“秀儿？”帖木儿稳如泰山的表象开始出现了一丝崩裂的迹象。
“如果真这样的话，那可是大喜事了，你可别笑话我哦，人家也是大姑娘了，俗话说，男大当婚，女大当嫁，我虽然入了这一行，可还是希望有个好归宿。当然这些都与你无关了，你是小道士嘛，要独身修仙的。”秀儿拿出演戏的那一套，说得好不诚恳，眼睛却在偷偷看着他的脸色和表情，心里气鼓鼓地说：我叫你“稳如泰山”！我叫你“冷静分析”！我叫你不着急！
“秀儿！”随着帖木儿提高的嗓音，冷静地表象已经轰然倒塌。
可是有人还是不满意，光喊有什么用，你就不能说句有意义的话吗？
只见秀儿笑吟吟地说：“我就不随你去见你父母了，麻烦你帮我解释一下吧，我父母从大都过来看我，我不好扔下他们的。”
帖木儿嗫嚅着：“可以一起地啊，我是说，你的父母，可以跟我地父母一起吃宵夜地。”
秀儿朝他摇了摇手指，然后把手往后台一指：“你别忘了，那里面可不止我父母，还有我的公婆，哦，对不起，是未来地公婆。我总不能带着公婆去跟你的父母吃饭，对不对？”说话的时候，还刻意强调“公婆”二字
帖木儿的眼神第一次变得锋利起来，冷冷地问：“你说的，可都是真的？”
“真的”，说出这两个字的时候，秀儿心里也打了一个突，这样是不是玩火玩过头了一点？可是话说到这个份儿上，这两个字已经如箭在弦，收不回了。
“好的，那祝你们一家人用餐愉快！”说到“一家人”的时候，帖木儿也刻意加重了语气。
然后，他头也不回地走掉了！
秀儿一脚踢飞一块小石子，气都气死了：在所有人面前都装没脾气的滥好人，上回紫花句句挑衅也没见他生气，就会在我面前，什么嘛！
一滴泪落下，滴到地上的灰土中，很快就不见了，更多的泪落下，连绵如雨，不断如丝。
正在伤心之际，她的手被人碰了一下，一个声音低低地在耳边叮嘱：“快把眼泪擦擦，你爹娘出来了。”
秀儿抬起头，余光中，果见爹娘和关家夫妇已经陆续从后台走出来，而十一就站在她面前，眼神复杂难辨。发现她在看他，他赶紧挤出一抹笑，只是这笑容中，已经掺杂了一些痛苦的味道。
刚才她和帖木儿的对话，他是不是都听见了？
这样也好，订婚之说，他应该自动取消了吧。
“秀儿”，十一突然轻轻喊了一声。
“嗯？”
眼看着大人们就快走过来了，十一很快速地说：“待会儿不管我爹娘说什么，你都点头好吗？你放心，那么重要的事，不可能一顿饭就决定的，我也绝不会勉强你什么，只要你现在配合我一下，一下就好。”十一的语气很急切，甚至，夹杂了一丝恐慌。
秀儿笑着安慰他：“放心，我知道怎么做，你是我最好的朋友，我决不会让你没面子的。”
十一眼神一暗：“我只是你最好的朋友吗？”
此时，关苇航已经走了过来，笑着调侃了一句：“十一，女孩子肯说你是她最好的朋友，已经是对你最大的肯定了，不然，你还想她怎么说？”
听情场高手的爹这么一点拨，十一脸上乌云尽散，幸福地笑开了。
网友上传章节 第五折（第十五场） 预感
更新时间:2008-10-27 17:37:27 本章字数:2916
秀儿开始以为会上哪家酒店吃宵夜，结果却是回到了关家在通州的分店。
到了那里一看，不得不感叹：富豪就是富豪，名为分店，但那规模，在通州大概也数一数二了。前面一大排店面，后来是一个比芙蓉班寓所大了至少两倍的四合院，还三进三出，据说最后面是药材仓库，中间是制药房，前面才是给主管和工人们住的地方。
因为大老板驾临，分店的王主管十分小心，老早就准备好了一桌子水果点心，摆在一间弥漫着中草药味的客厅里。
其实不光这里，这个院子的每个地方都有一股中草药味。此地本来就是中草药大本营，工人们每天的工作就是收药，晒药，制药，卖药，还能没药味？不过，倒并不难闻就是了，秀儿甚至觉得，闻久了，还觉得空气里有一股淡淡的甜香。
她问十一：“这股甜香味是什么草药来的？”
十一嗅了嗅说：“大概是白天晒了甘草的吧，你仔细闻闻，是不是甘草味？”
他这么一说，秀儿也点头，果然有甘草味，其中还夹杂了别的气味。
此时，宵夜的菜肴也开始端上来了，看着川流不息进进出出的人，秀儿做出先生考顽劣弟子的样子问十一：“你知道这里有多少工人，囤积了多少药材吗？”
十一斜了她一眼：“我当然知道，但我答出来，有啥奖励？”
“当然有，重奖！”
“先说好，别到时候空欢喜一场。”
“批准你跟我串一场戏。”
虽然十一没提出来。秀儿也知道，像他这样的超级戏迷，对串戏一直有着浓厚的兴趣。只是现在的戏院老板他们都不熟。串戏这种又属于私人戏耍之类的搞法，不大好意思提出来。
以前在锦辉院。十一之所以能正式上台玩一把，是因为他父亲跟那老板是多年老友。
十一笑着送了她一个白眼：“这是奖赏啊，明明就是拉壮丁，让我去给你们唱戏，你们好使用免费劳力。”
“不去拉倒！”
“去。当然去，能跟秀儿串戏，是我毕生最大地快乐。”
“少来”，秀儿也笑了起来。
不过，她马上想到了另一件事，转向自己的父母说：“爹，娘，怎么办？我明天不能陪你们。我明天接了两场堂会，吃过早饭就要出门。大概要到后天早上才能回来。”
晚上的那一家，因为是结婚，这边地风俗。新娘子三更就要起来拜见长辈，客人们则会一直喝酒打牌等着。也就是要闹通宵。请堂会。就是为了配合这种气氛，让不打牌的客人晚上有事做。而且一直咿咿呀呀唱着也显得热闹。这样一来，演员就苦了，等于要唱一整夜。
这个习俗一开始黄花也不知道，糊里糊涂地接了，后来戏院老板告诉他，他也叫秀儿重新考虑一下地。但秀儿想，接也接了，中途又反悔不去，那不是耍着人家玩吗？万一对方是个厉害角色，所谓强龙不压地头蛇。种种顾虑，觉得还是唱了比较好。人家也不是有意诓骗，当地的风俗就这样，客随主便，即使唱堂会的是外地来的，也不得不迎合当地的规矩。
不过黄花也说了，既然是半夜唱，给地赏钱也是翻倍的。
颜如玉一听，心疼死了，平素就是水做的女人，当下眼泪哗啦啦的，抽抽噎噎地说：“原来你在外面都是这样拼命才挣到钱的，我可怜的宝贝呀，爹娘对不起你！”这句话一说出口，像触动了一道机关，越发哭得大声了。
秀儿吓了一跳，这可是在别人家里啊，哭成这样像什么？忙过去抱住娘的肩膀哄着：“娘，没有啦，我到通州，连这两场在内，统共只接了三场堂会，哪里谈得上拼命？平时也是唱一场主角唱一场配角，再歇一场，清闲得很。”
可是颜如玉却哭得停不住，最蹊跷的是，连她爹朱惟君都眼圈红了。秀儿心里起了一种不详的预感，急得直追问：“爹，家里没出什么事吧？”
“没，没”，朱惟君慌乱地答。
可是朱惟君越是这样眼光躲闪，形容慌张，秀儿越是担心，难道是？她一下子从座位上溜了下去，蹲在爹地膝前问：“爹，你告诉我，是不是哪个妹妹出事了？”
朱惟君猛摇头：“没有，她们都很好，这回看我们要来，都吵着要跟来看你呢，若不是车子坐不下，早一窝蜂地来了。”
秀儿的心稍微定了一点。可是，如果家里人都好，啥事没有，那娘干嘛哭成泪人，爹又一副不敢抬头看她的样子？
突然，翠荷秀地话在耳边响起，她说“江山易改，本性难移”，一个大手大脚惯了的人，是很难节俭度日地，手里有钱就存不住，让她无论如何不能把钱都交给爹娘。
想到这里，她对爹娘表现异常地原因已经猜到八九分了，心里自是很难过，很懊恼。那可是够一户人家过好几年的钱啊，她来通州还没半个月，难道那笔钱就被她地败家子父母整光了？如果这样的话，他们现在的败家速度比以前更突飞猛进了，是不是因为现在有了她这颗摇钱树？
平生第一次，她怀疑父母真的有他们说的那么爱她。心里一痛，再加上帖木儿的离去，她也无声地落下泪来。关十一太太和十一只好努力劝解，关苇航则陪着笑说：“菜也齐了，大家先吃饭吧，娘儿两个有什么体己话，等会睡觉的再慢慢谈。”
秀儿也知道这样子很不好，努力止住伤心，擦干眼泪说：“多谢伯父伯母，我们在大都叨扰你们就算了，还到这里来打搅，真是过意不去。”
对关家，她确实有太多太多的歉意与感激，只可惜那对不争气的爹娘，明明可以过几年不用再求人的安稳日子，偏偏他们又像钱多了烫手一样，非要用最快的速度整没了，然后再麻烦别人带他们到通州来。来干什么呢？问她要钱？还是趁机把她许配给十一，以后好心安理得地接受关家的接济？
她相信爹娘没那么坏，他们只是不会过日子，人品她倒从未怀疑过。
不过总算还有一点好处，颜如玉这么一哭，什么气氛都没了，关家人在饭桌上也不好再提起别的什么，一顿饭就这样郁闷地吃过去了。
看得出，十一也很郁闷，一直反常地沉默。可怜关苇航不断地说话逗乐，想活跃气氛，楞是没活跃起来。秀儿不禁想起跟帖木儿一家吃饭的情景，当时虽然不情不愿，赶着鸭子上架，但凭良心说，那饭桌上的气氛还是不错的，窝阔台甚至有几分可爱。
帖木儿一气之下走了，他还会再回来吗？
这个问题秀儿一直避免去想，而且，她也并不后悔当时那样做。如果经不起试探，受不了一点点委屈打击，只能靠小心维护，随时必须保持风平浪静的感情，不是真感情，也不是她要的感情。
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近来因为比较忙，我尽量每天2更，偶尔1更的话，请见谅。
网友上传章节 第五折（第十六场） 无语
更新时间:2008-10-27 19:22:37 本章字数:3146
这天晚上，秀儿自然是陪着爹娘一起住在关家的分店里。洗浴毕，母女俩躺在床上，秀儿便小心翼翼地开始了“审问”。
“娘，你和爹今天为什么来？”
颜如玉很自然地回答：“来看你的呀，好久没见到你了。”
还在打马虎眼呢，那，“怎么跟关伯父他们一起来的呢？关伯父一家又是干什么来了？”
“哦，他们来巡视这边的生意。”
好吧，也算是很正当的理由，但有一点就讲不通了：“他巡视生意还带着十一伯母啊？”又不是新娶的小妾，正如胶似漆的，一下子拆不开，连到通州这么近的地方来两天都要随身带着。
颜如玉语塞了，情知瞒不过女儿，本来想着，与其被女儿步步逼问，还不如先自己招了，可是待抚着女儿的背，问出来的话却是这样的：“秀儿，你跟十一到底怎样了？”
秀儿楞了一下，怎么忽然又问起这个来了？敢情娘亲在转移话题呢。
但既然问了，也只得顺着她的话回答：“还不是跟以前一样，好朋友的关系。”
颜如玉有点急了：“你当人家是好朋友，人家可不那么想。秀儿，女人跟男人，不可能是好朋友的。你跟一个男人好，他肯定就以为是那种关系，要不，你就干脆别理他，免得引起误会。”
“什么误会？”
“你心里明白的嘛。”
既然说到这里，秀儿就觉得有必要把话讲清楚了，遂严肃地问：“娘这样说，是不是十一跟你说了什么？”
颜如玉告诉她：“十一倒没说什么，但是昨天他的几个娘一起跑到我们家来。说着说着就说到了你和十一的事，说她们家十一很喜欢你，两家大人也熟。不如索性打亲家吧。当然这话是开玩笑说的，但如果我当时应承下来。就会弄成真地。她们本来就是在探我的口气，又怕我不答应，一时不好下台，故意嘻嘻哈哈当玩笑话说。…Wap．16 Ｋ．Ｃn”
“你是怎么回她们的？”听娘这口气，当场许亲应该是没有地。
颜如玉把扇子伸到女儿的背后替她扇着。口里安慰道：“放心，娘也不笨，她们打哈哈，那我也就跟着打哈哈，一顿哈哈就混过去了。娘还没那么糊涂，你人都不在家，我就随随便便就给你许什么亲。我以前也不是没跟你提过十一地事，知道你嫌他家风气不好，男人都爱三妻四妾。弄得一屋子老婆，不怎么乐意嫁，我自然不会替你瞎应承了。”
“多谢娘。女儿的确不愿意。”这话，对着自己的亲娘。她也没什么好隐瞒的。讲清楚了，也免得娘哪天又被人家说动了。
既然定亲之事只是开玩笑提了一下。娘也装糊涂给它混过去了，“那这次怎么又跟他们一起来了呢？”
颜如玉用发誓一样的口吻说：“这次真地只是来看你的。今天早上，十一到我们家去，说他要跟他父亲下来巡视这里的药房，一辆大马车，还可以坐两个人，问我们要不要顺车来看看你。我们当然要了，你都下来快半个月了，你爹天天在家里念叨你，说你长这么大，还从没离开过大都，也不知道在乡下过不过得惯，有没有水土不服，一直担着心呢。”
“女儿的事，让爹娘操心了。”秀儿先道过谢，然后迅速把话导入正题：“娘，我问你一个问题，你一定要如实地回答我。”
她没时间再东拉西扯了，明天一天会很累，明晚要唱通宵，今晚就不能熬夜太久，必须抓紧时间休息。她最关切的、必须问清楚的问题，就得趁现在头脑还清醒，赶紧问出来，这样才能安心睡下。
“嗯，你问吧。”颜如玉的口气有点紧张。
“我上次给你的钱，还剩多少？”
先是一阵静默，然后，耳边响起来了轻轻的啜泣声。
不用问了，答案已经明了，秀儿长叹了一口气道：“是不是你后来又忍不住全部拿出来给了爹，然后让他瞎折腾光了？”
颜如玉急急地辩白着：“没有，这次他没有瞎折腾。秀儿，你一定要相信你爹，他是真想做点事，想要重振家业地，只是运气不好，遇到了歹人。”
秀儿大惊：“遇到了歹人？爹被人打劫了？”
“那倒没有。”颜如玉吱唔着。
既然没被打劫，钱怎么又没了呢？秀儿痛心地说：“娘，那不是一点钱，如果你稍微省点花，够我们家过好几年了。”
“我知道，我知道，秀儿，爹娘对不起你。可是你爹，这回真的不是瞎花了，他只是跟人合伙做生意，结果…”
“钱被人卷跑了？”
“嗯，真是知人知面不知心，秀儿，你猜那个骗我们钱的人是谁？就是周碧海啊，你小时候见过地，那时候他常到我们家里玩，后来去扬州做生意，听说发了大财。上次回大都，和你爹一桌吃饭，席间你爹说起我们家的处境，那人一片热心，让你爹跟他一起做生意，以后他守扬州地店，你爹守大都地店，还说这叫什么南北呼应。你爹被他说得热血沸腾，回来告诉我，照这样下去，兴许要不了两年就我们能搬回居仁坊的老宅。”
秀儿差不多能想像当时地情景了，甚至还有爹当时的表情，她略带讥讽地说：“然后爹一激动，就把家里的钱全部搜罗出来给人家了？”
颜如玉也有些羞愧，不过她并不觉得丈夫在这件事上有多大的错，因为，“你爹以前又没做过生意，没经验嘛，周碧海就抓住这点，说你爹不懂行情，不管租店面还是进货都容易吃亏，还是他受点累，亲自去交涉比较牢靠。”
秀儿快气死了，够用几年的生活费，一次就打了水瓢。娘好像还不当回事，觉得爹只是犯了没经验的错误，是可以理解，可以原谅的。
她几乎喊了起来：“就算这样，也没必要把钱都交给别人吧，没经验，不会跟着那姓周的多跑几次？这种事，见多了，自然就会了。”
说到底，爹还是改不了他的大少爷作风。生意还没开始，就先摆出大老板的派头，指望把钱甩给别人，别人就会替他跑腿，自己就可以在家里坐收渔利。天下哪有那么好的事？你把钱都一包包给人了，人家不揣着跑才怪！
颜如玉还是争辩：“可是周碧海说，他跟人谈好了，就会当场拍板签文书，当场过钱。这样比较节省时间，免得多余跑些路，耽误了开店。他说得也都在理，你爹怎么会想得到他是有意骗咱们的钱呢？”
秀儿极力压抑自己的怒气，只问了一句：“既然怕耽误了开店，要当场拍板过钱，签文书的时候爹为什么不跟着去？”
颜如玉没话说了，仓促之间，只好拿出托词：“这些都是他们男人在外面的事，具体我也不是很清楚，要不你再去问问你爹吧。”
“算了！”问他有什么用？钱没了就是没了，至于具体环节，除非告到官府，苦主和被告一样样拿证据，摆事实，那时候才用得上。
想到这里，秀儿脑海中突然冒出了一个人的名字：卢挚卢廉访史大人。他现在正是江浙一带巡按。
周碧海既然在扬州做生意，兴许，到时候可以去拜访一下卢挚，然后在扬州府衙报个案。就算钱要不回来，起码也要告得他不得安宁，人家辛辛苦苦唱戏挣来的钱，是那么好骗的么？
临睡之前，她最后问颜如玉的问题是：“娘，爹跟姓周的合伙做生意，可也有些收据凭条之类的东西？”
“我好像没见过呃。”
“算了，睡吧。”
秀儿彻底无语了。
网友上传章节 第五折（第十七场） 等待
更新时间:2008-10-29 3:09:47 本章字数:3778
第一次连唱两场堂会，一天一夜连轴转，真的很累。到下半夜的时候，秀儿觉得自己腿都软了，喉咙也干干地痛，尤其是唱到长长的拖腔时，总觉得后劲不足，有气无力。虽然每次还是勉强拖上去了，没有出现倒嗓的现象。
好在那时候已是半夜，看戏的客人们都倦了，看得不是那么仔细。主人家也不会要求整夜唱戏还保持多高的质量，他们只要有胡琴拉着，有人唱着，听起来热热闹闹的，就行了。
终于熬到五更，梆子刚敲过，新娘子就一身红衣出来拜客献茶了。一番闹腾后，天空已经出现了鱼肚白，此时主人家摆上早茶，秀儿他们才得以下场，坐下来喝一口茶。
回到寿仙里的胡家别宅，才发现秦玉楼昨晚已经从大都回来了。大家忙涌上前去打听曹娥秀的情况，秦玉楼只是淡淡地说：“一场虚惊罢了，现在已经没事了。”具体详情一点也不肯透露。
师傅不肯说，弟子们自然也不好追问。这时黄花向秦玉楼请示：“师傅，我们大概还要在这里呆多久？昨天有人问我，下个月的堂会接不接，我还没回复呢。”
秀儿赶紧说：“师傅，下个月的堂会还是算了吧。这几天戏院虽然也算满座，但跟最开始那种走廊里加座后排站人的爆满场面比起来，已经在走下坡路了。我们还是见好就收吧，别弄到没人看戏了再灰溜溜地走。”
这固然是一个因素，但同时，至少还有两点原因促使秀儿想离开这里。其一，被扬州骗子周碧海骗去的钱。要到了扬州才好想办法；其二，老呆在一个地方怪闷的，除了初来的那两天有兴趣逛逛街看看塔。以后再没出去过了。
秀儿刚说完，立刻有好几个人附和：“师傅。秀儿说得有道理，的确要见好就收。这样我们走了，人家还会念叨，说起来也好听，场场满座。多完美地记录啊。”
秦玉楼笑道：“都这么急着要走？别以为我不知道，你们不过是这里玩腻了，又想去别的地方耍了。”
师傅这样调侃，弟子们都笑着不吭声了，因为谁也不能否认，这的确是个很重要地原因。
黄花便问：“那下个月的堂会，是不是就接了呢？”
秦玉楼摇着头说：“还是算了吧。这通州离大都也近，不把人气用尽了，让他们欠着一点。以后想来地时候还可以再来。”
这下人人脸上皆出现了兴奋之色，都是年轻人，好玩是天性。心里一激动。就有人耐不住问：“师傅，那我们一下站去哪里呢？”秀儿又抢着提议：“师傅。我们连冬衣都没带。要赶在冬天之前回去，统共只有两三个月时间。就别再奔小地方了，不如索性去南方的大口岸碰碰运气吧。”