邵元任微笑道：“我让财务部做了调查，目前我想要投入和兴的利润，不会影响元泰的正常运转。”
“但是元泰的资金链会变得很薄弱，”袁子欣道：“和兴真的不值得再投入了。”
“子欣，”邵元任道：“人生很多时候都是冒险，我来上海是冒险，开办丝织厂、电织厂是冒险。我喜欢冒险，它不仅仅是目的，也是一种感情，和一种人生。就像我对你，你是电织厂的经理，也是我的朋友、助手。我希望你支持我、信任我，就像我支持你、信任你。这样吧，我把电织厂交给你，你可不可以把建设和兴的任务交给我？”“whatever,”子欣不觉讲了句英文。他见邵元任毫无老板姿态，既像一个畅谈理想的朋友，又像一个渴望得到鼓励的长辈，不禁暗自动容。没有什么可说的了，邵元任给了他成功的机会，而且，他所拿走的钱完全属于产业股东所有，他没理由阻止什么：“无论您做什么，我都会支持您，”他站起身，恭敬地道：“我会按时把你要的资金准备好。”
“好！”邵元任欣慰地点点头，二人沉默了几秒，邵元任问：“你最近还给凤仪上课吗？”
“她说她已经毕业了，”袁子欣一想自从上次杯子事件后，凤仪对自己就有意疏远，甚至连课也不怎么上了，便无可奈何地道：“看来，我只能教她这么多了。”
邵元任微微一笑：“听说你在帮金笔小姐创业？”
“是啊，在中国，还很少有女孩子有创业的想法，”袁子欣道：“她很有才干，我愿意帮助她，而且我觉得，金笔厂是一个有投资价值的好事情。”
邵元任点点头：“这位康小姐出身贫寒，却颇为上进，听说她十几岁就女扮男装，在上海绸缎庄和票号都打过零工，当初考先施百货的时候，也是全上海第一名。凤仪和她相比，恐怕要学的实在太多了。她这个当学生的不懂事，你这个当老师的，可不能轻易放弃。”
袁子欣听他对康凯蒂的过去如数家珍，不禁惊讶地看着他。邵元任笑了笑，站起身：“我要走了，你还有很多工作。”袁子欣忙送他离开。邵元任出了办公室大门，不由叹了口气。康凯蒂可不是等闲之辈，这样的女孩，只要让她嗅到一点点幸福的滋味，她就会紧紧抓住。子欣目前虽然没有什么家产，但以他的天资和才能，日后一定能发达。如果这个女孩真的有眼光，就会牢牢地把握子欣。而凤仪，还在她的两个世界里折腾。再过一个月，她就要过二十岁的生日了，这个年龄，完完全全可以谈婚论嫁了。可她对袁子欣不冷不热，对家俊，也不是那么有心。邵元任想着这些凤仪的终身大事，觉得十分烦恼。
这几个年轻人，除了杏礼出嫁了，还正常一点，其他几个，美莲是宣布单身，凤仪是没有状况，子欣和金笔小姐扯不清，还有那个汪道德，天天守在德昌堂门口。要不是看他是液仙的朋友，又对美莲一往情深，他恨不能找人把他扔出南市。唉，美莲有过那样的经历，如果有人能慢慢感化她，倒也不是件坏事。
邵元任不禁摇摇头，考虑他们的情感问题，还不如考虑和兴来得轻松愉快。由他们去吧，时代不一同了，像雅贞这样的女孩，只怕再也找不到了。
且不说邵元任如何投入到和兴的重建工作，袁子欣如何帮助康凯蒂创立自己的事业，汪道德如何每天在化工社与德昌堂的路上往返，方液仙如何对他的表现保持沉默，并利用白天的时间和他一起研制蚊香制造工艺。只说这场雨，真是一场缠绵不断的秋雨，滴滴嗒嗒淅淅啦啦地下了半个多月，把上海裹在一团湿润冰泠的潮气中。这样的天气，如不强迫自己动起来，只静坐在一个地方，只怕身上就要发霉，长出绿色的菌来了。
凤仪现在就是这种感觉。电织厂与缫丝厂运转平稳，朋友们都忙着各自的事情，就连袁子欣，也因为康凯蒂的事情，经常几天不能碰面。她站在窗前，望着落雨的灰蒙蒙的天空，感觉心情像这天气一般。子欣和金笔小姐的流言越传越胜，他也说正帮她筹办一个金笔加工厂。凤仪现在有点能理解雅贞姑姑了，为情所困真的很烦恼，不见子欣吧，她很想念他，见到他吧，又会想起他和金笔小姐。他们看起来这么般配……
威德女中的同学们，大都谈婚论嫁，做了少奶奶。美莲现在有汪道德追求，杏礼反正衣食无忧，每天想着做衣服买首饰。只有自己，连一次恋爱也没有谈过。凤仪觉得自己被世界遗忘了，或者，被爱情遗忘了。她的世界里，除了绘画，还是只有绘画。
她胡思乱想了一会，听见了下班的铃声。百无聊赖之下，她又去了小教堂。她打开画室的门，开了灯，静静地坐在沙发上。在这个现实的世界晃了三年，好像也没有什么特别之处，当时她为什么要这么固执，不去欧洲游学呢。那可是全世界艺术家都向往的地方，有迷人的咖啡馆，充满优雅情调的街道，还有无数的美术馆、博物馆……也许神父是对的，弯曲的路才是正确的路，她当年应该听他的劝告，去欧洲，或者至少坐在上海美术学院的课堂里，和大家一起画画。
她打开画板，想画又不想画，磨蹭了一会儿，索性一个人打着伞去街上闲晃。也不知走了多久，她看见两个熟悉和身影进了一家专做女式西服的服装店。她撑着雨伞，略略挡住自己的脸，悄悄靠了过去。只见吊灯灯光将如玉的脸照得分外洁白，两条黑细的眉毛一直挑到了太阳穴。她一边选料子，一边轻轻扭动着腰肢。李威穿着闪闪发亮的缎子衣服，嘴里叨着一支雪茄，就像个发了财的大财主。一只手还在下面不停地摸着如玉的屁股。凤仪不想再看，转身离开了。这事没有一点风声，看来李威并不想让人知道。李威叔叔为什么要喜欢如玉呢，凤仪有点担心，可转念一想，凭李威的本事，对付如玉应该不是问题吧。再说感情的事，只要他喜欢就好。她想起在凤凰阁，第一次见到如玉时，李威就问起了她的名字，也许从那个时候起，他就挺喜欢她了。凤仪又逛了一会，实在也没有什么兴致，只好回了家。她一进邵府小院，阿金就迎了上来：“小姐回来了，老爷也回来了，他说在家吃晚饭。”
“哦，”凤仪有点惊喜：“那好啊，晚上叫厨房多做两个素菜。”她进了大厅，走到邵元任的书房门前，轻轻敲了敲。邵元任叫了声进来，她推开门，邵元任道：“这么晚才下班？”
“我去画室了，”凤仪笑道：“爸爸今天这么早？”
“我有个消息要告诉你，”邵元任示意她关上门，低声道：“中华革命党正改名为中国国民党了。听说南方又要大有作为了。”
凤仪懒懒地点点头。邵元任又道：“还有件事，方先生要回上海了。”
凤仪一愣：“你说什么？”
“方先生要回来了。”
凤仪激动地站了起来：“这是真的？爹爹真要回来了？”
“真的。”邵元任道。
“那哥哥，哥哥回来吗？”
“回来。”
“什么时候？”
“两个月之后。”
“两个月，”凤仪掐着手指头一算：“那就是十二月了！爸爸，是月头、月中、月尾？他们是不是要赶回来给我过二十岁生日？”
邵元任含糊地点点头，不再多说了。方先生的病已经很重了，这次秘密地回上海，是寄希望上海的医疗条件比较好，能让他再多活一段时间。如果他们能赶上凤仪的生日，凤仪一定会非常高兴，但是如果她发现他的病情严重，恐怕这个生日也不会有什么心情了。
凤仪不知其中隐情，对这个天大的好消息是又惊又喜。凤仪的生日本在十一月，美莲的在十二月，邵元任为了尊重美莲，便依着美莲的日子，将二人生日宴会定在了十二月二十日。
就在凤仪则迫不及待等待着父亲与哥哥的归来时，元泰的缫丝、电织两厂的资金源源不断地流入到了了和兴的帐户上。袁子欣为此忧心不已。他提议由刘庆生、凤仪和他组成一个小组，在每周六下午增开一次碰头会，随时沟通问题、解决问题。
由于缫丝、电织两厂的管理基本分开，所以一开始，并没有什么实质性的讨论内容。刘庆生既没有反对开会，也没有什么热忱。而凤仪又是欢喜又是烦恼，她高兴又多了一个和子欣相见的机会，烦恼的是，子欣除了关心商业，对其他都漠不关心，包括她的二十岁生日。而这是她多么重大的一个生日啊。她想请所有的人参加，有爸爸、美莲，杏礼、液仙、子欣、家俊等等等等，如果爸爸与父亲同意，她还想把父亲与哥哥，都介绍给她认识的每一个人。她一直想告诉大家，她有一个多么值得骄傲、值得崇敬的父亲。他终于能有机会，和她一起度过一个女孩子最大的生日。
她请家俊帮忙，陪她买一套漂亮的衣裳，又请杏礼看看，是不是要买件漂亮的首饰，自己一套，再送美莲一套。又忙着饭店的菜单，订宴会上的乐队与乐曲。又想着多年不见父亲与哥哥，她现在长大成人了，能挣到自己的钱了，应该给他们买份厚礼。她又不知道二人衣裳尺寸，也不知脚的大小，思来想去，在一家钟表行给二人订了两块漂亮的手表，忙得不亦乐乎。
这天，凤仪因和顾家俊去试衣服，开会时迟到了。她来到元泰电织厂，推开办公室门大门，一股浓烈的烟味呛得她立即咳嗽起来。“刘经理，”凤仪推开窗户：“怎么抽这么多烟？”
刘庆生唉声叹气，沉默不语。袁子欣也表情凝重，凤仪心中一沉：“出什么事了？”
“我签了一个单子！”刘庆生无精打采地道。
“签了单子，”凤仪笑了：“这是好事情啊！”
刘庆生长叹一声，沉默不语。
凤仪看着子欣：“他到底怎么了？”
“他签了一个大单子！”
“我知道啊，”凤仪问：“这是好事情，为什么要这样？”
“单子没有问题，”子欣道：“是别人出了问题。”
“什么？”
“小姐，”刘庆生道：“你还记得三井株式会社吗？”
“记得，”凤仪道：“他们不是前年才来上海的。”
“可是他们发展的很快，”子欣道：“这笔单子就是从他们手上抢过来的。”
凤仪看着刘庆生：“你是不是为了抢单，低过了成本价？这不可能吧？”
“当然不可能，”刘庆生道：“不过，现在可怕要可能了。”
“为什么？”“我们去无锡收购蚕茧的人回业说，日本人在当地哄抬蚕茧价格，我们原来的钱，只能买现在三分之二的蚕茧。”
凤仪一愣，扑哧一声笑了：“刘经理，你莫乱说，日本人疯了不成？”
刘庆生与袁子欣没有说话。凤仪道：“你们想一想，这不是杀人一千，自伤八百吗？他们这样哄抬价格对他们有什么好处？大不了，我们就高价收购，做一笔赔钱的买卖。可我们买来的高价蚕茧，至少还能卖出去，他们收了这么多，他们怎么办？难不成烂在家里，不还是要赔钱往外卖嘛。”
“话是这样说没错，可眼下！”刘庆生跺了跺脚：“我是不应该答应邵老板啊！”
“爸爸？！”凤仪奇道：“这事和他有什么关系。”
“听我说凤仪，”子欣道：“我们现在缫丝与电织两厂的大部分资金，都抽给了和兴，现就是说，我们的资金链非常非常紧张，这笔单子在之钱，是没有什么关系，但是现在，就有可能引起破产。”
“破产？！”凤仪吓了一跳：“有那么严重吗？”
“有。”袁子欣道。
凤仪不能置信的看着刘庆生，刘庆生点了点头。
“这不可能，”凤仪道：“一笔单子会引起企业破产？”
“这笔单子的订货量相当大，本来流动资金就有点跟不上，加上金元蚕茧的收购量非常就限，日本再一哄抬价格，赔这么大一笔买卖，”刘庆生伸手擦了擦额上的冷汗：“恐怕，真的会做不下去了。”
“那怎么办？”凤仪问。
“你觉得呢？袁子欣看着她，问。
“能不能让爸爸从和兴挪部分资金回来？”
“已经问过了，”刘庆生道：“和兴现在的资金比我们还紧张，钱一到帐就用出去了。”
“那从银行借呢？”
“恐怕很难，”袁子欣道：“时间太短了。”
“那我还一个办法。”凤仪思量片刻，道：“我们就找人去借。”
“谁肯错这么一大笔钱？”刘庆生看了凤仪一眼，凤仪也看着他。两个人同时想到了，刘庆生顿时面露喜色：“行啊，这事只要邵老板出个面，就一定能解决。”
“你们在说谁？”子欣奇怪地问。
“凤凰阁的李老板，”刘庆生道：“他是邵老板多年的朋友，这个忙他一定会帮的。”
子欣一愣，看着凤仪，凤仪也面带微笑。子欣道：“我听说，他是做那种生意的。”
“我们借钱嘛，”刘庆生道：“你管人家做什么生意。”
“数目这么大？“袁子欣道：”能行吗？“
“只要邵老板出面一定行，”刘庆生道：“我们别在这儿商量了，赶紧去找邵老板吧。”
三个人出了门，坐车来到了和兴。元任听后并没有大吃一惊，他让他们坐下来，又喝了茶定了心神，方道：“这事我已经听说了，我问你们，缫丝、电织两家工厂，知道在向和兴抽调资金的，一共有几个人？”
“我的财务部只有两个人。”袁子欣道。
“我是三个人，”刘庆生道：“那两个是跟了我多年的老财务，还有一个是邵焕英，那也是您的亲堂弟。”
“邵先生，”袁子欣道：“你的意思是日本人在元泰动了手脚？”
“这些小日本，”刘庆生恨道：“难怪他们下手下得这么快，原来是有内奸。”
“我的财务部门应该问题不大，”子欣道：“我抽调资金的时候，只是说调用我们的资金，马上就会还，而且，我说这些资金有和兴股东的房产作抵押，随时都可以把钱拿回来。”
“哦，”刘庆生闻言一喜：“真的吗？那还有救啊。”
“哪里有什么抵押，”袁子欣苦笑道：“我是怕财务漏了消息，引来麻烦。”
“子欣考虑的很周详，”邵元任道：“唯今之计，不是去想办法弄钱，而是想办法让日本以为，我们解决了资金问题，这样一来，他们就会停止哄抬价格。”
“对，”子欣道：“毕竟这样对他们也有损失。”
“爸爸，”凤仪道：“你已经想到办法了？”
“我们在元泰搞个增资扩股大会，”邵元任道：“宣布凤凰阁成为我们的股东，另外，叫李威拿笔钱，在帐上放一段时间。”
“邵老板，”刘庆生又惊又喜：“你这招实在太高了，有了李老板当我们元泰的股东，那我们很多事情，就好办多了。”
“我觉得不好，”袁子欣果断地道：“工厂是企业，企业是要讲管理制度的，现在缫丝厂的用工改革，刚刚好转一点，如果让李老板入股元泰，那么以后工厂的管理建设，还有执行，恐怕都会带来很多麻烦。”
“袁经理，”刘庆生道：“你这样说就多虑了，他不过是个股东，股东都要为了自己的企业说话办事，怎么会妨碍我们管理，还有，青帮用工，那是上海缫丝厂的传统，又不是我们元泰一家这样。依我看，日本这次敢这样，和你的改革也有很大关系。不要说别的，我们的金元成本，就是原来要高。再者说，这里是上海，没有人帮忙，我们也活不下去。”
“刘经理，“袁子欣道：”企业都是需要发展的，你说的情况是存在，但它不可能长期存在，只会在某个特定的历史阶段，你看看国外，哪一家企业不是依赖良好的企业制度才能发展壮大，我们做企业，要有长远的眼光，不能只看到眼下。”
“长远？”刘庆生道：“长远就没有我们了，现在日本人盯得这么紧，又收买内奸，又哄抬价格，如果没有有本事的人撑着，我们哪还有长远。袁经理，你说的都是洋人的理，不是我们中国人的理。”
“好了，”邵元任摆摆手：“你们不要再争了，你们说的都有道理。”
“邵先生，”子欣道：“不是我讲原则，不懂变通，有些事情，恐怕要三思而后行。”
“我们现在只是一时资金紧张，不需要真正的增资扩股，”邵元任道：“所以让凤凰阁装装门面，哄过日本人就行了。至于是不是要他们入股，我们以后再说。”
袁子欣宽下心来，他见刘庆生沉默不语，忙道：“刘经理，毕竟你在上海做生意的时间长，考虑的比较实际，我以后还要和你多多学习。”
刘庆生忙笑了笑：“哪儿的话，我还要多向袁经理请教。”
“你们不要忙着客气，”邵元任道：“三井本来还不足惧，现在看起来，他们不仅发展的快，手段也很非常。日本人一向自持在上海有租界，做事情横行霸道，如果被他们盯上了元泰，我们就要处处小心。”
“庆生，”邵元任又道：“你回到元泰之后，只管不动声色地准备高价收购蚕茧，如果有人问，你就说有人要向缫丝厂增资扩股，我们有了一大笔资金。其他不要多谈。至于内奸的事情，你们就不要再管了，我自然会查出来。”
“邵先生顾虑的是，”子欣道：“我看日本人不会蠢到相信，哄抬一次价格就能拖垮元泰，这恐怕只是一个开始。”
“邵先生，”刘庆生道：“那既然三井不好对付，干脆让李老板他们入股进来就是了。”
“这个事情我会考虑，”邵元任道：“不过，还没有到时候。”
三个人见商议已定，邵元任还有工作，只得告辞而出。刚一出门，刘庆生便埋怨道：“袁经理，你的现代制度在电织厂建就可以了，干嘛反对李老板入股我们缫丝厂。”
“刘经理，”袁子欣耐心地道：“我是为你担心，我们中国不是有句古话，叫请神容易送神难，如果李老板进了元泰，你觉得你还能真正管理一家企业吗？”
“他再怎么样，也需要人帮他赚钱，”刘庆生摇摇头：“子欣，不是我年长几岁就来说你，你这个张口现代，闭口规律的毛病也要改一改了，这是中国上海，不是美国纽约。你在这里做生意，得跟邵老板学才行啊。”
袁子欣笑了笑：“你说的对，以后我一定注意。”
刘庆生嘀嘀咕咕唉声叹气地一个人回了缫丝厂。凤仪见子欣神情落寞，轻声安慰道：“你不用介意刘经理，他只能理解他的世界。”
子欣无可奈何地笑了笑，他看着凤仪，忽然道：“我现在真的能理解你说的两个世界了。”
“是吗？”
“是的，”子欣道：“我既不在西方世界，也不在东方世界。”
凤仪笑了：“那你在哪儿？”
子欣也笑了：“我在寻找世界的路上。十天之后，元泰缫丝厂举行了盛大的增资扩股的庆祝会。会场设在丝厂的会议室，二十几名中层管理人员全部到会，袁子欣和电织厂的几位管理人员也接到了邀请。这个颇有来头的财神爷对元泰缫丝厂来说并不陌生，不少在丝厂工作多年的老员工，和李威都曾经是同事，还有许多控制工人的工头，都是青帮弟子，辈份都在李威之下。
子欣听凤仪说过，这位凤凰阁的老板，在她小时候经常开车送她上学，对她很是关心。不过，他还从来没有见过这个人，也很少听邵元任提起他。不过，袁子欣暗想，这会不会就是邵元任另一种势力的一部分呢？他带着电织厂的管理人员迈进会场，就看见凤仪和一个三十多岁的男人正言谈甚欢，这个人个子不高，皮肤白皙，如果不是一身短打的绸缎服装，胸前一条金灿灿的表裢，手指上闪烁的大克拉钻戒，还有一件非常滑稽的黑色披风。真的很难把他和黑帮老大联系在一起。
“子欣，”凤仪招手让他过去，笑容可掬地介绍道：“这就是我和你提过的李威叔叔。”
“李老板。”袁子欣伸出手，与李威握了握。李威的手劲非常大，握时也非常有力。子欣客气地回握了一下，笑了笑，收回了手。李威微笑着看着他。早在他教凤仪上课的时候，他把他的底细查了个清楚，而且连他怎么炒化铁厂的订单、怎么和金笔小姐交往，他都心中有数。
袁子欣哪里想到，李威对自己的生平为人，以及各段时间的表现，都了解三分，还以为是初次相见。他见满场之中，除了邵元任和凤仪，谁都对李威毕恭毕敬，畏惧三分，不禁大为感触。他暗想，李威操纵的世界是他永远不想介入的：杀人越货、贩毒聚赌，他第一次对邵元任产生了某种奇异的联想。能掌握李威和这种世界的人，一定有些他无法理解的内容。或许，就是这样的内容，才会让这样的一些人，从不在乎什么制度、什么规律，他们会不惜一切代价，不择一切手段完成任务、达成目标。
李威见子欣小心地与自己保持距离，不禁暗自冷笑。他知道，袁子欣不可能成为他的朋友。他和凤仪一样，这天生就有点运气，他们可以生活安定，不缺吃穿，能见世面受教育，靠正常的手段在社会上谋生。而他今天得到的，全得靠自己的的努力。他不禁觉得有点自卑，同时又深为自己骄傲。他见邵焕英坐在邵元任身边，便和众人略略打个招呼，也到邵元任身边坐了下来。
“李老板，”邵焕英点头哈腰地道：“这次要多谢你啦。”
“谢我什么，”李威微微一笑：“投资元泰缫丝厂可是只赚不赔的好买卖。”
“那是那是，”邵焕英道：“凤凰阁的生意最近好不？”
李威心想，我正愁找不到话，你倒自己送上门来。他阴阴地一笑，道：“最近我的生意好的不行，哎，邵老哥，我还有事请你帮忙呢？”
“我？”邵焕英赶紧道：“李老板有什么吩咐直管说，什么帮忙不帮忙，都是一家人。”
“我最近有笔大买卖，赚头大的很，你也知道，我是个粗人，不懂什么财务，想请你过去帮我一段时间，”李威笑道：“到时候少不了你邵老哥的好处。”
邵焕英的脸刷地白了！调到他去凤凰阁，他看了看邵元任，邵元任面无表情。邵焕英勉强笑道上：“这……这是从何说起，我，我不太懂茶楼的帐。”
“哪儿的帐不是帐，”李威把脸一沉：“怎么，邵老哥看不起我？”
“不不不，”邵焕英连忙摆手：“我是怕元任那儿不好说。”
“邵先生就在这儿，”李威笑了笑：“他一定会同意的。”邵元任也笑了：“焕英，凤凰阁现在是元泰的股东，你就当为元泰出力，去帮他一段时间。现在是他请你，你开个高价，我保证他不敢少付一毛钱。”
“哎呀堂哥，”邵焕英急忙朝邵元任身边凑了凑：“这不是钱的事情，我在元泰做的好好的，这，这不合适。”
“邵老哥，”李威道：“你只是去一段时间，等生意忙完了再回来。”
“是啊，”邵元任道：“就算他留你我也舍不得，我老家的兄弟只有你一个人在我身边，少了你，我连说几句家乡话的人都找不到了。
邵焕英见二人一唱一和，更加惊魂不定，他一直听到邵元任最后那句话，这才心定了一些，勉强点了点头。
会议喜气洋洋地结束了。刘庆生悬着的心放下了一半。最近几次谈买卖，都被三井的人从中搅和，卖价低了不少。这以后赚钱，是越来越难了。刘庆生心事重重地跟在众人后面，把李威送出工厂。袁子欣见厂门外有几十个男人，一律身着短打，沿厂门两边排的整整齐齐，纹丝不动地站着。他感到这些人有些眼熟，定睛一看，似乎都是元泰缫丝、电织厂的工头和管理人员。他大吃一惊，低声询问凤仪：“他们这是干什么？”