“一切都正常。”
“我总觉得太安静了，不像赵康的作风。”
“我们小心行事。”
对面席上，楚荆河也在密切地关注着宁王耶律璟的一言一行。
宴席进展到一半，礼部的官员说，“下面，由掌乐司献舞。”
喧闹的仁政殿顿时安静下来。知道内幕的南朝官员都等着看好戏，而不知道内幕的外国使臣，见身旁的人全都安静了，也好奇地等待着接下来的表演。
花事五十一
琼花宴顾名思义，是借百花绚丽之名，祈祷国泰民安，国运昌宏。
玉翩阡挥了一下手，大殿上的乐师便弹奏了起来。而后，舞娘鱼贯而入。她们身上用了不同的颜色，隐喻各种不同的花朵。难得的是衣服还做得极为精致漂亮，让人赏心悦目。
乐音优美，彩袖翻飞。在座的众人无不看得津津有味。
玉翩阡在门口等裴凌南，待看到被宫女带来的裴凌南的时候，愣是吓了一跳。他是吩咐皇后帮忙用牡丹的艳丽来打扮，可没想到打扮出来的效果让他着实惊艳了一把。
大红色本就不容易穿出气质来，何况这身舞裙所暗喻的牡丹还有一种遗世独立的傲气。
但恰恰就是裴凌南，彰显了这种独特的傲气。
“玉大人！”裴凌南被玉翩阡看得极为不自在，忍不住叫了他一声。
玉翩阡回过神来，往殿内看了看，“差不多了，你准备好了吗？”
“恩…”
玉翩阡叮嘱道，“记住心中想着快乐的事情。不要把这当做是毫无退路的一场表演，一场战斗，只把它想成是你人生中的一次愉快的尝试。”
裴凌南点头，深呼吸了一口气。
玉翩阡随即叮嘱门边的乐官，改变音乐。
音乐的曲调一变，正在殿上跳舞的舞娘便纷纷退开到两边，一个红色的影子入到殿中来。
外国的使臣皆以为会是第一美人玉翩阡来献舞，所以周围才这么安静，没想到居然是一个听都没听说过的女子，不由得有点失望。
可赵显却惊呆了。翁怡君很满意看到他这样的表情。
越香凌和沈括在几天前看过裴凌南的表演，不约而同的以手掩面，祈祷不要从周围听到喝倒彩的声音。
裴凌南进到大殿中，排练好的舞步却全忘了。脑海中一片空白，只呆立在原地。玉翩阡见状，连忙打手势，让舞娘们环绕在她身边，试图带着她起舞。可裴凌南注意到殿上那么多双眼睛，带着不怀好意，等着看好戏的眼神，一步也跳不出来。
周围已经起了喧哗声，使臣纷纷向身旁的官员询问，这是不是南朝新编排的舞蹈？颇为奇特。
赵显见状，刚要开口说几句话，门外一道白色的影子跃进大殿里来，犹如一道璀璨的流星。他眉目如画，身轻如燕，于旋转跳跃间霸占了所有人的视野。使臣们大呼惊艳，噼里啪啦地响起了掌声。
赵显呼了口气，重新坐好。虽说不久前他威胁这人无论如何不能让裴凌南出状况时，还有些小小的担心，但现在看来，花之洛神还是很在乎自己的小命的。
玉翩阡执了裴凌南的手，用极为不着痕迹的方式，带着她跳出了第一步。
乐师齐奏，舞娘簇拥，玉翩阡低声指引着，裴凌南总算进入了状态，跳起舞来。
她的舞其实跳得很牵强附会，因为本来就没什么功底。然而服饰的亮丽已经周围舞娘的映衬反而让她显得有些特别。尤其在玉翩阡的陪衬下，她的舞蹈似乎更加得特别。
此时，一个屏风被搬入大殿，随即又有人摆上了笔墨。
玉翩阡轻轻一带，裴凌南便站到了书案前。相比于跳舞，她对画画更有信心，刚拿起笔，却愣了一下。只因案上所摆颜色，居然都浑浊无比，不堪入画。画牡丹必须用的红，绿两种颜色更是缺失。她有些慌乱，匆匆看了玉翩阡一眼。
翁怡君对赵显说，“皇上，好像有什么问题？”
“是啊，凌南的表情好像在说，书案上的色彩都不能用。”
“那该如何是好？”
赵显也不知该如何是好。
裴凌南的头上落下汗珠，周围的舞娘见她迟迟不动作，都疑惑地看向玉翩阡。玉翩阡已经察觉到有异，但也不知如何圆场，只能用眼神示意舞娘们都不要停下来。
就在这时，裴凌南忽然端起砚台，站定在屏风前。
牡丹图是画不了了，配合牡丹图的舞步自然也就不能用，她唯一能做的就是，用手里的墨。
众人都猜不透她要干嘛，小声地引论起来。
“从未见过这么奇怪的舞蹈。”
“她好像根本就不会跳舞？”
“这到底是谁啊？”
在众人的议论纷纷中，裴凌南扬手开始在屏风上挥毫。
她的字比她的画更出色，十数年的笔力，都在浑厚的字体中表现出来。她每写一个字，就有人跟着念，待那数十字潇洒挥就，连成了一首诗。
“艳多烟重欲开难，红蕊当心一抹檀。
公子醉归灯下见，美人朝插镜中看。
当庭始觉春风贵，带雨方知国色寒。
日晚更将何所以，太真无力凭栏杆。”
写完之后，裴凌南退到一边，歌舞都停了下来。玉翩阡皱眉看着屏风上龙飞凤舞的大字，一时不解。
南朝负责主持的礼部官员已经完全不知该如何继续了。不是说要画画的吗？不是要画牡丹的吗？这怎么成了一首诗？还是一首看得不太懂的诗歌？他无助地看向翁照帆，翁照帆也不知该如何解决，便看向上座的皇帝和皇后。
过了一会儿，有南朝的官员问裴凌南，“不知在屏风上题诗是何意？这诗又是何意？这舞可跳完了？画又在何处？在座的各位可只见玉大人一人在跳了。裴姑娘不会是想蒙混过关吧？”
裴凌南抬头看了赵显一眼，把砚台放在书案上，大声说，“是，我是不会跳舞。你们都看见了。”
左相悠然笑道，“既如此，本官可否判定姑娘这次的表演并不合格？”
“喂，老儿，你别欺人太甚！裴凌南在我们北朝的时候，可是鼎鼎有名的才女，不会跳舞怎么了？”楚荆河站了起来，“你会跳舞吗？”
左相神色一敛，“这位大人，这是我们南朝的事，请你不要插手。”
“我是不想插手，可是你那一副不会跳舞就是什么滔天大罪的样子，让老…我很不爽。这诗写得不好吗？这字写的不好吗？我不是听说宰相肚里能撑船吗？看来你这老儿肚子小得很那！”
“你懂什么？！琼花宴必以花为主题！”太尉也忍不住喊了起来，“这诗是哪门子的东西？写得不明不白的，这也能算好！？”
“你看不懂就不要说屁话，告诉你…！”楚荆河脱口欲出，耶律璟伸手拦住他，“楚大人，不要冲动，毕竟是在南朝，皇帝还没有发话呢。”
楚荆河想想也有理，狠狠瞪了对面席上的两个老头，就退回来了。
赵显见终于安静了，便问裴凌南，“凌南，为何没有作画？”
“启禀皇上，书案上的色彩都不能用。也没有红色和绿色，所以…画不出来。”
赵显心中了然，和蔼地问下首的赵康，“东宫太子说说看，屏风上所题的诗为何意？”
赵康没想到皇帝会问自己，立刻站了起来，仔细打量了屏风几眼，才回答说，“看不出什么意思来。”
赵显摇了摇头，自座上起身，在座的众人连忙都站了起来。他示意众人坐下，从书案上拿了纸和笔，走到屏风前，在诗的旁边画起画来。他的动作极为流畅，墨色的浓淡好像只取决于他的力道。不过一会儿的功夫，一朵水墨牡丹千层叶便在屏风上呈现出来。
众所周知，牡丹着色，则彰显富丽堂皇，而墨色牡丹，没了那层雍容华贵，却多了一种飘逸清雅，别树一格。
待赵显画好牡丹，刚刚还猜不透诗意的官员和使臣一下子恍然大悟。这诗说的，可不就是牡丹花？而早早就猜到谜底的几人，因见到皇帝亲自出马，太子刚刚又答不上来，也就乖乖地闭口不言。
外国的使臣纷纷拍手叫好，有的还当场恳求赵显把这屏风下赐。
赵显对左相等官员说，“南朝确实以礼乐治国，当初开国皇帝订立后宫须会乐舞的规矩，其根本的目的是让女子知书识礼，怀抱着一颗善良美好之心。凌南虽不善于舞蹈，但是她在诗书上的造诣，不输给任何的大家闺秀。”
楚荆河连忙说，“堂堂南朝，用舞蹈来刁难一个女子，有什么本事？何况，她与众位大臣一样，接受的是官吏教育，不是一般的女子。你们没理由拿自己不会的，来刁难人家吧？不然那什么，左相？你来跳个舞看看？”
“放肆！”左相喝了一声，见所有人都看着自己，有点不自在地咳嗽了两声。
赵显执了裴凌南的手，正要再说话，舞娘中忽然跃出一个人来，手中银光闪现。
众人皆是大惊，越香凌和沈括连忙从座位上跳了起来。
那舞娘直扑赵显，赵显忙把裴凌南推开，一手挡住了那舞娘持刀的手。谁知舞娘的另一只手又极迅速地自怀中掏出一把匕首来，直直地向赵显的面具攻去。
“啪”的一声，银色的面具掉在了地上。
整个大殿一片死寂。
花事五十二
沈括一个扫腿，那舞女便倒在了地上，越香凌上前欲制服她，没想到她马上就咬舌自尽了。
越香凌看了沈括一眼，沈括沉下脸色来。很明显，这个混入的舞女，意不在取皇帝的性命。
相对于这件事，此时暴露于众人眼皮底下的皇帝的脸，显然更为抢眼。
仁政殿的安静先像是沉入了修罗地狱一般，而后，嘤嘤嗡嗡的议论声便在四下响了起来。在不知情的大臣还有使臣的心里，藏在这面具后的应该是一张无愧于花之国色天香的脸。可是如今站在大殿上的男人，说清秀有余，要说国色天香，真真是相差甚远。
“所以这是怎么回事，我们的崇光陛下被冒名顶替了么？”赵康悠悠然地站起来，好像早有准备一般，眼中闪耀着胜利的光芒，“请问您能给我们个解释么，陛下？”
北朝的使臣团里，有几个见过沈流光的大臣惊叫出来，所以讨论声越发热烈起来。
赵显一直站在殿上不做声，裴凌南担心地看着他的侧脸，下意识地用两只手握紧他的手掌。他曾说过，崇光皇帝的脸，对于这个国家来说，像是信仰一样的存在。此刻暴露了真正的长相，无异于平地一声惊雷，对于皇帝本人或者国家来说，都不是什么值得高兴的事情。
耶律璟自顾饮了一杯酒，好像殿上的喧哗与他无关。事实上，真正的猎人总是在某个不知名的地方安静地等待，只眼睛牢牢地盯着猎物，不让他挣脱。
“朕…”赵显开口说话，大殿上立刻安静了下来，“朕的脸确实于多年前被毁了。”
赵康讪笑道，“那为何陛下要用面具掩面，妄图遮掩事情的真相？难道陛下这个皇位，是靠脸才坐住的么？”
赵显深深地看他一眼，似毫不意外他说的话，“朕从未想过隐瞒事实。只是鉴于目前国内的形势，还不到…”
“陛下！”赵康忽然拔高声音，环看四周，“无谓的解释，还是不要了吧？这只能让在座的诸位产生更多的怀疑和…不理解。”
赵显看向那几个明明知情，此刻却一言不发的老臣。怎么会忘记这些深深根植于庙堂，并通过祖荫庇佑而得享高官厚禄的大臣们现在对他有多么不满？他自登基开始，便一直妄图打破国家被他们一派左右的局面，所以开别科，创设博学馆，选拔年轻有识的平民官吏。他一心想要把国家往健康正确的道路上引，却也在这样做的过程中，失掉了他们的心。
但皇帝，并不能够轻易地妥协。否则，便会一输到底。
翁照帆在心中叹息一声。他虽然受皇后所托，要成皇上的大事，但他本身就是出生于士族门阀的官吏，这一点无可厚非。
在剑拔弩张的沉默中，赵显平静地问，“所以，东宫想要如何？”
赵康没有回答，反而是他身边的左相起身说，“陛下，在事情彻底弄清楚以前，请先让东宫殿下…代理国政吧！”
左相的话音刚落，全场哗然。当着满朝文武的面，当着别国使臣的面，左相居然公然逼迫皇帝让权！众人面面相觑，不知该作何反应，只楚荆河低声咒骂了一声。
“左相！”
“左相…”
“左相。”
南朝的官员响起了此起彼伏的喊声，那些喊声中包含了千万种的意思。
“左相的意思是，朕失格，而东宫殿才有资格处理国家大事，是吗？”
上位的翁怡君看不下去了，站起来说道，“众位使臣，今日的琼花宴因为我国的国事而不得不提前结束，本宫派人送众位回驿馆休息，明日并备薄礼赔罪如何？”
一国的皇后发话了，使臣们再愚钝也知道该告辞了。所以纷纷起立，由禁军引着，依次序退出大殿。楚荆河临走前看了裴凌南一眼，那眼神意味深长，裴凌南却读懂了，轻轻地点了点头。
待使臣们都走光了之后，禁军又把殿上舞娘的尸体给拖了出去。
重臣大都自发地聚集到赵康的身边或者是身后，只有翁照帆，沈括和越香凌孤零零地坐在原来的位置上，显得无比寂寥。
裴凌南气得咬牙切齿，一国的皇帝居然被这么多大臣威胁，这要是传出去，皇帝的威严何在？赵显似是察觉了她情绪中的激动，反而抚摸着她的手背，试图安慰她。
“所以众卿，这是什么意思？”
“皇上，金陵的市集历来是由商会管理，您若把商会废除，恐怕会招致大祸。”
“皇上，您应该取消别科录取，恩科取试就足够了。”
“皇上，博学馆是汇集天下学问的地方。您却没有安排任何一个重臣来担任那里的直提，与礼制不符啊！”
众臣所说，全是否认赵显执政中的改革之处。赵显越听越明白，这个国家的病症已经深入骨髓，如果国家再由这些老论大臣把持着，剥削百姓的现象将越来越严重，新的血液将永远无法输入朝堂。
翁怡君要说话，翁照帆却看了她一眼，摇了摇头。翁怡君明白自己毕竟只是后宫，再怎么想帮皇帝，但朝堂上的事情插不了嘴。
“取消商会，是因为城中的百姓长期受到商会的盘剥，无法自由地贸易，养家糊口。而近几年的恩科，由于体制的原因，前三甲几乎都是在座诸位大人所在家族的年轻人。博学馆本就是独立于朝堂体系的存在，朕成立它，为的是搜罗天下的学问，不为政党利用。朕认为这是对国家好的事情，并没有做错的地方。”
“皇上！”左相站了起来，俯身拜道，“您要深刻地明白，国家并不是皇帝一个人的国家。从仁德陛下统治时期开始的政治体制，自然有它存在的道理。若是您一意孤行，恐怕这里的众臣，将无法再为国家尽心竭力。”
“我说左相，你这是什么意思？”沈括终于站起来，大声喝道，“你们今天在使臣的面前，当面与皇上作对，已经够丢南朝的脸了！现在还想集体威胁皇上不成？理由是什么？就因为皇上戴了面具，掩藏自己的容貌吗！”
枢密使也站起来，“臣等并不是威胁皇上，臣等只是尽心竭力地进言而已。”
“朕不会下令废止已经颁布的政令，而朕也不愿意看到与你们对立的局面，毕竟在你们之中，曾有朕的朋友，朕的老师，朕曾深深倚赖的大臣。所以，你们不用再说了，明日，朕会颁布罪己诏，同时让东宫太子主政。这样，你们满意了吗？”
“皇上！”越香凌和沈括同时叫道。
赵显抬手制止他们说出更多的话，拉起裴凌南就往外走，把殿上的众人都丢在了脑后。“流光…”裴凌南一边走一边回头看身后，低声问，“这样不要紧吗？”
“嘘，跟我来就是了。”
见他并没有多大的惊慌，裴凌南稍稍安心了一些，乖乖地跟着他走。
走到鸳鸯湖边，赵显放开她，独自走到湖边的大石块上坐下来，双手抱住膝盖，像一个孩子。她从未见过他有如此落寞无助的背影，走到他身边，抱住他，“流光…”
“时至今日，我所有的努力，终于都化成泡影。登基的时候曾天真地认为，我和他们一样，有共同的理想，共同的抱负，可是老师，朋友，全都背叛了我…”他的声音自她的怀中发出来，沉闷而又压抑，带着浓浓的悲伤。她知道他是一个重情重义的人，今天的事情对他的伤害有多大，忍不住把他抱得更紧，“这不是你的错，你已经尽力了。”
“我好累。我好想远远地离开这个皇宫，忘掉父皇临终前的嘱托，忘掉皇兄忏悔的眼泪。我想让赵康好好地活着，我想让天下的百姓都过上幸福的日子。可现在，我又觉得这些愿望都好可笑。他们居然想了这样的法子来逼我，如果我不答应，他们就要集体罢官，动摇国本。彻底毁了我的信任。”
裴凌南蹲下来，目光与他平视，声音轻柔，“所以这些年，你都是这样过来的吗？离开北朝，离开我们，独自过着这样的日子，难过和脆弱，都不能表现给任何人看。”
赵显的眼中闪着莹光，并没有回答裴凌南的问题。
“流光，我来守着你。”她握紧他的手，坚定地说，“我会用我那微不足道的力量来守护你，只要是你想做的，你能够做的，我都毫无二话地支持你，绝不怀疑。没有人比我更明白你的本事，也没有人比我更相信，你会是一个明君。”
“凌南…”赵显有些意外地看着她。
“你会成为一个明君，会成为照耀所有百姓的圣光，像你父皇所期望的那样。流光，不要被任何的苦难打倒，你还有我，还有我们的孩子，我们会一直陪着你，直到生命终结的那一刻。所以站起来，跟他们战斗到底！”裴凌南起身拉赵显，赵显慢慢地站起来，眼中破碎掉的信念，慢慢地凝聚起来。
“爹！”
“爹！”
裴大和沈阡陌不知道从什么地方钻出来，一人一边，抱住了赵显的大腿。
裴大说，“爹，我帮你打那些坏人！我会好好读书，好好学武功，总有一天把他们都赶出去！”
沈阡陌说，“赵康那个饭桶根本就不是当皇帝的料。那些没眼光的大臣会后悔今天的选择！爹，你不要难过，像娘说的一样，你会成为一个圣君！一定会成为一个圣君！”
赵显摸了摸他们的头，终于展颜欢笑，“对不起孩子，让你们看到爹的没用了。本来只能让你们的娘看到的这一面。”他温柔地看向裴凌南，“我差点就忘记了，我不仅仅是一个国家的皇帝，还是丈夫和父亲，我不会就这么认输。所以，直到无能为力的那一天，我都会是这个国家的王。”
“万岁万岁万万岁！”沈阡陌和裴大叫起来，裴凌南也笑着点了点头。