澹台坤垂首：“回圣上，绝对没有。”
“那好，你继续跟着她。”
“遵旨。”
“你先退下吧。”
“吾辈告退。”
禀退澹台坤后，宁湛又陷入了沉吟中。半晌，他才抬起头，问百里策，“太傅，这件事，你如何看？”
百里策想了想，道：“微臣认为，以年主将的为人，绝不会背叛朝廷，更不会背叛圣上，这其中一定有些误会。圣上是不是该召她入宫，面对面将事情弄清楚？”
“不，朕不能这么做。”宁湛摇头苦笑。如果召她来问，他派人跟踪她的事情岂不是被她知道了？自从玉京重逢，虽然两人仍旧相依相恋，情浓意绻，但他总觉得他们之间已经不复曾经的亲密无间，心心相印。如今，他们仿佛夜空中相邻的两颗星辰，看似距离很近，甚至相互重叠，实际上却相隔着此岸到彼岸的距离。那是帝与将同荣同衰，同进同退也无法消弭的距离。时光不能倒流，他们已经回不到从前。他用七年的感情，一生的承诺，将她留在了玉京，留在了身边。不管她是否有贰心，他都不能让她知道他不信任她，派人跟踪她。这柄不信任的利剑会刺伤她的心，斩断他们之间的牵绊。
百里策叹了一口气，不再说话。许久过去，见宁湛仍旧怔怔地坐着，他才小心翼翼地道：“如今，终于知道圣浮教主的真实身份，圣上有什么打算？”
宁湛抬起眸，冷笑：“云风白？朕想亲眼见见他，看看这个神龙见首不见尾的异邪道之主，究竟是个什么样的人物。至于打算，朕现在有些心乱，等见到了这个人，再做打算吧。”
073 般若
这一日，碧空晴日，秋风中带着暖意。正好无事，年华让秦五准备了一坛梨花白，打算去星邙山与云风白喝酒闲谈。云风白性清如竹，心淡如莲，与他在一起，总是能让她忘记勾心斗角，争权夺利的烦忧，觉得轻松，宁馨。
年华尚未出门，宁湛却来了。
宁湛穿着一身湖蓝色素袍，一纸折扇，身边只跟着许忠。
宁湛神清气爽，满面笑容：“怎么，年华你要出门？要去哪里？”
四下无人，年华也不拘礼，笑道：“今日无事，准备去星邙山和一个朋友喝酒。你今天怎么有空出来？”
宁湛笑得更深了，语气一如年少玩笑时，“哎，年华，只许你无事，就不许我有空么？今天秋高气爽，阳光明媚，呆在宫中实在太闷了。你既然准备去星邙山会友，也带我去？”
年华想了想，笑道：“也好。你一向惜爱英杰人物，今天我就带你去见一个智勇双绝，天下无贰的人中英杰。你如果能够和他相契，得到他的辅佐，他这般出将入相的人才，一定能够助你早日实现夙愿。”
宁湛笑道：“你极少赞人，我倒要去见见这个智勇双绝，天下无贰的人中英杰。他是什么人？你怎样与他相识的？”
“他叫云风白，说起来，也是天极门中人。我怎样与他相识的，路上再慢慢告诉你吧。”
年华、宁湛走出主将府，秦五知道两人要外出，已在门外备下了两匹骏马。
年华见宁湛孤身一人，甚至连许忠也留在了主将府，奇怪地问道：“星邙山中有异邪道的匪徒蛰伏，你不带禁卫军护驾？”
宁湛一展折扇，笑道：“有你在，哪里需要禁卫军？更何况，还有那位智勇双绝的人中英杰，何惧星邙山的异邪道匪徒？禁卫军跟去也没有什么用，徒增累赘罢了。”
六国诸侯心怀不轨，常有刺客入宫行刺。对于自身的安全，宁湛一向十分谨慎，今天怎么如此大意？年华心中疑惑，但也不是太在意，她与宁湛一人一骑，向星邙山行去。
一个时辰后，年华、宁湛来到飞瀑前。山中静寂无人，两人坐在老树下等待。不过一盏茶的时间，云风白抱着小黑狐，拎着一坛竹叶青，出现在两人的视线中。
宁湛知道，从他与年华踏入星邙山起，就已经被圣浮教的暗探发觉，并去通报云风白。所以，云风白才会不约而知客至。
云风白看见宁湛，有一瞬间的错愕，但很快恢复如常。
宁湛看见云风白，眼中闪过一抹幽光，一抹寒意。
云风白将小黑狐放下，笑着望向年华，“今天，你带了一位贵人来？”
年华笑了笑，“你不会介意吧？喝酒聊天，人多总是热闹有趣一些。”
“当然不介意。”云风白对宁湛笑道，“在下云风白，玄门中人。”
宁湛也笑道：“宁湛，君门中人。”
云风白笑着赞道，“宁公子不愧是君门子弟，真是气宇轩昂，一派君临天下的王者风范。”
宁湛也笑着回赞，“云少侠也不愧是玄门中人，真是桀骜狂狷，一身笑看红尘的潇洒气度。”
云风白仿佛不知道宁湛的身份，宁湛也仿佛不知道云风白是谁，两人含笑寒暄，彬彬有礼。
宁湛、云风白言谈甚洽，年华的心中却涌起了一种奇怪的不安，她觉得气氛十分不对劲，但究竟是哪里不对劲，她又说不上来。
宁湛、年华、云风白在老树下坐定。云风白拿出竹叶青，年华取出了梨花白，宁湛出现得突兀，年华也忘了多带一坛酒。平时，云风白与年华以坛为杯，交换对饮，不拘小节。今天两坛酒，三个人，怎么饮都有些不妥当，因为总有一个人形单影只。
酒香醉人中，气氛突然尴尬，三个人对着两坛酒，陷入了沉默。
最终，宁湛开口道：“好香的竹叶青，酒液泛碧，上浮竹叶，如此佳酿，又是云兄带来，岂能错过？”
说着，宁湛拿走了竹叶青。
宁湛不想做那个形单影只的人，云风白也不想，“这梨花白清冽溢香，未饮便已醉人，更不可错过。”
说完，云风白拿走了梨花白。
年华也不想做形单影只的人，可是已经没酒了。她看见不远处有几株野竹，眼前一亮，“有了，你们等我一下，我去取三只杯来。”
年华起身走向野竹，留下宁湛、云风白在原地。
云风白望着年华的背影，目光中不经意流露出的爱慕与温柔，没有逃过宁湛的眼睛。
宁湛的眼中再次闪过一抹森寒的幽光。这个男人，不仅要夺他的江山，还要夺走他的年华。
宁湛正心念电转间，耳边突然响起云风白淡淡的声音，“圣上这么快就找出我来，倒真让我有点意外。”
宁湛冷冷一笑，“朕也有点意外，你居然就在她身边。”
云风白道：“圣上的胆略倒也令人倾佩，居然敢只身来星邙山，难道不怕有来无回？”
宁湛道：“如果不弄清楚你与她是什么关系，在玉京与在星邙山一样危机四伏。”
云风白摇头叹道，“你怀疑她与我勾结，想谋逆？果然是自古帝王皆疑性，她为了你不惜性命，在疆场上厮杀搏命，你居然连她也不信任？”
宁湛垂下了眸，“你错了，我信她。如果我不信她，怎么会独自与她来星邙山？”
云风白道：“你信她，她恐怕也无法保护你。她在百米之外，我就在你身边，举手之间，我就可以取你性命。只要你死，我想要的一切就能实现了。”
说话间，云风白的雪袖无风自舞，倏然伸手扼向宁湛的咽喉。
宁湛只是冷冷地看着他，并不躲闪，也不慌张。
云风白的手在离宁湛咽喉一寸处停住，“你为什么不躲闪？你以为我不敢杀你？”
宁湛道：“不，你当然敢杀我，也几次遣刺客入宫杀过我。只不过，你如果现在动手杀我，她一回头，就会看见这一幕，就会憎恨你一生。”
云风白笑了，“你以为我会怕她？”
“不，你不怕她。”宁湛深深地笑了：“你爱她，爱比怕更可怕。”
云风白的手无力地垂下，喃喃：“我，爱她…”
年华用剑劈断野竹，选了三处竹节，截作了三只竹筒。
竹杯虽然粗陋，但很别致，还带着竹子的清香。
用竹杯倒酒时，宁湛笑道：“嘿，年华，亏你能想出这个办法。”
云风白品着竹杯中的竹叶青，笑了笑：“竹中盛竹露，格外有一种清香。闭上眼，仿佛有竹叶飘飞，像是一阵青雨。”
年华叹了一口气，“竹杯在手，你们都喝竹叶青，只好我喝梨花白了。这种就地取材的办法也是行军打仗中学来的，记得去年深冬从丹水入越境时，行军匆忙，无法带食器，将士们就凿冰为碗。我总觉得冰碗装热汤会融化，结果惊异地发现居然没有融化，还很好用。”
云风白想了想，疑惑道：“不会吧，紫塞上寒冬再冷，冰碗怎么能盛热汤而不化？”
宁湛想了想，疑惑，“莫非是冰玉雕成的碗？与去年北冥国送来作寿礼的那只雕刻蟠龙的冰玉碗一样？”
宁湛的话让年华绝倒，冰玉碗那种用来镇宅的金贵东西行军打仗哪里能用？她笑了笑，道：“冰碗其实是一大块坚冰，将热汤盛入冰中，冰遇热而化，就成了碗。紫塞寒冷，即使是刚出锅的热汤，也会很快冷却，不会将冰彻底融化。当时，粮食不多，这样做，冰水化入汤汁中，一锅二十人喝的汤，就能盛给三十人。”
年华的神色有些黯然，心中一阵酸涩，一阵疼痛。与将士们并肩作战，同甘共苦，是她为将的信条。可是，那些与她一起吃过苦的将士们，很多来不及与她同享甘荣，就已长眠在了丹水下，紫塞上，越国中…
也许，年华突然变得心灰消沉，也影响到了宁湛和云风白。三人闷闷地，有一句没一句地说着话，喝了完了两坛酒，才是午后光景。
宁湛见此处风光不错，提议四处走走，年华和云风白没有反对。
三人走在古木苍郁的山林中，突然有铜钟长鸣，悠远而苍凉。三人循声望去，但见半山腰上，一座古刹掩映在青山中，似有轻烟袅绕，羽化若仙。
年华道，“古寺？我们上去看看？”
云风白，宁湛点了点头。
山路盘迂隐深，古寺看上去不太远，但是真正走到时，却花了足足半个时辰。抵达寺前，饶是秋意飒爽，三人都已走得汗流浃背。
寺名“般若”，规模虽然不大，但却古刹庄严，清净绝尘。寺门前有一副对联：“有色亦清净，无相非虚空。”。寺院旧而小，甚至没有知客僧，但寺门却是常开不闭。
三人走进寺门，穿过七座舍利佛塔，来到了幽深的大雄宝殿。刚刚踏进大雄宝殿，一股清凉寒意扑面而来，卷走了身上的燥热疲惫，也带走了俗世中的滚滚红尘，心仿佛一下子清净了下来。
宝殿中，有一名白眉老僧坐在帘后敲打木鱼，见了三人，却似未见，犹自高唱妙法莲华经，状若痴狂。
佛像低眉垂目，庄严而慈悲，祂怜悯地望着芸芸众生，脸上带着宽容的微笑。
年华在蒲团上跪下，双手合十，行了一个佛礼。
云风白奇道：“年华，你信佛？”
宁湛也奇道：“年华，你本不信神佛的啊！”
年华垂目：“本来不信，但从越国回来后，我信了。”
愿慈悲的佛祖保佑阵亡的将士升入极乐，并宽恕她犯下的杀孽。
云风白掀衣跪在另一个蒲团上，也行了一个佛礼。
宁湛是天子，只跪天地，不跪神佛。他只是怔怔地看着年华，云风白跪在佛前。
年华奇怪地望着云风白：“风白，你也信佛？”
云风白垂目：“本来不信，但是你信，我就信。”
愿慈悲的佛祖宽恕她造下的杀孽，所有的因果业报，他愿意为她承担。
年华望着闭目的云风白，久久没有说话。
宁湛望着年华，也没有说话。这一刻，他心中无端地觉得悲伤，觉得孤独，她不过距离他一米，他却觉得他们隔了一片沧海。
年华、云风白礼佛毕，老僧仍旧自念自唱，如痴如狂。
宁湛道：“这里太冷了，还是出去吧。”
年华、云风白没有反对，三人退出大雄宝殿。
刚走出殿门，一名小僧来讨香火钱。
宁湛身上从不带黄白之物，云风白也一样，年华因为是出城找云风白喝酒，也没有带。三人不觉有些尴尬，承诺改日遣人送来。
小僧微笑，望了三人一眼，但言：随缘。
这三人之间的宿命纠缠如此复杂，如此难解，只能一切随缘了。
074 空城
这一夜，宁湛留在主将府，宿在风华小楼。
缱绻缠绵，爱意温存。
红烛燃尽，唯剩月光。
月光铺满了锦榻，如银色的海，静谧而宁馨。
月光海中，宁湛、年华相拥而眠，如交颈的鸳鸯。不过，真正安眠的人，只有年华。宁湛无法成眠，怔怔地望着闭目熟睡的年华。他的脑海中，始终萦绕着云风白望着年华时的痴情目光。目光如刀，痴情如刃，剜着他的心，鲜血淋漓。他更害怕的是年华对云风白也有爱，也有情。
般若寺中，年华、云风白同跪在佛前的那一瞬间，他觉得自己被隔在了另一个世界，孤独而恐惧。他不能没有年华，不能失去她。失去了她，谁为他对抗李元修？谁为他扫诸侯、平天下？谁能倾尽生命来爱他，守护他？
云风白要将她从他身边夺走，他会用他的邪术迷惑她的心智，让她离开他。不，不，他绝不允许这样的事情发生，绝不允许她离开他。他失去她，就失去了一切…
既然，云风白迷恋她，他何不利用他的迷恋？宁湛的脑海中浮现出一个恶毒的计划，他紧蹙的轩眉渐渐舒展，嘴角也泛起一丝阴冷的笑。此计若成，一石二鸟，不仅云风白，甚至能够将与异邪道勾结的李元修连根拔除…
年华长睫低垂，在眼下投下两道阴影，因为与宁湛同枕而眠，她睡得难得地安馨，香甜。
宁湛在年华唇角印下一个轻吻，喃喃：“年华，我不能没有你。所以，他必须死…”
崇华三年，十一月，丞相百里策奏曰：百善孝为先，已近年末，帝宜从离宫接萧太后回慈宁宫，共度新春，以彰孝义。帝准奏。大将军李元修讪讪。——《梦华录·崇华纪事》
崇华三年，十二月初，河西萧氏暴乱，萧良率领乌衣军举旗反帝。河西萧氏者，萧太后族人也。乌衣之乱，星火燎原。十二月末，乌衣军已攻占河西襄州，攻入梁州。帝忧惧，禁萧太后于太极宫。大将军李元修自请缨，入梁州平乱。帝准奏。——《梦华录·崇华纪事》
崇华四年，一月，刺客夜入承光殿，惊帝驾，禁卫军生擒之。刑讯，乃为圣浮教徒。帝怒，遣京畿营主将年华领兵围剿圣星宫。——《梦华录·崇华纪事》
年华领着两千京畿营将士去围剿圣星宫，她在星邙山中转了两个时辰，眼前仍旧是密林障目，不见圣星宫。
又是这样，两年前，她火烧风雨楼，从断畅口中逼出圣星宫的所在，可是在星邙山中却没有找到圣星宫。神秘的圣星宫，圣浮教的分坛，究竟在不在星邙山中？
景城之战归来，被擢为京畿营骑将的上官武，望着积雪皑皑的萧瑟密林，对年华道，“年主将，不能再走下去了，恐怕前方有诈，会中埋伏。”
年华苦笑，道：“现在也退不出去了，你回头瞧瞧。”
上官武回头望去，但见枯树密林中积雪茫茫，雪地上一片平整，竟不见了来时的路，也不见了兵马留下的脚印。
“欸？！”上官武大惊，“这，这是怎么回事？”
年华叹了一口气，心中忧愁：“这片密林被人布置成了‘阵’，我们一踏入密林中，就已经中了某人的‘阵’，所以始终走不出这片密林。我太大意了，以为圣星宫中不过五百异邪教匪，两千人足可拿下。不想，江湖中藏龙卧虎，竟有如此布阵高手。”
上官武咽了一口唾沫，问道：“年主将，那现在该怎么办？”
年华道：“如今，只有以不变应万变了。已经走了两个时辰，传令下去，大家先休息一下，守定心神，保存体力。”
两千名士兵得令，在密林中坐下休息，由于雪地风寒，年华让他们生起了篝火取暖。
上官武阻止道：“年主将，不可生篝火，火烟会暴露形迹。”
年华道：“没关系。自踏入这座迷阵起，我们的形迹早已无所遁形。”
年华裹紧狐裘，拿了一个罗盘，留下上官武在军中压阵，独自走向密林高处。
萧太后回宫。乌衣军作乱。李元修出玉京平乱。宁湛遇刺。最近发生的一连串事情，让年华隐隐不安，总担心宁湛会陷入危险。
玉京中看似平静安详，京畿营也不曾发生大事，但出于武人对危险的敏锐直觉，她总觉得这样的宁静，是暴风雨来临前的宁静。
宁湛也有些反常。他不会不知道圣浮教是李元修的幕后靠山，以他的谨慎隐忍，应该不会在盛怒之下就剿灭圣星宫。这么做，等于一剑斩向李元修的臂膀，逼李元修拔剑反抗。天下无事时，他尚且步步退忍，以求与李元修相安无事。如今，乌衣军作乱，襄州、梁州、泉州风雨飘摇，他怎么会做这种乱上加乱的事情？
萧氏，宁湛，李元修，圣浮教，究竟谁的手操纵着这场暴风雨？不管是谁，她永远都站在宁湛的一边，也只能站在宁湛的一边。
年华站在高处，俯瞰士兵休息的地方。篝火的烟雾腾空而起，在升至半空时变得相当诡异，火烟有的向东方倾斜，有的向西方倾斜，有的向北方倾斜，全在空中扭曲交错。现在刮的是什么风？东风？西风？南风？
寒风掀动了衣袂，年华拿出罗盘辨向，衣袂飘飞的方向是南方，现在刮的是北风。
年华淡淡一笑，这个扭曲的迷阵并不难找出破点。只要将障目的一叶去掉，就能见到完整的泰山了。
年华走下密林，下令将士们启程。
上官武问道：“年主将，往哪里走？”
年华道：“向南走，即使脚下无路，也向南走，很快就能抵达圣星宫了。”
众将士向南方行去。
半个时辰后，他们遇见一处断崖，阻住了去路。断崖深不见底，下面似乎是山谷。此岸距离彼岸约五十米，没有桥梁。
上官武探身望向山谷，问道：“年主将，圣星宫会不会在山谷里？”
年华遥望对面，道：“不，应该在对面山上。”
上官武望着万丈深谷，犹豫道：“那，大家怎么过去？绕道找桥？”
年华笑道：“不必费事，根本就没有桥。”
上官武惊问：“没有桥，那怎么过去？”
“这样过去。”年华打马向虚空走去，马蹄眼看已经踏上了深渊上方。
众将士大惊，连呼：“主将小心！”
“啊！主将掉下山谷了！”
然而，年华并没有掉下深渊，马蹄履虚空，如履平地。年华稳稳地走在万丈深渊上，挥手对众人道：“这只是迷阵中的障眼法罢了，都纵马过来，不要耽误时辰。”
众将士舌挢不下，壮着胆子，纵马踏上虚空，果然无事。
行到对岸，众将士回头望去，身后哪里有什么万丈断崖，只是一片山间平地罢了。
众将士连呼神奇。
这，只是异门幻术。
一切是空，一切是幻。
没来由的，年华想起了某一年的冬天，在冰雪皑皑的荒原上，在漫天飞卷的风雪中，有人让她看见了春天万花齐放的美丽盛景。想起了那片花海，尽管接下来，等着她的会是一场血腥的剿杀，年华心中也一片静暖，一片温柔。
行到能够看见山顶的地方，年华的倏然勒马。山顶上，有一座美轮美奂的建筑，仿如宫室。应该就是圣星宫。
年华握紧了圣鼍剑，她带领众将士向圣星宫潜行。奇怪的是，一路走上去，竟然没有一道哨卡，也没有一个人出来阻拦。
众人很快来到圣星宫前。站在圣星宫外面看去，圣星宫中一片死寂，仿若空城。