千芳公主听完管事姑姑的话，点头道：“这么说，却是咱们误会他了？既这样，好好的请了他进来，少不得安抚几句。”
待莫双柏进来时，千芳公主见这位俊雅的男子微低了头，连耳朵都红了，嘴角不由起了一缕笑意，转而问道：“今晚那首名为‘相思’的诗，可是你写的？”
“是！”说起那首诗，莫双柏心神一定，鼓起勇气抬头道：“两年前，我和同窗到江南访友，一时兴起到明净庙听经，听到一半时，却有和尚出来说道将有贵人到，请我们暂避。我们失了兴致，便下山了。走到山下，见侍卫林立，一顶轿子缓缓停下，我们自然避往一边。不料那轿子里，突然有一只狸猫跳出来，跃到我脚下。我顺势捉住狸猫，上浅-草-微-露-整-理前交与一位侍女。那时轿中之人掀起帘子，吩咐赏赐，我推拒了，……后来我才知晓轿中人却是公主。”
千芳公主在记忆中搜索一遍，记得两年前在江南时，确是常上明净庙听经，但眼前这位少年么，有没有见过呢？或者有，只是自己不放在心上，便略过了。但，问他的诗，他却说见过我，这是何意？
谁家少年郎不曾风流过？当时，莫双柏和好友游遍江南各处，自认为见尽了江南的美女，嘻嘻哈哈之时，便各自执起画笔，说道要画出数幅美女图以传后世。在明净庙下，轿帘一掀之间，莫双柏这才见到世间最为绝色的千芳公主，当时心内只自语：什么美女图，有哪一位美女能跟轿内这一位相比？待得知轿内之人是千芳公主时，一时绝了念想。只是及后两年，莫夫人为他费心思说亲事，却再无一人能入得他眼内。那高家小姐就算不是因为府上失火自行推了婚事，他也是不会应承的。幸好借着这件事，却让他找到一个道士，借着道士之口拖延婚事。这回上京城，虽知无望，却还是希冀着，若能再见一面，此生，或也无憾了。
长公主府赏花会上匆匆一瞥，数晚无眠，辗转反侧，有些自苦，原来，再见一面之后，思谋的，是下一次的见面，而不是从此无憾。今晚，杂在人群中，他痴看无数次，心知再看下去，必被他人瞧出端倪，借着柳永要避开如月郡主之时，他好不容易移开自己视线，和柳永离了人群。
待柳永让他往前头问宫女要薄荷叶时，他千不该，万不该，不该鬼鬼崇崇缩在阴暗处，只为了多看对方一眼。
见莫双柏大胆抬头，眉梢眼底，似有千般言语，万种相思，千芳公主轻轻笑了，一时默诵那首“相思”的诗。诗中大致意思，却是一位少年郎对一位姑娘一见钟情，不能忘情，又自思事情绝无可能，时时自苦。待再次见到那位姑娘时，心情澎湃，不能自仰，借诗寄意，道尽缠绵相思。
他躲在阴暗处，莫非只为了多看我一眼？千芳公主轻轻咬唇，问道：“诗中那位姑娘，便是我么？”
“是！”莫双柏俊脸全红了，颤声道：“若公主觉得受冒犯，我甘愿受责罚。”
“自然要罚，但不是现在。”千芳公主轻笑，风华绝代。
莫双柏这会，只想到一句极不雅的诗句：牡丹花下死，做鬼也风流。
樱唇微启
千芳公主这座府第占地极广，就是建在近园子的更衣室，也有三进三出，相当于一个小院落。柳永和林媚，却是被人领到更衣室左侧一间小小的偏厅中询问的。
林媚想着莫双柏终归是为她寻薄荷叶而冲撞了千芳公主，心底极不安，待管事姑姑一走，忍不住问柳永道：“柳状元，你说莫少爷会不会有事？”
“应该不会有事。”
莫双柏家世清白，又是举子，千芳公主只要命人略查一查，便知道是误会。至于莫双柏今晚的举止……，柳永正思索，见得一位宫女端了茶点上来，福了福退下了，一时却笑了，朝林媚道：“我们既有茶喝，又有茶点吃，那么，双柏今晚若有事，也是好事。”
林媚一听，稍稍放下心来。却听柳永笑吟吟道：“小媚，你这会再柳状元柳状元的叫，却是见外了。”
不叫你柳状元，叫你什么？林媚见柳永笑语频频，一时也镇定下来，笑道：“总不能直呼你名讳罢？”
“我父亲母亲在时，却是呼我小名的。”柳永神神秘秘道：“想不想知道我的小名？瞧，都竖起耳朵了，一定很想知道了。来来，我告诉你吧！我的小名叫……”柳永说到后面两个字，声音小了下去，只嚅嚅嘴唇。
林媚忍不住竖起耳朵，却听不到什么，正待说话，一时之间，却见管事姑姑款款进来了，笑着朝两人福了一福道：“公主已知今晚之事却是误会，这会正和莫少爷谈论诗词，两位自便。”她说着，却有一位小宫女匆匆进来道：“姑姑，宫里来人了！”说着俯在管事姑姑耳边一通嘀咕。
“快去迎一下！”管事姑姑顾不得许多了，一时又怕柳永和林媚这会出去撞着人又要费多一番功夫解释，因回头道：“还请柳状元和林小姐再稍坐一会儿，待会再让人来引你们出去。”
柳永忖度着必是千芳公主让人调查莫双柏的身份，又不想太过惊动人，今晚讯问他们之事，可瞒也要瞒下，免得节外生枝的。因道：“姑姑自去忙罢，过会儿我们自行出去，若有人问起，便说是往林中散步。”
管事姑姑点点头道：“既这样，柳状元估摸着再过一刻钟，便领了林小姐往这边小门出去便是。”她说着，又吩咐宫女道：“还不给柳状元和林小姐换茶？”
小宫女忙应下了，眼见管事姑姑领了人匆匆下去了，她也转身下去，另给柳永和林媚斟了茶上来，福了福，悄没声息的退下了。
到得这会，林媚才吁出一口气，好了，没事了！她一抬头，却见柳永微俯了身子过来，双眼灼灼，她才发现两人只隔了一张小几坐着，气息相闻，心慌之下，忍不住伸手去摸腰间的香包，一时却略略诧异，明明香包还在的，为何被他一瞧，还会心慌气短，手足发软呢？
柳永见林媚发窘，笑一笑道：“小媚可知道我家乡何处？”
“听双琪说过，你和她同乡，皆是柳州人。”
柳永点点头，又笑吟吟道：“哪小媚可知道我今年多少岁？”
“听敏敏说过，你今年十九岁。”林媚别转了头，哼，你除了惹过莫双琪，任晓玉，周敏敏之外，不知道还惹过谁呢？
听得林媚后面这句话语气不善，柳永一怔，半晌道：“我父亲，当年也是进士出身，曾在京为官。我七岁时，他因得罪权贵被贬到外地，后来重病，便辞官回归故里，其时族中无人出来相迎。父亲死时，我恰好九岁。第二年，和我订有婚约的柳州大户、李家派人上门要求退婚。婚事终是退了。母亲为了这个事，却气得生病了，之后缠绵病榻，一直未能好转。母亲去世后，我一直想找一个才貌双全的名门贵女，携她之手，到母亲墓前，让母亲瞧瞧，她的媳妇，可比当年李家的女儿强多了。”
林媚怔怔道：“我祖父虽也曾是易州同知，但至我父亲，却是一事无成。我并不能算名门贵女。”
柳永一笑道：“这些日子以来，我想的明白，若我母亲在世，她想要的媳妇，一定是像你这样的，而不是像任晓玉周敏敏那样的。”
林媚一下红了脸，别转了头，不再说话。
“小媚，你只是侯府义女，永平侯夫人就算想把你许人，也要你自己同意才好行事。过得几日，我会上侯府求亲，只要你自己愿意，永平侯夫人必不会拦阻。”柳永低声道：“小媚，你……”
“可我父母双亡，只是侯府义女，对你的仕途，并无任何帮助。你为何……”林媚到底还是把缠绕在心里的疑问抛了出来，是的，论家世论才貌，她都不是最好的，柳永喜欢她什么？
“你想问，我喜欢你什么，是不是？”柳永正正脸色，郑重道：“我喜欢，喜欢，……”
“说不出了吧？”林媚哼哼道：“柳状元，我并不是一个好哄的人。”
“好了，就实话告诉你吧！”柳永探过身子，压低声音说了一句话。
灯光映照下，林媚俏脸漫上红霞，含娇带嗔，眼波似水，狠狠朝柳永“啐”了一口，跺足道：“你，你……”岂有此理，岂有此理，居然说喜欢我身子发软的样子！为了这个病，我哭过多少次了，他这是气我来着。
柳永似笑非笑凝视林媚，“小媚，你非要我说一个理由，待我说了，你又生气，这却难办了。”这傻姑娘，现下还不知道，只要是男人，就会喜欢她这个病的。
气死我了！林媚鼓着脸，一伸手端起茶杯凑近嘴边喝了一大口，不想茶水略烫，她灌的快，只烫得“哟”一声轻叫，放下茶杯时，轻撮红唇，朝舌头微微吹气，一时眼眶都红了。
“烫着了？我帮你吹吹！”柳永见得林媚吹舌头的动作，只觉半边身子酥了一半，似乎林媚那条粉红小舌，再次弹在他嘴唇上，一时之间失了神智，站起来绕到林媚椅边，半俯□去，双手按在林媚的椅背上，朝她嘴边吹气。
“唔……”林媚虽然佩着香包，薄荷叶的味道绕在鼻端，但哪禁得住柳永朝嘴边吹气，一时俏脸发烫，脊梁骨发酥，心知不妙，只伸手板在椅背上，一颗头搁在椅边，才不致软摊下去。心下又是委屈又是羞恼。委屈者，柳永明知道自己有软骨病，还这般戏弄。羞恼者，柳永这般举止，分明是轻薄自己，为何自己心底没有恨意呢？
挂在窗边的彩灯明明灭灭，微风拂进窗内，漫开淡淡的花香，柳永嗅了一口，心下却否定，这不是花香，这分明是林媚身上的香味。他又深嗅一口，筋酥骨软之下，忍不住又朝林媚嘴边吹了一口气。眼见林媚挣扎着想要别开脸，偏生浑身软绵绵，只伸双手扳在椅子上，薄衣勾勒下，胸口两处浑圆的凸起微微起伏，一时之间血脉喷张，不受控制的俯下头去，在林媚白嫩的脖子上轻轻一吮。
“啊！”林媚樱唇微启，自以为大喊了一声，听在柳永耳中，不过婉转呻吟，柳永双手圈在椅边，整个身子伏了过去，缓缓凑到林媚唇边，含糊道：“小媚，我好像中了媚药一般，这可怎么是好？”
烫热的呼吸扑面而来，男子急促喘着气，确实像极了那回中媚药之状。林媚魂飞魄散，手一软，再也扳不住椅背，整个人软摊下去。
柳永嘴唇一下扑了一个空，手一捞，却捞住了林媚，手臂紧紧搂在她腰上，手掌却捂住她的香包，不让薄荷叶发出气味来，嘴里道：“你答应嫁给我，我便放开你！”
林媚又是生气又是甜蜜。生气者，柳永这样搂着她，逼她点头，实在无耻。甜蜜者，柳永这样做，再如何，却有几分真心。此情此景之下，她焉能不点头呢？
眼见林媚微微点了点头，柳永捂在她香包上的手掌，这才松开了，转而双手一合，把林媚结结实实搂在胸前，身子一转，坐到椅子上，置放林媚在膝上，喘气道：“你既答应了，便已是我未婚妻，咱们如此，其实不算很越礼。”
“放开我！”林媚终是抓起香包嗅了嗅，挣扎着道：“你，你太无礼了！”
“别动，别动！”柳永低声道：“你再动下去，真的会出事。”
林媚气得咬牙，伸手狠狠去推柳永，不想柳永突然腾出一只手，只把领口处的衣襟一撩，林媚的小手一下滑进他衣襟内，触手滚烫，不由大惊失色，一时忙着要缩手，却被柳永按住了，柔声道：“你喜欢摸那儿就摸那儿，我绝不会反抗，也不会叫喊。”
“你欺负我，欺负我！”林媚又羞又气，胸口起伏，求道：“放开我！”
柳永抓着林媚的手不放，逼问道：“你不喜欢我？另有心上人？”
林媚摇头。
“那就是喜欢我了！”柳永双臂紧了紧，微沙着嗓子道：“只要你喊我一声永哥哥，我就放开你。”他说着，不耐的动了动大腿，俊脸暗红，双眼亮的可怕。
柳永大腿一动，林媚很明显的感觉到有一件硬物抵在她大腿处，一时吓的不敢再挣扎，嚅嚅嘴唇喊了一声永哥哥，只希望柳永赶紧放开她。
“喊大声一点，我听不见。”柳永哪儿舍得就这样放手？
“永哥哥！”林媚只得又喊了一声，一时羞得无地自容。
娇娇媚媚一声呼喊，好像火上浇油，柳永箭在弦上，猛的向前一戳，又生生止住了，只在绵软处挨擦。
林媚只觉大脑“轰“一声，一片空白，手一抖，香包垂落下去，全身绵软，再无反抗之力，只喃喃道：“别这样，别这样！”
“小媚，小媚！”如月郡主的声音突然在不远处响起来，接着，有脚步声朝小偏厅这边走来。
作者有话要说：如月郡主来的好及时啊！
箭在弦上
千芳公主是群芳宴的主人，这会借着更衣，足足两刻钟还不曾出现，有些心眼多的小姐，悄悄环顾一下全场，见京里颇为出色的几位男子如周明扬柳永等也悄然不见了，一时之间暗暗猜测。那起嘴快的却已是说了出来，“咦，公主更衣怎么更这么久？柳状元和周少爷今晚一首诗都没作，却是躲到哪儿去了？”
“论起来，满园的少年郎中，却是柳状元和周少爷最为出色了。只不知道他们究竟属意哪家的小姐？”
“先前听闻柳状元爱慕宰相府任晓玉，大家只猜着他何时会上宰相府提亲。没料到上回长公主府赏花会上，柳状元却当众说道虽爱慕过任晓玉，但不能帮着她害史平佐，给史平佐安上插赃嫁祸的罪名。既如此，柳状元和任晓玉之间，自是没可能了。”
“哟，我倒听得柳状元其实是爱慕侯府小姐周敏敏的。”
“若真是这样，柳状元也要失望了。大家知道，我舅舅却是钦天监副监正，据他说，华郡王已让钦天监择了吉日，到时会上侯府向周敏敏提亲。柳状元再如何才貌双全也好，如何能跟华郡王相比？”
“这么说，柳状元自称的天定姻缘，还未至？”
“可不是！”
“柳状元固然俊美，但他在京中，总是没什么根基。说不定任晓玉和周敏敏其实也没瞧中他呢？”
“说的也是。倒是那周明扬，跟他弟弟周斯站一处，气质卓尔，一点儿不逊色，为何大家一说京城美男，只论及柳永苏仲星并周斯，却没提及周明扬呢？”
“哟，你居然不知道原故呀？告诉你罢，早几年的时候，周明扬极少参加宴会，且他那时气质未显，相貌又确实不如他弟弟俊美，大家一提美男，自然没把他论进去。这几年他也还是低调着，但每回跟周斯站一处，多看几眼，这才发现，他比周斯还要耐看些。”
“喂喂，小声些，人家在哪边呢！”另一位眼尖的小姐见得周明扬三兄妹在另一边说笑着过来，不由笑道：“他们兄妹自是寻僻静处去说体已话的。”
任晓玉坐在琴台边，抬眼瞧了瞧周家三兄妹，不见林媚在其中，嘴角不由起了讥嘲，一时见得丫头桃心也从另一边过来了，便只和旁边的小姐说笑，不再瞧向周敏敏那边。
周敏敏略有些担心林媚，只跟周明扬和周斯道：“那宫女说道一位姓莫的少爷要寻一味药，这跟小媚有什么关系？哥哥还不帮着打听一下？”
“姓莫，又是柳州举子，自然是寄住在苏府的莫双柏了。那莫双柏一来是苏仲星的亲戚，二来和柳永关系非浅，若有事儿，这两人比咱们还紧张的。如今不见他们过来说话，自是不要紧。”周明扬笑道：“况且，那宫女既然是当着咱们的面请小媚过去的，自然不是什么大事。且不要声张。”
“我倒不想声张，可恨那如月郡主，等了一会不见小媚回转，就急吼吼让人领着寻过去了。只怕她会闹出事来带累小媚。”周敏敏说着话，见得史平云过来了，只得止了话，笑着问道：“我们走开这一会，又有人作了好诗么？”
“是任晓玉作了一首诗。”史平云笑着把任晓玉作的诗念了一遍，眨眼道：“小姐们都赞这诗好，到处传阅呢！”
周敏敏哼哼一声道：“这诗很好么？我不觉得。”
周明扬却在旁边点头道：“任晓玉确有三分诗才，可惜她仗着三分才貌，却不把京城的男子看在眼内，一副高高在上的样子。一个女子这样，迟早吃亏。”
上回长公主赏花会上，柳永被调换香包时，任晓玉非但不帮腔，还落井下石，周敏敏便知道，任晓玉和柳永的关系，一定已破裂了。心中也暗爽过，哼，任你再才貌双全又如何，柳永还不是一样不要你？这会听得周明扬的评价，便不再抵制任晓玉所作的诗，倒是细细品了一回，待觉出诗中有一丝寂寥的味道时，忍不住抬眼去瞧任晓玉。却见任晓玉依然如以往那般，艳光四照的坐在人群中，一时又失落，她都没人要了，怎么还这般笃定呢？
任晓玉察觉周敏敏的眼光，淡淡一笑，又和几位小姐品评几句诗作，这才站起身来，款款步向身边的琴台，弹了一曲新谱的曲子。一时满场掌声。她微微颔首，借口要洗手，招手让桃心跟上，只往不远处的洗手池走去。
候得左近无人，任晓玉这才道：“好了，你说吧！”
桃心递过帕子给任晓玉擦手，一边道：“……，那如月郡主抱住林小姐时，柳状元大吼了一声，一个箭步上去就抢过林小姐。”桃心想及适才看到的情形，不由红了脸，小小声道：“柳状元抱起那林小姐，说道她是犯了病，只让如月郡主帮着拣回香包，又让那莫家少爷往前头去寻薄荷叶。我待要再跟过去时，听得声响，却是苏少爷并罗小姐跟过去了，一时停了脚步。隔一会，又有周少爷周小姐边说话边往那边过去了。听周二少爷的话，却是让周小姐设法撮合如月郡主跟柳状元。我想着那周大少爷却有功夫在身，耳目灵便，怕他发现了我，只得回转了。”
桃心说着，劝道：“小姐好好一个人，真不必再和他们搅合了。”
任晓玉对男子虽倨傲，待身边几个丫头却和气，这会低声道：“桃心，我不出了这口气，誓不为人。你别劝我！”
“可是……”
任晓玉止了桃心的话，冷笑道：“华郡王让钦天监择吉日，欲待上侯府向周敏敏求亲的事，已是传了出来。只是没料到，柳永这会又巴上林媚。说起来，林媚是比周敏敏娇媚得多。但有我在，柳永休想娶得如意娇妻。”
“小姐的意思？”
“周家兄妹不是要撮合那位如月郡主给柳永么？我只要适当时候推一把就成了。至于林媚么，她配那大夏国二皇子夏如风正好。”
任晓玉咬着牙沉思：听爹爹说，夏如风曾求娶千芳公主而不得，他这回送了如月郡主和两位大臣之女过来结姻亲。偏皇上并没有留如月郡主在宫中，只留下两位大臣之女。夏如风到时若开口求娶大周国女子，皇上也不会推托，只在大臣之女中选一位便是。想那夏如风是何等人物，岂甘心挑选普通女子，自必要托辞在宰相府或是侯府中选一位的。若是夏如风提出要在宰相府中选一位，爹爹便会让自己生一场病来避过。只是几位庶出的妹妹就没这么好运了，少不得要选一位送出去。妹妹们再如何庶出都好，都是爹爹的骨肉，爹爹也心疼的。若能想个法子未雨绸缪，不使妹妹远嫁，不提妹妹对自己感激之情，就是爹爹，也会更疼爱自己。
“桃心，林媚发病时，症状如何？”任晓玉细咀嚼桃心的话，蹙着眉道：“薄荷叶能医这种病？”
桃心一听任晓玉的话，少不得又把当时看到的情景细描述一遍。说完也有点奇怪，“那林小姐本来好好的，走着走着突然就软倒在如月郡主怀里，动也不能动。”
“若说是心悸病，区区薄荷叶，断断医不得这种病。若不是，又是哪种病会突然软倒呢？”任晓玉想得一想道：“既有病，自然会请医问药，倒不难打听。”
更主室小偏厅中，脚步声渐近。柳永全身火烫，脸红心跳，箭在弦上，一时之间，却是无法掩饰，他也不慌中，一把搂住林媚站起，三两步躲在门后。却听得脚步声并没有进小偏厅，只在门边经过，如月郡主似被人领了出去。
所有不能堂堂正正公开的情事，都是最刺激香艳，最令人入迷，最引人欲罢不能的。何况怀里的的女子，媚眼如丝，婉转呻吟，摊软成一团……。
柳永再度紧弦扬箭，把林媚按在墙边，身子紧紧贴了上去，只在要紧处挨擦。眼见林媚全身轻颤，无力反抗，欲迎还拒，眼角却渗出泪来，柳永一时猛的收箭回弦，轻轻凑过去，舔掉林媚眼角的泪珠，松开一只手执起林媚腰间的香包，凑在她鼻端前让她嗅薄荷叶的味道。
薄荷叶的味道绕在鼻端，掩去了柳永一半的味道，林媚站稳了身子，心下又羞又恼又气又恨，手一扬，狠狠挥出一巴掌。“啪”一声脆响，柳永结结实实被扇了一巴掌，脸上瞬间起了五个红指印。
“好啊，先前咬了我一口，现在又打我一巴掌，我要怎么报复你呢？”柳永也不恼，似笑非笑抓住林媚的手，扯近嘴边，“啧”一声亲了一下。
“放手！”林媚奋力要抽回手，一用力，却发现柳永半边身子还挨在自己身上，不由僵了僵，不敢乱动，只哽咽道：“你这样对我，叫我以后怎么做人？”
柳永一怔，抬手抹去林媚的眼泪，低低哑哑道：“小媚，我不是故意要轻薄于你，实在是，实在是情难自禁。先前纵使中了媚药，也能控制住，待得心里有了你，便无法控制了。”
“可你也不能这样。”林媚的眼泪再次涌了出来。
“别哭，我不这样了！”柳永松开林媚的手，却听得似又有人往这边来了，这次听着却是管事姑姑的声音，一时两只手一撑，撑在墙上，把林媚圈住了，猛的俯了过去，狠狠在林媚嘴唇上一吮，然后疾速退开，一个转身，已是揭了帘子，跨出门槛，脚步声渐行渐远。
林媚全身一麻，撑在墙上稳定身子，一时抚着嘴唇，又气又恼，“还说不这样，结果又这样！”
上门求亲
柳永静静站在树丛下，借着夜色掩藏自己的行踪，一边深呼吸好几下，这才按□子的燥动，平复了情绪。一时抚着脸上辣痛的地方，不用照镜子，也知道必有五个鲜明的手指印，因弯起嘴角，自语道：“这软绵绵的小妖精，扇起人来也有一把力气呢！”
柳永虽被扇了一巴掌，心底里反有一丝欢快。再如何，林媚是一个自尊自爱的姑娘，那般境况下，骨头虽软，骨气犹存。他想及适才的情景，腹下又是一热，待按捺下再度涌起的燥动，想及林媚的身世处境，平生第一次，对一个女子起了又爱又怜的感觉。手掌伸了出去，轻轻抚在树丫上，似乎眼前是林媚的俏脸，无限温柔。心底一圈又一圈的涟漪荡开去，好不容易压下的一处地方，再度仰首抬头，蠢蠢欲动。
“唏，你最近自制力越来越弱了，这样很不好。”柳永微低了头，用手指弹了弹某个不听话的小弟弟，又顺手扯下一片树叶，卷成条状，用它捅起耳朵，果然，耳朵痒丝丝的，心思被转移了，小弟弟也安静了。
那一头，如月郡主一边走一边道：“小媚，你既然在小偏厅里，我适才经过喊了几声，你怎么不应呢？”
你让我怎么应？林媚苦笑一声，嘴里道：“我应的小声，你没听见罢了！”
“我耳朵尖着呢，怎会听不见？”如月郡主大声反驳，又嚷道：“你不是跟柳……”
“对了，你怎么会找过来的？这园子挺大，你怎么认得路？”林媚截断如月郡主的话，不让她再问下去，不待如月郡主回答，又停下脚步，朝领路的小宫女道：“姑娘就领到这儿吧，剩下的路我们却是认得。”
前边灯火辉煌，琴声杂着笑声传来。只要循声过去就行了，倒不必担忧。小宫女一时福了福，转身走了。
夜色下，柳永瞧的清楚，不远处走来的两个人，正是林媚和如月郡主，候得她们近了些，他这才慢悠悠出来，冲如月郡主道：“郡主请一边把把风，我有话跟小媚说。”
这处树丛近着前边聚会处，树丛下转出一个人来，如月郡主倒不是十分吃惊，待见得是柳永，听得他的话，不由转头去瞧林媚，见林媚抿着嘴不说话，一时左手拇指碰碰右手拇指，笑嘻嘻道：“你们慢慢说，细细说，只管把话说明白。”她说着，退后好几步，真的叉腰当起把风的“护卫”。
有如月郡主在，林媚倒不怕柳永又做出孟浪之举，因低声道：“请问柳状元还有何话说？”
见如月郡主背着身子不看这边，柳永凑近林媚道：“小媚，你还生气呢？”他说着，见林媚的脸分明飞起红云，很快就如染了胭脂，知道她却是联想起适才的事了，因轻声笑问道：“你想什么呢？脸红成这样？”
“啐！”林媚一抬头，见得柳永似笑非笑，神色可恶，不由自主啐了他一口，转身就要走，却被柳永猛的扯住了袖子，不由急道：“你，你又想干什么？”
“你别走，听我说完。”柳永松了手，只低声道：“你既然有软骨病，以后再出来，便得小心些。比如这香包，最好多做几只，怀里放一只，腰上挂一只，脖子系一只。再有，衣带可以缝上夹层，里面塞进薄荷叶，领口袖口的滚边一样可以挑个缝隙，塞几片薄荷叶，鞋底也可以放几片。甚至可以把薄荷叶晒干磨成粉，装在瓶子里携着出门，以备不时之需。平时带的钗子，也可以让匠人打造成空心的，里面装上薄荷粉。再有……”
林媚听的呆呆的，照柳永的意思，她全身上下，头发至足趾，全得用薄荷叶和薄荷粉武装起来，一分一寸皆不得大意。
柳永说完所有能想到的法子后，又微微责备林媚道：“比如今晚的宴会，你就不该只带一个香包。若不是我，你早出事了。”
若不是你，我才不会出事呢！林媚腹诽一句，分辩道：“本是缝了薄荷叶在衣带的，怀里也另放了一只香包。出门时，敏姐姐检看了一遍，说我那衣带鼓鼓囊囊，极是难看，硬是扯下了，另找了一条衣带给我换上。怀里的香包也让她拿掉了，说道香包全装了薄荷叶，一股薄荷味熏得她难受。我好容易才留下一只香包挂在腰上的。一时也觉着不妥当，待要推托了不出门，却是推脱不得。”
林媚说完，突然捂住嘴，有些懊恼，他是我什么人？我干么对他解释这么一长篇？况且每回出门都带着装了薄荷叶的香包，不说身边的人嘀咕着说道一股薄荷味薰的难受，就是自己本人，嗅多了薄荷叶的味道，再嗅其它东西，也能嗅出一股薄荷味来，只怕长久下去，会像王大夫所说，嗅觉受损。再要像他这般说的，一出门，身上能装薄荷叶的地方都装上，所到之处一片薄荷味，那般境况……。
柳永也反应了过来，好好一个姑娘家，身上没有脂粉味，却是好大一股薄荷味，让人怎么想？况且薄荷味道辛辣，久嗅自然不妥。他寻思一下道：“若我不出席的宴会，你也推脱了不要去。待我为你这个病想出妥当法子再说。”
林媚低了头，忽然有些鼻酸。自从知道自己有这个病之后，羞耻得好几晚睡不着，连顾奶娘也不好意思告知，那回听王大夫言道，此病无药可医，更是绝望。现下听着柳永这么简单一句话，对他适才无礼冒犯的事，便原谅了几分。一时道：“那回永平侯府请了王大夫为我诊脉，我悄悄儿问了王大夫，王大夫说道此病并无病例，更没有什么药可以医治。”
“京城里医术高明的人颇多，不止王大夫一个。”柳永笑吟吟道：“不用忧心，这件事交与我想法子便是。真要无药可医，你赶紧过门做状元夫人，有我护着你，任你软倒千遍万遍也无防。”
林媚听着柳永前半截话本来有些感动，待他说完后半截话，却又羞恼起来，想也不想，一下又扬掌就要掴过去。柳永这回眼明手快，侧头避过，一伸手捉住林媚的手掌，似笑非笑道：“还没成亲呢，你就动手动脚的，这样不大好罢！”他说着，拇指轻挠林媚的掌心，压低声音道：“别急，待以后成了亲，你想动那儿都成，我保证不反抗。”
“无耻！”林媚听得柳永说到“那儿”两个字时，语调怪异，似有所指，一时脸如火烧，怒火上涌，“嗷”一声就俯下头去，张嘴欲咬柳永的手。
柳永见得林媚神色不对，知道惹怒了她，抓着林媚那只手已是松开了，退后半步，赶紧道歉道：“小媚，小媚，你别生气。我以后不乱说了。”一边伸手假装要扇自己耳朵，嘴里道：“好好一个状元郎，碰着林媚小姐，怎么就不自重呢，该死！”
林媚本来气得直喘，见得他这逼样子，忍不住“噗”一声又笑了，笑完又扳起脸道：“以后再欺负我，我真会告诉母亲她们。让你吃不了兜着走。”
“不敢了！”柳永见如月郡主几次回头，只得扬声道：“郡主，你好生护着小媚到前头去。小媚身子不好，你千万看着，不要让男子近了她身边，知道么？”
“知道了！”如月郡主点头，极是欣慰。这俊男子和小媚两情相悦，这般说话，却是怕别的男子近着小媚坏了姻缘，让我帮他看紧些呢！横竖我是要和小媚一起嫁过去的，自然要帮他。
林媚见如月郡主答的爽快，一边还拿眼去瞧柳永，心口突然堵起来，不由横柳永一眼，人家好好一个郡主，你怎么使唤的这么顺溜呢？一时又苦恼，都这样了，却是无法瞒过如月郡主。却得赶紧想个法子打消她想和自己嫁同一个人的念头。
柳永还不放心，嘱林媚道：“你到了前头，再别离开人群乱走了，下回出来，至少多带一个香包。我不便久待，却要先行告辞回府了。”
林媚听着柳永这回的声音极郑重，只得点点头。一时抬眼，见得柳永抚着左脸颊，马上明白了过来，他脸上五个鲜明的手指印，若到前头去，有人问起，却不好回答，只得先行告辞回府了。神使鬼差的，她不由脱口问道：“痛吗？”
柳永本来严肃着脸，一听林媚的话，眉梢眼底犹如注入泉水，马上活泛起来，带了鼻音道：“你如果能摸摸，就不痛。”
林媚一听他的语调，马上后悔自己多事，一个转身，扯了如月郡主就走。