“就这样了。”我回答，同样没有勇气去看清他脸上的表情。
“干嘛要这样？”
“那你想怎么样？”
“我要你回来，e。”
我侧过头，像是在考虑，其实脑子里一片混乱，问他：“要是我回去了，跟从前又会有什么不一样？”
“忘掉从前好不好？”
我提高了声音： “你告诉我怎么忘掉吧。”
这恐怕是个没有人知道答案的问题，他没作声，从我身边经过，朝门口走过去。
我没回头，站在原地听见他开门，对他说：“今晚就是身体上的事情，如果你介意，我跟你说对不起。”
他没接口，只轻声说：“再见，我明天下午来接Caresse。”
我也跟他说再见。这个晚上就这么过去了。
第二天早晨，Caresse照例六点不到就醒了。我起来冲了一瓶奶给她，等她喝完了，把她抱到我床上来又哄她躺了一会儿，直到她实在不耐烦了，才昏头昏脑的爬起来。给她穿衣服的时候，我努力回想前一晚的事情，不知道自己做的是对的，还是错的更加不可收拾了。唯一可以确定的是，我跟Lyle，我们可能永远都找不到走到一起的路，永远不会像我们曾经的样子，理想中的样子。即使有一天我们真的可以，但至少现在，我没有准备好，他也没有。
下午，我们免不了的又见了一面。至少在Caresse面前，我们互称Daddy & Mommy，一起把她哄上车，在安全座椅上绑好，然后笑容满面，夸张的挥手说。如果你有个小孩子，而且又在乎他/她的感觉，你差不多就会是我们现在的样子，或者说肯定。
接下去的那个礼拜，星期二的上午，我在晨会之后收到一份快件。打开来看，是薄薄一本合同样式的法律文书。一通拐弯抹角的拽文之后，唯一主题是：Lyle委托我作那个拔掉他维生设备插头的人。差不多两年之前，那个晚上我们在洛杉矶时的对话，回想起来就像是发生在一百万年前一样遥远而模糊。那个时候，我真的被感动过，也真的相信过，但是，现在，所有都不一样了。就好像你曾经满怀虔诚的把最心爱的东西放进“时间胶囊”，许多年之后再打开，东西没有变化，但你变了，你身边的一切都不同了，仿佛命中注定，它再也不可能成为你的心头之爱了。
我没有在文件上签字，拿了一张报事贴，写上：“迟到了两年？！换一家快递公司吧！—— e”贴在第一页上，塞进信封，让秘书拿去快递到Greendale。整个上午没受到任何回音，没有电话，没有留言，我以为就这样了。午休回来，却发现那个牛皮纸信封又出现在我办公桌上。我的报事贴上又粘了一张报事贴，上面写道：
“请注意起草日期，九月份之前我们有法律关系，不需要这个。这件事是你答应过的，请信守承诺在倒数第二页的虚线上签字。—— L”
我一个人在办公室里摇头苦笑起来，自言自语：“他到底想干嘛？”又撕了一张报事贴粘在上面：
“建议加上以下句子（为今后着想）：前述条款在合约人甲再次结婚或建立固定情感关系（如，同居，共同拥有不动产，等等，包含但不限于上述情形。）之后自动失效。—— e”
递送出去一个小时之后，信封又回来了：
“是在暗示不希望我再次结婚或是与人建立固定情感关系吗？——你的L”
一天里面，那个牛皮纸信封在列克星顿大街和金融区之间来回传递了多次。文件里每次都多一张报事贴，一句手写的话在上面。再这样下去，快递员也快被我们烦死了。我没有顺着他的话再写下去，因为我不知道再怎么写下去。所以就这样写道：“我们有多久没有这样对话了？”
大约一个小时之后，他直接打电话过来回答我的问题：“太久了。”
101) here are e?
在我开口之前，他又说： “一起吃晚餐好吗？带Caresse一起去。”
我想了想回答：“不要到外面去，去我那里吧。你从来没有吃过我做的东西。不管怎么说，我们也算结过婚，一次都没吃过不应该是不是？”
“要带消化药吗？”他问的一本正经。
“手边有的话，带上更保险。”我笑起来，跟他说六点钟见。
我不是个爱做饭的人，说得更清楚一点，就是这辈子我只做过两次饭，毕业工作之后更是从来没碰过锅铲。而那天下午，我却像那些怀着某种老式情节的女人似的，提早一个小时下班，跑去买了做晚饭的材料，只为了做一顿没有把握的晚餐。转了两个食品店出来，已经快六点了，我在风里一路小跑到家门口，看到旁边的巷口蹲着一大一小两个人，Lyle和Caresse，两个人都面朝着黑咕隆咚的小巷，一副聚精会神的样子。
“你们在干嘛？”我跑过去问他们，天已经黑了，外面得要命。
两个人一起转过头，Caresse看见我，招手叫我也过去，指指她身边，嘴里发出“嗯嗯”的声音，Lyle替她翻译： “她要你也蹲在她旁边。”
“蹲着干嘛？”
他竖起食指对我说：“嘘”。然后指给我看巷子里面沿着墙放的一排垃圾桶，其中两个之间有一点空隙，有一只灰白相间的猫咪躲在那里，不叫，也不动，盯着我们看，眼神淡警惕。我无可奈何的摇头，但还是蹲下来跟他们一起看猫。Caresse一边看一边朝小猫拍拍手，嘴里叫着“Kitty, kitty。”巴望那只流浪猫会跑到她怀里来。人跟猫对峙了很久，结果猫先放弃了，几下蹿上垃圾桶，又跳上旁边的矮墙、消防梯，一转眼消失在夜色里。
Caresse很失望，开始耍赖，不肯跟我们进去。外面其实很冷，她脸蛋和鼻子都冻得通红，Lyle一边哄她，一边抱起她来，另一只手搂过我，跑进房子里去。坐上电梯，他开始翻我买的东西，Caresse也好奇，忘记了猫咪，跟他一起探头朝包里看。
“看看妈咪晚上给我们做什么吃…香蕉、洋葱、干葱、土豆，米，鸡蛋、还有baguette…”他一样一样的数过来，Caresse就跟在旁边咿咿呀呀的学，数完了又说：“爹地糊涂了，宝宝说妈咪到底要做什么？”
“寿司和Panini，还有没有牛肉的罗颂汤，我忘记买炖汤的肉了。”我回答。
“很有风格的组合。”他评价。
那天晚上，除了晚餐做的很不像样，一切都显得温情而完美。连Caresse也出奇的听话，坐在高脚餐椅上一勺接一勺的把捣碎的寿司和番茄土豆吃个精光。吃完饭之后，我在厨房洗碗，他们在客厅里玩，隔一会儿就有人跑进来抱住我的腿，一跳一跳的要“抱抱”，或是搂住我的肩膀、在脸上或是嘴上亲一下。不到八点钟，Caresse坐在她的训练马桶上便便，很久没有发出声音，我过去看看她，发现她竟然已经睡着了，眼睛闭着，嘴半张着，头一点一点的。那个样子让我忍不住笑出声来，怕吵醒她，赶紧捂着嘴蹲到地上。Lyle装作生气的样子，因为我是个什么样的妈咪啊，竟然嘲笑他的宝贝。笑完了，两个人七手八脚的把她搬到小床上，帮她换了睡衣，盖好被子。
等我们从卧室里出来的时候，一切都不同了。房间里突然显得那么安静，安静的过分，安静的尴尬。我们不得不从完美温情的家庭肥皂剧里面醒过来，问自己，现在，我们算什么？我们在哪里？
“外面下雪了。”他走到窗边看了看，回头告诉我。
“你可以留下来过夜。”我回答，话说出来自己也觉得很突然。
102) Family Bed
那天晚上他留下来过夜。我们一起睡，但没有做爱，也没有讲话。不能，不想，或是不需要，我也不清楚原因。说“不能”，是因为Caresse就睡在两尺开外的地方。“不想”，是不愿意打破这纯洁温情的一切。也可能是“不需要”，因为我们不是情人，也不再是夫妻。我们只是久久的拥抱在一起，可能是这个特别寒的季节的关系，没有嫌热也没有觉得窒息。好像是我先睡着了，做了一个奇怪的梦，梦里发生的事情，有一些直到早上醒过来时还记得：
梦里是个阴天，下午，天快黑了。
他穿了一身礼服，我身上则是一件及膝的黑色斗篷，我们好像是要去参加一个婚礼，却忘记了地点在哪里。坐着车子到东到西的找，随便到哪里，都有人告诉我们：“不是这里。”时间快来不及了，我有点着急，他还是不紧不慢的样子。直到仪式只剩五分钟就要开始了，我们终于找对了地方，一座看上去有点荒凉的旧房子，有人引我们进去，指给我们看一条又黑又窄的楼梯。他牵着我的手上去，推开楼梯尽头的一扇门。门那边很亮，但仍旧是阴天的那种的光线，一个巨大的礼堂，至少有十层楼高的镂空穹顶，没有鲜花没有缎带，一点点雨滴和雪花从上面落下来，许多人等在那里，四处都是嗡嗡嗡讲话的声音。听到门开了，他们安静下来，有些人站起来，回头看门这里，朝我们微笑拍手。我下意识的低头看看自己，发现斗篷下面露出来一点点奶白色裙摆，鞋子和手套也是白色的。我心里一惊，停下脚步，叫他等一下。而他回头问我：“Seriously, hat are e aiting for？”
接着就听到Caresse在喊“妈咪妈咪”，声音越来越近，越喊越大声。我醒了，伸手开灯，看了下闹钟，五点四十分。Lyle睁了睁眼又闭上，把头埋在我胸口躲开灯光，懒洋洋的说：“把她抱到床上来。她会愿意再睡一会儿，天还没亮呢。”
我没理他，推开他披了件毛衣起来，跟Caresse说：“妈咪来了。”抱她出去到厨房里，倒了半奶瓶水给她喝。天倒是真的还没亮，小家伙喝完水，上了个厕所，又想睡了。我抱她到大床上，放在我跟Lyle中间。
“让她睡你那边好吗？我怕我会压到她。”他说。
“睡外面滚下去了怎么办？”我回答。“她很大了，压不坏的，你压到她，她会踢你的。”
我的床有一米五宽，一个人睡觉得很大，两个人睡也还宽裕，但不知为什么，多了这么个小岁半的小孩就显得很挤。她觉得很新鲜，今天床上有两个大人，特别是Daddy也在。她面对着他，伸手摸摸他的脸，拉他的头发，把手指塞进他嘴里。时不时地又回头看看我，踢我一脚，或是张开手臂要抱抱。直到我关掉床头灯，才安静下来慢慢的回到梦里。那是第一次我们三个人睡在一起。我半睡半醒，幻想如果足够幸运，这张床上的三个人会有很长很长很长时间幸福的生活在一起，虽然不一定在同一个屋檐下面。
这个念头让我破天荒的睡到八点半才醒，看到闹钟上的数字，一下子跳起来，用最快的速度刷牙洗脸，穿好衣服，没化妆没吹头发，出门的时候也已经是八点五十分了。
Lyle抱着Caresse站在旁边笑嘻嘻的看着我忙，穿衣服戴围巾，穿好鞋子又跑进卧室里去拿手机。看到我被沙发旁边的脚凳绊到一下，就说一句：“妈咪当心。”
在门口等电梯的时候，他对我说：“你知道，其实我们可以回家去住。”
“这就是我的家。”
“你懂我的意思的，这里或者那里，有区别吗？”
“当然有。”我回答，“至少现在我是那个穿着熨好的衬衫的人，你穿着皱巴巴的隔夜衣服。”
他没有再要求，只是问：“那我可以放一点我的东西在这里吗？”
“你可以放几件内衣。我想办法在抽屉里给你匀点地方。衣橱很满，实在放不下。”
电梯门开了，我跟他和宝宝说，然后头也不回的走进去，其实脑子里想的全是他们两个的样子。
103）游戏
一整天，我们没有联系。我没有想过要打电话给他，但吃午饭之前还是忍不住特别注意了一下手机，偶尔离开座位也总是记得随身带着。下午天气又变得阴沉，四点钟的时候下了一阵小雪，从办公室的窗户看出去，往来的行人和车辆很快把刚刚积起来的一点薄雪弄脏，街道显得潮湿抑郁。也正是那个钟点，Lyle打电话过来，打了招呼，聊了聊天气，又说了些关于Caresse的事情。我在他似乎要切入正题之前打断他，虽然我也不能确定，究竟有没有“正题”，又或者是什么样的“正题”。
Whatever，我直截了当的告诉他：“今晚你不要来了。”
他没有立刻回答，我有点多余的解释：“是因为工作上的事情，晚上我还要写点东西。还有我们两个作息习惯不一样，我十一点钟要睡觉。”
他在电话那头笑了一下，说他理解。
晚上回到家里，又是我一个人了。前一天推来转去的那个牛皮纸信封放在客厅茶几上，上面没有贴新的留言。在门口换鞋子的时候远远的看了一眼，碰都没碰一下。第二天早晨吃早饭的时候，站在厨房的案台那里又看到它，突然想“干脆签了算了”，找了一圈没找到笔，赶着出门，于是又算了。
在那之后，我们时不时地通一次电话，问一句“Caresse今天说什么了？”这是那段时间打电话必讲的话，就好像说“你好”一样。因为小孩子正在学说话，也因为我们都需要掩护吧。
圣诞节假期前的一个晚上，既不是节日也不是周末，下班之后，我跟一帮同事去吃泰国菜，散的很早，还不到九点钟。在节日气氛和难得的兴奋心情的驱使下，我站在2nd Avenue和东第六街的路口给他打了个电话。拨号码之前犹豫了一下，不知道是打手机呢还是打家里的电话，最后还是打了座机。没什么原因，或者说原因很复杂，因为我明知道那个钟点，他很可能不在家的。但结果跟我明知道的不一样，就是他接的电话，听到我的声音，第一句话就说：“Caresse刚刚睡着了。”
“我正好在附近，本来想过去看看她的。”我回答，其实一点都不近，而且也搞不清楚自己到底为什么要打这个电话。
还是老习惯，先来聊一下孩子。不过，跟老习惯不同的是，他告诉我他一会儿还要出门，问我：“一起喝点东西好不好？”我答应了。
于是没有来由的，我们又开始约会了。单纯的约会，就像刚刚认识的男女朋友一样。有的时候他来接我，有时我自己到约好的地方去。下午两点钟的咖啡，九点钟的晚餐，或者深夜的cocktail，然后他送我回家。牵手、亲吻，海阔天空的聊天。我们常常聊起Caresse，刚刚还在调情，下一秒钟就可能在说那个小丫头今天又干了什么淘气的事情。奇怪的是，一点都不扫兴，这样的对话似乎把普通的男女之事变成一些别的东西，即不是单纯的罗曼史，又不太家庭。似乎，世界如此之大，几十亿男男女女，而我跟他，仅仅因为一个粉红脸蛋儿的小女孩儿，有了挥斩不断的联系。
一月中旬的一天，我们约在Park Avenue和二十街那边的一间酒吧，刚刚坐下来，就有一伙人过来跟他打招呼，其中的一个叫Kelly Sandler的女人在旁边站定跟他讲了很长时间话，从游艇派对，说到曼哈顿港口的驳船位，说来说去无非是那几句，却就是一幅不打算走的样子。
我对她说：“不如坐下来说吧。”
女人作出夸张的表情，问：“你不介意吧？”
“当然不。”我回答，笑着看了Lyle一眼，他也正好在看我，咬了一下嘴唇，一个转瞬即逝的自嘲的笑容。
我在旁边听他们说，每次他想结束掉谈话，我就想出点话题来留住这个Kelly Sandler。我不看他，但感觉得到他的目光越来越久的落在我身上。快到午夜的时候，他伸手过来握住我放在台面上的手，对Kelly说：“我们恐怕要走了，”转头又跟我说，“这两天Caresse半夜里总是会醒一次。我哄她睡觉的，她醒过来总会找我。”
Kelly有点意外的看着我们，而我继续恶作剧，跟她解释：“我往巴特利公园方向，他去上东城，你住在哪里？和我Share一辆出租车，或者坐他的车走。”
一点也不意外，Kelly欣欣然的跟Lyle说：“不介意的话，可不可以麻烦你送我到东五十七街的Four Seasons？”
三个人走出酒吧，我在门口拦下一辆出租车，Lyle抢先走过来，给了司机一张钞票，对他说：“对不起，不需要用车了。”把他打发走，抓住我的胳膊，让我也坐上他的车子。三个人坐定，他对司机说先到Four Seasons。我说不要，先送我好不好？先到巴特利公园。他笑了一下，说好的，先到巴特利公园，先送你回去。
车厢里光线幽暗，看不清他脸上的表情，他的声音里面也听不出来他的心思。片刻之后，我在家门口下车，隔着车窗跟他们说。我一个人上楼，没有卸妆没换衣服，在抽水马桶的盖板上面坐了很久。我根本不知道自己算是赢了，还是玩过了火。悸动心跳试探、细微的眼神、短暂的笑容，那些早已过去的感觉又一次回来，却又跟从前的不同。没有难过，没有苦涩，没有患得患失，所有的不确定让我每分钟心跳一百二十次，却依然迤逦而美丽。
好像过了很久，又像是一转眼的功夫，门铃响了。我跑过去直接按了开门键，因为我知道那只可能是他。我打开房门看着电梯数字的变换，等他上来。电梯门打开，他走进我的房间。没有讲话，抱住我，吻我。
那天晚上，我们又在一起了。
104）傍晚，黎明
不知道是凌晨几点钟，应该是夜里最黑最的时候，他闭着眼睛说：“至少在这件事情上面，我们没有分歧。”
“也不是完全没有，我其实不喜欢开着灯。”
他伸手关掉床头灯，在黑暗里抱住我，冬天的夜晚，这样的拥抱总显得比实际上更温暖更不可缺少。
我忍不住开玩笑，只为了破坏气氛。亲了一下他的手背，说：“你要干什么，我不管，但是答应我，不要为其他女人做同样的事情。”
“什么事情？”
“把手放在她的头和床头板之间。”话没说完就笑得把头埋进被子里。
他没有跟着笑，把我拉出来，没来由的对我说： “e，我不是那种喜欢退回到某个时间，重新来过的人。不过，这件事不一样，因为你不一样。我希望我们可以再试一次。我需要你。”
黑暗里，我看不到他的眼神或是表情，只感觉的到眼泪从自己的眼角沁出来，听到自己满不在乎的回答：“有一天，你老了，当你觉得需要一个人，真的需要，二十四小时的需要，百分之一百的要，你可以给我打个电话，如果运气好我刚好空窗，我会查一下我的Agenda，找个时间，跟你出去。”
很久他没有讲话，我不知道他是不是睡着了，背过身很轻了说了一句：“我需要时间，我需要想一下。”
仅仅几个小时之后，我们被闹钟吵醒。我起来穿衣服，让他继续睡，喜欢什么时候走都可以。但他坚持要陪我走到公司，一路上帮我拿着手袋。那天刚好拿了一个没有拉链封口的托特包，路上很多人，而他就那样随随便便的垂着手拿着，我每隔一会儿就要朝他手里看一眼，生怕到公司之后发现钱包或是电话被偷了。因为那是一个难得的晴天，我请他吃早饭，在公司楼下的咖啡馆门口，冬天早晨的风里面，一杯咖啡，一只pain au chocolat。喝咖啡的时候，偷偷的抬头看他，他的打扮从来说不上Dandy，不知道为什么给人的印象却就是那个样子。一个同事正好经过，跑过来跟我打招呼。向她介绍Lyle的时候，我只说了他的名字，突然发现没办法告诉别人，我们现在，究竟算是什么？因为我自己也一无所知。唯一可以确定的是，我没有力气把他赶走，因为我还爱他，只是没有从前那么爱了。就像现在，我一样努力工作，但再也不会像从前那样投入了。
就是那一周的周末，他送Caresse到我这里来。我在厨房里削水果，他拿了一本图画书指着上面的苹果蛋糕洋娃娃，问Caresse这个要不要，那个又是什么。我端着一盘草莓走到他们身边，他抬头看着我，嘴里却是问Caresse的问题：“妈咪生个弟弟给你玩好不好？”
那可能只是玩笑话，我却条件反射似的回答：“我刚刚跟老板说过，我的五年计划里没有生孩子。”说完笑了一下，想表现的满不在乎，却更像是尴尬。