朝臣们按着官位和等级入座。每张桌子上都放着金苹果，都是宗子军从北武当带回来的。放在桌上，十分香艳。
但是，他们很快发现，满桌的佳肴，却没有酒。桌上都放着汤，一罐一罐的汤。众人都很意外，难道是御厨忘了上酒？可是，每一桌都没有酒。北国这样的大宴，每年都会举行一两次。哪一次不是觥筹交错，琥珀美酒？
无酒不成宴。
乙浑皱眉：“御膳房的人是怎么搞的？酒呢？”
任城王也大声道：“酒呢？”
太子都很意外，抬头，只见父皇已经携着芳菲入座。他二人共用一个案几，也没有酒。
他正要责问御厨，怎会如此失礼，可是，乙浑等却显然忽略了无酒的问题——而是皇后又出席了——陛下竟然带皇后除夕群臣的大宴。此外，再也没有其他女眷参与。
太子并不意外，只听得父皇朗声道：“各位爱卿，今日朕宴请你们，换点花样，不饮酒，喝汤……”
他率先端起一只玉碗，里面是鲜美的热汤。
众臣哗然。
陛下这是哪门子的心血来潮？怎么不喝酒了？
“各位爱卿，朕此次御驾亲征，亲自体验民间疾苦，朝廷100万大军的奉养，让北国人民赋税沉重。就拿南朝前线的三十万人来说，就要耗掉我们长城内侧三十万户籍劳动力一整年的赋税。这些，还不包括宫廷的修建，其他的劳役。一遇到天灾，北国就府无存粮，民不聊生，年老的大臣，想必还记得几十年前的那场大灾，北国的人民几乎一半逃亡去了南朝，后来，多亏了北武当的金苹果救急，才渡过难关……”
六宫无妃3
“现在，大家荣华富贵不提，但是，你们可知道，酿酒要耗费多少粮食？大家吃喝玩乐的时候，国库又会被损耗多少？有鉴于此，朕下令，今日始，全国大范围内戒酒，废掉一些酿酒的作坊，节约粮食，充作前线。只留原来酿酒规模的1/3；除了祭祀，盛宴，不得饮酒；朝中大臣，也不得肆意烂醉如酒；尤其是皇子皇孙，更应戒酒，以做国家表率；如有违逆，轻则罚一年俸禄；如屡教不改，就废黜爵位和封地……”
众人大吃一惊。陛下为了军队筹集粮草，提倡节俭，无可厚非；可是，却以此为借口，也有点太过牵强附会了吧？下了这么严格的禁酒令，而且，主要是针对皇室。
说穿了，就是不许皇室成员酗酒，尤其是不许王子王孙们酗酒。但对于其他普通人，则只是提倡，减少，根本没得强制性规定。
太子也十分惊讶，父皇这是在干什么？为什么会立下这么一条古怪的规矩，而且还告知天下？
罗迦端起汤碗，大声道：“如今，北国势力日益强大，但是，我们还远不是中原之主，各位爱卿，都应该克勤克俭，从国家利益出发，等消灭南朝，一统天下，朕再和各位爱卿痛饮！”
他言毕，端起碗，一饮而尽。皇后便也跟着他，一起喝了碗里的汤。
众臣便也端了碗一饮而尽。
芳菲也喝了自己碗里的汤，抬起头，对上陛下眼里的笑意。她悄然眨了眨眼睛，这个陛下，禁酒令也说得这么冠冕堂皇的，真是有他的。罗迦也悄然使了个眼色，意思是说：怎么样？
她悄悄地，正要笑，却又正经危坐，轻轻咳嗽一声。
目光往下，不经意地，又看到太子，却见他目光中闪过一丝疑惑的神色，他显然也和其他大臣一样，惊异于这条古怪的规矩。而且，整个脸色，都显得相当的憔悴。
六宫多妃4
她忽然意识到，自己回来后，太子自始至终都在躲避着自己的目光，尽管他表现得那么从容，但是，唯她才看出，他那样深深的不自在。
忽然想起自己被撵出宫，他追到城门外，拿了盒子：“芳菲……这是你的诊金……”
那个时候，她以为，已经和太子彻底消除了一切的芥蒂，有了真正的内心交流，原来，不是么？
她暗暗地叹息，皇宫，莫非真的不是一个适应用心去感受的地方？
太子不经意地看冯皇后，但见她坐在父皇身边，举手投足，都那么合乎规范，隐隐地，真有几分母仪天下的架势了。
只是，为何她的眼神，始终从来不向自己这边瞄一眼？
那么深的伤害，难道真的如此就抚平了？
自始至终，他再也没有看她一眼。也不知道，她的回宫，对她，对自己来说，到底是好还是坏。
这一顿皇家的御膳，尽管滋味美妙，但是，因为少了酒，少了觥筹交错，大家便很拘谨，很快吃完，便散席了。
午膳后，罗迦立即上朝，处理紧急的公事。
芳菲跟着他到旁边的书房小憩。罗迦坐下，似笑非笑：“皇后，回宫了，后宫，就你自己先打头阵了。”
她心里一慌，不明白陛下到底是什么意思。为什么在朝政的时候，他大张旗鼓地带自己出去；可是回了后宫，反而要自己一个人出面了？
她很是不安，微微低着头。
罗迦的声音前所未有的柔和：“芳菲，你长大了！是后宫的主人，母仪天下，以后，要为我分忧解难。”
这一声“芳菲”，意味深长。这也是他回宫后第一次这样叫自己。
芳菲心里一暖，点点头。
罗迦立即道：“来人，送娘娘回去。”
礼仪都是安排好的，皇后真正该有的排场。芳菲走出去，罗迦才松一口气，这个小东西，真的应该长大了！
六宫多妃5
立正殿。
此时，已经是午后了，太阳也不怎么明朗了，她看着身边跟着的八名宫女，这才隐约地：自己，真的是皇后了！
成了皇后，第一步该做些什么？
芳菲站在门口，竟然恍若隔世。
彩旗招展，故人依旧。
红云和红霞二人一路简直眉飞色舞。娘娘回来，重掌六宫，她们当然与有荣焉。立政殿其他都没有变，只添加了一些花草，算作喜庆；而那些装饰的灯笼之类的，也表明着皇后的身份，还涂抹了一层淡淡的香椒，散发出辛甘的味道。
所谓椒房——皇后屋也！
就是这个意思。
宫人们还都是那些，一个个喜笑颜开地跪着：“参见娘娘，参见娘娘……”
“快起来，大家免礼。”
芳菲打量这久违之地，心里掠过一丝惶恐。
宫女在外通报：“太子妃的宫女如意求见。”
“进来。”
她微微地意外，太子妃怎会派人来见自己？
如意，她是见过的，而且也很熟悉，以前是跟悦榕一起伺候自己的。
如意跪下，满脸喜色：“奴婢参见娘娘。太子妃令如意给娘娘送来一点补品。”
红云把盒子递上来，芳菲打开，里面除了一些滋补的山参之类的，下面是一本薄薄的小册子，上面，只画了一个圈圈。
她心里一震，她是认得的，这个圈圈，是自己在太子府时，跟他一起的日子，朝夕相处，画画写字时，他最喜欢用的记号。
她强忍住那心惊动魄，微笑道：“太子妃还真是一片热心。如意，你回去吧，就说我知道了。”
“是，娘娘。”
如意退下，芳菲屏退左右。薄薄的几册纸，简而言之，便是太子府的谋士或者女眷归纳的一本《皇后册》，一招一式，简直是一本如何教她做皇后的初学宝典。
她合上册子，眼眶濡湿。
六宫多妃6
曾以为太子变了，太子那么冷淡。原来，他是早已做好了准备，他肯定知道自己一定会回来，生怕自己再猛冲猛打，竟然提前准备了这样的东西。薄薄的一本小册子，谁知道里面的人的用心良苦？
原来，太子他一直在担心自己，怕自己要不了几天，又被赶出去。
她悄然擦掉眼泪，不敢让任何人看见。然后，撕掉了那个画着圈的扉页，只留下了那本薄薄的册子，习惯性地来到梳妆屋。
屋子里纤尘不染，那是她的私房钱存放的地方，甚至好几个柜子依旧锁着，那是她存放秘密东西的地方，就连陛下也不许打开，这是陛下承诺过的。她住在立正殿，没有单独的宫殿，跟陛下是寻常夫妻一般，所以，就没有能够保密的地方。这两个抽屉，还是她好不容易争取来的，悄悄地放一些东西。
钥匙就放在一个抽屉里。她当时是全部留下了的。
伸手，那钥匙果然在里面，纹丝不动。显然陛下从未打开过那几个抽屉。
她拿了钥匙，打开，将这本小册子放在书柜的最底层。
再环顾四周，那些标注了标签的珠宝，原封不动地躺在里面；其实，她平素很少赏玩珠宝，也根本不知道有多少件。多了少了，完全没有任何的印象。
门外，红云悄悄地：“娘娘，她们来了……”
“谁来了？”
“后宫的嫔妃……还有张婕妤她们……”
“知道了。红云，你进来。”
“是，娘娘。”
芳菲环顾四周，红云心里一惊，难道娘娘发现少了那些零散的珠宝？不对，明明都补上了的，虽然不是旧日那些，但已经补得差不多了。陛下命令了，谁也不许告诉娘娘的，自己和红霞都没说过啊。但是，她们很快发现，娘娘根本就不知道珠宝被动过。
“红云，你把这些珠宝收拾一下。对了，一共来了几位娘娘？”
“来了十八位。”
六宫多妃7
她吓了一跳，这么多？
可是，红云等的表情明显很正常。也是，这是陛下的全部后宫了。此外，还有七八个被打发到封地的妃嫔，都是有儿子的，基本不再可能回宫了；剩下的，要么是生了女儿的；要么是左淑妃张婕妤之类年轻漂亮的。人们常说皇帝后宫三千，所以，陛下总共合起来不过二三十个老婆，的确不算太多了。
但是，也足以令人瞠目了。
芳菲沉思一下：“好，你们把零散的珠宝分一下，每个盒子装一份。”
红云好奇地问：“娘娘，我们回来的时候，陛下不是给你准备了礼物么？”
“那份要，这份也要。”
“是。”
二人非常麻利地就准备好了。
“娘娘，这是给她们的礼物？”
芳菲苦笑一声。
红云吐吐舌头，“娘娘，难道张婕妤也给么？你可要好好教训一下那个张婕妤，以前她那么嚣张，对你那么坏，她比小怜更坏，她才是罪魁祸首……”
她轻斥：“不得胡言乱语。”
红云不敢再说什么了。
“娘娘，现在就出去见她们么？”
当然！本来，依照她的性子，是不会见的，但是，看了太子送来的“宝典”，知道他良苦用心，就决定见了。她在心底自言自语，难道，所有人都认为自己回宫后，不到三五个月，又会被赶走么？
一时风光，也会被砸碎在自己手里。冯昭仪，就是一个醋坛子而已。
主要是，张婕妤，她是否也是这样认为？也在期待自己马上被赶走？
红云和红霞喜滋滋地在前面开路，后面，八名宫女跟着，旁边，还各自两名宫女拿着法架。
“皇后驾到！”
外面，立刻一片跪倒之声。
“参见皇后娘娘……”
“参见皇后……”
六宫多妃8
跪下去的，不仅仅是宫女。黑压压的一片，全是后宫女眷。陛下的三宫六院，全在这里了。一二十名妃嫔按照地位的高低跪在前面，环肥燕瘦，老少不等。
芳菲曾参加过陛下的家宴，但只有一次，那一次，心慌意乱，不如这一次看得清楚。而且心情也是不一样的。
这一次，是以主人的身份！陛下甚至没有跟她一起，也不知是有意还是无意！他一路上对她灌输的都是：“皇后，你是后宫之主，以后，后宫的事情就交给你了！后宫半壁江山，你可万万不能疏忽大意！”
这半壁江山是什么意思呢？
她的目光，好奇地扫过这一群跟自己“共夫”的女人。
这些妃嫔，也悄然打量着她。
冯昭仪的第一次出场，就是金宝金册，那时，已经隐隐几分皇后的架势了；但是，这一次，却是名正言顺的皇后：金宝金册，加上皇后的敕封册子，皇后的佩缎，凤印，都摆在面前。
她一身正式的大红礼服，十二道凤纹，繁复而堂皇的手工，绚烂而绮丽的凤冠，甚至她手上的戒指，熠熠生辉的红宝石。
张婕妤最是清楚，当日赵立和乙辛送回这颗戒指，陛下是如何地雷霆大怒，痛心疾首；就是那时开始，她便清楚，自己和那个小肥球，在陛下心底，是完全无法比拟的！
这是所有妃嫔第一次看到陛下的皇后——尽管陛下已经年过不惑，儿女成群，但是，他从未立后，所以，从法律上来说，他就还是单身！就还是一个地道的钻石王老五——现在，才是新婚！就算自己做冯昭仪的时候——他那时就还是单身汉！
芳菲忽然觉得很搞笑。
当你想想看，一个男人有了许多女人，许多儿女，肆意忘情地OOXX的时候——他竟然还是真正名正言顺地钻石王老五，你想，这是何等滑稽？
但是，芳菲当然没有笑出来！而是一种无形的悲哀。
六宫多妃9
但是，芳菲当然没有笑出来！而是一种无形的悲哀。
她觉得压抑，看着这么一大群的女人——跟自己一起虎视眈眈地盯着一个男人——很难说，究竟是自己对不起她们，还是她们对不起自己！
虽然，现在，自己总算是陛下法定上，真的嫡妻了！也就是说，自己终结了陛下宝贵的“钻石王老五”生涯。
那些，都是陛下的小妾——而已！那些跟了陛下许多年的女人——才是小妾！自己有权处置她们。
她甚至并未怎么打量张婕妤等；而是看着后面那一排名分低下的中年妇人，她们三四十岁了，是陛下真正意义上的同龄人，当初也曾花样年华，陪着青涩的陛下走过人生最美好的一段时光，但是，时光流逝，忽忽之间，她们为陛下生的女儿都嫁人生子了。岁月对于女人就是这样；男人四十出头了，正是盛年；但是，女人四十出头了，就完全是另一回事了！衰老，在迅速地侵蚀她们的容颜。
所以，她们自然就是明日黄花了。
而且都是北国的女子，年轻时的风韵如何，不得而知；但是，她们现在，高大，粗糙，被北国的风霜侵蚀得毫无当初的容颜，甚至不少人是水桶腰，一些瘦的，又颧骨高耸，双目无神，整个人，就如苍老的树皮，当然引不起陛下任何OOXX的兴趣。
这些，都可以是自己的母亲辈分的女人了，进宫也很早，现在，却只能跪在一个年轻女人的脚下，俯首听命。
那种压抑的感觉就更是强烈：如果可以选择！自己，绝不会和这一群女人，如此地争抢一个男人！
绝不！
可是，一切，又怎么由得自己呢！
时间，其实只过了彼此打量的一刻，并不久。只是，沉闷的压抑，就让人觉得一分一秒都很煎熬。
张婕妤和左淑妃跪在最前面。
六宫多妃10
二人都低着头，左淑妃明显地非常不安，她是个沉不住气的人，对于冯皇后的回归，又妒忌，又气愤；更是为自己以后的命运而担忧；所以，面色上就会表露出来。但是，无论如何，这一次，已经不敢像上次那样了！
她咬牙忍着，做出平静的样子。
跟她相反，张婕妤却非常镇定，十分恭敬，这个时候，不伏低做小，是不行的。
芳菲看着这两个女人，尤其是张婕妤。
她的语气也是淡淡的：“你们都起来吧。”
“谢娘娘。”
妃嫔们站起来。
张婕妤却跪在地上，纹丝不动，头也叩下去。左淑妃本是已经悄然要起来了，但见张婕妤跪着，自己也只好又跪下去。
芳菲淡淡道：“你二人何故长跪不起？”
张婕妤哭起来：“奴家求娘娘恕罪……”
左淑妃却说不出什么恕罪的话，只是跪着，心不甘情不愿的，自己犯了什么错？有什么值得要被饶恕的？
她忿忿地，抬头，却见皇后只是看着张婕妤：“哦？张婕妤，你有何罪？左淑妃，你先平身。”
左淑妃硬着头皮起身，“多谢娘娘。”又松一口气。她当然记得前仇旧恨，皇后落难时，自己也曾奚落过她，难道她要秋后算账？
但是，能先不跪着，当然是好事。
唯张婕妤仍旧跪在地上，心里暗骂，皇后这摆明了叫左淑妃起身，却不叫自己平身。难道谁想一直跪拜她这个死肥球？
嫔妃们的目光，便全部落在她的身上，一副看好戏的样子。张婕妤当初和小怜在宫里，要风得风，要雨得雨，虽然她本人稍微低调，不如小怜那么狂妄嚣张，可是，谁不知道她才是真正的幕后推手？而且，小怜走后，庞大的赏赐，可都还在她的琉璃殿呢。
几曾想到，冯昭仪会以皇后的身份卷土重来？
六宫多妃11
几曾想到，冯昭仪会以皇后的身份卷土重来？
张婕妤肚子里恨得要长虫，但是嘴里更是悲切：“请皇后娘娘恕罪，奴家当日不知好歹，冲撞娘娘，还请娘娘大人不记小人过，饶恕奴家这一次……”
所有的妃嫔都悄然观察皇后的脸色。皇后，到底会怎么做？
芳菲看着地下那张梨花带雨的脸庞，好一个张婕妤，自己还没开口，她倒抢先动手了。现在来个呼天抢地地认罪，人们都是同情“弱者”的，小怜又被送走了，她可是跟了陛下好几年的资深妃子了，自己若是拿了皇后的架子处罚她，岂不是叫自己失信于后宫？
这皇后一回来，就先输了一招。
原谅她，自己不舒服；
不原谅她，自己就小气醋妒了。
如果自己今日一惩罚她，不出明日后，朝野便会知道自己公报私仇，报复张婕妤了。
张婕妤千不好万不好，陛下都没下令废黜，而且丝毫没有惩戒，自己如何去惩戒？而且表面看来，张婕妤的确没有犯错——什么错都没有！
向陛下献美人，不但不是错，而且是贤淑的人妾本色。
这个张婕妤，好生厉害。若是她还继续端着架子，摆高姿态，自己倒还可以借机惩罚她，现在，自己拿她又有什么办法呢？
芳菲也不慌，笑起来：“大家都不必多礼。昔日种种，本宫也是少不更事；今日僭越主理后宫，还望各位姐妹们鼎力相助，一起伺候好陛下。”
“奴家们理会得。”
众人听命，但是，芳菲却依旧不开口叫张婕妤平身，她便只好跪着。左淑妃暗暗害怕，幸好自己没有被这样下令跪着。她也觉得奇怪，还以为自己会和张婕妤一样成为皇后整治的第一批呢；难道皇后会放过自己？
张婕妤养尊处优多年，几曾受过这样的摆谱？膝盖跪得也发麻了。却听得冯皇后亲切明朗的声音：“各位进宫多年，熟知礼仪，服侍陛下有功。来人，将本宫给各位娘娘的礼物带上来……”
六宫多妃12
礼物摆开，十几只簪子。都是很普通的银簪子。
“各位，这是本宫的一点心意，请收下。”
“多谢娘娘。”
众人大失所望，以为皇后出手，至少该是昂贵点的东西吧？不料却是如此普通的簪子。可是，众人都只好装作欢欢喜喜的样子，谢过不提。
这时，芳菲才亲手拿了一支银簪子递过去：“张婕妤，这是本宫赏赐你的！你免礼吧。”
张婕妤这次真的是痛哭流涕——因为跪久了，膝盖好疼，珠泪滚滚，却强忍着不敢流下来——楚楚可怜，那是做给男人看的！这个死肥球，若是见自己楚楚可怜，说不定更会变本加厉。，她支撑着站起来，接过簪子：“多谢娘娘宽宏大量。”
“嗯。你今后好自为之便是！”
张婕妤简直不敢相信自己的耳朵，怎么？这个小肥球的报复就只是如此？她早已做好了心理准备——更大的难堪，比如当场被训斥，被杖责之类的，因为，这可以是皇后的权利。难道就这样？就只比别人多跪了一会儿而已？
尽管那句“你好自为之便是”听得相当刺耳，她也顾不得了，只庆幸这一次，先逃过一劫。左淑妃也觉得意外，她心底，其实巴不得张婕妤被打一顿最好了。
芳菲只点点头，便不再看她，面向全体妃嫔：“现在，国家战争频繁，军费耗费严重。前方的将士，不时缺衣少粮，一些士兵，冬天只能穿单衫；夏日一整天只能吃一个窝头；他们保家卫国，开疆拓土，其辛苦不是我们能想象的。后宫既然母仪天下，更要为天下臣民做出表率，一切为江山社稷着想；今后，后宫无特殊事情，禁绝一切大兴土木和奢侈浪费，也禁绝耗费巨大的南方珠宝和脂粉搜罗。现在皇宫里的已经够了，用不着再标新立异。”
众人本来生怕皇后说出要削减例钱和俸禄之类的事情，现在听得娘娘只是不许大兴土木，都大大松一口气。
六宫多妃13
众人本来生怕皇后说出要削减例钱和俸禄之类的事情，现在听得娘娘只是不许大兴土木，都大大松一口气。
本来嘛，除了小怜这种宠妃，陛下许多年也不为任何其他妃嫔大兴什么土木了。但是，谁又敢在此时提起小怜？
于是，一起听令：“谨尊皇后娘娘懿旨。”
芳菲的目光再次扫过那群后面的女人，但见她们的面色，从战战兢兢到如释重负。她轻叹一声道：“各位都辛苦了，尤其是年长者，深宫多年，谁知其辛苦？”她说这话是真心诚意的，那些三四十岁，和陛下同龄的女人们，大多数起码10年未被临幸了，所谓的“妃嫔”，真的不过是会走路的僵尸，守活寡而已。
而且，今后，也不要指望得到陛下的恩宠。
陛下就算要找美女——也是再去找年轻新鲜的，青春娇嫩的，决计轮不到她们。
那一干中年妇人，可怜本是以为新皇后要大发雌威的，却听得这样一句话，一个个，竟然眼眶濡湿。
后世的白居易写“白头宫女在，闲坐说玄宗”，其实，历朝历代，寂寞深宫，就算本朝的后宫已经不算庞大了，仍旧多是些心理和生理都很寂寞的女人。
长期如此，岂能不心理变态？
芳菲淡淡道：“这是陛下以前赏赐给本宫的珠宝首饰，本宫不喜赏玩，也不喜装饰。本宫提倡节俭，当然并不是只要求你们，而是从本宫开始，现在本宫把珠宝检出来，也算是另外给各位的一点心意。”
只见两名宫女端了盘子，挨个地分发，众人立时傻了眼。却明显地分为两个档次。
并无级别之分，只有年龄之分。
年龄大的，便高档一筹。
年龄大的占多数，当然隐隐地，便露出一些得色和感激；她们长居深宫，但是，年龄和赏赐的多寡是成反比的；除了逢年过节，大庆的例赏，诸如西凉国等来的宝物，一般，都只见送往琉璃殿，昭阳殿，或者玉堂，几曾轮到自己这等年老失宠的妃嫔？
六宫多妃14
世人都说皇帝的妃子，必然富甲天下，其实不然，好些无宠的妃子，虽然锦衣玉食，其实出手也是有些寒酸的，绝不能像宠妃那样，金银珠宝堆满屋子，想挥霍就挥霍，想打赏就打赏；所以，下人们才会那么容易看脸色，知道跟着好主子，油水就多。万一跟错了，自己等也捉襟见肘。
唯几名年轻的妃嫔，很不自在。却哪里敢表露？但是，张婕妤更尴尬，她两手空空，什么都没有。
芳菲淡淡道：“本宫长途劳顿，有些倦了，你们先退下吧。”
“是。”
“张婕妤，你暂留一步。本宫还没送你礼物……红云，把给张婕妤的礼物带上来。”
“是。”
众人一惊，哪里敢留下看好戏？只好抱着八卦的念头，不得不离开。
四周安静下来，张婕妤硬着头皮行礼：“谢娘娘。”
芳菲淡淡道：“你不打开看看？”
张婕妤打开盒子，里面，是一颗非常漂亮的夜明珠，价值不菲。冯皇后，为什么送自己这么好的珍宝？这个死肥球，难道是想笼络自己？或者显示她的宽宏大量，既往不咎？
“皇后娘娘，这珠宝如此珍贵，奴家无功不受禄，怎敢领受？”
却听得皇后淡淡地说：“这是去年西凉，柔然等送来的珍宝，陛下说我不识货，这件只算次品，所以，今天就赏赐给张婕妤……”
一股羞辱冲上脑门，就如第一次听见小翠等人回来传播的八卦：“立政殿的宫女说……陛下送来的赏赐，都是冯昭仪挑剩的……”
她要说明什么？
说明就算是当初小怜最受宠的时候，自己等人得到的赏赐，也比她挑剩了的还差？