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海棠觉得，这日子没法过了。
她这么奉公守法，怎么偏偏还会遇到这么多麻烦事？
她一夜无眠，等到了早上终于有点困起来的时候，侍女推门进来，请她更衣用早餐。
海棠去了船内吃饭的地方，那就只有花竹意一个人，看她过来，花竹意特别热心地把一碗粥朝她面前推了推。
那是碗蘑菇粥，海棠看了一眼粥里白白胖胖的蘑菇——呃，该不会是他昨晚上刨出来的吧？
花竹意笑眯眯地朝她努努嘴，说：“这可好吃了，我刚吃了两碗。”
海棠盯着粥看了一会儿，挽起袖子开始刨饭。管它呢，日子该过过，躲不过去就该死死，饭该吃吃，天塌下来就算真轮到她这个矮子顶，那就上呗，还能怎么样。花竹意托着下巴看她，看了片刻，忽然开口：“你有心事。”
海棠听了这句，莫名心虚，她呵呵笑了两声，表示这粥真不错啊，哈哈哈哈。
花竹意把自己铺在桌子上，侧着脑袋努力看她，窥视她垂下的脸上的表情，说：“想说的话就说，不想说就算了。”
海棠搅动着碗里的粥，犹豫地看看花竹意，此刻看来，他的脸孔上有了些少年的味道，披散的长发顺着脸颊滑落，为他笼上了一层柔和而让人安心的影子。
“花公子……”
“叫我竹意就好了，要不小花、小竹随便你叫，名字起出来就是为了让人叫的啊。”花竹意打断她，海棠看看他，弯了一下唇，小声唤了声小花，花竹意回了她一个鼓励的笑容，“想说就说，不想说就不说。”青年微笑。
非常温柔的声音和温柔的语言，犹如温暖的风慢慢渗入身体，海棠看了他一下，笑了起来，点点头，开始大口大口吃饭。
“决定不说了？”花竹意笑眯眯地托着下颌。海棠点头，大口消灭早餐。
人是铁饭是钢，就算是烦恼也一定要把饭吃饱，不然有啥力气伤春悲秋，对月伤心，对梅花吐血啊。
自己的事情就要自己解决，有向别人抱怨的时间不如多想想怎么解决问题。
刨完，她拍拍肚皮，对花竹意露出了一个大大的笑容：“小花，谢谢你。”
花竹意似乎没想到她能这么快就振作起来，有点惊讶地看着她笑，忽然伸出手，轻轻点了一下她的额头：“笑儿，现在已经快要离开长昭了，我最后问你一次：笑儿，你要不要和我走？”
海棠定定地看了他一会儿，然后问了一句：“小花，我一直想问，你到底看上我哪儿了？”
花竹意仔细想了想，答得特别干脆：“因为你聪明，知道的特别多。”
这理由真是……质朴刚健……
海棠抽了一下嘴角，表示谢谢啊，花竹意说：“你要是生在塑月就好了。塑月的女子能做官、能继承家业，生在皇族说不定还能当皇帝。看看大越，女子骑马都不行，招赘还要官府批准，啧啧。”说到后来，他简直有些愤愤不平起来，“你看就连我们长昭，公主都能摄政，公主肚子里生出来的小孩可以继承汗位，真是……”
“……是挺不公平的。”海棠附议。
“所以啦，我希望我未来的妻子是个聪慧的女子。我不需要她多美貌，首要的是她一定要聪慧。”
说完，他微笑，一向嘻嘻哈哈的长昭少年贵族身上，居然一瞬间有了一种让人无法直视的矜贵优雅。他的声音淡定平和，却又是温暖的，震动着海棠的耳膜：“笑儿，我对你，就是这么想的。”
这要是个十七八岁，云英未嫁的姑娘，说了这段话之后，他妥妥地就能拿下了。但是可惜啊……海棠对花竹意露出一个笑容：“谢谢你。”
“谢谢你？”花竹意歪头。
“嗯，谢谢你。”她笑笑，“真的，小花。”
花竹意叹了口气：“……看起来，我没机会了。”
“啊？”
“你有喜欢的人了吧？”
海棠愣了一下，看着向她眨眨眼的花竹意，没有否认，有点羞涩地拨了拨指头：“……你怎么看出来的？”
“猜出来的。”
“……对不起。我没法和你走。”她诚心诚意地道歉，花竹意却摆了摆手。
“没关系，没关系，笑儿啊，我刚才也做了个决定。”
“啊？”海棠想问，花竹意却神秘地竖起一只手指，做了个保密的姿态：“一会儿你就会知道了。”
他笑得像是阳光下自由疯长的狗尾巴草一样朴实：“你知道了会高兴的。”
花竹意的决定在两个时辰之后，也就是正午时分，在国境线上，在大越和长昭交接完毕，萧羌上了大越的船，赵亭决定回航的时候，摊在了大家的面前。
他的决定让这场本来很是愁云惨雾的航行生出了几分乐趣，就连海棠都不得不承认，单就没心没肺这一点上，花竹意实在比她强太多了。
赵亭随便给花竹意封了个名头，让他能上船，纯粹就是为了不让萧羌好过，让大家也继续看笑话而已。
哪知在他命人去唤花竹意下船的时候。这位阿忽雪公主的表弟面带微笑，退后三步，抱着桅杆绝不松手，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不要不要，我要和笑儿去大越。”
男大不中留！你还真当大越和长昭似的，皇宫敞着门，牵着羊都能进啊？你好歹是阿忽雪公主的亲戚，出了事他要怎么交代？
于是，这回翘着脚看笑话的换成大越众人了……
最后出来打圆场的还是萧羌，他脸色不怎么好，但还是笑了笑，说他既然想去就跟着去吧，反正我们双方也确实需要人盯着盟约行进，他好歹是一个皇帝，不会和小孩子一般计较。
赵亭听了只觉得句句带刺，偏偏两人中间的花竹意像猴子一样死抱着桅杆不松手，大有你过来我就跳江的架势。
赵亭太阳穴生生地跳着疼。
他本来就不是什么性子温和的人，恼起来叶翩然也照样抽，看花竹意吃了秤砣般铁了心，他索性一甩袖子走人——爱谁谁！
于是，被揪住耳朵叮嘱了一大堆话之后，花竹意顺利地留在了萧羌的船上。
赵亭离船而去，上了岸边候着的行辕。却在即将启程的时候他命侍从掀开帘子，向外看去。只看到大越萧羌坐舰船尾站着一抹纤细身影，她背着阳光，五官在一片金灿灿的光里模糊不清，只有一把几乎垂到地面未束的长发和一袭青衫，在空中飘荡。
那是与他的亡妻生得一模一样的他的女儿，现在叫史飘零的赵零。
就这么一瞬，赵亭觉得心痛不可当，他几乎喘不过气来。
他极含糊地自言自语：“怪得了谁呢……我没有养育过她一天……她自然不会把我当父亲看……”他似乎是在对自己说，又像是在对别人说。
他低低喘了一声，从怀里摸索出一个小瓶，交给侍从，让他送去给史飘零。
当年他一共炼制出两瓶“大司命”，五瓶“少司命”现在身上这瓶“少司命”也是他身上最后一瓶了。虽然效力不如“大司命”，但总归有胜于无。
即便她不承认自己是他的女儿，可他欠了她许多，做父亲的，总是要还的。
赵亭给史飘零的这瓶药，在当天晚上，被交到了海棠的手里，史飘零只告诉她一句话：“‘少司命’，可缓解你身上的毒素，收好。”
说完，史飘零要走，却被海棠一把抓住袖子，她仿佛在这一瞬间洞悉了一切，海棠急急问道：“在我刚搬到后凉殿的时候，在我喝的药里下东西的是不是你？”
史飘零坦然地回看她：“是我没错。我当时打你一掌，也是判断你不愿被召幸，才击伤你，让你看起来身弱不能承恩，至于当时给你喝的东西，我下的是可以让你看起来日渐虚弱，但是却可以逐步抗毒的药。”
听到这里，海棠心里一紧，那么，当时下药的人还有一个！
她记得曾模模糊糊地听总管何善和萧羌说过，说当时下到药里的毒是可以让伤口溃烂的。这么说……下毒的人一定还有另外一个！如果真如史飘零所言，那么另外一个才是真的想置她于死地的人！
不，还有第三个下毒的人。
她身上现在中的这个，是足以致命的毒。那下毒的人是谁，他怎么做到的？她记得很清楚，当初她中毒是立刻发现，而她身上现在的毒，却无声无息，直到赵亭这里才发现。
她盯着史飘零：“……史美人，你真的没下其他的药？”
史飘零一愣，随即会意，冷笑一声，也不见她怎样动作，海棠觉得手里一滑，她已撤出袖子，远远站在一边：“我说过，会让平王殿下伤心的事情我一样都不会做。林海棠，你太小人了。”
说完，她足尖一点，轻飘飘一个起落，人已不见了踪影。
海棠被甩在甲板上，心里不是滋味，一时之间她觉得自己这样去猜忌别人，实在不太好，一方面又觉得，后宫深院，自己身上又裹着重重谜团，这样小心也没有什么不对。她心里烦得不得了，最后一咬牙一跺脚，冲去史飘零的房间，她敲了敲门，确定她在里面，对着门深深一福，说了声对不起，就风一样地跑走了。
听到“对不起”三个字，正在门里换衣服的史飘零愣了愣，眨眨眼，刚要去开门，就听到踢踏踢踏跑远的声音。
她手扶在门把手上，低声说了一句：“……真是半点都不像……”
说完了对不起，海棠总算把史飘零这边的事情暂且先放下了，然后，很好，在第二天早上，她面临的第二个问题出现了。
当她一大早起来，打算去甲板上遛个弯，一会儿好多吃两碗粥的时候，竟然在甲板上看到了沉冰。
她吓得几乎是立刻缩回去，拉住了一个侍卫询问，才知道萧羌和苏荷订立和约，苏荷把她逮住的沉冰送给他，萧羌二话不说就笑纳了这个人质，一起带回大越。
……大家还能不能好好玩耍了？
海棠如猫躲耗子一样回到船舱里，她忽然想起来一件事，细一琢磨，越发觉得不对劲，说起来，这次沉冰想掳她下船的事情，萧羌是亲眼看到的，但是他居然一个字都没说，一个字都没问，就跟这件事情根本没有发生过一样，这种态度……她想想就觉得哪里不对啊！这可不是萧羌的作风。
这要是换了旁人，海棠也就不担心了，但是问题是现在面前这人是萧羌，睚眦必报心思缜密，他可是个笑面虎啊，指望他忘了这么大的事情，比指望太阳在半夜里照山坡还难。
海棠思索了半天得出的结论是：只怕萧羌打的是秋后算账的主意，一件一件，先给她攒着。
这么一想海棠顿时觉得人生暗淡，估计早餐都得难受得少喝一碗粥了……
海棠不知不觉地做贼心虚起来，她开始处处躲着萧羌，不过好在萧羌这几日忙得很，没顾上理她，她居然也就躲过去了。
就这样，三月十九，船队来到距离大越最近的港口萧然渡，一行人登陆上岸。
目前史飘零依然是天枢装束，随车护驾，按照礼制，海棠自己应该乘坐一辆油画安车，但是临上车的时候，她被恭恭敬敬请到萧羌的金根车前头，说是陛下让婕妤上车侍奉。
海棠登车的时候，轻轻在外面唤了一声，里面良久才淡淡应了一句，声音单薄困顿，尾音几乎听不清楚，恹恹的。
萧羌喜欢暗，车里窗户和帘子都是放下的，阳光被过滤成了薄薄的一片，浮动着，像一层荧光。
男人靠在一角，玉冠搁在小几上，一头乌发披散在皂纱袍上，领子里露出一点红色的中衣边缘，一张脸只露出苍白的一角。
漆黑的长发一直铺展到地板上，有那么一瞬间，海棠几乎以为那长长的发是黑暗凝成的形状，包裹住了大越的皇帝。
萧羌似乎完全沉浸在自己的心事里，看都没看她一眼。
萧羌的样子……不太对。
海棠不自觉地屏住了呼吸，轻手轻脚地上去。马车一颠，车已上路，她坐在萧羌对面，抱着膝盖看他，也不说话，只是莫名地觉得有点心疼。
不知道过了多久，萧羌终于抬眼，那一瞬间，海棠觉得他的脸透出一种无法形容的苍白，有若灰烬。
海棠不自觉地伸手，手指轻碰萧羌额头，凉薄的温度爬上她的掌心，还有他身上一贯的木叶香气。
萧羌安静地看着她。
面前的少女也用一双乌溜溜的眼睛直直地看他，她的手指暖暖的，盖在他的额头上，从他的角度看去，她脸孔上透出一种玉一般的洁白润泽，竟比透进来的光还耀眼一些。
他也不说话，只是对她露出了一个微笑。
海棠心里骤然一跳，眼神竟无法移开。
那是一个无比清澈，丝毫没有杂质的笑容，眼角眉梢没了一贯醉人的桃花春风，慢慢浮动的笑容透明平和。
海棠手还搁在他额头上，在看到这个笑容之后，她的脸居然微微发热。
“没事，朕没生病。”他轻声说道，把她的手从额头上拿下来，却也不松开，只是握在掌心里。他极松地握着，海棠一用力就能挣开，但是她没有。
海棠望着男人的眼睛，平日里漆黑如魅的眼睛，在此刻柔软干净。
他看着她，忽然又笑了一下：“朕只是……”他想了想措辞，“……朕只是，心里不舒服。”
海棠眨了眨眼，然后萧羌感觉到掌心一滑，海棠往前探身，纤细的指头轻轻抚上他的心口。
轻裘里面的皂纱袍是凉的，她的手指贴合上去，凉滑柔冷，片刻之后，他的体温才慢慢熨贴上来，缭绕在她指尖。
过了片刻，她歪着头有点幼稚地说：“还不舒服？”
“嗯，要不你给我揉揉？”萧羌是在开玩笑，但是海棠却点点头，她靠过去，摊平手掌，轻轻在他心口慢慢揉了起来，萧羌看了她的发顶一会儿，笑道，“你还当真了？”
海棠停住，抬头认真看他，说：“您好点没？”
萧羌脸上那点刚出现的笑容慢慢消失，他坐正，说：“以后我们两人独处，就别陛下您您的了，你我相称就好。”
海棠点点头，和他膝盖抵着膝盖坐着，她拿手碰了碰萧羌：“……你要不睡会儿？我看你有点累。”
“睡不着。”萧羌捏着眉心摇了摇头，“这几天都没法闭眼。”
“那，喝点茶？”海棠挽着袖子从车里的茶吊上取了茶壶在他面前晃了晃，萧羌点点头，让她泡得浓一点。
海棠把茶釜里的水加热，看水开了，她飞快把茶叶投进去，三沸之后冲到盏里，溅起细雪一样茶沫，捧给萧羌，看他喝下。
她知道萧羌有话对她说，她等着。
喝了几盏热茶，萧羌脸色好看了一些，他拈着空盏，轻轻在指尖转着，吐出一口气，他慢慢说：“……远儿，留在白玉京了。”
这件事海棠知道，她没说话，从他手里把茶盏取了，用水温过，又倒了一盏给他，却不是清茶，而是投了橘皮和豆蔻下去。
她很清楚，萧羌不需要回应，只需要一个人安静地听他述说。
萧羌说：“他才十二岁。”
他说：“我十二岁的时候，讨厌念书，弓马骑射也不行，就是喜欢玩，满皇宫地疯跑。”说到这里，他问，“笑儿，你十二岁的时候在干吗？”
海棠一愣，她想回答，但是一想，那么早的事她早不记得了。
她不知道自己在十二岁那样的年纪在做什么，十二岁的小姑娘会干什么呢？
跟母亲学着描眉点唇？还是已经能绣稚嫩的花？她都不记得。
海棠摇摇头，说：“不太记得。”
萧羌点点头，说：“十二岁。十二岁，远儿从此之后站不起来、不能写字、不能拉弓、不能——”
他一下顿住，而听得心都揪起来的海棠一把抱住了他。
她想跟他说别说了，但是她整个人都被他的话震得发抖，抖得牙齿都在轻颤，一句话都说不出来。她只能手臂用力，紧紧地抱着他。
男人安静地任她抱着，声音却清晰了。
“苏荷斩断了他双手拇指，挖了他髌骨。他才十二岁。”
海棠想掩住他的耳朵，让他别听自己说出来的话，别自己伤害自己，但是她的手抖得抬不起来。
她该说点什么？但是能说什么呢？说这不是你的错？不，这安慰不了萧羌，也安慰不了她。
“错全在我。”男人安静地说。
“我为什么要带他来前线？我为什么要让他出城？”
“我自诩算无遗策，天命在我。”这句说完，萧羌所有声音像被剁掉一样一下子就没了，他就安静地任海棠抱着。
海棠只觉得自己要哭出来，她仰着头，告诉自己千万不能哭，她哭了萧羌怎么办？她不能让萧羌更难过了。
她什么都不能说，甚至于自己都快要哭出来了。她能做的就是这么抱着他。
不知过了多久，萧羌抬头，看她一双眼睛红通通的。海棠努力不让自己哭出来的样子并不好看，却让他心底一软。
但是，他杀了她。
一刹那，他心底柔软的部分就被撕开，露出血淋淋的一道伤口。
他杀了她。她正在死去。
他闭上眼，把下颌轻轻搁在少女颈窝处。
他心若死灰，终至于无望。