这一说殷氏才想起来柳定康确实跟她提过有个林大人添了麟儿，要做满月酒，让自己去赴宴来着。她瞧着地上碎屑，气势已弱，“我这不是不知道么…”
柳定康去了工部后正好朝廷下旨修筑北河堤坝，这几日早出晚归，往返奔波，累得他瘦了半圈。强打精神翻阅书籍，想为林大人幼子取个好名，结果被妻子打断，惊得连已写过一遍的名字都忘得快干净，怎能不恼。
殷氏见他闷声提笔，接连写了四五个名后，就没再动笔，只是拧眉沉思，下笔迟疑，似乎因为不能记起而苦恼。
“三郎…”
柳定康头很疼，“你先出去罢。”
殷氏站那没动，见他再不理会自己，也没吱声。拿了笔架上的笔，沾墨写下刚才看见的名字。
柳定康这才看去，那十余个名字竟是一个不落地跃然纸上，看得他欣喜，“喜喜，你记性真好。”
殷氏面上没半点感情，“记性太好也不好，我记得我们新婚燕尔时，我也误撕过你的本子，可那时你不会气，只是先同我解释。如今…”她将笔掷下，看着这看了多年的男子，“我娘当初跟我说，男子薄情，起先会待你好，过了几年，就全变了。那时我不信，现在信了。”
柳定康捉了她的手，急声，“喜喜你瞧瞧为夫的脸，这几日的劳累全在这，方才是急了，语气重了些。”
殷氏想到那日关春华生下孩子，柳定康高兴抱着襁褓婴儿，嘱咐婆子好生照顾就寒心。这心一旦冷了，就再难焐热。
柳定康见她不语，越发害怕她不吵不闹，连重话都懒得说，那就真的是心冷了，“喜喜啊…你近日的脾气…真心是大了些。为夫并不是个聪明人，猜不着你的心思，你若有心事，直说可好？”
“说什么？妾身说了你会做么？将关春华母子送走，不要再回京，你肯么？要你不再去见他们母子，你肯么？要你不养外室，你肯么？”殷氏越说越委屈，不知怎的心头就酸疼起来，只觉柳定康是个彻头彻尾的混蛋，“当初就不该嫁你，听我娘的话，嫁了别人家，那公子不喜我，我也不喜他，那他怎么沾花惹草，我都能冷眼瞧着，哪里要在这为你吃醋，受这窝囊气。”
说着说着，泪落面颊，竟哭了出来。惊得柳定康手忙脚乱，心更乱。妻子是个要强的人，哪怕是前头几次，都不曾落泪的。他将妻子的手握到怀中，一手给她拭泪，“我说了不会让你在家里瞧见他们母子的影子，就绝不会让你瞧见。”
殷氏仍是泪落不止，“这日子不想跟你过了。”
“说什么胡话。”柳定康见她着实不对劲，问道，“可是月事将近，心绪不宁？”
殷氏动了动唇要骂他，忽然想起了什么，泪便止住了。柳定康见她神色有异，更是惊吓，“喜喜？你倒是说话，别吓我。”
“月事…”殷氏怔神片刻，睁着泪眼看他，“已是两月未来了。”
柳定康已是急声，“那为什么不叫大夫？春梅？快请大夫，春…”
“呆子。”殷氏捂了他的嘴，瞪眼，“你是头一回当爹呢？”
柳定康好好思索了一番这话，这才恍然，瞧瞧她肚子，笑上眉梢，“夫人你又有了？”
殷氏摇头，“不知。”只是如今这疑神疑鬼易怒易悲的模样实在跟之前怀胎的情形相似，况且月事久不来，她又没染病，没吃错东西，总不会无缘无故停了两月。这一想，倒真像是怀了。
柳定康抱了她便用力亲了一口，都在她脸上印出红痕来，“夫人，生了这个，就好好歇歇，不要再生了。”
殷氏奇怪道，“为何？”她忍不住冷了语气，“因为有别的女人给你生了？”
柳定康这回没再说她又翻脸如翻书，“书上有云，生养过于勤密，损神伤本，对身子不好。”
这话真是瞬间将殷氏心头缠裹的寒冰给全化了，冰雪消融，教她也再凶不起来。先前受的委屈，竟也因这简短一句化没了。她知道这不应该，每每原谅，下回再出什么事，又要被伤了。可话像蜜糖，无法抗拒。哪怕知道要被伤，还是不迟疑地信了。
殷氏有喜的消息传到老太太耳边，已是儿孙满堂的老太太倒没多少欢喜，让药房给她配了药，再送些首饰，就算是关心过了。
事情传到四房，倒是让下人好一番议论。
方青同帮着打点四房名下铺子的账房那商议回来，小听几句，又提到了她，皆是可惜的意思。她只当做没听见，径直进了里头，下人立即拿着扫帚打扫，也当做什么都没说。
她也想要个孩子，要个和柳定泽的孩子，可这事不是她一人能决定的。唯一可以欣慰的是，柳定泽对她愈发“动手动脚”，只是也只是动动手脚而已。她总不好像那青楼女子那样邀媚。都不主动，每晚就都是盖着被子各睡各的。
进了屋里，就见柳定泽在练字，瞧见自己，已是面露欣然，“媳妇，刚三哥那来了人，说我又要当叔叔了。”
方青见他何事都高兴，倒觉这也好，至少无忧，“四郎这样高兴么？”
“当然，奶娃子最好玩了。我可以陪他玩，他不能拒绝我陪他，也不能丢下我。”
自从家里最小的孩子雁侄女也去书院后，宅子里就真没孩子跟他玩了。所以三哥一说他又要做叔叔，那无非就是告诉他——很快就有小小人陪他了。
方青见他写得手上都是墨，将那笔放下，拉他到水盆那洗手，“为了以后能让四郎安安心心吃饭，我必须得去学着管账，之前说了要好好陪您的…”
柳定泽立刻说道，“娘跟我说了，媳妇要忙着当家，为了给我买肉吃，我明白的。媳妇你好好去赚银子，我会帮你好好花的。”
这话全然反了，反得方青都笑了，“这样理直气壮说帮着好好花是什么意思？”
柳定泽想了想，“难道不对？那我好好存进钱庄里好不好？”
方青微微点头，拿干帕子给他擦手，“好。”谁知日后变数，她肯定要趁着柳家还安和时，多为他和自己存点银子。柳家一世平安自然最好，就怕一朝变故。
像他们方家，昨日辉煌，今日就落败。
这也造成她无论身处多么安乐的位置，都免不了要忧思往后。绝没有盼着柳家落败，只是止不住去想万一落败了，她要如何跟丈夫存活下去。
老太太叮嘱的没错，四房，得靠她。
“媳妇？”柳定泽唤了她一声，“洗好了。”
方青把帕子放好，替他理理衣襟，“四郎，你不是想去河边放花灯么，今晚我们一块去吧？”
说到玩的柳定泽定不会拒绝，虽然不是放花灯的时节，可媳妇说的，一定能做，“嗯！”
三月伊始，春雨已不像上月那样不见停歇。偶有落雨，倒惹人喜欢，文人骚客郊外同游，吟诗作曲，好不热闹。
万卷书院临山近水，更是草长莺飞，远远看去，微有白雾，更像仙境。
已是接连放晴五日，众先生趁着晨钟未响，纷纷出来晒晒日头。只见院中一个身形清瘦的中年男子站在那，仰头看着朝阳和天穹。
卷云轻薄，缕缕飘染湛蓝天色，看得薛院士面上渐露笑意。
有人问道，“薛院士，可又是在看明日气候？”
薛院士不答，用力往上跳，重重落下，再看看地上，并未陷入土里，鞋底也没沾上湿泥，地已全干了，这才笑笑，“明日又是一个晴朗天。”
另一人敲敲手中烟杆，趁着去授课前多吸几口，笑道，“定是又想做些事了。”
果不其然，薛院士朗声道，“明日牵钩。”
牵钩，又谓之钩拒。当年楚国兵强马壮，水军舟师更是强大。发明了一种名叫钩拒的兵器，以用于水上作战。两船相遇，敌军退败时，军士用钩拒将敌船钩住拉之，使之无法脱逃。敌军自然会划船逃之，一拉一扯较量着气力。后就变成如今的牵钩。只是并非以兵器较量，而是化为长绳，双方各执一头，中间系上彩绸，地上描画河界线，越界者，败之。
而今牵钩并非局限男子，女子也有以此为乐。纤弱女子较量力气时，柔柔弱弱，与男子所表现的阳刚全然不同，各有各自的可观处。
柳雁听说明日举行牵钩，撇撇嘴，定是那薛洞主想的点子。不过也不是不好玩，比上课好多了，心里是接受的，可又不能明着支持薛洞主，便坐直了身只是听着。
郑昉说完举办牵钩的五日安排，见柳雁竟然一声不吭，心头咯噔，这小祖宗该不会是又病了吧？上回可把他内疚得不行，坐立不安，寝食难安。等柳雁终于来书院，不见她瘦，自己倒是瘦了两圈。
“可有异议？”郑昉环视一周，满堂无人说个不字。他又道，“那就明日开战了？”
“先生。”柳雁回过神，朗朗叫出声。
郑昉只觉心尖要冒出冰水来，她何时问过简单的问题？只怕等升到夏班，有了“问难”这一课，她定会难倒许多先生吧。
“且说。”
“我们跟谁比呀？”
“抽签。”
柳雁眨眨眼，“跟谁？”
郑昉已经预想那二十几个小身板等会要闹腾了，“二十四个班混战。”
果然，尾音未停，满堂都如炸锅的米花，不能停下。因为这事太荒唐了，万一最小的立春班跟最大的大寒班对上，那就不是牵钩了，而是可笑的戏台吧？而且他们是春日小班，从夏开始哪一个都是强敌，如何能赢？即使前面都碰上小班，但是最后还是要跟大班对上，那必输无疑。
既然都是输，那何必比？
不过是给人添笑柄。
这一想，士气全无。炸开的米花已消停回锅，即使再在锅底点火，也蹦不起来。看得郑昉好生郁闷，他也是想不通为何院士要这样决定，一路跟众先生商讨，却没得出个结论。
可薛院士决定的每一件事，都莫名地让他们笃信——定不会错。
所以无论如何，签还是得抽的。
士气已没，底下都开始在说中午想吃什么，伙房哪个婶婶给的菜多。郑昉说了一遍让人来抽签，竟没人理他。又说了一遍，才有人听见，纷纷道，“雁雁去抽吧。”
柳雁为人果敢，学得又好，小考两次皆是满分，班上男童都对她敬重三分，更有甚者还叫她柳小将军。这样霸气的抽签，定是要推她去的。
柳雁也不扭捏，大方上前，抽了一支。瞧见竹签上的字，柳眉紧拧，并不开心。
众生探头“雁雁你抽了什么”“不会是夏秋冬以上的吧”“快让我们瞧瞧”。
郑昉也满怀心疼，“就算是抽到大班，也别哭哦。”
柳雁扬了竹签，“立春班。”
众人没料到竟抽中最小的班，如添了三把柴火的米花，又重新炸了起来。无论如何，不用垫背了，不用做二十四班的尾巴，更不会被人嘲笑第一场就输了个难看。
可柳雁却不高兴，本来这混战的安排就让她不痛快了。如今抽到立春班，却好似在欺负人。这种赢法，她不屑。
“先生，这混战的规矩是谁定的呀？”
郑昉知道说出下一句她就要冲出去了，仍是无奈道，“薛院士。”已然看到柳雁脾气的他自己摆手，免得又被她伤着自尊，“你只管去找院士理论吧。”
话落，果然见她拿着竹签跑了。郑昉耸了耸肩，不是她私自跑的，是他点头同意让她走的，不伤，不伤也。
今年开春后，众先生都知晓书院多了一个景象。那就是但凡书院有什么大安排，定然会有个如风般的小姑娘出现在这。
众先生戏称：
——蛐蛐姑娘
——柳小将军
——薛恨恨
薛院士倒觉得柳雁闯门几次，这回礼貌多了，至少会先敲门。虽然进来后还是一脸愤然，同自己八字不合的模样，他放下书客气问道，“有何指教？”
柳雁也客气，“不敢。”
“说吧。”
柳雁这才说道，“牵钩挺好玩的，可那也是力量相当的人一起玩才好玩，悬殊过大，连较量的过程也免了，参与者无趣，看者也无趣。学生很想问院士，为什么要二十四班混战？这样于我们小班不是太不公平了么？”
薛院士淡笑，“世上哪里有公平？”
柳雁怔了小半会，这话不得不说是对的，可听着就觉得不舒服，“所以薛院士办这牵钩，不过是要我们明白这意思？世上无公平？”
薛院士未点头，也未摇头，“自行领悟吧。”
“不能改了么？”
“你来时签应当都抽完了，如何能改？”
“如果能呢？”
薛院士坦然道，“你若能不借师长名义，不借柳家身份，而是以你现在惊蛰班学童的身份办成，就由你。”
柳雁当即起身，“好！”
旁人见她答应得这样痛快，又侧目看去，真觉是不是哪里下凡的仙童，有这种气魄，全然不像个孩童。正想着，突然见她伸出尾指，以无比肃穆的神情说道，“拉钩！”
“…”罢了，其实真不过是个孩子。
薛院士笑笑，还是伸手拉钩做了稚气约定，“明早巳时便开始第一场，你若不能赶上那个时候，我便又给你个‘不通’。”
柳雁哼声，“薛洞主备好工工整整的‘通’吧。”说罢，这才拿了自己的竹签走。
快到门口，薛院士才想起来，“你抽的是大班？”
“立春班。”
三字一落，别说屋内其他先生，就连薛院士也诧异了。本以为是抽了大班才求换了，谁想却是不用说也是胜券在握的立春班，让他们好不意外。
柳雁拿着竹签走出来，已在想法子怎么让这“不公平”变为“公平”。不得不说连她也觉得，薛院士虽然“糊涂”地想出这破规矩，可就好像是故意的。真是旨在让他们明白世间不公？
那样不是跟书院的宗旨不合？
无论别人怎么想，她是不信的。
如今就得将薛院士真正的想法挖出来，而挖出来的前提，就是将不公变为公，方能明白何解。
第五十六章捭阖之道
柳雁刚才说得底气十足，可能不能赶在巳时前做到，还没定数。她想的法子倒是简单的，可真做起来，却又好似不易。好好思索了一番要游说的话，总觉不对劲。想了想便往藏书阁去，准备找那书看看。
都说欲速则不达，不想出个万全之策，就不能有所动作。
藏书阁白日里也显得光源不太足够，因来这里的多是拿了书就走，寻个好地方看，并无人逗留。而此处太宽敞，在湿润春季里，里头也飘着清冷。柳雁循着古籍分类而寻，找是找到那书架了，可实在太高，仰头看去，没法看清是不是在那。
她只好去门口等，看看有没人来帮她拿书。等了片刻她倒是想起来，如今还没放堂，都在上课。难不成要她去找薛院士帮忙？
那岂非太没面子了？
正坐在门槛上苦想着，就见旁边通往这里的小巷入口走来一个少年。那少年步子轻稳，面如白玉，略显凉薄。神色淡漠非常，似乎是没料到此时藏书阁还有人，神情稍有变化，可也不过是刹那闪现，径直跨步从她旁边过去，往里走。
柳雁瞧了这人一眼，以身高来说，也够不着顶端，哪怕是搬个凳子也不行。便又收回视线，暗想要不还是去找薛院士好了，面子暂且放下，再拖可就又有个“不通”扣到脑袋上了。
少年已走了两步，末了顿步，转身看去，看着那小小背影，微微拧眉，稍稍一想，试探叫道，“蛐蛐？”
柳雁动了动耳朵，声音分外熟悉，回头看去，眨了眨眼，“苏家哥哥？”
少年脸上的淡漠已是散去，笑了笑道，“果真是你。”
柳雁同他“见”过两次，这还是头一回瞧清他的脸，真可谓是个美少年。可若不是跟他有过交集，还以为是个冷漠人，如今见他一笑，化了冰雪，送了春风，倒觉不可思议。
苏定也是第一次看清她的模样，跟想象中差不多，眼里也带着骄傲倔强，“这个时辰你怎么在这？”
“我跟薛院士打了个赌，要是输了，他又得送我‘不通’，所以我不能再输了，可万事俱备只欠东风。”
苏定了然，“那东风是一本书？”
不用解释太多，柳雁欣然点头，“对，太高了，我够不着。”
苏定笑道，“那挪了梯子来不就好，这里有专门的梯子。”
“我搬不动。”
“我去吧。”
柳雁自然高兴，跟在他后头去拿梯子，“你怎么会在这出现呀？”
“不是要办牵钩之赛么，都在商讨如何获胜的窍门，也没我什么事，等他们说完了，我再回去。”
这话说得不急不缓，可柳雁听得心里不太舒服，明明是同窗，可却这样被人排挤。说起来，做错事的是苏自成，苏定并没做错过什么，实在不该受这样的苦吧。
“苏哥哥，万卷书院真的这样好么，让你爹爹换你去别处不好？”
苏定淡声道，“去哪不都一样。而且这些事我并没有跟父亲说，他以为我是过得不错的。况且他忙于政务，并不得空理会我这些。”
柳雁心里更酸了，“那你是要一直熬到科举时？”
“做官么？”苏定笑笑，“我从未想过入仕途。我倒是想只要有间能养活自己的铺子就行了，在朝廷爬得那样高，却被天下人看轻，何必那样折腾自己。”
柳雁明白他指的是左相，这样暗讽他的父亲，可见父子感情并不是太好。而且苏自成就这么一个儿子，竟然都不怎么关心，反而更关心他的政绩，未免太薄情，也太让人不可思议。
有了苏定帮忙，搬梯子不是难事，爬上最高一层，也无惧色，“你要什么书？”
“看看《鬼谷子》在不在那？”