好容易昏昏沉沉的睡去，到了下半夜，她被一种奇怪的声响惊醒了。那声音细微得近乎不可闻，却让她敏感的神经收缩起来——她分明听到了门闩被撬开的声音。
睁着迷蒙的眼睛望去，屋门不知怎的已开了一道缝，一个黑色的人影落在墙面上。此时黑影正借着窗外的亮光，缓慢地朝着这边移动。
会是贼吗？青琐念头一闪，紧张地掀了被子，随手使劲地推了推身旁的胖婆。胖婆翻了个身，呢哝了一句：“怎么啦？”已经来不及了，青琐紧盯的眼睛看见了黑影手上寒光一闪，她惊恐的尖叫一声，黑影高举着手中的刀，朝着她劈头而来。
青琐的身子迅捷地滚到了床沿，黑影扑了个空，侧身挥动着又是一刀，青琐滚倒在床下，刀刃击在棂架上，发出恐怖的断木声。青琐躲过了第二刀，人已经撤到了桌子旁，顺手举起桌上的青瓷茶壶向黑影砸去，黑影转过身来，用刀挡了一下，茶壶在半空中啪的巨响，碎片飞溅。
黑影咒骂一声，大踏步过来，青琐逢东西便砸过去，嘴里叫喊着：“强盗杀人啦！”黑影迅速的逼进，挥刀向她扑过来，她已无处躲避了。千钧一发之际，胖婆从后面死死地抱住了黑影的一条腿，迫使黑影不能近身，胖婆大喊：“快跑！你快跑！”
青琐慌乱的跑到门前，开门跑向天井，因为赤脚她滑了一跤，爬起来，又摔倒了。回头眼看着黑影已提刀出了屋，她惊惧地叫了起来。
这时候，一道白影越过院墙，轻飘飘地出现在青琐的面前。青琐叫着：“任大哥救我！”任浮纵身一跃，青琐眼看着一黑一白的两个人对打起来。
顷刻黑影占了下风，退到院墙角，纵身越墙想逃。任浮飞起一剑，黑影惨叫着从半空落下，重重的摔在地面上。任浮过去，随手用利剑挑开了黑影蒙住半个脸的黑布，一张惨白的脸，呻吟着，已是奄奄一息。
“你是什么人？”
黑影呼吸急促，微弱的声音：“大侠救我性命…小的家有老小，也是拿人钱财替人消灾…”
“说！谁指使你干的？”任浮喝问。
“是…是宫里的李总管。”
“为什么要杀我？他们为什么要杀我？李总管…他是…”青琐爬起来，一瘸一拐的走到黑影面前，极度的恐惧让她语无伦次，身体不住的颤抖着。
任浮冷哼一声：“只可惜一剑要了他的命。”扭头见青琐单薄凄惨的样子，一手扶住她的肩：“快回屋里去，这里有我收拾。”青琐醒悟般，突然尖叫：“胖婆…”人跌跌撞撞的冲向屋内。
屋内，地面一派狼藉。胖婆就伏卧在离屋门不远处，一动不动的，周围可怕的静寂。
“胖婆。”青琐唤着，一步步走到胖婆的面前，跪了下去。黯淡的夜色里，胖婆的脸色苍白如纸，微张着眼睛安静的平视前方。“胖婆。”她小心的叫。她的胖婆刚才不是好好的么？活生生地向她叫着，要她快跑。她回来了，她好端端的没事了，怎么胖婆不理她了呢？
“胖婆，您别吓我，您叫一声青琐啊…”睁着难以置信的眼睛，她的手抖得几乎不能控制了。她想抱起胖婆，让胖婆不要睡在冰冷的地面上，她们继续回到暖和的被窝里去。可是她的手劲实在太柔弱了，她回头想找任浮帮忙，任浮正静静的站在后面，沉声说道：“别叫了，胖婆已经死了。”
她缓过神来，歇斯底里的叫了一声：“胖婆——”
在胖婆的身子底下，一朵巨大的暗红色的虞美人正在盛放，花瓣迅速的绽开，向着周围蔓延着。
垂花巷在这一夜异常的惊魂，人们提着灯笼，举着火把从四处涌来。夜，快过去了，东边漂浮着一朵浅淡的云彩，又顷刻被黑云遮住了。天地间没有了界限，一切都呜咽着，像青琐哀痛悲绝的眼眸。一切都不发声，各种鸟儿贴着草梢飞，但不敢叫唤。跟着恸哭声音而来的是一阵冷风，还有隐隐扑鼻的湿草气息，楝树的苦味和野花幽幽的药香。
两天过去了，在人们的帮助下，胖婆入了土。
青琐整天坐在屋子里，对着胖婆的灵位发呆。莲儿白天陪着她，任浮天暗时就过来，盘在地面上守着她。垂花巷的人都摇头叹息，这么慈祥的老人，这么清丽的姑娘，可她们分明是穷人啊…那贼真是选错地方了。
天清又来了，他只是想过来看看她，却让他目睹到她凄哀的面容。他想把她接走，可青琐执拗着不肯去。他无可奈何的凭吊了一番，小声安慰了几句，难过的走了。
青琐怎么都想不明白，上天为何如此待她？她不求别的，只求和胖婆平平安安的过日子。胖婆何辜？她又何辜？就在这个雨后的夜晚，与她相依为命的胖婆没了，老天爷活生生将胖婆从她的身边夺走了。她还没想好如何来孝敬胖婆…她说过她会好好孝顺胖婆的。
胖婆啊！你走了，青琐怎么办？你不是青琐的亲人，却比亲人还亲啊！从她出生的那天起，是胖婆陪着她，她们住在天香楼后院那个破旧又潮湿的屋子里，眼看着胖婆一年年的变老，她一天天的长大，她把胖婆接出来了。她以为，她们就此可以过上自由自在的生活；她以为，尽管生活贫寒，她们一样可以寻找快乐。可是——
她跪在胖婆的灵位前，点接着快要燃尽的焚香，哀痛的哭着，不停的流泪。
“青琐姐…”后面的莲儿叫着她，她回过头去，泪眼婆娑中，一抹高大的身影站在门口，黝黯深沉的眼睛，里面有深切痛楚的光芒。他向她缓步走来，每迈一步，便落下一道沉重的烙影，却像一闪霹雳，沉沉地击在她的心口。
她突然扑了过去，发疯一般，死死地攥住他的衣襟，大力凶狠地厮扯着，嘴里哭喊道：“你赔我胖婆！你赔我胖婆！…”
天濂不躲不闪一动也没动，任凭她像野兽一样撕咬着他，前襟散了一角，她锋利的指甲掐进肉里，划出几道殷红的血痕。一阵尖利的痛楚，他的脸扭曲了一下，可是他没有动，只是看着她。
青琐眼神涣散，眼前只有模糊的影子的轮廓。渐渐的她已耗尽了力气，纤长的指头不停地颤抖，抖动得她再也发不出声，摇摇欲坠。他的双手紧紧地环住了她，她稍一挣扎，随即像猫一般软瘫在了他的怀里，再一次哀号出声：“你走！”
天濂的眼睛清得不见一丝渣滓，似望着青琐，也似落在极遥远的地方，其中带着哀莫大于心死的绝望。
如果恨我你能好受些，你就恨我吧。这是他回去时的一句话。
青琐的哭喊已经停止，她哀切的望着他离去的背影，只是留不了。
无法恨他，正如他无法恨她。
他又何辜？
无论怎样，他们心里有恨，却又无法恨对方。
第三卷 第二十章 远情深恨与谁论2
皇后再次去太子宫时，是一个春日融融的早晨，但她的心境没有暖意，多的是一丝又一丝渗骨的寒意。
漫穿在游廊上，湖水在脚下轻快地流动，垂柳的新叶轻拂水面，绿色如一袭轻纱覆盖整座太子宫，似露不露。沿着湖畔淙淙流水，伴着优雅的步态，皇后奇怪周围竟然连个宫女也没有。除了流水声，青石道上是静谧的，两边的殿宇是沉寂的，连那枝叶间飞翔的鸟儿也没了聒噪杂音。
她无端的烦躁起来，气恼的轻骂：“真是的…”
“娘娘要不要往花园走？”后边的李总管说道。皇后略一思忖，由李总管扶了，走过石板小桥，进入一处复廊。
花园中的山林隐现于前，还有欢笑嬉闹声时不时的传来，从花墙漏窗望去，远处草坪上十几名宫女身穿男式的圆领袍衫，窄衣短袖，有的甚至裹上幞头，脚登软靴，颇为洋洋得意，快乐无比的围追着。中间还有舞者三人，红袍大袖，头戴鸡冠，状如鹦鹉，欢跃起舞。天濂就懒散的斜靠在美人榻上，周围自然是粉白黛绿，红袖添香，酒不醉人人自醉。
皇后气得甩了袖子，刚转身，蓦的一把绢扇轻飘飘落在她的跟前，抬头望去一只白鸽扑棱着翅膀，掠过一株婀娜的垂柳。除了是这只灵鸽的衔弃之物，天上怎会无故落扇？皇后收住了脚，李总管俯身拣起那把绢扇，皇后并不接住，只是斜眼端详。白色绫布扇面上绣了微兰伴双飞蝴蝶，一股香粉袭鼻，皇后掩鼻啐道：“虽是闺闱之物，绝非出自碧玉之家，也不知道是哪个骚狐狸丢下的，真不要脸！扔了它！”
她急急的朝着笑声走去，她今日定要摆起母后的架子，好好叱责这个让她头疼的儿子。
昨日，楚士雄猜着她会去孽海楼，主动找上门，面色严峻，声音带了恼怒。
“娘娘你太鲁莽了！不跟为臣商量，怎可擅自行动？要不是刺客当场毙命，一旦收了官衙，招供出来，对你有什么好处？皇上正罢不得抓你我的把柄呢。”
皇后一时哑口，泪眼涟涟，好容易道：“濂儿如此，我怎不着急？真搞不明白你到底是怎么想的，你要是撒手不管，我靠谁去？濂儿一直对我有偏见，如今更是不理不睬的，到头来我里外不是人。”
“太子大概已经知道那丫头的身世了，人一消沉，早朝更是不见他的影子。今日皇上召见几位要臣，已经发火了，说太子除了在自己的宫里养一群狐媚子，还能干什么。假如皇上对太子失去信心和耐心，让那老二爬上来，到时候皇后怕是连哭都来不及了。”
“皇上当着这么多人说濂儿？”皇后恐惧地攥紧了手绢。
“皇上还说自己的身体不如从前，这回真的要拟懿旨了。假如皇上嫡长废立，后果真的不可设想。”
“怎么办？”皇后紧张的问：“宫里宫外的，我还不是全靠你？你得想个法子。”
楚士雄沉吟：“那丫头，皇后千万不可轻举妄动。至于太子殿下，你是母后，自然知道怎么做了。”
想到这里，皇后带了愠怒的表情来到了草坪。
方才还纷乱不堪的宫女此时见皇后款步过来，全都停止了笑闹，个个跪在草地上。
“怎么不唱了？”天濂闭目，含糊地问了一句。
“太子殿下，是皇后娘娘来了。您怎么躺在这啊，会受凉的。”说话的李总管一边挥手示意宫女们都引退，一边谄媚笑道。半晌，天濂微睁着眼睛，像烁烁的寒星在墨色的弦月里闪过。李总管见天濂用这样的眼光看他，不由惊得眼皮一跳，忙低下了头，也不敢做声。
皇后绕过石桌，坐在铺锦的石榻上，端正仪态，气定神闲，淡淡的对着天濂开口道：“濂儿，你父皇已经在生气了，你这样奢侈荒唐，虽说算不了什么，在这节骨眼上，你得收敛点。”
“没什么十万火急的事吧？那些臣子自会处理的。”天濂蹙着眉头，看都不看皇后一眼。
“现今你父皇养病，他的心思做臣子的怎猜得透，眼下正是你发挥才能的时候，倒让天清抢了先，你得给母后振作点。”
天濂阖目睡去似的，又似听非听的皱眉。皇后瞧了儿子一眼，伸手想要摸摸天濂的面颊，天濂不经意似的偏了一下头，突然说道：“青琐家里的婆婆被人杀了。”
皇后受了惊，手僵在半空，缓不过神来。天濂望着天空，微微牵了牵嘴角，似笑非笑的神情。
“是您指使的吧？”
“濂儿，你怎么什么事情都赖着母后啊？”皇后瞪了天濂一眼，一副气恼的样子：“我干什么加害那丫头呢？于情于理都说不过去。你说的话全无实据，全凭一己好恶，妄加非议。你我毕竟是母子，断了骨头连着筋呢，你还如此恨母后…”
“是的，正因为你是我的母后我才这么难受！”天濂霍然起身，冲着皇后大喊：“她不是太子妃了，我已经放弃了，你还想杀她干什么？”他突然眼眶一红，声音因为激动有了颤抖。
“我真的很恨你，母后…一条人命啊。”
“好了好了，她不是没死吗？看你难过成这样。”皇后挥挥手绢，仿佛那只是件琐事，不值一提。
“那你打算啥时候请父皇册立新太子妃啊？母后选定的太子妃，难道还不如一只鸟儿，一把扇子？母后在你眼里，比起那丫头来，也算不了什么。”她气馁，自己分明是来叱责儿子的，没想到换了个位。
天濂愤然道：“我的事情不用你管！”
皇后气得眼前昏沉沉的，又发作不得，忍声道：“好好，我且不管你。你暂听母后一句话，眼下宫城风雨欲来，今后你不仅是收敛，朝政也该有一些作为了。你一旦失宠父皇，东宫易主还不是自然的事？”
天濂也不落榻，只在草地上一步一步的走。杏黄的缎袍轻触靴面拖出极细微的声响，和着踏草的沙沙声。离着她几丈远，才转过身开口道；“我迟早会让父皇知道她是谁的，现在我不许你动她。”
他这样的口吻让皇后从里凉到外，眼看着天濂的身影渐渐远去，这才坐到了榻上，不胜疲倦的闭上了眼。
天濂出生时她长舒一口气，连皇上也欢天喜地，她一直以为老天恩赐于她。小时候她管教松懈，她自以为儿子天资聪慧，长得粉雕玉啄，她以后全靠他了。没想到母子间横亘着千山万壑，遥不可及。只是她当初冒险这么做…
“娘娘。”李总管躬身唤道。
皇后痴愣了一会，叹息出声：“一步走错，步步是错啊…”
第三卷 第二十一章 远情深恨与谁论3
都尉府。
都尉府是宁静的，虽然没有气派巍峨的翎德殿，层楼叠起的碧云轩，却是仅次于皇家宫殿的地方。楚士雄喜欢在都尉府置留，完全享受一人在下的尊贵和荣耀，喜欢一种优越感。他的属下进入都尉府也是神神秘秘的，不到非来不可，没人敢私自进来，即便接见也是携了一摞文翰，一副谈公事的样子，匆匆去又回。楚士雄表面一张温文尔雅，淡笑从容的脸，凡是接触过的都知道，楚士雄要是板了脸，那是极有威慑力的，属下多半大气不敢喘。
这段日子都尉府人员进出频繁了，楚士雄和他的僚属们，像冬眠的虫子蛰伏在京城。
此时他站在廊檐下。开春以来，天公不断的下雨，今日又下了，密密麻麻的。雨滴穿过廊檐，飘洒在脸上，一份清凉铺面。楚士雄感受更多的是来自碧云轩深处的清凉和寒意，他隐约预感，皇帝已经掌握了一些局面，心里大概做出了选择，还有那个丫头的出现…皇帝的心思他这个都尉无法左右，臣子如何能够代替皇帝的意愿呢？只有一种办法——而且要当机立断，不能再耽搁了。
“大人。”
“怎么样？”
“小的已经看见她进宫了。”
“不错。”
他的脸上荡起一层笑意。
青琐撑着竹骨伞，缓步朝碧云轩内走。迂廊静寂，鸟儿无声无息地掠过花丛，朱门开着，内侍抱着拂尘打盹。听到脚步声，睁开双眼，叫了一声姑娘早。
“烦请公公禀一声皇上，就说青琐想见皇上。”
“姑娘有所不知，皇上心情不好，昨晚还骂了些话，您小心着。”
青琐缄默半晌，又说：“公公，您说皇上不会有事吧？”
内侍微笑：“瞧姑娘这话问的，菩萨保佑。”
青琐说：“公公，您进去回一声。”
内侍道：“姑娘进出碧云轩，用不着回禀，您请。”
青琐施了礼，轻盈的挑帘儿进去。
“青琐叩见皇上。”
“是丫头呵，坐吧。”皇帝从书案里抬起一张忧苦的面孔，说：“朕的心很乱，糟糕透了。你来得正好，你陪朕说说话吧。”
青琐说道：“菩萨保佑皇上，您会康复的，您别太累。”她说不来那些客套话，只能笨拙的讲。
岂料皇帝听了笑出声来：“看你的神色，必定有事，说吧。”
“青琐想求皇上一件事。”她咬了咬唇，显得吃力：“奴婢有个兄长，武艺高强，剑术出奇的好。他向来漂泊不定，四处投靠。奴婢想请皇上…请皇上给他一个小官做。”她越说头垂得越低。
皇帝笑起来，笑得很开怀，好容易止住笑：“原来是件小事情，朕答应。回头下个手谕，让他去——”
“不，皇上，”青琐急忙说道：“奴婢想让他在您身边当个侍卫，您多担待。”
皇帝敛住笑，似在凝思。青琐唯恐皇上不允，又急急解释着：“任大哥真的很厉害，几个人联手都敌不过他，他还救过奴婢的性命呢。还有，他的剑真是好剑，您要是不信，让他露两手给您看。”
皇帝饶有兴趣的颌首：“那就把他带来，朕要试试他的剑法。”
青琐满心喜悦的叩了头，这些天来第一次开了笑颜。
“朕也有样东西送你。”皇帝想起什么似的，唤了内侍。内侍会意的称喏，不一会双手捧着檀木盒子过来，跪举在青琐的面前。
“拿去试试。”皇帝一脸笑意。
青琐好奇的揭了盖子，睁大了眼睛，惊喜的低呼一声。双手捧了出来，一抖，一件湖青色的衣裙展现在她的眼前。细密的玉兰花缠枝织锦，金丝绣片闪闪，让她觉得好一阵恍惚。
“好美。”她赞叹着。
“朕御宴时，曾见过你穿这种颜色的衣服，觉得很适合你。”皇帝含笑，加重语气：“记着下次穿着它过来。”
青琐的心像早春桃花盛开，溪水欢快纵流，轻盈的飘浮。这是皇上送给她的，正如她五岁那年紫桐送给她的小衣裙，送她的，都是她的亲人。
她喜滋滋的捧着木盒回去。回头望着金碧恢弘的皇宫，她感觉皇上是那么的亲切，周围都弥散着暖煦的光芒，她的心被暖情和亲情溢得满满的，热融融，甜腻腻。
三天后的一个黄昏，青琐带任浮去皇宫。
任浮双臂环胸倚在屋门，敛眉望着灰蒙的天空，暗淡的云彩越袅越高，远没有散的意思，也不知道什么时候又下雨了。
“任大哥。”青琐在后面唤他。
他有点迟缓的回过头去，睁着迷蒙的眼睛注视着她。青琐身着一袭湖青，皎皎琼姿花貌，那纤盈而风雅的气韵让人觉着她本身就是这件绫罗的化身，仿佛桃花带雨坠落，惊动神灵，让她化为林中仙子，恰似柳摇花笑润初妍，画也都难，让任浮着实痴了。
“好像要下雨了，明日再去吧。”他有点结巴。
“说好是这个时辰的，难道皇上像咱们这般空闲啊，他答应见你，已是咱们的造化了。”青琐笑着推了他一把，又不放心的帮他整平了衣袍：“任大哥，你要好好表现啊，让皇上喜欢你…以后咱们会好起来的。我娘，胖婆是不会白死的…”还没说完，她的声音已经哽咽了，双目盈满了泪水。
任浮沉沉的答应着。
皇宫内，守卫恭谨的请他们进了碧云轩。踏着花径往内走，此时最初的暮色岫云一般缠绕在高耸的殿宇上端，瞬间又模糊了，惟那翅檐下的风铃，细微的敲击声飘落下来。瑞蚨瓦子，楼宇间重重兽脊，轩外绰动的竹影…一切都掩映出诡秘的色彩。
内侍恭候在外面，迎着他们微蕴笑意：“姑娘来的正点，皇上今日嗓子疼，吃过药正歇着呢。”俩人都谢了，由内侍迎着进去。
远远的望去，偌大的轩室内，皇帝一身明黄端坐在案几上，周围重重的幔帐让室内显得蒙蒙胧胧，俱不清晰。清风微拂，一道灰淡的暮色从皇帝后面的轩窗丝丝渗进来，因是逆光，青琐只能模糊地看到皇帝的轮廓。
“叩见皇上。”青琐扯了身边任浮的衣角，二人跪地叩拜。
“免了，起来吧。”皇帝沙哑的声音：“这就是你的任大哥？”