那边，走在莫璃等人前头的谢天运追上谢歌弦后，就问了一句：“六叔这次回来要待多长时间，是不是就住在我家？”
“还不定，我外头有住处。”谢歌弦说着就瞥了自个的侄儿一眼，“你今年有十一了吧？”
谢天运哼一声：“是十二了！”
谢歌弦一笑：“哦，我记错了，不过你都这么大了，怎么还改不了欺负女孩儿的毛病。”
谢天运撇了撇嘴：“我哪里欺负，就瞧着她像个雪娃娃，便逗她玩玩。”
谢歌弦看了谢天运一眼，略一思忖，然后摇头浅笑：“那姐妹俩都生得一副祸水的容貌，倒真是难得一见。不过这是谁家的姑娘，常来谢府作客的？”
“我也是第一次见到。”谢天运说着才想起，“刚刚倒忘了问那雪娃娃叫什么了。”
谢老太太的筵席是摆在花厅前的园子里，皆是两到三人一案，每一案上都摆了六碟精细茶食，两盘新鲜瓜果，另外还有酒水正由丫鬟们往上送。莫璃牵着莫雪的手在梅香的指引下，刚进园子，还未入座，就瞧见那谢天运已入席，就坐在韦氏身边。而刚刚那名男子则立在谢老太太前面说着什么，且旁边谢府的几位奶奶面上都带着些特别的表情，看着似乎隐隐透着一丝鄙夷。
“姐姐…”莫雪还在为自己摔了东西担心，特别又在这看到谢天运后，心里更加不安起来。
“没事，奶奶叫你呢，咱过去。”莫璃收回目光，笑着安抚了一句，然后就牵着她的手走到莫老太太身边。
莫璃才坐下，谢歌弦那边也说完话了，因是已成年的外男，自是不便一同入席。只见他朝谢老太太行了一礼后，就退到一边，转身往外去，另一边的杨明亦是如此。莫璃刚往杨夫人那看了一眼，谢府的管事娘子就过来说乐户那边的人过来了，有一位是擅长弹唱曲儿的，是不是先让她过来助助兴。
谢老太太是最喜欢听那些小调儿，自是点头，于是管事娘子一声招呼，就见一名身姿婀娜，相貌风流的姐儿怀抱琵琶缓缓行来。
他们这等人家办宴，出票拘集乐户前来助兴是常事，再说能趁着这机会多看看那些乐户都是怎么个穿衣打扮，对这些身处宅院的夫人来说也是好事。故当李跃儿进来后，谢府的几位奶奶面上并未有丝毫不妥之色，唯那边的杨夫人眉头一皱。而杨明退出筵席时，正好同那李跃儿擦身而过，李跃儿媚眼一瞟，似无意般的对他一笑。那一瞬，杨明面上忽的露出几分不自在，一边的杨夫人面色愈加不好，只是唇却抿得紧紧的。而谢府的二奶奶严氏似察觉到了什么，正劝酒的动作缓了下来，然后仔细打量了那李跃儿一眼。
莫璃从果盘里拿起一个橘子，轻轻剥开，递给莫雪。
.
——*推书*——
家有鲜妻
作者：桂仁
简介：纨绔才露尖尖角，早有蜻蜓按下头
第十三章 剑影（二）
更新时间2011-11-1 9:29:27 字数：2092
因那等祝寿之类的调子谢老太太早听腻了，便让李跃儿唱些新曲儿，李跃儿笑着应下，盈盈行了一礼，抱着琵琶坐下试了几个音后，就唱了一套名为《闺情》的散曲。
“猛听的透帘栊卖花声唤起，将好梦却惊回。
更和那迁乔木莺声偏僻。
上纱窗日影重移。
暗沉吟失魄消魂，闷恹恹似罪如痴。
把重门紧紧深闭起，怕莺花笑人憔悴。
离愁何日满，此恨有谁知？”
首段落，多数人皆被李跃儿轻灵婉转的曲调给听谜了，唯对曲乐有所了解的数位面色略有不同。谢老太太自是慢慢品着词曲之意，回味着自己曾经闺中那似酸似涩的遥远时光。而坐在谢老太太旁边的严氏和她右侧那位，自在花厅时一直就默不作声的谢四姑娘，两人面色皆是微微一变。杨夫人虽不懂这些风月之物，但她一直在小心注意严氏的脸色，故一见对方脸色不对，她心头马上就跟着打起鼓来，偏又弄不清怎么回事。
“则为那无媒匹配，勾引起无倒断相思，染下这不明白的病疾…长吁短叹，倒枕垂床，废寝忘食。”
第二段落，谢老太太还沉浸在曲调中，面上带着叹息之色，而严氏极其身边的四姑娘却明显变了脸，至于杨夫人，就算她再不懂，但“无媒匹配”那四个字她可是听得清清楚楚，故脸色也是一变。
“这些时龙涎香爇冷了金猊，雁足慵安生了绿绮…刀搅也似柔肠断，爬推也似泪点垂，似醉又如痴。笔砚上疏了工课，茶饭上减了饮食，针指上罢了心机，怎对人言说就这里？”
第三段落，严氏的脸色已经很不好看了，她旁边的姑娘更是低垂下脸。而杨夫人自刚刚开窍后，眼下更是坐如针毡，涂抹得鲜红的唇往李跃儿那张了几张，只是瞧着谢老太太听得入迷的表情，及筵席中这么多贵夫人后，终是不敢随便出声。
“想着他身常爱红翠偎，心偏将香玉惜。面胜似何郎粉，手能描京兆眉。闲时节笑相偎，恰便似鹣鹣比翼…不能勾同欢会，则有分各东西，想人生最苦是别离。常记得枕席间说的言，星月底设来誓，谁想这辜恩薄幸负心贼，自相别数年无信息。比及你登科及第，我则索上青山化做望夫石。”
尾声落下，严氏面上一片肃然，谢四姑娘脸色已是苍白，杨夫人则是脸皮僵硬，手心冒汗。这词曲简直是赤裸裸的直指她内心，杨明虽算不上登科及第，但半年前刚考中秀才，也算是附和了那曲中之词…
当最后一个曲调消失后，众人才从这千回百转，极尽旖旎的曲乐中回神。谢老太太连连点头称赞：“许久不曾听过这样动人的曲儿了，这姐儿声音也好，模样儿也好，过来，今日该赏。”
谢老太太向来喜欢亲自打赏，这是莫璃早知道的事。
谢老太太都说好了，那周围宾客自是皆点头称赞的。其实这曲儿讲述的是闺中女儿在无媒匹配的条件下与男子私自相会，花前月下海誓山盟，最后男子登科及第后，那女子却一直等不到情人的音讯，但依旧执着守望着自己的爱情。
这样的情事，也唯有放在风月场的词曲中，伴着旖旎柔糜的小调弹唱出来，才能得大家品鉴一番，唏嘘几句，暗叹数语。但若现实中真出这等事的话，那受到的待遇可就是天差地别了。
李跃儿抱着琵琶其实笑着福了一福，才缓缓走上前。杨夫人的眼睛一直盯着李跃儿，不知为何，这一刻她心头突地就是一跳，似出于女人的直觉，另一边的严氏眼中也不由露出几分紧张。
谢老太太高兴，让人拿出一等大红封，亲手搁在雕芙蓉花的红漆小盘里。
李跃儿垂脸道了谢，然后才抬起一手伸到那红漆小盘里，只是当她将要拿起那红封时，袖中忽然掉出一玉佩。
“啊！”李跃儿先是惊诧一声，然后不好意思一笑，就要拿起那玉佩。只是谢老太太却瞧着那玉佩有些眼熟，不由就道了一句：“这倒是快好玉。”
“是昨儿一位恩客不留神掉在我那的。”李跃儿说着拿起那玉佩，在谢老太太面前小心擦了擦。谢老太太这会看得真切了，便又笑道：“这玉的雕工也不错，你拿来我看看。”
李跃儿点头，就将那玉佩放回盘内，旁边的丫鬟将漆盘捧到谢老太太面前，谢老太太拿起那玉佩细细看了几眼，然后赞道：“上等的芙蓉种，玉质无暇，上面鸾凤的雕工亦是难得的流畅精细，果真是少见的好玉。”
李跃儿轻轻一笑：“再好也是客人不小心掉下的，一会得还回去，瞧这雕工应该是一对儿。”
谢老太太笑着点头，不再说什么，给了赏钱后，就让李跃儿下去了。这一出插曲，除了少数的几个人外，别的人都不明其中意。
莫璃给莫雪拿了块桂花糕后，才抬起眼往对面那看去，只见杨夫人整张脸明显已经僵硬，且眼中尽是不敢相信之色；严氏则是目露隐怒，但面上还勉强维持着得体的笑；至于那位谢四姑娘，因她头垂得太低，故此刻已看不到她到底是什么神情。
莫雪不喜欢吃桂花糕，便拿起刚刚未吃完的橘瓣，只是她咬的时候不小心将橘子汁溅了一点到姐姐脸上了。莫璃即收回目光笑着看了莫雪一眼，只低声让她慢点吃，注意仪态，然后就拿出手绢将面上的橘汁拭掉。
只是当她手碰到脸颊时，忽然就忆起当年，杨夫人当众给她一耳光，骂她暗中勾引男人做不贞之事，更荒谬的是那谢四姑娘居然还出来作证。家人因此蒙羞，母亲气得一病不起，族人日日奚落的屈辱记忆，像暗夜里的潮汛，无声高涨，淹没一切。
————
第十四章 亲事（一）
更新时间2011-11-2 9:33:37 字数：2348
莫璃放下手，又抬眼往那看过去，谢老太太已露出笑，严氏也往两旁劝起了酒，杨夫人僵着脸陪着笑，手却差点打翻了酒杯，而谢四姑娘则苍白着脸，没一会就借口起身离开了席位。
园中的宾客，几乎没人察觉出了什么事，当乐户们的曲调再次响起后，一切看着都跟刚刚没什么两样。
不多时，谢府的下人就将牙牌，棋盘等玩意都送上助兴。谢天运那边已觉得有些无聊了，加上他位置离莫雪很远，想逗逗小姑娘玩也不方便，自家的小姐妹他又懒得搭理，于是待了一会，就起身跑到前面找谢歌弦等人去。谢老太太也难得没留，她甚至没注意到自己最疼爱的孙子已经偷偷溜了。而韦氏是向来溺爱自个这唯一的命根，自是不忍多有管束，于是便让丫鬟仔细跟着运哥儿，嘴里又叮嘱了几句，因此倒没多注意谢老太太那边。
几曲唱词后，日头渐热了，园中树荫虽浓，却也挡不住夏日的阳光，正好此时凉亭那的席位已摆好。丫鬟过来说一声后，谢老太太看了严氏一眼，严氏便起身招呼着客人去凉亭那边闲坐观花去。
而谢老太太则借此机会，推说自个腰背有些酸，得回屋躺一躺让丫鬟给揉揉去。周围的女客哪有不理解的，再说这一看谢老太太的脸色确实不怎么好，于是就都跟着起身关心几句。谢老太太连忙笑道：“我就是年纪大了，腰不怎么好，你们大家自顾游园玩乐去，我先失礼了。”
一众宾客忙摇头，于是相互客气一番后，谢老太太便扶着丫鬟的手走了。莫璃瞧得清楚，那丫鬟伸手去扶谢老太太时，谢老太太的手隐隐有些发抖。严氏一看此等情形，便开口说先劳两位弟妹帮忙招呼客人，她随老太太回去服侍好了再过来。韦氏一心想着儿子，自是不想跟着老太太回屋去服侍，于是马上就点头应下了。田氏则是早打听清楚今日过来的女客当中，有几位是有生子秘方的，她就等着一会好好请教一番呢，故严氏这请求，正好是正中了她下怀。
谢老太太本都转身走两步了，却忽然想起莫老太太，忙又回身往莫璃这走过来道：“今日真是对不住老姐姐了，本来还想跟老姐姐叙叙旧的，只是我刚刚可能是多喝了两杯，忽然觉得头也疼，腰也酸，着实提不起精神。今儿老姐姐就在我这园子里随便逛逛，恕我不能陪着了，改日我再派轿子过去请你，咱好好叙叙。”
“跟我还说这些客气话，你是富贵命，身子不比我这糙人，再说你如今年纪也大了，确实要多注意些。”莫老太太摆手一笑，接着道，“我今日过来就是认认门，闲时再来窜窜门，也别提什么轿子不轿子的，臊我老脸呢。”
谢老太太笑了，又看了莫璃一眼，再瞧了瞧莫雪，眼中隐隐露出几分复杂。严氏忙过来扶住谢老太太的胳膊道：“儿媳扶您回去吧。”
谢老太太看了她一眼，道了一句“梅香过来扶我”然后就转身走了。
…
“你去把四丫头叫到我这来。”刚进屋，还不及坐下，谢老太太就寒着脸吩咐一句。
“已经让丫鬟过去叫了，马上就过来。”严氏面色也不好，又是陪着小心，又是压着怒气，又是思量着一会该怎么说，总归是想得头都疼了，胸口那也堵得透不过气来。她是千算万算，怎么都算不到那块玉佩竟在那长春院的姐儿手里，四丫头竟瞒着她，还有那杨家竟敢…要不是今日客人多，她怕万一弄出什么差错，刚刚定也将杨夫人一块叫过来了。
才将谢老太太扶到榻上坐下，外面的丫鬟就进来报一声：四姑娘过来了。
严氏小心看了谢老太太一眼，就沉着脸，抿着唇，出去让里外的丫鬟都出去，又命两个大丫鬟看着门口，然后亲自领着一脸苍白的谢月娘进来。
谢府的四姑娘谢月娘是庶出，不过数年前已经归在严氏名下。原先严氏并不喜欢这个庶女，直到近这两年，她瞧着这孩子越来越出落，唯脑子不怎么长，左右看着都比较好摆布，再加上她如今在谢府的地位隐隐受到韦氏的威胁，而丈夫那边的官路也不比三叔走得顺。于是几番思量后，她才开始慢慢亲近谢月娘，打算借谢月娘来给丈夫拉些潜在的助力，并巩固她在谢府的地位。可她却怎么都没想到，谢月娘会没脑子到这份上，而且还有胆子背着她做出那等私相授受的事！
“四丫头，之前我给你的那对鸾凤双飞的玉佩，你可有好好收着？”谢月娘进来后，谢老太太盯着她看了好一会才慢慢开口，那语气听着明显是强压着怒气。谢府谁都知道，谢老太太平日里虽总一副笑眯眯的样，且多数时候都比较好说话，但要真发起怒来，就是四个儿子跪在跟前也不顶事。
谢月娘自被严氏拉进来后，面上就没了血色，身子抖得跟筛糠似的，如今再听谢老太太这一问，便再也支撑不住，一下子跪在谢老太太跟前哭了出来。
严氏气得不行，却又不好大声，只得咬着牙压着嗓子骂道：“这个时候你哭什么，还不快回老太太的话，那玉佩到底在是不在！”
“送，送给杨公子了…”谢月娘抽噎着道出几个字，就捂着脸跪在那嘤嘤地哭诉起来，“我，我也不想他会将玉佩给，给…太太明明跟我说过，杨公子很看重我，亲事也跟杨夫人说定了，就等着杨家下聘了，我…”
“你——”严氏几欲气晕过去，这谢月娘平日里确实是木头脑袋好摆布，但关键时刻也显出一根筋的脾性来了，她这还没想好怎么在老太太面前给自己找好理由糊弄过去呢，这下倒好，这死丫头一句话就将她全给卖了！
“果真是你在里头搅和着！”谢老太太人老也成精，谢月娘这么一句，她心里就猜出个七七八八了，于是即满脸怒容地看向严氏，“你赶紧给我一五一十地道来，我是才听说，但你日日跟那些人往来，难道不知那杨家早跟莫家定了姻亲，你想给谢府闹出什么笑话！你还嫌老二那边不够麻烦的是不是！”
“老太太，我不是——”这事发生得实在是让她措手不及，严氏不免有些慌神，抖了抖唇，不由就结结巴巴地道，“是，是那杨夫人早先说，说已经退了亲，然后她又瞧上了咱家四丫头，就，就…”
谢老太太冷哼一声：“你现在去让人把杨夫人给我请来，我要亲自问问。”
.
第十五章 亲事（二）
更新时间2011-11-3 9:35:45 字数：2908
自刚刚谢老太太和严氏离开后，杨夫人面上的神色就没有对过，旁边几位夫人还以为她身子不舒服，莫璃往那看了一眼，再一瞧亭子外正匆匆走来一位丫鬟。她心头一动，就站起身，莫雪即抬脸不解地看着她问：“姐姐去哪？”
莫老太太正同一位也不怎么受人待见的商人妇闲聊着呢，听着孙女的话，便也转过脸看向莫璃。莫璃一笑：“杨夫人脸色看着不太好，今日天气有些闷，客人又多，估计谢府的丫鬟一时没顾上，我过去问问是不是中暑了。”
“你这孙女还真够细心的，杨家有福喽。”那商妇马上赞了一句。人以群分物以类聚，谢府今日来的客人不少，自有身份高低不同，所以无论是刚刚的席位分划还是现在的相聚闲聊，或是另一边的游园赏花，莫老太太都是属于少有人搭理的这一拨。莫璃知道要进入这个圈子，获得认可，不是一次两次的事，她倒不急，总归以后还有机会。
莫老太太先是谦虚了一下，然后往杨夫人那看了一眼，忽的就想起刚刚在花厅时，这女人对自己爱搭不理不尊不重的态度，再想杨家打算退亲的事，心里顿时一阵来气。只是眼下这场合她也不好说什么，而且这会子让孙女过去表现一番，也是个不错的注意，于是莫老太太便咳了一声道：“瞧着是有些不好，那你过去关心关心，仔细别失了礼数。”
莫璃轻笑应下，就往杨夫人那过去了，而此时的杨夫人，胸口里那颗心就跟被搁在铁板上煎着一般，自看到李跃儿从袖中掉出那块玉佩，再瞧着谢老太太和严氏那等神色后，她就知道事情不好了。偏李跃儿这会又被数位贵妇人围着，一边儿弹唱一边儿聊着衣服头簪的话题，她即便有心想私下去问问，却实在寻不到机会。
“夫人可是身子不适？”正纠结焦虑着呢，冷不丁就听到旁边传来一个让她最不想听到的声音，杨夫人吓一跳，差点没将手里的团扇扔了。
“你——”杨夫人回过神，豁然转头，却刚一张口，莫璃又道：“您脸色很不好，可是中暑了，要不我扶您去那边坐一会，那的风比较凉快。”
“你这未过门的儿媳倒是不错，如此年纪就已知道孝顺你了。”旁边一位贵妇人正剥着花生皮呢，听了莫璃的话后，马上笑了一句。刚刚在花厅，莫璃是杨家未过门的媳妇这事已传得人尽皆知，杨夫人是恨意难解又无可奈何。
被人这一夸，莫璃即垂下眼，含蓄一笑，杨夫人气得两眼直发黑，其实她心里最想说的是让莫璃马上滚开，可眼下却不得不忍着，于是脸色愈加不好起来。
莫璃再抬眼时，正好外头那丫鬟就进来了，并直接往杨夫人这过来。莫璃便微让开身，却不离开，只是一脸关心地看着杨夫人，样子做得十足。旁边数位贵妇人虽心里瞧不起她商女身份，却多少也觉得在孝这方面，她的表现是极好的。
“杨夫人，二奶奶请您。”那丫鬟走过来，就朝杨夫人小声道了一句。
莫璃不动神色地打量了杨夫人一眼，只见杨夫人眼神闪了闪，然后就站起身对两边的人歉意一笑：“还真觉得有些闷，我去二奶奶那歇歇。”她说完，又看了莫璃一眼，加了一句，“莫老太太年纪也大了，你该多仔细着自个奶奶的身子才是。”
莫璃轻笑着应下，目送她出了凉亭后，又对旁边的贵妇人歉意一笑，然后才走回莫老太太身边。
今日的目的已达到，差不多该回去了，依这情况，杨夫人最迟不过明天定会再次让人上她家拜访。只是这一次跟以前可不一样了，谢家已被她拉下水，杨夫人如今怕是自救不及。莫璃看着自己手里的茶杯，杯中的茶水将她沉静的双眸染上一层微冷的淡碧。沉吟片刻，她便将茶杯送至唇边，轻轻抿了一口，然后放下杯子转头道：“奶奶，日头高了呢，雪儿也有些累了，咱先告辞吧。”
依杨夫人那性子，她不能掉以轻心，再说严氏会选上杨家，也不是有心成全谢月娘。严氏真正看中的是杨家父子的官路，利字当头，对方可不会因这一次意外就乖乖收手。莫璃随莫老太太站起身时，抬脸随意往花圃那看了一眼，不想就看到谢歌弦的身影从蔷薇花架下走过，且对方正好往这看过来，莫璃即垂下眼，只是有那么一瞬，两人的目光还是撞上了。
这谢歌弦到底是谁？她微皱了皱眉，既然是谢家的亲戚，看着又跟谢天运关系那么好，为何以前那十年她不但不曾见过这个人，甚至连听也不曾听说过！是这其中有什么出了差错，还是曾经那十年里，她忽略了什么？
随引路的丫鬟刚走出凉亭没多远，就碰上从那边过来的谢天运，谢歌弦亦在一旁，只是他却不说话，只是礼貌的一颔首，谢天运则张口问了一句：“咦，莫奶奶和莫姐姐要回去了吗？晚上还有晚宴呢，为何不多留一会？”
莫老太太还没开口，那引路的丫鬟就代答了：“是呢，我正送出去，对了，刚三奶奶正找运哥儿，运哥儿快去吧，三奶奶还在凉亭那。”
谢天运随口应了一声，又瞅了瞅莫雪，莫雪似对他犯怵，下意识地就躲到莫璃身边。谢天运呵呵一笑：“那莫奶奶和莫姐姐还有雪儿妹妹以后常过来玩啊。”
莫雪咬着唇瞪了谢天运一眼，然后又有些愧疚地瞄了瞄谢歌弦，她还记得是自己将人家的东西弄坏的，只是人家不但不怪她，还替她给掩饰过去。莫老太太对谢天运客气地应了声，又说了几句感谢今日招待的话，然后就领着一对孙女走了。
“六叔不在我家住几日吗？”瞧着那几人走远后，谢天运便有些无聊地叹了口气。
“算了，我还是在外头舒服自在一些。”谢歌弦说着就又往凉亭那看了一眼，然后不解道，“怎么没见婶娘在亭子里？”
谢天运也往那找了找，果真没看到谢老太太的身影，便叫来个丫鬟，一问之下才知谢老太太刚刚身子不适回去歇着了。
“既然奶奶身子欠妥，要不六叔就先留一晚吧。”
谢歌弦一笑，也不置可否，只是道了一句：“我去看看婶娘，你去你娘那吧，省得三嫂又让丫鬟到处寻你。”
“那我回头再找你。”谢天运往自己母亲那看了一眼，便有些无奈地朝谢歌弦道了一句，然后就往亭子那去了，谢歌弦则朝谢老太太的院子走去。
“杨夫人，我们谢家的女儿可不是嫁不出去。”不等杨夫人解释完，谢老太太就不冷不热地打断她的话。此时谢月娘已站起身，只是她那样子摇摇晃晃的，瞧着似随时会倒下般。杨夫人的脸色也不比谢月娘好多少，且被谢老太太这一声打断后，她只好往严氏那看了一眼。严氏虽恼她，但也明白眼下不是计较这些的时候，于是只得陪着笑道：“老太太，其实莫家和杨家的这门亲马上就不做数了。”
杨夫人忙在一旁补充：“对对，也就这两天的事，莫家马上就把婚书退回，到时约一解，就桥归桥路归路，再也…”
“那也跟我谢家无关，总归杨夫人到时记得将我谢家的东西归还就是，记得别乱说什么，咱两家谁都丢不起这个脸！”谢老太太说着就让严氏送客，然后她便站起身往里屋走去。严氏急得没奈何，又不敢拉住谢老太太，只好恨恨地对杨夫人道：“行了，今儿你就先回去吧，老太太都这样了，这事再论。”
杨夫人是什么人啊，哪会就这么罢休，再说这事要说出来，真丢脸的是谢家而不是杨家。于是她也不管谢月娘的脸面，当下就低声对严氏道了一句，声音虽小，但旁边的谢月娘却还是能听到。故杨夫人话还没说完，谢月娘就一声惊呼地晕了过去！
严氏大惊，一时间不知是该确认杨夫人的话好，还是去看谢月娘好，只见她的脸色由白转青，再由青变黑，连唇都气得抖了起来。外头的丫鬟听到声响，就要进来，即被她一声喝住。
谢老太太在里屋听出不对劲，连忙返身出来。而外面，谢歌弦才走到院门口，正好就听到里头传出严氏一声斥喝，他微一皱眉，便站住了。
.
第十六章 算计
更新时间2011-11-4 9:56:32 字数：2404
午宴的时间到了，韦氏和田氏使人过来两次，却都请不出谢老太太。偏回来的人也说不出什么，只道谢老太太身边的下人交代了，老太太身上着实不利爽，怕是不能出来陪着大家伙玩乐了，让她们连尽心招待客人。
“老太太不舒服歇着就是，只是怎么连二嫂也不见了影？”妯娌俩往回走的时候，韦氏满心狐疑地朝田氏道了一句。
“杨夫人被请过去后，也没回来呢。”田氏若有所思地悄声一句。
“说来最近这段时间，我总觉得二嫂似乎跟那杨家比以前亲近了许多，不止杨夫人过来，就是二嫂也时常出去。”韦氏说着眼睛一转，就看了田氏一眼。田氏即被勾出压在心底的那点好奇，便忍不住道了一句：“虽说那杨家跟莫家已定了亲，不过三嫂有没有听过一些话？”
“什么话？”韦氏明知故问。
“上个月四姑娘不是去了瘦湖那边的别院吗，瘦湖那片地方，除了咱谢府有一处别院落在那，莫家本家那边也有一处在那附近，听说咱四姑娘过去的那几日，杨公子正好就在莫家别院作客。”田氏说到这，就看了韦氏一眼，“而且说来也奇怪，四姑娘身边原本是跟着两丫鬟的，可回来时就只剩下一个。”
“二嫂的心细着呢…”韦氏一笑，看了田氏一眼，就摇着扇子往宾客那去了，没再继续这个话题。
谢老太太这边，谢月娘已经从晕厥中醒来，并分别回了严氏和谢老太太的话。严氏无力地往椅子上一坐，良久才道：“是儿媳管教无方。”
谢老太太寒着脸坐在那，胸口足足起伏了半刻钟才勉强压住怒气，目光从面如死灰的谢月娘身上收回，转向杨夫人：“这么说，杨家是定会收回莫家的婚书？”
杨夫人松了口气：“老太太放心，这也是我家老爷的意思。”
谢老太太眼一眯：“若是莫家不答应呢？”
杨夫人微怔，只是马上就道：“强扭的瓜不甜，莫家会知道这个礼的，再说我杨家也没打算亏待了他莫家。”
谢老太太接着问：“我年纪大了，不想乱折腾，你就说什么时候能给我这把老骨头一个准信？”
杨夫人小心道：“就这两日，总归那边事一完，我马上给四姑娘下聘，杨家绝委屈不了四姑娘的。”
谢老太太看了杨夫人一会，才慢慢道：“那块玉佩怎么会在长春院的人手里？还是那么一个风流的姐儿。”
杨夫人心头一跳，顿了顿才小声道：“子思和同窗几个好友办了个诗社，偶尔会相邀去那边小酌几杯，评诗做词的…”
“倒是风雅！”谢老太太哼了一声，就不冷不热地道了一句，“外头应该已摆上午宴，你去吧。”
如此算是得了谢老太太首肯？杨夫人往严氏那看了一眼，只见严氏朝她微点了点头，她心里松了口气，便满是歉意地福了一福，然后才轻轻退了出去。杨夫人走后，谢老太太才看向三魂已丢了两魂的谢月娘道：“当年你娘在我身边是多懂事的一个丫鬟，怎么就生出你这么不懂事的一个东西，枉我一直心疼你！”
严氏立在一旁不敢接茬儿，谢月娘也没说话，只是流泪。谢老太太积了满肚子的火，却因眼下外头尽是宾客，这又是天大的丑事，不得不生生忍着。只是到底是年纪大了，刚刚能那么平静的跟杨夫人一问一答，已是她尽了最大的努力，故杨夫人走后，谢老太太的脸色就迅速转差。严氏吓一跳，就要叫外头的老妈子进来伺候，谢老太太却抬手止住她，然后接着对谢月娘道了一句：“看在你那死去的亲娘份上，我圆了你这份心，只是这以后啊，就看你自己的造化了。”
谢老太太说完，便无力的超谢月娘摆了摆手，让她出去。
严氏知道谢老太太这个时候是不想多看谢月娘一眼，便过去扳着脸一边扶起谢月娘，一边唤外面的丫鬟进来。将谢月娘好生送回去后，严氏冷着脸，皱着眉，懊恼地叹了口气，又返身匆匆回谢老太太这里。
“我不管你这之前到底是真不知情还是假不知情，总归这段时间你仔细注意她的身子，谢家丢不起这个脸！”谢老太太半躺在床上，盯着严氏一字一句地吩咐，“她到底是记在你名下的，若出了什么差错，你也好看不起来，再说下面还几个小丫头呢，你无论如何也要把这事给办稳妥了。”
“儿媳明白。”严氏垂着脸，毕恭毕敬地应声。
谢老太太闭上眼，叹道：“莫家那闺女如今都十六了，不会轻易答应退亲的，杨家若逼急了，没准会闹出什么事来。”
严氏小心道：“咱如今也顾不得那么多了，总归杨家将事儿解决了就行，说到底也是他们两家之间的事。”