听不见似的嚷嚷。
苏礼在心底冷笑，什么天大的喜事，没能力这种事情，现代都无法攻克，难道就一个游方郎中就能药到病除？而且这时机赶得多么的巧，偏偏就在老太爷病例起不来的时候，就大奶奶那个善妒的性子，会为了个丫头有孕开心成这个样子，里头还指不定有什么猫腻。
不过无论心里怎么想，大家面子上还都是装出来的欢喜的，苏礼偷眼去看大奶奶手中拉着那个丫头，模样倒只是个一般的，身上的衣服都是簇新，估计都是新做的。按理说她怀了大爷的孩子，是苏家的大功臣，她应该是喜上眉梢才对，可是苏礼怎么看她怎么觉得有些畏畏缩缩，低垂着头只知道走路，也不抬头看人，苏文氏偶尔问她话的时候，才躲躲闪闪地抬头，说话像蚊子哼哼似的，苏礼离得远只能看见她嘴唇蠕动，根本听不见都说了什么。
一行人来到正房，老太太刚刚午睡起身，众人在西边的隔间内等了一盏茶的功夫，才见碧菡扶着老太太出来。众人上前见礼后，大奶奶便道：“老太太大喜，我家爷的病好了，如今我身边儿的丫头被诊出来有孕，媳妇寻思着，先来跟老太太道喜，然后回去便抬她做妾，老太太意下如何？”
许是刚睡醒的缘故，老太太猛地听到这个消息，明显地楞了一下，随后才笑道说：“阿弥陀佛，菩萨保佑，这可真是家里的喜事，你如今也比以前懂事不少，知道主动给男人纳妾，日后必然还要这么贤惠才好。”她说罢从手上褪下个芙蓉青玉镯塞进大奶奶的手里，然后说，“我身边儿的碧菡，跟了我许多年，是我一手教导出来的，这孩子模样品性都是不错，前阵子我就在寻思，把她给了老大，结果闹出之前那事儿我便也给放下了，这回既然是好起来了，那拣日不如撞日，碧菡去收拾东西，今个儿就跟着你们夫妻回去便是。”
大奶奶没想到自己来报个喜，却被老太太又塞进来一个人，脸上登时有些讪讪，不过刚得了贤惠懂事的称赞，那带着余温的镯子还在自个儿手里攥着，如今竟是将自己套进去没办法反对了。
她半晌都没想出对策，只好吭哧着说：“如今老太爷还在病中，我们做晚辈的怎么能…”
“老爷一直的心愿就是能看到家中子孙满堂，更何况老大还是长子嫡孙，身上的担子自然是更加重的，这碧菡不比外人，是我看着长大的，知根知底，绝对是个好孩子。”老太太哪里会给她拒绝的机会。
“这个自然，老太太说好的，自然是错不了的。”大奶奶无奈，是自己搬起石头打自己的脚，再怎么咬着牙也得应承下来，“既然如此那回去就也跟我身边儿的小一样，都抬了做妾，老太太觉得可好？”
“嗯，如此甚好！”老太太点点头，又添上一句说，“碧菡要是有什么不听话或是不守规矩的地方，你只管来回我，我教训她。”
大奶奶听了这话差点没憋出内伤来，合着领回去给抬做妾不说，自己连管教的权利都没有，想管教还要来回老太太，这么明摆着的撑腰，让她心口跟堵着什么东西似的难受，但是还不能表现出来，只得硬咬着牙点头说：“老太太一手教出来的人，怎么可能会不懂规矩，您这话说的真是折煞我们。”
说话这么会儿功夫，碧菡已经收拾好自己的衣裳物件，从内间出来给老太太磕头道：“碧菡多谢老太太的教养栽培之恩，奴婢到大爷府上，定然会安分守己，好生地伺候大爷和大奶奶，绝对不会丢老太太的脸面。”
“碧菡姑娘快起来吧，也不用一口一个奴婢的了，大奶奶已经说要抬你做妾，还不赶紧去谢谢大奶奶。”老太太身边儿的王嫂接到眼色，忙上前扶起碧菡，让她去给大奶奶磕头，这下便坐实了这个妾的名分。
大奶奶勉强扯起嘴角笑道说：“碧菡姑娘莫要客气了，日后咱们就是一家人了。”
苏礼听着她倒吸着凉气说出来的话，心里忍不住好笑，不过她也感觉到，大奶奶虽说是有些彪悍，但绝不是个会耍心机的人，不然当初也不会傻的在老太太房里说出大爷有病的事情，如今定然是受了什么人的指点，这才到府中来挽回自己上次说错话造成的后果，那么这个幕后指使的人，想来不是大奶奶的娘家，就是大太太无疑。
老太太将碧菡叫到自己身边儿道：“你看上头那个柜门，上去将里头的那个包袱给我拿下来。”
碧菡踩着东西上去将那包袱捧下来，老太太又说：“你自己打开来看看。”
包袱打开，里头是一个描金玳瑁松檎双鹂图的首饰盒，打开一看里面明晃晃地耀人眼。
旁边的王嫂上前道：“碧菡姑娘，这是老祖宗早就给你预备下的嫁妆，你瞧瞧这里头，金镶玉石榴镯子一对，白银缠丝双扣镯一对，千叶攒金麒麟簪二支，金宝方牌一面，另有鎏金喜鹊珠花、金宝桂花耳坠子，还有各色戒指挂件，老祖宗疼你可是疼在心坎里的！”
这里头的物件，给个丫头做陪嫁的确是十分重礼，碧菡含着泪跪下给老太太磕头。但是屋里大家也都听出来，老太太给陪嫁的东西，大多都是带着早生贵子的寓意，所以大奶奶的神色愈发的难看，连个勉强的笑脸都撑不出来了。
老太太又吩咐人去拿了十匹上好的料子，一道作为陪嫁，这才让大奶奶将碧菡领了回去。
苏礼见到碧菡临走前给老太太磕头，脸上虽说是挂着微笑，但是眼睛里面的哀愁却是遮掩不住，想来是哀怨多过不舍，碧菡走前伏在老太太脚下大哭。
王嫂忙说：“碧菡姑娘跟着老太太这么多年，这感情确是深厚，不过姑娘大了早晚也是要嫁出去的，如今嫁在自个儿家里，日后想老太太了就回来瞧瞧，岂不是比嫁出去要好上许多。”
送走大爷一行人，苏文氏也带着媳妇回房去了，老太太留苏礼下来说让她陪自己吃饭，饭后才说起那巫蛊娃娃之事，只说本来是打算今儿个审问冯嫂，谁知道她竟半夜举家逃走，如今已经派人出去打探。
苏礼知道这其中定然有什么隐情，但是她也不会违背老太太的意思，只是趁机提出要搬去苏文氏那边住着，帮忙照顾嫂子，老太太十分痛快地应诺。
第一百四十三章苏裬的乌龙把戏
搬去苏文氏的院子后，日子的确太平起来，但是马上将至的中秋节，还是让她忙得要命，好在还有苏祯跟着分担一些，不然怕真是要撞墙了。
忙乱了十天，总算是将中秋节的东西和人员安排都弄了清楚明白，寻思着能歇上两天，等到八月十四再看着布置院子。
她好不容易得闲偷空坐在后院廊下的躺椅上看书，就听着外头脚步嘈杂，有人从前门进来嚷道：“四姑娘，不好了，不好了！”
书雪正在前院的廊下做活计，忙放下手中的针线上前喝道：“什么事情这么慌慌乱乱的？”
那进来喊叫的是个五十来岁的婆子，被人喝住就抬头去看，见书雪穿得普普通通，又是个面生没见过的，便骂道：“你这个没人管的小蹄子，我可是来找四姑娘，哪里有你说话的份儿？你也不看看自己什么身份，我可是五姑娘的奶娘，平日里头姑娘见到我都得尊声嬷嬷，你算个什么东西敢这么跟我说话。”
“五姑娘的奶妈怎么了，哪怕你是哪个爷们的奶妈，如今老太爷正在病中，你敢大呼小叫地喊不好了，你胆子倒是不小，信不信我去回了老太太和太太，直接把你打出府去！”书雪小丫头年轻气盛的，而且寻思着五姑娘不过是庶出的姑娘，前阵子还刚被老太太拿下了差事，她自己都蹦达不起来，何况还只是个奶妈，所以自然是毫不相让。
“嘿哟，今儿个我还就不信这个邪了，你个杀千万的小蹄子，我还整治不了你？”那婆子见状就朝四周打量，想抓个什么东西打人，实在没看见有什么顺手的东西，便直接脱下自己的鞋准备打人。
书雪见她那鞋都不知道多久没刷过，黑乎乎的连原本的料子和花样都瞧不出来，生怕她丢过来弄脏自己衣服，忙朝屋里躲去，那婆子不依不饶地追进去，却正好撞上刚从后院过来的苏礼。
“姑、姑娘…”那婆子见苏礼的衣襟上被自己印上个黑乎乎的鞋印子，慌得忙伸手要去掸，但手里还抓着鞋，又赶紧丢在地上再伸手过来。
这会儿半夏和锦这也都过来，锦之上前拦住那婆子道：“董妈妈，您先把鞋穿好，在外面稍坐，我家姑娘换了衣服在出来见您。”
半夏伺候苏礼回屋里去换衣服，嘴里一个劲儿地嘟囔：“哪里来的疯魔婆子，一点儿都没有个做妈妈的样子，姑娘这今个儿中午刚换上的衣服，就让她弄上个黑印子，也不知能不能洗干净，这衣服的料子可是老太太赏下来的呢！”
那董婆子听到这话，吓得额头直冒冷汗，她在苏祾那边作威作福的惯了，二太太不来管她，苏祾更是不理睬，她便也习惯了这副做派，却忘了这儿不是五姑娘的园子，是三太太的住处，而且四姑娘还是老太太跟前受宠的。她心里光顾着惴惴不安，见苏礼换好衣服从屋里出来，忙上前赔礼。
“妈妈不必客气，是我这儿的丫头不懂规矩冲撞了您，妈妈是五妹妹的奶娘，我自然也该像五妹妹一般的尊敬您。”苏礼嘴上说着是自己的丫头不懂规矩，但是也丝毫没有要惩戒的意思，“妈妈这次来找我，可是有什么要紧的事情？”
“哦，对，对，要紧的事情…”董妈妈这才想起自己的来意，忙不迭地说，“四姑娘，不好…出大事儿了，我们院里有个丫头跟疯了似的，用刀子抵着姑娘，在屋里死活都不肯出来，非说要杀了姑娘呢！我家太太今个儿回娘家去了，又不敢去烦劳老太太，姑娘说让我赶紧来请四姑娘过去主事儿！”
礼一听这事儿就皱起眉头，怎么又是老五房里的？难道她一个人疯魔，竟弄得身边的人都疯魔不成？不过既然她找到自己头上，自然也不能推脱，苏礼只好起身吩咐备轿，准备先去看看端倪。
还没走到老五的院子门口，就听见里头歇斯底里地叫声：“你们别进来，进来我就杀了她。”
苏礼忙下轿进院，只见院子里围了不少人，老五的贴身丫头安容扶着个三十多岁的妇人，那妇人哭得肝肠寸断的模样：“我的祾儿啊，你千万别伤到我的祾儿啊！”
苏礼见那妇人眼生，扭头去问锦这，才知道那是苏祾的生母刘姨娘，一直深居简出，从不在外露面，这回怕是因为姑娘被人挟持，才忍不住出来的。
“四姑娘来了，四姑娘来了！”几个丫头先看到苏礼，高兴地一叠声叫道，好像四姑娘来了问题就能迎刃而解似的。
“跟这事儿无关的人都出去，围在这时做什么？自己都没活计做了？用不用我给你们找些事情做做？”苏礼见院子里的人那么多，而且很多丫头都不是老五房里的，瞧着都是管花园子然后来热闹的，便沉下脸来撵人。
那些丫头近几个月一直是苏礼管着，知道她的厉害，都不敢再看，一个个悄悄溜回去干活。
“安容，你把刘姨娘扶到厢房去歇着，好生劝慰着让她别着急。”苏礼又将哭天抢地的刘姨娘也打发走，这才走到窗口向里面张望，窗户是半掩着的，只能看到个丫头拿着一把尖刀抵在苏祾的脖子上，她扭头唤锦之上来瞧瞧，问道：“你认识这是哪家的丫头？”
“这丫头是大太太院里的，名叫天巧，但不是大太太的贴身丫头，不过是粗使的。她是府里的家生子，她爹在京郊的庄子上做管家，她娘是大太太身边的妈妈，按理说她不该是个粗使的，不过她小时候发烧烧坏了脑子，人总是痴痴傻傻的，做事情特别的认死理。她娘又不放心她去别处，就求了大太太给她安置在院里，平日也没什么活计，最多是去送个东西跑跑腿的。”锦之从小在苏府长大，对家里的各家家生奴仆都了解的十分详细。
“那她为什么要挟持五妹妹？”苏礼皱眉想不通地问。
“这个奴婢可就想不通了。”锦之也百思不得其解。
“天巧，我是四姑娘，你知道我吗？”苏礼试探着朝里头问话。
“知道，你是每个月给我们发月钱的，以前是大太太发，如今变成你发了！”天巧说起话来果然有些呆里呆气。
“对，你说的没错，现在是我每个月给你发月钱，那你能不能告诉我，你为什么要杀五姑娘呢？”苏礼柔声问道。
“因为她是坏人，她是坏人，她要害人，所以我要杀了她。”一提到五姑娘，天巧似乎又激动起来，但是苏礼却从窗缝瞧见她的表情却丝毫没有激动，还是有些呆滞，不像抓狂的模样。
“好，你不要激动，你听我说好不好？”苏礼继续柔声说道，“天巧你有姐妹吗？”
“有，我有一个姐姐，两个妹妹，还有几个表姐，是几个表姐来着，一个、两个…”
趁着天巧嘟囔的功夫，苏礼凑在半夏的耳边吩咐几句，然后半夏就匆匆离开，留下锦之陪着苏礼。
“那你跟你的姐妹关系好不好呢？”苏礼继续问道。
“当然好，我姐对我可好了，有什么好吃的都给我吃，”天巧使劲儿地点头。
“那如果你的姐妹被人拿刀顶着，你会不会开心呢？”
“我当然不开心，我还要捧那个人！”
“那我跟五姑娘是姐妹，你现在拿刀子顶着她，我也很不开心，我不开心呢，下个月就不给你们家发月钱，你娘、你姐姐、妹妹的月钱我都不给她们，然后以后也都不给！”
“不、不行啊，不能不给啊！”天巧在屋里急道，“我娘说，要攒钱给我姐办嫁妆，还要攒钱给我弟弟计讨老婆，不能不给月钱啊！”
“那你现在拿刀子顶着我的妹妹，我不开心啊！”苏礼见火候差不多了，就想要试试看能不能劝她放下刀子。
不料天巧急得快哭出来似的说：“不行啊，不能不给月钱，也不能放下刀子，这可怎么办，这可怎么办才好啊？五姑娘，你没说会不给月钱啊，现在怎么办啊？”
她最后一句话说的声音极小，除了屋里的老五，怕是只有在窗前的苏礼听见。
苏礼在自己心里一笑，就知道果然又是老五搞出来的把戏，只是不知道她玩儿这个花招的目的究竟是什么。
“天巧你别着急，你好好想想，你为什么要杀五姑娘呢？只是因为她是坏人吗？其实坏人有专门的官司老爸管的，你放开她，然后我带你去见官老爸，让他去抓坏人好不好？”苏礼装作没听到天巧最后一句话的模样，还在继续劝着天巧。
“官老爷、官老爷没用的，我，我要杀了她！”天巧依旧坚持着。
这会儿半夏已经回来，手里拿着两支比普通的香短而且稍粗的物件，苏礼悄声吩咐道：“你把这两截香点燃，然后弄破后面的窗纸伸进去，我在这边继续跟她们说话。”
半夏应诺着去了，苏礼这边继续跟天巧说着些颠来倒去的话，不多时迷香就发生了作用，苏祾和天巧全部都毫无知觉地睡死过去。苏礼这才拿命人赶紧开窗通风，然后将苏祾扶到床上躺好，打发人去叫刘姨娘过来看女儿。
刘姨娘进屋看见天巧就上来要打，苏礼忙叫人拦住道：“刘姨娘，您还是先去看看五妹妹才是正经，这个丫头我们会处置。”
苏礼寻思一会儿，觉得把人抬回自己那边实在不妥，迎上前行礼后纳闷地问：“四姑娘今个人这是唱的哪一出？怎么还抬了个睡着的丫头过来？”
办礼将事情原委跟刘妈简要一说，刘妈登时皱起眉头道：“这是折腾的什么事情！老太太才刚睡下，姑娘就自己去审审便是。”