乌青眼睁开,墨光澈透,然后两道锋眉一抬,赵青河做了个表情。
“知道就好”的表情。
“有本事,再给小爷我肉麻点。”董师爷搓着手臂,“成日里单相思,你觉得有意思吗?”
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第136片 书海万里
“好歹还有人让我相思。”赵青河要笑不笑,嘴角撇上天去,嘲讽之意如滔滔江水,往董师爷那张被打肿的脸奔去,“不像你,要不是捱不过这回,就成无牵无挂孤魂野鬼了。”
董师爷骂道,“屁!你才孤魂野鬼!话说回来,我真死了,你也别想开脱,小爷纠缠得你上天无路入地无门。娘的,平时把自己吹成武林高手,遇七八个壮家伙就被打趴了,害得小爷受你连累…”
“这位董师爷,你有完没完?自己三脚猫的功夫,没挨几拳便晕死过去,比我昏厥得还早,居然好意思怪别人。”
实在听不下去,另一同屋卞茗珍嗤笑。这是“遇人不淑”?想她从前知书达理,说话都不大声,如今却敢于争论对错。不知怎么,心里爽气极了。
“我们仨里,就你最没用。”不提还好,提起来,董霖一肚子气,“那会儿我让你装晕,你举个板凳算怎么回事?当谁不知道你是母老虎,非要发发雌威。你该不会是看上这小子了吧?我在你家旁边蹲了几日,没喝上你一口茶,他一来,你还给送饭。不过,我告诉你啊,你这辈子就别想了,人家苏娘比你强百倍,又温柔又聪明,又乖巧又伶俐,一双手有绝技…”
赵青河重新闭上眼,这几日虽过得慢,听这两人斗来斗去,倒也不算无聊。要说董霖,还真够义气,赞得夏苏天下无双,他喜欢!他放在心尖尖的人儿,当然得是独一无二,谁也代替不了的。
被关进来那日,鲁七娘子喂了他一顿鞭子,还放狠话隔日要剥他的皮。不过,第二日没见鲁七娘子来剥皮,反而是那个阴脸的老纪来拷问,让他招出另七幅画藏哪儿。他假装撑不住,说出苏州赵府四个字,这几日就突然清静了,只有送饭的汉子露脸,让他的计划没法进行。
原本,赵青河就是故意被抓,混进来探对手大本营的。
他有强烈的直觉,在冯保和胡子等人完蛋之后,自己离涵画馆的“大东家”只差一步。虽然并没料到卞茗珍也会被抓进来,但他做事,一向对自己狠,对别人也狠,到了这个地步,无心考虑他人安危,反正还有董师爷那“老百姓的官”操心。
今日来送早饭的家伙,无意透露一句“吃饱喝足好上路”,他思来想去,只有一种可能——他的利用价值即将实现。
这伙人一直都唯利是图,如果没有他制造的香饵,不可能好吃好住供着,早在袭击他的那晚就往死里砍了。他也是仗着这一点,装孬被捉,陷自己于这间地牢之中。
从假人质变成了真人质,这要让他猜得话,多半是夏苏那里发生了变故。
除了他和董霖,就只有夏苏知道,卞家的江南卷八幅子虚乌有,而且她造得那幅《天山樵夫遇仙图》最具灵气,至于另外七幅,是像方掌柜那样的鉴定高手,一定能瞧出破绽的普通仿片。夏苏自然比谁都清楚,那样的画,充个数填个匣子,骗骗鲁七娘子和老纪可以,真到了救人质的时候,根本不管用。
五日,比他预计的时日要久,却恰恰证实一点,夏苏争取到了时间。这会儿,那份价值十万两的“至宝”应该已经装箱了吧。
现在的问题是,他到底该信自己,还是该信夏苏?
何时何地逆袭反击,关乎这里三条性命,而且时机一旦把握精准,几乎就能直捣黄龙。
问头脑,头脑必定选自己,那姑娘偏才严重,不是干捕头的料,很可能天真认为照那伙人说得做,到了时间,拿画换人就好了。问心,心却没出息地选那姑娘。她跟他过了半年日子,没看过猪跑,也看过他跑吧,总能学到一点点危机处理。
忽听外头来了一串急促的足音,赵青河立时睁眼,正经对董霖作个噤声的手势。
董霖关键时候不糊涂,反见卞茗珍还要开口,干脆一把捂住了她的嘴,在她耳旁低道一字停。
这几日,卞茗珍也算经历了人生的大起大落,又天资不笨,已会看眼色,知道眼前这两人绝对正直,因此不惊不闹,马上冷静下来。她唯一做的事情,就是将董霖的手无声掰开,冷冷扫他一眼。
“头儿,这就出发去北河林子吗?”
声音虽小,赵青河和董霖都是练家子,听得清楚。
“不,去万里阁。”老纪的阴沉腔。
“可是,二东家的留条上…”
老纪打断那人的话,“北河林子被上百官兵和衙捕围得水泄不通,等着咱们上门,你想去,先把脖子洗洗干净啊。”
那人喝了一声,“娘咧,二东家虽被那姓夏的捉了,但能传出讯来,对方应该也顾忌咱们拿着他们的人,怎么敢报官?”
“报不报官都一样,难道我们傻,鲁娘子说哪儿就去哪儿?反过来说,对方要真一本正经在北河撒下网,说明也是够蠢的,以为我们会听话呢。”老纪笑声冷冷,“大东家吩咐,今夜除了咱们自己人,一个活口不留,否则从谁手里逃掉的,谁赔出自己的命。”
没有抗议,抱怨,或嬉笑,只有一片沉默服从。
“都去换成常服,半个时辰后出发。”老纪说完,脚步声声,远去。
董霖又想骂人,这回声量放低,“赵青河,你也听见了,难道真这么等死啊?”
“万里阁是什么地方?”赵青河反问。他听足音,和上回包抄他们的人数差不多,看来已是这个团伙的中心护力。
“鬼知道,我是苏州人。”董霖当真不清楚,就是语气好不了。
“万里阁是杭州最大的藏书阁。”好在有个本地人卞茗珍。
“万里阁无人看守?”赵青河再问。
“万里阁是朝廷所造,杭州知府起先将其拨到附近大寺下看顾,后因来访的学者络绎不绝,就在万里阁旁加建了行知学馆,不仅成为当地颇有名望的书院,也为文客们提供膳宿之便。如今,万里阁属行知学馆管辖。不过,这几日学生们应该在放假。”卞茗珍道。
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第137片 美人与熊
卞茗珍才说罢,董霖哼了哼,“卞姑娘真是读书人啊。”
卞茗珍气结。
赵青河直白道,“卞姑娘不用理会,有人吃不到葡萄就说葡萄酸,要不是朝廷缺官,也轮不上他一个落第的秀才当师爷。卞姑娘说学生放假,是过清明吗?”
赵青河损董霖的话,卞茗珍十分受用,待他明显态度和缓,“赵大哥,不是的。万里阁共三层,第一层对所有人开放,上第二层只要有馆长许可,然而这第三层多孤本珍本,没有官府的信引,自身名气多响亮也进不去。不过,每季行知学馆对外通宵开放第三层数日,以最多五十人为限,先到先入,满五十即止,接着就要排队看运气了,出来一个放进一个。”
董霖呛声,“这么喜欢被关在屋子里?我苏州府衙的大牢正空虚,不必排队,无任欢迎。”
“书海学海,万里阁第三层是每个爱书之人的梦,岂是你这等把书屋当牢房的人能明白的么?”卞茗珍呛回去。
董霖朝赵青河努努下巴,“说起读书,我好歹比这小子好得多,他一看到书,只有一个动作——撕。”
卞茗珍不信,“赵大哥看起来学识不浅,怎会撕书?”
赵青河淡笑,不想在这话题上多说,“如此说来,今晚那里会有很多人?”
卞茗珍点点头,“去年超过千人在楼下等,故而还摆了不小的集市,从早到晚不歇市,热闹非常。”
人多的地方,不怕跟踪,不怕追击,进退方便,加之夜间视线不清,这伙人选了万里阁,显然经过深思熟虑。对方首领虽是作恶多端的家伙,也被他和夏苏堵了几回,却是因手下无能,自身则深藏不露,实有过人的智慧。
可惜,对手是他赵青河!
董霖还是很懂赵青河的,看他一脸沉思,眉宇之间皱了又松,知道他已有决定,“赵大神捕,你要是再卖关子,我可当真烦了。”
敢情,刚才都是兄弟打闹。
“没关子,等吧。”赵青河再闭目。
董霖问,“等什么?”
“美人救熊。”
等一个叫夏苏的美人,来戳他的胸膛,骂声狗熊太蠢,他大概才会通体舒畅,百汇贯通。
赵青河那边想得美,夏苏这里,有人却是要吐血了。
因着夏苏的信任而知道前因后果的赵九娘,瞒着丈夫,瞒着杨家上下,怀揣这个秘密,为夏苏提供了最大帮助。眼看就要大功告成,她能直起腰板,说自己做了有生以来最了不得的事,谁知突然门外飞来一柄飞刀。
尽管这柄刀离她的脑袋还很远,刹那将她那点飒爽心思抽干,顿时只有铺天盖地的不祥预感,并后悔不该跟着夏苏胡闹,应同丈夫说了,交给官府去救人。
再听夏苏说对方改了地点,赵九娘心里咯噔咯噔几下,立刻劝道,“苏娘,要不,还是让我同琮煜说吧?这种事,最好要由男子出面担当。”
她终究承受不来。
“杭州知府布置下去的事,要担当也该由官差来,何需你家相公?”
夏苏知道赵九娘能坚持到现在实属不易,可想到杨琮煜那位大少爷的脾气,大概只会把事情闹得不可开交,自己亦不愿意对杨家解释过多,尤其还牵涉赵府。
“乔生早就报了官,我们只要配合官府就行了。”
“那就好。”赵九娘松了口气。
她虽是大族庶出的女儿,不比嫡女千金无忧无虑,日子也算过得平顺,有识人的慧心,情感还是挺单纯的,对好友的话尽信不疑,不晓得自己所知的秘密,在整串事件中只占很小一部分。
“时候差不多了,你回吧,不然你夫君会好奇的。”夏苏道。
“早好奇了。前几****称病,琮煜就问东问西的。今早你露了面,他仍问我到底是什么霸道的病,要调府里护院看管隔离。对了,也问起三哥。我就说杭州总捕请三哥帮忙,不得不外出几日,他又问什么忙,还要三哥出面。真是的,嫁过来这些日子,还不知他是这般好奇的性子。”赵九娘笑了笑,起身要走。
夏苏送她到门口,“性子活跃才好,否则多闷哪。”
赵九娘抿嘴,“是,我已是闷人,再嫁个闷人,生生闷到老,怎么得了。”
夏苏呵然,“你不闷,只不过要看对方是谁。这不,连欺上瞒下的事都敢为。咱俩不能老待在一起,时日一久,什么事都能做,你信不信?”
赵九娘连道没错,眼看就要踏出门,突然转过身紧紧捉住了夏苏的手,杏眼明睿,“苏娘,你是我见过的,最坚韧的姑娘。从你身上我学了很多,觉得好像什么事都不算事,只要心里能自在。真的。”
夏苏怔过就笑,“你要听我遗言啊?”
赵九娘呸呸两声,“想告诉你,你这个姐妹,我愿交一辈子。人生百年,沧海一粟,但我以为能持续几十年的交情,足足够够了。”
夏苏望了赵九娘一会儿,“是,一辈子能有一个你这样的姐妹,足够了。”
她的亲姐妹不把她当人,她像老鼠一样躲藏的日子里,更不曾想过会有手帕交,际遇却奇妙,放弃掉的东西,偏偏送回面前来,让她不要放弃希望。
“所以,明早陪我到外头吃好的去,嗯?”赵九娘眼里亮晶晶,笑若芳兰,走了。
那道美好的身影远去,夏苏这才淡淡道声好。
她一回头,却吓一跳,拍心口,“梓…梓…叔。”
“老子真是看不得你这怂样,一个印章都拓不像,说话还结巴,针尖大点儿胆子,娘的,居然还敢赎人质。”老梓踢踏着布鞋,瘸腿踩椅子,端了茶壶,就着壶嘴,咕咚咕咚喝了半壶水,好像渴很久似的。
相对他的粗言敝语,那张平常打理得十分整洁的脸,这时胡子拉渣,两眼黑眼圈。不是被人打出来的,而是睡眠不足的模样。
夏苏张张口,还没说话——
“阿梓,苏娘好歹是你侄女,别脏话连篇的。”周旭从内屋出来。
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第138片 羊到虎口
周旭脸上不甚赞同的表情,“苏娘胆子不小,谨慎罢了,我觉得这样很好。一个姑娘家,大大咧咧猛打猛冲,难道就是勇敢了么?那叫没脑子。”
“老子不是那意思。”老梓将茶壶往桌上一放,袖子拭嘴,怏怏道,“怕也要看地方,这里都是自己人,她怕鸟啊?不是有老子和你给她撑腰吗?弄点动静就跳得跟个兔子样的,弄得老子感觉自己是死人。”
老梓语气一转,指指周旭,“你就知道宠她,她做什么你都说好。她亲生老子要不是姓刘,我也不操心,咱们造点假画,骗那群有眼无珠的土财主,太太平平过几十年,挺好。可是刘家,不,那个刘彻言,是吃素的吗?他和宫里那位大伯父联手,咱们就算傍上宰相也没用。老子是想,她真到躲不过的时候,横竖是个死,吓死自己不如吓死别人,来个同归于尽,两败俱伤,比兔子蹬腿就完蛋得好。”
周旭气笑,“胡说八道什么!怎么横竖是个死了?你刚刚说给她撑腰,是寻开心骗骗?”
“老子给她撑腰,她也得先直着腰不是?”老梓拿眼角睨扁着夏苏,“你瞧瞧她,她有腰吗?跟个小老太太一样,就差根拐杖。”
夏苏看看自己,慢声慢气道,“我站得很直,梓叔这几日辛苦赶工,眼神不好使了。”
周旭哈哈笑出声,向夏苏翘起大拇指,又对傻眼的老友道,“你眼神是不好使了,看不见当年不敢用力抱的软娃子长大啦,已有自己主见。咱当老叔的,她能想着找咱帮忙,那是给咱面子。你呀,多干活,少说话,不然将来老了,苏娘不养你。”
老梓目光沉定,看夏苏片刻,照旧露出玩世不恭的神色,“老子自己挣钱自己花,为什么要靠这丫头养?放他娘的狗臭屁!”甩帘进里屋,吼声传出,“最后半幅画墨迹才干,要是看不出假来,不是丫头本事大,而是对手瞎了眼。你们有空鬼扯,不如快想办法,怎么蒙混过关!”
周旭笑望夏苏,“别听他嘴上凶,其实比我更疼你,你娘命运多桀又早逝,令他一直耿耿于怀,所以希望能护你平安。”
“我知道。”她并非一无所有。
宝贝轴儿的笑声,也传了出来,为这片凝重的紧张气氛,释放轻松呼吸的欢乐。
如此,三刻时之后,一辆马车驰出杨府,往万里阁方向,亦轻松闲定。
万里阁,万人游,丝毫不夸张。正值春季,清明冷雨也过了,说夏不早,杭州最好的时节,无名小巷都多了人气,更别说名地胜景。
杭州第一的藏书阁,地处繁华,上有帝王心朝廷供,下有地方支撑,可谓得天独厚,精藏万卷不嫌多。这日还是春季开放的最后一日,到处人潮汹涌,连轿子都挤不进去。
夏苏轻装步行,乔生押着鲁七娘子,瘸脚仆人背一筐画匣子,从人海中缓缓往万里楼靠近。
鲁七娘子服了软筋散,身穿男装,戴一顶遮去面貌的斗笠,右手与乔生共戴一根铁链,只有走路的力气,自然不去想着逃跑了。
可是,她也不怕夏苏等人,还有闲情聊天,“北河那里官兵估计在骂娘了吧,就算能赶过来,也没办法重新部署。我们要从上万人中脱身,易如反掌,难道还能设了关卡,一个个盘问?”
夏苏不回应,乔生低喝一声闭嘴。
鲁七娘子哪是那么乖的,“我也没别的意思,就是告诉你,心里别瞎盘算了,等一下到了地方,就办踏实的事,把我和画换了你的情哥哥,千万不要想着出口气,回家好好过日子。”
夏苏刚刚听到万里阁第三层只能放进五十人的事,想了又想,还是决定问一问鲁七娘子,“到了地方却进不去,当如何是好?”
鲁七娘子娇笑,“放心,既能约在那里,当然有把握让你进去。他聪明非常,足智多谋,并非你这等傻姑娘能比。”
“他?”夏苏不迟钝,“你们大东家么?”
“是啊。为了我,他一定会亲自出手,算你们有福气,折腾了半年,终于能有机会跟他直接过过招。”鲁七娘子语气好不得意。
夏苏想,若主谋是赵大夫人,这种语气委实不相称。
“听起来,倒跟你的情哥哥似得。”乔生试探。
鲁七娘子笑得嗲极,“下辈子重新投胎,我还真想当他的红颜知己。小子,你别以为我不知道你是试探我,却早了八百年,我家老大的事,姑奶奶宁死也不会招。”
这么听来,这辈子下辈子的,嫌疑是赵大夫人也算合情合理。夏苏蹙眉,心中实在困惑,又忽然想起以前被赵青河拉着聊天的时候,他曾说过,对于自己全然不清楚的事,最好就是以不变应万变。于是,她对乔生摇摇头,示意他别再多问,并牢牢记住,救人就是今日的目标,而不是干捕快的活儿。
鲁七娘子,老纪,方掌柜,都不是普通人等,与暗地勾心斗角明里还要端着出身的刘家人不一样,是不会考虑面子好看的恶徒。
想着,挤着,夏苏终于来到万里阁门口。
到了万里阁,才知因游客众多,一二层都增设了门限。不过,只考四书五经基本,防得是想趁乱捣蛋的混混,而非读书人。一般的读书人,第一二层的书不难寻,而对第三层有兴趣的,多是求高深学问的文士,所以楼里虽然人数不少,却远没有集市里脚跟踩脚根的盛况。
万里阁开放的日子,赶来的绝大多数人,醉翁之意不在酒了。
夏苏之意,只在酒。她精通古画典识,自然各方面都有涉猎,门限难不倒她,很容易就上到三楼。正以为要排队守运,却拿到了号牌。原来,和打听到的规矩又不一样,开放的最后一日实行抽牌叫号,皆凭运气,抽中的话,就可带一位随行。
鲁七娘子又得意翘起尾巴来,“若我所料不错,你的号牌很快就会被叫到了。”
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第一更…
第139片 匠道正心
虽然不见得很快,将近子夜时分,从三楼跑下一个文库小士宣读号码,果真叫到了夏苏。
乔生道,“真是对方耍花样,小姐小心。”
二楼两百多人里,不等运气等必然的,仅有夏苏。能抽到她,绝不可能只凭偶然。可以带一人上楼的规矩,也绝不可能无中生有。除了鲁七娘子,夏苏似乎也没别的选择,不过,她看似平凡,却总爱做些不平凡的事--
“乔生,你跟我上去吧。”她做出了别的选择。
拘着鲁七娘子的链子早就除去,乔生一放手,鲁七娘子就自由了,然而鲁七娘子惊愕之极。
“你放了我?”不敢相信。
“是。”夏苏踏上一级木阶。
“为什么?”鲁七娘子一把扯下斗笠,娇艳的容颜上完全无法理解的表情。
“因为我带着乔生,不用担心死得快;也因为在你和这七幅画之中,我想那位大东家会更在乎后者。”看鲁七娘子变了脸,夏苏依旧语气轻轻悠悠,“你心里应该比我清楚。”
鲁七娘子冷哼,“这算挑拨离间?”她没注意,本来由瘸子背得筐,何时到了乔生的肩上,而且瘸子也不知哪儿去了。
“不是。”夏苏简短答过,与乔生上楼。