“是啊！还不都是上次寿宴闹的。”苏礼叹气，将之前的事情挑拣关键的跟苏文氏讲了一番，又道，“所以现在都还在家住着呢！二姑姑是因为上次气病了到现在还没法起身，不然我寻思着她早就走了。大姑姑一方面是生大姑父的气，另一方面是觉得对二姑姑愧疚，非要留下照顾，如今两个人住在一处。”
“唉，这两个姑太太没一个省心的，老太太当初安排的婚事，本都是极好的人家，她俩却没一个争气的！”苏文氏听了先前的冲突，对那二人嗤之以鼻道，又扭头对苏礼说，“等你定亲以后，娘好生教你应该如何应对相公。”
“…”苏礼忙转移话题道，“娘，嫂子如今身子如何？这可是咱家的第一个小孩子呢，再过几个月我就要做姑姑了！”
“瞧你那欢喜劲儿！”苏文氏一提到媳妇的身孕，也喜得见眉不见眼，“大夫说你大嫂身体底子不错，也不用吃什么补品，只想吃什么给做什么吃就好，你是没瞧见你大哥回来报信时候的那副傻样子，哪里还有平时那呆样，欢喜的刚到门口就差点儿从马背上摔下来，说话都语无伦次的呢！”
“要做爹了能不高兴嘛！”苏礼从床边的竹箥里翻出些针线活计给苏文氏看，“我最近正好在屋里闲的无事，就跟丫头们一起做针线，您瞧，这小衣服，小鞋子。”
“还是你想的周到，这么早就开始准备，看来等安顿好，我也要让屋里的丫头们开始做这些活计了，自家用的不说，还要给你大伯母那边备礼，按你说的，你进京后她倒是一直很照顾你，咱们也不能短了礼数。“苏文氏瞧着手里的小衣服鞋子点头道。
“嗯，娘说的是！”苏礼应道，“其实女儿倒是一直奇怪，为什么从我进京大伯母就一直对我很好，当初没听说她跟娘的关系很好啊？”
“也许是因为跟二房不和，所以想跟咱们家亲近吧！”苏文氏倒是没怎么惊讶，“其实你别瞧着二房表面看都很低调，可都不是省油的灯，你这次协理管家，表面上凡事都莫要跟你二伯母顶着，有什么拿不准的来问娘，私下多跟你大伯母通气，这个管家的事儿，最后肯定还是要回到你大伯母手里的！”
虽然不明白苏文氏为何说的这么肯定，不过苏礼还是记在心里了，苏文氏她们都是在大家族里摸爬滚打出来的女子，在管家方面，自己这点儿斤两在她们面前根本不值一提。
“太太，姑娘，五姑娘听说太太在姑娘这儿，特意寻过来了！”锦之在外头通传道。
“倒是真不经念叨。”苏礼小声嘀咕着，然后扬声对外头说，“赶紧请五妹妹进来说话。”
116章祠堂还会进贼？？
“见过三婶，见过四姐姐！”苏祾进屋先行礼道。
“快别多礼，过来给我瞧瞧。”苏文氏忙将人拉过来上下打量道，“我上次回京的时候，你才一岁多，连婶子两个字都叫不清楚呢，这一晃这么多年过去，也出落成大姑娘了！”
“侄女都不记得小时候见过婶子了，还只当这回是头一遭见呢！”苏祾自从管家之后，话虽然比原本多了些，但却依旧是个冷清的态度，见谁也都少有个笑模样，好在家里人都习惯她这个样子，如果她那天对谁笑得欢喜，那人倒是要后背发凉的。
可是苏文氏并不知道她这样的性子，见自己的热情只得到冷冰冰的一句话，脸上就觉得有些挂不住。
苏礼忙给她找台阶下说：“那是自然不记得，一岁多的娃娃能记得什么，别说一岁多了，就是四五岁的事儿，我都好多记不清楚呢！”
“刚才去院子的时候，下人说只有三嫂在休息，侄女便到这边来寻三婶，主要是问问房里都有多少丫头，还有在厨房下菜单子的事儿。”苏祾也不接她的话题，只自顾自地说。
苏礼见娘不吱声，便接口道：“你瞧我，原本还想着打发个丫头去跟妹妹说一声的，结果今天事情纷乱就给忘了，还特意麻烦妹妹跑一趟。我寻思着这个月先从我房里走帐，待下个月我写个单子给妹妹，再分开来算好了，这样咱们大家都省事！”
“我本就是管这个的，这是我分内的事儿，没什么麻烦不麻烦的，姐姐若是要这样算也行，母亲让我跟姐姐说，将三婶和三嫂带来的下人，名字等级的列个单子，算好月钱拿去给她看，下个月就能直接领月钱了。如果三婶和姐姐都没别的事情吩咐，那我就先告辞了。”苏祾说话似乎语气都没什么起伏，面上也没什么表情。
虽说相处的时间不短了，但苏礼还是受不了她这副机器人的模样，反而觉得她以前抱着本书谁也不理的时候更加可爱一些。
苏祾走出院门，苏礼才扭头回来安抚苏文氏道：“娘，你别跟老五计较，她就算跟老太太说话都是那副模样，倒不是针对您的。”
“你二伯母虽然看上去冷淡些，却也没到她这副模样，就这样还让她协理管家，怕是人都被她得罪光了。”苏文氏不满地跟女儿抱怨道。
“老五管着采买和厨间，如今在家吃饭可是省钱不少，除了那些贪墨搞鬼的，大家倒是都交口称赞呢！”苏礼笑着说，“这一摊子给她去管，倒也是人尽其用的。”
“你当你二伯母这是任人唯贤啊？”苏文氏勾勾嘴角，“不过就是想做出些样子，又不想亲自得罪人，这样有什么好评不会少了她，有什么不满的话，前面还有人挡着。”
“那幸好她没叫人去管…”苏礼汗哒哒地说。
“自然不能叫你去，若是叫你去了，她自己怎么贪钱啊！”苏文氏了然地说，轻轻拍拍女儿的手，“你年纪终归是小，这宅门里的猫腻多着呢！所以说你日后许人家，娘肯定给你好好把关，除了人要好，家里也很重要，不然你嫁过去肯定受委屈。”
“娘，你今日是怎么了，说着说着就扯到嫁人上来，难道你不喜欢在家里瞧见我，巴不得我赶紧嫁出去啊？”
“傻姑娘，娘自然是舍不得你，但是女儿大了不中留，越早下手挑选，就越有优势，娘早就让你外婆把京中跟咱们门户相当，家里有跟你年纪相当的公子的人家全都列了单子出来，到时候娘一定给你挑个好人家。”
“…”苏礼登时无语，这，这似乎阵势有点儿太大了吧？
“要不是下午得去依次拜访府里的人，我就直接领你和你哥去你外祖母那边了，不过也无妨，等下吩咐人去报信，咱们明日去，吃过中饭呆到傍晚再回来。”苏文氏几年没有回京，早就想母亲想得不行，若不是要拜见老太太必须要先回苏府，怕是进京后就直奔娘家去了。
“我因为腿伤，都好久没去瞧外祖母了，不过哥哥前些天刚去过，回来说外祖母身子硬朗的很，只是念叨娘还不回来，这回好了，明日去了她肯定高兴得很。”苏礼对文老太太倒是喜爱的很，没架子不说，还很爽朗开明。
“唉，你外祖母年岁也不小了，你几个舅舅又都不在京中，我这次回来就要多尽尽孝心才是。”苏文氏提起这个话题心情有些沉重起来，“你外祖母年岁比咱家老太太还长，也不知道还能尽几年的孝心。”
“娘，别这么说，外祖母一看就是能长寿的！”
“傻丫头，长寿还能看出来。”苏文氏笑笑。
“那当然能看出来，俗话说笑一笑十年少嘛，外祖母天天笑口常开的，自然会长寿！”
“你这张小嘴，就是会哄人！”苏文氏抬手点点苏礼的额头说，“行了，你歇着吧！我先回去了，把给各房的礼物都拾掇好，挨个去坐坐儿，要是让人挑理就不好了。”
“娘先等下。”苏礼忽然想起事儿来，“娘刚才说要让房里的丫头做针线，我让锦之拿几匹料子给你，都是老太太和两个伯母送的，我这儿哪里用得了那么多，放着浪费，娘先拿回去用着。”
苏文氏走后，苏礼倚在床上毫无倦意招呼半夏进来问：“今天早晨的事儿，所是宅子里都传遍了吧？刘妈那边有什么消息没有？”
半夏摇头道：“即便是有消息也递不出来，上午正房那边人都散了以后，就一直院门紧闭，听说到现在都没人出来过呢！”
“老太爷和四姨奶奶她们还没走？”苏礼有些诧异地问，平日他们即便是来，也都是事情结束就马上离开，好像呆久了会被传染瘟疫似的。
“自然是走不成的，七姑娘到现在还昏迷，四太太也哭得几次背过气去，四姨奶奶和四爷都在七姑娘院里，守着四太太和七姑娘呢，老太爷在正房里，到现在还没出来，园子里大家都说，里面怕是在吵架呢！”半夏把自己听来的都说给苏礼听。
“你去准备些礼物，打发人去给七妹妹送去，就说我腿伤还没好，就不过去了，让七妹妹好生养伤，等老太爷和老太太气消了再去求求情。”苏礼盘算着，“再备一份礼给大伯母，你自己去送，也说我腿伤没好就不去叨扰了，去看看她有没有什么吩咐。”
“是，奴婢知道了！”半夏应诺着下去。
不多时锦之从外面回来，见半夏不在屋里就进来候着，却发现苏礼一直盯着自己瞧，抬手摸摸头发，脸颊和衣服，却没觉得哪里不妥，只好开口问道：“姑娘可有什么吩咐？”
“这家里以前的事情，你娘应该清楚得很吧？当初让你转告我的，却那么含糊不清，你说是不是有些奇怪呢？”苏礼问道。
锦之微微一愣，忙解释道：“家里以前的事情，奴婢的娘从来不跟奴婢说的，尤其是上辈的恩怨，娘都是绝口不提的，这回若不是为了姑娘，怕是也不会说半个字的。娘说的话奴婢都是半个字不差地告诉姑娘的，不敢有半点儿隐瞒，其实那天奴婢也问过，为什么不把事情说清楚，可娘当时说，有些事情，不知道其实会更好一些，就不再说什么了。”
苏礼听着这半截的话，心里更觉得痒痒，当年的事情似乎牵扯到自己老爹出生，而老太太似乎就是因为那些事情，所以不喜欢老爹，若是能找出缘故，兴许还能想些对策出来。
“要不，奴婢回去再帮姑娘问问…”锦之见苏礼眉头微皱，便喃喃地说。
“算了，我不过就是随便问问，没必要这么当回事。”苏礼意识到自己似乎过于严肃，便挂出笑脸来说，“我不过是觉得好奇，随便问问罢了，你叫书雪进来伺候，你去哥哥那边看看，把昨个儿二太太给我的茶叶给他送去，问问秀兰有没有什么缺的短的，若是哥哥在屋里，就说我找他，让他过来一趟。”
“是！”锦之应诺着出门去了。
书雪挑起帘子进屋，见到苏礼就凑上来道：“姑娘，奴婢刚从家里听说个事儿，您上回说有什么事儿，甭管有用没用都跟您念叨念叨，我觉得这事儿挺稀奇的。”
“那你就别卖关子了，还不赶紧说。”苏礼平日的消息渠道，除了老太太那边的刘妈，便是房里的两个家生丫头从家里听来的一些小道消息，虽说大多都是些琐碎不起眼的小事，不过她还是要求丫头们听到什么都反馈上来，有时候就是从风吹草动里面才能及早的发现问题。
“听奴婢的爹说，前几日祠堂进去过贼！”书雪神秘兮兮地压低声音说，“姑娘您说，这祠堂里头，除了香烛和牌位，怕就只有鬼了吧？”
祠堂？这个词十分触动苏礼的神经，也许是因为老七今个儿被罚去守祠堂的缘故，所以她将这件事反复琢磨两回，忽然问：“祠堂里除了香烛和牌位，似乎还有家里故去之人的遗物在吧？”
第一百一十七章我苏祈非你不娶！
祠堂悬案讨论不出什么结果，苏礼叮嘱书雪多留意与这个的讯息。锦之回来说苏祈刚刚出门，被大太太派去给文府送信报平安，苏礼只好打算着晚上饭后若是能抽出时间再问。
谁知还没到晚饭时间，苏祈就回来说文老太太等不及要见女儿，希望苏文氏今晚就过去。
苏文氏寻思半晌，自己的娘不是那种不懂规矩的人，即便是对自己甚为思念，也不至于会这么急切，唯一能解释通的，便是有什么要紧的事情。她想好说辞自己去找婆母告罪，老太太倒是没什么没露出不满、也没为难，还很通情达理地说：“带两个孩子一起回去，今晚就在你娘家住下吧，你们母女多年未见，怕是有许多体己话要说的。”
到了文府正好是晚饭时间，苏文氏也头一次瞧见白棠，忍不住上下打量良久，最后嘴角噙出满意的笑容。
苏礼越看越觉得情形不妙，老妈这可似乎是婆婆相看儿媳的模样，再扭头看看老哥，还是一副浑然不觉得模样。她平日里都没仔细注意过苏祈的模样，似乎他就是生得那样，已经习以为常，从未细看过是俊是丑，这回细细一看，发现原来老哥竟也是个帅哥模样，难怪思小朵早就有些芳心所系。不过即使没有思小朵这一层缘故，她也一定要阻止这个亲上加亲，毕竟这完全不符合优生优育。
“妹妹？礼儿？”苏祈叫了几声都没得到回应，只要伸手扯扯苏礼的袖子道，“外祖母在问你话，你呆呆的想什么呢？”
“啊？对不起，我…我刚才走神了。”苏礼忙回过神来，有些尴尬地抿抿嘴唇，“不知外祖母问我什么？”
“没事儿，不用那么紧张！”文老太太笑着问，“我就是问问你腿伤如何了。”
“回外祖母的话，腿伤没什么大碍了，现在自己起身已经不疼了，大夫说让再将养几日，就能下地起动了。”苏礼忙回道。
“那就好，没事就好！”文老太太见几个人都已经放下筷子，便问，“大家都吃好了？那就都撤下去吧！”
几个人漱口、洗手过后，文老太太起身道：“佩兰，你随我到房里去，咱们娘俩好生叙叙旧，让几个孩子在外面玩儿吧！”
文老太太和苏文氏转个弯消失在屏风后面，剩下的三个人面面相觑，谁都不知道该说什么话好，气氛一时间有些尴尬。
“表妹，咱们坐下说话吧…”苏礼不知道她想做什么，瞧她那样子奇奇怪怪的，只好自己先出声道。
白棠没有回答，脸上有些憋出红晕，看上去是在酝酿着什么惊人之语。
苏礼忍不住猜想，难道，这是要表白？那自己是不是应该闲人回避？可惜这腿脚不给力，如今却还没办法自己走的利索，若是现在起身离开，苏祈肯定会过来扶自己，所以只能坐在椅子上挂着尴尬的表情假笑。
白棠忽然鼓起勇气，双手猛地一拍桌子，抬头冲着苏祈道：“我、我不会嫁、嫁给你的，你、你还是让小姨不要提这事儿了！”
咦？居然是拒绝？苏礼惊讶地睁大眼睛，没看出来啊，白棠看上去少言寡语、腼腆文静的模样，居然说出这么劲爆的话！虽然说得有些磕磕绊绊，但是让苏礼对她刮目相看，这个年代带，敢于这么当面直接拒绝婚事的，可真是少之又少，尤其她如今等于是寄人篱下，居然有这样的勇气，让苏礼对她多了几分赏识了。
不过苏祈可没她这种看戏的悠闲，完全是毫无防备地被当头一棒，手中的茶盏应声落地，半张着嘴，满脸茫然不知道该说什么是好，他怀疑地拍拍自己耳朵，然后诧异地问：“表妹，你刚才说什么？”
白棠似乎是豁出去了，反正也已经说出口，便涨红着脸不管不顾地说道：“表哥，我并不是说你不好，其实你真的很好，但是我真的不能嫁给你，因为我、我配不上你的，你，你应该找个比我更好的姑娘，真的，我…”
虽然白棠说的语无伦次，但是她话里的意思还是都让听懂了的。
苏祈这回听得清清楚楚、明明白白，脸色瞬间变得难看起来，也一拍桌子起身道：“谁要娶你？这都是哪儿来的莫名其妙话？”
白棠被他吓得往后退了两步，但还是面带倔强地梗着脖子，不甘示弱地与他对视。
苏礼忙抬手扯哥哥的衣袖，提醒他注意风度，自己起身打圆场道：“表妹先莫要着急，哥哥你也别发火，其实我看着就是个误会，大家坐下来把事情说说清楚！”
苏祈听妹妹的话，压住心里的火气坐下来，端起茶盏喝了几口，然后等着白棠的解释。
“我…”白棠坐下后全然没了开始时候的气势，满脸通红，低头揉搓着衣角，若是没看到前面那一幕，看她现在这模样，完全就是个含羞带怯的娇柔样，“外祖母最近写信，都是自己口述，让我或者让识字的丫头代笔，那天我去给外祖母请安，走到门口无意听到外祖母在念给小姨的信，说要将我嫁、嫁给表哥，这样亲上加亲…”
“亲上加亲如何？”苏祈从牙缝中挤出几个字来问。
苏礼一看觉得这是要不好，老哥虽说近来稳重不少，可说到底还是个十六的少年，这会儿被白棠这样毫无防备的一刺激，怕是要发飙了。
“不、不如何，真是白棠自知姿色平庸、家道落魄，配不上表哥罢了！”白棠强自镇静地说。
哗啦！苏礼最后的一丁点儿希望地坍塌了，白棠大小姐啊，您这火上烧油的可真是及时准确啊！
苏祈猛地站起身，椅子被他用力过猛撞翻在地，发出嘭地巨响，他恼火地指着白棠的鼻子吼道：“你不想嫁？这还真由不得你，我苏祈今天把话放在这儿，这亲事，我还就非订不可了！我苏祈非你不娶！”说罢怒气冲冲地摔门而走。
第一百一十八章爬上龙床未必是福
苏礼见哥哥丢下那么幼稚的两句赌气的话就往外跑，忙起身然后弯腰扶着膝盖喊：“哥，你别走那么快，我腿疼，你等我一下，哎哟…”
听到妹妹的声音，苏祈还是无法置之不理的，停下脚步回头一看，见妹妹站在屋门口，扶着膝盖似乎是不舒服，忙折回来扶住她埋怨道：“自己腿上有伤不知道啊？还起来乱走，要是再伤到可怎么办？”
“哥，我腿疼，你扶我去里间榻上歇会儿吧！”苏礼装作很疼的模样，又扭头对白棠说：“苏烦妹妹去帮我请下大夫好吗？”
苏祈将妹妹一把抱起，小心放在屋里榻上，又生气又心疼，还不舍得训她，只能自己沉着脸生闷气。
“哥哥，我知道刚才表妹的话让你心里很不痛快，但是现在咱们是外祖母家，你这样不管不顾地摔门走了，让外祖母和娘的脸面怎么过得去。”苏礼伸手拉住苏祈的手，柔声劝道，“而且，虽说外祖母和娘的确是想过让你和表妹亲上加亲，但毕竟是八字还没一撇的事儿，表妹今个儿这么反常，背后也肯定有缘故的。不是我以小人之心度君子之腹，但毕竟咱们跟表妹都不熟悉，你怎么敢保证她不过是在将你一军？你现在倒好，一赌气就说非她不娶，成亲是你一辈子的大事，你难道就为了赌之口气，下半辈子就得对着个自己不喜欢的妻子吗？”
苏祈低头不语，但是看着神色是已经为自己刚才的莽撞后悔了。
“现在趁着表妹不在，你去后头把这件事跟外祖母和娘说清楚，然后表明自己的立场，刚才的狠话是你丢出去的，你现在想挽回就要争取主动！”苏礼伸手推着哥哥，“赶紧去，怎么说总不用我教你吧？”
苏祈前脚刚去后院，白棠就领着大夫回来，见只有苏礼一人眼中微微露出诧异，但也没多问什么，只说：“大夫快给姐姐看看，刚才怕是又扭到了吧？”
“哦，好像也没什么大事了，就是起身朝外走的时候太急，就觉得很疼。”苏礼只能继续装下去。
她本来就没事，大夫自然也看不出什么端倪，只说让静养不要随意下地走动，并且开了些舒筋活血的药物。
见丫头将大夫送了出去，苏礼拍拍身边的床榻道：“劳烦表妹了，过来坐下跟我说说话。咱们是姨表亲，若不是娘和三姨嫁得天各一方的，咱们倒是应该从小就亲近的很。妹妹到了京城后，我也一直没抽出时间来多陪陪妹妹，真是惭愧的紧。”
“姐姐这样说话可是折煞我了，小妹父母亡故，幸得外祖母收留，已经感恩备至，不敢多求别的。”白棠在榻边微微搭边坐下，垂眸盯着地面说道。
“妹妹说这话可就是见外了。”苏礼扯住她的手，“这里也没有外人，你就跟我说说，对这桩婚事，你到底是个什么主意？婚姻大事，都是父母之命、媒妁之言，你来跟哥哥说这些其实压根就没用。你心里怎么想的，跟我说说，我说不定能帮上你，毕竟外祖母和我娘都不是那种不通情达理的人，如果妹妹的话说的在理，去劝解我娘的事儿就包在我身上。”
“我是真的不同意这门亲事。”白棠先是十分坚决地说出这句话，而且就银牙微咬下唇，面色犹豫，似乎不知该如何说起。
“这里就咱们姐妹二人，妹妹就莫要这么多虑，有什么事说出来咱们一同参详。”
白棠从怀里扯出脖子上挂的一块玉佩给苏礼看：“其实，爹娘在我小时候就已经给我订过亲事，是爹爹昔日同窗好友家里的公子，这块玉佩就是当初的信物。但是那户人家因为牵扯进一桩官司，全家流放从此杳无音信。于是爹爹让我收好这块玉佩，但是不可随意对人提起。虽说那家公子现在生死未卜，但白棠是当初爹娘做主，交换过信物明明白白许给人家的，即使这辈子都寻不到他，那我也给他守一辈子。”
“…”虽说对这种古代的典型思想，苏礼之前也有些了解的，可是，这有什么不能照实说的吗？非要弄得像今天这么复杂吗？而且自己稍微一追问，她就把这些说了出来，那就证明也不是什么秘密，为何刚才不直接说明。
所以无论从哪个方面，苏礼对她的这番说辞并不十分相信，但还是装作恍然的模样：“原来是这么回事，妹妹你瞧你，这要是刚才直接说清楚多好，结果弄得这么复杂。”
“是小妹考虑不周，望姐姐原谅。”白棠低头道，“因为那样多年一直没有音讯，小妹又不知他家当初究竟是为何流放，怕说出来影响到外祖母这边，就是小妹的罪过了。也是我太不会处理事情以为只要表哥不想娶我，那就万事大吉了，谁知道我那番话会让表哥那么生气…”
“表妹也莫要太往心里去，主要是哥哥根本还不知道外祖母和我娘想给他定亲的事儿，这样突然毫无防备的被拒绝掉，这才有些火气上涌，刚才我已经说过他了，妹妹莫要跟他计较。”苏礼如今只能两边安抚。
“原来表哥并不知道…”白棠抬手掩口道：“那我真是太莽撞了！”
“事情已经过去了，表妹也莫要太自责，不过是场误会罢了！”虽说今天这个过程是苏礼没有料到的，但是至少结果还是比较让她满意的，无论白棠是何用意，至少她现在自己心里有底，能够说服娘放弃结这门亲事。
二人闲坐着喝茶说话，没多一会儿就见苏文氏和苏祈从后面出来，苏文氏的面色十分难看，出来后直接对苏礼道：“收拾一下咱们准备回家。”
苏礼诧异地将目光投向母亲，但是除了阴沉的面色看不出别的端倪，只要又把祖母投给哥哥，见他也一脸的无奈和不知表，心里忽然一个咯噔，难道是外祖母刚才跟娘说了什么？但是如今没有半点儿风吹草动的，会有什么坏消息呢？最坏的，莫过于要自己进宫，而外祖母也无法给说情？
她一想到这个心里就跟堵了团乱麻似的，呆呆地由着丫头给她整理衣服、穿鞋，然后就被苏祈直接抱上回家的马车。
等马车都走了半天，苏祈才回过神来，一把抓住苏文氏的袖子问：“娘，可是宫里的事情？”苏文氏一慢，脱口而出：“你怎么知道？”
“…”苏礼心里猛地绷紧，焦急地说，“不是都传了三姐姐去行宫伴驾，不是都说她明年一定入宫的，怎么能又出变故呢？”
“这事儿说来麻烦，不是你一个姑娘家应该打听的。”苏文氏似乎非常焦急，双手下意识地交握在一起，不住地扭动，“难怪你外祖母这么着急地叫我过去，这事儿要赶紧回家去跟老太太商议才好。”
苏礼这会儿稍稍从之前的混乱中冷静下来，听了苏文氏前后不搭的话，仔细想想似乎咂摸出一丝滋味，刚想说话又忙压低声音：“娘，难道是三姐姐在行宫闯祸了？”
“你个丫头，生的太聪明也不是好事！”苏文氏眉头紧锁。
“娘，你说来听听，好歹有什么事我也能帮你出出主意，我已经不是小孩子了！”虽说只要牵扯到皇家，哪怕是说错一句话也可能死人，但是苏礼这次直觉上认为，老三怕是捅了个天大的篓子，在苏礼的印象里苏文氏向来都是不急不躁，谋定而后动的，这是第一次见到她这样的紧张和焦急。
“你、你三姐姐，如今是皇上的人了！”苏文氏沉吟半天，才将声音压的极低说出这么句含混不清的话。
“是皇上的人了？”苏礼无声地重复着这句话，在心里一琢磨，那岂不是等于被宠幸了？她心头一喜，对苏文氏说，“娘，这不是好事吗？这样进宫的就一定是三姐姐，我就不用提心吊胆的了！”
“你个丫头不明白其中的厉害，太后素来是个最在意女儿家品行操守的，而且如今先帝过世一年不满就出这样的事情，所以无论这件是谁的过错，她迁怒的也一定是你三姐姐。”苏文氏觉得把憋在心里的事情说出来，让胸口的压仰轻快了不少，深深地叹了口气道，“听你外祖母说，这件事儿都过去三天了，行宫那边却一点儿消息都没有。今年皇上还没出大孝，肯定是不能给后宫添置人口的，那你让你三姐姐如何自处，难不成在家住个大半年的再进宫不成？而且这事儿如果传扬出去，外边儿只会说咱们苏家的姑娘不知自重廉耻，到时候你们姐妹几个，也定然会受到牵连的！”
苏礼听得一阵头大，原来这其中还有这么复杂的事情，如果按照苏文氏说的，没出大孝后宫不能添置人口，那老三就只能被接回家中，这要是一再有了身孕，那这事情可就越来越麻烦了！
第119章二太太的试探出击
回家后苏礼被哥哥送回房，苏文氏则直接去了老太太的房间，说了什么谁都不知道，连事后苏礼让锦之去跟刘妈打听，都没有打听出一点儿消息。
但是第三日，就有乘不起眼的小轿将苏禅接回家，对外只说是身子不适，不敢再随行伴驾，回家养病，回来后一直院门紧闭，除了跟去行宫的四喜，其余下人全部换成老太太身边的人，家中众人的探视也全被阻拦在外。
家中隐隐的谣言四起，老太太没经过二太太，就直接以雷霆的手段打死两个，打出去三户，将“三姑娘”这几个字变成了家中的禁忌。
苏文氏也没有对此事透露只言片语，苏礼佯装无意提起过，却被她巧妙的掉转了话题，只得作罢，不过从一些细节处，苏礼还是看出了这回事情的严重性，老太太免了所有人的晨昏请安，听刘妈说她长坐在炕屏边诵经或者拿着那批命的字条默念，大太太从装病变成了真病，安胎药，补品跟不要钱似的送过去。二太太原本因为管家不力被老太太责骂而保持的低调，如今又开始消退去了，人又有些微微的得意起来。
这日苏礼到二房去报帐，见二太太端坐在主位上翻看着帐本，忽然指着一处抬高声音问：“这几项都是什么支出？这首饰，银锞子，绣品，还有珍珠，药材…五百多两银子？？”
“回二伯母的话，这几项都是老太太吩咐下来买给三姐姐的，支银子之前侄女来跟二伯母说过的。”苏礼知道她只是故意提起，可还是只能微笑着回答。
“哦？说过是吗？”二太太假意笑笑，“最近家里事情多，忙的都昏头了，一时竟是忘了。不过老太太向来节俭，这五百两可不是小数目，之前去行宫伴驾的时候不是就已经做过首饰衣服，怎么又做了这许多。还有这珍珠，药材却也不知是做什么用的。”
“首饰什么的，怕是给姐姐备嫁妆用的吧！至于其他，那侄女就也不清楚了。”苏礼一直保持着礼貌的微笑等着二太太的下文。
“现在家里只有你大伯和二伯的俸禄进项，原本我是不当家不知道，如今当家了这么段日子，才发现这家里一直是进少出多，再大的家业也是经不住这样花销的。”
“二伯母说的有理！”苏礼并不打算对此做出什么自己的评价。
“所以家中还是要开源节流的，我这两天瞧着，各房的用度有些实在是多余，该删减裁撤的，虽说是得罪人吧，但也总要有人开这个口不是。总不能等到家里只剩外表光鲜，内里空虚的时候再着急，那可就真是来不及了。”二太太将帐本合上，对着苏礼说道。
“但凭二伯母做主便是了。”苏礼依旧挂着挑不出任何毛病的笑容。
“说的也是，我跟你个孩子能商量出什么来。”二太太笑着说，“唉，你爹和老三都没回来，这若是让你家也全部走公中的帐倒也不合适。老太太房中的开销自然是不能动的，这裁撤用度也主要是大房和我们二房，我们房里我自己便能做主了，另外一半应该去跟你大伯母商议，唉，她现在还在病中，家里今年真是不知冲撞了什么，事情不断。”二太太叹气道，“我去问问老太太，要是能让你娘来帮我一把，我便还能轻松些，最近真是吃不好睡不熟的。”
苏礼抿嘴不语，心里却腹诽不已，娘说的果然没错，二太太绝不是个省油的灯，如果自己从别的途径得知她的这个企图，那么就能提前找各种理由和借口推辞，如今她却大大方方地将这想法说出来给自己听，自己却实在不好动什么手脚了，那样岂不是等于直接告诉她，我们三房要跟你过不去？
她心里想不出什么对策，只能把这事儿先放下，打算回去跟苏文氏商议后再做决定，于是岔开话题道：“二伯母，昨晚我娘跟我商议了一下，现在我爹爹还未回京中，家中俸禄也未归入公帐，先前侄女和哥哥的份例都是从老太太房里走帐，如今既然我娘进京来了，我们还是自己单独走帐为了，待爹爹回京决定了去留后，再重新定夺为好。”
“胡说，这岂不是生分了！家里难道还差你们娘几个的用度不成？老太爷和老太太还在，这府里自然是统一走帐的，回去跟你娘说，这种话可万万休要再说。”二太太当即便回绝了苏礼的提议。
苏礼刚要按苏文氏之前教过的话说，就见外面跌跌撞撞跑进来个丫头，进门差点儿被门槛绊倒，仔细一看是自家从南边儿带来的，刚想斥责，就听那丫头跪下磕头道：“二太太，姑娘，我家奶奶身子不舒服，太太又出门去了，烦请二太太赶紧去瞧瞧吧！”