“这不是以前的旧伤吗？怎么还没好？”姜妩抚着他背后的一道旧伤，略有些心疼，“我记得，这道伤，是在桃城那时候便有了的吧？你怎么如此不爱护自己？”
沈衍解释道：“这道伤口有些深，近来事务繁忙，便忘记上药了。”
“那也不能忘记上药。”姜妩气恼他竟不知到照顾自己的身体，没加注意，下手的力道稍微重了一些，压痛了他的伤口。
沈衍吃痛地皱了一下眉，但没有作声。
“很痛？”姜妩注意到他忍耐疼痛的模样，忍不住道，“让你不好好爱惜自己，现在知道厉害了吧？”
沈衍没有说话，只是任由她折腾着，乖巧得像是安静的小兔子。
姜妩垂着眼眸，睫毛轻轻抖动着，宛如扑扇的蝶翼，在她眸底下打下一片阴影。
沈衍看着她认真专注的模样，嘴角勾起了浅浅的弧度。
上完了药，姜妩不忙叮嘱道：“我不在的时候，你记得好好上药，知道吗？”
想了下，她又补充：“你自己无法上药的时候，就让白术或者白芨帮你。”
沈衍道：“可……我不习惯别人看我的身体。”
姜妩没好气地说道：“你怎么比大姑娘还忸怩？那怎么又让我看了？”
沈衍轻声道：“阿妩自然是不同的。”
姜妩盯着他看了片刻，终是叹了一口气道：“算了，既然这样，今后我还是每天前来给你换药吧。”
“好。”沈衍立刻微笑着应了下来。
姜妩狐疑地看他一眼：“你定是故意这样说的吧？”
沈衍微笑着道：“怎么会，不是阿妩提出要亲自给我上药吗？”
姜妩：“……”
偏偏拿他没有办法。
这时候，白术又走进屋子。
看到屋中的“盛景”时，他的脚步明显顿了一下，但却视若不见一样，用平常的语气道：“主上，王远之大人求见。”
沈衍若无其事地将半解的衣衫拉回到肩上，遮住身体，道：“传。”
“是。”
白术退了出去，不一会儿，他将王远之领进屋中。
“参见陛下。”
王远之恭恭敬敬地行了一礼。
沈衍道：“起来吧。”
“谢陛下。”
王远之从地上起来时，自然也看到正在翻着沈衍衣领折腾的姜妩，不由得一愣。他几番想说话，但欲言又止。
姜妩却没在意他怪异的眼神，继续与沈衍说话：“君……陛下，你刚刚说，我们接触过的案子都隐藏着一个幕后黑手。”
“那么……长公主府一案的那凶手叶献阳呢？”她停顿了下，“如果这些案子都是由同一个幕后黑手制造的，那他有可能会与那人有所联系，他可还安好？”
王远之闻言，脸上的神色似有为难：“那叶献阳，昨天在牢中服毒自尽了。”
“服毒自尽？”姜妩吃惊地道，“怎会如此……”
沈衍打断道：“不，他还在。”他站了起来，声音沉缓，“跟我来。”
第84章 珍珠
王远之却是愕然了：“等等，叶献阳……还在？”
蓦地反应过来，他赶紧低头拱手，以掩饰他刚才的失态。
“陛下，可下官曾亲眼见过他的尸首，这……可不是开玩笑吧？”
“朕怎么会拿如此重要的事情开玩笑？”沈衍声音一冷，看他的目光带了几分的锐利森冷，“说起来，朕还没跟你算账呢。你是怎么看守犯人的，竟然让人在光天化日之下混进守卫森严的大佬，将叶献阳毒死？”
王远之心里一慌，连忙跪地求饶：“陛下恕罪，这的确是下官失职，还请陛下责罚。”
他所熟悉的陛下在这一刻又回来了，刚刚沈衍对着姜妩那温和的模样，显然是他的错觉。
沈衍没有接话，只冷眼看着他。
一旁的白术适时地开口：“王大人，你以后可得机警些了。”他敲打道，“还好陛下对这件事早有防备，不然，对方已经得手了。”
王远之恭顺地道：“是，下官谨记白大人的教导。”
“好了，别再磨蹭了。”
沈衍转头看向姜妩时，眸中的神色又柔和了下来，“阿妩，我们走吧。”
“等等。”
姜妩却叫住了他，用不容拒绝地语气道：“你先去换一身干净的衣服再去。”
见王远之用诧异的眼神看着自己，她似乎也意识到自己的语气太过强硬了，遂解释道：“你可是大盛的帝王，穿着这一身破烂出去，让别人怎么看你？”
“好，我都听阿妩的。”
沈衍毫不生气，转身回里屋去更衣了。
姜妩微微一笑，丝毫没有注意到身后之人的反应。
“白大人，这……”
王远之看得目瞪口呆，不由得转头看向白术，压低声音急切地道：“姜姑娘这样无礼地与陛下说话，你们怎么也不阻止？”
白芨有些不耐烦地道：“王远之，你怎么总是如此迂腐？什么礼仪规矩，我都听腻——唔！”
白术手一抬，捂住了他的嘴巴。
白芨瞪圆了眼，有些气恼地瞪他。
白术没有理会，只是语气淡淡地道：“王大人啊，陛下和姜姑娘之间的事情，你以后还是少掺和吧。”
“我也是好心，才劝告你一句，你以后即使看到了，也当没有看见便是。”
王远之满腹疑惑，但最终还是道：“是，下官明白了。”
***
沈衍换好了衣服，领着姜妩一行离开了大理寺。
在登上马车的时候，姜妩不由得回头看了身后的王远之一眼。
马车启程之时，姜妩凑近沈衍，有些好奇地问道：“说起来，上回王远之的手下怎么会误会陛下要招我侍寝？”
沈衍一怔，语气有些不自然：“阿妩为何突然提起这件事？”
“招人侍寝的事情做得如此熟练，想必陛下没少做吧？”姜妩似笑非笑地看着他。
“阿妩，这……你听我解释，我从来没让他招你进宫。”沈衍的语气带有几分慌乱，“这都是宫里那些人在自作主张……”
姜妩忍不住笑了：“好了，我没有误会，你别紧张。”
沈衍偏过头，悄悄地红了耳尖。
“小可爱，你的耳朵好红啊。”姜妩笑嘻嘻地道，伸手摸了摸他的耳尖，“是害羞了吗？”
沈衍一愣，回过头，诧异地问：“阿妩，你唤我什么？”
糟了，一不小心，就把那个称呼给叫出来了。
姜妩掩饰般移开目光，轻咳一声，道：“没、没什么，你听错了。”
“听错了？”
姜妩赶紧转移话题道：“对了，大哥呢？怎么没看见他，他刚刚把我送到这里便离开了。”
沈衍道：“我现在不方便行动，所以让他替我去处理一些事情了。”
姜妩突然想起一事，又问道：“我大哥是不是早知道你的身份。”
沈衍沉默了下：“……是。”
姜妩眸含笑意地道：“果然如此，难怪那天他听我提到了你，他便怒气冲冲地进宫了，原来是找你算账去了。”
沈衍无奈地看她一眼：“阿妩，你这是在幸灾乐祸吗？”
姜妩眨巴了一下眼睛：“我哪有？”
“嗯，你没有。”
沈衍看着她欢喜雀跃的模样，只觉得心底一片柔软。
***
马车停下后，马车的帘布被挑起时，映入眼帘的是一片烟雾缭绕的景象。庄严的寺庙在缭绕的云烟中若隐若现，令人有着如临仙境的错觉。
“这不是灵觉寺吗？”姜妩看着台阶之上的寺庙，颇为意外。
她幼时也常随姜老夫人前来灵觉寺上香，因此对这里的一切都很熟悉。
走入寺中，便有一名僧人迎了出来：“几位施主，往这边请。”
他将众人往灵觉寺内领去。
“这灵觉寺里，都是你的人？”姜妩靠近沈衍，压低声音问道。
沈衍微微弯唇：“阿妩真聪明。”
姜妩瞥他一眼：“你还瞒着我多少事情？”
沈衍道：“我没瞒着你，只是来不及告诉你。”
姜妩哼了一声：“狡辩。”
“来。”
沈衍笑着拉过她的手，带着她往里面走去。
“……”
跟在后头的王远之想起白术的告诫，默默地挪开了目光。
僧人将几人领至一个灵觉寺后院的一处院落，这里面有一间并不起眼的禅房。
沈衍在院落的入口处停了下来，回头对王远之道：“王远之，你守在外面，不准让任何人靠近这里。”
“是。”
王远之应了一声，恭敬地垂首留在门外。
沈衍带着姜妩进入了院落，向禅房走去。
姜妩道出了心中的疑问：“王大人不是说叶献阳已经自尽了吗？为何他还在？”
白术主动解释道：“因为前几个案子结束后，凶手总会莫名被毒杀在狱中，因此主上早已作了防备，那个被毒杀的‘叶献阳’，是一名乔装成他的模样的死囚。”
“主上允诺了他死后会给他的家人一笔钱财，让他们后半辈子都能过上无忧无虑的生活。”
姜妩若有所思：“原来如此。”
门打开后，禅房里的景象便一览无遗。
屋内不过一张木桌，几张椅子，还有一处卧榻，但却被打扫得纤尘不染。那木桌上有一支烛台在燃烧着。
有人静坐在床榻上。
姜妩定睛一看，才发现他并不是静坐，而是被点了穴道，全身弹动不得。
那人，便是叶献阳。
与上次在长公主府相见时比较，此时的叶献阳面色憔悴，身体也清减了不少。
听见外面传来的动静，叶献阳掀开眼皮盖。看见来人，他的眼睛仿佛结了一层冰。
“你们若不肯放了我，便杀了我吧。”叶献阳冷冷地道，“我说过，无论如何，我也不会告诉你们任何的事情。”
白术走上前道：“叶公子，只有你还有自尽的念头，我们不会解开穴道。”
“……你们又何必在我身上大费周章，我对你们而言，不过是一个无用之人而已。”叶献阳嘲讽般冷笑了一声。
沈衍缓缓道：“我知道，令妹遇害一事，令你大受打击。只是你有没有想过，你妹妹的死，不仅仅是因为朝阳郡主？”
叶献阳猛然一怔，眼神一凛：“什么意思？”
“我们调查到，令妹的死并非偶然，而是有人在幕后操纵这一切。”沈衍语气平静地道，“而操纵的那个人，便是劝说你复仇的那个人。”
叶献阳沉默了片刻，冷静地道：“解开我的穴道吧，我不会再尝试自尽了。”
“主上……”
沈衍点了下头，准许他行动。
白术立刻走上前，快速在他身上的几处点落。
叶献阳浑身一颤，都觉得身体松懈了下来。重新获得自由，他伸出手，在发冠上摸索，竟取出了一颗珍珠来。
“这是……”
叶献阳道：“这是那个女人交给我的东西，说事情结束之后，便将它咬碎，用以自尽。”
沈衍眸光微深：“那个女人？”
不过，用一颗珍珠自尽？
白芨指着它道：“这……不是一颗珍珠吗？怎么用它自尽呢？”
姜妩问道：“能否给我看看？”
叶献阳看到姜妩时，也有些意外，但他还是道：“请。”
姜妩将珍珠拿到手中，却不由一怔——
第85章 因果
“封有蛮族之毒的珍珠。”
蛮族之毒？
姜妩记得，大盛的史书对蛮族的记载——蛮族又名北疆，北疆人崇尚暴力至上，性格野蛮贪婪，在许多年前，在蛮族最强盛的时候，大盛朝曾一度受到蛮族这毒瘤的滋扰。
那个时候，蛮族人时常侵略大盛朝边疆，在边疆城池烧抢掠夺，令边疆百姓对其恨之入骨。大盛朝中人觉得北疆之人野蛮至极，因此一直以“蛮夷”称呼其。
在很多年以前，蛮族曾派人改头换面潜入大盛，顶替皇室中人的身份，企图在大盛朝制造内乱，可惜并没有成功，还因此受到了重创。蛮族的势力因此而瓦解，从此成了一盘散沙，对大盛朝再也构不成威胁。
可现在，蛮族的毒药为何会出现在这颗珍珠中？
是有人利用，还是蛮族要卷土重来？
更奇怪的，便是这颗珍珠了。
珍珠依蚌肉而生，是由异物侵入蚌中天然形成之物，并非人工之成，对方又是如何将毒封在珍珠里面的？
姜妩更加仔细地检查珍珠的表面，很快发现了端倪之处。她在珍珠的某处，找到了一个被白蜡封住的小孔。
姜妩心中顿时猜测到七八分。
“阿妩，如何了？可有什么发现。”这时，沈衍的声音传入耳中。
姜妩道：“这珍珠……不太对劲。”她抬头看向沈衍，“这里面封了毒药。”
“毒药？”