他追出去，放眼四望，没有任何迹象表明芳菲选择的是哪个方向，无从寻找！
他苦笑一声，自己刚回到柔然国，却又还要返回去送药方？这个芳菲，也真是的，在神殿不给，现在弄得这么麻烦。不行，自己再回去，若被罗迦逮住，非被剥皮不可。
这是一片陌生的地方，是北国，燕国和柔然的交界地。
早年的战争侵袭下，这片土地已经荒芜，人烟稀少，杂草丛生，一些野兽趁机出没。菲骑着一匹马，慢悠悠的走在草丛里，也不知道害怕。从小到大，她还从来没有这样一个人上路，一个人静静地看这个陌生的世界。
它不如神殿的优雅美丽，也没有神殿的清水瓜果，甚至它穿梭其间的小动物都是脏兮兮的，她认得，那是一种地老鼠，啃噬树根和粮食，是又丑陋又肮脏的动物。可是，就算是这样，她也喜欢。褐色的泥土，飞扬的沙尘，她都喜欢。她贪婪地呼吸着这并不美好的空气，转眼看到一截巨大的石板，在地势略高处，风吹日晒，漂白得那么洁净。
她跳下马，走过去，静静地坐在上面。
三皇子追杀
一株大树遮挡着，阴凉，清爽。她觉得有点儿困倦，便倒下去，以手为枕头，舒展四肢，静静地躺着。然后慢慢闭上眼睛小憩，无忧无虑，无拘无束，觉得又安全又自在。
她丝毫也没有注意到，在密林深处，一双阴鸷的眼睛正死死盯着她。
他跟踪了她许久了，早在她和安特烈逃到神殿外的丛林时，他就看到了。他一直监视着，生怕出意外，所以，最先发现了他的失踪。他尾随着父皇泅水渡河，他甚至亲眼目睹自己的父皇寒症发作，撕碎她的雪白纱衣……就在那一刻，他吓呆了，忘了跟踪。父皇，向来严肃庄重的父皇，他竟然敢这样！他亵渎大神的祭品！他捂着嘴巴，尽力不让自己发出声音，眼睁睁地看着她逃跑。
他不敢追上去，怕父皇杀了自己，他想，那是父皇的一个秘密，一个隐私，他不敢去揭破。就是这一刻错失良机，芳菲等已经跑远。他一路追逐，快到柔然国边境才重新追上他们，但是，他不敢贸然和安特烈动手，这是安特烈的地盘。
直到芳菲一个人重新上路。
他还以为，那个丑东西，是和安特烈私奔呢！原来，不是么？！
他异常困惑。
她要去哪里？自己是不是该马上冲上去捉住她？捉住她以后该怎么办？马上杀了她？本是一个逃犯，可是，她为什么那么轻松？她舒展四肢，神情优雅，如一只美好的梅花鹿。阳光点点的从树缝里洒下来，斑驳的撒在她宽大的单衫上，修长的手臂，修长的小腿，修长的脖子，白，晶莹的润，仿佛一个鬼斧神工的玉人。
这是那个小丑东西么？这是哪个阻碍自己，害得自己整个少年时代都压抑郁闷的丑东西么？他忽然那么愤怒，恨不得马上就冲上去杀了她，杀了这个妖孽！他俊脸扭曲着，手指牢牢捏着刀鞘，冷冷一笑，又觉得无比的污秽：
父皇，其实也不过如此！
这个妖孽，也不过如此！他们都该死！
三皇子追杀2
一阵假寐，芳菲舒服地睁开眼睛，放眼看这无边无际的天空，良久，忽然发现一个问题：
自己到底该去哪里？
大燕是早已亡了的，老燕王也早就死了。在她的记忆里，再也没有任何的亲人。该去投靠谁？
此时，她只有一匹马，怀里有点儿干粮，那还是安特烈在路上给她的。此外，一无所有。早就渴望自由，但真的自由了，却如豢养已久的鸟儿，不知道外面到底是什么样的世界。
她牵了马，看看方向，也不管，任由马儿自己踏上一条路，走到哪里算哪里。
马蹄声惊动了草丛里的一只小野兽。它嘶叫着跑出来，却是一头小小的豹子。它虽然凶恶，但见了高头大马，也很害怕，一溜烟地就跑了。芳菲认识这种动物，看着它美丽的花斑豹纹，正要追上去，却听得另一声嘶鸣，依稀是一人一马。
她好奇地回头一看，却见一只明黄色的东西蹿出来，竟然是一只老虎，正是往那个人蹿去。芳菲的马受惊，撒开蹄子就狂奔。芳菲完全控制不住马，生怕被颠下来，只好伏在马背上牢牢握住马缰。飞奔一阵，早已窜出了这片荒林。
待马放慢脚步，已经跑出去老远了。芳菲左右看看，此时天色已晚，只见前方隐隐有炊烟升起，便信马由缰，往前而去。
这是一个荒凉的小镇。说是小镇，不过是一条半里路不到的小街，两边的房子阴暗陈旧，来往的人也不多，唯一的一家客栈前面摆放着一个烧卤的摊子，里面都是一些卤味，什么猪头肉啊，卤鸭子之类的，天气热，一些苍蝇围着飞来飞去，嘤嘤嗡嗡的。
芳菲觉得很是好奇，牵了马走过去，闻着那股肉香味：“这是什么呀？”
小二睁开瞌睡的双眼，见来了顾客，喜形于色：“哟，客官，您这是要住店？”
“是啊，我要住店。”
“好咧，快快请进。”
吃饭还要钱啊？
芳菲随手将马缰一松，也不管马，就径直走进去。屋子里也是黑黢黢的，三两只木桌，几条宽凳子，还没掌灯，只凭借夕阳的光从窗子里照射进来，维持着一点亮光。
“客官，您先吃点什么？”
“我要外面那个肉……”
“卤肉么？好咧，要多少？”
“一样来一份吧。”
一碟子盐干花生米，一碟子烟熏芦笋，一碟子猪头肉，一碟子卤鸭子。每一样份量都是少少的。芳菲夹一筷放在嘴边，天气太大，卤肉已经微微有点变味了，可是，她自从进了神殿，已经七八年从未尝到过肉味，只觉得浓香可口，一口下去，不禁大吃大嚼，大声说：“好吃，太好吃了……”
店小二昏昏地看着她，这个不男不女的客官，就这卤肉，有那么好吃么？
她浑然不觉旁人的眼色，风卷残云一般，很快将几碟子东西吃得一干二净，才心满意足说：“小二，客房在哪里啊？我先去歇歇。”
小二满脸堆笑，手伸出来：“客官，小店的规矩，先结算饭钱，喏，这饭菜，三十钱。”
芳菲一愣，给钱？给什么钱？
她自小在宫里长大，从没用过钱。到了北国后，在神殿生活，别说用钱，简直连钱都没有看到过。就算和安特烈一路的逃亡，也是因为太子在马车里准备了干粮和清水。二人都没什么生活经验，不过是偶尔晚上露宿时，打了点野味，拼命奔逃的途中，也没有住过店。
她好生惊奇，还要钱的么？到哪里去拿钱呢？
店小二见她满面愕然，脸上的笑容逐渐地就不见了，他上下打量这个“客官”，一身灰色单衫，头发半尺扎成一个高高的马尾，说是女的吧，又像个牧马的小厮；说是男的吧，她露出的手，十指纤细，如削葱尖。这个不男不女的家伙，竟然连三十文也拿不出？
…………………………
吃霸王餐的男女
他尖声问：“客官，不过三十文而已，小店已经是这附近最便宜的了……”这附近唯他一家而已，谁知道他算不算便宜？
“可是……”
“可是什么？吃饭付钱，天经地义。”
他的手，几乎要伸到芳菲的脸上，“先给钱，后住店。”
“可是我没有钱耶。”
他几乎要跳起来：“没有钱，你还学人家住什么店，吃什么饭？你充什么大爷？难不成，你是专门吃霸王餐的？”
芳菲见他目露凶光，吓了一跳，后退一步。
小二以为她是想跑路，身子一转，睡眼也不朦胧了，动作也变得迅捷了，随手就抄起身后的一条条凳：“你敢吃霸王餐，非打折你一条腿不可……”
芳菲慌了，没想到，就几碟小菜而已，犯得着这种场面？她又惊又怕：“别别别，有话好好说……”
“说什么说？付钱，快付钱……”
芳菲的手伸到怀里，企图找出一样值钱的东西。可是，她既没有一件首饰，也没有任何值钱的东西，包袱里，不过是几件换洗的衣服，还是马车里原有的。
小二盯着她，也企图找到一两件哪怕是小小的首饰，可是，他很快失望了。他看出，这个不男不女的家伙，简直是一无所有。
芳菲的手翻出，小二眼前忽然一亮，盯着那个蓝色水晶苹果，狐疑道：“这是什么？”
芳菲急忙摇头：“不行，这个可不能给你。”
小二劈手就去抢夺：“待我看看，这什物值不值三十钱……”
芳菲眼明手快，收回桃子揣在怀里，见势不妙，撒腿就跑。
店小二岂容她跑掉？抄了条凳就追上去：“叫你跑，你吃霸王餐还敢跑，非打折你的腿不可……”
“啊哟……”芳菲惨叫一声，眼看小二的条凳就要落在她身上，小二的手忽然吃疼，条凳掉下来，正好砸在他的脚上。这下，他的惨叫真是惊天动地：“啊，救命啊，吃霸王餐的强盗啊……”
蠢货，你私逃不带银子？
“你乱嚷嚷什么？她欠你多少钱？”
小二停止哀嚎，看着那个突然多出来的凶神恶煞的年轻人，他拿着一把锋利的佩剑，目光森冷，像一个地狱的使者。原来，这吃霸王餐的家伙还有同伙？
他哆嗦着：“三十……三十钱……”
一块银子抛在他脚下：“够不够？”
银子！是银子！
小二大喜，连脚疼都忘了，急忙点头：“够了，够了……多了，多了……”
“多了？多了就找给本……找给我！”
到手的银子，又要找出去，小二哭丧着脸：“店小利薄，没得找补……”
来人一把夺过银子，放在桌上，手起掌落，碎银一分为二，自己拿了一块，再也不理睬店小二，转身就走。
芳菲愣在原地，看着此人一气呵成，眨眨眼，简直怀疑自己的眼睛出现了毛病——等她反应过来，撒腿就跑，却被一把抓住了衣领。
“放开我……放开……”
她喉间咯咯的，来人浑不在意，将她抓在马背上，拖着就往外走。她几乎要闭过气去，强大的恐惧感袭来，不亚于要被烧死的时刻。
漫天的星斗，给这个荒凉的小镇增添了一丝神秘的灿烂。芳菲被重重地扔在草地上，她一骨碌又爬起来，待要逃走，却双足无力。但是，身子毕竟没有置身在神殿，不是在巨大的囚牢，而是在空旷的田野，只有这一个敌人。
她吸一口气，看着自己的老冤家——三皇子，他怎么会追来？
三皇子也盯着她，阴鸷的目光里也满是犹豫，显然不知该怎么办。他绝没想到，芳菲的逃亡不但毫无目标，而且她丝毫生活的经历也没有，竟然连住店吃饭要付钱都不知道，真真是蠢到出奇。他虽然也是王子，但是按照北国的千里拉练，每一年往返于北武当和皇宫之间，自然有了足够的生活经历。
“蠢货，你私逃竟然连银子也不会带？”
和太子的勾当
她压根就不知道，只好实话实说：“没人给我银子。”
“你要逃到哪里去？”
“我也不知道。”
“你知道这是哪里？”
她环顾四周，才发现此地山峦起伏，在黑夜里隐隐看出翠峰修竹，连绵不绝。她正要摇头，冰冷的利剑已经刺在她的喉头。血的味道令她惊恐地颤栗一下，他却笑起来：“这里就是你的葬身之地！”
因为不常接触外人，所以，更能直觉出他身上那股杀气，和罗迦，和太子都不同，她从未从他们身上体会到过这样的杀气，但是，此人，却是马上就要杀自己。自己到底和他有什么深仇大恨？
依照三皇子的性子，本是马上就要杀了她。也许是因为见她出奇的愚蠢，觉得好玩，剑下便留了几分力道：“蠢货，你说，你为什么这么蠢？”
她要挣扎，脖子却刺进去一寸，疼得僵硬了身子。他阴鸷的笑容倍感快意，他从小就喜欢肆虐小动物，折磨身边的小宫女小太监，看着她们哀嚎，哭泣，唯有这样，他才能感到一种强者的喜悦。
“放开我……”
“想我放你？”他的剑尖再一用力，一点一点地划破她的脖子，杀了她？放了她？不！可是，他也不知道该怎么办，此时，该问问母妃，但母妃不在身边。想想，父皇李代桃僵，不知从哪里找了个冒牌的圣处女公主祭祀，而真的公主却逃跑了，此事要是传出去？！他仿佛握着一件锋利的武器，一个极大的秘密——在宫廷之争中，处于了一种别人都看不见的高度。
不行，自己不能杀她！要将她藏起来。那是太子触怒北国最高圣神的罪证！看父皇还怎么庇护得了她。
“说，你和太子之间到底有什么勾当？”
“你不要胡说八道。”
他轻蔑道：“是不是你趁着治病期间，趁机勾引了太子？否则，他怎么会帮助你逃跑？啧啧啧，不过，太子已经是个废物了，你们该不会……”
暗度陈仓了？
芳菲听他语气轻薄，态度下流，骂道：“你这个无耻小人，太子才不会像你这么卑鄙……”
“我卑鄙？”他的剑尖往下，挑开一点她的衣服，露出雪白的一截胸口。他喉头一干，忽然也想起，那是圣处女公主，是北国最圣洁的女子——越是神秘，越是刺激。唯有大神才能享用。
他跟芳菲差不多年龄，正是十八九岁最冲动的时候，越想越是兴奋，竟然趁机剑尖再往下，一路挑开她的衣服。
芳菲大惊失色，比死更觉得惶恐，颤声道：“恶魔，你住手……你放了我……”
“放了你？”他兴味十足，“好！”
他如此干脆，她倒一怔。
“小贱人，你写下一份供词，承认你和太子私通，是他徇私情放了你，李代桃僵，瞒天过海，亵渎神殿。只要你写下这份供词，本王子铁定饶了你这个蠢货……”
芳菲大怒，写了这样的供词，岂不是叫太子就算死，也跳到黄河洗不清了？
“狠毒的恶魔，我绝不会上你的当……”
“不写？是吧？”他笑起来，“好，今日本王子就杀了你这个小贱人，看你还对你那个死太子如何尽忠……”他十分得意，如抓住老鼠的猫，肆意戏弄，“小贱人，我要先砍断你的双手，再砍断你的双腿，然后挖掉你的眼珠子……你写还是不写？”
趁着他得意失神，芳菲忽然身子一矮，竟然脱离了他的剑尖，也不顾脖子上的鲜血淋漓，转身就跑。
后面是她的马，听得主人的啸声，得得得地追上来。三王子却毫不在意，如猫看着一只惊惶的老鼠。他不紧不慢，看着她翻身上马，慌不择路地冲上前面的分叉路口，那是一条上山的小道。
他也上马，举着宝剑，悠闲地追上去。要把这个女人捉了，悄悄带回去，至于藏在哪里，该怎么利用，还得精明的母妃来加以处置。
芳菲的遗物1
芳菲策马奔上山道，正是盛夏，山道上荆棘密布，长满了杂草，马行得越来越艰难。但后面的马蹄声越来越近，是那个恶魔。她不敢稍有停留，只后悔不该这么快就离开安特烈，或者当初本就应该跟安特烈去柔然国。
但是，后悔也没用，脖子上的鲜血被风吹冷，凝结，她已经感觉不到疼痛，也不辨前路，任马冲上了前面的斜坡。
跟在后面的三皇子忽然发现不对劲，立即大喊：“蠢货，停下，停下，前面是山涧，快停下……”
芳菲心慌意乱，只听他的声音越来越近，就在身后了。忽然，前面一宽，她才发现，马竟然跑上了一处悬崖。她本要勒马，慌乱中，竟然变成了扬鞭，马蹄纵横，收势不住，连人带马就俯冲下去……
只听得一声惨呼，三王子追上去时，茫茫黑夜里，只能看到下面黑黝黝的山涧，丢一块大石头下去，云深不知处，完全不知道有多深。他心里一寒，这一下去，岂能活命？待要寻找，却无从找起。
他十分失望，自己千里迢迢追到这里，没想到这个小贱人竟然就这样死了。他狠狠地一鞭子就抽在马背上，几乎将马背当场抽出血来，马吃疼，载着他就往相反的方向跑去。
皇宫。
祈雨并没带来人们期待的灵验，不过是零星下了两三次小雨，完全不足以缓解旱情。直到三个月之后，才终于下了一场大雨。这场大雨持续了三天，整个北国，几乎被浇了个透心凉，所有的土地都湿润润的。这时，已经进入了北国的秋季，草枯马瘦，雨下来，也已经没有多大意义了。饶是如此，人们也把这恩德归恩于他们万能的大神，载歌载舞，欢呼着这来之不易的大雨，急忙储藏水源，准备着明年春天的放牧。
渐渐地，就到了冬日。
东宫在这个冬日陷入了一番愁云惨雾。太子离开神殿回宫休养，身子本来已经大有好转，可是，近日却又慢慢恶化，不到半月，重新卧床不起。
芳菲的遗物2
罗迦在儿子回宫的前后，曾暗地里派人彻查下毒一事，可是，他用尽了各种办法，调查了一切可疑之人，甚至后宫女眷，包括林贤妃等，都曾经查探，依旧一无所获。结论是，这些女眷，绝无可能对太子下毒。
正在这时，安特烈的秘密药方送到。使者按照安特烈的交代，只说这是柔然国的秘方，罗迦喜出望外，召集了北国的所有名医汇聚，却无人认识其中的三味主药，连听都没听说过，根本无从配药。
罗迦情知此中有异，火速派人去柔然国，柔然国的名医也无人认得这是什么药。眼看太子一天天衰弱下去，宫里的气氛也一天比一天紧张，甚至盛传，太子很快就要薨了。
这一日，罗迦早早退朝，亲自来探视儿子。太子还在昏睡中，他整个人仿佛被削掉了一层，骨瘦如柴，眼眶深陷，脸上是一种可怕的惨青色。
他醒来，见父皇坐在身边，声音非常吃力：“父皇，你不要为儿臣操心了，死生有命……”
罗迦听他彻底失去了求生的意志，激动道：“朕曾答应你的母亲好好照顾你，你要是有什么三长两短，朕有何面目到地下见你的母亲？”
太子微微张嘴，无法回答。
罗迦走了几步，忽然问：“皇儿，她在之前，你的病情就有了极大的好转，为什么此后又会恶化？”回了神殿后，所有诊治的医生都是罗迦亲自派遣，只对他一个人负责，再要有人想对太子下毒，那是绝无可能的了。那么，太子的病情恶化，到底又是什么原因导致的？又或许，当初芳菲的诊断是不是误诊？根本就没有下毒一事？
“她”，太子当然知道是谁。他略微失神，想起她逃亡途中送回来的药方，只可惜，那些庸医，根本就看不懂。
“父皇……你还是不要操心了……儿臣不能替你分忧已经……”他气息奄奄，一句完整的话也说不出来了。
芳菲的遗物3
罗迦见儿子如此，真是心急如焚，走了几步，忽然说：“安特烈一定知道她的下落！皇儿，朕这就派人去将她抓回来，一定治好你的病……”
“不要，父皇……您饶了她吧……她一回来，必定死路一条……”
“只要她能治好你，她就能活命。”
太子眼睛一亮：“父皇，这次你是真的？”
罗迦没有再说话。万民皆知，圣处女公主早已葬身火海，如果她改头换面，能治好太子，也许，自己真的会彻底宽恕她这一次。
内心深处，竟然隐隐地因为她还活着而开心，安慰，也不知道究竟是什么原因。
“父皇，今年该动身去北武当山了吧？”
提到这个，罗迦又是一阵烦恼。这是祖宗留下来的习俗，本是该秋季出发的，但因为儿子病成这样，力不能支，他一再拖延，转眼之间，竟然拖延到了来年的春日。眼看，就没法拖下去了。
正在这时，只听得门外有侍卫急报：“陛下，使者回来了。”
罗迦没注意到卫士的眼色，急忙说：“快进来。”
密使进来，罗迦兴奋地问：“怎么，安特烈王子怎么说？她下落何处？”
“安特烈王子说，她到了柔然边境就不辞而别了。”
罗迦简直不敢相信自己的耳朵：“你说什么？她没和安特烈在一起？”
“安特烈王子绝非撒谎，小人还见了柔然国的王后。王后也说，安特烈曾对她发誓，‘她’真的失踪了。安特烈王子也寻找了她大半年才放弃了……”安特烈虽然顽劣，但十分孝顺母亲，而且罗迦已经让使者拿了信物做出保证，只要芳菲治病，绝不危及她的安全，也不约束她的去留。安特烈绝无撒谎的理由。
“陛下，还有一事……”
“不要吞吞吐吐，有话就直说……”
…………………………………………………………
睹物思人
“安特烈王子说他当时曾派人去寻找‘她’的下落。王子说，他们跟随她的踪迹寻到了一座悬崖，有坠马的痕迹，判断是因为不熟悉路程，连人带马摔下了山崖。他们在山坡上找到了这样一个东西，但安特烈王子也不认识，不知是不是‘她’的……”
使者拿出来，竟然是一个水晶蓝的苹果。
罗迦皱着眉头，这东西显然是个女性把玩的信物，自己不认识，安特烈也不认识，岂会是芳菲的？他正松一口气，却见儿子翻身坐起来，面如死灰，直盯盯地看着那个苹果，忽然就泪如雨下：“芳菲，是芳菲，她死了……她坠崖了……”
罗迦完全来不及反应，但见太子如此，心里却一沉，不由得恐慌起来：“皇儿，你认得此物？”
他已经没有任何的遮掩，声音满是绝望：“这是我送给她的，是我送给她的呀……”
罗迦只觉得双腿一软，直直地就坐在旁边的椅子上。那个小人儿，那个小东西，九死一生才逃得性命，为何竟然坠崖了？
他吼道：“她怎会坠崖？”
“据现场判断，应该是在黑夜里迷了路。安特烈王子说她是在夜晚不辞而别的，王子也很伤心……”
“不可能！她还给太子带回来了药方，是太子骗你们的……”
“这药方是她和太子临别时就留下的，并非此后留的……”
估算时间，果然是，是安特烈很早就送来的。芳菲死了，芳菲真的死了！
罗迦再也听不见使者说的什么，神思一阵恍惚。早就知道，她就如一只笼中的鸟儿，从来没在外面的世界上飞翔过，果然，一出去，等待她的就是死亡。
眼前忽然浮现那具少女的胴体，柔滑，细白，温暖，自己曾抱在怀里，严格地说来，她曾三次救了自己的命。还有她软软的声音：“父皇，你真好……父皇，我难道不是美人吗？”
他只觉得双腿那么沉重，才知道悲哀。
原来，她真的死了，自己竟然会如此悲哀。
计除太子
他几时走出去的都不知道，就连儿子的病也忘了过问。没有那个小人儿，儿子，也活不了了。这是报应，是自己背信弃义的报应——当初为何要对她那么残忍？为何要苦苦折磨于她？这可怜的小人儿，几曾真正亲手做过恶事？
他的手伸向怀里，摸出一朵残碎的干花，那是她逃跑时留下的唯一的东西，这花朵落在自己身上，表明那一次真实的拥抱，记忆里，烈焰红唇，芬芳而温暖的滋味。
如今，却都烟消云散了。那小小的人儿，已经死了。
他走出门，摸着自己满面的泪水，竟然不知道，自己也会有哭泣的那一天。
东宫一片愁云惨雾，西宫的椒云宫却是一片欢乐。
椒云宫紧闭，一桌美味佳肴摆开，林贤妃给儿子倒一杯酒，满脸的笑容，声音极低：“儿子，你肯定，那个小贱人真的死了？”
“真的！儿子亲眼所见。”
她的笑声略微大了一点，其实，芳菲死不死，她并不关心。但现在，罗迦要秘密寻她回来替太子治病的幻想显然落空了。太子死不死，才是她真正关心的事情。
三王子声音也极低：“母妃，孩儿离开了这么久，父皇有没有问起？”
她不以为然：“有母妃在，什么遮掩不过？我找了合情合理的借口，谁也不会发现半点端倪。”再说，罗迦这些日子为各种事情折磨得精疲力竭，根本不可能再来过问这些事情。
三王子愤愤道：“父皇眼里心里都只有太子，岂会有我分毫？别说我离开一段时间，就算我死了，估计他也不会发现。”皇帝爱长子，他这个庶子，一直是被冷冻在角落里的，甚至连其他的年幼的庶子也不如，罗迦一直不喜欢他，更别说和他亲近了。三皇子对他的父亲，完全谈不上有任何的感情。
林贤妃强笑道：“儿子不必沮丧。太子熬不了几天了。这废物一死……”
北武当之行
三王子总算有了点安慰，恨恨地捏紧拳头。太子一日不死，自己一日不能出头。
林贤妃正色道：“儿子，你今后对父皇更要倍加恭敬孝顺，给他留下好的印象，万万不可当着他有任何的不满和愤懑。儿子，母妃一定让你得偿所愿。”
“谢谢母妃。儿臣自有分寸。母妃请放心。”
这一年的北武当之行，一片愁云惨雾。
不但出行的规模不及往年，就连出行的人数也远远低于往年。更何况，出发的时间也从去年的秋天改成了今年的春天。一切，都那么奇怪。就算是最活泼的人，也不敢发出笑声，王孙贵族们都压抑着自己欢乐的心情，毕竟，太子病危，谁敢公然笑出来？
尤其是罗迦，他在护卫队的簇拥下，骑在马背上，显得心不在焉，惆怅满怀。儿子病危，虽然有足够的人伺候，可是，自己这一离开，又如何放得下心？本来，他是想将儿子带去北武当，北武当的通灵道长本身就是一个医术高明之人。他对通灵道长的信赖，甚至还在大祭司之上。只是因为大祭司在国内地位尊崇，而且两个教派的信仰完全不同，他才无法让通灵道长大显身手而已。
因此，他的提议遭到群臣的反对，尤其是医生们，都反对太子长途跋涉。他想想也是，不可能让太子坐马车千里迢迢去，所以，干脆下令精简这次北上的拉练，后妃女眷等一概不许同行，只带着几百强壮的大臣和贵族子弟，加速赶往北武当，依他的意思是早去早回，为的也不过是去北武当的道观祈祷一番，为儿子尽一番父亲的心意。
马蹄即将踏出平城，他回头，看着后面远远的高耸入云的神殿，那是北国最雄伟的建筑物，比皇宫更典雅。情不自禁地又想起那张面孔，心里更是黯然。去年的这个春天，她曾在神殿数着日子拼命挣扎，痛苦不堪，最后侥幸逃跑。今年的春天，她却已经变成了一缕亡魂，从此无影无踪了。
因为她的死，儿子难道也真要彻底断绝生机？
北武当之行2
往年的拉练都是游山玩水，在旅途上完成治国的一些大计；但这一次，罗迦下令昼夜兼程，半月跑下来，众人完全是在急行军，哪里还有丝毫拉练的乐趣？一个个苦不堪言。如此，一月下来，北武当已经在望。
北武当山上，迎来了初夏最美丽的时光，栗子、苹果、柿子、核桃及橡、槐、漆等树木遍布山野。密密麻麻的丛林里，何首乌、当归、荆芥、薄荷、山参、红花、枸杞等遍布其中。
在侧翼，有一排排平整的木屋，都是为了迎接历年来的拉练所准备的。按照惯例，王孙贵族们便就此止步，安歇下来。
此时，通灵道长正率众侯在一边，迎接迟来的罗迦一行。
“陛下，老道已经等候多时。”
“道长不必多礼，朕因故推迟前来，这次，还有要事和道长相商。”
通灵道长见罗迦面色晦暗，他也知道一些太子的病，所以立即把罗迦请进了内殿。通往主峰，只有一条狭窄的“天梯”，通灵道长，就在主峰的清风观上修行。罗迦跟着他一起往上爬，道长是走惯了的，但见罗迦也是健步如飞，不禁好生佩服，他尊为帝王，这些年的养尊处优，倒并没妨碍他的身体健康。
“陛下，您因何忧心忡忡？”
罗迦和通灵道长交情很深，此时也不隐瞒他，沉声说：“实不相瞒，太子病危，朕完全乱了方寸。这次来，是想替儿子祈福。”
通灵道长试着问：“其他皇子不行么？”
“朕还有好几个儿子，但唯太子天性醇厚，朕百年之后，他也能善待其他皇子。所以，朕不希望他出任何事情。”
通灵道长心里有了底，知道罗迦钟爱长子，便说：“老道干脆进京一趟，略尽微薄之力。”
罗迦大喜：“如此甚好。”
北武当之行，当然绝非单纯的游山玩水。北国的许多重大决策，十之七八还是在这里完成的。罗迦顾不得休整，立即召集群臣，商议今年的国家大事。待得弄得七七八八，他忧心儿子的病情，恨不得马上启程赶回去，但通灵道长必须处理完一个初夏的庙会，等到这山上的一味药长成，才能离开。
神秘的神医1
所以罗迦也只能耐着性子再等半个月。往年的拉练一般都是半年以上，基本上在路途和北武当八个月，在平城不过三四个月；这一次，自己离开不过一个月；往返最多也不过三个月，却益发觉得度日如年。
这一日，罗迦像素日一样，只带了几名侍卫，轻装简服，微服出巡。既欣赏远途的风光，也顺便了解此地的民风民情。
北武当周围良田万顷，加上历年来风调雨顺，对于长期干旱的平城来说，这里就起到了大半粮仓的作用。恰好昨夜一场新雨，只见山下层层的田地里，农人们正在忙着耕种。到处是一片欣欣向荣的景象，跟平城形成鲜明的对比。此地民风淳朴，丰衣足食，罗迦暗叹一声，古人说，仓廪实知礼仪，果然。