越过几个山头,火焰益猛,漫天烟雾弥漫。巴乌声越来越清越婉转,圆润响亮,动听之极。拓拔野精擅音律,听得心旷神怡,大感佩服,好奇心越来越浓,直想看看究竟是何方神圣。
兽吼如狂,呐喊怒骂声也越来越清晰了,夹杂着阵阵惨叫、咳嗽,似是一大群人被困在火焰与兽群中,不得而脱。
穿过一个险峻高峭的山崖,眼前豁然一亮。只见淅沥雨丝中,山谷开阔,一条大河蜿蜒南北,闪耀着粼粼波光。
两岸草坡火势蔓延,将四周照得通明如昼,左岸山脚下,果然有百余人或躺或坐,围成一圈,挥舞着长刀兵器,破口大骂不已。在他们外沿,里三重、外三重围满了无数南荒凶兽,正朝着他们咆哮逼近,气势汹汹。
大河右岸,火光连绵,一个彩衣霞带的女子正翩然而立,悠扬地吹奏着一管巴乌,满头黑发盘结,在耳边梳了数十根细辫,随着衣袖、裙摆一齐飘飘欲飞。
火光映照在她的脸上,象牙色的肌肤圆润光洁,柳眉斜挑,含嗔带煞,细眼弯弯,秋波中满蕴盈盈笑意,唇瓣丰润如蜜桃,让人见了恨不得咬上一口,轻轻嘟起,吹奏着蛮笛,倒象是在撒娇一般。
拓拔野所见的大荒美女数不胜数,这蛮女单就五官、容貌而言,未必称得上倾城绝色,但那似嗔似笑、媚中带煞的神情,却平添了一份奇异的蛊惑力,让人见之口干舌燥,莫名地心跳加速。
在她身边,昂然立着一只三头六脚的怪鸟,不住地拍舞着三只巨翼,五彩长尾绚丽开屏,神态倨傲。三头警惕地转动着,六只眼睛瞧见拓拔野一行,登时红光闪耀,引颈“咯咯”尖叫起来。
齐毅等人见多识广,瞧见这怪鸟,凛然一惊,脱口道:“敞凫神鸟!”登时明白这蛮女是谁了,嘿然道:“原来是火仇仙子!烈焕儿,这回你要多加小心啦。”
那穿红衣的火族游侠烈焕儿面色大变,眼见拓拔野依旧满脸茫然,不知所以,便低声略加解释。
拓拔野闻言大震,原来这蛮女竟是火神祝融与南蛮厌火国主的私生女,名叫祝浮玉。
当年祝融前往南海诛杀离火修蛇,大战三昼夜,身负重伤,幸被厌火国主淳于柔所救。厌火国与火族虽是世仇,淳于柔却偏偏喜欢上了这年长自己二十多岁的男子,不但以镇国之宝“厌火珠”相救,更以身相许,订约白头。
祝融走后,淳于柔珠胎暗结,瞒着国人悄悄生下了女儿,呵护如掌上明珠,取名祝浮玉,只盼着有朝一日能全家团圆,两族修好,过上太太平平的日子。
谁想两年之后,烈碧光晟以蛮人捣毁火族神像为借口,率八万骑兵,悍然大举亲征南荒。短短十几日间连扫豹人、蜮民等六族,屠烧一空,俘虏为奴,而后又转戈西向,兵锋直指厌火国。
淳于柔与祝融相爱之后,一心与火族修好,和平共处,得闻火族大军杀到,文武大臣纷纷请战,她却力平群议,一面修书烈碧光晟,恳请退兵议和;一面飞鸟传信祝融,求他速速出面相助。
不想烈碧光晟早就算到此节,一个月前便已将祝融谴往北海,与烛龙等人商议共讨龙族之事。他假意接受淳于柔之请,退兵十里,并伪冒祝融字迹,回信哄骗安抚。待到厌火国放松警惕之时,又率军连夜奔袭,攻入厌火城,大肆屠杀烧掠,妇孺不留。
等到祝融听闻风声,火速赶至南荒之时,厌火国早已被火族铁骑踏平,彻底臣服。
淳于柔母女在数十名亲卫的誓死掩护下侥幸逃脱,藏入南荒深山之中,开始了颠沛流离的流亡生活。不明就里的淳于柔,只道被爱郎欺骗出卖,悲痛愧悔,四个月后自焚而死,留下了不到三岁的孤女。
祝浮玉在厌火国残部的保护教导下,逐渐长大,对火族和自己的父亲恨之入骨,改名为淳于昱,取号“火仇”,发誓终有一日,杀尽火族仇敌。
她虽非火德之身,却也天生火灵,聪颖绝伦,年纪轻轻,便拜南蛮各族的高手、巫祝为师,博采所长,自创一格,练就了绝世神功。最为擅长的正是御兽、蛊毒。
大荒572年,年方十七岁的淳于昱御使万兽,率领两万南蛮联军,大举进犯火族南疆,半月间纵横五百余里,连克六城,威名显赫一时。南炎城一战,更亲自斩杀火族两大真人级高手,并以蛊毒杀灭整城九千两百余人,从此被列为“大荒十大妖女”。
两年之后,其部在南疆被刑天的战神军接连击败,五万南蛮盟军土崩瓦解,自此一蹶不振。南蛮各部听见“刑天”二字,更是魂飞魄散,闻风披靡。
淳于昱孤身逃回南荒,几次举事,都被蛮族出卖,九死一生。此后逐渐绝迹,极少露面,世人料想多半是暗地里积蓄力量,等待时机,东山再起。
想不到时隔十八年,竟在这东荒山林里孤身出现。
淳于昱听见空中声音,仰脸上望,瞧见流沙仙子,秋波中蓦地闪过惊异恨怒之色,柳眉微微一挑,笑道:“难怪今晚雷雨不停,妖兽横行,原来是来了你这长不大的小妖精。十八年没见,你怎地还是这副模样?想认不出来都不可能呢。”声音低沉柔媚,众人听在耳中,都不由得一荡。
流沙仙子大怒,格格一笑,反唇相讥道:“我道是谁,原来是你这爹娘不要、男人不理的南蛮妖女。十八年没见,你怎地老成了这副模样?想认出来都难得很呢。”
眼见这当世两大妖女甫一见面,便针锋相对,极尽刻毒之能事,拓拔野心中大奇,不知道她们何时结下的深仇大恨。
大河左岸的众人抬头瞧见齐毅等人,又惊又喜,轰然叫喊他的名字。
齐毅凝神一看,大喜过望,笑道:“拓拔兄弟,这可巧啦!这些全是我联络的五族游侠,约好了一齐赶往皮母地丘,想不到全在这儿碰到了!”
拓拔野眼见这么多素昧平生的人,竟为了自己和龙女干冒大险,又是惊愕又是感激,御鸟电冲而下,翻身落在群雄面前,抱拳朗声道:“东海拓拔野,承蒙各位朋友厚谊,感激涕零,不知何以为报!他日与龙妃完婚之时,定当请各位好朋友痛饮狂歌,不醉不归!”
群雄闻言大哗,有人失声叫道:“你……你当真是拓拔太子?”
齐毅哈哈大笑,从太阳乌上一跃而下,拍着鸟背,高声道:“普天之下,除了龙神太子和乔少城主,又有谁能驾御得了十日鸟?”
太阳乌扭头嗷嗷怪叫,挥翅将他手臂拍开,大步走到拓拔野身边,昂首睥睨,傲然自雄,对众人甚是不屑。
群雄这才相信,纵声欢呼。
蟠桃会后,拓拔野名震大荒,一跃成为五族青年才俊、尤其是这些崇尚自由的游侠儿的英雄偶像。此刻终于得以亲眼目睹其风采,心中之惊喜激动,莫以言表。一时间,对四周围集的万千凶兽、毒烟烈火全都不放在心上了。
拓拔野转身朝淳于昱行了一礼,恭恭敬敬地道:“火仇仙子,在下东海龙神太子拓拔野,这些都是我的朋友。不知他们何处得罪了仙子?可否请仙子大人大量,网开一面?”
群雄早已窝了一肚子气,眼见强援驾到,更是怒火如沸,纷纷叫道:“拓拔太子,我们和这妖女往日无怨,近日无仇,今夜才刚刚在这山谷里遇到,谁知道她为何同我们过不去?”
“辣他奶奶的,这妖女蛮不讲理,太子不必和她罗嗦,直接一脚将她踹回南蛮便是!”
淳于昱眼波弯弯,笑吟吟地只不说话,青绿色的竹蛮笛斜倚唇边,乐声悠扬。妖兽越来越多,随其节奏,环绕着众人狂吼奔掠,只待她稍一变调,立时奔突围攻。
“这还用说么?”流沙仙子苹果脸蛋上笼罩着一层戾气,黑白分明的大眼睛一眨一眨地扫视着众人,格格笑道,“定是你们适才交谈之时,对那公孙婴侯说了什么不恭敬的话,是也不是?”
群雄一怔,喧哗声顿时小了下来,一个土族游侠愤愤叫道:“稀泥奶奶的,公孙婴侯阴险毒辣、卑鄙无耻,骂了又怎地?再说他好歹也是土族中人,轮得着她一个南蛮妖女生气么……”
话音未落,淳于昱俏脸一寒,杀气大作,“巴乌蛮笛”陡然高越,凄厉破云。
众人汗毛直乍,肝胆尽寒。周围那万千凶兽随之发出震天彻地的婴哭怪嚎,排山倒海似的狂奔冲来,腥臭气浪如狂风扑面。
几在同时,山谷草地上的火焰象是被飓风卷引,轰然高窜鼓舞,从上往下俯瞰,一圈圈如涟漪倒卷,向中心的拓拔野等人飞速席卷蔓延,极是壮观。
四周黑烟大作,“哧哧”连声,奔腾如滚滚乌云,沉甸甸地压在众人头顶,呼吸如窒,烦闷欲呕,什么也瞧不真切了,只听天摇地动,万兽奔腾,体内火烧火燎,仿佛随着四周赤红色的烈火一起燃烧起来了……
第十一章 不期而遇
烈火毒烟轰然席卷,万兽狂奔,霎时间相距已不过十丈之遥。众游侠被那黑烟一熏,头昏眼花,纷纷踉跄倒地,别说与凶兽激斗,就连起身奔逃的力气也没有了。
拓拔野心中大凛,若是他独自一人,自然毫不怵惧,但要想保护这百余名游侠毫发无伤,可不是区区三只太阳乌所能奏效了!灵光霍闪,腹中龙珠、定海神珠一齐急速飞转,默念法诀,大喝着旋身飞冲而起。
“轰!”周身碧光滚滚飞炸,蓦地幻化为一条巨大的青龙,咆哮如雷,怒旋盘舞,将群雄笼罩在中心。长尾扫处,真气迸爆如巨浪狂涛,登时将围冲最前的数十只合窳、长右撞得冲天倒飞,摔跌出十余丈外。
满地烈焰被那狂飙刮卷,登时层层倒舞,浓烟轰然崩散。
火仇仙子身子一晃,巴乌微微失声,又惊又怒,想不到这俊秀少年竟有如此神通!但她性子素来刚烈好强,越是强敌,便越想一教高低,当下凝神聚气,吹奏蛮笛。
笛声陡变,如狂风过林,惊涛裂岸,汹汹急促,激越入云。
南荒群兽被那巴乌所驱,咆哮如狂,竟丝毫不惧那凶暴青龙,四面排涌急冲。最为诡异的,是这万千凶兽乱中有序,按照各自族类整整齐齐地区分开来,当空俯瞰,竟像是训练有素的各种军团,在号角指挥下冲锋陷阵一般。
拓拔野又奇又佩,这妖女果然有乃父之风,比之当世大荒三大驯兽高手竟毫不失色。赤炎城大战金猊神兽时,他曾受烛融指点,领悟“心心相印诀”的精义,此刻听她吹奏蛮笛,音声诡齐多变,仿佛直指众兽之心,在它们契契感应一般,可见也深谙此道。
以拓拔野现在的念力和经验,驯服单只神兽不在话下,但要想如法炮制,以乐声控制群兽以抗衡,实无可能。当下索性一面纵声怒吼,压制巴乌笛声,一面环舞飞旋,将冲上前来的凶兽打翻震飞。
群雄惊魂稍定,坐在草地上,眼看着青龙在头顶盘旋怒吼,四周兽群潮水似的奔涌又来,又如大浪似的翻腾倒卷,心中震骇惊喜,纷纷大声喝彩叫好。
流沙仙子冷笑一声,举起斑斓玉兕角仰头长吹。这残角中本就封印了众多毒兽的魂魄,受四周兽吼所激,早已蠢蠢欲动,此刻吹将起来,直如鬼哭狼嚎,凶厉凄烈。兽群闻听,登时骚动起来。
合窳等毒兽反应最为强烈,纷纷急停顿住,合着玉兕角的节奏仰头长嚎。后方奔冲而来的数百只猾褢收势不住,接二连三地撞了上来,彼此怒吼狂嚎,抓咬一团,阵型骤然混乱。
淳于昱弯月般的美目中怒火闪耀,巴乌声陡然又是一变,婉转低回,如溪水潺潺,耳语绵绵,渐渐又压过了玉兕角声,群兽狂怒暴躁之态稍敛。众合窳婴哭怪号,听着当世两大妖女的号角与巴乌交缠并奏,左顾右看,进退维谷。
便在此时,大风呼卷,山谷密林沙沙作响,大河上游忽然响起一声骨笛,尖利刺耳,淳于昱脸色微微一变,蛮笛声登时又被玉兕号压过。
那骨笛声凄诡阴郁,众游侠寒毛乍起,莫名地一阵恐惧。
拓拔野心中一凛,这笛声与蟠桃会上黑帝所吹奏的骨笛何其相似!凝神望去,细雨如丝,烈火吞吐,两岸半山都已烧得红彤彤一片,惟有那骨笛传来处,弥漫着一重淡淡的蓝雾。
众兽齐吼,敞凫神鸟三头急转,扑打巨翅,尖鸣着盘旋飞起,突然朝大河俯冲而去,“呼”地喷出一团烈火,直冲入河水之中,隆起一圈刺目的红光。
“哗啦!”大浪喷涌,突然湿淋淋地窜起数十条人影,浑身着火,低沉怪嚎,朝敞凫神鸟猛冲而去。
几在同时,整条大河像是突然迸炸开来,水浪如天河倒泻,冲天狂喷,无数人影缤纷闪烁,破浪掠起,漫天低嚎怪叫,和骨笛声声契合,凄厉悠长,阴寒透心。
“鬼国尸兵!”拓拔野心中大震,再无怀疑。这情景与昆仑瑶池、西荒通天河如出一辙!当日蟠桃会一战,黑帝、五大鬼王已被尽数全歼,难道在这深山密谷之中竟还藏了鬼国余孽么?
不及多想,大声喝道:“大家退到火里去,围成一圈,不可轻举妄动!”龙尾轰然飞扫,将扑冲上前的众僵尸打得稀烂,气浪飞卷,掀起满地火光,组成一圈七八丈高的火墙。
淳于昱所布的火种乃南荒三昧离火,炙烈狂猛,遇水更炽。百余名尸兵冲撞在火墙上,焦臭四溢,瞬间便被烧成了紫红色的焦骨,但却毫无知觉,无畏痛楚,依旧朝着众游侠猛冲而下,被气浪一震,顿时喷舞为漫天粉末。
骨笛声越来越近,河水中不断地冲出鬼兵,转眼便已布满了山谷,略一算去,少说也有八九千之众,挥舞着兵器,前赴后继地向前冲去。在火光辉映下,或是断头少臂,或是开膛破肚,惨白的尸身上裂洞翻卷,密密麻麻的蠕动着无数蛊虫,说不出的丑怖诡异。
流沙仙子格格笑道:“老妖女,等收拾了这些讨厌的骷髅,再陪你好好玩耍。”玉兕角陡然折转,高亢激烈。
距离稍近的众鬼兵簌簌乱抖,随着号角声,筛糠似的急剧摇摆起来,既而“哧哧”连声,体内尸虫嗡嗡飞射,密雨似的落了满地,焦缩如芝麻。蛊虫既去,尸兵木立了片刻,微微一晃,便纷纷仆倒在地。
淳于昱“哼”了一声,似是对她的手段颇为不屑,巴乌长吹,满地火光骤然高窜,烈焰吞吐。那万千南蛮凶兽纷纷掉转头来,怒吼着横冲乱撞,顷刻间,便将众尸兵冲散开来。
放眼望去,山谷俨然成了熊熊火海,在细雨浇淋下,起伏翻涌,其势更猛。就连那大河也被烧成了滚滚沸水,白雾蒸腾。
凶兽奔腾,天摇地动,鬼兵、猛兽混战一团,不断地滚倒在火焰里,凄嗥惨厉,震耳欲聋,空气里的焦臭腥恶之气越来越加刺鼻。
群雄骇然围坐,捂住口鼻怔怔观看,直如置身梦魇。
有这两大妖女联手对付鬼兵,拓拔野登时大为放心,心想:“斩草除根,蛇打七寸,先制服那吹骨笛之人,这些鬼兵便不足为惧。”当下碧光闪耀,重新化为人身,骑在太阳乌上,急速朝着山谷那一侧冲去。
火光冲舞,咫尺瞬息,半山草坡之上站了一个红衣男子,斗篷披风,横吹骨笛,腰身上围挂了一串颅骨,正随着骨笛节奏虚空绕舞浮动。在他周围,寂然端坐了八个红衣人,垂头盘腿,石头似的动也不动。
拓拔野喝道:“何方妖孽,还不束手就擒!”驾鸟电冲,天元逆刃光芒爆舞,朝着那红衣男子迎头怒斩。
红衣男子头也不抬,犹自悠然吹笛,腰间悬浮的骷髅却蓦地飞炸开来,黑光爆射。几在同时,那端坐四周的八个红衣人急冲而起,“咻咻”连声,八道雪亮的刀光如矫龙怒舞,热浪狂飙。
拓拔野呼吸一窒,失声道:“烈雪八刀!”
这八刀首尾相接,连绵不绝,刀气更是炙热锐利,势不可当,赫然正是当日在凤尾楼中与自己交过手的火族八位同胞兄弟!
这八人是烈炎极为信赖的贴身护卫,忠心耿耿,对自己亦颇为友善,怎会摇身变成了鬼国爪牙,听这红衣男子骨笛驱唤?莫非烈炎竟已遭了什么意外么?
一念及此,冷汗涔涔,又惊又怒,不及多想,天元逆刃回旋横扫,光浪爆舞,轰然将八刀荡开,乘鸟冲天飞起。左掌真气爆吐,蓦地形成一个强猛的碧绿气旋,滚滚倒冲,将离得最近的烈四郎当空猛吸而来。想要抓住问一究竟。
但那八兄弟心意相通,如若一人,拓拔野身形方动,眼前炽浪扑面,烈雪八刀又呼啸急卷,快逾闪电,悍然劈入那气旋正中。
“嘭”地一声,气浪四炸,拓拔野掌心微痛,竟被震得气血翻涌,撒手飞退开来,心中骇异不已。
短短数月不见,这八兄弟竟似脱胎换骨,真气霸道狂猛,远胜于前。单个儿而论,便与哥澜椎等龙族勇士不相上下,八人一心,合在一处,更是威力倍增,几可与火正仙吴回等顶尖高手一较高低!
八兄弟不给他一丝喘息之机,纵横交错,连绵急攻,刀光如银龙怒舞,天河滔滔,竟将拓拔野连人带鸟迫得飞退出十余丈外,险象环生。
这“烈雪八刀”采北海玄冰铁与南荒火焰石在赤炎火山中炼成,刀魄连心,天衣无缝,可避不可断。饶是拓拔野真气超然绝世,天元逆刃无坚不摧,一时之间,竟也难以突围攻破。
凝神扫探,八兄弟脸上木无表情,双眼呆滞,气息微弱,心跳忽快忽慢,毫无节奏,像是被蛊虫和至为凶邪的妖法所操纵,无所畏惧,每一招一式都是几近搏命,凶险狠辣。
拓拔野心中一动:“是了!只要能逼出他们体内的蛊虫,或是扰乱骨笛节奏,便能趁着他们心智清明之际,一一制服。”
当下毕集念力,急念解印诀,断剑嗡然剧震,只听一声惊雷爆吼,强光刺目,从剑锋中冲天爆舞,整个山谷仿佛变成了青天白昼,隐隐只见一个巨大的青灰暗影当空咆哮。
山谷中众人脑中都是“嗡”地一响,眼前昏黑,震耳欲隆,霎时间什么响声也听不见了,就连那万千凶兽也惊慑僵伏,纷纷顿步不前。
夔牛!
被这当世荒外第一凶兽雷霆震吼,红衣男子气血乱涌,骨笛登时失声,斗篷乱摆,披风猎猎鼓舞如圆球,那八兄弟的刀光顿时随之一滞,仿佛时间突然凝固了一刹那。
对于拓拔野来说,这一刹那便已足够,纵声大喝,真气冲卷,无锋剑回旋疾舞,瞬时间连刺八人右手脉门,血珠飞射。
方一出手,他立觉懊悔,倘若这八人未曾中蛊,手腕中剑,自然便弃刀败退;但眼下他们俨然如行尸走肉,无知无觉,别说刺中脉门,就算是断腕断头,他们也殊无所谓……
念头未已,那八人果然翻身疾进,“轰!”刀光如飞瀑狂滔,断剑剧震,拓拔野周身如痹,蓦然朝后震飞翻跌,惊出一身冷汗。若非自己反应极快,下意识急旋定海神珠,因势就形,这一条手臂就被烈雪八刀齐肩卸下来了!
惊怒之间,八刀纵横怒舞,气势如狂,宛如蚕丝吐茧,将他团团困在中央,连气也透不过来了,少有不慎,立时被碎尸万段。
那红衣男子抬起头,斗篷下露出一双碧绿色的眼睛,灼灼如鬼火,嘴角勾起一丝冷笑,哑声道:“匹夫之勇,妇人之仁。盛名之下,不过尔尔!”语气低哑阴寒,极为轻蔑,重又横吹起骨笛来。
拓拔野怒极反笑,若换了别的妖兵尸鬼,方才那一瞬间早已被自己奋起神威,击得片骨不存了,只因这八人是烈炎至亲心腹,自己不愿误伤,才反遭其所乘。
眼见八兄弟攻势更猛,气浪如飙,河中冲涌出来的尸鬼也越来越多,与南荒兽群战得难解难分,心下凛然,暗想:“再不快刀斩乱麻,制伏这些妖鬼,只怕便要连累这些游侠朋友了。”
蓦一咬牙,正想故技重施,御使夔牛打乱骨笛节奏,而后一击毙敌,却听半空响起一个雄浑嘹亮的声音:“三弟手下留情!”真气充沛,如雷在耳,赫然正是烈炎!
话音未落,山后忽地传来一声号角,慷慨高亮,接着号角并吹,鼓声激奏,呐喊声如潮涌起,似有大军赶到。
拓拔野又惊又喜,纵声长啸呼应,断剑碧光纵横,如春江怒水,汹汹奔泻,登时将烈雪八刀震得朝后飞退,而后趁势冲天掠起,骑鸟直冲夜空。
细雨潇潇,夜色迷蒙,只见西北远处半空,一大片火光浮动飘飞,犹如赤云霓霞,壮丽夺目,凝神细看,竟是数千飞兽骑兵檠着火炬急速飞来,瞧那黄衣铜甲,竟是土族的黄龙军团。
当先一人朗声笑道:“三弟别来半载,风采更胜当日!我和二弟在真陵山下守侯了一天一夜,想不到竟在这里遇见你啦!”遥遥望去,来人金冠黄衣,丰神玉朗,赫然是土族黄帝姬远玄。
旁边一人骑乘飞龙,紫衣红带,虬髯如火,一双虎目炯炯生威,果然正是炎帝烈炎。并肩飞来的,还有火神祝融、金族开明虎神陆吾、水族博父国主燮沨以及涉驮、计蒙等土族大将。
拓拔野大喜,想不到竟会在这里遇见这么多人,当下急念法诀,将夔牛重新封印,以免吼声误伤土族飞兽,哈哈笑道:“这可真叫来得早不如来得巧了!大哥、二哥,我正发愁该如何处置这鬼国妖孽呢,不如你们替我出出主意?”
那红衣男子脸色微变,哑声怪笑道:“素闻黄帝陛下一言九鼎,想不到原来也是个反复无常的小人!土族长老会的决议,你也敢只手推翻么?”
他的声音沙哑低沉,却压过山谷中的诸多喧哗,远远地传了出去。众人听了,心中都是大奇,不知这妖人所说的“主公”是谁?又与土族长老会达成了什么协议?
飞兽军疾速掠近,只听姬远玄淡淡道:“若不是皮母地丘吞埋了一万六千北鲜兽骑,敝族长老会又怎会答应与公孙婴侯两不相侵?既已立誓,寡人自会重言守诺,但这几日以来,你们四处纵蛊为害,肆虐瘟疫,掳掠僵尸为奴,弄得土、火、木三族尸横遍野,民心惶惶,敢问,这又算是什么两不相侵?又叫寡人如何平定朝野群议?”
拓拔野闻言大震,才知道这僵尸鬼兵竟是公孙婴侯部属!又惊又怒,正待喝问雨师妾下落,又听红衣男子冷笑道:“嘿嘿,陛下既然决心反悔,那也休怪我主公翻脸无情了。莫怪我没提醒,一旦与我主公为敌,境内山崩地裂、地火洪水、猛兽瘟疫……指日可期!”
烈炎厉声喝道:“梁嘉炽!你堂堂火族大好男儿不作,却自甘堕落,作那公孙婴侯的鬼奴鹰犬,蛊惑族人,祸害天下,将来九泉之下,有何颜面见列祖列宗?倘若你还有一丝悔改之意,现在立即放了烈氏八兄弟,解散鬼兵,自缚请罪,长老会上,寡人或还可为你求情……”
不等他说完,那红衣男子仰天狂笑,截口道:“好一个自缚请罪,为我求情!当日烈碧光晟杀我全家,诛我三族,怎么就不见你为我求情?怎么就不见满殿长老为我求情?”
他越说越是激愤,碧眼中泪光闪烁,怒火如焚,厉声道:“自从十六年前,你们将我全家抛入融天山的那一天起,我梁某人就再不是火族之身,而只是一介孤魅游魂!从那一天起,我的名字也不再叫梁嘉炽,而叫作魅魂,我告诉自己,终有一日,我要教你们火族一百零六城尽变作人间鬼域!”
山谷中的众火族听到“梁嘉炽”三字,无不哗然,心想:“原来是他!”惊骇者有之,同情直有之,厌憎者亦有之。
此人原本是火族昔年六大猛将之一,骁勇多智,其部“炽火军团”一度与刑天“战神军”齐名,为烈碧光晟平定南荒立下了赫赫战功。南蛮既平,鸟尽弓藏,烈碧光晟为了巩固势力,党同伐异,捏造罪名,将这桀骜自负的悍将满门抄斩,推入深不可测的融天山地渊之中。
孰料他竟如此命大,也不知用了什么法子,竟从地渊中拣得一条性命,还投入了公孙婴侯门下。
梁嘉炽嗜血好杀,曾一夜间踏平蜮人族,不分妇孺屠杀殆尽,因此又被称为“鬼王炽”,不想一语成谶,竟成了今日这般模样。真可谓世事无稽,报应不爽了。
遍谷群雄之中,惟有淳于昱对他这番话心有戚戚,仰头格格大笑道:“魅魂将军,人心如鬼,世间原本便是地狱,你又何必多此一举?”
听到她的笑声,祝融脸色顿变,烈炎高声道:“敢问是浮玉国主么?想不到竟在这里遇见你,这可真是巧了……”
火仇仙子柳眉一挑,冷笑道:“冤家路窄,狭路相逢,有什么巧不巧的?厌火国不是叫琉丹么?我复姓淳于,单名昱,不知道阁下说的浮玉国主又是谁?”声音森寒怨毒,充满了刻骨仇恨。
当是时,数千飞兽军已到了山谷上空,汹汹俯冲而下,将山谷四面围住,火把星星点点,和下方草坡的火光交相辉映,四野亮如白昼。
祝融骑乘双龙急冲而下,双袖一卷,将双龙化作霓龙杖收入手中,悄无声息地落在河岸,白发飘飘,红须若舞,怔怔地凝视了淳于昱片刻,眼中爱怜、愧疚、悲苦、悔恨、温柔……各种神色交相掺杂,叹了口气,道:“孩子,怨有头,债有主,是我对不起你们母女,要杀要剐全由得你。但是……火族的平民百姓却是无辜的,你又何苦迁怒于他们?”
火仇仙子咬牙道:“你少来这里惺惺作态!你当我当真不敢杀你么?火族的百姓无辜,厌火国的百姓便天生有罪了?两万七千条人命,在你们眼里竟连猪狗也不如!”
越数越怒,彩衣忽地一鼓,霓光爆闪,朝着祝融当胸刺去!
“嘭!”祝融身子一晃,鲜血激射,右胸赫然插了一柄紫红色的三尺短剑,光华流离。
众人失声惊呼,拓拔野、烈炎等人相距太远,救之不及,急忙抢身冲去,惟有流沙仙子、魅魂一愣,双双大笑,极是幸灾乐祸。
火仇仙子脸色微微变,想不到他竟避也不避,心中蓦地闪过一些后悔之意,但想到母亲、族人的惨死,怒火登时又熊熊地卷上心头。探手凌空一抓,将那紫铜短剑霍然倒拔而出,冷冷道:“你还记得这柄剑么?”
拓拔野、烈炎等人电冲而下,将祝融扶住,想要施法封住伤口,却被他摇头示止,任由鲜血从胸膛汩汩而出,吸了口气,神色古怪,低声道:“自然记得。这柄剑是三十五年前,我送给你娘亲的‘心血神剑’。”
火仇仙子弯弯的妙目中滢光闪烁,冷冷道:“你记得你送此剑时,还说了什么吗?”
祝融眼中闪过痛苦之色,嘴唇翕动了片刻,才徐徐道:“我说此剑是火族的神匠夫妇挖出自己的心,以血祭剑,才铸造而成的。普天之下只有一双,我要为她找到另一枝,从此生生世世,永结同心;还要让火族与厌火国之间时代友好,再无刀兵……”
火仇仙子眼圈一红,泪水夺眶而出,喝道:“你欠我们母女的,我或许可以忘记,但你欠厌火国的三十二年血海深仇,我却一刻也不敢忘!”心血神剑紫光怒爆,再次如闪电似的朝他心口冲射而去。
这次拓拔野、烈炎早有所备,齐齐挥掌一拍,气浪轰然,登时将那短剑击得冲天抛起,不偏不倚地落到烈炎掌心。
烈炎指尖在那短剑上轻轻一弹,嗡然龙吟,心中感慨万千,叹道:“同心共血,生生世世。淳于姑娘,这对神剑自铸成之日起,便只剩下一柄,当年赤帝赏赐给火神,也是希望他终有一日能找到自己挚爱之人。他将此剑送与你娘,实是一片赤诚真心……”
淳于昱心中如绞,冷笑不语。
流沙仙子惟恐天下不乱,也不管拓拔野几次眼神恳求,笑吟吟地道:“我只听说情人私订终生之时,常常互送金锁玉镯,像这般送一件大凶之器的,倒真是绝无仅有呢。想来祝真神神机妙算,早已料到会有今日,佩服,佩服呀。”
火族群雄大怒,纷纷呵斥,烈炎只当没有听见,指尖轻弹,将短剑隔空送回到火仇仙子的手中,沉声道:“淳于姑娘,火神是寡人的授业恩师,但他的刚毅正直、淡泊宽厚,族中又何独寡人景慕敬服?当年因为厌火国覆灭之事,他与烈碧光晟一直势同水火,更对自己愧恨自责,耿耿于怀。若不是因为他在长老会上,几次三番据理力争,主张怀柔治理南疆,又私自恳托刑天等将,对厌火国旧部网开一面,被屠戮驱逐的南荒夷族又何止十万!”
顿了顿,声音更转低沉,道:“这些年来,他始终未娶,对你们母女抱愧思念,一日甚于一日,无时无刻不在为你担忧。十八年间,他踏遍了八荒四海,一则为了探听你的下落,二则也是为了寻找那失传的另一柄心血剑,埋在你娘亲的坟前,了却心愿……”
说到最后一句时,转身从祝融背负的铁匣中拔出一柄短剑,“叮”地一声,紫光耀眼,和火仇仙子手中的那柄心血神剑交相辉映、长吟,形状、大小赫然一模一样!
众人哄然,想不到这太古时代便已失传的火族神剑,竟然真的会让祝融找到!魅魂远远地瞧见,又是惊愕又是艳羡,忍不住飘身移近,想要看得清楚一些。
烈炎缓步上前,将那柄短剑递到她的手中。
淳于昱花容骤然惨白,又渐渐地涌起晕红之色,痴痴地看着这两柄短剑,惊异、酸楚、激动、难过……跌宕沉浮,恍惚若梦,一时竟不知所措。
烈炎道:“淳于姑娘,这柄神剑是祝火神在赤炎火山的山腹深处找着的。舍妹当日坠入火山腹中时,恰巧瞧见两百余丈下的岩壁上,插着一柄短剑,形状颇似传说中的‘心血’,便告知神上。为了取得这柄神剑,火神六次冒死进入赤炎火山,才终于从岩浆之中拔出……”
他神容恳切,声音低沉真挚,听得淳于昱心乱如麻,又是难过又是悲楚,泪水忍不住滚滚涌出。
有一刹那,她多么想奔入那人的怀中,放声大哭呵,就像自小她常常做的那个梦一样。在梦里,阳光灿烂,碧树红花,她坐在龙马上,靠在他的怀里,不知为什么,她哭了,哭得那么伤心。旁边,母亲回过头来,美丽的笑脸容光焕发,凝视着他们,嘴唇翕张,像是在温柔地说着些什么,但是她却听不真切。
在那个此生中一遍又一遍重复着的梦里,她忘记了所有的一切,只记得春风吹过树梢,鸟儿在耳边欢唱,云朵高高地漂浮在蓝天上,仿佛随着时间一起凝固了。只记得母亲笑靥如阳光般灿烂,鼻息间尽是那泥土和花草的清香,还有那温暖而又缥缈的父亲的气息……
而此刻,相距数丈,那张熟悉而又陌生的脸容渐渐模糊了,像水光似的轻轻摇荡着,仿佛在梦里,又仿佛在梦外。滚烫的泪水滑过脸颊,滴落在剑锋上,那声音就像自己的心在刹那里撕裂成了碎瓣。
见她怔怔凝视着短剑,泪水如断线珍珠滚落,众人都是一阵难过,寂寂无声,就连那万千凶兽、尸鬼也木愣愣地呆立着,偶尔发出两声低沉的哀鸣。
流沙仙子原想说写讥嘲挖苦的风凉话,但不知何以,心中却莫名第一阵刺痛,突然想到了自己,想到了一些久远得早已不愿想起的往事,喉咙若堵,再难说出口来。