昨儿因着三甲游街方才放假。
今日刚好是休息的日子。
玲珑记起今早没有和姑母请安就匆匆忙忙去了菖蒲苑找七叔叔，所以特意回来一趟。现下还要赶去品茗阁。
她唤了丫鬟来拿小书架，连声吩咐小心着些，别磕了碰了。
傅氏道：“这么麻烦做什么？让承辂给你拿过去。”又给儿子使眼色，“还不赶紧给你妹妹拿着。”
丫鬟们两个手抱着还费力的东西，穆承辂简简单单就拎了起来。一直给玲珑放到了她晩香院的书房内。
玲珑和他道别。
穆承辂送她到马车旁，眼看着马车要离开了，扬声问她：“你晚上想吃什么？我让人去做。”
玲珑掀开车帘扒在车窗边说：“什么都行。好吃的就可以。”
穆承辂应了一声。
马车随即离去。
今日有一批货要到。玲珑一到店铺里就先去了后院，查看库房里的东西有没有收拾妥当，等会儿的货来了后能否够地方拜访。
程九和她一块去了后面。
魏风站在柜后，噼里啪啦拨着算盘珠子，时不时抬眼看着店里的情况。
不多会儿，便见有位穿着半旧不新粗布棉衣的中年客人进了店里。
魏风掀着眼皮瞅了他一会儿，见他认真地盯着每一种茶仔细去看，显然是个认真想要买茶的，遂不再多管，叫了个伙计去认真招待。
伙计到了布衣客人跟前，指着每一种茶与他细细详说。看他最后脚步停在了最角落的一个茶柜前，就道：“这几种是陈年茶。您若是买了新茶，这些茶可按照您购买的钱数依量赠送。若是您想直接买，也可以，依着新茶价格的两成来算。”
“赠送？两成？”周石刚才一直低着头，听了这些话方才抬眼看过来，“就算是陈的，这些茶品质原也很不错。这样不是亏本的买卖吗？”
先前他低着头的时候还不觉得，现下四目相对，伙计方才发现这位客人眉目和善，眼中却隐有精光。
伙计不卑不亢地微笑着说：“是亏本。不过东家这样吩咐的，小的们就这样来做。”
周石沉吟道：“你们东家倒是实诚。”
“那当然。”伙子不由自主就自豪地拔高了些声音，“我们东家最是实在，从不坑骗顾客。也让小的们待顾客真诚。凡事有花花心思不好好做事儿的，在咱们店里可是做不长久。”
不轻不重的一声咳忽然响起。
伙计陡然意识到自己有点话多，不好意思地挠挠脑袋。
魏风暗瞪了他一眼，走上前来朝着周石打招呼：“您要买什么茶？小伙计不懂事，望您见谅。”
周石上下打量着魏风，眯着眼想了会儿，忽地惊觉，奇道：“魏少主？”
这些年魏风走南闯北的，到过许多地方，见过许多人。听闻自己的名号被人叫出，魏风一点也不奇怪，只略点了点头，“现下是魏账房了。”
周石惊疑不定地环顾四周。
能够请得动堂堂金玉镖局的少主来管账，也不知这店主人是个什么来头。
魏风笑问：“不知您打算买些什么？”
周石斟酌了下，决定还是暂且不要多说什么，再观望段时间再说。于是道：“略买点茶。”大概地选了几百钱的新茶，说自己买的少，不用搭陈茶，这便出了屋。
待他走出去后，魏风挂着的笑容渐渐淡了下来，摸了摸下巴，若有所思。唤了个刚从后院过来的负责整理物品的婆子，问：“程九和小姐呢？”
婆子说：“小姐和掌柜的刚从后门出去，到旁边巷子里接新来的货。这个说话差不多到巷子口了。”
魏风从窗户探头出去，瞧清楚那布衣客人走的方向后哂然一笑。
“都不用我和他们多说什么。”魏风去了柜后继续拨算盘，“两边人差不多赶巧能够遇到。就看能不能搭上话了。”
·
出了品茗阁后，周石一路快步而行。
经过街边的一条巷子口的时候，他突然嗅到了一股子香气。仔细去闻，正是茶香。
周石原本不想在这儿耽搁时间。可是细细去闻，这茶味芬芳，和寻常的茶又有些不同。
驻足思量了下，终是想要弄个清楚明白，周石不由自主地加快了步子，朝着装茶的马车行去。
玲珑正和程九说着话往放货的车子边走，冷不防有个人从她们旁边擦身而过，去的方向还和她一样，不由得多留心了几分。
但看那人身穿半旧不新的粗布棉袄，头上戴着毡帽，脚穿棉靴。干净整洁而又朴实。
只是那人望向放茶的车子时，眼中不时流露出的精光，让人不得不去注意着他。
程九侧身把玲珑稍挡在身后，上前朝着对方拱了拱手，“不知这位怎么称呼？”
因着不在店里，且不知道对方的深浅，他说话时候刻意流露出了几分往年时候的江湖气。
周石原也注意到了旁边两人，脑中也曾闪过念头这车子是不是和那两人有关系。刚才只不过太过惊奇，急着想要确认一番，所以脚步加快来了车边。
现下看到对方主动招呼，周石自知自己失礼，揖礼说道：“对不住，先前鄙人瞧这茶香似曾相识，所以冒昧地过来看了看。鄙姓周，您二位是——”
程九一听这人凭着茶香过来探看，知道是个懂行的，先前警惕的心稍微放松了两分，笑道：“我是品茗阁的掌柜。”侧身让出身后的玲珑，“这位是我们的小东家。”
先前见金玉镖局的少东家是品茗阁的账房时，周石就在琢磨着这儿的东家是何方神圣。但他万万没想到，居然是个年不到及笄的小姑娘。
虽然对方年岁小，周石却丝毫都没有轻瞧的意思，朝她笑着打了个招呼。而后迫不及待地问起了刚才一直想要弄清的问题：“不知小东家这茶是从何而来？”
这车东西是金玉镖局刚刚送到的。还没来得及卸货，整车都是从同一个地方购置而来。
如果是旁人，玲珑许是不会轻易地答出实情。
但，眼前这位姓周的中年人，操着一口晋地的口音，又对茶非常感兴趣，让她改了主意。
玲珑道：“这些是满林山园的新茶。”
若是京城的寻常人听了这个名号或许不会有甚太大的反应。
可是周石听后却甚是心惊，而后甚是喜悦。
“满林山园？”他惊叹着绕了车子一圈圈地走，“你们怎么买到的他们的东西？”
不是他大惊小怪。而是福建满林山园在茶商中，因着茶好而名气甚大。只是满林山园轻易不肯和人做生意，他往福建跑了那么多年，都没能从对方手中购置货品。
现下品茗阁却轻轻松松拿到了一整车的货。怎能让他不惊叹？
看到周石这般欣喜的模样，玲珑便知这人应当是个时常跑福建的茶商。而且，是晋商。
玲珑不由得握紧了手边的衣裳下摆，神色丝毫没有变化，简短说道：“有位友人与他们当家的相熟，帮写了封介绍信。”
她口中的那位友人，便是徐太太黄氏。
黄氏感念玲珑待她一片真心，特意修书几封，分别给了她相熟的几个大茶园的主人。
这满林山园便是其中一家。
周石连连道好。
“不瞒小东家。在下原也是个购茶的茶商，听闻小东家这儿有试着种茶树，所以想要看看。”周石笑道：“却不料正巧遇到贵店进了新货来。”
程九朝他拱了拱手，“原来是周掌柜。怪道您穿着布衣裳。这走南闯北的，绫罗绸缎上身可是不方便的很。唯有布衣，耐脏，耐磨。而且不会引来人祸。”
周石听闻他言之有理，回了一礼，“掌柜的说得是。”
程九侧头去看玲珑，见她虽面目含笑，身子却隐隐紧绷着，就眼神询问了她的意思。
玲珑微不可见地点点头。
程九便知玲珑有意结识眼前的人，遂朝旁做了个请的手势，与周石道：“新茶既是到了，不品一品着实可惜。周掌柜的若是不嫌弃，不若到店中小叙？”
周石哈哈大笑，“那恭敬不如从命了。”
两人便谈笑着往店铺中去。
现下还不熟悉，玲珑并不方便和周石过多接触。由着程九和对方打好关系，她略做停留，等到新茶尽数卸好后便离了品茗阁。
坐在车上的时候，玲珑遥遥地望了眼福临酒楼的方向，不禁暗自叹息了声。
原先有那么多的机会可以去看，她偏不去。非要逞强避开。
现下好了，想见一见却已经没了机会。
·
恩科中举的士子们自打殿试后就愈发忙碌起来。或是参加各种评判之试，或是分派到任上，各有去处。
连续几日，玲珑都想要看看那些人现下在何处，都是前一刻打听到了，后一刻对方已经挪了地方。
而她又不可能凑了晚上去寻人。于是只能暗自懊恼着，继续想办法。
这日下了学后，玲珑与郜心兰道别，正打算坐车回侯府去。却在刚出国公府大门的时候被人拦了下来。
前面大树下，马旁少年郎唇红齿白甚是漂亮，十分引人注目。只他眉目间有威严厉色，让人不敢多瞧，仅敢偶尔小心翼翼地偷偷瞥一眼。
宋繁时白日里也要跟着先生们学习，文武都有，所以常常会在下学后跑出来寻玲珑。
玲珑已经习以为常，不紧不慢地上前，问：“你怎么过来了？看来今日先生们布置的课业少了些，不然你哪儿来的那么多空闲。”
听了她的话，宋繁时当即改了神色，再没了刚才的严肃威势，咬着牙怒瞪拖来，满脸都是怨气。
“好你个傅四。”他气呼呼地说：“我大老远地跑过来见你，为此还要熬夜写功课。你倒好，没句好话不说，反倒是要来管我。”
略一停顿，他扬着下巴冷哼，白净的脸上微微泛着红，“你谁啊你。是我什么人？凭什么管我。”
玲珑笑眯眯地说：“我是你…表姑姑啊。”
宋繁时最听不得这种话，更何况这本来就不是他想听到的，当即一脚踹飞了旁边石子，脸色都变了。
玲珑看这臭小子好像真的在生气，也不逗她了，问道：“你急匆匆过来，寻我有事？”
宋繁时撇了撇嘴，“是有点事。那什么，过几天宫里要办赏梅宴，你知道吗？”
玲珑还真不知道。
宋繁时就道：“皇祖父为了嘉奖恩科中举的士子，特意办的。除了几位朝中文臣，旁人拿不到帖子。怎么样？你想去吗？”
这话在玲珑心里掀起了波澜。
她没料到自己前几天琢磨的事情居然有了解决的办法。
玲珑颔首，“想。”
“好，我可以给你个帖子，不过你得答应我一个条件。”宋繁时笑着说。
玲珑琢磨了下，“什么条件？”
“不准再逼我叫你表姑姑了。现在不行，以后更不行。”
玲珑直截了当地拒绝：“这不可能。”
她这话来得太快，显然是下意识就这么觉得，所以脱口而出。一看便知，肯定是代表了她内心真实的想法。
宋繁时哼哼着说，“现下你既然非要逼我喊你表姑姑，那我就偏不给你了。”说罢甩袖而去，“看你怎么到那儿！”
那赏梅宴是皇上为了嘉奖这次恩科得中的士子举办的，寻常人还真不可能受邀前往。
玲珑顿时有些后悔。这样的宴请，就算是去找太后，太后也不见得会答应她同去。
可后悔过后，她也没辙。
那臭小子本来就要喊她表姑姑啊！
一辈子不喊，怎么可能？！
玲珑有心想要去看看，琢磨了半晌，当机立断转回国公府内，径直而去，到了菖蒲苑中。
七叔叔就在国公府，只不过去了国公爷那儿商议事情，所以不在菖蒲苑。
玲珑在院子里等了小半个时辰，他方才姗姗而来。
原本郜世修听说小丫头下学后走了，所以并不着急，边走边想事情。又听闻小丫头突然折回来了，就在书房等着，他赶忙加快了脚步，径直往书房中去。
推门而入。
少女捧书在窗边细读。落日的余晖洒在她的四周，温暖而又美好。
郜世修多看了几眼方才问道：“怎么这时候来了？不是说回侯府用膳么？”语气里透着微不可见的欣喜。
玲珑合上书册放到窗边，行至他的身旁，说道：“我有件事想要求七叔叔帮忙，所以回来找你。”
郜世修拉着她去到桌案旁喝水，“什么事？说来听听。”
玲珑把一杯水饮尽后，提起了赏梅宴的请柬。
“这次的宴席不同以往，是为嘉奖士子而举办。”郜世修沉吟着，问，“你为何想要过去。”
实话自然是不能说的。
“没甚特别原因。”玲珑努力让自己的语气听着平静如常，“不过是想一观众人的风采罢了。”
“想要一观他们的风采。”
郜世修重复着她这句话，不由得想到了那状元郎的无双风姿与探花郎的儒雅风度。
他转眸望向窗外，语气淡淡，“那些人没甚要紧。若想看梅花，我让人给你多栽些来便是。再不济，我去把梁家的梅园买下，这样便可日日赏梅了，你看如何？”
梁家的梅园是京城中景致极好的一处。
可是一来玲珑和梁太太关系很好，不可能夺人所爱。二来，她本也不是为了赏梅才去参宴的。
只是不知为何，七叔叔明知她不是为了赏梅，怎的还把话题扯到了梅园上去？
玲珑上前拉住七叔叔的衣袖，晃啊晃，恳切说道：“我真的很想去这次宴席。七叔叔就帮帮我吧。好不好？”
她一求他，郜世修就有些绷不住了，下意识就想点头。
但，想到她前去的目的后，心里终究不是滋味。
郜世修顺势把她拉着衣袖的手轻轻拿了下来。把她的小手包裹在自己掌心握牢了，方才说道：“不如这样。我答应你一事，你也答应我一事。如何。”
玲珑不明白，为什么一个两个的都要为了个帖子来提要求。
说实话，她是真的很想过去。
思量着七叔叔断然不会像宋繁时那样坑她，于是玲珑爽快地答应下来，“好啊。”然后才问：“不知七叔叔的条件是什么？”
“我之前说过，只是你或许忘了。其实并不难。”郜世修轻声笑着，垂眸看她，“及笄之前，你搬来菖蒲苑住，我就答应你。”
第55章
又是要来菖蒲苑住？
玲珑犹豫了。她不是不想来, 而是事情有些复杂, 往后会是个什么情形还很难说，她住在这里不太方便。
如果是往常, 她肯定直接好生婉拒了七叔叔的这个提议就行。可现在她真的很想去赏梅宴看看。
这种心情太过强烈, 让她踟蹰的同时也仔细考虑起来。然后她想起了个问题。
玲珑问郜世修：“七叔叔怎的想起来让我住在菖蒲苑了？”虽然这种话他以前也提过, 但都是小住。
现下距离她十五岁及笄礼还有四个月的时间。一住四个月, 这可是从没有过的长时间。
想当初她刚到京城的时候, 飞翎卫也有提议让她跟着七叔叔住在国公府的。可七叔叔觉得国公府不适合, 把她安顿在了怀宁侯府。
现下隔了几年, 她住进来没关系了么？
郜世修目视前方，声音平稳地道：“一个人住着无趣。最近总想着身边多个人才好。”
玲珑本想说院子里有那么多飞翎卫。而后反应过来, 那些都是七叔叔的下属。和下属在一起, 确实是没甚陪伴的感觉。
左思右想，她确实想去赏梅宴，也确实想和七叔叔多多相见。住到菖蒲苑的话，仅仅四个月的时间, 倘若她小心一点，事情应该不会被七叔叔发现，也不至于给七叔叔带来太大的麻烦。
于是玲珑最终笑着仰头道：“那就劳烦七叔叔来帮我弄一张请柬。”
这就是已经答应要住到菖蒲苑了。
郜世修忍不住唇角轻勾, 淡淡地“嗯”了声。
玲珑还要回侯府去。
郜世修亲自送她出院子。
两人并行而走, 玲珑想起刚才郜世修的话, 思量着七叔叔一个人也着实孤单了些, 忍不住道：“七叔叔, 你要不娶个七婶婶回来吧。”
这话来得太过突然。
郜世修听得心里抽紧。