翌日下午，虞绍珩先回家装了份抹茶蛋糕，才开车往竹云路来，心里盘算着等年底过了许兰荪的周年忌辰，他同苏眉的事就该按部就班提到日程上来了。在虞家自然是先告诉母亲比较妥当，苏眉家里不知道谁会赞成谁会反对，若是她家里不肯，她有胆量再跟他私奔一回吗？
他一路想得兴味盎然，拎着蛋糕，一边轻笑一边叩门，刚敲了两下，便听苏眉应道：“来了，稍等。”语气里似乎有一种生疏的客套。
院门一开，虞绍珩刚要开口，却见苏眉一脸的哑谜，皱着眉头，眼神十分复杂，像是急于要告诉他什么，又不得要领。
苏眉看他神色惑然，愈发焦灼起来，压低了声音对他道：“你先走。”
虞绍珩登时省悟她家里有人，然而还没来得及转身离开，便见一个中年妇人已然走到了近前，“黛华，是谁啊？这…不是你学校的同事吧？”
“呃，不是的，这是…”苏眉忙不迭地回头答话，急中生智叫了一声：“妈妈，这位是兰荪的学生。”
虞绍珩在门外听着，赶忙端正了神色，心里暗叹苏眉太老实，关上门只说他”走错了“也就完了。
苏夫人闻言，恍然打量着虞绍珩道：“哦，是兰荪的学生啊，我说怎么瞧着是个当兵的孩子。”
虞绍珩只好笔直站定，拿出最温文谦敬的态度同苏夫人问好：“苏夫人您好，我叫虞绍珩。”
28、露华（一）
“苏夫人您好，我叫虞绍珩，小时候一直跟着许先生读书的。”绍珩毕恭毕敬地同苏夫人交待，“我今天到附近办事，顺便来拜望一下师母。”一边说，一边把手里的蛋糕拎给苏眉，“这是我家里的点心，请师母尝尝。”
苏夫人蔼然点了点头，苏眉却颊边微热，今日苏夫人前来亦是听说女儿牵扯进了唐雅山的案子，特意来询问缘由。苏眉和母亲说着话，便不住担心虞绍珩来时会跟母亲撞上。她一向不擅说谎，同虞绍珩的事又尚未理清头绪，此时听他冠冕堂皇的一番编造，唯觉心虚，只想尽快把他打发走，接过那盒蛋糕便道：“哦，多谢你了。”
虞绍珩心领神会，“您客气，那我就不打扰了。师母，苏夫人，告辞。”
不料，苏夫人却忽然道：“绍珩是吧？真是有心了，你要是不妨坐一坐，喝杯茶。”
“这个…不麻烦了吧。”虞绍珩一边客套，一边征询地看着苏眉。
苏眉正犹疑母亲何故要挽留他，只听苏夫人又笑道：“这有什么麻烦的。哪有让客人过门不入的道理，何况是兰荪的学生。”
苏眉闻言，不好直接反驳母亲，嘴上同虞绍珩说“不耽误你吧”，心里只盼着他坚辞。
然而虞绍珩见苏夫人刻意出言相留，猜度她是对自己起了疑心，若是仓促而去，日后再见恐怕有些尴尬，便笑道：“我没什么事，只是怕叨扰两位。”
苏夫人道：“我们也不过是说两句闲话。”
绍珩听了，便赧然道：“那晚辈恭敬不如从命。”
苏眉硬着头皮把虞绍珩让了进来，忍不住眉尖微颦，背着母亲嗔了他一眼；虞绍珩却觉得她轻愁薄嗔里隐约含了娇怨，那一点不经意的妩媚如妙手偶得，不由微微一笑，上前一步同苏夫人寒暄。
岂知他跟在苏夫人身后刚一迈进客厅，便听一声细弱悠长猫，那叫芋头的小猫圆头圆脑地踮着小爪子径直踱到了他脚边，满面娇憨地贴了上去。这猫平日里常常和绍珩撒娇，此时他也好拔腿就走冷落了它，只得蹲身抚慰，口中犹赞：
“师母这猫真漂亮，有一岁了吗？”
苏眉正背对着他去取架上的茶叶，听见他这样撇清，头也不大敢回，含混地道：“呃…没有，也就半岁。”眼尾余光瞥见芋头仰面躺在他身前，旁若无人地扭来扭去，唯恐母亲看出端倪，忙道：“芋头，过来，别往客人身上蹭。”那猫听得苏眉唤它，这才收拾了无赖形象，翻身而起。
苏夫人见状，颇有几分抱歉地对虞绍珩道：“真是不好意思，我刚才还在跟黛华说，养这个小东西招人烦，长大了，更是到处乱抓。”转而又对苏眉道：“你父亲不让家里养这些猫猫狗狗，你现在养着它，回头不能带回家去，这猫要怎么办？”
苏眉下意识地望了虞绍珩一眼，敷衍着对母亲道：“到时候再说吧。”
她母女二人说话，虞绍珩并不插嘴，只侧身坐在了苏夫人斜对面的椅子上。苏眉过来端茶给他，他站起来接了，肃然道谢，苏眉面上又是一热，她才一走开，苏夫人便开口问虞绍珩：
“你方才说是小时候跟着兰荪读书的，令尊就是虞浩霆虞先生吧？”
绍珩听她提起父亲，连忙起身答话：“正是家父。”
苏夫人点了点头，“怪不得。”
苏眉看了虞绍珩一眼，又看母亲神情淡然，不见喜忧之色，一时也参不透这句“怪不得”是褒是贬，只听苏夫人又道：“如今年轻人像你这么念旧的倒是不多了。”
虞绍珩端然道：“先生之风，仰之弥高，教诲之恩，不敢忘怀。”
苏夫人听着，颔首道：“兰荪身后，黛华的事多得府上照拂，我们感激不尽。”
“夫人太客气了，家父家母也是希望能略尽绵力，完成许先生的心愿。”
苏夫人端详着他问道：“绍珩，你是在警备司令部？”
虞绍珩听苏夫人打听这个，心道情报部这种地方直说出来不大讨好，便道：“我在国防部。”反正情报部也还隶属在国防部之下，他这么说也不算扯谎。
苏夫人笑着说了句“我们家里亲戚朋友倒是都没有从军的”，便也没在追问。绍珩喝过茶，便识趣地同她母女二人告辞，苏夫人亦起身相送：“今日仓促，就不留你吃饭了，失礼得很。”
“夫人哪里话，是晚辈多有打扰。”他说罢，又对苏眉道：“师母，告辞。”
他一唤她，苏眉颊边就像被他掌心抚过似的，倏然一热，“我送你。”
两人不声不响走到门外，绍珩回过头来，略带促狭地低头一笑：“师母留步。”
苏眉垂着眼睛不敢看他，“那我不送了。”
她今日穿了件米白的亚麻衬衫，袖口卷了两圈，粗朴的纹理愈发衬出她皓腕如玉，绍珩看着，心中一动，握住她的腕子捏了捏，“待会儿你母亲要是问你，你怎么说？”
苏眉一怔，“你刚才说什么，我自然也说什么。”
虞绍珩笑道：“那我得再回去说几句。”
苏眉轻轻甩开了他，“你快走吧。”
虞绍珩道：“你可想好了，我怕你跟我说得一样，你母亲不信。”
28、露华（二）
苏眉送走了虞绍珩，满怀忐忑地回房中来见苏夫人，“妈，你在我这儿吃饭吧，我去烧两个菜。”
苏夫人却道：“黛华，你等等，我有话跟你说，你过来。”
苏眉依言在母亲身边坐下，便听苏夫人问道：“你老实跟我讲，你和这孩子是怎么回事？”
苏眉闻言一惊，脸色也变了，“妈妈，你…” 只见苏夫人面色凝重，“你不要瞒我，连你家里的猫都认得他，他是常到你这儿来吗？”
苏眉咬了咬唇，坦白道：“妈妈，其实芋头是他给我的。”
苏夫人毫无悦色地干笑了一声，皱眉道：“我看着就不对，你跟他来往多久了？”
苏眉听母亲这样问，却不知该如何答话，这“来往”两个字着实歧义太多。苏夫人见女儿迟疑，脸色更加难看，“你还想瞒我？”
苏眉连忙辩解道：“妈妈，不是你想的那样，他是兰荪的学生，所以我们认识。后来，他…也就是这两个月的事。”
苏夫人眉头紧锁，“你这孩子…你们…怎么这么不知道轻重呢？他是兰荪的学生，你跟他有什么瓜葛，传了出去，叫别人怎么说？”
苏眉又忍不住咬了下嘴唇，“我的事，跟别人没有关系；别人说什么，也跟我没关系。”
“你…”苏夫人愠道：“他口口声声说是兰荪的学生，还动这样的心思，可见也是少不更事。”说着，右手在腿上轻轻捶了一下，“他那样的家世，大约是不当一回事的，可你不能犯糊涂。”
苏眉听着，小心翼翼地说道：“妈妈，我觉得他不是那样的人。”
苏夫人拉过女儿的手，“傻孩子，我知道兰荪走了，让你受了不少委屈，你一个人在外头难免心里难过，妈妈不是不让你和别人交往，就是你父亲——前天他看见德生出版的博士论文，还跟我说，后悔那时候不让你们来往…”
“妈妈，我跟黄德生根本就没有什么！”苏眉直直打断了母亲的话。
苏夫人苦笑着道：“我知道，你那时候一门心思当兰荪的小尾巴，眼里怎么会有别人？我是想说，我跟你父亲不是守旧古板，实在是虞家这个孩子，他和你不合适。”她说着，抚了抚苏眉的鬓发，“他人是漂亮，家世又好，看样子就是很讨女孩子欢心的，可你想想，他家里要是知道了，也绝不会同意你们在一起的。”苏夫人见女儿垂眸不语，又劝道：
“听妈妈的话，不要再和他来往了，这件事要是被你父亲知道了，他那个脾气…”
苏夫人看女儿只是低头不应，沉沉叹了口气，道：“怎么？你就非要和他在一起吗？”
苏眉脱开母亲的手，站起身道：“我没有非要和他在一起，我只是…要是我喜欢他，我就不会为了别的缘故，不敢跟他在一起；要是我不喜欢他，凭他是谁，我也不会理的。”
苏夫人亦跟着站了起来，“你还是这句话！黛华，你怎么吃过一次亏，还不长记性呢？”
苏眉闻言，面色煞白：“妈妈，我和兰荪结婚，让你们觉得不舒服，我也很难过，可是我不觉得这件事有什么错。我不懂跟自己喜欢的人在一起，什么是吃亏。”
苏夫人见她眸中含泪，缓了缓态度，另起了个话头劝道：“…你要是顾念兰荪，那就更不应该跟他有什么瓜葛，要不然，兰荪也会给人当笑话讲。”
苏眉一个没有忍住，一行眼泪飞快地滑了下来，苏夫人从手袋里取了手帕递给她：“还有虞家这个孩子，你要是真的喜欢，也要为他，为他家里想一想。虞家看顾兰荪的面子照拂你，是佳话，可你要是跟这位虞少爷闹出什么，这件事成了什么？你让许家的人怎么想？”
苏眉把母亲的手帕揉成了一团，堵在唇上，哽咽着道：“妈妈，我知道你的意思，我想一想。”
苏夫人见她语气松动，便和言道：“黛华，喜欢一个人是没有错。可是喜欢一个人，未必要跟他在一起，只有合适的人在一起才长久。”
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她一勺一勺，缓慢而机械地挖着手里的抹茶蛋糕，微凉的甜，清新的苦，眼泪渗进来，有湿热的咸…唇齿间的每一分滋味都异常复杂。
母亲的话，她也想过，可是，她想得没有那么多。她才刚刚在想，她和他是不是可以有那么一个机会，她是不是可以去尝试接受他那样一个人？
她困惑最多的是自己的心意。
去年这个时候，她还全心全意地以为许兰荪是她认定的爱人；然而现在，她居然这样快就…她不愿意自欺欺人，说自己全不动心，她只是本能地去抵挡他的一切；然而她一旦不再抵抗，他在她身边留下的印记便如雨后的芽苞，争先恐后破土而出！
母亲的话，像一支针剂刺醒了她。
她总以为自己坚持的那些事是对的，可现在才发觉，或许真的是她幼稚——连唐家的事，如果她坦白告诉唐恬或者暗示一下唐伯母，也许就不会像现在这样不可收拾。
甚至，她那么坚持地同许兰荪表白。他们在一起，琴瑟静好，仿佛完全合乎她的期待；可是她知道他并没有她想得那么喜欢她，她仰慕他崇拜他，但他并不像她那样执着于爱情，可他还是为了她，放弃了教职，甚至名誉——她心底觉得有什么不对，她觉得是她亏欠了他，她怕她不够好，让他觉得不值得。或许，是她的幼稚和执拗牵累了他？
那虞绍珩呢？
他关心她，保护她；也戏弄她。他太过光华耀眼，喜欢他几乎是一件理所当然的事。太理所当然，也叫人心生疑虑。她喜欢他聪明，她喜欢他漂亮，她喜欢他风度高华品味优雅温柔殷勤…可是谁不喜欢呢？他是个太容易叫人喜欢的人。如果她对他并没有那样深挚而独特的情感，她就承担不起他的牺牲。
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虞绍珩开车转到竹云路的时候，还在低声吹着口哨。他料到苏夫人必然看出他和苏眉之间不寻常，也猜到她不会赞同女儿和他交往，道理都明摆着；可是他一点也不介意。
恋爱中的女人大多都是盲的，别人越是反对，她就越觉得必须坚持，还能从这斗争中生出快感来——否则，怎么能证明自己的爱情唯美坚贞举世无双呢？
尤其是苏眉。
表面上越乖的小孩子，心里越藏着小魔鬼。像她这样有“成功经验”的孩子，更不会惧怕多叛逆一次。
苏夫人昨天的心情一定很复杂，按苏眉的说法，她父亲更是个老古板，不知道回头听说了他们的事，会有什么反应，可惜之前她跟许兰荪结婚，老人家已经登报跟苏眉脱离父女关系了，这回总不好再登一遍。少个岳父大人，对他来说实在不能算事损失，除非老人家为了要给他添堵，又认回这个女儿。
然而，他看见苏眉的第一眼，就知道自己想错了。
她并没有什么特别的表示，静静地开了门让他进来，一丝伤心羞赧也没有，只是平平常常地跟他说：“你等一下。”
他就听话地站在院子里，看她窗前的葡萄架，熟透了的果子都挂在藤蔓上，没有人摘。
她很快就走了出来，怀里捧着个小纸箱，一言不发地递到他面前，里头是他寄给她的画册、钢笔、用丝巾包住的《玉台新咏》，甚至还有睡熟的芋头。
“丢了吧。”他仿佛是连看也没有看一眼，转身便走。
她还真是让他“惊喜”，她可以为了许兰荪，忤逆父亲离家出走，却不肯为了他做一点点抵抗。
28、露华（三）
从苏眉家里出来，虞绍珩殊无笑意的勾了勾唇角，他才懒得同她纠缠。也许就是他迫得太紧，好像他非她不可似的，他合该晾一晾她。
只是近来的公事也有些无聊，再过一个多月，就到了第四季季度，国府上下要审核本年决算和新财年的预算案，国防部自然也不例外。
参本部的预算案要在12月份提交国府，军情部自然要提前到11月中——逐级往下，大家都得往前赶，六局最迟10月底，各个处室就不能晚于9月中。明账是做面子的，有大数即可，反正军情部的账目事涉机密，冠冕堂皇的不予公开，不会像去年教育部的决算，居然被人加出总数少了两千多万，填进去一个副部长，仍是颜面扫地。
但是桌子下头的暗账、底账三套四套也不止，譬如做给部里看的和做给部长看的就是两回事；而军情部呈给国防部的和部长大人呈给参谋总长的，必然也是两样；就是六局各处，恐怕每个主管手里也都是三本账：自己算计的，长官过目的，公务入档的…真真假假大家心知肚明，偏偏他最近闲着，便被局长打发到总务处去帮忙编预算，不耐烦归不耐烦，但也只能感激长官“栽培”。
几叠报表摞起来有半人高，逐项核对起来，不知不觉就过了半晌，他端起杯子喝茶，忽地省起那日在苏眉家里翻过的那个硬皮本子，一行一行小账本记得很仔细；现在离开学还有几天，要是能把那小东西抓来替自己干活，就比较解气了，可惜…虞绍珩正暗自走神，桌上的电话突然响了，他接起听筒，公事公办地问道：“虞绍珩，请问哪里？”
电话那头没有立刻答话，等他“喂”了一声，才传来一个迟疑的女声：
“我是周沅贞…绍珩，你好。”
“哦，周小姐，好久不见了，你好。”虞绍珩听见是她，微感诧异，他和这位周小姐许久没有联络，怎么今天她会打电话到办公室来找他。
电话那头一阵短暂的沉默之后，周沅贞道：“抱歉打扰你，我…有件事想请你帮忙。”
“你说。”虞绍珩嘴上答得爽快，心中却道，这些女孩子真是越来越不客气了，一点好处不给人尝，支使起别人倒都蛮直接的。
那边周沅贞却道：“电话里说不太方便，要是你这两天有时间，我们见面谈可以吗？”
她一字一句都说得很小心，倒挑起了虞绍珩的好奇：
“ 这样吧，我明天要到云浦那边办点事。如果你方便的话，下午三点，我们在柏瑞酒店二楼的咖啡厅谈，可以吗？”
他刚一说完，周沅贞便道：“好。”
虞绍珩又问：“你在家还是在剧院？我去接你。”
“不用了，我自己过去。” 周沅贞道：“谢谢你。”
虞绍珩笑道：“不客气，我帮得上忙，你再谢我也不迟。”
他搁下电话，先把周沅贞的事捋了一遍，她和他并不算深交，她急着来请他帮忙却又语焉不详，显然是因为这件事情她不想被别人知道，可如果真是一些极隐私的事情，他能帮她什么呢？
虞绍珩想着，又拨了家里的电话，“月月，你明天下午有空吗？柏瑞酒店有个欧洲的平面设计展，你有没有兴趣去看？”
惜月奇道：“我是没什么要紧的事，不过，你怎么想起来叫我看这个，你想去啊？”
“不是，我想你要是有兴趣，可以叫苏眉去看。”
惜月轻轻一笑：“你这么不自己叫她？”
虞绍珩道：“我约了别人。”
“哦，我知道了，你之前约了陪人家去，这会儿又要爽约，就临时拿我来充数，是不是？”
虞绍珩笑道：“我没有约她，我有好几天没见过她了，你约她就好了，不用提我。”
惜月压低声音，促狭笑道：“你们闹别扭了？”
虞绍珩转着手里的钢笔，悠悠道：“算是吧。”
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虞绍珩提前五分钟进到柏悦的咖啡厅，见周沅贞已经捡了一处僻静临窗的位子在等他了，她是常常上台的人，背脊挺得笔直，面前一杯冷掉的咖啡，碟子里搭送的松饼却还没有动。
虞绍珩跟她打过招呼， 便吩咐侍应要了一杯咖啡师的当日推荐，又客套向周沅贞问道：“要不要甜品？”
“不用了。”周沅贞摇摇头，纤长的手指在瓷杯上反复摩挲，“我请你帮忙是很唐突，不过，我也的确是想不到别的办法了。”
虞绍珩见状，关切地道：“什么事这么严重？”
周沅贞浅浅咬了下自己的嘴唇：“我有一个朋友，是中央乐团的小提琴手。他上个月从国外演出回来，不知道是什么缘故，被你们情报部的同事找上门问过话，后来还被拿走了一些私人物品…”
她不安地看了虞绍珩一眼，见他神情并无异样，只是呷着咖啡专注倾听， 便继续说道：
“里面有几封我和他的通信，关系到我的一些私事，但是绝不会对你们的公务有任何妨碍。
所以，我想麻烦你，能不能跟你的同事说明一下，把那几封信还给我？”
28、露华（四）
虞绍珩放下杯子，轻飘飘地问道：“你怎么知道去问他的是我的同事？”
“他们是市府警察厅的人带去找我这个朋友的，而且有情报部的证件。”
虞绍珩心中暗笑，情报部上上下下单在江宁的少说也有六七千人，总不成都算是他的“同事” ？口中却道：“如果确实是我的同事在调查你这位朋友，那我建议你最好不要让自己跟这件事有更多牵连。”
他见周沅贞欲言又止，焦灼之态溢于言表，便安抚地笑道：
“至于你的信件，如果没什么关系，等调查结束，应该就会还给你的朋友。你放心，情报部的人是最能保密的。”
虞绍珩话到此处，着意打量了周沅贞一眼，“冒昧问一句，周小姐这个朋友，就是之前你跟我提过的那一位吗？”
周沅贞颊边掠过一丝淡红，若有若无地点了点头，迟疑了一瞬，道：“那你能不能帮我问一问，他的事情调查得怎么样了？”