傅云启呆了一呆，愣了半天后，忽然嘴巴一咧，眼泪哗哗往下淌，“我才是大房的儿子，四叔疼的人是我，四叔不会相信你的，呜呜”他越哭越伤心，干脆往地上一滚，仰躺在毡子上大哭，“你不是好人，你欺负我！”
傅云英嘴角轻轻抽搐了两下，悄悄翻个白眼，刚才不是还雄赳赳气昂昂，一副天塌下来也不怕的模样吗？怎么说哭就哭起来了？
她叹口气，“你起来说话。”
傅云启的哭声更大了，赖在地上滚来滚去，“我就不起来，看你把我怎么样！我要让家里人晓得，你有多坏！”
傅云英用看傻子一样的眼神盯着傅云启看了半天，站起身，走到哭得梨花带雨的小少爷身边，“我晓得，你这是替小吴氏不服，你觉得她受委屈了”她话锋一转，“那我和我娘呢？我娘和我爹成亲的时候虽然没有大办，也是正正经经请了媒人立了婚书的，我娘和我爹同甘共苦多年，夫妻情深，她有什么不对，她就活该受委屈？”
傅云启一个鲤鱼打挺坐起来，直接拿袖子擦眼泪，眼角通红，哭着道：“你们不让我认我娘！”
傅云英气极反笑，“养大你的到底是傅家，还是小吴氏你还不明白？傅家说谁是你娘，谁才是你的母亲！”
傅云启哑口无言。他虽然年纪不大，但也晓得小吴氏是傅家买来的媳妇。傅四老爷觉得好端端的让一个年轻妇人守寡一辈子不厚道，本想买一个身体有残缺、嫁不出去的丫头当大太太。吴家人早就眼馋傅家的家财，得知这个消息后，主动把小吴氏送过来。老太太偏心娘家，逼着傅四老爷把人留下了。小吴氏这才成了他的娘。
“你非要认小吴氏当娘，我可以劝四叔成全你。”傅云英道。
傅云启擤擤鼻子，将信将疑，“你说真的？”
他说话的时候还带着哭音，瞧着怪可怜的。
傅云英点点头，“四叔说了，小吴氏想嫁人，他立刻帮她挑人家，她不想嫁，四叔养她一辈子。只要小吴氏愿意认你，你可以接着给她当儿子”
傅云启眼睛闪闪发亮。
傅云英接着说，“不过大房的嗣子要换个人了，记在族谱上没什么了不起的，又不是不能改！我和我娘可以再从族里过继一个男孩子，好好把他养大，养在跟前的更孝顺。你和小吴氏接着当母子，我多一个弟弟，皆大欢喜”
院子里嘎吱一声，雪太大了，积雪压断枣树的树枝，雪团扑扑簌簌往下掉。
“我你”傅云启脸上青一阵，紫一阵，白一阵，连话都不会说了。
五妹妹才七岁半，她怎么懂得这么多！
傅云英眉眼微弯，笑得甜美，“九哥，你觉得这个主意怎么样？”
傅云启嘴唇发抖，眨眨眼睛，眼泪夺眶而出，“你欺负人！”
傅云英挑挑眉，沉默半晌，由着傅云启嚎啕大哭。
等他哭得嗓子哑了，她才嘴角轻勾，柔声说，“九哥，不管怎么说，你既然记在我爹名下，就是我哥哥，我是你妹妹。”她拍拍傅云启的脸，笑着道，“我们大房没什么可争的，我不会抢你的东西，你也抢不了我的，我不想和你吵架。只要你好好敬着我娘，我保证不说你的坏话。如果你还胡闹呢，我明天就把新弟弟抱进家里来。”
傅云启抹抹脸，鼻涕眼泪糊得到处都是。
傅云英等他缓过来，轻轻踢他一脚，“等你长大，自己能当家做主了，到时候你想怎么孝敬小吴氏，谁会管你？你出息了，四叔高兴，小吴氏高兴，家里人都高兴。你不听话，四叔不高兴，小吴氏也跟着可怜至于我娘，用不着你操心，她是我娘，我养活她。”
她的声音越来越冷，“你别以为仗着是大房的儿子就能拿捏我。你不是想读书科举吗？读书人最重品行，你敢有什么不好的心思，我就去二少爷那里告发你，以后你别想读书做官！”
大房的二少爷是黄州县最年轻的举人，族学里的老师只是个老童生，学问有限。二少爷有时候会去族学代课，顺便抽查傅家子弟们的功课。整座黄州县的人都知道，傅家的小少爷们天不怕地不怕，唯独怕二少爷。
传言不虚，傅云启光是听到二少爷这个称呼就不自觉哆嗦了两下。
好话坏话都让傅云英说尽了，他脑子里乱成一团，胡乱擦了下鼻涕，抽噎着道：“好，我认你娘，将来我要给小姑养老，你不能拦着我！”
他伸出脏乎乎的手，“我们来拉钩，谁敢反悔，谁是乌龟王八蛋！”
到底还是个孩子，简单威逼利诱一下就屈服了傅云英不由失笑，“一言为定。”
听到傅云英的咳嗽声，丫鬟、婆子们陆陆续续回房。
张妈妈要送傅云启回院子，他擦干眼泪说，“还没向母亲辞别。”
说完，他走进里间给韩氏磕头，然后才出去。
丫鬟们目瞪口呆。
灶房送来热水，韩氏上前拎起铜壶，倒了满满一盆热水，给傅云英洗脚。丫鬟要帮忙，她笑着道：“我来吧，天不早了，你们回去歇着吧。”
芳岁和朱炎对望一眼，明白母女俩有体己话说，默默退出去。
“大丫，你真厉害！”韩氏把傅云英的脚丫子往放了药材的铜盆里摁，“还真把启哥给吓住了！”
热水太烫了，傅云英直吸气，想把脚缩回来。
韩氏紧紧攥着她的脚不放，“别嫌烫，郎中说了，你身子不好，得天天泡脚，不然以后长大要落病根的！乖，忍一忍就好了。”她的一双手被热水烫得通红，却像一点感觉也没有似的，蹲在地上，时不时给铜盆添热水，嘴里絮絮叨叨说，“生病了不好受，你以后就懂了。以前没条件，娘挣不来钱钞，咱们不讲究，现在你是有钱人家的姑娘，得好好调养。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的，可招人喜欢了！黄州县的水土养人，不出几年，你肯定比他们漂亮”
傅云英轻轻嗯一声，“娘，我晓得。”
她支开丫头、婆子，唯独留下韩氏。因为她知道，不管她说出多么惊人的话，韩氏只会心疼她早熟懂事，绝不会想到其他地方去。傅老大病逝后，韩氏一个人干两个人的活，旁人劝韩氏把她卖了，韩氏坚决不答应，哪怕她时常生病，一副药就掏空韩氏的全部积蓄。
有时候她会和韩氏斗嘴，韩氏嘴上骂她主意大，但每一次都把她的话听进去了，愿意听她的。
所以她会护着韩氏，上辈子的亲人都死了，这一世她不想重蹈覆辙。
※
傅四老爷的院子里，窗子支开一条缝隙，一点微弱的昏黄灯火随风摇曳。
丫鬟推门进房，狂风涌进来，啪嗒一声，窗下的油灯终于灭了。
阿金连忙把碧纱橱的铜烛台移到外面的八仙桌上，“老爷，五小姐把九少爷请到院子里，不知说了些什么，张妈妈说好像听见九少爷哭了。九少爷之后乖乖给大太太行礼，改口管大太太叫母亲，可听话了！”
靠坐在床栏前缝补衣裳的四太太卢氏咦了一声，抬起头，“九少爷哭了？”
第9章 山楂糕
卢氏若有所思，问丫鬟：“听见英姐说什么了吗？”
阿金回说：“五小姐把人赶出来了，离得远，外面风又大，张妈妈听不清里头说了什么，就听见九少爷呜呜哇哇的哭声。”
卢氏嗤笑，“英姐瞧着不言不语的，我只当她和月姐一样是闷葫芦，没想到她还挺有本事。”
傅四老爷摇头晃脑，笑着说：“这你就不晓得了吧，英姐是我的侄女，她像我！”
卢氏笑骂，“我们在说英姐呢，你又往自己脸上贴金！只听说过外甥像舅，没听过侄女像叔叔。”她放下笸箩，试探着问，“官人，您不管管？英姐是妹妹，启哥是男伢子”
“管什么？”傅四老爷脱下外面穿的道袍，飞快钻进暖被窝里，“我巴不得英姐刚强一点，她才是大哥的女儿。启哥太娇气，确实该让人管一管。”
卢氏笑了笑，出去吩咐丫鬟阿银，“把我匣子里那对鱼戏莲纹的金手镯拿出来，明天一早你拿去给英姐。”
“太太，拿那对圆的，还是扁的？”阿银问。
卢氏解下乌绫抹额，低头想了想，“就拿扁的吧。”
傅四老爷闻言，双眉挑得老高，枕着手臂问，“那不是你留着给月姐的么？”
卢氏脱鞋上床，捶捶酸痛的肩背，“英姐可怜见的，我是个铁石心肠的人，瞧见了也心疼。月姐不缺这个。”她推推傅四老爷，“官人，月姐的事有眉目了？大房的三太太怎么说？”
傅四老爷皱眉道：“以后别提这事了，苏桐是大房养大的，二少爷说他这次下场一定能考中秀才，想和他结亲的人家太多了，连知县家的舅爷都打听苏桐定亲了没有，大房至今没松口，我看他们肯定想招苏桐做女婿。”
“大房想把媛姐许配给苏桐？”卢氏有些泄气，“媛姐是我们傅家最标致的女孩子，人又大方，月姐确实比不上人家。”
“哪有你这么说自己女儿的？”傅四老爷抬手放下床帐，“黄州县的好儿郎多的是，月姐还小，慢慢挑就是了，不急。”
卢氏白傅四老爷一眼，“你们男人懂什么！挑女婿得赶早，门当户对的小郎没那么好找。等你真急了，田里的好稻谷早就割过一茬，只能拣点没人要的稻穗。到时候你又得抱怨我这个当娘的没早做打算。”
她翻了个身背对着傅四老爷，心里暗暗思忖：苏家孤儿寡母的，全家靠族长三老爷养活。听三老爷平时露出来的口风，没有把苏桐当上门女婿的意思，苏桐是有出息，可太穷了。媛姐相貌出众，大房的三太太心高气傲，一心想把媛姐嫁到官宦人家去，瞧不中苏桐。而傅家对苏家有恩，苏母早就说过媳妇要从傅家小娘子里挑，月姐年纪正合适，这桩婚事未必不能成。
次日一早傅云英起床练博戏，芳岁捧着一对寸阔的扁形金手镯拿给她看，“小姐，刚才四太太让人送来的。”
韩氏见了金手镯，眼睛都直了，翻箱倒柜找带锁扣的匣子，啧啧道：“这是好东西，我就看见卫所千户家的太太戴过，娘帮你收起来，留着给你当嫁妆，弄丢了娘得心疼死。”
傅云英拦住韩氏，“娘，别忙活了，一会儿要去祖母房里，给我戴上吧。”
她听王婶子说过，家里两个婶子人都不坏。三婶憨厚，不爱说话。四婶管家里的中馈，性子要强，最爱面子，喜欢听奉承话。四太太特意送来一对金镯子，她怎么说也得戴出去晃个几圈，好让四太太有机会显摆她的贤惠大度。
老太太年纪大了，睡眠少，天没亮就醒了，丫鬟婆子伺候她吃粥。四小姐傅桂和老太太一起吃早饭。
韩氏和傅云英到正院的时候，祖孙俩一边吃粥一边说私房话，有说有笑的。柳木月牙桌上一锅八宝粥，一盅米酒酿猪蹄，一大盘杂色香煎馒头，五样小菜：一碟白腐乳，一碟风干酱瓜，一碟切开的高邮腌蛋，蛋黄油汪汪的，一碟开胃的蜜汁腌萝卜，并一大盘香糟鸭掌。
“伯娘和英姐来了。”傅桂站起身，拉傅云英上桌。
傅四老爷出门办事起得早，两个小少爷读书上学时起得也早，傅家各房早上一顿一般各吃各的，免得等来等去耽误时辰。
傅云英才在房里吃过早饭，但老太太拿着筷子在旁边看着，她不好推辞，只能陪着坐下。韩氏头一回到婆母跟前立规矩，不能和婆婆同坐一桌，在一边站着帮忙递菜拿筷子。
丫鬟添了副碗筷，傅云英夹了一枚香煎馒头慢慢吃。
傅桂对傅云英很热情，不停给她夹菜，“英姐喜欢昨天的灯笼吗？”
傅云英含笑点点头，心想这傅家果然规矩宽松，吃饭的时候可以随便说话。
吃过饭，老太太挪到碧纱橱的罗汉床上歪着，傅桂和傅云英坐在脚踏上烤火。
傅桂让丫鬟把竹丝攒盒抱过来，打开装果子的那一槅，抓一把松子糖和山楂丁给傅云英吃，“这是四叔从苏州府带回来的，你尝尝。”
苏州府的松子糖、山楂糕在京师很受欢迎，傅云英很久没吃过了。她拈起一枚松子糖噙在齿间，依稀还是上辈子的味道。
傅桂一口一枚山楂丁，边吃边笑嘻嘻道：“苏州府的带骨鲍螺最好吃了，又香又甜，连知县家的姐姐都说带骨鲍螺是天底下最好吃的果子！可惜那个放久了会坏，我都吃完了。下次四叔再去苏州府，你也能吃着了。”
丫鬟通报说卢氏带着傅月、傅云启和傅云泰来了，傅四婶跟在后面，小吴氏还是不出门。
傅云启昨晚大哭一场，两眼肿得跟烂桃一样。
老太太眉头轻皱，“启哥怎么哭了？”
傅云启满脸委屈，斜睨傅云英一眼，吸吸鼻子，“奶奶，我”
傅云英徐徐站起身。
傅云启瞪大眼睛，不说话了。
傅云英笑了笑，轻声说，“昨晚我和九哥说起爹以前的事，九哥一时伤感才哭了。”
老太太不喜欢傅老大，听了这话，没有多问。
傅云启轻哼，暗暗瞪傅云英一眼。
傅云英回瞪过去，指指缠着老太太撒娇的十少爷傅云泰，轻轻吐出两个字：“弟弟。”
傅云启脸色一白，不甘不愿地闭上嘴巴，含恨退到一边去和丫鬟玩。
老太太问起两个儿子傅三叔和傅四老爷。
傅三婶回说傅三叔吃过饭以后出门去了，大年下的家里事情多，他去铺子里帮忙点货。过年的时候皮货销得好，傅四老爷从开封府运回几箱皮货，还没入册。
老太太心不在焉听着，等三婶说完了，淡淡嗯一声。
卢氏紧接着上前，抿嘴一笑，说傅四老爷还没起来。
老太太连忙道：“别吵醒他，让他接着睡，难为他在外头东奔西跑的，快过年了也没个消停。”一迭声喊丫鬟，“你们老爷喜欢吃砂锅鱼冻，去灶房说一声，昨天煎的鱼搁在窗台子上，等老四起来给他送去，别忘了。”
虽说傅三叔不如傅四老爷能干，但是当着孩子的面，老太太如此区别对待，她的偏心，可见一斑。
傅桂的脸色一下沉了下来。
傅月知道傅桂昨天不高兴，巴巴地挨到她身边坐下，还没说上几句话，又被四妹妹甩了脸子。
这时，傅三婶忽然哎哟了一声，拉起傅云英的手看，“这镯子好看。”
众人的注意力一下子都集中到傅云英身上。雪白的腕子拢着一对扁形闭口镂刻莲纹金镯子，确实好看。
韩氏感激道：“她四婶给的。”
老太太除了从小养在身边的孙女傅桂，对其他孙子、孙女感情一般，不过到底也是她的孙辈，见媳妇对侄女好，她心里高兴，点点头，欣慰道：“我就猜是她，她最疼孩子。”
丫鬟、婆子跟着附和，一时之间，碧纱橱里一片奉承之声。
卢氏眉开眼笑，不无得意道：“这是媳妇该做的，说句实心话，我可是把英姐当自己的孩子看。”
傅云英腼腆一笑，余光看见傅三婶偷偷横了傅桂一眼，警告她别使性子。
傅三婶看着什么都不懂，原来并不简单。
老太太打发媳妇们回去忙自己的事，留下孙儿孙女陪她说话。
卢氏回房料理过年的事，韩氏和傅三婶跟着过去打下手。
巳时二刻傅四老爷起来梳洗，派丫鬟到正院传话，“四老爷吃过饭去河边逛集会，问少爷、小姐们想不想一起去。”
傅桂心里正别扭，不想去。她不去，傅月也说不去。
傅云启和傅云泰揎拳撸袖，和丫鬟玩撒棍。两个小家伙玩得热火朝天的，摆摆手，赶丫鬟走，“不去不去！”
唯独傅云英道：“劳烦姐姐和四叔说一声，我去。”
老太太眉头紧皱，扫傅云英一眼，目光很不赞同。
傅云英只当没看见。
傅四老爷戴好毡帽，穿一件芦花色松江飞花布道袍，牵起傅云英的手走出傅家大门，“英姐，以前逛没逛过集会？”
傅云英摇摇头。群牧所方圆十里没有人烟，哪来的集会。上辈子倒是逛过，不过那时候多半坐在轿子里，走马观花，只能看个热闹。
雪还没停，傅四老爷把一顶连线锦圆帽扣到傅云英头上，拉着她端详几眼，唇边含笑，扭头吩咐王叔，“该给英姐打几副项圈、银锁，回头路过银器铺的时候记得提醒我。”
王叔应喏。
“四叔，我不要银锁。”傅云英抬起头说。
傅四老爷弯下腰，双眉微微上挑，他平时不说话时很威严，但笑起来却很慈祥，“哦，那英姐想要什么？绒线、木偶、通草花、草虫花翠，集会上什么都有。”
傅云英说：“我想要纸笔文具。”
傅四老爷愣住了。
第10章 松花皮蛋
傅四老爷尽量放轻声音问傅云英，“英姐，为什么想读书？”
上辈子云英还小的时候，跟着哥哥弟弟们一起读书。
她和姐姐们学得很快，哥哥还在为背诵《三字经》苦恼时，她们已经能把《声律启蒙》倒背如流。
但是等她们会读书认字以后，母亲不许她们继续读书。
“女孩子又不能科举入仕，书读得再多也是枉然，能识文断字就行了。”
“女子无才便是德，书读多了不是好事，以后不用去学堂。”
“首辅家的夫人出阁前是个远近闻名的才女，嫁入沈家之前，沈家要她把几箱子书全烧了，这才把婚期定下来。读书有什么用？媒人上门，先看门第，再看家资，然后是品行、相貌，从没说问人家识不识字的。”
母亲这么说，爹这么说，其他人也这么说，云英和姐姐们于是专心跟着养娘学女红针织，再也没碰过书本。
雪还在下。
傅四老爷神情郑重，等着傅云英回答。
她微微一笑，一字字道：“四叔，因为我喜欢。”
她喜欢读书，喜欢学堂里朗朗的读书声，喜欢书本上荡气回肠的历史典故，喜欢一笔一划写出来的每一个字。
内宅永远是那一亩三分地，嫂嫂姨娘们天天为鸡毛蒜皮的小事勾心斗角——不是她们喜欢待在内院掐来掐去，而是因为她们没有别的选择。
她知道女子不能参加科举考试，用其他人的话说，女子去学堂读书完全是浪费年华和钱钞。上辈子她害怕了，想也不想就遵从父母的命令抛开书本，此后一心跟着母亲学怎么持家，嫁人之后忙于服侍相公，更没有心思想其他的事。
这一次她想任性一回。
既然这一世是捡来的，那么就要活得痛快，要么开开心心地活，要么开开心心地死。
傅四老爷沉默半晌，忽然笑了，“好。”他摸摸傅云英头顶的圆帽，轻叹一声，“大哥小的时候可聪明了，要不是家里穷，没钞供他读书，他肯定能考中秀才！”
叔侄俩说着说着，耳畔一片喧哗人声，到河边了。
黄州县的集会和傅云英想象中的不一样。
河岸人流如织，街巷两旁店铺林立，果子铺、灯草铺、笼屉铺、香油铺、绒线铺、鞋面铺、首饰铺、银器铺，应有尽有。茶馆、酒肆人来人往，店门前烧大灶，锅里架的蒸笼码得像小山包一样高，吆喝声中夹杂着伙计带笑的询问：“荤素果碟一样来一个？吃甜酒还是吃辣酒？”
北方的皮货、人参鹿茸、羊肉鹿肉，北直隶的苹婆果、密云枣子，山东的白梨，山西的天花菜，四川的松花皮蛋，江西的肉脯，福建的福橘饼、牛皮芝麻糖，广西桂林府的腐乳，金陵的山楂糖、腊鸭，杭州府的香茶饼、蜜橘，扬州府的各色折扇子，松江府的布匹绸缎无所不有。
武昌府汉口镇是漕粮交兑口岸，衡、永、荆、岳和长沙府等地的漕粮全在汉口镇交兑。作为漕粮储存和转运口岸，汉口镇日益繁荣兴盛，名列天下四大名镇之一。
凡是南来北往的货物都在武昌府中转，黄州县和武昌府离得近，市集上出现天南海北的南货北货并不出奇。
让傅云英觉得好玩的是河里数不清的船只。
黄州县虽然是小地方，也有宵禁，巷子里的店肆每天早上辰时开门，夜里太阳落山便开始上门板打烊，一年到头，只有过年那两天不开张。
集会指的不是县里的店肆，而是从四面八方赶到县里买卖年货的村户和他们的乌篷船。
他们三五家合伙，或雇或买，村村都有十几条小船。每到集会时，男人划着各家的小船赶到县里售卖家中的土物，回去时顺便买些油盐酱醋、糖果子、针头线脑、锄头铁锹之类的家伙什回村。
河面上被无数条船只挤得满满当当，像一尾尾黑背鱼翻腾出水面，张着大嘴呼吸。
唯有大河最中间留出几尺宽供船只穿行，窄窄一线水波粼粼，雪花落在乌篷船上，一转眼就化了。
船舱中堆满各家的货物，有腌菜、腌鱼、酱菜、自家酿的米酒、山上猎得的野味、果干炒货，竹子编的篮子、粉箩、刷帚、碗碟，妇人们缝的网巾、鞋面、油靴、草心鞋
县里的人沿着河岸挑选农户们的货物，看到中意的，走下石梯，站在临时用竹木搭起来的浮板上和农户讨价还价。
农户们操着方言和问价的顾客商量价钱，这家埋怨隔壁的船越界撞到他家的船，那边几个泼皮故意用船桨拍打水面，溅起的水花打湿另一家貌美妇人的衣裙，几家光顾着谈生意，忘了船在水上，哐当几声，四五条船碰到一起，你翻了菜篮，我倒了鱼桶，还有人不小心跌进冷水里，叫卖声、惊叫声、怒骂声、呵斥声、讨饶声
人声嘈杂，沸反盈天。
傅云英不曾见过这样的情景，她上辈子幼时在江陵府待过，但江陵府主城里没有大河供附近州县的船只往来。
傅四老爷看她一眨不眨地盯着河里的乌篷船看，嘴角轻勾，整天一脸严肃的女伢子终于露出点鲜活气了。他扭头吩咐随从去雇条船，拉着她走下石桥，“看到喜欢的咱们就停下来，得给你几个姐姐、哥哥买点好玩的东西带回去，不然他们肯定要闹脾气。”
傅云英跟着傅四老爷上了船。船舱干净整洁，没有什么异味，舱里设案几桌凳，桌上一只茶壶，一套粗瓷茶钟，一只竹木莲叶形状的四槅大攒盒，一槅云片糕，一槅炒瓜子，一槅熟栗子，一槅鲜荸荠。