萧宁骇然，急急举起长镜一望。城墙上不知何时多出了一排南国兵士，手里皆是举着形状怪异的一物，只听砰然一响，那怪物的孔型状口里竟似有火喷出！
萧宁面色煞白，声音也多了几分颤抖。
“那究竟是何物！”
不是枪矛，不是弓箭，亦不是刀刃，究竟是何方神圣！
萧宁话音刚落，苏莫离也抓了长镜迅速一望。与此同时，飞林城两侧再次涌出了新的兵士，南国擂鼓大作，一时士气激昂。相反的，北国却是陷入极大的恐慌，对于突如其来莫名怪物，瞬间乱了阵脚。
苏莫离皱眉道：“不好，是火铳。陛下，快下令收兵。”
萧宁稳住心神，扬手摇旗，身后立即响起了一声长鸣。
好在罗律和皇榕堂舟平日训练有素，立刻在慌乱中变换阵势，不用一刻，大军就如流水般褪去。萧宁和苏莫离也紧接着从高台飞身而下，架上坐骑，迅速撤退。
第一次如此匆忙逃离，萧宁甚是忧心。再思及那威力强大的怪物火铳，萧宁更是愁上添愁，不过此次不幸中的大幸则是南国军队并未乘胜追击，让她有了喘气的机会。
方撤离回营，还未来得及喘口气，萧宁便先召集了军队，说了番鼓舞人心的话语，暂且压制住了军中低迷的氛围，而后萧宁大步入账，与数位主将商讨对策。
苏莫离颇为镇定，目光沉沉，声音不急不缓，平稳如山，连带萧宁也一起平静了下来。
“按理而言，南国拥有火铳，早该拿出与我国一战。可是弘安帝却是等到了此时才拿了出来。我前些年在外游历时，曾见一西域人拿火铳出来射兔，其威力甚强，但凡射中，必死无疑。只不过火铳珍贵，想来弘安帝也得之不多，不然也不会在此时才拿出来了。”
萧宁是第一次见识到火铳，其威力已然深有感受。但此时，她已平静下来。她眉头微蹙，“弘安帝究竟是如何得到这么多火铳的？”
苏莫离答道：“听闻弘安帝与西域迦夜国国王交情甚好，估摸是迦夜国国王卖给弘安帝的。只不过，火铳虽是厉害，但也极难生产，想来迦夜国国王也不会卖太多给弘安帝。若不是给我们逼到尽头了，想来弘安帝也不会有此招数。”
罗律此时也道：“我也曾见识过一次火铳，不过那已是多年前的事了。那时火铳也不过是巫术之用。没想到，如今竟用到战场上来了。”
堂舟和皇榕互望了一眼，面上颇有不自在的神色，“我也未曾听闻过火铳。”
萧宁不由叹道：“是朕见识浅薄了。”
天大地大，无奇不有。她一直久居庙堂深宫，甚少在外行走，宫中书籍并无多涉及西域之事，更别提火铳之类的。
苏莫离瞅了萧宁一眼，眸色深邃，“陛下不必自责，以后自是有机会见识。”
萧宁颔首，旋即眉头又微蹙，“飞林有了火铳，一改以往败绩。而我国士气大落，对于火铳一物，大多人为之陌生，但凡听之，未近其身便先生惧意，实乃不妙。”
苏莫离眉头紧锁，似在思索。
罗律，皇榕与堂舟也不由作思考状。
顿时，帐内一派沉静。
二战飞林惊且险
二战飞林惊且险
兴许是意外太过突如其来，就连苏莫离一时半会的也不知该如何应对火铳，五人面面相觑，最后还是决定先让皇榕和堂舟二人在军中广而告之——火铳并不可怕。以此消除些许士兵们对火铳的惧意。
未能想出应对方策，萧宁心中着急万分，但面上依然强作镇定。她身为一军统帅，若是连她也惧了，那仗也不需打了。她在主帐中徘徊，从东走到西，再从西走到东，烛火摇曳，帐上的影子来来回回地浮动，看得罗律忧心忡忡。
他不由一个跨步就直接撩帐而入，但见萧宁眉目含愁，以往神采飞扬的目光添上了层躁色。
“陛下，莫要走来走去了，一定会有办法的。”
萧宁心中着急，语气也未免有些重了。
“有办法！有办法！你给朕一个办法呀！弘安帝今日弄出个火铳，明日也不知会弄出个什么。若是中军覆灭了，你教朕如何向北国子民交待！”
罗律抿唇，他直望着萧宁，信誓旦旦。“陛下，火铳虽是可怕，但我可以肉身为盾，就算是拼了性命，我也绝不会让中军覆灭。”
萧宁轻叹一声，“罗律你言重了，你我多年情谊，即便情况再糟，朕也不会让你去为肉盾。方才是朕一时心急…”
罗律摇头，“我的命早已是陛下的了，能为陛下分忧解愁，我心甘情愿。”
萧宁心有不忍，方才罗律眼中的情意她是看得清清楚楚的，她垂眼轻道：“自朕登基以来，一直陪伴着朕的人也逐渐离开，朕不希望罗律你也成为其一，你我多年的朋友之谊，朕惜若珍宝。若是战场上当真出现不可抉择的情况…”她蓦然抬眼，眸光闪烁，“你要活下来。”
罗律一颤。
你要活下来…
这五字，足以让他心甘情愿！即便再让他默默地守护多一生，他也甘之如饴！
心中有无数泉流在翻涌，他颤道：“定当不辱所望。”
罗律离开后，萧宁依旧为火铳所烦恼。翌日，她出营一观，士气虽是有所改善，但却不复往日之高。思来想去，萧宁最终决定亲自上战场。
这决定一出，当下招来两声不约而同的反对。
萧宁目光一扫，竟是苏莫离和罗律。
罗律急急道：“陛下万万不可，上场杀敌，刀剑无情，危险万分。陛下鸾体至关重要，怎可下场杀敌！”
苏莫离神色微变，“罗太尉言之有理，陛下万金之躯，火铳如斯厉害，若是陛下有半点受伤，陛下如何向北国子民交待？”
萧宁瞅了二人一眼，忽而命人抬上一五弦琴，洁白细嫩的十指轻拂琴弦，铮铮琴音迸出，众人只觉脑中似有千蚁万蚁撕咬，头痛欲裂；但下一刻悠悠琴音再起，痛感顿消，取而代之的是清凉舒适之意。
琴声停，众人才倏然回神，萧宁缓缓地道：“苏先生，罗律，你们莫要忘了，朕虽无带兵打仗之能，但自保能力仍是有的。”
苏莫离与罗律沉默。
萧宁扬眉浅笑，眸光亮若辰星，她道：“朕有一法，若弘安帝再出火铳，朕以琴音克之。”
皇榕和堂舟纷纷眼前一亮，“好方法！”
苏莫离依旧眉心紧拧，良久，他方展眉头，对萧宁道：“陛下，我也要一并出战。”
萧宁眸中波光隐隐，她思量片刻，颔首应之。
皇榕和堂舟大喜，他们二人早想邀军师前同作战，以军师武艺之高超，定能让中军如虎添翼，但无奈陛下未曾表态，他们唯好噤声不提。如今军师主动请缨，陛下又亲临战场，这叫他们能如何不喜！
之后，五人又商讨了对战阵法与布置，一一妥善后，方陆续离帐。
苏莫离迟迟不走，萧宁微微讶异，正想开口询问时，却瞥见莺儿笑眯眯地走了进来。
只见她对苏莫离欠身一拜，起身时手里不知何时多了件精致的里衣，“公子，你要的是这件么？”
苏莫离仅是瞧了一眼，便对萧宁说道：“陛下，这件里衣唤作金缕玉衣，乃是用天蚕丝所作，刀枪不破。”他给莺儿使了一个眼色，莺儿眼珠子转了转，笑吟吟地递到了萧宁身前。
萧宁轻抚金缕玉衣，五指滑过衣裳，柔软却不失坚韧的质感。她抬眸，定定地看着苏莫离，“朕曾在书中见过，书中记载道，金缕玉衣世间仅有三件。”
苏莫离张开五指，轻扯金缕玉衣，那模样极是随意，仿佛眼前的不过是一张破布，他懒懒一笑，“恰逢我家中便有三件。”
萧宁倒吸了口气，这金缕玉衣本是珍贵，她的皇宫里搜刮穷尽也找不出一件，而苏莫离竟独拥三件！
“所以陛下尽管拿去，我并不差这一件半件的。陛下自是鸾体为重。”
萧宁见此，也不多作姿态，便微笑纳下了。
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寒风飒飒，银边黄底的战旗飞扬。
雄雄踏声，烟尘黄沙四起。
飞林城墙上，本是持着镇定神色的南宫白蓦然一惊，那明亮阳光下，战旗上的“萧”字格外鲜明，竟不是昨日的“中”字！
身边的飞林城守将肖枫眯了眯眼，唇角边带有丝冷笑，“竟是那北国皇帝亲自前来。莫不是这北国皇帝也要下战场？”
南宫白这会倒是平静下来，他淡道：“肖枫，休要轻敌。”
肖枫低哼了声，“一个女娃子都做出什么大事来？”
南宫白蹙眉，声音有些冷淡，“肖枫，战场上谁也不能轻视。”
肖枫方收敛了神色，应了声“是”，但心中仍有不平之色。北国那女娃子，定有人在身侧助之，不然怎能夺他南国半壁江山？思及此，肖枫忿忿不平，他又道：“属下愿为陛下生擒北国皇帝。”
南宫白神色微变，声音沉沉，“不必。既然长平帝亲临战场，朕定当奉陪。”
话音刚落，北国中军轰然已至。
漫天烟尘散落，萧宁一身银色铠甲，骑马当先，腰间挂着一张五弦琴，弦光凛凛。只见她神采飞扬，丝毫不见前日的颓丧之气，身后的大军亦然。
南国白瞥了眼萧宁腰间，冷笑了声，“莫不是长平帝要以琴为器？”
萧宁长眉一挑，爽朗笑道：“弘安帝待会便可知晓了，今日我军定当一洗前日之耻！废话少说，我们速战速决。”
语毕，战鼓擂动，沙尘飞扬，刀光剑影，血色纷飞。
萧宁抽出袖内一尺软剑，奋力杀敌。
南宫白冷眼观看，大手一挥，城墙上再次齐刷刷地出现了一排士兵，皆是手执火铳。萧宁正待此刻，她瞬间与不远处的苏莫离交换了个神色，她一夹马肚，飞身而上，只见空中划过一道银白，萧宁已是稳当地落在战车之顶。
她逆风而立，腰间的五弦琴瞬间提起，素手一拂，琴音若暴雨狂风重重向城墙之上的士兵卷去。
顿时，士兵们头痛欲裂，面色惨白，他们纷纷以手掩耳，早已忘了手中的火铳，火铳一一掉落。南宫白只觉脑中一阵晃荡，宛若千军万马踩踏而过。不过幸好他反应迅速内力深厚，立即自点身上穴道闭耳不听。
他一见周遭的火铳落了一地，冷冽的目光狠狠扫向立于战车上素手弹琴的萧宁。
南宫白执剑飞身而去，哪知还未近萧宁三尺内，一道白色身影前来，但见苏莫离云淡风轻地笑道：“弘安帝，你的对手是我。”
南宫白恨得咬牙切齿，他冷冷一笑，“你不够资格当朕的对手。”
话音未落，又一道身影阻在了苏莫离身前，竟是肖枫，只听他不屑地道：“女娃子皇帝手下的男人，接我一招！”
说罢，手中一个黑铁大槌便直直攻向苏莫离面门。
苏莫离冷眼扫过，侧身躲开，其速之快，倒教肖枫硬生生地收下面上不屑，他双眼放亮，“如此身手，何苦在女人手下做事！来，再接我一招。”
大槌再次一击，明明是笨重之物，使在肖枫手里却是轻盈如鞭。能当上一国之将，也自是个人物，苏莫离武功尽管高强，一时间也未能摆脱肖枫。
而此时罗律亦有对手，也只能眼睁睁看着南宫白只身飞向萧宁。因心有分神，对敌趁机划了罗律一刀，臂上传来丝丝痛楚，他唯好全神贯注使了十分力气应敌，只盼快些解决对敌。
皇榕和堂舟分别负责飞林城两侧，即便此时赶过来也是来不及。
萧宁见南宫白执剑飞来，剑光明晃晃的，她轻拨琴弦，一个刺耳的音符迸出，而南宫白却毫无反应，她心下一惊，转眼间立即明白南宫白是点穴闭耳了。她松开五弦琴，侧身一避，同时抽出袖中软剑，与南宫白在战车上打了起来。
两人竟是不分上下，你一剑我一剑，萧宁剑剑狠戾，南宫白也是屡出狠招。明明曾是床上枕边人，到了此时此刻竟是刀剑相对，只叹世事难以预料。
南宫白破了萧宁的琴音，城墙上的士兵也逐渐恢复神智，纷纷再次拿起火铳，对准了城墙下的北国军队。
只听一声“砰”响，北国军中再次骇然，萧宁心中也是大骇，但此时却无法分神。她迅速做出决定，扔下软剑，偏头一避，弯身绕过南宫白，急速飞身而下，落至马上，又急急提琴一拂，城墙上的士兵再次停止了攻击。
南宫白也紧紧追来，萧宁一夹马肚，在战场上与南宫白追逐了起来。
萧宁方才以琴制人，已是消耗了大半内力，再加之方才与南宫白战车上的交锋，她如今已是面色惨淡，冷汗淋淋。而如今战场上人多马乱，到处都是厮杀血影，萧宁躲得极为艰辛。
苏莫离和肖枫仍旧在对战，离萧宁极远。
罗律虽是离萧宁近些，但总有南国将领前来阻挠他，死了一个又来两个。
而此时城墙上的士兵又再次拿起火铳，眼见南宫白剑锋即将逼上，萧宁深吸气，奋力一跳，踩着无数马身人身，借力飞至高空，她用尽全力在琴上一划，音似鬼嚎，紧紧扼住了城墙上所有士兵的脑袋。
瞬间，城墙上的所有士兵面容极度扭曲，七窍五孔流出了血来。啪啪啪…手中的火铳在琴音震慑下竟纷纷碎裂，漫天的粉末飞扬。
而与此同时…
嘣——
琴弦断裂！
一口鲜血从口中喷洒而出，萧宁纤白十指染红，五脏六腑宛若彻底颠倒，万分剧痛。她压下剧痛，踉跄地落于马上。
南宫白见自己的火铳武器通通化为碎末，气得面色铁青。他狠狠地瞪了萧宁一眼，执剑直直向接近虚脱的萧宁刺来。
就在此时，北国军队后忽作擂鼓大动，轰隆隆的马踏声突然而至，一面写着“东”字的紫底银边大旗在尘土飞扬中摇晃。
整个北国中军大喜，是东军！
而南国军队却彻底惊慌了，一时间乱了阵脚。南宫白剜了萧宁一眼，凌空而起，大喝了一声：“全部退回！”
不到一刻间，所有南国军队如流水般的退回了飞林城内。
正当萧宁松口气时，忽听南宫白又一声大喝，“上红衣大炮！”
扑鼻的火药味迎面扑来，只见火星乍现，轰的一声，中军一角竟然全然覆灭，底下赫然出现一个巨洞。中军陷入极度的骇然里，众人纷纷撒腿往后跑，军纪瞬间瘫痪。
此时，又一声轰响，肢体飞散，血肉模糊，骇然更为扩散，就连远处的东军也开始骚乱。
萧宁面色极为惊恐，她万万没有想到除了火铳，南宫白竟还有红衣大炮这个后招！她极力使自己恢复镇定，但场面太过混乱，她内力耗尽，声音太过微弱，竟是无人搭理。
恰恰此时，又听一声炮鸣，火星竟是向萧宁所停之处飞来。
“宁儿！”
“陛下！”
…
短短一瞬，萧宁耳畔边响起无数声响，但她的身子却仿若被人死死钉住一样，丝毫动弹不得。她眼睁睁地看着夺命的火星袭来。
就在这生死一瞬间，忽有一道人影在火星降落之际迅速扑向萧宁，完完全全地以肉身之躯替她挡住了大炮！
轰隆！
一片火光里，萧宁的脸色前所未有的惨白！
这个密密实实地以血肉之躯护住她的人…是罗律…
战死沙场凄凄凄
战死沙场凄凄凄 炮轰声，踩踏声，嘶叫声，哭喊声…
血肉横飞，兵荒马乱。
苏莫离倏然凌空飞起，手中不知何时多了张弓，他举弓直指苍穹，用力一拽，“绷”的一声，响彻九霄。这一声，竟让慌乱的军队瞬间肃静。
苏莫离立于战车顶处，白色的袍子迎风飞扬。
“区区红衣大炮，不足为惧。中军听令，所有人休得慌乱。慌乱者，按军纪严惩。收兵！”
输入了内力的声音清晰地传入每个人的耳里，苏莫离的声音平缓，众人听在耳里，宛若吃了剂安神药，当真镇定了下来，皇榕堂舟见状，迅速指挥着中军收兵。
而此时萧宁亦是回过神来，她死死地抱住了已是血肉模糊的罗律。明明已是受了重伤的她不知从哪儿得来了一股力量，竟将罗律抱上离她最近的一匹马，低喝了一声，策马跟着大军撤离。
苏莫离默默地跟在了萧宁身后，唯恐她一个不济从马背摔落下来。
回营的途中，飘起了鹅毛大雪，触到脸上时，是冰一般的冷。萧宁毫无感觉，只是拼命护住身前已是接近僵硬的罗律，眼看雪花纷纷扬扬洒落，白得刺眼，她心中悲号：老天，你可是在为罗律悲泣？
回营后，萧宁神色恍惚地抱着罗律入账，而后再也未曾出来过。
苏莫离低叹一声，转身便全权负责起军中大小事，慰问伤兵，安抚军心，处理军务，安排东军…仅是一夜，本是情绪极低的军队迅速恢复元气。
旭日初升，苏莫离方搁了笔，此时莺儿也端着碗汤药进来。
“公子，陛下看起来不太好。”
苏莫离“嗯”了声，起身端了汤药出了营帐。
天色泛红，放眼望去，皑皑白雪宛若染了血色般阴冷。
萧宁帐前有两个心腹侍卫守着，见苏莫离前来，“陛下有令，任何人不得进入。”
苏莫离扫了二人一眼，手中不知何时多了个令牌，令牌上雕刻的紫鸾泛着隐隐红光，令人不敢直视。两个侍卫仅是瞧了一眼，神色立即一变，慌忙让了路。
这两个侍卫是萧宁从宫中带出来的，二人在宫中曾服侍过先帝，也曾见过这令牌，知晓但凡遇着这令牌，就连当今陛下也需让步。
苏莫离一进帐内，映入眼底的是面色极为苍白的萧宁，以及躺在榻上已是收拾过的罗律。他搁下汤药，迈着极轻的步伐走至萧宁身后。
“可以为你而死，罗律很高兴。”
萧宁怔怔地看着罗律，喃喃道：“罗律陪在我身边已是接近十年…我只是当初顺手救了他一命，他就死心塌地伴在我身侧。我明知他对我的情意，却视若无睹，我从未对过他好，他仍旧义无反顾地对我忠心耿耿，就连为我而死，也毫无怨言…为什么会有傻的人…”
苏莫离站在萧宁身后，看着她双肩不停地发颤，心中一股疼惜生起，他不由自主地上前，双臂轻轻划过萧宁腰侧，温柔而有力地搂住了她。
萧宁竟也未曾拒绝，放松了身子软软地靠在苏莫离怀中。
“陛下，逝者已矣，罗律泉下有知，定也不会希望你为此伤了心神。”
萧宁闭眼，安安静静的。过了好久，她方睁开双眼，眸中澄澈坚定，宛若浴火重生过后的凤凰。苏莫离也及时松开了萧宁，向后退了一步，微笑凝望着她。
萧宁深深地看了眼榻上的罗律，声音喑哑，“传令下去，护送罗太尉回洛阳，以亲王之礼厚葬。”
一刻钟后，萧宁方缓过了神来，而此时帐内也只剩她和苏莫离两人了。她转身对苏莫离言谢，“这次…是朕有所失策，一时慌了心神，若不是苏先生，此时此刻军中定会大乱，幸好有苏先生主持大局。”
苏莫离瞅着萧宁眼底的淡青色，心中不由叹道：若是寻常女子在经历丧友之痛后，如今恐是哭得眼睛肿如核桃了，而她却是强忍着迅速恢复了帝王该有的镇定。
他递上了手中的汤药，“陛下一夜未歇，我命莺儿熬了些汤药，你喝些后去歇一歇吧。陛下是一国之君，莫要为此而累倒了。”
萧宁也未曾问这是什么汤药，接过后便直接喝入了口里。这药很苦很苦，若是往常，萧宁定是要就着蜜饯方能吞下，可是如今她却眼睛眨也未眨，直直入肚，神色自如。