这时海湾的岛屿之后，四只倭寇的八幡船已飞速窜了出来，直直向秦熠的船队逼近。
秦熠立刻站在船头指挥道：“不要慌，等倭寇的船进了射程，再放炮！”
手下人立刻用旗语和哨声，将他的命令发送了出去。
齐雁锦冷冷地看着敌船上攒动的人头，握紧了手铳。这时海上风高浪急，驾长操纵船只掉头布阵，让甲板异常地颠簸。
于是一片振聋发聩的呐喊声中，齐雁锦险些立身不稳，高高的浪头掀起水花，冰凉地打在他的脸上。
这时船上通明的火焰照亮了诡谲莫测的海面，在双方疯狂的示威声中，倭寇的船已靠近了秦家的船队。秦熠立刻下令放炮，于是小炮的火绳被船员点燃，滋滋作响地引燃了炮膛，片刻后但见海空之间红光一闪，紧跟着一阵震耳欲聋的雷鸣声响起，伴随着隐去人影的浓烟，数枚炮弹已经发射出去，砸穿了倭寇的船板。
齐雁锦见此情形，心中不禁暗暗叫了一声好——赵之琦研制的小炮不禁轻便，射程也远过倭寇的鸟铳，这两点在战场上都是克敌制胜的法宝。
哪知就在他沉吟间，不远处秦熠的喊声却穿过了战火，在雷霆万钧中音如裂竹，显得异常清脆：“放一只船过来，我要试试手铳！”
他疯狂的主意让齐雁锦猛然睁大双眼，确信自己是在同一帮亡命之徒打交道。然而局势已容不得他多想，当一艘八幡船已经近到可以看见船上倭寇狰狞的脸孔时，齐雁锦果断地举起手铳，瞄准了一名正在试图点燃鸟铳火绳的倭寇，砰地放出了一枪。
几乎就在同时，那名倭寇的脑袋就像西瓜一样爆开，无头的尸体扑在地上，竟然还能发出阵阵抽搐。
齐雁锦瞬间怔愣住，浑身僵硬地站在原地，第一次亲身体验到杀人的滋味。
这时候他的神思难免一阵恍惚，意识仿佛已从他的躯壳中抽离，让他只能瞪着眼面对这一片修罗地狱，看着那一幕幕水深火热的画卷在他眼前无声地展开。
齐雁锦不由屏住呼吸，直到另一名倭寇的脑袋也在他眼前爆开，他才心有余悸地回过头。只见秦熠正举着手铳冲他微笑，像战火中最美艳邪恶的阿修罗：“锦真人，你真应该谢我…”
说罢他飞身上前，伸手拽着齐雁锦蹲下身，催促他装弹：“才杀一个人就懵了？幸好你是遇上我，否则等你真正上阵那天，只怕不能全身而退。”
齐雁锦被他好一通嘲笑，直到这时才重新冷静下来，开始熟练地装弹。
近距离射杀倭寇，无疑将齐雁锦二人也暴露在了倭寇的鸟铳之下，这时燧发枪便发挥出了超越火绳枪数倍的优势，在生死攸关的战场上为他们争取到了先发制人的机会。
于是借着火炮的掩护，齐雁锦与秦熠俨然组成了一个鸳鸯阵，彼此交错着装弹、开火，弹无虚发。但见敌船上的倭寇接二连三地被击中，二人越杀越勇，直到身上染满了浓浓的硝烟味。
双方拼杀到最后，倭寇难敌秦家船队的火力，四条八幡船沉了两艘，淹死了一百多个倭寇。一败涂地之下，剩下的两艘船立刻掉转船头，逃之夭夭。
秦熠也不趁胜追击，只是下令船队继续按照原先的路线航行，以便尽快赶到下一个补给的港口。
这时他精疲力竭地与齐雁锦并肩躺在甲板上，二人脑袋挨着脑袋，气喘吁吁地大笑起来。
经此一役，二人便成莫逆之交。秦熠瞥了一眼身旁的齐雁锦，意犹未尽地问他：“过不过瘾？”
齐雁锦仰望着星空，无奈地干笑了两声，却终是摇着头喃喃道：“没有下次了…”
“为什么？”这时秦熠枕着双手反问，语调中透着不解。
“因为我有喜欢的人了，为了她，我得留着我这条命。”齐雁锦懒懒地回答，此刻心中想起了朱蕴娆，嘴角不禁逸出一丝浅笑，“我也是刚刚才醒悟，原来我没那么洒脱。”
“这样啊…”这时一旁的秦熠若有所思地叹了一声，一双桃花眼一眨不眨地望着天空，目光却比那黑暗的苍穹还要空洞——原来喜欢一个人，就会舍不得自己的命了啊…
第四十三章 深宫变
转眼又是一日黄昏，光线晦暗的毓凤宫里，朱蕴娆孤零零地坐在殿中，双眼望着夕照中的窗棂，捂着小腹怔怔出神。
她好像，有娃娃了…
不用太医诊脉，她是个年轻健康的女人，这个月的月事迟迟不来就已经说明了一切，山头放羊的婆娘都是靠这个判断孕事的。
这一刻她忽然有点明白过来，为什么某些事不能看、不能听、不能说。
她的哥哥，绝不会欢迎这个来路不明的孩子，而偌大的楚王府里，也不会有人真正去关心她。只有臭道士…如果他知道自己有了娃娃，他一定会高兴得发疯，紧紧地抱着她又亲又啃吧？
朱蕴娆闭上双眼，手指滑过自己的鼻尖、嘴唇、小巧的耳垂和圆润的颈项，假想此刻齐雁锦就在自己身边——他会亲她这里、这里…还有其他更多的事，她却想象不出来了。
此时此刻，真想见他啊…
“在想什么？”这时背后忽然传来陈梅卿的问语，朱蕴娆惶惶回过头，便看见他微笑着向自己走来。
朱蕴娆睁大双眼，不知道自己该回答些什么，只能无言地低下头。
“你还要和我赌气到什么时候？”陈梅卿走到妹妹面前坐下，握住她的一只手，无奈地叹了一口气，“我让你装聋作哑，也是为了你好，现在你却反过来，要拿沉默来惩罚我了吗？”
“对不起…我不说话，不是因为生你的气。”朱蕴娆慌忙摇摇头，两眼湿润地回答，“我是觉得对不起你，哥哥…”
她太任性，总是按照自己的意愿行事，这么多年来，真是辛苦她的哥哥了。堵在心中的话此刻难以启齿，朱蕴娆只能握紧了陈梅卿的手，将自己的歉疚一股脑地倒出来：“我怎么会生你的气呢？你是我最重要的人，一直都是…”
“你能这样想，那是再好不过，”陈梅卿温柔地抚摸着朱蕴娆的鬓发，叹道，“你大概还不知道，你父王的案子已经解决了。今日圣旨送到，天子已将辅国中尉夫妇贬为庶人，不日便要押往凤阳幽禁，眼下危机暂解，我们两个就好好地守在一起过日子，你说好不好？”
朱蕴娆望着陈梅卿疲惫的双眼，脸色苍白地嗫嚅着嘴唇，一个简简单单的“好”字，却始终没法自欺欺人地吐出口。
这天晚上，夫妻二人再度大被同眠，朱蕴娆蜷在薄被里，像只惊恐的小鹿缩在陷阱的一角。她紧闭双眼，静静地等待自己入睡，哪知这时薄被下却忽然伸过来一只手，火烫地抓住了她的胳膊。
“枣花，别再等了，这一关总要过的。”黑暗中陈梅卿闷闷地开口。
朱蕴娆瞬间睁大双眼，浑身止不住地颤抖起来：“不…不行。”
陈梅卿只当她在羞涩推拒，索性一把拽开了薄被，翻身压住了朱蕴娆。
这时锦帐中一片黑暗，他只能隐约看到身下人模糊的白影，也好，或许看不清她的模样，心里的负担才能小一点。
既然注定要打破眼下的僵局，不如由他去主动。他知道妹妹的心如今不在自己身上，可是谁年轻时没有糊涂过呢？他身为一个过来人，不拨乱反正，难道还要陪着她一起做梦？
陈梅卿狠了狠心，开始伸手抚摸身下柔软的娇躯，逼迫自己不要多想，哪知就在他渐入佳境时，却听朱蕴娆低低啜泣了一声：“哥哥…”
一瞬间陈梅卿仿佛被人泼了一桶凉水，浑身冰凉。
这时朱蕴娆感觉到哥哥不再动弹，慌忙哭着推开他，小心地蜷起身子保护住自己的小腹，低声哀求：“不行…哥哥，我已经…”
她话音未落，这时寝宫外忽然嘈杂起来，一名内监慌慌张张地跑进宫，连滚带爬地扑到朱蕴娆床前喊道：“夫人、仪宾，大事不好！那辅国中尉造反了！”
陈梅卿听见他的哭喊，立刻掀开帐子，难以置信地望着那人怒吼：“你说什么？！”
“那辅国中尉白天领了圣旨，如今竟带着自己的人马冲破了王府！”内监丢魂丧胆地哭诉，“辅国中尉一心鱼死网破，因此不留后路，只往宫内冲杀，赶来防卫的兵马一时竟奈何不得，已经被他冲破了存心殿啦！”
陈梅卿顿时大惊失色：“存心殿被攻破，这不就已经进了内苑了！”
“是啊！夫人、仪宾，二位赶紧找个地方避一避吧。”内监哭道，“再晚一会儿，只怕乱军就要到毓凤宫了！”
他这一句话，慌得陈梅卿赶紧拉着朱蕴娆下床穿衣，哪知衣服穿了一半，陈梅卿却忽然抽出床头宝剑，用剑指着那名内监道：“你，赶紧和夫人换身衣服！”
“什么？”朱蕴娆捧着衣裙，这节骨眼上仍旧回不过神来，兀自傻愣愣地望着哥哥。
这时内监已经哭瘫在地上，哆哆嗦嗦地解下了自己的衣裳。陈梅卿捡起他的衣服，劈头盖脸地扔在朱蕴娆身上，催促道：“还不快换上，那帮乱军是不指望活命的，只怕已经杀红了眼睛。”
朱蕴娆顿时急得哭起来：“可是，你怎么办…”
“现在不是担心我的时候，”陈梅卿帮她穿好内侍的衣裳，等内侍也打扮好了，这才一手拽着一个，领着两人跑出宫去。
这时宫外火影幢幢，乱军的喊杀声已近在耳边。陈梅卿拉着两个人往殿后跑，刚折过殿外的白玉围栏，就发现整座毓凤宫已被乱军包围。
“没办法了，”陈梅卿咬咬牙，干脆拉着朱蕴娆和小内监一口气跑出寝宫，将她藏在了后花园的花丛里，“待会儿无论看见什么，都不能跑出来！这次我要你装聋作哑，你一定得听我的！明白吗！”
朱蕴娆蹲在花丛里，此刻泪如泉涌，却一句话也说不出，只能乖乖地冲他点点头。
陈梅卿抿了抿唇，确定她藏好之后，这才拽着那个穿着朱蕴娆衣裙的小内监，一路跑到内庭中央，正对着毓凤宫的大门站好，随后又将那小内监搂在怀里，使人看不见他的脸。
“你听我的命令，我保你没事，”此刻陈梅卿目光冰冷，对着那小内监的耳朵低声道，“否则，我就杀了你。”
“小…小人明白…”小内监哆哆嗦嗦地伏在陈梅卿怀里，人都快吓尿了。
这时乱军正在毓凤宫外喊着号子，一下接一下地撞着紧闭的大门。须臾之后，但听一声石破天惊的巨响，明火执仗的乱军随之鱼贯而入，凶神恶煞地向内庭冲来。
“跑！”这时陈梅卿拽住小内监的手，拉着他转身向寝宫跑去。
冲进内庭的乱军只来得及看见两道狂奔的背影，但见那衣裙纡青拖紫，被庭燎的火光映照着，翻卷的裙裾熠熠生辉、美不胜收。
“别放箭！将军说要抓活的！”
第四十四章 小金子
乱军一拥而上，狼奔豕突地冲向内殿。朱蕴娆捂着嘴蹲在花丛里，透过花叶间的缝隙，瑟瑟发抖地看着士兵形如鬼魅的身影，从不远处一个一个闪过。
此刻陈梅卿拉着小内监冲进寝宫，转身阖紧了朱漆大门，同时对他吼道：“脱衣服！”
小内监不敢不从，立刻又把身上的衣裙给扒了下来，战战兢兢地垂手站着，等待陈梅卿继续发令。
陈梅卿拾起地上的衣裙，瞥了涕泗横流的小内监一眼，终于大发慈悲地放人：“下去找个地方躲躲吧。”
那小内监如蒙大赦，立刻一溜烟跑得没影。
这时寝宫门外已经聚满了乱兵，正砰砰冲撞着并不牢固的木门，门上精美的镂雕也被砍刀劈得七零八落。陈梅卿不觉退后了几步，待到乱兵蜂拥着冲进寝殿时，他才厉声大喝道：“毓凤宫陈仪宾在此，何人胆敢胡作非为！”
他正义凛然的质问，乍然震慑住了嚣张跋扈的乱兵，众人一时竟不敢上前冒犯，只能举着兵刃将他包围住。
随后十几名士兵在寝宫中转了几圈，除了抓到几名哆哆嗦嗦的宫女和内监，竟没有找到他们最垂涎的目标。于是士兵又折回来，凶神恶煞地向陈梅卿讨人：“这宫里的娘娘呢？方才我们明明看见她跟着你跑进来的！”
陈梅卿轻蔑地看着这些士兵，这时傲然一笑，指了指地上那一团凌乱的衣裙，舌灿莲花道：“娘娘乃是九天玄女下凡，纤尘不染，不愿被你们这等粗人冒犯，所以刚刚已经换上羽衣，升天了。”
众人被他说得目瞪口呆，有几个暴脾气的人已经火冒三丈地高喊：“狗东西，你蒙谁呢！”
陈梅卿耸耸肩，此刻唯恐天下不乱似的，嘴里还说着风凉话：“不管你们信不信，反正我信了。”
缩在一旁发抖的宫女内监们欲哭无泪，心想这陈仪宾简直就是阎王爷派来的催命鬼，今晚只怕是没法活着走出毓凤宫了——心中抱怨归抱怨，此刻却没人敢惹事上身，主动将朱蕴娆不在寝宫的事抖搂出来。
大家宁愿守口如瓶，倒不是因为对朱蕴娆有多忠心，只因一则不知这乱子会乱多久，倘若风波很快平息，自己便要遭殃；二则说了更怕乱军问自己要人，此刻除了原先就跟着陈仪宾的小内监，谁也不知道朱蕴娆的确切下落，所以只要刀没架在自己脖子上，还是明哲保身的好。
此时陈梅卿已明白乱兵冲进毓凤宫，目的正是为了抓他的妹妹，因此下定决心，只要不让他们得逞，自己就算是豁出一条命去，也在所不惜。
人一旦不怕死，便有了宁死不屈的底气，一帮匪兵见陈梅卿毫无惧色，反而不敢轻举妄动。这时一名看上去地位略高的士官恰好走进殿中，好奇地眈了一眼陈梅卿，问众人道：“将军都已经到了，你们还没抓到人？”
“没有，”一名士兵慌忙回答，拿刀指着陈梅卿道，“这人把娘娘藏了起来，等我们赶到宫里时，人已经不见了。”
“留几个人手再把这里搜一遍，”那士官冲众人挥挥手，下令道，“把这宫里的人都给我押出去，将军要问话。”
众人不敢怠慢，立刻用刀押着陈梅卿和一干宫人走出了寝宫。这时内庭中火光冲天，作乱的士兵举着火把群聚在毓凤宫里，簇拥着站在内庭中央的辅国中尉。
辅国中尉朱华趆此刻满身血污、一脸疲惫，手里却牵着一个小男孩——那正是柳姨娘的儿子，兴国王朱蕴铣。
小金子有生以来从没见过这等阵仗，裤裆里早尿了好几回，这时候竟已忘了害怕，只是茫然地跟随着自己的伯父，东张西望。
那辅国中尉因为和柳姨娘有多年的奸-情，一直怀疑这孩子是自己的骨肉，所以才会在遍寻楚王不得的情况下，千辛万苦地找到了他。而他今夜的第三个目标，便是一直念念不忘的美人朱蕴娆。
他既杀不了那个狗贼，玩玩他的女儿倒也解恨。
这时朱华趆看到手下正押着一拨人走出寝宫，立刻兴奋起来，扬声问道：“我要的人呢？”
“将军，您要的人还没找到，寝宫里只搜出了仪宾和几名宫人。”士官低着头向朱华趆禀告，顿时令他扫兴地皱起了眉头。
陈梅卿被人推推搡搡着押到了朱华趆面前，他被迫跪在地上，却不屈地昂起头直视朱华趆，目光里甚至带了一丝挑衅。
满地的俘虏神色各异，那朱华趆只扫了一眼，两眼便盯着一名身穿白色中衣的内监，骂道：“一帮蠢货，你们让那个丫头金蝉脱壳了！”
押送陈梅卿的一帮士兵立刻跪地请罪。躲在花丛中的朱蕴娆紧紧捂着嘴巴，两排牙齿格格打战，只能死命咬住自己的下唇。
这时小金子挠挠耳朵，黑曜石一般的眼珠忽然落在了花丛上，被朱华趆握在掌中的小手不觉一动，顿时吸引了朱华趆的注意：“蕴铣，你怎么了？”
朱蕴娆在黑暗中与小金子死死对视，一颗心提到了嗓子眼，这时只觉得口中忽然尝到一股血腥味，竟是把嘴唇都给咬破了。
小金子忽然垂下眼睛，小手扭动了一下，冲朱华趆抱怨道：“我肚子疼…”
朱华趆闻言一惊，弯腰将小金子抱起来，大手落在他的小屁股上，立刻摸到一抹湿热，不由笑道：“臭小子都被吓尿了，真是麻雀胆子。”
周围的士兵顿时发出一阵哄笑。小金子听见自己被大家取笑，觉得自己这次真是牺牲大发了，忍不住气得嘤嘤哭泣起来。
“不哭不哭…”朱华趆拍了拍小金子的屁股，扭头问手下的士官，“府里的太医呢？”
“被俘的太医都在存心殿，正替咱们诊治伤兵呢。”士官回答。
如今朱华趆的身家性命全都寄托在这股乱军身上，为了彰显自己爱兵如子，万不敢占用太医，因此只能抱着小金子前往存心殿，顺便下令道：“把这些人都给我押进俘虏营，至于跑掉的那个，给我继续找！”
士兵们立刻领命，然而等朱华趆离开之后，竟没什么人有耐心去搜索花园，大家争先恐后地涌进宫中劫财，唯恐自己落后吃了亏。
于是朱蕴娆悄无声息地蹲在花丛里，竟安然躲过了这一劫。
一场浩劫之后，毓凤宫终于渐渐安静下来。因为害怕四周还有士兵，她不敢起身，也不知过了多久，就在朱蕴娆四肢发麻、难以支撑之际，一只小手忽然钻进花丛，从背后拉了拉她的头发。
朱蕴娆瞬间魂飞魄散，刚要张嘴尖叫，这时耳后却传来一声低低的呼唤：“姐姐。”
第四十五章 岔路口
朱蕴娆听见这个声音才松了口气，惊魂未定地爬出花丛，望着眼前的男孩应了一声：“小金子。”
小金子腆着肚子站在她面前，压低了声音嘱咐：“你跟我来。”
说罢他转身钻进花木深处，朱蕴娆慌忙跟上他，二人窸窸窣窣穿过花草，在毓凤宫的墙根底下发现了一个狗洞。
朱蕴娆吃惊极了，转念又一想，小孩子总是能发现许多不为人知的地方，这一想便也不奇怪了。
狗洞极狭窄，朱蕴娆费了好半天劲才勉强钻过，待到钻出了毓凤宫，她才发现自己跟着小金子已经来到了另一座宫殿的花园。
“我们这是要去哪里？”眼下她心中惶惶，只能干瞪着眼问小金子。
“出宫找父王。辅国中尉造反了，”小金子一脸严肃地回答，他心中等级分明，因为自己是兴国王，所以自然要将伯父视作敌人，“本王卧薪尝胆，迷惑了那厮。现在前面又打起来了，他顾不上我，我就跑来救你了。”
“不，我不能出宫，我要找我哥…”朱蕴娆激动地抓着小金子，急得直掉眼泪，“你知不知道仪宾他在哪儿？”
小金子点点头，答道：“他们都被关在长春宫呢。”
朱蕴娆瞪大双眼，难以置信地问：“连王妃娘娘也被抓了吗？”
小金子摇摇头：“母妃和父王都出宫了，现在正带着官兵来救我们呢。”
“那你带我去长春宫好不好？”朱蕴娆连忙哀求道，“我看着仪宾被人抓走，现在我好担心他。”
小金子看着梨花带雨的朱蕴娆，脑中一会儿想起牛郎织女，一会儿又想起梁山伯与祝英台，只觉得耳边一阵喜鹊叫、眼前几对蝴蝶飞，真是美好极了。
于是他幼小的心灵瞬间失去了判断，只想着成全这对苦命的情人：“好，你跟我来。”
乱军自从攻占了长春宫之后，便把俘虏到的宗亲和宫人集中关押在这里。陈梅卿混迹其中，冷眼观察着来回走动的守卫，想寻找机会从这里逃离。
这时却见小金子大大咧咧地跑进长春宫，四处溜达了好一圈，最后才在陈梅卿的面前停下来。陈梅卿没好气地打量着这个小男孩，心想如果把他抓来当人质，不知道能不能要挟得了那个朱华趆。
心中正这样想着，哪知下一刻小金子便猛然扑进了陈梅卿怀里，小心地指了一个方向，与他咬耳朵：“看树上。”
陈梅卿微微一怔，狐疑地转动眼珠，随后震惊地眨了眨眼睛，又赶紧扭过脸——他，他看见了什么？那个猴在树上的小内监，不是枣花是谁！
忆往昔悲苦童年，他可没少在树上找妹妹，因此陈梅卿早已练就了一双火眼金睛，光线再差也能把朱蕴娆无情地揪出来。
这时只听小金子贴着他的耳朵小声道：“她进不了长春宫，说爬到树上就能看见你。如果你没事，就摸摸鼻子。”
陈梅卿忍不住翻了个白眼，觉得这节骨眼上，自己怎么还有种陪公子小姐玩家家酒的感觉？
想归想，他又害怕朱蕴娆担心，赶紧摸了摸自己的鼻子。
远处猴在树上的朱蕴娆感动地吸了吸鼻子，心想这下总算是知道哥哥的安危了，一时百感交集，唏嘘不已。
这时陈梅卿抱着小金子考虑了一会儿，忽然在他耳边悄声道：“兴国王，我能拜托你一件事吗？”
当小金子再度溜出长春宫的时候，朱蕴娆也跐溜跐溜地滑下了树，一看见小金子便问：“刚刚你和仪宾在人堆里钻来钻去，是在干什么呢？”
小金子从袖子里掏出一把金簪子，递给朱蕴娆：“姐姐，你哥喊你回山西放羊。”
朱蕴娆听见这句话，眼泪一下子便涌了出来——她打从心底里讨厌这座王府，连做梦都想着要离开，其实哥哥也是懂她的。于是她颤着手接过金簪，却又失神地嗫嚅：“我走了，他怎么办？”
“仪宾说生死有命，只要不死，他迟早也会回山西。”小金子说着又从荷包里掏出一样东西，塞进了朱蕴娆手里，“仪宾说，这是四方通行的路引，要你保管好了。出门在外就冒他的名字，必然不敢有人过问。”
好厉害…她的哥哥怎么会有这种东西？朱蕴娆一时想不明白，这时小金子却已在一旁催促她：“愣什么？快走吧。”
朱蕴娆来不及多想，一路跟在小金子身后，二人紧张地听着远处的喊杀声，尽量远离有火光的地方，走暗巷、钻狗洞，最后竟真的跑出了一片混乱的楚王府。