丫头们慌忙上前拖走管家婆娘。
管家婆娘面如死灰，也不挣扎，看向田氏，冷笑几声：“当初要不是太太拿小宝要挟，我们夫妻俩也不会昧着良心贪墨账上的银两，想我夫妻俩为太太鞠躬尽瘁，太太竟然如此狠心，我们夫妻俩人微言轻，只能给人做替死鬼，到了阎王爷跟前，必定申明冤屈，太太，您听好了，我陈婆子做鬼也不会放过你！“
田氏满心骇然，面皮紫涨，哆哆嗦嗦着道：“你、你……““
她惯会装模作样，陷别人于不义，今天才知道，什么叫满嘴胡言、谎话连篇！
管家婆子环顾一圈，见金蔷薇不动声色地对自己点了点头，想起命在旦夕的儿子，惨然一笑，一咬牙，挣脱开两个大丫头，一头碰在廊前门柱上，当场血流如注，一命呜呼。
霎时间惊叫四起，有吓得双腿发软的，有抱头痛哭的，有去请大夫的，有扶着主子往后退的，也有愣子当地面色麻木的。
这其中，尤其属田氏最为惊恐，脊背腾起一阵森冷寒意，不知不觉间跌倒在地，瑟瑟发抖：金蔷薇，都是金蔷薇算计好的！金蔷薇早知道管家私底下侵吞金家财产，收集好证据后，一直隐忍不发。直到抓到管家夫妻俩的软肋，立刻布置好陷阱，等着她来自投罗网。她打算离间金蔷薇和管家、金大爷，大张旗鼓来给管家婆娘说情，是人人都看在眼里的，而管家婆娘当着一屋子丫头的面，叫骂着她的名字撞墙自尽，也是众人亲眼目睹，别人肯定都以为她真的是管家背后的主使——很少有人舍得用自己的性命去陷害别人，她跳进黄河也洗不清这个罪名！
从她收买管家儿子对金雪松下手，到管家婆娘遽然反口，拼死拉她下水，前前后后不过几个时辰罢了，金蔷薇竟然如此果决，顷刻之间，就将情势翻转，还给她安了一个一辈子都洗不掉的罪名！
田氏望向金蔷薇，眸中饱含怨毒之色：她实在小瞧了这个小姑娘！
☆、第63章 63
管家和管家婆娘双双寻了短见。
金家二门外的掌事预备了好酒好菜, 打点前来拿人的衙门差役。差役们吃得肚皮滚圆, 收敛了夫妻俩的尸首, 抬走物证, 自回衙门交差。
金大爷在外头应酬了一天, 回到府里，得知管家婆娘临死前指认田氏，勃然大怒，不待丫鬟服侍他更衣，大踏步冲到田氏房里, 厉声斥责。任田氏怎么辩解, 他都不听。
田氏又气又恨，黯然垂泪。
下人们噤若寒蝉, 本以为大官人自此会冷落太太。不想第二日，金大爷只让人严加看管田氏, 不许她支取账房上的银子，并无其他别的话，当晚还是宿在田氏房里。
夜间金晚香一袭素衣，跪在院外为母求情，丫头们要进房通报, 被她拦住了。
翌日金大爷看到因为跪了一整夜而气息奄奄的金晚香，心疼的不得了, 田氏更是哭得几度晕厥。
一时之间，请大夫的请大夫，取人参的取人参, 闹成一团。
等金晚香幽幽醒转，不必她撒娇发痴，金大爷便吩咐府中下人，谁都不许再提管家和管家婆娘之死，否则立即发卖。
田氏在账本上作假的事，竟就这样轻轻放过。
留在瑶江县的金老太太得知金大爷没有惩戒田氏，特意命账房师傅写信给金蔷薇，命她稍安勿躁，不要贸然和金大爷起冲突。
不止金老太太，金蔷薇身边的丫头、婆子也怕她冲动之下去质问金大爷，父女俩再起龌龊，每天说话做事都小心翼翼的，竹叶更是绞尽脑汁转移她的注意力。
金蔷薇把众人的担忧看在眼里，暗自冷笑，她早知道金大爷会包庇田氏，根本没想过能一举打垮田氏，谋事之前她没有期望，自然也没什么可失望的。
上辈子她缠绵病榻，金雪松离奇夭折，连下人都知道八成是田氏捣的鬼，以金大爷的精明，怎么可能一点都不知情？他能睁一只眼闭一只眼，眼睁睁看着继室作践发妻留下的一双儿女，如今她不过是给田氏安了个贪财的罪名，和谋害嫡子嫡女的罪名比起来，简直不值一提，金大爷不可能因为区区几千两银子冷落田氏。
人人都道田氏貌美温柔，知情识趣，所以金大爷对她情根深种，百般纵容。
只有金蔷薇知道，金大爷根本不注重什么男女之情、夫妻情义，他看重的，无非是田氏的身世——她是楚王府金长史的外甥女。
金家不是湖广本地人，虽然和金长史一样都姓金，但并没有血缘关系，往上数个几百年都不一定是亲戚。金大爷娶了守寡在家的田氏之后，才和金长史搭上了关系。
娘家是田氏最大的倚仗。只要金长史一日不被罢免，田氏就能在金家内宅兴风作浪。
上辈子，金蔷薇出嫁后，依然没能逃离田氏的魔掌，最后还是死在田氏手上。
而直到她咽气，金长史依然深受楚王信任看重，金大爷对田氏，自然是十年如一日的宠溺放纵。
上一世金蔷薇懦弱了一辈子，始终想不明白，为什么金大爷能对田氏从娘家带进金家门的金晚香视如己出，却根本不关心血脉相连的她和弟弟金雪松。她甚至怀疑过，莫非金大爷和田氏早就背着人暗通款曲，有了苟且？金晚香并非田氏前夫的女儿，而是金大爷的骨血？
这一世，她终于明白，金晚香不是金大爷的私生女儿，金大爷对金晚香有求必应、爱如珍宝，只是为了哄田氏高兴罢了。
世上的男人，有爱美色的，有爱权势的，有重情义的，有把名声看得比性命而重的，而金大爷，为了壮大金家家业，可以抛弃良知和自尊，他趋炎附势，作小服低，牢牢巴着金长史这门姻亲不肯放，无所不用其极，后宅内务和一双儿女，全不放在心上。
金蔷薇曾经为了金大爷的冷漠而怨恨过，委屈过，甚至自卑了十几年，觉得自己事事不如金晚香，所以不受父亲喜爱。
看清金大爷的为人后，父亲在她眼里，不过是个虚伪的小人罢了，她对幼小时和金大爷之间的父女温情没有一丝留恋。
不管金大爷怎么偏心田氏，都不会让她心中再起波澜了。
金蔷薇知道，虽然自己重活了一世，但终究只是一个闺阁女子，她能凭借手段一次次欺辱田氏，但绝不可能真的报前世之仇，金大爷费尽心机攀上金长史，不可能容许她真的对田氏下杀手。
金长史是田氏的免死金牌，有金长史为她撑腰，金家就得一直好好奉养着她。金长史贵为楚王府的长史官，连县太爷都不敢得罪金长史，何况金蔷薇她只是一个弱女子？
所以她只能在金大爷能够允许的范围内，尽可能的给田氏添堵，让田氏母女尝尝活受罪的滋味。
金大爷放过田氏又如何？有她在，她不会让田氏好过。
管家和管家婆娘身死后，田氏只受了一场惊吓，依然能趾高气扬，府里其他人都替金蔷薇不值，她却表现得出奇的平静。
然而金蔷薇越平静，竹叶她们越害怕，总觉得她是在强颜欢笑、压抑怒气，如果不及时疏导的话，随时随地可能爆发。
以竹叶的揣测，金蔷薇爆发的下场，只会是两败俱伤。
丫头们私底下商量来，商量去，每天在金蔷薇跟前晃悠，或者故意在她跟前谈论外边的新鲜玩意儿；或者打听一些武昌府的新奇故事和八卦，说给金蔷薇听；或者缠着她讨论针线活计和一些琐碎的女儿烦恼；最后干脆把金雪松拉到金蔷薇跟前——府里人人都知道，大少爷是二小姐的心肝宝贝，只要大少爷出马，肯定能哄好二小姐。
结果却是好心做了坏事。
金蔷薇奉行斩草要除根，管家和管家婆娘的儿子本来就是个隐患，而且他还和田氏、金晚香勾连，那更是留不得，在管家和管家婆娘自尽后，她便让人悄悄把那个叫小宝的少年除掉了。
金雪松不明白金蔷薇的苦心，见她一下子把他随身的几个伴当全打发走了，心中有气，又听家中下人议论金蔷薇手段狠辣，愈发觉得焦躁，和金蔷薇说不了几句话，就吵嚷起来。
等丫头们赶过去劝和的时候，金雪松早已嚷嚷了一堆牢骚之语，而金蔷薇气得脸色发白，浑身发颤。
丫头们进房时，金雪松把一盏明前茶摔在地上，气呼呼道：“小宝他们跟了我好几年，姐姐你怎么不问问我的想法，说打死就打死？“
金蔷薇冷声道：“吃里扒外的奴才，断断留不得！“
“遇险的人是我，差点被他们害死的人是我，怎么处置他们，也得我来拿主意！“金雪松盯着金蔷薇看了好半晌，哼了一声，掉头往外走。
出门之前，又回过头，“我的事我自己做主，不必姐姐你操心！“
金蔷薇眼圈微红，见丫头们跪在地上收拾碎片，不愿让人看见自己的软弱，扭过脸去，拿绸手绢在眼角轻轻按了两下。
竹叶暗叹一口气，小姐把少爷看得太紧，什么事都要替少爷拿主意，以前少爷还小，姐弟俩相依为命，感情亲厚，小姐不论说什么，少爷都言听计从，可现在少爷大了，小姐还不肯松手，难免会和少爷时有摩擦。
她想起婆子们刚刚抬进门的几口大箱子，搭讪着道：“小姐，李家把东西原样送回来了。“
李家救了金雪松的性命，金雪松连句谢谢都没说过，抬脚就走。
金蔷薇听说后，又气又笑，连夜让人备了几样丰厚的谢礼，让人送到李家，还表明日后会让金雪松亲自登门道谢。
李大伯一来看不上金雪松的为人，二来觉得金家的谢礼实在太贵重了，三来不想再和金家有什么牵扯，再三谢绝，不肯收下金家的谢礼。
金蔷薇估摸着弟弟可能把李家人惹恼了，但不愿在丫头跟前数落弟弟，哑声道：“他们为什么不肯收？是不是送礼的伙计有什么失礼之处？“
竹叶心知肚明，顺着金蔷薇的话道：“那倒没有，我哥哥亲自去送的。他虽然嘴巴笨，规矩一点不会错。“
“李家断然拒了咱们家的求亲，说明他们不是眼皮子浅的人家。让婆子斟酌着把谢礼减三分，再送一次，李家要是还不肯收，再减一分，直到他们家肯收为止。“
其实不管李家收不收礼物，金蔷薇都不在意，反正还没有当面向李家长辈致谢，总能找到借口再度登门。
竹叶挽起袖子，绞了张帕子，服侍金蔷薇擦脸，让丫头端来铜镜妆盒，金蔷薇重新匀了脸，神色缓和几分：“李家下榻在何处？“
“李官人在城南赁了间一进的院子，他们主仆几个，还有一位花官人，一位年轻的少年公子，不晓得是不是李家的亲戚。“竹叶笑了一下，“那位少年公子生得好生俊俏，才到武昌府没几天，名声已经盖过十几岁就考中秀才的孟郎君，听我哥哥说，李家院门口每天乌泱泱一大群人，都是等着一睹那位少年公子风采的老百姓。“
金蔷薇上辈子曾经婚嫁，这辈子也已经和表哥石磊订亲，早就心有所属，对年轻俊郎的少年公子根本不关心，沉吟片刻，缓缓道：“我总觉得李三娘和大郎有缘，连庙里的大师傅都说他俩八字相合，是命定的夫妻。老太太一开始还不相信，这一回大郎遇险，偏偏又是李家人救起他，他们家又不是常在武昌府和瑶江县间行走的货商，一年里难得出一次门，偏偏没有早一步，没有晚一步，刚巧就停泊在桥头镇，还刚巧看到大郎落水，怎么会有这么多巧合？“
竹叶附和一声：“可不是这么说！渡口那么多船只，也只有李家的丫头看到大郎。“
金蔷薇接着道：“现在老太太也信了我的眼光，相信李三娘是大郎的福星，只可惜他们家没有应下亲事。“
竹叶看金蔷薇双眼微眯，显然是在谋算着什么，知道以她的性格，不会轻易放弃李三娘，试探着道：“小姐何不把李三娘请到家中一聚？咱们家大少爷模样好，家世好，哪一点匹配不上李三娘？听说她可是一双天足！错过大少爷，他们家去哪儿再找一个比大少爷还出挑的女婿？他们家不肯应下亲事，或许是不知道咱们家的根底，害怕和大户人家结亲。等他们家看到小姐的诚意，知道咱们家是诚心求娶的，说不定会改变主意。“
金蔷薇虽然溺爱弟弟，但也知道金雪松在外头的名声不好听，李家不愁吃穿，不愿把女儿嫁给一个骄纵的大少爷，也在情理之中。不过李三娘身上有太多匪夷所思的异象，而且和金雪松确确实实有某种奇妙的联系，无论如何，她必须把李三娘牢牢绑在金雪松身边！
正巧李三娘现在就在武昌府，她要去亲眼看看，对方到底有什么古怪。
作者有话要说：金蔷薇找到李绮节:李家妹妹，你听说过安利吗？
☆、第64章 64
金老太太昔年靠走街串巷卖豆腐抚养儿女, 见识想法和一般妇人不同, 老了之后, 嫌闷在内宅寂寞, 常常领着家中女眷出门闲逛。
瑶江县人人皆知金家规矩宽松, 金蔷薇自小在金老太太身边长大，出门对她来说，不过寻常事罢了。
坐小轿子到了李家门前，竹叶掀开软帘一角，指着巷尾的方向：“那就是李官人赁的屋子。“
金蔷薇顺着竹叶的指尖看去, 巷尾一座粉墙黑瓦的小院落, 墙角栽了一簇酸叶藤，绿色新叶层层叠叠, 爬满半边土墙。
竹叶道：“他们家的公子今天出门去了，不然门口肯定得有几个人守着。“
竹叶心心念念惦记着李家一位俊俏小郎君, 金蔷薇淡淡嗯了一声，漫不经心道：“这几天李三娘出过门吗？“
“李官人出门五次，有三次都带着李三娘。“竹叶看金蔷薇没有下轿子的意思，疑道，“咱们今天不上门去拜见李官人么？“
金蔷薇摇摇头, 又低声问了一些李家的事情，竹叶一一答了。
主仆两个说话间, 听得吱呀一声，李家门内传出一阵窸窸窣窣的响动。继而有人拉开院门，当头走出两个身穿短衫的小厮和一个头梳辫子的大丫头, 小厮探头探脑张望一阵，回身和里面的人说了几句话。
一个头戴生纱巾、手执折扇的年轻少年踏出院门，和大丫头说说笑笑，一路走出小巷。
竹叶咦了一声，脸色有点古怪：“那位公子今天明明去书院了啊？“
她早上亲眼看见李官人和一位少年公子出门，怎么又冒出一个俊俏后生来？
金蔷薇眼光一闪：“悄悄跟上去。“
金家人远远缀在少年一行人后面，眼见那少年先进了一家茶叶铺子，铺子的掌柜立刻将他们几人请到二楼雅间去说话。
金蔷薇命抬轿子的家仆退下，和竹叶两人装成要买茶叶的，去茶叶铺子里转了一圈。
竹叶摆出一副嫌弃脸孔，傲慢道：“这些货色我们家小姐等闲看不上，把你们店里最好的茶叶拿出来！“
铺子里的伙计察言观色，认出竹叶是金家的丫鬟，不敢多看，眼睛低垂，陪笑道：“姐姐稍等，钥匙在掌柜手上，可巧我们家少公子来了，掌柜的一时抽不出空。请姐姐先到后面稍作片刻，等掌柜下来，亲自接待两位姐姐。“
竹叶看了一眼金蔷薇，见她摇头，便道：“我们哪有等人的空闲！下回再来罢！“
伙计好脾气道：“姐姐们慢走。“
“刚才那个是李三娘？“竹叶走到外边大街上，啧啧两声，“难怪我瞧着她身边怎么跟了个大丫鬟。“
大户人家的少爷公子房里总有四五个丫头婢女伺候，但从没有哪家少爷出门行走的身边带着一个小丫头，只有小娘子身边才会有贴身侍女跟随。
竹叶指指茶叶铺子：“好好的，她穿男装做什么？“
女儿家不仅面貌比男儿白皙，而且和少年公子说话、走路的形态大为迥异，耳垂上都有耳洞，即使装得再像，一开口，谁都能听出是男是女，穿男装完全起不到掩人耳目的作用啊！
“虽然人人都看得出她是女儿家，但她着男装示人，总比直接抛头露面要轻省些，能少些麻烦口角。“金蔷薇记得下人们说过，李甲喜欢出门访友，每回他出门时，身边总跟着一个相貌清俊、口齿伶俐的男童，但李家那时候分明没有七八岁的子侄后辈，如今想来，那个小童应该是李绮节。
“李家的铺子都知道李三娘的身份，伙计们看到她，一点都不意外，可见不是头一回了。“金蔷薇脸上浮起一个笑容，“没想到李家的长辈里也有开明的。“
李绮节敢以男装示人，必定是经由长辈默许的。
竹叶眨眨眼睛，笑道：“李家小姐胆量真大，倒是和咱们家老太太脾性相合。“
金蔷薇想起庙里求的那支签，淡笑一声。
二人在茶叶铺子门口的小食摊前闲坐，约摸一盏茶的工夫，看到掌柜将李绮节送出门。
李绮节和掌柜说话时目光平视，并没有因为女子身份而躲闪别人的眼光。她圆脸杏眼，五官清秀，身量不高不矮，着一身杏林春燕纹湖罗夹衫，腰系丝绦，足踏靴鞋，眼眉带笑，神采飞扬。
金蔷薇打量李绮节半天，心中已经有了几分喜欢，又见她举止文雅，落落大方，顾盼间说不出的灵动洒脱，愈发笃定她能够降住金雪松。
当下不由暗暗想象她女装时是何等样貌，难怪去李家求亲的婆子说她相貌一等一的好。
“哎呀！她们过来了！“
李绮节和掌柜说完话，一抬头，望向小食摊咕嘟咕嘟冒着香气的大煮锅，和身边的丫头说了句什么，几人往小食摊走来。
竹叶慌忙移开眼神，金蔷薇却直直迎着李绮节的目光，不闪不避。
李绮节初到武昌府，有些水土不服，沾不得荤腥，出门前只吃了一碗粥。从茶叶铺子出来，看到小食摊前一篓篓事先烫好的、金黄油亮的碱水面，闻着大骨汤浓郁的香味，馋得两眼冒光，不知不觉走到小摊跟前，压根没注意到一旁的金蔷薇主仆。
卖面的大娘笑着招呼一行人坐下，李绮节回头看了一眼，还没开口，宝珠小声道：“吃了外头的面汤，今晚又要折腾了。“
李绮节面色发苦，“罢了，我不吃，买几个芝麻烧饼给你们当零嘴。“
等李绮节几人买完烧饼走了，竹叶暗道一声好险，却见金蔷薇盯着李绮节的背影，眉头皱得高高的，脸色有些阴沉。
竹叶咳了两声：“李三娘没见过小姐，自然认不出您来。“
金蔷薇瞥了竹叶一眼，摇了摇头，“你看看李三娘身后。“
竹叶这才知道自己想岔了，脸上一红，又回头去看李绮节。她身后除了两个小厮、一个丫鬟以外，远远地还缀着两个短衫麻鞋的小童，小童脚步轻灵，动作矫捷。
“他们好像一早上都跟在李三娘身后。“竹叶收回目光，“咱们要不要提醒李三娘一声？“
金蔷薇知道竹叶把两个小童当成偷鸡摸狗的小贼了，没有开口纠正，“李三娘已经见过了，先回府罢。“
金蔷薇让下人们退下，只留竹叶在身边，下人仆从退是退下了，但当然不会离得太远。轿夫一直等在暗巷里，见竹叶朝他们使眼色，连忙抬着轿子出来，将金蔷薇送回宅邸。
轿子从李绮节几人身边经过的时候，金蔷薇掀起软帘一角，回首顾盼，盯着李绮节看了许久，直到轿子拐了个弯，她才收回目光。
李绮节摇着折扇，和宝珠低声说话，忽然觉得脊背一凉，头皮发麻，仿佛有人在暗中审视自己。
一抬头，正巧对上一双黑沉沉的眸子。
轿子里的少女巴掌脸，大眼睛，面容清秀，长了一张天真烂漫的脸蛋，但眉宇间郁色沉沉。
她的眼睛，寒光内敛，比她的脸足足老了十几岁。
李绮节忍不住打了个哆嗦。
宝珠道：“那是金家的轿子。“
李绮节喔了一声，有些失望：原来是金家的小姐，那多半认识她，难怪会一直回头盯着她看。她还以为是哪户小姐偶然看到男装打扮的她，倾心爱慕她的人品风貌，才会频频回头，心里正为自己迷倒一个小家碧玉而洋洋得意呢！
花庆福早在铺子里等着李绮节了，远远看到一个少年公子走来，迎上前道：“三娘，难为你亲自过来。“
他知道李乙近来对李绮节的看管愈发严了，也只有李家大爷带李绮节出门时，愿意睁一只眼闭一只眼，放任她出门走动，怕耽搁李绮节的时间，寒暄几句，直奔主题：“王府那头打点好了，你看咱们要不要让瑶江县那边的伙计再送几坛酒来？“
李绮节“哗啦“一声合上折扇，“多了就不稀罕啦！这回是送礼，两坛足够了。“
花庆福点点头，引着李绮节往里走，“几个老师傅已经安顿好了，只等东西送到，明天就能开工。“
“不急，大礼还没送出去呢，先让老师傅们清闲几天。“
李绮节在铺子里里外外转了一个来回，看处处井井有条，笑着道：“我身边没有可差使的人，只能劳烦您在武昌府主事，花娘子心里还不知怎么埋怨我呢！“
花庆福看李绮节神情舒缓，知道她心里很满意铺子的布置，松了口气，“我走之前，把她娘家嫂子接来和她一处作伴，娘们几个整天抹牌，快活得很。她巴不得我不在跟前，才好玩个尽兴。“
两人商量了一些其他琐碎事情，越说越觉得时间不够用，宝珠见花庆福有把李绮节留下吃饭的意思，咳嗽两声，提醒道：“三娘，别忘了咱们要去牌坊街和大爷碰头。“
李绮节看看外边的天色，站起身要走，花庆福不敢挽留她，说好有什么不明白的地方，让伙计代为传话，亲自把他们四人送到门口，看他们走远了，才转身回去。
李绮节叹口气，女扮男装又如何，她还不是得小心翼翼的。
心里有些着恼，脾气便上来了，霍然一个转身，目光如电，把两个跟着她的小童吓得一个激灵。
一个小童哆嗦了两下，掉头就跑。
另一个小童双腿发软，来不及转身，被招财一把拽住了。
李绮节没想到自己一个眼神，竟然把两个小童吓得屁滚尿流，她有这么可怕吗？
她又不是夜叉鬼怪，明明是个貌美如花的小娘子好么！