酷暑逼人,周相坐在船上不断冒汗,他扯了扯衣领,拿出手帕擦汗,几缕发丝紧紧贴在鬓角,显得有几分狼狈。而詹涟台却正襟危坐，还是那么清贵绝伦,连头发丝都一丝不苟，周相见状戏谑道：“詹老弟无论何时都是这副模样,倒也不负那玉面郎君的绰号。”
詹涟台微微欠身,含笑回答：“下官天性使然，不惧暑热，反而怕冷得紧。”
刚逃出来的那年冬天，他衣衫褴褛身无分文，怀里还搂着才满月的幼弟，到处找遮风避雪的地方。从前富贵人家口中的“瑞雪兆丰年”，彼时成了他最厌恶的天气，找不到食物，没有落脚的地方，可能被冻死…如果不是真的走投无路，他不会把幼弟送人，他们也不会分开十几年，更不会像现在一样相见不敢相认。
但是这一切都是暂时的，总有一日他要名正言顺地认回家族血脉，恢复姓氏，正大光明地走在太阳底下，无所畏惧。
詹涟台望了一眼坐在船舱里的周相，除了他船上就是自己和阮七、还有船夫，相府的护卫几乎都留在了岸边，只有三四人乘坐在另一只船跟在后面。如果此刻下手，以阮七的实力必能一击即中，然后他们再跳湖游到另一岸，逃脱的机会很大…
詹涟台的嘴角微微翘起，愉悦之情不言而喻，周相见状笑问：“莫非詹老弟有什么喜事？”
“算不上喜事，”詹涟台低眉含笑，“只是有一桩多年的夙愿终将了结。”
隐忍十数载，他家破人亡，他众叛亲离，他舍弃挚爱，终于要等到那一日了。不，不能在这里下手，此时此地只会便宜了这只老狐狸，他要的不是一人之命，他要的是沉冤昭雪，还澹台氏一个清白，这支流亡的皇脉，应该得到天子的认可，认祖归宗。
“什么夙愿？”周相问道。
小舟靠近画舫，船夫把缆绳扔给画舫上的人，然后拉拢船只，搭好木板请几人过去。
詹涟台笑而不答，起身对周相道：“相爷请。”
登上画舫，并没有预想之中的丝竹妙乐，也没有撩人心扉的脂粉香气，取而代之的是茶香果味，阮七挑起软帘请二人入内，周相目光一瞥看见女子的背影，顿生迟疑，转过头问詹涟台：“雅伎？”
以周相这把年纪和阅历，对美色并无太大兴趣，在他看来即便再怎样的绝色美人，都有人老色衰的那一天，她们的价值甚至还不如一只花瓶，所以他从不耽于美色，也不接纳别人的献美进贡。
“不是。”詹涟台否认，绕过周相先行进内，“容在下介绍一番。”
“千千。”
千千知晓詹涟台登船，但她始终没有回头，而是盯着桌上摆放的一座砚屏看，看得很入神的模样，知道他唤他她才转过来。
“来了？”她只肯露出半张脸，淡淡敷衍一声后冲着詹涟台招手，“你们过来帮我看看，这东西价值几何。”
完全没有行礼的打算，甚至还理所当然地出口要求。
“好。”詹涟台走过去，周相也随之而上。
砚屏是读书人放在桌上挡风蔽日之物，初时主要为了防止写字时风吹墨干，后来渐渐成为一种装饰，就和臂搁一样。这尊砚屏七寸高四寸长，乃是黎溪石所制，底板紫红，面层牙黄石色，在此之上巧雕梧桐两棵，树下两人，一人戴帽穿靴，一人躬身携琴。人物衣带飘风，笔法利落流畅。
千千摸着砚屏问：“值多少钱？两百两？”
“还要更贵一些。”詹涟台品评道，“以前黎溪石是贡品，这座砚屏看样子有些年头了，雕刻笔法也老道，应该是前朝宫里面儿的东西，可能后来战乱遗落到了民间。”
“那我要了。”千千拍拍手，心满意足地说，“你去把画舫主人喊来，就说我要买砚屏，一百两。”
詹涟台对她的把戏习以为常，一笑置之，立马就让阮七去喊人，可周相闻言觉得蹊跷，脱口道：“这座砚屏上面刻的是‘携琴听桐图’，乃前朝宫廷画师所绘，据传画上之人是前朝太子与其侍童，既然是黎溪石所制，再加上这幅画…一百两绝无可能。”
“怎么不可能。”千千笑眯眯地和周相说了第一句话，“这位大人，如果我一百两银子买到了怎么说？”
对着一张年轻的娇艳脸庞，周相没有丝毫怜香惜玉之情，斩钉截铁地摆手否认：“除非画舫老板失心疯了！”
“那你敢不敢跟我赌一把，输的人认罚。”千千像只初生的牛犊，不知所畏地挑衅着，“小女子千千，不知大人怎么称呼？”
詹涟台正要出口：“不得无礼，这位是…”
“老夫匡吉。”周相用眼神制止了詹涟台，告诉了千千化名，千千毫无怀疑，大大方方称呼他“匡老爷”。
“匡老爷您是做什么的？”在等画舫主人过来的时候，千千请二人坐下，亲手为他们斟茶。
周相反问道：“你这小女子又是做什么的？”
“随便混混，讨口饭吃。”千千放下茶壶，托腮望他，笑容甜美，“匡老爷是做官的。”
周相四平八稳，连坐姿都没动一下，只是扬起了声调：“哦？老夫像当官的？”
“不是像，您本来就是官，还是个大官。”
周相这下有了些兴趣，抬眉平视千千，一双鹰目锐利有神：“小丫头是怎么猜出来的？”
“因为坐在匡老爷旁边的这个人呀。”千千揶揄地指着詹涟台，“我知道他的底细，都察院的御史大人，身份不低可对您十分恭敬，这只能说明您的身份比他高，所以您要么是比他还大的官，要么是皇亲国戚。”
周相又问：“为什么不猜是皇亲国戚？”
“走路不像，长得不像，说话也不像。”千千道，“皇族子弟一般都花天酒地的，年纪轻轻就大腹便便，人到中年又亏空体虚，过不了多久便油尽灯枯了，哪儿比得上匡老爷您这么精神。您走路飒飒生风，一派仪表堂堂，一看就知是做大事的人，所以只能是当大官的啦。”
“嘴巴甜，会说话。”周相笑了，“你是看相算命的？”
“不是。”
“那你是做什么的？”
“你猜。”千千笑得像只狡猾的小狐狸，“我都猜中了匡老爷您的，您也猜一猜我的才公平呀。”
周相还没碰见过这么古灵精怪的女子，哈哈大笑道：“詹老弟，你是从哪里找来这么个野丫头的？”
正说着话，画舫老板过来了，果然不出周相所料，千千只肯出一百两，但老板开价是一千五百两。
千千撅了撅嘴：“就一百两，你卖不卖？”
“姑娘你别说笑了，这座砚屏光是石头都值了不止一百两，又是名家之作，还是前朝宫里边儿的东西，我卖一千五百两已经是亏了！要不您看加点儿？”老板不认识周相，但认识詹涟台，进来冲他行了礼就和千千讨价还价起来。
“那…一百五十两。”千千想了半晌，忍痛加了五十两。
画舫老板险些晕过去：“姑娘，您这样我实在没法卖…”
“就一百五，过了这村没这店，你可想好了？”千千不仅不松口，甚至还这般说道。
老板哭笑不得：“想好了想好了，少了一千五不卖。”
“那你回去吧，别后悔呀。”千千俏皮地眨了眨眼睛。
阮七又送画舫老板出去，他临走时千千把他拉到一旁说了些什么，只见阮七脸上露出明显的诧异神情，下意识就望向詹涟台。
詹涟台眉毛一扬：“什么？”
阮七：“她…”
“把阮七借给我用用，行不行？”千千赶紧抢过话头，询问詹涟台，詹涟台答应了，阮七皱皱眉头想说什么，但最后还是没有出口，一转身就出了画舫。
千千还没坐下，周相就有些幸灾乐祸地说：“看来你的买卖没有做成，所以我猜你肯定不是商人。”
“匡老爷，咱们再打一个赌吧。”千千歪着脑袋笑，“就赌这笔买卖能不能做成。”
“好。”周相欣然应允。
话音刚落，画舫就晃了一下，詹涟台和周相稍微诧异，相视一眼不知是怎么回事。
千千却抽了一块桌布把砚屏包起来，周相见状讶然：“偷？”
只见千千把包袱跨在肩上，提起裙摆往甲板上走，走了两步回眸一笑：“你们还不跟我来，等会儿我不救人的。”
说话时船身又晃了一下，然后船体开始倾斜，桌上的物品也纷纷散落，与此同时船外响起了惊慌失措的声音。
“船沉了！”
这下詹涟台才拉着周相一起跑出去，匆匆忙忙登上小舟，刚站稳就见画舫彻底歪倒一边，随即缓缓沉入水中。
刚登岸的画舫老板目瞪口呆，好半天才反应过来，急得直拍大腿：“船！我的船！”
千千把包袱塞在船舱底下，等小舟划到岸边以后，对着画舫老板道：“吓死我了！要不是我们跑得快，差点就淹死了，这就沉了…老板要不要我们帮忙打捞？还能帮你捞回点损失。”
老板回过神连忙点头：“要的要的！”
“下水一个人五十两，承惠。”千千摊手向他要钱，“捞一样东西上来十两，明码实价，童叟无欺。你可要快点呀，东西沉底可就不好找了，你的什么前朝砚屏恐怕只能喂鱼了呢。”
画舫老板一狠心，咬牙喊道：“成交！”
千千收了钱，对着刚从水里毛头的阮七挥手大喊：“下去帮他找东西，越多越好——上来我分你银子！”
阮七闷闷的，换了口气又潜下去了。
詹涟台忍俊不禁低低发笑，而周相的表情只能用叹为观止来形容。
“你、你…哈哈哈——”
最后他爆发出一阵大笑，千千把钱收好，从小船里悄悄把砚屏拿了出来，笑着说：“赌输了还这么开心，匡老爷，你得请我们换个地方喝茶了。”
周相止了笑，愈发觉得有意思：“好，随你挑。”
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第89章
89、驯养狐
千千带着几人去了一家不怎么起眼的小茶馆,点了一壶清茶。
她殷勤地给周相斟茶：“匡老爷,茶钱是您出的，您可得多喝两杯呀。”
周相看着她,跟自己女儿差不多的年纪，甚至还要更小一些，但却已经是个老江湖了。他心情不错,逗她道：“老夫是官你是贼,官兵捉贼天经地义，你在我二人面前耍这样的把戏,难道就不怕被抓起来？”
千千眨了眨眼：“可我不是贼啊。”
周相指了指装砚屏的包袱：“不问自取谓之偷,偷盗者,贼也。”
“我没有不问自取，我问了老板价钱的,我还出价一百五十两呢。”千千打开包袱皮，摸着砚屏爱不释手。
周相摇头：“老板没有答应卖予你，你这般偷拿，就是小毛贼。”
“谁说我偷拿了，我和老板做了买卖的。”
千千嗤鼻，眼角余光瞥见门口走进来的男子，浑身湿漉漉的，头发还滴着水。她笑眯眯指着来人说：“不信你们问阮七。”
詹涟台招手示意阮七过来，阮七走近躬了躬身：“见过大人。”
周相饶有兴味地问他：“这小贼说她从画舫老板那里买下了砚屏，此话当真？”
阮七生性严肃冷漠，但却是不会拐弯抹角的直爽性子，周相本来指望他拆穿千千的谎话，哪知阮七却板着脸点头承认：“是。”
不仅周相惊讶，连詹涟台也出乎意料：“什么时候？”
“就刚才。”阮七抬袖擦了擦额头上的水，不着痕迹的瞟了一眼千千，目光似乎含着怨怼，“她让我凿穿船底，把船弄沉以后再假装好意帮画舫老板打捞东西，之后我上岸，老板按照找回一样失物给十两的价钱付我酬金，此时我便提出不要银两，只要那方砚屏作为酬谢即可。”
“莫非他答应了？”周相狐疑，“但砚屏价值千两，生意人怎么可能做这样的亏本买卖。”
不等阮七答话，千千就抢先道：“东西值钱是因为完好无损，如果不是，那就一文不值。”
阮七颔首：“我从湖底捞了几块黄色石头，告诉老板砚屏已经摔碎了，他若想要我就全部捞上来，依旧是一块碎石十两的价钱。”
詹涟台听到这里不禁笑道：“天知道砚屏碎成了几块，若是有成百上千的碎片，捞起来岂不是得不偿失？”
所以画舫老板宁愿不要砚屏，阮七正好借口千千喜欢砚屏，打捞失物的酬金分文不取，然后包了几块石头装作是砚屏碎片，拿回来交差。
“匡老爷，这桩买卖我还是做成了，而且没有偷。”千千从怀里拿出五十两给阮七，“你的酬金，剩下的找他要。”她指着詹涟台。
詹涟台不买账：“这又是什么道理？”
“因为阮七是我向你借的呀！”千千理所当然，托腮娇俏，“现在我把他还给你，既然人是你的人，工钱当然你付咯。正所谓有借有还再借不难，下次还有用得上他的地方，我再找你借。”
“哈哈哈——”周相再次大笑，指着千千说：“唯女子与小人难养也！”
詹涟台笑而不语，挥挥手示意阮七退下。
千千一副笑眯眯地的样子：“匡老爷此言差矣，我虽是小女子，但不仅能养活自己，还能养活别人。”
“老夫知道你是做什么的了。”周相捋胡笑问：“坑蒙拐骗，你是哪一行？”
“什么哪一行，这四样本来就是一家。”千千莞尔一笑，“匡老爷，我只是混口饭吃而已。”
这时詹涟台郑重其事向他介绍：“这位千千姑娘，乃是一位擅长设局的高手，刑部有很多悬而未决的大案都出自她手，大人也许耳闻过，比如万两白银失踪案、点石成金案、以画易画案…”他稍微停顿，朝着千千做出一个拜服的动作，“我等凡人可谓望尘莫及。”
周相见他如此神情，眯了眯眼：“詹老弟何必自谦，你也是棋局高手。”
“比起千千姑娘，自叹弗如。”詹涟台微微含笑，这才终于把话说到了点子上，“都察院最近的一桩案子，下官始终查不到头绪，后来经千千姑娘点拨，顿时想到一种可能。”他做了一个请千千说话的手势，周相顺势把目光转过去。
“他都告诉你了？”周相的声音听起来似乎有些不悦。
“詹大人给我讲了一个故事。从前有两个人是邻居，他们素有往来关系不错，可是有一日其中一人忽然状告另一人，闹上公堂。如今尚未判决，被告还有挽回的余地，要么毁了原告手中的证据，要么洞察对方目的，对症下药。可问题是谁也不知道原告这样做的理由究竟是什么，所以这让被告觉得十分棘手，简直束手无策。”千千捧着茶杯，收敛了笑容：“匡老爷您有没有想过，其实这可能是一个局？”
周相也谨慎起来：“什么局？”
“引蛇出洞之局。”千千娓娓道来，“有些人生性谨慎，不会轻信他人，所以在骗这些人的时候，我们总会故意打草惊蛇，等他有所行动之后，再找出破绽下手。就好比我告诉一个人他藏在家里的银子被偷了，他回家势必要检查一番，其实我原本不知道他把钱藏在哪儿，但现在我就知道了不是吗？”
周相望着她笑盈盈的样子若有所思。
千千一边为他们斟茶，一边慢慢地说：“重要的不是被告有没有罪，而是被告自己的把柄是否藏好掖好了，不会让人找到。如果他因为要上公堂就自乱阵脚，反而暴露了不该暴露的东西，那才是真正中了计。您觉得我说的有道理吗，匡老爷？”
“妙哉。”周相沉吟，看向千千的眼里多了几分欣赏，“老夫受教了。”
现在重要的不是孔祥在御前告状，而是他不能因为此事自乱阵脚，为了平息风波把某些人和事摆到台面上来，授人以柄。
“您别怪我胡说八道就好。”千千吐了吐舌头，随即拱手道，“小女子祝匡老爷您在公堂上旗开得胜！”
周相并没有因为这句话而责怪她，像她这么聪明，怎会猜不到这个公堂故事的隐喻。只是可惜她不是男子，否则为他所用的话…
他又看了眼詹涟台，更加觉得惋惜，再也难以找到一个像詹涟台这样的帮手。
“你帮了老夫的忙，老夫可以奖赏你东西，你想要什么？”周相只觉豁然开朗，这几日的阴郁都烟消云散，好心情地问千千要什么奖励。
千千眼珠转了转：“要什么你都能给？”
周相肯定：“金银财物，珠宝首饰，只要老夫有，随你挑选。”
“我要——”千千故意拖长声调，好像还在考虑。
詹涟台假意阻止：“我已给过她酬劳，大人不必…”
“那些东西没意思，我自己多得是，我要其他的奖励！”千千忽然跑到周相面前，水汪汪的眼睛望着他，“我想骗你！”
周相一怔：“唔？”
“匡老爷，我们再打一个赌，就赌我能不能骗到你。”她像只贪玩又不知天高地厚的小狐狸，搓着手跃跃欲试，“我还没有骗过您这样的大人物，您就让我试一试，看看我的骗术究竟如何。”
“这…”周相极为犹豫。
詹涟台出口训斥：“荒谬！大人岂是容你戏弄的！快给大人赔礼，否则休怪我治你一个以下犯上之罪！”
“哼！”千千冲他重重嗤鼻，望着周相的眼睛充满渴望，还轻轻拉着他的袖子哀求，“匡老爷好老爷，您就答应嘛——你大人有大量，又这么有见识，我还不一定骗得到您呢…”
到了周相这把年纪，女子同他撒娇并非邀宠，而是让他恍然觉得仿佛是种天伦之乐。他膝下子女之中，当属周韬最为年幼，他虽溺爱这个幼子，但周韬却和他不怎么亲近。而此刻千千就像是家中的小女儿，趴在父亲膝头耍赖撒娇，这是他从未享受过的滋味。
周相默了默，答应的时候有些迟疑，但语气透着喜爱之意：“好吧。”
“多谢匡老爷！”千千抚掌雀跃，赶紧向他行礼道谢，甚至还得寸进尺地问，“那我从今儿开始就跟着您了，您可得当心了老爷，我会骗您的！”
詹涟台还想出口劝阻：“大人，如此恐怕不妥…”
“无妨。”周相摆摆手，“小女子有趣，老夫就当收了个义女。”
“这样啊…”詹涟台微微松了口气，看着千千欢欣鼓舞的模样，不禁摇头，“恐怕您是驯养了一只顽劣的狐狸罢。”