“你说‘阴阳二炁’原由‘混沌’所化，被盘古劈开之后，阳气上升为天，阴气下沉为地，残余的混沌之气则滞留于天地之间。这三种‘太极元气’受千万年炼化，都各自修成了精气，变成三只至为狂猛的凶兽……”
拓拔野心中一凛，脱口道：“鲲、鹏、混沌！”
林雪宜嫣然一笑，道：“陛下，你想起来了？太极阳炁化成了‘大鹏’，太极阴炁凝成了‘巨鲲’，残余的混沌之气，则变成了‘混沌’。那几年之间，天下太平，风调雨顺，独独北海、南荒、昆仑三地凶兽肆虐，我听你所说，才知道这三只巨兽竟是太极元气所化，难怪这般凶狂了得。
“你说你之所以走火入魔，便是因为少了‘阴阳二炁’，若能伏镇三兽，将他们重新炼回太极元气，便能回光穿梭，无极不往。
“你越说越是高兴，神采奕奕，脸庞被霞灯映照，说不出的好看。我心里嘭嘭狂跳，快要喘不过气来了。但想到你方才所说，将与女帝阴阳合修、回转时光，突然又是针扎刀绞似地酸妒气恼。
“陛下，陛下！在你心底，难道真的只惦记着她，一点也未曾想过我么？等你的伤势好了，不再需要不死药了，我是否将再无法见到你呢？想到这些，泪水竟忍不住夺眶涌出。
“你吃了一惊，问我怎么了。你越是问我，我越是伤心，竟鬼使神差地紧紧抱住你，失声哭了起来，这十年间的思念、委屈、嫉妒、酸楚……仿佛全都汹汹爆发。你愕然地站着，不知所措，手指轻轻地拍抚着我的背脊。
“就在那时，殿门突然开了，女帝提灯站在门口，冷冰冰地望着我，嘴角依然是那似笑非笑的古怪神情。
“我猛吃一惊，急忙松手退开，耳根烧烫，找了个借口，急急地退出殿去。看着圆月当空，清辉似水，一路上恍恍惚惚，就象做了一场大梦，也不知方才发生之事，究竟是真，是幻？
“回到偏宫，躺在玉榻上，辗转反侧，想着你的笑容，想着你的话语，想到你被我抱着的身体……脸颊如烧，周身滚烫，一会儿羞臊，一会儿欢喜，一会儿害怕，一会儿妒忌。心想，不知明天进宫见了你，又会是什么情景？胡思乱想了大半夜，将近黎明时才迷迷糊糊地睡着。
“谁想天色刚亮，我便被长鸣的金钟惊醒，丫鬟慌慌张张地跑来告诉我，说你昨夜吃了不死药后，痛苦万状，于寅时变回巨蟒兽身，咆哮着冲飞到帝都远郊，化作了连绵山脉。
“你死了，你死了，陛下。我如五雷轰顶，过了半晌才明白她在说些什么。我浑身发抖，打开窗子，越过城墙，那原本一望无垠的草野上果然多了几座高山，青翠崔嵬，宛如碧蟒蜿蜒。
“一夜之间，我仿佛从云端跌入泥沼。你为什么会死？绝不会是因为我的药，更不会是因为‘回光阵’，那么还能因为是什么呢？突然，我想起女帝冰冷的眼神，周身猛地打了个寒战，又是恐惧又是愤怒又是悲伤。是她杀了你！一定是她！”
听她说得这般斩钉截铁、怨毒刻骨，拓拔野心中也不由得涌起一丝寒意，将信将疑，难道伏羲真的是被女娲所杀么？
林雪宜咬着牙，妙目中怒火闪耀，泪水接连不断地滑落脸庞，森然道：“你死了，举国皆悲，女帝封你所化的山脉为灵山，又在众人面前故作宽大，驳回了八大长老治我死罪的提议，说你的死是真元耗尽。与旁人无关。
“她越是如此，我越是心疑。那几天夜里，我悄悄七上灵山，寻找蛛丝马迹。山里覆冰积雪，寒冷彻骨，连雪鹫也不敢飞下停歇。我掘地百丈，终于挖出了你鲜血所化的冰泉。不出我所料，泉水中果然有这‘两仪神蛊’的蛊卵！”
拓拔野大凛，这才明白她为什么要给龙女、泊尧种下此蛊。她必是认定女娲借此害死了伏羲，令他僵冻为冰山，故而以牙还牙，特意用“两仪神蛊”来为伏羲报仇雪恨！
林雪宜冷笑一声，道：“我又是愤怒又是伤心，想不到那贱人竟真的会如此待你！一时间什么也顾不得了，连夜冲入宫中，拿着‘两仪神蛊’质问那贱人。她却若无其事，淡淡地说你真元已尽，回天无力，给你种蛊，不过是践诺誓言罢了。还惺惺作态地说陛下之死，绝非‘不死药’所致，让我无需自责。
“我见她事已至此，还在胡言狡赖，气极反笑，当下便想大闹一场，引来众长老，为陛下伸冤雪恨。那贱人先发制人，瞬间将我擒住，遥望灵山，忽然惺惺作态地流下泪水。
“她说这蛇蛊由‘阴阳二炁’所化，又用‘长相守’的花蜜喂养，是她与你誓约相守的证物，所以起名一个叫‘天长’，一个叫‘地久’。还说你们早已约定，无论谁先化羽，另一位便给他种下此蛊，化作青山，与天地共老……”
听到“长相守”三字，拓拔野心念一动，想起当年流沙仙子、丁香仙子都曾中过这种奇毒。传说中，这种上古奇花花开不谢，其蜜剧毒无比，一旦误食，周身立即僵冻，三日之内便必化作石人。“两仪神蛊”以此花喂养，难怪寒毒如此猛厉。不由对龙女、泊尧越发担忧起来。
忽然又想，丁香仙子、流沙仙子同中“长相守”花毒，为何当日离开南海穷山之后，前者寒毒日甚，后者却反而安然无事？倘若能查出此中关窍，或许便能化解龙女母子的蛊毒了！一念及此，精神大振。
林雪宜妙目中泪光滢滢，咬牙道：“她说若不是天下初定，百废待兴，大荒中还有叛党、妖兽蠢蠢欲动，她早已给自己种下‘两仪蛊’，与你一起托体山阿了。哼，这贱人嘴上涂油抹蜜，说得好听，我险些也被她骗过了。
“我斗她不过，为了救你，又不能与她舍命相拼，惟有忍气吞声，假意认错，继续做神族亚圣。暗中四处寻找九碑、三兽的下落，只盼终有一日尽数找齐，再按照你当日所说之法，布设成‘回光阵’，回到你还活着的时候。
“天可怜见，过了整整五十年，终于让我查到了大鹏与盘古九碑的封存之地，我悄悄释放九黎囚民，煽动各族叛乱，以便有可乘之机。不想却被奸人告密，功亏一篑。”
拓拔野心下恍然，暗想：“原来从前蛇族八长老说你觊觎盘古九碑，煽动九黎叛乱，并非冤枉你了。”想到她费尽心机，寻找九碑，解印大鹏，今日又诱他进入这“回光阵”，都不过是想扭转光阴，救回伏羲，其苦情痴心，历经三千年而不变，不禁大感怜悯。
但从她转述来看，女娲对伏羲当是山盟海誓、情比金坚，只是囿于女帝身份，不能殉情，也无力相救罢了。而林雪宜对伏羲一厢情愿，又对女娲心存妒恨偏见，才有了这样的偏执与臆想。
心中一动，哈哈大笑道：“我想起来了！是你！是你！难怪我第一次见你，便有这等熟稔的感觉。”
林雪宜只道他真已想起，悲喜交织，哽咽道：“陛下！”想要伸手抱他，却又畏缩顿住，泪如泉涌。
拓拔野摇头叹道：“女娲说得不错，‘若无呷蜜意，切勿攀花枝’，我既对你无意，早就当与你说明才是，害你枉自相思这么多年，生不如死……”
林雪宜一震，脸色酡红，又陡转惨白，怔怔地望着他，低声道：“陛下，你……你说什么？”
拓拔野心下颇感不忍，但以她这样的性子，既已认定自己和龙女是伏羲、女娲转世，无论自己如何申辩，也无法改变其心意了，倒不如索性将她激怒，或许还有机会可寻。
当下扬眉道：“女娲没有骗你，当日我确是真元耗尽而死，临死之际，我让她为我种下‘天长地久’，化作青山，永伴在她左右……”
林雪宜浑身颤抖，蓦地掩耳大叫道：“你胡说！她如果真的喜欢你，当年镇伏鲲、鹏、混沌后，为何不将三兽炼回太极元气，回转时光去救你？自己不救便也罢了，为何还将太极三兽、盘古九碑，一齐封镇在最为隐秘之处，不让我找着？不让我找着便也罢了，为何还让八长老治我以罪？
“那贱人惺惺作态，装作宽宏大量，暗地里早已恨我入骨！否则延维狗贼又怎能……怎能用淫药玷我清白？又怎能趁我昏迷之时，潜入药圃，盗吃八斋果？我又怎会犯下渎职之罪，被永囚九黎，生不如死？”
她越说越是激动，玉箸纵横，哭道：“陛下！陛下！为什么她害死了你，你还这般为她开脱？她究竟有什么好，让你这般迷了心窍？”
右手紧握天元逆刃，咬牙颤声道：“我要杀了她！我要亲手杀了她，为你报仇雪恨……”盛怒之下，竟似忘了身在何地，挥刀将身上的阴阳八卦链绞断，摇摇晃晃地站了起来，被钟内气浪狂旋怒卷，顿时侧身飞转，踉跄前冲。
“叮”地一声，天元逆刃斜划在钟壁上，激溅起一串刺目的火星，那浮动的五彩光浪陡然朝外一鼓，刀芒反撞翻卷，突然朝拓拔野脖颈上猛劈而来！
拓拔野脑中“嗡”地一响，寒毛尽乍，想要闪避却丝毫也动弹不得，心中倏地闪过一个不知是惊骇还是滑稽的念头：原来我竟是死在天元逆刃之下！
突然，强光耀眼，气浪陡消。
刀锋在距离他一尺处霍然顿住，她斜握天元，身子前倾扭转，明明便要跌撞在钟壁上，却如石人似的动也不动，脸上泪珠亦如霜凝冰挂，张着嘴，怔怔地凝视着他，妙目中满是惊惶、懊悔、伤心、恐惧。
两仪钟、十二时盘、飞旋鼓舞的气浪……尽皆停顿，就连四周那闪耀变幻的绚光也仿佛被什么冻结了。一切倏然静止，万籁无声。除了他自己的心跳与呼吸，依然在浊重而韵律地起伏。
拓拔野从未经过这等怪事，又惊又奇，仿佛自己突然被封凝在了刹那之内……刹那？心中一震，蓦地转眸往壁上的蛇篆望去，“花开一瞬，玉老千年。寸有所长，尺有所短”，那十六个字如雷光电舞，陡然劈入他的心底。
他呼吸一窒，惊喜如爆。
还不等欢呼出声，绚光怒舞，四周一切又陡然转动起来，“咻！”刀芒耀眼，凉意彻骨，鲜血从他脖颈上飞溅而出。
第十七章 猛志常在
“蚩尤！蚩尤！”
风声喧呼如沸，恍惚中，他仿佛听到有人在哭喊着自己的名字，想要应答，却发不出半点声响。只觉绚光霓彩漫天怒放，自己如羽毛般悬浮起来，天旋地转，朝着那灿烂的阳光、无垠的碧虚回旋飘去。
春风拂面，阳光煦暖，仿佛母亲的手在摩挲着自己；湛蓝的天穹无边无垠，多么象大海呵，就连那朵白云也幻化成了一叶白帆。
他看见父亲坐在船头，朝着自己挥手微笑，身后碧波浩淼，金光粼粼，蜃楼城闪耀着水晶似的光芒。
他看见阳光透过洞隙，折射在蜃怪打开的壳扇里，绚光四射，他和拓拔野正坐在岩石上，灿然大笑着将未来眺望。
他看见晚霞满天，雪白的沙滩上篝火熊熊，映红了纤纤的如花笑脸。
他看见月华如水，西海泥滩薄冰如镜，晏紫苏微笑着熟睡在他身侧，睫毛、秀发上凝结着淡淡的白霜……
他的心底怦然一跳。天上的白云聚散离合，疏忽万变，多么象她呵，多么象她那或嗔或喜、或哭或笑、千变万化却又美丽如一的容貌。就连狂风吹在耳畔，也仿佛是她银铃般回荡不绝的笑声。
“你呆头呆脑的，真象一只大笨熊。”
“呆子，你知道这虫子是什么吗？叫做‘两心知’。从今往后，你心里想什么，我都知道得一清二楚。你的喜怒哀乐也全部操在我的心上啦。”
“好凶！你想要尝我的舌头，又何必非要割下来？”
“呸，过了这么久才认出我么？姐姐真是白疼你啦。”
“我杀人如草菅，为什么偏偏对你下不了手？难道你……你当真是我命中注定的魔星吗？”
“臭小子，谁说我喜欢你啦？你这呆头呆脑、又臭又硬、一点就着的臭木头……哼，现在天下之大，再没我容身之地。我只能和你这烂木头绑在一处，载沉载浮了。你……你可不能撇下我不管……”
“自然不成！从今往后，你的心里只许想我一个人。臭小子，刚说完的话，你便想要反悔吗？”
……
嗔言笑语缤纷交叠，他的心里渐渐变得说不出地欢悦和宁静，迷迷糊糊中，忽然又看见火焰冲天，兽骑狂奔，人们哭喊惨叫，踉踉跄跄地在残垣断壁之间穿梭，被呼啸而过的骑兵持矛穿胸贯起，或被刀光倏然斩落头颅，鲜血激射。
看见万里荒野，白骨累累，鹫鸟漫天盘旋。老人颤抖着站在狂风中，茫然四望，泪水纵横。
看见赤裸的女人曲蜷在起伏的草浪里，鲜血在身下流淌。孩子哭泣着抱住她，迭声叫着妈妈。
他看见这些年来跋涉过的千山万水，看见刀光剑影，看见密如暴雨的横空箭矢，看见悲嘶倒地的马兽，看见哀哭的人、恐惧的眼睛、飞溅着的漫天鲜血……看见了那些在他脑海里萦绕不去的苦难和战争。
看见惊涛骇浪层层叠叠地怒掀排涌，父亲昂然站在飘摇跌宕的船头，衣裳鼓舞，身子却铜浇铁注似地一动不动，转头对着他大喝：“站直了！乔家男儿就算是死，也绝不趴下！”
他心中猛地一颤，象是突然被喝醒了，登时感到一阵锥心裂骨的烧灼与痛楚，十指瞬时松脱，被狂风呼卷，直上青天。
“蚩尤！蚩尤！”烈烟石冲天飞起，将他紧紧拽住，指尖剧烈地颤抖着，心中那桎梏的痛楚，随着心脏的每一次搏动而猛烈扩张，仿佛要将她从内到外，撕裂成万千碎瓣。
火焰狂舞，他的头发烧起来了，然后是他的脸容，他的身体。他没有烧死在赤炎山中，没有烧死在苍梧渊底，却为什么偏偏烧死在她的手里？
她泪水夺眶，欲呼无声。撕心的痛楚、汹涌的柔情，交织成灼身烈火，窒堵得她无法呼吸。右手颤抖，强忍剧痛，紧紧地握着他的手腕，左手反握住伏羲牙，一点一点地奋力拔出。
五寸……四寸……三寸……再抽拔出几分，便可以重新插回他的脊骨。当是时，漫天赤红的火浪中，突然亮起一道橙色的刺目光芒，狂飙似的迎面冲到。她心下一沉，已来不及发力阻挡。
“轰！”蚩尤身子骤然翻转，鲜血飞溅，左臂被那道光浪齐肩卸下，连着苗刀，在蓝天中悠悠飞旋，光芒闪耀。
“杀了他！杀了他！杀了他！”下方传来海啸雷鸣似的欢呼呐喊。
姬远玄骑着麒麟呼啸而过，凌空盘旋，纵声大笑道：“九黎苗贼，尔等大势已去，拓拔小贼已经葬身鲲腹，蚩尤也已被寡人打败，你们是要弃暗投明，保全性命，还是执迷不悟，自取灭亡？”
她指尖颤抖，悲怒恐惧，在那心锁寸寸紧箍之下，真气岔涌，剧痛如绞，竟似什么力气也使不出来了，更毋论拔出伏羲牙。泪水方一涌出，便被烈火蒸腾成了轻烟，迷迷蒙蒙，看不真切。
忽然，蚩尤的手指微微曲拢，象是被那断臂、火灼的痛楚震醒了，只听他重重地“呸”了一声，哈哈狂笑道：“帝鸿狗贼，就凭你也能打得败我，打得败拓拔？九黎男儿个个都是顶天立地的大英雄，岂会向你这等妖魔屈膝投降……”
话音未落，狂飙鼓卷，“轰”地一声爆响，蚩尤冲天摇曳，血浪喷卷，左腿又被钧天剑凌空切断。
遍野喧沸，遥遥听见晏紫苏嘶声叫道：“姬远玄！你再不住手，我就杀了你娘……”断断续续，很快又被欢呼、啸喊声彻底盖过。
阳光照在姬远玄的脸上，如镀黄金，他目中光芒闪耀，斜斜高举长剑，对着晏紫苏的方向，一字字地朗声道：“寡人自决意统一四海，造福苍生，便已将个人生死荣辱置之度外。比起天下百姓、千秋大业，无论是谁，无论何等牺牲，都微不足道。晏国主，你若真想救他，便立刻弃暗投明，和他一起转投寡人麾下。否则寡人惟有将他碎尸万段，以告天下！”
此时蚩尤双腿、一臂俱断，周身火焰卷舞，已是奄奄一息，但怒火填膺，神智却是说不出的清明。嘶哑着嗓子，仰头大笑道：“好一个寡廉鲜耻的妖魔孽障！你当杀了乔某，天下人便会向你屈服么？要杀要剐，只管来罢，乔爷爷我就算死了，魂魄也当化作漫天星辰，千秋不灭。我要亲眼看着拓拔如何踏破朝歌山，血洗阳虚城，砍下你的狗头，祭奠所有在天英灵！”
他运足气力，将声音遥遥传遍四野。九黎苗军悲愤填膺，尽皆捶胸火啸，振臂狂呼，遥遥如山海相应。
姬远玄目光灼灼，握剑微笑道：“很好，那么寡人便如你所愿，切下你的头颅，悬挂在昆仑之巅，让你看看到底是拓拔小贼卷土重来呢，还是我土族大军一统四海！”黄光怒卷，再度骑兽猛冲而来。
烈烟石心中骤然揪紧，强忍剧痛，不顾一切地奋起全力，将那伏羲牙从自己椎骨抽拔而出，猛然插入蚩尤背脊。
“轰！”伏羲牙方一离体，眼前登时赤红一片，体内烈焰飚卷，仿佛岩浆喷泻肆虐，将她的五脏六腑、七魂六魄……全都烧熔化烬！
她厉声尖啸，脸上、颈上、臂上……突然生出浓密赤红的翎毛，双袖红光冲舞，化若巨翼，火浪层叠喷涌，顿时将蚩尤朝外高高震飞。
几在同时，姬远玄电冲而至，钧天剑抡起一道数十丈长的刺目光浪，将蚩尤头颅倏然斩飞。
烈烟石脑中嗡的一响，芳心如裂，刹那间什么疼痛也感觉不到了，只听见自己的尖啸如雷，隆隆轰鸣，体内的赤炎真气如火山熔岩，层叠怒爆，穿过那遮天红云似的巨大双翼，朝着四面八方席卷喷薄，要将世间一切，全都焚灭！
狂风怒舞，蚩尤头颅螺旋破空，连着那伏羲牙一齐扶摇直上，碧天、大地在他四周急速旋转，狂吼声犹自回荡不绝。
那一瞬间，他看见天地皆赤，火焰如荼，茫茫碧野，尽化焦土。看见他的鲜血冲天长喷，宛如彗星横贯碧虚，又象一道赤红匹练，凝结在无边无垠的万里长天，猎猎招展。
他看见碧浪起伏，小舟跌宕，海鸥在蓝天下回翔。他躺在晏紫苏的腿上，就象一个婴儿蜷曲在母亲的怀抱。
他看见狂风鼓卷，她的长发飘舞飞扬，阳光照着她晕红的俏脸，她低下头，抚摩着他的脸颊，嫣然一笑：“呆子，等有一天打完了仗，我们就乘着小船，随风四处漂荡，到一个最远、最远的海岛，盖一间木屋，生一群孩子，你去打渔，我来结网。好不好？”
他悲喜交涌，想要点头应答，眼前却突然炽白一片，万物俱消。
※※※
大荒597年三月，女魃化鹏，天下大旱。黄帝杀蚩尤、夸父于涿鹿之野。蚩尤余魄化如赤气芒旗，数月不散，夜穹绛红如火，星月为之黯然。大荒故有谚：“蚩尤战旗出，日月尽失光。旱魃女神哭，天地皆无常。”
此后六年，赤水北岸龟裂万里，寸草不生，惟有每年三月，两岸开遍青萼红花，灼灼连天，相传为蚩尤鲜血所化。
轩辕六年三月，黄帝登轩辕台封禅，大赦天下，封蚩尤为战神。当夜冀州突降暴雨，赤水河决，一夜之间，万里碧草遍生，繁花似锦，数十万蝴蝶沿赤水河岸翩翩盘旋。
从此之后，赤水两岸四季如春，天下再无蚩尤花。
※※※
狂风鼓舞，檐铃摇荡。窗外天蓝如海，雪鹫盘旋，崔巍连绵的雪山中，隐隐约约传来初融的冰川隆隆轰鸣。
玉螺宫中焚香袅袅，在阳光斜照下，时而青紫，时而赤碧，幻丽不定。黄姖、蓐收等人屏息敛神地立于殿内，一言不发。
纤纤坐于上方龙床上，屏风迤逦半隔，珠帘摇曳，瞧不清她的脸颜。过了半晌，才听见她淡淡道：“黑帝遣来的密使，列位神上觉得可信么？”
黄姖徐徐道：“天吴这几年来挟帝矫旨，独断跋扈，大肆排斥异己，动辄治以谋叛之罪，北海人人自危。长老会也罢，众贵侯也罢，想必都已心怀怨恨，伺机而动。当今黑帝与拓拔龙神原系一家，又曾为他所救，情谊自非同一般，眼下又正值天吴、龙神生死决战，正是转戈相向，一举剪灭水伯的良机。依臣之见，那密使所说当非虚言。”
蓐收沉声道：“水伯爪牙众多，对黑帝控制甚严，又岂会让她在眼皮底下派出密使，与我族相通？以他深狡多诈的性子，我看此次多半是诈和之计，想要引诱我军入其埋伏。”
黑木铜沉吟道：“龙牙侯谦和寡欲，无甚野心，在北海素来颇有人望，也是当今水族能与天吴分庭抗礼的寥寥几人之一。他这半年来悄然游历北海，说服水族贵侯对抗水伯，尚无多少成效，更毋论……”
摇了摇头，叹道：“更毋论黑帝无根无基，形同傀儡，毫无半点实权。即便她真有扳倒天吴之意，那些水族将领又岂会听从？”
黄姖道：“圣女明鉴，水族当下将领中，依附天吴的诚然居多，但眼下封守符禺山的童将军，当年曾被龙牙侯所救，对水伯亦暗藏不满，否则前几日的大战，也不会故意网开一面，任我们从南突围了。只要他肯奉黑帝密旨，转戈支持我军，必可以打帝鸿、天吴一个措手不及。”
众长老轻声议论，点头者有之，摇头者亦有之，争执不下，终究还是质疑黑帝密使的人占了多数，不愿冒此奇险。
纤纤也不明确回答，淡淡道：“金门神上，陛下的东夷军现已到达何处？”
黄姖道：“据凌晨青鸟来信，陛下已过南海汤山，后日晌午前当可进入南荒，与炎帝军会师。”
殿上哗然。连日来少昊称病不出，众长老只道他故态复萌，耽于酒色，荒废了上朝；此刻闻言，才知道他竟是使了“瞒天过海”之计，御驾亲征，悄然率领东夷军，穿过寒荒，绕过南海，从背后攻打火族叛军与南荒九大蛮族。难怪英招、江疑近来也不见踪影。
纤纤道：“陆虎神与拔祀汉现在何处？”
黄姖道：“他们已奉圣女之命，绕过中曲山，顺赤水而下，朝桂林八树进发。最快明日傍晚便可抵达涿鹿。”
众长老又是一阵哗然。才知素女早已与白帝布置周详，一面故意示弱，与水、土联军在前线僵持；一面暗发奇兵，取道穷山恶水，突袭敌军后方。运筹帷幄，雷厉风行，颇有西王母之风，只是没想到竟连本族长老也一并瞒过。
纤纤道：“倘若黑帝密使所言非虚，百里春秋现在应当已在北海，驾驭鲲鱼，伏击拓拔龙神。他与广成子既然都已离开，剩下的尸兵、妖兽便都不足为惧。金门神上，你即刻奉我手谕，和黑帝密使一齐前往符禺山，密会童将军，明日黄昏前务必将鬼国尸军就地歼灭。”
黄姖肃然领命。
事已至此，众人都已明白她与少昊的态度，虽然仍心存疑虑，亦不敢再有异议。当下按照她所吩咐，各自伏拜接旨，领命而去。
群臣散尽，纤纤才徐徐从龙床上坐起，在侍女的搀扶下，慢慢地走下台来。大风呼卷，衣裳鼓舞，她抚摩着隆起的肚子，朝东北望去，心潮汹涌，也不知是悲是喜是忧是惧。
窗外白云翻涌，在蓝天与雪峰之间，变幻着万千形状，就如这世事一般瞬息难测。
一别半年，她始终未曾透露怀他骨肉之事，便是不想让他有任何牵念。此时此刻，也不知他究竟是生是死？倘若他……他当真葬身于鲲鱼腹底，父子二人岂不是永无相见之期？心中酸痛如割，泪水盈眶。
正欲转身，忽听“隆”地一声隐隐闷响，众侍女齐声低呼。
东边天际突然冲起一道刺目的彤红光芒，象霓霞横空，赤练摇舞，又象是一道巨大的彗星，拖曳着长长的红光，凝悬在万里碧天，久久不散。
狂风卷过珠帘，刮得她周身僵凝，无法呼吸。她胸口如撞，怔怔地凝望着那道赤光，突然感到一阵无法遏止的、尖锐刺骨的恐惧和悲伤。
※※※
大河滔滔，艳阳高照。
两岸沙砾遍地，细草摇曳，鲜血从横斜重叠的尸体间蜿蜒流过，潺潺汇入河中，洇散成万千道紫红的细丝，倏忽飘散。
一万六千余名炎帝军将士沿着阪泉河北岸遥遥散布，或弯腰立于河中，或低头蹲踞岸边，个个浑身是伤，唇焦口裂，顾不得湍流中浮沉的残肢与血腥，竞相捧起水，大口大口地贪婪掬饮着。
惟有烈炎昂首骑乘火龙，一动不动地仰望着蓝天上那道彗星似的赤艳霞光，眉头紧蹙，心中涌动着莫名地忧惧和不安。
天有异象，必有劫乱。他从未见过这等彤红夺目的气芒，也不知由何物聚化而成，仿佛巨大战旗，斜指西北。整整一日一夜未见减弱，反似越来越加光亮。难道……难道竟是天神指引，暗示他们继续向西北进军，与苗军会师，合击帝鸿？想到这里，精神微微一振。
这几个月来，境内叛乱四起，先是南荒九大蛮族以“恢复古制，诸族自立”为口号，举兵呼应，接连攻陷南疆数十城，大肆杀戮。接着，那些烈碧光晟旧部、故交也纷纷发难，或与土、水两族结盟，拥兵自立，称孤道寡；或上书长老会，要求废除炎帝，另立贤明。
烈炎九发诏令，安抚不成，被迫率军南征，平定九族之乱。但南荒安定未久，人心不齐，百姓又厌兵畏战，纷纷弃家离乡，逃入深山避难。是以炎帝军虽然英勇奋战，接连击溃九族联军，却苦于后援难继，渐渐陷入叛军重围。
土、水、木三军趁机攻入北疆，轮番滋扰，王亥甚至一度攻陷凤尾城，将木易刀擒伏诛杀。火族动乱更剧，与土、木接壤的各城城主接连投敌，以求自保，局势日益险峻。
烈炎力排众议，以攻为守，率领大军转戈北向，朝土族境内日夜兼驰，务求在最短的时间内与苗军会师，攻下阳虚城，诛杀帝鸿。火族叛军大多依附土族，只要断其根本，境内自然便可不战而平。
但帝鸿似乎早已料到此招，在阪泉河一带布下重兵，炎帝军还未完全渡过此河，便遭到迎头猛攻。南荒蛮族盟军又从南岸杀来，前后夹攻，杀得炎帝军大溃。所幸刑天率部浴血死战，再加上祝融以啸声驾驭众兽，方勉强扭转局势，击退土族大军，得以登岸。
此后六日间，经过连番激战，炎帝五万大军伤亡近半，仍被重重夹围在阪泉河北岸，进退不得。粮草已尽，将士精疲力竭，斗志低糜，就连最骁勇剽悍的战神军团也都意气消沉，到了至为危险的时刻。
若朝南渡河，不等上岸，势必便被南荒蛮军与土族大军前后夹击，重现前几日的噩梦；若朝北冲杀，一旦不能及时冲出土族重围，南荒蛮军渡河追来，一样腹背受敌，全军覆没。
烈炎左思右想，惟有率军朝上游挺进，争取甩脱两岸追兵，伺机突围。奈何兵疲马乏，大军难以全速跟进，沿着阪泉河排成了断断续续的一字长阵，被土族追兵连番狙截，险些被分割歼灭。不得已之下，只好重又放慢速度，融合整顿。
昨夜方抵达此地，又遭遇土族伏兵，亏得天上这道赤红气旗照得四野如昼，炎帝军才得以预警，经过足足两个时辰的惨烈激战，打退敌军，稍作喘息。
此时已近晌午，炎帝军马不停蹄地奔了一日，饥肠辘辘，又一夜未曾交睫，疲困难忍，喝饱了水，纷纷靠坐在岸边岩石上歇息。
刑天则率领四千名战神军骑兽驻守外侧，警惕地扫望着北边四里外的连绵密林，提防敌军再度突然杀出。
狂风吹来，林涛呼啸，碧绿的枝叶在阳光下闪耀着点点白光，众马兽惊嘶踢蹄，纷纷冲上岸去。炎帝将士大凛，一边拽紧马兽缰绳，一边握刀提枪，四下眺望，凝神戒备。
忽听惨呼连声，数十名战士突然握着自己的咽喉，瞪目吐舌，摇摇晃晃地摔入河中，被湍流卷着朝东冲去。继而惨叫迭起，又有数百人或捧腹弯腰，或抓喉挠胸，接连翻身跌倒。百余匹龙马亦尖嘶乱奔，状如发狂。
祝融一凛，高声喝道：“河里有蛊毒，大家不要再喝了……”话音未落，上游南岸果然欢呼四起，密鼓狂奏，伴随着尖锐刺耳的骨号声。
炎帝将士惊怒交集，想不到这些蛮族竟不顾污染河流，遗祸自身，奔到上游去放蛊下毒。幸好阪泉河河面极宽，水流湍猛，蛊毒被稀释冲刷，威力大减，否则众人只怕全都要蛊发毙命了。
但无论如何，众人也再不敢喝这河水了，只好纵声大骂，拉着兽骑奔上岸去。南荒炎热，虽是春节，中午时已是骄阳如火，不食不寝便也罢了，无水可饮实是难以煎熬。
当是时，狂风益猛，飞沙走石，北岸密林惊涛骇浪似的猛烈起伏，刮得众人睁不开眼来，朝后踉跄跌走。众将士惊火更甚，纷纷叫道：“是风后！风后这老妖婆来了！”
烈炎与祝融、赤霞仙子对望一眼，想起昨夜激战时，土族军队所散布的谣言来，心头寒意大盛。连月来，风后一直随同帝鸿与蚩尤作战，她既敢抽身来此，难道真如谣言所说，涿鹿战事业已结束？蚩尤、夸父真的都已被帝鸿杀死？
念头未已，北岸密林上空突然涌起一大片艳如霓霞的红光，接着又听一声尖利恐怖的狂啸。众人眼前一黑，喉头腥甜乱涌，再被那狂风推卷，登时接二连三地飞抛摔跌，坠入河中，阵形大乱。
赤霞仙子脸色陡变，心中闪过一个难以置信的念头。但见那片赤光急速扩张，瞬间便遮过了半壁蓝天，与那道彗星似的绛红气旗交相辉映，照得白日无光，天地尽赤。
狂啸声越来越尖锐猛烈，与那飓风交奏，震耳欲聋。炎帝将士气血翻腾，掩耳溃退，胸膺中憋闷得几欲发狂。就连烈炎、祝融等绝顶高手亦呼吸窒堵，摇摇欲坠，心下大骇，不知来者究竟是何方魔物！