在帝王心目中，接班人，当然是国之根本，动摇不得。
“对了，今日忙了一天，还没见到宏儿。我得去看看。”
“这么晚了，宏儿早已睡了。”
弘文帝兴致勃勃：“那可不行，我得去看看宏儿。一日不见他，我一日不安心，走吧，芳菲，我顺便送你回去。”
芳菲没有推辞。
没有月色，星子非常明亮。尤其是居中一颗老大的，远远看去，如一颗闪闪发光的宝石。
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身边的人默默地行走，也不说什么话。
慈宁宫到玄武宫的距离，并不遥远。
黑暗中，宏伟秀丽的建筑，雕栏画栋，肃穆井然。沿途的参天巨树，参差错落，将重重的院落掩映。
到处都是秋日成熟瓜果的香味，秋虫呢喃，叽叽喳喳，整个山野，在合奏一首大自然的交响乐。
如果是太平盛世，这一切的一切，都是很好的。
刀枪入库，马放南山，谁不想做一辈子太平之君？可是，要太平，也是需要代价的——先要足够强大，一直有足够的军队，足够的威慑力。否则，成群的狮子，没有道理放任一群大肥羊漫步，而不去吃掉它。
弘文帝心里十分异样，慢慢地开口：“芳菲，我们多久没有这样一起走过了？”
她略略一笑，没有作答。
“芳菲，你还记得以前么？在太子府的时候，我们常常去果园散步。不过，是黄昏，很少在夜晚出去。”
她没回答，那些日子，也许，都忘了吧，至少，已经淡漠了。谁还能把每一个花前月下，都牢牢刻印在心底呢？
“芳菲，宏儿这些日子长得真快。等这次战争结束，我想带他回一趟平城，你认为如何？”
“可以啊。陛下完全可以带他回去见识一下。”
弘文帝迟疑了一下。
“芳菲，你不一起回去？”
她沉默了许久，他没法继续追问。
快到慈宁宫的时候，她才说：“再过一段吧。再过两三年吧。”
不如上一次的拒绝，而是再等两三年。
弘文帝以为是托辞。
弘文帝不明白，为什么还要等两三年。
左三年，右三年，纵然是为父皇守节，三年也早已过去了。
芳菲忽然明白，他根本不知道自己的意思或者目的。
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她当然不会明说。
也许，是自己要求太高了吧。纵然不心心相印，至少，要相互理解。和弘文帝已经隔绝太久，距离太远，如果没有彻底拉近这样的距离，谈什么其他呢？
给自己机会，也给别人机会。但是，骨子里，还是要把程序走完——就如变法一般。每一步，都要稳扎稳打，不要急切，也不要冲动。
居安思危，癫狂之后是彻底的冷静，失望到了极点，反而豁然开朗。
自己还有什么办法呢？
她从来不是一个浪漫的人，甚至在罗迦面前，好像都极少浪漫过。只想，如果做了什么选择，今后就不能后悔。
从十八岁到二十八岁，人生的选择，当然已经有了很大的不同。
而不后悔的唯一条件：便是那是出自深思熟虑的结果。自己，或者弘文帝，都需要深思熟虑。
弘文帝凭着一腔热血，发愿斋戒三年。三年之后呢？
给自己，给天下，给所有可能的阻碍一个很好的交代——至少，到目前为止，她看不出，自己有什么名正言顺的把握，能够从太后直接到皇后。
弘文帝可以凭借一腔热血与天下人为敌，不在意任何人的目光和舆论的压力。纵然鲜卑人没什么贞洁意识，也诚然他们的传统如此，不需要什么三贞九烈，不血缘相关就不算乱伦，反弹的力度也不会太大……这些，都无所谓！
但是，她好奇，他怎么交代？
怎么向天下交代殉情的太后——忽然不是那么纯情了？
至少，自己没法交代。
尤其，没法向一心指望着自己的汉臣们交代。
她敢肯定，弘文帝，也没有任何明确的办法。
人人都说，走自己的路，让别人去说吧。可是，牵涉到大的场面上，几个人敢说自己真正肆无忌惮，颠倒狂放？
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人人都说，走自己的路，让别人去说吧。可是，牵涉到大的场面上，几个人敢说自己真正肆无忌惮，颠倒狂放？
男人有钱就变坏，但是，几个总统大员，高级干部，会动不动就离婚？
老虎伍兹有的是钱，为何找了几十个小姐，会遭到天下人的耻笑，广告商的弃用？一代偶像，就此终结，整日躲藏在阴暗处，惶惶然如丧家之犬。
每一个人，都必须维护自己的形象。
尤其是公众人物，代表的，不是自己一个人——甚至自己的儿子，以后，让他何以面对天下人的质问？
就算是权利，这样的形象，也必须靠自己去维护。
她这样想的时候，完全没有考虑罗迦——已经刻意地去忽略他了。甚至想到他的痛楚——他魂魄有知，该如何的痛苦不堪？一个男人，再也不能妃嫔成群，再也没有花枝环绕，甚至连唯一的妻子，也变成了别人的女人，别人的母亲——
她忽然觉得很快活——就如当初举了滚水烫死花树。
把罗迦也活活的烫死。
这是他自找的！
自己就是要烫死他，甚至，把针尖，深深地刺入他的胸口。她甚至考虑，是否做一个木偶人，就如当初张婕妤等人巫蛊自己一般。
声音便更加的温存：“陛下，你先去休息吧，有事情，我们明日再议。”
自己对别个男人好了——自己已经不爱他，不在意他罗迦了。
谁说自己离开了他，就活不了了？
他罗迦这一生，有过多少的女人？
自己再嫁，当然也算不得什么。
她柔声细语，意态温存。
——对着别的男人！
仿佛罗迦能听见——至少，空气能听到。他的魂魄不是迷离在空气里么？
天知地知，他罗迦当然也知道。
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弘文帝但觉一些改变，温和的改变，是两人之间态度上的改变，但是，程度又不够，虽然开心，但也小小的失望。
孩子已经睡熟，小脸上挂着甜蜜的笑容。
弘文帝给他掖被子，看到他贴身的软绵绵的小衣裳上绣着的小虎纹。
他低声：“芳菲，这都是你绣的？”
“呵，我没事的时候，就做了两件。手艺不太好，所以只做内衣。”
外赏，都是宫里的绣娘做的，当然用不着她操心。
“你也别太累着了。”
累什么呢！
一针一线的时候，谁也无法描述的幸福。让儿子贴身穿的，都是自己的一针一线。这一生，就这么一个孩子了，自己不珍惜他，谁还能珍惜他呢？
仿佛受到了莫大的鼓舞，弘文帝眉开眼笑，又摸了儿子的小脸，才慢慢地出去。
出门时，还看到芳菲站在门口，目送自己。
这是第一次。
他心里一动，再回头时，芳菲已经回了身，关了门。
这一喜，脚步就彻底轻松起来，但觉浑身充满了力量，也是一种强大的希望。果然是功夫不负有心人。他甚至想，也许要不了多久，也许，再有三五月，甚至，在自己回平城的时候——二人已经和好如初。
从此，真真正正一家三口，娇妻幼子，心想事成。
接下来的半个月，弘文帝和冯太后，没有一天轻松的时候。
几乎每一天，都在商量土地变法的事情。来参与的汉臣们，一次次地提出修改意见，又增加一些新的意见。
如此争执来去，好歹是三个臭皮匠赛过诸葛亮，最初的草案，经过一次的完善，果然更胜往日。
直到此时，也没有流露出任何的口风。
那些老王爷们，只以为陛下是在操心军情，食不甘味。
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他们甚至私下里窃议，不就是一伙泥腿子么？成得了啥气候？源贺连齐国，南朝，柔然人的大军都彻底打败过，纵横这一生，几乎没有什么败绩，何愁怕这些奴隶？不可能在阴沟里翻了船。
此战，必然胜利。
但是，事情的结局，往往和他们的期待相反。
果然，半个多月后，前方传来消息，北国军队大败。
朝野震动，弘文帝也震怒。
他之前虽然基本上已经认可了冯太后的判断，可是，内心深处，毕竟还是盼望着鲜卑贵族们能争争气，长长脸，不要弄得太过狼狈，折损了皇室威严。
不料，这一切，完全没有任何的奇迹。
冯太后已经把他们看得死死的。
就如一个精准的预言家。
源贺逃回来的时候，已经是深秋了，马受伤，人受伤，后面只跟着几个人，差点成了光杆司令。其中一个还是王肃，是他出征之前，特意问弘文帝要来做副手的，目的是羞辱王肃，让这个讨厌的汉臣为自己牵马扛旗，亲眼目睹自己如何胜利——按照他当初的话，要让汉臣们学习学习，如何才是真正的战争场面。
只是，不料这一次的战争场面，完全超乎他的想象。
王肃等人没见识到他英勇的一面，反而是看到他狼狈不堪的一面。
这一次出征，他们遇上的是怒火中烧的奴隶。因为上一次受了骗，不少人被地方官追捕，借机盘剥，妻子儿女都被卖为奴婢，对朝廷军队已经恨之入骨，岂肯再上他们的当？。
俗话说，光脚的不怕穿鞋的，这些除了一条命，已经一无所有的奴隶们，爆发出了惊人的战斗力，猛冲猛打，兵分三路，彻底包围了朝廷大军。再三面夹击之下，源贺率领的十万大军，全军覆没，只剩下他和王肃等几名副手，大难不死，侥幸逃脱。
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同样是在真武广场上。
却再也没有凯旋的奏乐，再也没有了美人的歌舞，庆功的美酒。
源贺跪在地上，痛哭流涕，败军之将，再也不敢言勇，完全消失了他的趾高气昂。
鲜卑贵族们也大气不敢一声。
在先帝生前，源贺就多有战功，彪炳半世，可谓是鲜卑第一悍将。如今，他如此，谁还敢轻言战争？
弘文帝面上全是怒意，坐在高高的龙椅上，一言不发。
朝臣们黑压压地跪着，无人敢先去做炮灰。
气氛十分沉闷。
唯有冯太后坐在一边，神色十分镇定，开口打破了僵局：“源贺，上次你七千人马，就打得敌人落花流水；为何这一次十万精军，反而大败而归？”
源贺跪在地上，嚎啕大哭：“臣有罪，臣罪该万死。臣犯下了轻敌之罪。这一次，和上次不一样了，就如李将军所说，那些奴隶变聪明了，再也不肯上当。而且，豫州的奴隶很有作战经验，他们又和南朝军队勾结，夹攻我们，总兵力，几乎达到120万人……”
冯太后心里有了数。
一百万的奴隶，其中还有一二十万是有作战经验的，再加上南朝暗中支持的20万正规军。再这样强大的夹击之下，任何人出战，都只能全军覆没。
更何况，一开始源贺那么骄矜。
骄兵必败。
“臣大言不惭，贻误军情，白白令鲜卑十万好男儿丧生。请陛下和太后降罪。”
王肃也跪在地上，泪流满面，他受了好几处轻伤，能看出头脸上都还是血肉模糊的，完全消失了昔日的风采。
“臣等作战不利，辱没国家尊严，辜负陛下和太后的信任，罪该万死。”
冯太后看弘文帝，要他表态。
其他鲜卑贵族们也十分紧张，都纷纷看着弘文帝。
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这个皇帝，他们是领教过的，平素沉默寡言，但是，不动则已，一动，便是出手凌厉。他性烈如火，赏罚分明，尤其，某些心思，再受宠的大臣，也是捉摸不定的。既然能分封源贺为陇西王，自然该惩罚的时候也不会手软。
源贺自己也感觉到，自己死定了！
弘文帝震怒之下，几番激烈的惩罚就要出口，忽然看到冯太后的目光。他微微迟疑了一下，立即意识到，这样愤怒是无济于事的，一旦出口，无可收拾。
他强行忍住，默不作声。
冯太后开口，声音十分温和：“源贺，王肃，你们先起来包扎伤口。这一次，能活着回来就不错了。毕竟，敌众我寡，战之不利，责任也并不完全在于你们。”
源贺等好生意外，简直是死里逃生，伏在地上，赶紧叩头谢恩：“多谢太后，多谢陛下。罪臣等愿意戴罪立功。”
当下，便唤了御医上前，替他们包扎伤口。
弘文帝这时已经略略平息了一点怒气，才开口问：“现在战火越燃越大，奴隶们的暴动已经超出豫州境内了。各位卿家，你们都有什么妙计？”
众人你看我，我看你。
120万敌人哪，这一场大战打下来，岂不是旷日持久？
弘文帝提高了声音：“这次，谁又再率军出征？”
整个真武广场静悄悄的，连针掉在地上都清晰可闻。昔日动辄喧嚣嘈杂的鲜卑贵族们，再也无人敢于出头了。
源贺尚且不敌，其他人，自认谁能胜过源贺？
弘文帝看一眼这些昔日不可一世的鲜卑贵族们，冷笑一声：“怎么？你们以前一个个不是主意很多，自认勇猛无敌？现在，为什么没人主动请缨了？”
眼看气氛已经到了非常僵硬的地步，群臣们只敢跪着，大气也不敢出。
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眼看气氛已经到了非常僵硬的地步，群臣们只敢跪着，大气也不敢出。
就连冯太后，也觉得气氛紧张。
她看一眼弘文帝，生怕他冲动之下，说出御驾亲征的话来。
还是老臣东阳王站出来：“陛下，太后，我们不妨再派20万大军去豫州前线。总要把那些奴隶的嚣张气焰打压下去。”
弘文帝沉声道：“若是再失败呢？”
“就加派四十万，总要把那些奴隶全部杀光。”
不止弘文帝，就连其他大臣也摇头了。
一个国家的兵力，不可能无休止地陷入战争泥潭里。
何况，奴隶暴动还不是最主要的防御对象。如果因此而亏空了兵力，今后，如何抵抗南朝的进攻？
别说完成先帝一统南北的雄心壮志，不被南朝反灭了都是好事了。
冯太后忽然问：“先别说这四十万大军能否取胜。纵然取胜了，奴隶们也被杀光了。今后，谁给我们种地？谁给我们织布？谁给我们缴纳赋税？”
众人面面相觑，无言以对。
就在这时，王肃意料地站出来：“太后，皇上，罪臣愿意率军前往，戴罪立功。”
弘文帝很是意外，冯太后脸上却稍稍露出了一点笑容。“王肃，你刚刚大败而归，现在，能有什么好办法？”
王肃上前一步，胸有成竹道：“罪臣这一次随源贺将军去豫州，虽然被那100万怒火中烧的奴隶，训练有素的20万南朝军队，打了个措手不及。但是，也因此了解了许多情况。逃回来的路上，罪臣也一直在想，为什么会输得这么惨，反思这次战争的最大失误。罪臣认为，要对付这支庞大的军队，最好的办法，并不是跟他们硬碰硬，血战到底，而是要分化这支人马，采取不同的策略，如此，方可取胜。”
“如何分化法？王肃，你不妨详细说来听听。”
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王肃朗声道：“所谓知己知彼百战百胜。我们先要摸清楚奴隶的情况。奴隶造反，无非是因为土地问题，他们吃不饱，穿不暖，没有栖息之地，没有寸土之得。以前耕种，全是为了贵族们劳动，被剥削得体无完肤。长此下去，他们便只会厌恶土地，憎恨土地。其实，耕种土地的人，应该是对土地最有感情的人。不然我们何必开疆拓土？江山社稷，土地是第一位的。昔日晋文公重耳逃难在外，饥渴难当，问路上一个老人乞讨一碗饭吃。老农只装了一碗泥土给他。重耳大怒，拔剑想杀了老农。身边的随从劝止他，说土地是根本，现在人家送你土地，岂不是天意吉祥，让你重新获得江山社稷？重耳闻言，赶紧向老农道谢，慎重地把那一捧泥土装进一个袋子，随身带在身上，朝夕不离。后来，历尽艰辛，重耳果然复国，成为赫赫有名的春秋五霸……”
冯太后点点头：“说得很好。但是，王肃，你如何地分化他们？”
“回太后。我们的敌人是两类：奴隶和南朝军队。他们的诉求是不一样的。奴隶们要的是土地，而南朝军队要的是我们的江山。对付奴隶，其实很简单，根本不需要出兵，只要让他们获得了土地，谁愿意再去流血流汗？只要满足他们的要求，他们便会不战而退。如此，我们的敌人，就只剩下南朝20万军队而已。南朝和我们交手，一向胜少负多，根本不足为惧。”
冯太后和弘文帝交换了一下眼色。
两人都觉得王肃完全说到了事情的本质上。
这才是唯一的出路。
王肃又朗声道：“对付120万大军，我们当然顾不过来，但是，20万大军，我们又何足畏惧？”
一众鲜卑大臣立即意识到不妙了。
东阳王和任城王等立即站出来反对：“不行，我们绝对不能改变祖宗家法。”
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“是啊，汉人自来就是我们的奴隶，没有道理他们一造反，我们就委曲求全，答应他们的要求。”
“长此以往，岂不是奴隶想要什么，我们就得答应什么？他们日后岂不是要骑到我们头上？”
“太祖时候就确立了的，汉人只能是奴隶。土地，绝对不能分给他们。”
“要打就打，纵然再牺牲几十万军队，也必须把他们镇压下去。否则，今日妥协之风一开，后果不堪设想。我们鲜卑人的天下，就快变成汉人的天下了……”
……
众人七嘴八舌，吵吵嚷嚷，坚决不同意分土地给奴隶。
等他们吵得差不多了，弘文帝才一挥手。
李将军这时才大声问：“东阳王，如果不分土地，那你有什么办法打败这120万大军？”
东阳王答不上来。却反问，“难道把土地分给他们了，他们就真的会投降？”
其他人也符合：“是啊，那些奴隶贪得无厌，此番狮子大开口，谁知明日又要什么？”
冯太后开口，看向王肃：“王肃，你怎么说？”
王肃十分坚定：“太后，罪臣自然有办法。国家之于臣民，最主要的是诚信二字。汉人的性子，罪臣最是清楚不过了，但凡有三寸活路，也是决计不肯造反的。从秦汉至今，若非卖儿卖女，人互相吃人，从不会主动地对抗朝廷。上一次我们的确欺骗了奴隶。但是，只要这一次拿出足够的诚意，他们必然会相信，并真心归附朝廷。”
“如何拿出诚意？”
“罪臣已经想过了，这一次去前线，罪臣只需要带三万人马。但是，需要陛下和太后恩准，允许罪臣带大批地契过去。罪臣会设法接洽奴隶首领，拿出朝廷的地契。他们见了地契，这是决计假不了的，肯定会跟我们和谈。然后，再派人去南朝军队中散布消息，说奴隶已经被朝廷收买，要反攻他们。如此离间，南朝军队自然心生芥蒂，我们再趁势发起反攻，自然会事半功倍……”
…………
PS：今日到此。
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王肃此言，将每一条都考虑得清清楚楚，而且，只需要三万大军。
弘文帝和冯太后再次交换了一下眼色，彼此的神情，都不再那么凝重了。
弘文帝大声道：“王肃，这一次，朕就给你一个机会。”
“多谢陛下信任。罪臣愿意立下军令状，只求胜利。若是失败，便承担一切责任，甘受朝廷最严厉处罚。”
“事不宜迟，你马上带了地契，领军去前线。”
“遵旨。”
王肃等人连夜开拔。弘文帝心里终究是没底，晚膳的时候，老是食不甘味。他看芳菲若无其事的，忍不住问她：“芳菲，你认为王肃这一次究竟有没有把握？”
芳菲反问：“陛下，你看呢？”
“我总是担心，王肃毕竟书生意气。源贺尚且折损了十万大军，这三万军马随王肃出去，如果再泥牛入海，我们又该派谁出征？”
芳菲其实心里也没什么底，虽然王肃说得头头是道，毕竟，战场瞬息万变，谁说的清楚？她的担心，几乎和弘文帝一摸一样的。王肃若是败了，除了损兵折将，打击士气，还有个很严重的问题——再要借机推行土地变法，就不是那么名正言顺了。
感觉自己是在赌博，抓一个骰子，仰天扔了，等待大的一点落下来。
最大的点子，会落在自己手里么？
一岁多的小宏儿蹒跚着在明亮的厅堂里追逐雪白波斯猫，猫咪机灵，他追不快，跌倒在地，咯咯地笑：“父皇……猫咪……猫咪……”
弘文帝一把抓了波斯猫递给他，小孩儿胖墩墩的小手揪住猫的黄胡须，猫咪吱吱地叫，他手一松，猫咪跳下来跑了，小孩儿拍手就是欢笑。
弘文帝再是烦恼，也被抛到了九霄云外，一把就举起儿子：“宏儿，你说这一次，父皇能不能赢？？”
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“赢……赢……父皇赢了……”
弘文帝哈哈大笑：“宏儿真乖，金口玉言，我们一定会赢。芳菲，你听说过吧？小孩儿的话最是灵验，童言无忌啊，哈哈哈……”
芳菲无可奈何，却又觉得可笑。弘文帝，他就是这样，天大的事情，到了儿子面前，便如吃了灵丹妙药。人非草木，心里竟然微微的动容。这样的弘文帝，未尝不是一个很好很好的男子？
半个月后，真武广场再次人潮涌动。
所有鲜卑贵族，汉臣等等，一股脑儿地论资排辈，伸长脖子地观看。
王肃骑在一匹高头大马上，一身戎装，英气勃发。他本来是名士出身，南朝王家，气度高贵，如今，淡化了书生气，增强了武人的勇毅，真真是雄姿英发，将一众鲜卑贵族远远地甩在了身后。
弘文帝大喜过望，就连芳菲，也嬉笑开颜。
王肃和一众副手下马，跪在地上，朗声道：“参见陛下，参见太后，罪臣幸不辱使命。”
弘文帝亲自将他扶起：“快快请起。王肃，这次你可真是立了大功。”
“多谢陛下。”